Jeong Seongbin là một người rất tốt bụng.

Cậu ấy không bao giờ dựng lên bức tường nào với người khác, luôn thân thiện với mọi người.

Cậu ấy quan tâm và dịu dàng với từng cá nhân, đặc biệt nếu người đó đang yếu đuối hay tổn thương, Jeong Seongbin sẽ luôn ở bên, thể hiện sự lo lắng.

Thế nhưng, sáng nay trong bữa sáng, cậu ấy rõ ràng đang tránh mặt tôi. Cậu ngồi cách xa hơn bình thường và co người lại thấy rõ mỗi khi mẹ cậu ấy nhắc đến tôi.

Vậy mà sau khi cư xử như thế, cậu ấy lại bước vào tận phòng tôi, nên tôi đoán chắc cậu có điều gì muốn nói và mời cậu vào.

Dù đã cùng ngồi xuống giường, Jeong Seongbin vẫn im lặng thật lâu.

Và khi cậu ấy mở lời, những gì cậu nói chỉ là...

"Anh nằm xuống đi. Chắc anh mệt lắm."

...chỉ vậy thôi.

Bằng cách nào đó, tôi lại trở thành tên hyung vô tâm nhất khi nằm xuống nghỉ còn cậu ấy thì ngồi cạnh. Dù giọng cậu ấy rất dịu dàng, nhưng khi leader đã mở lời, thật khó để không nghe theo.

Nếu cứ thế này, cái vỏ gối tội nghiệp của tôi sẽ ướt sũng mất. Mai tôi lại phải giặt lén nó lần nữa rồi.

Tôi lót khăn dưới đầu và kín đáo quan sát biểu cảm của Jeong Seongbin.

Khuôn mặt cậu ấy u ám. Có thể là tôi nghĩ nhiều, nhưng trông cậu ấy như đang rất đau lòng.

"Có ai khiến leader của chúng ta buồn à?"

"......"

"Nói đi. Anh sẽ cho em thấy thế nào là lòng trung thành của một thành viên dành cho leader."

Trước lời nói đùa của tôi, cuối cùng cậu ấy cũng quay đầu lại.

Tôi có thể thấy môi cậu ấy đang run nhẹ dưới mái tóc.

"Hyung."

"Ừ."

Jeong Seongbin cúi đầu xuống.

"Em xin lỗi."

Tấm drap giường nhăn lại dưới hai bàn tay đang siết chặt của cậu.

"Em biết anh không phải kiểu người làm việc nửa vời."

"Seongbin."

"Em đã cư xử vô lý vì em giận."

Jeong Seongbin không thể ngẩng đầu lên.

Có vẻ cậu ấy nghĩ rằng việc tôi ngất xỉu trong buổi phát sóng trực tiếp là lỗi của mình.

Điều đó cũng không phải là một suy nghĩ vô lý. Dù tôi đã chấp nhận đề xuất rút lui, nhưng chính Jeong Seongbin đã cố thuyết phục tôi biểu diễn.

Tuy nhiên, cuối cùng thì tôi là người đã lựa chọn. Không có lý do gì để Jeong Seongbin phải cảm thấy tội lỗi cả.

Nếu ai cần xin lỗi, thì đó là tôi. Tôi là người đã kéo bọn họ vào cuộc thi này, để rồi bỏ lại bọn họ một mình trong buổi trình diễn cuối cùng.

Thế nhưng Jeong Seongbin vẫn trông rất khổ tâm. Cậu ấy dường như tin rằng việc tôi lên sân khấu hôm đó và sau đó ngã quỵ là trách nhiệm của mình.

"Không phải là em nhất định phải để anh lên sân khấu để chứng minh anh xứng đáng... Em đã quá thiển cận..."

"Được rồi, dừng lại đi."

Tôi cắt lời Jeong Seongbin trước khi cậu ấy lún sâu hơn vào mặc cảm tội lỗi.

Vì tôi hiếm khi ngắt lời người khác, nên cậu ấy mở to mắt nhìn tôi.

"Xin lỗi vì đã cắt lời em. Anh chỉ muốn hỏi một chuyện thôi."

Jeong Seongbin không trả lời ngay. Thay vào đó, cậu ấy hơi nghiêng người về phía tôi.

"Seongbin."

"Dạ."

"Bỏ qua hết chuyện xin lỗi này nọ đi, anh hỏi thật... cảm giác như thế nào khi được đứng trên sân khấu cùng đủ sáu người?"

Jeong Seongbin ngập ngừng. Ánh mắt dao động.

Cậu ấy thật sự quá dễ đọc. Khiến tôi cảm thấy mình cũng nên thành thật với cậu ấy.

"Em thấy rất hạnh phúc."

"......"

"Chúng ta đã cố gắng rất nhiều đúng không? Em thấy thật sự vui vì chúng ta có thể kết thúc mọi thứ một cách trọn vẹn. Đây là cơ hội chỉ có một lần trong đời."

Không chỉ mình tôi đã dốc hết sức cho IDC.

Tất cả mọi người đều đã luyện tập đến phát điên, đẩy bản thân đến giới hạn. Chúng tôi đã cùng nhau trải qua chương trình sống còn khắc nghiệt đó, kết thúc ở vị trí thứ hai mà không có bất kỳ mâu thuẫn hay sai sót nào.

Các cậu ấy xứng đáng tận hưởng niềm vui chiến thắng.

"Đừng để một ký ức đẹp trở thành điều khiến mình hối hận. Như vậy thì uổng lắm."

"......."

"Vậy nên, để anh hỏi lại– biểu diễn với đủ sáu người, cảm giác thế nào?"

Tôi cho Jeong Seongbin thêm một cơ hội để trả lời.

Cậu ấy ngập ngừng rất lâu, cố tìm từ ngữ.

Rồi như thể đầu hàng, cậu ấy mỉm cười.

"Đó là khoảnh khắc tuyệt vời nhất."

Chỉ cần nghe vậy là đủ.

Tôi nhắm mắt lại, nói mình sẽ chợp mắt một lát.

Seongbin ngồi nhìn tôi một lúc rồi mới đứng dậy, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Sau cánh cửa, tôi có thể nghe thấy tiếng Lee Cheonghyeon lo lắng hỏi han xem cuộc nói chuyện có ổn không. Giọng cậu ấy vang lên như tiếng nhiễu trắng hòa lẫn vào không gian.

* * *

Để kỷ niệm kết thúc chương trình IDC, Spark được nghỉ ngơi ngắn ngày.

Chỉ là hai ngày nghỉ thôi, nhưng mỗi người đều nhanh chóng tìm được cách tận hưởng thời gian của mình.

Đầu tiên, Jeong Seongbin bận rộn trao đổi với công ty. Sau khi xuất hiện trên IDC, nhóm nhận được khá nhiều lời mời tham gia các chương trình truyền hình, và bây giờ khi lịch trình đã giãn ra, chi tiết từng lời mời mới được gửi đến cho cậu ấy.

Kang Kiyeon thì không rời khỏi phòng, nói rằng cậu ấy muốn đọc nốt mấy bộ truyện tranh còn dang dở. Tôi nghe nói truyện tranh là sở thích của cậu ấy, nhưng không ngờ cậu ấy lại nghiêm túc đến mức nằm ì trên giường hàng giờ liền không nhúc nhích.

Park Joowoo đi mua một album cũ. Nghe đâu là một món hiếm, có tiền cũng chưa chắc mua được, vừa xuất hiện trên chợ đồ cũ Hongdangmu. Sợ cậu ấy bị lừa, tôi cử Choi Jeho đi cùng, nhưng may là giao dịch thật.

Còn tôi thì...

"Hyung, anh chọn thìa nào chưa?"

"Chưa, và tại sao anh lại phải dùng bộ thìa Pororo của con nít hả?!"

Tôi đang bị tra tấn tinh thần bởi câu hỏi "chọn thìa đỏ hay thìa xanh".

Mọi chuyện bắt đầu từ vụ rửa bát.

Trong thời gian tôi nhập viện, Spark chia nhau làm việc nhà thay tôi.

Giờ tôi đã xuất viện, tôi nghĩ đã đến lúc đòi lại đôi găng tay cao su thân yêu của mình, nhưng một số thành viên lại phản đối dữ dội.

Tôi không quát lên kiểu 'Im đi! Tôi là người rửa bát của nhà này!' vì nhìn mấy đứa nhỏ thật sự có vẻ lo lắng.

Tôi cũng nhịn luôn việc tranh giành làm giặt đồ. Dù lương tâm hơi cắn rứt khi thấy mình không làm gì, còn mấy đứa kia thì bận rộn, nhưng phải nói thật, được nghỉ ngơi thế này cũng sướng thật.

Nếu cần góp sức, tôi sẽ tìm cách khác.

Tuy nhiên...

"Chúng ta đã có thìa đũa rồi mà. Sao lại mua bộ mới? Lại còn là cái này?"

"Bộ đồ ăn trong ký túc xá cũ và nặng lắm. Muốn tập trung hồi phục thì phải tiết kiệm sức, đừng tốn năng lượng vào mấy chuyện không đâu. Dụng cụ nhựa vừa nhẹ, lại hoàn hảo!"

...Chuyện này thì lại khác. Không, không chỉ là khác—mà là quá đáng.

Tôi đờ đẫn nhìn vào màn hình khi Lee Cheonghyeon lướt qua.

Một bộ "Dụng cụ ăn cho trẻ em Pororo tay cầm 3D" đủ màu, giá 5.690 won, liên tục nhấp nháy trước mắt tôi.

"Em đang đùa đấy à?"

"Hyung nhìn nè, em còn có cả mã giảm giá!"

Lee Cheonghyeon hoàn toàn nghiêm túc.

Tôi nhìn quanh, nhưng ai cũng né ánh mắt tôi. Nghĩa là... tất cả mọi người trong ký túc xá đều đồng ý chuyện tôi phải dùng bộ thìa Pororo hả? Không thể tin được.

Kết quả, Lee Cheonghyeon, với sự hỗ trợ của Choi Jeho, đã thành công đặt mua bộ thìa màu xanh da trời. Cậu ấy còn được giảm phí vận chuyển nữa, và trông thì hài lòng ra mặt.

Tôi có cả đống điều muốn nói, nhưng cuối cùng đành nhịn. Hiện tại, tôi quá yếu thế trước Spark. Trong tình trạng thế này, tôi không thể mắng mỏ gì được cả.

"Haizz..."

Tôi hít một hơi thật sâu rồi trốn về phòng. Sau đó bật laptop lên và chui vào chăn.

Nếu dùng laptop ở phòng khách, thế nào cũng bị ai đó làm phiền nữa cho xem, nên tốt nhất là không rời khỏi đây ít nhất 30 phút...

『Kho báu của spArk

Vui lòng nhập mật khẩu.』

.....

Là đứa nào đấy?

Đứa nào đặt mật khẩu cho laptop dùng chung mà không báo ai hết hả?!

* * *

"Hyung, anh giận à...?"

"Không."

"Nhưng trông anh có vẻ giận mà..."

"Không đâu. Anh chỉ đang... khâm phục sự nhiệt huyết của tụi em thôi."

Ngồi cạnh Park Joowoo, người đang dè dặt dò phản ứng của tôi, tôi vô hồn bóp một ống hồng sâm rồi uống. Đây là đợt thực phẩm bổ sung thứ hai do mẹ Jeong Seongbin gửi đến.

Ngay cả sau vụ laptop, tôi vẫn tiếp tục hứng chịu vô số khổ nạn. Cả đám cứ thay phiên nhau hành hạ tinh thần tôi không dứt.

Đến một lúc nào đó, tôi không còn phân biệt nổi mình kiệt sức vì chấn thương, hay vì phải đối phó với đám này nữa.

Thật lòng mà nói, tôi phải công nhận, bọn họ phối hợp nhịp nhàng đến mức khiến tôi nghi ngờ liệu có phải trong lúc tôi ngủ mê man, họ đã cùng nhau họp bàn lên kế hoạch phá tôi không.

Và chính điều đó mới làm tôi phát điên. Nếu bọn họ phối hợp tốt được đến mức này, thì sao trước đó cứ phải loạn hết cả lên, tranh nhau từng câu chữ?

'Hyung ơi, tụi em đi tập đây.'

'Vậy anh cũng...'

'Anh nghỉ ngơi đi ạ. Có gì cứ gọi tụi em nhé!'

'Không, anh chỉ ngồi xem thôi mà...'

'Bọn em đi đây!'

Chúng nó còn bỏ rơi tôi ở nhà để đi tập cơ mà. Jeong Seongbin thì chuồn nhanh như chớp luôn.

Cuối cùng, tôi đành ngồi dựa vào giường, nghe mấy album hard rock mà Park Joowoo lặn lội tìm về.

Giá mà có ai đó trộm được cây bass từ UA về cho tôi thì hay. Để tôi còn luyện ngón tay trong lúc bị cấm động đậy.

À, tôi cũng nhân cơ hội đó để kiểm tra lại hệ thống của bản thân. Hiếm khi nào có được khoảnh khắc không cần áy náy khi ngồi lặng nhìn vào khoảng không.

Lần đầu tiên sau cả nghìn năm, tôi mở lại lý lịch cá nhân của mình.

Tôi đã bỏ bê phần này một thời gian vì cảm thấy chỉ số của mình chẳng có tiến triển gì, nhưng thật bất ngờ, đã có một vài thay đổi.

+

Đánh Giá Hiệu Suất (100)

– Trình độ thanh nhạc: 11(▲)/20

– Trình độ vũ đạo: 9/20

– Khả năng tự PR: 17(▲)/20

– Quản lý chuyên cần: 18/20

– Khả năng thích nghi với tổ chức: 15(▲)/20

– Tổng mức mệt mỏi: 10%

+

Việc trình độ thanh nhạc tăng lên thì hợp lý. Tôi đã luyện hát chăm chỉ mà.

Nhưng còn tăng ở mục tự PR và thích nghi tổ chức là sao?

'Tự PR có lẽ tăng nhờ cái video say xỉn lan truyền lần trước... và vụ Yoo Hansoo chắc cũng có ảnh hưởng... Nhưng còn thích nghi tổ chức thì sao chứ?'

Khi tôi còn đang nghĩ ngợi thì hệ thống xuất hiện.

+

[HỆ THỐNG] Chỉ thị công việc từ 'Cấp trên' của bạn đã đến.

▶ Gần đây bầu không khí trong đội của Trợ lý giám đốc Kim có vẻ tốt nhỉ? Sẽ tuyệt lắm nếu tinh thần đồng đội đó mang lại kết quả. Cậu hiểu ý tôi mà, đúng chứ?

+

Tức là... tôi đã hòa nhập với Spark.

Mà không phải chỉ hòa nhập bình thường đâu... là hòa nhập RẤT tốt...

Ngoài chuyện đó ra thì không có gì thay đổi mấy. Trước khi tôi trở thành idol, hệ thống suốt ngày lải nhải kè kè theo dõi tôi, còn bây giờ thì gần như bỏ mặc, vì biết tôi chẳng thể trốn khỏi kế hoạch của nó.

Tôi còn bao xa nữa mới đạt được KPI giành hạng nhất trên chương trình âm nhạc?

Sau đó thì KPI tiếp theo là gì?

Tổ chức fan meeting? Lỡ nó bắt tôi phải tổ chức concert thì sao? Liệu tôi có kham nổi không?

Tôi suy nghĩ một lúc rồi quyết định dừng lại. Suy cho cùng thì đến lúc đó, tôi cũng phải làm thôi.

Thay vào đó, tôi chọn nghĩ đến những điều tích cực. Ví dụ như sẽ làm gì khi cuối cùng được gặp lại chị gái.

'Hay là gợi ý hai anh em đi du lịch nước ngoài nhỉ? Cô Song từng nhắc đến vài địa điểm khá ổn.'

Tôi cũng nhớ lại những buổi workshop trong ngày từng được cân nhắc để gắn kết nhóm. Có mấy cái như làm vòng tay, làm gốm hay nến thơm chẳng hạn.

Chị gái tôi... lúc nào cũng nói muốn thiêu rụi mọi thứ, nên có khi gửi chị ấy đến lớp làm nến mỗi tuần lại hợp.

Hoặc cũng có thể gợi ý chơi golf; tôi nhớ mang máng có đứa bạn của chị ấy chơi môn đó.

'Nghe nói chơi golf tốn tiền lắm. Mình lẽ ra nên hỏi người ta xem giá cả thế nào.'

Chị gái tôi luôn thích những thứ mang lại cảm giác "đáng đồng tiền bát gạo". Mấy kiểu như bánh cá mùa đông, cá cược nhỏ ở sân đánh bóng ngoài trời, hay đi dạo khu vườn thực vật theo mùa.

Tôi không ghét việc tìm niềm vui trong những điều nhỏ nhặt. Nhưng nếu cả cuộc sống chỉ toàn những điều nhỏ nhặt, chẳng phải sẽ rất nhàm chán sao?

Không phải ai cũng nên có ít nhất một điều mình thực sự yêu thích sao?

Một điều gì đó mà chị gái tôi có thể tận hưởng một cách tự do, không phải lo nghĩ về thời gian hay tiền bạc.

Tôi lấy cuốn nhật ký ra và viết một mục tiêu nhỏ vào trang cuối cùng.

Đảm bảo rằng chị gái tôi sẽ được làm ít nhất một điều mà nó thật sự mong muốn.

Chỉ cần đặt ra mục tiêu đó thôi, tôi đã cảm thấy như mình vừa hoàn thành được một điều gì đó.

Lần đầu tiên, khi nghĩ về chị gái, tôi cảm thấy háo hức nhiều hơn là cảm giác tội lỗi.