"Sao hai cậu im lặng vậy? Đừng nói với tôi là các cậu định động tay động chân dù đang hướng tới việc trở thành idol đấy nhé?"

Trong khoảnh khắc, không khí trong phòng tập trở nên im lặng.

"..."

"Muốn dính phải tranh cãi ngay cả trước khi debut à? Hai cậu thuộc kiểu người thích mạo hiểm cao để đổi lấy lợi nhuận cao sao?"

Nếu đúng vậy, thay vì cãi nhau, hai người này nên nói chuyện với tôi trước thì hơn.

Khi tôi còn đang cân nhắc xem có nên chỉnh đốn tư duy của họ đến mức khắc sâu cả khái niệm lẫn phép tắc vào tận xương sống hay không, Choi Jeho lên tiếng hỏi.

"Nếu cậu không định ngăn bọn tôi, vậy cậu xen vào làm gì?"

"Tôi muốn hai cậu thay đổi cách giao tiếp. Cả hai đều đủ lớn để biết cách diễn đạt ý của mình một cách tôn trọng rồi."

Thế là cả hai liền im bặt.

Xét đến tính cách của họ, luôn phản bác ngay khi không đồng tình với điều gì, thì có vẻ như họ cũng phần nào đồng ý với tôi.

"Tôi muốn hai cậu trò chuyện một cách lành mạnh. Đừng lấy cớ cãi nhau để trút giận."

"..."

"Cả cậu nữa, Choi Jeho. Giờ cậu đã biết Kiyeon có điều bất mãn, chẳng lẽ không nên hỏi xem cậu ấy khó chịu chuyện gì sao? Đừng để những gì học trong lớp đạo đức trở nên vô ích."

Cả hai thở dài, trông như vừa bị dội cả xô nước lạnh pha latte lên đầu. Đây chính là dấu hiệu của việc họ đã mất đi ý chí chiến đấu.

'Nếu chỉ cần dừng lại ở việc ngăn cản trận cãi vã thì tôi đã dừng ở đây rồi, nhưng...'

≫ Nhìn Seongbin của chúng ta kìa, cậu ấy kiệt sức vì cố gắng xử lý tình huống, đang hút đến giọt cola cuối cùng bằng ống hút cùng Joowooㅠㅠ Hai người bên line main dancer, làm ơn tỉnh táo chút đi, hoặc tốt hơn hết là đừng.

└ Đúng là biệt danh Spark-ass không sai mà. Không khí của buổi phát sóng trực tiếp bị phá hỏng, vậy mà ai cũng giả vờ như không có chuyện gì, còn cố tỏ ra ngầu nữa chứ.

└ Nếu không tự huyễn hoặc bản thân thì làm sao ủng hộ bọn họ đượcㅋㅋ Xem hết cả buổi phát sóng mà ức chế muốn chết luôn.

└ Đã bảo xem mà ức chế lắm mà lại xem hết luôn? Chúc mừng nhé, giờ cậu thành fan rồi đấy.

└ Ảo tưởng của họ đúng là không ai bì được.

Dù tôi chỉ nhắm đến một màn debut an toàn, thì ít nhất tôi cũng sẽ gắn bó với Spark thêm một năm nữa.

Trong tình huống này, chôn vùi xung đột rồi giả vờ như không biết chẳng khác nào chấp nhận sống chung với cảm giác bước trên lớp băng mỏng có thể vỡ bất cứ lúc nào.

Hơn nữa, những người tạo ra bầu không khí căng thẳng này lại chính là hai kẻ hay gây gổ nhất trong Spark. Tôi không thể cứ phớt lờ hoàn toàn và kết thúc câu chuyện được.

"Nếu sau khi bình tĩnh lại mà vẫn khó nói chuyện, thì hãy nhờ đến một bên thứ ba. Có thêm một người khác tham gia có thể giúp hai cậu suy nghĩ sáng suốt hơn một chút."

"..."

"Hai cậu đã tham gia hoạt động nhóm lâu hơn tôi rất nhiều, nên chắc chắn mọi chuyện cũng khó khăn hơn, và hẳn đã phải nhẫn nhịn không ít. Nhưng hai cậu cũng đâu muốn các thành viên khác phải luôn dè chừng, đúng không?"

Ngay lập tức, ánh mắt của Choi Jeho và Kang Kiyeon chuyển sang khuôn mặt tái nhợt của Jeong Seongbin.

Chuyện này chắc chắn đã không chỉ xảy ra một hai lần, và mỗi lần như thế, Seongbin hẳn đã phải đứng ra hòa giải bằng cách nào đó. Tôi chẳng cần chứng kiến cũng biết rõ điều đó.

"Vậy mong hai cậu có thể đi đến một thỏa thuận hòa bình. Tôi vào phòng đây."

"Cậu không được vào."

"Hả?"

Khoanh tay trước ngực, Choi Jeho nhìn thẳng vào tôi và nói.

"Cậu, làm bên thứ ba đi."

Không. Lẽ ra với tư cách là người lớn tuổi nhất, cậu nên đứng ra nói. Tuy nhiên, khi tôi vừa định bình tĩnh đề nghị rằng họ nên tự giải quyết vấn đề của mình một cách có trách nhiệm, một thông báo hệ thống bất ngờ hiện lên trước mắt tôi.

+

[HỆ THỐNG] Nhiệm vụ mới đã được giao.

▷ Giải quyết mâu thuẫn giữa các thành viên và loại bỏ tranh cãi tiềm ẩn (Có thể sử dụng Chức năng stick một lần)

▷ Phần thưởng: Exp (20), Kích hoạt Chức năng stick

+

Không đời nào, hệ thống thật sự muốn tôi đi giải quyết xung đột giữa mấy đứa trẻ đã lớn rồi á?

Khi có nhiều cá thể có trí tuệ cùng tồn tại, việc xảy ra bất đồng quan điểm là điều hiển nhiên.

Nhưng cụm từ "tranh cãi tiềm ẩn" làm tôi khó chịu.

Tôi nhanh chóng rà soát lại lịch sử của Spark trong đầu.

'Những tranh cãi có thể xảy ra giữa Choi Jeho và Kang Kiyeon... Loại trừ tranh cãi thái độ vốn chỉ liên quan đến Choi Jeho, và tranh cãi về tính cách mà cả hai đều dính nhưng không liên quan đến nhau...'

Có quá nhiều tranh cãi tiềm ẩn xuất hiện trong đầu tôi. Ngay cả với tôi, người ít quan tâm nhất đến nội bộ nhóm, cũng thấy tình hình này thật sự hỗn loạn.

'Tôi sẽ làm, với tư cách hòa giải viên danh dự của Spark' chứ?

Tôi không hề muốn dính vào mớ lộn xộn này.

Khả năng giao tiếp xã hội của tôi đã bị bào mòn chỉ bởi việc trò chuyện và luyện tập với Spark mỗi ngày rồi.

Tôi tôn trọng cả Jeong Seongbin, người đã dẫn dắt nhóm này suốt bảy năm, lẫn con gái của Trưởng phòng Nam, người đã cuồng nhiệt fangirl Spark cũng trong bảy năm trời.

Nếu là tôi, có lẽ tôi đã bỏ làm fan từ lâu, ngay khi tranh cãi về việc thiếu tôn trọng thành viên lần đầu nổ ra...

'Chính là nó!'

Đó là vụ tranh cãi bùng lên khi bầu không khí gượng gạo giữa Choi Jeho và Kang Kiyeon bị bắt trúng trên máy quay, khoảng hai năm sau khi nhóm ra mắt.

Nếu đây là một cuộc tranh cãi giữa nhân viên văn phòng, có lẽ nó chỉ dừng lại ở việc bàn tán sau lưng...

Nhưng Jeho và Kiyeon lại trông có vẻ xa cách dù cùng một nhóm, khiến sự hiểu lầm ngày càng lớn khi ngày càng có nhiều bài đăng phân tích về họ.

Cuối cùng, nó leo thang thành tranh cãi về tính cách, với cáo buộc rằng Choi Jeho, người anh lớn hơn, đã thiếu tôn trọng Kang Kiyeon, người trẻ hơn và thậm chí còn không phải center, khiến bầu không khí trong nhóm trở nên căng thẳng.

≫ Nếu trên camera đã thế này thì ngoài đời chắc căng lắm;;; Độ lạnh lùng vượt mức cho phép.

≫ Dù gì thì cũng không nên thiếu tôn trọng thành viên cùng nhóm như thế chứ? Nhìn mà thấy ngại giùm luôn.

≫ Mấy năm trời fan cứ bênh là do tính cách hướng nội các kiểu ㅋㅋㅋㅋ Và đây là kết quả. Thất vọng thật sự, Jeho.

└ Đừng đổ lỗi cho ai hếtㅋㅋㅋ Chính các người đã nuôi nấng cậu ta thế này, giờ lại thất vọng? Cứ tiếp tục ủng hộ Jeho đáng yêu của mấy người đi, dù xã giao kém cỡ nào cũng kệ.

Thêm vào đó, đám "wreckers" trên mạng cũng nhảy vào...

Những video kiểu như 'Nam idol không chịu nổi văn hóa quân đội và phản kháng', 'Idol gây tranh cãi vì phớt lờ thành viên... Sao có thể làm vậy với đồng đội?' xuất hiện tràn lan.

...Mấy nội dung như vậy tràn ngập khắp nơi.

Thuật toán lại cực kỳ ưu ái thể loại này, đến mức hình ảnh thumbnail giả mạo cảnh Choi Jeho và Kang Kiyeon trừng mắt nhìn nhau vẫn in sâu trong tâm trí tôi.

Và thật không may, tất cả những vụ này đều xảy ra vào thời điểm lượng nhắc đến Spark bắt đầu tăng lên đáng kể.

Nói cách khác, đáng lẽ nó chưa nên bùng phát vào lúc này.

'Sao bây giờ đã xảy ra rồi?'

Đúng là trước khi ra mắt, Choi Jeho và Kang Kiyeon có giữ khoảng cách khá kỳ lạ.

Nhưng nếu xét theo thời điểm, đáng lẽ phải mất ít nhất 2 năm nữa, hoặc nếu tính lúc vụ lùm xùm thực sự nổ ra, thì phải tận 4 năm mới đúng.

Ngay cả Jeong Seongbin cũng đột nhiên mất bình tĩnh.

Lúc đó, tôi chợt nhớ đến những lưu ý mà mình đã đọc gần đây.

+

[HỆ THỐNG] 'Lưu ý' đang được thông báo đến 'cấp dưới'.

▷ Việc thay đổi quá mức lịch trình hiện tại có thể dẫn đến những bất lợi tương ứng.

▷ Dù lịch trình có bị đẩy sớm, tần suất xảy ra của các sự kiện đã được lên kế hoạch vẫn không thay đổi, chỉ có thời điểm xảy ra là điều chỉnh theo lịch trình mới.

+

Chết tiệt, không phải bọn họ, chính tôi mới là kẻ đang chơi canh bạc rủi ro cao, lợi nhuận cao.

Khi nhận ra tất cả chuyện này là nghiệp quật của mình, tôi cảm thấy ruột gan như bị thắt lại. Đầu cũng bắt đầu hơi nhức.

'Mẹ nó, nhưng mội chuyện đều đã diễn ra rồi.'

Thời gian thì có hạn, thay vì hối hận, tốt hơn hết là tận dụng tối đa để tìm ra giải pháp tốt nhất.

Tôi căng não suy nghĩ về những điểm tích cực trong tình huống hiện tại.

Cũng như bất kỳ sự kiện nào khác, chuyện này cũng có mặt lợi của nó.

'Xét đến việc phản ứng kém của UA đã tiếp tay cho các fandom cá nhân hóa, có lẽ ngăn chặn trước vẫn tốt hơn.'

Chẳng phải như vậy sẽ tốt hơn là phải chứng kiến fan của Choi Jeho và Kang Kiyeon xâu xé nhau sao?

Tất nhiên, đó là nếu tôi có thể ngăn chặn trước được.

Lẽ ra tôi nên nộp đơn xin chuyển sang làm quản lý. Nếu không, thì chí ít cũng nên làm nhân viên chuyên trách phòng giải bày tâm sự độc quyền của UA.

"Mọi người à, tôi nghĩ bây giờ luyện tập không còn là điều quan trọng nhất đâu."

"Hả?"

"Mọi người ngồi xuống được không? Chúng ta cần nói chuyện."

Khẩn cấp. Đây thực sự là một tình huống khẩn cấp.

* * *

Bao gồm cả Park Joowoo, người không ai biết đã vào từ lúc nào, chúng tôi ngồi thành vòng tròn giữa phòng tập.

"Em không nghĩ chuyện này cần phải làm to chuyện như vậy."

Kang Kiyeon bày tỏ sự bất mãn.

Dù đã hét lên vì tức giận, cậu ta cũng đã cố gắng dàn xếp theo cách của mình. Nhưng có vẻ cậu ta đang bực bội vì Choi Jeho vô tư khuấy động mọi thứ, còn tôi thì lại đổ thêm dầu vào lửa.

"Tôi đã nói là hãy có một cuộc trò chuyện lành mạnh. Kiyeon, cấm nói chuyện cho đến khi cậu bình tĩnh lại."

Thế nên tôi quyết định bịt miệng cậu ta luôn. Khi đang giận dữ, ngay cả những lời hay cũng có thể bị hiểu sai.

"Choi Jeho, chính xác thì cậu không thích điều gì trong lời Kiyeon nói?"

"...Không phải là tôi không thích."

Xét đến việc cả bốn chúng tôi đang cố gắng lắng nghe ý kiến của cậu, tôi mong cậu có thể nói thật lòng.

Khi cậu ta cố lảng tránh, tôi mỉm cười và hỏi lại một cách nhẹ nhàng, khiến Choi Jeho hơi khựng lại.

Cậu ta là kiểu người không có bạn, nên việc trò chuyện thân thiện với bạn đồng trang lứa hẳn là điều khá lạ lẫm. Tôi hiểu điều đó.

"Cậu ấy ghét tôi."

"Cái gì?"

Ngay khi Choi Jeho lên tiếng, Kang Kiyeon lập tức phản ứng.

Cách họ ngồi đối diện nhau khiến bầu không khí căng thẳng như có tia lửa bắn ra.

Họ thật sự là những thành viên rất hợp với cái tên nhóm Spark.

Tôi cố hỏi một cách bình tĩnh nhất có thể để tránh việc Jeho trở nên quá gay gắt.

"Kiyeon có trực tiếp nói rằng cậu ấy ghét cậu không?"

"Không hẳn, nhưng..."

"Vậy tại sao cậu lại nghĩ rằng Kiyeon ghét cậu?"

"Chẳng lẽ tôi phải nghe tận tai mới biết được khi ai đó ghét mình sao?"

Tóm lại, cậu ta đã đọc được những tín hiệu phi ngôn ngữ của Kiyeon.

Điều này khá bất ngờ. Jeho vốn nổi tiếng là kiểu người sống mà chẳng bận tâm đến suy nghĩ của người khác.

Có thể tính cách cậu ta đã thay đổi sau khi làm idol, nhưng theo những gì tôi quan sát được khi cùng ăn, cùng sống với cậu ta, Choi Jeho chẳng khác gì so với hình ảnh trên truyền thông.

'Với một người như cậu ta mà lại để ý đến cảm xúc của người khác thế này... Quả là ngoài dự đoán.'

Kang Kiyeon, người vô tình trở thành kẻ hét lên 'Tôi không thích anh' chỉ bằng ngôn ngữ cơ thể, để lộ một biểu cảm kỳ lạ.

"Em cũng đã học được đôi điều trong cuộc đời ngắn ngủi của mình."

"Cậu sống đúng bằng tuổi tôi đấy."

Tôi đã có hơn chín năm kinh nghiệm đấy, thằng nhóc này.

"Thay vì đoán cảm xúc của người khác dựa trên tiêu chuẩn của mình, tôi thấy việc giải thích lý do vì sao mình tức giận sẽ giúp cuộc trò chuyện tiếp tục dễ dàng hơn."

"Cậu trông như thể muốn thể hiện rằng cậu ghét tôi từ cách xa cả trăm mét, nên tôi chỉ tạo cơ hội để cậu nói thẳng ra thôi. Hài lòng chưa?"

"Không phải em ghét anh."

Ngay khi cuộc trò chuyện bắt đầu căng thẳng, Kang Kiyeon lên tiếng giải thích.

Tuy nhiên, rất khó để tin vào những lời đó. Khuôn mặt của Kang Kiyeon trông thật sự tệ.

"Chúng ta chỉ không hợp nhau. Và em cũng không có ý định cố để hợp."

Kang Kiyeon dứt khoát.

"Tôi có thể hỏi tại sao cậu lại nghĩ như vậy không?"

Nghe câu hỏi của tôi, Kiyeon chần chừ một lúc rồi trả lời.

"Vì anh ấy cũng không có ý định hòa hợp với người khác."