Quãng đường còn lại đều ngoài phố lớn đèn đóm sáng rực, Hoàng Tuấn Tiệp bình an về tới nhà, tâm trạng vui vẻ cũng vơi dần. Không ngờ hôm nay mẹ kế lại xuống bếp, Hoàng Tuấn Tiệp để cặp xuống, nhìn quản gia đứng bên cạnh với ánh mắt dò hỏi.

Ông quản gia biết chuyện nhích sang, nhỏ giọng: "Lần này cậu chủ nhỏ chỉ thi được hạng năm trăm mấy, bà chủ sợ cậu chủ buồn nên đích thân vào bếp nấu ăn an ủi cậu ấy."

Quản gia nghĩ ngợi, hỏi Hoàng Tuấn Tiệp:

"Lần này cậu cũng thi hạng nhất à?" Hoàng Tuấn Tiệp gật đầu, quản gia nhắc nhở: "Vậy thì tốt nhất cậu đừng nói ra, nhỡ đâu làm cậu chủ nhỏ sốc, bà chủ và ông chủ tức giận sẽ lại bảo cậu đi sám hối."

"Cảm ơn chú, cháu biết rồi ạ."
Hoàng Tuấn Tiệp mỉm cười.

Hoàng Tuấn Tiệp về phòng cất đồ, còn quản gia dõi theo bóng lưng cậu, thở dài. Cậu bé giỏi giang biết nhường nào, tiếc rằng chỉ là một Beta, dù xuất sắc cách mấy chăng nữa cũng sẽ bị người em trai Omega cướp đi tất cả yêu chiều và chú ý của bố mẹ một cách dễ dàng.

Giờ cơm tối, Hoàng Tuấn Tiệp ngồi vào chỗ của mình. Những món ăn ngon đều được đặt trước mặt Hoàng Kha và bố, chỉ mỗi dĩa đậu hà lan xào là ở gần Hoàng Tuấn Tiệp nhất, cậu đã quá quen với việc này, chỉ lặng lẽ ăn cơm. Hoàng Kha ngồi giữa bố mẹ bấy giờ trông ủ rủ vô cùng, cậu ta rút một tờ khăn giấy lau những giọt nước mắt vốn không tồn tại.

Mẹ kế gắp thức ăn cho Hoàng Kha, dịu dàng rằng:

"Một lần thi không như mong muốn, không có nghĩa là lần nào cũng thế, vả lại còn hơn hai trăm người xếp sau con, cũng giỏi lắm rồi."

"Vậy... còn bộ lễ phục trước đó con nói có đượ mua không?"
Hoàng Kha ngẩng đầu nhìn mẹ, rồi lại nhìn bố, làm nũng:

"Bố ơi, con muốn mặc thật đẹp, không thì các bạn sẽ xem thường con mất."

Omega xinh đẹp luôn có thể khơi dậy lòng thương yêu của Alpha, pheromone thơm ngọt của riêng Omega thoang thoảng trong không khí khiến hàng mày vồn dàng nghiêm túc của bố trở nrrn ôn hòa hơn, ông gật đầu.

"Mua mua mua, chỉ vài món đồ thôi mà." Mẹ kế tiếp lời: " Thành tích học kém chút đã sao? Hoàng Kha nhà chúng ta tốt bụng, giỏi hơn mấy tên mọt sách chỉ biết vùi đầu học hành nhiều."

Dường như câu này đang ám chỉ gì đó, Hoàng Tuấn Tiệp xem như không nghe thấy vẫn cúi đầu ăn cơm. Còn bố thì nhíu mày nhìn sang.

Bố Hoàng hạ giọng: "Mẹ con nói đúng, học hỏi em trai con, sửa cái tính ù lì của con đi. Nếu không sau này ra xã hội, loại người như con sẽ chỉ ở tầng lớp thấp kém, ai cũng khinh con, không xem con ra gì."

Mẹ kế vờ bênh vực: " Được rồi, Beta vốn đã bị người khác khinh thường, sao phải mắng con trai ông chứ."

Hoàng Tuấn Tiệp giấu đi sự trào phúng nơi đáy mắt, nói ra lời mình dự tính đã lâu: "Con muốn trọ ở trường."

"Ở trường?" Bố nhíu mày chặt hơn: "Tại sao phải trọ ở trường, đủ lông đủ cách không muốn về nhà rồi phải không?"

Tất nhiên ở lại trường là để cách xa nơi này, nhưng không thể nói thật được.

"Con không được yêu thích như em trai, khó giao lưu với bạn học mới, nên muốn trọ lại trường xem có thể làm quen được vài người bạn không." Hoàng Tuấn Tiệp đáp qua loa.

Dường như lý do này đã được bố chấp nhận, ông trầm ngâm một lúc, đồng ý yêu cầu của Hoàng Tuấn Tiệp. Hôm sau đến trường, Tuấn Tiệp nói với thầy chủ nhiệm về nguyện vọng muốn ở trọ của mình.

"Trọ lại trường? Được chứ được chứ, nhưng chí có một phòng ký túc xá lớp chúng ta có chỗ thôi..."
Thầy chủ nhiệm sờ râu mình:
"Em về trước đi, để thầy hỏi xem có thể cho em vào phòng đó không."

Tại sao có chỗ mà vẫn không thể vào ngay? Tuấn Tiệp chưa hiểu lắm, nhưng cậu không hỏi, bèn cảm ơn thầy rồi về lớp.

Hạ Chi Quang đã tới, Tuấn Tiệp ngồi xuống rồi đẩy ghế ngả ra sau, dựa lên bàn Hạ Chi Quang. Hạ Chi Quang nhìn áo Tuấn Tiệp đang chạm trúng bàn mình một lúc, mới ngước mắt hỏi với vẻ lười nhác: "Làm gì?"

"Hôm qua cảm ơn cậu." Tuấn Tiệp đáp: "Sau này có gì cần tôi giúp thì cứ nói." Khuôn mặt Hoàng Tuấn Tiệp thuộc dạng khí chất lạnh lùng, có cảm giác thoát tục. Bấy giờ cậu lại nhoẻn miệng cười khiến sự xa cách ấy được mờ đi, phối với hàng mi dài, đuôi mắt cũng cong lại thành một vòng cung nho nhỏ.

Lưu Nhược Cốc ngồi cạch Hạ Chi Quang nhìn đến ngây ngẩn, nhưng Hạ Chi Quang vẫn hờ hững đến vô tình.

"Giúp tôi?" Hạ Chi Quang lạnh nhạt:"Lần sau cậu cứ thi hạng hai."

Hoàng Tuấn Tiệp: "..."

"Chuyện này thì chắc không được.: Vẻ mặt Tuấn Tiệp đầy uyển chuyển, nhưng lời nói ra chẳng nể nang chút nào.

Những bạn khác trong lớp đã dỏng tai lên nghe ngóng cuộc đối thoại của họ ngay từ đầu, mấy câu ban đầy Tuấn Tiệp nói nhỏ quá chỉ loáng thoáng, nhưng câu 'cậu cứ thi hạng hai' của Hạ Chi Quang và từ 'không được' của Hoàng Tuấn Tiệp lại rất rõ ràng.

Mọi người hít sâu vì sợ. Quả nhiên nghé con không sợ cọp! Đây là chàng dũng sĩ dám bứt phá lông cọp đó dao! Tuấn Tiệp không biết mình đã mang vầng sáng tráng sĩ trong mắt các bạn cùng lớp, tiết tiếp theo là Thể dục, Tuấn Tiệp theo mọi người xuống lầu.

Thầy thể dục dẫn họ đi băng qua sân trường, vào trong nhà thi đấu. Cho mọi người chiêm ngưỡng bức tường leo núi mới dựng. Đây là tường leo núi rất cao, có thể tưởng tượng được, ai sợ độ cao đứng từ trên nhìn xuống chắc hẳn sẽ khó chịu lắm.

Thầy thể dục nói: "Hôm nay không làm gì khác, cho mọi người trải nghiệm tường leo núi này. Tới rút thăm nào, hai người một nhóm, xếp hạng theo thành tích từng nhóm."

Mọi người nháo nhào rút thăm, Tuấn Tiệp cũng tới, rút được số 18.

Số 18... còn ai cũng rút trúng số 18 nhỉ? Tuấn Tiệp nhìn quanh, thấy Lưu Nhược Cốc rướn người sang.

Lưu Nhược Cốc chính là nam sinh áo đen hô hào đòi xử lý hậu họa cho Hạ Chi Quang trong phòng vệ sinh vào cái hôm đi thi, nhưng rốt cuộc lại hỏi cậu có bị Hạ Chi Quang dọa hay không, cũng chính là bạn nối khổ của Hạ Chi Quang.

Sau khi biết mình học cùng lớp với Hoàng Tuấn Tiệp, Nhược Cốc tức thì cảm thấy đây là sự sắp đặt của ông trời, xem Hoàng Tuấn Tiệp là người phe mình.

"Tôi xem có phải chung nhóm với cậu không? Nếu đúng thì anh dẫn cậu bay... hả?"

Sau khi thấy rõ số nhóm của Hoàng Tuấn Tiệp, Nhược Cốc sửng sốt: "Đm, hình nhue Hạ Chi Quang cũng số 18 đó."

Tuấn Tiệp ngạc nhiên nhìn Hạ Chi Quang. Cậu chỉ định xem số của hắn thôi, nhưng bỗng nhận ra cảm xúc của Hạ Chi Quang hơi khác thường.

Hai tay Hạ Chi Quang đút túi, môi mỏng mím chặt, cụp mắt nhìn xuống đất, đôi con ngươi đen u ám được lông mi che đi một phần, nhưng vẫn lộ ra sát ý. Dáng vẻ không ưa cả thế giới này thường xuyên xuất hiện trên mặt Hạ Chi Quang, trước đây Tuấn Tiệp thấy Hạ Chi Quang đánh người cũng mang biểu cảm như vậy.

Nhưng Tuấn Tiệp lại thấy lạ, cậu sống trong gia đình nọ mười mấy năm, được đối đãi chẳng khác gì người ở, nên từ lâu đã quá tinh ý với việc quan sát và phát hiện cảm xúc của người khác. Cậu cảm thấy... cảm xúc của Hạ Chi Quang hơi khác thường, cứ như đang che giấu điều gì vậy.

Nhược Cốc thì giật nảy mình, tưởng Hạ Chi Quang không nhịn được muốn ra tay đấm Hoàng Tuấn Tiệp, bèn chạy sang nói với hắn: "Đừng mà người anh em, cậu không chịu thì tôi đổi số với cậu nhé?"

Nói đoạn, Nhược Cốc đến chỗ thầy thể dục xem danh sách đăng ký số nhóm, sau đó chạy về lại:
"Người chung số với tôi là hoa khôi lớp đó, vừa thích cậu lại là Omega, đổi không?"

Nhược Cốc vừa tiết lộ thông tin vừa nhìn hoa khôi lớp, đó quả thật là một Omega có ngoại hình đẹp, pheromone cũng thơm, rất nhiểu Alpha đều muốn theo đuổi cô, nhưng ngoài Hạ Chi Quang ra, cô nàng chẳng chịu ai cả. Thực ra trong trường có ít nhất một nửa Omega chỉ đặt mỗi Hạ Chi Quang vào mắt, nhưng Hạ Chi Quang lại không cho bất cứ ai cơ hội nào.

Hạ Chi Quang nhíu mày bực dọc:
"Đổi mẹ gì, rút trúng số nào là số đó, tôi cũng làm gì được cậu ta đâu." Nhược Cốc còn ngờ vực lắm, nhưng chỉ đành chúc Tuấn Tiệp may mắn. Rút thăm xong, mọi người tập trung theo nhóm, thầy thể dục tuyên bố nguyên tắc chấm điểm của cuộc thi lần này là dựa theo độ cao mà hai người cùng nhóm leo được cộng với nhau để xếp hạng, nhưng không ép ai cũng phải tham gia, có thêt cho người giỏi nhất trong nhóm leo hai lần.

"Cậu trúng số rồi người anh em à."
Nhược Cốc vỗ vai Tuấn Tiệp:"Có Hạ Chi Quang kéo, cậu hạng nhất là cái chắc! Cậu cứ để cậu ấy leo hai lần, với thể lực của cậu ấy thì leo mười lần cũng không biết mệt đâu."

Đây không phải suy nghĩ riêng của mỗi Lưu Nhược Cốc, rất nhiều bạn xung quanh Hoàng Tuấn Tiệp đều lười leo, các Omega và Beta có bạn chung nhóm là Alpha đã bắt đầu thương lượng với Alpha để họ leo hai lần, nhầm đạt thành tích tốt nhất.

Tuấn Tiệp nhìn sang Hạ Chi Quang, Hạ Chi Quang không ừ hử gì trong suốt thời gian trao đổi, thi thoảng hắn sẽ nhìn những người đang leo trèo trên đó rồi nhanh chóng rời mắt đi. Tuấn Tiệp lén quan sát vẻ mặt của Hạ Chi Quang, một suy đoán nảy ra trong đầu. Chẳng lẽ Hạ Chi Quang... sợ độ cao?

"Hạ Chi Quang." Ngẫm nghĩ một lúc, Tuấn Tiệp nói: "Tôi có một yêu cầu không hay lắm."

Hạ Chi Quang nhấc mí mắt nhìn sang, nói giọng vô cảm:"Cậu sợ độ cao, nên muốn tôi leo giùm?"
Tự dưng bị chụp cho cái mũ sợ độ khiến Hoàng Tuấn Tiệp càng chắc chắn chuyện Hạ Chi Quang sợ độ cao, nếu không thì Hạ Chi Quang sẽ chẳng vô duyên vô cớ nghĩ tới lý do này.

Tuấn Tiệp chưa nói tiếp, đã nghe Hạ Chi Quang cười gằn:"Được thôi, cậu gọi tôi là bố, bố đây sẽ leo giúp con."

Đây là một câu khêu khích, Hạ Chi Quang cho rằng Hoàng Tuấn Tiệp sẽ nổi giận mắng mình, nào ngờ người trước mặt vẫn ôn hòa như thường, gần như nội tâm chàng trai không hề dậy sóng bởi những từ ngữ thách thức đó, thậm chí còn muốn cươit.

"Gọi cậu là bố giống như đang mắng cậu vậy."

Hạ Chi Quang:"?"

Hoàng Tuấn Tiệp không giải thích nhiều, chỉ đến gần hắn, nói khẽ: "Tôi chưa chơi qua trò này, tan học cũng không có thời gian chơi, lần này cậu nhường cơ hội cho tôi, để tôi leo nhé?"

Sự tiếp cận đột ngột của Hoàng Tuấn Tiệp khiến Hạ Chi Quang bất ngờ, gương mặt xinh đẹp như một tác phẩm điêu khắc bỗng chốc phóng đại, khiến hắn ngơ ngác trong một thoáng.

Đến khi hiểu những lời Hoàng Tuấn Tiệp đang nói, thần kinh đang căng thẳng dần thả lỏng.

"Được thôi." Hạ Chi Quang liếm môi kéo giãn khoảng cách, đáp hời hợt: "Nếu cậu đã cầu xin tôi như vậy thì cậu lên đi."

Tốc độ leo của Tuấn Tiệp không nhanh, trông cậu rất bình tĩnh, động tác cũng thong thả, gần như không hề để ý đến thời gian mà chỉ hưởng thụ quá trình. Hạ Chi Quang ở cách đó không xa nhìn cậu, mấy Omega trong lớp cầm nước đi tới thấy người đang leo bên trên là Hoàng Tuấn Tiệp, ai nấy đểu đực mặt ra.

"Mình tưởng là Hạ Chi Quang chứ, nên đã cất công đi mua trà sữa chờ... Ai ngờ lại không phải."

"Không biết cậu ấy nghĩ sao nữa, đứng phía dưới nhìn Chi Quang, sau đó đưa nước cho Chi Quang không được à, cậu ấy đâu giỏi bằng Chi Quang chứ."

"Cũng chẳng ai đưa nước cho cậu ấy, hì hì, trông đáng thương quá."

Tiếng trò chuyện rất trắng trợn, có vẻ không để ý chuyện Hoàng Tuấn Tiệp có nghe thấy hay không. Do gốc độ, những Omega này không thấy Hạ Chi Quang đang ngồi xổm phía trụ bóng rổ, nên tất nhiên cũng không thấy Hạ Chi Quang nhíu mày khi nghe thấy lời họ nói bấy giờ họ vừa cười đùa với nhau vừa rời đi.

Ban đầu họ về đây chỉ để đưa nước cho Hạ Chi Quang thôi, nhưng dạo một vòng quanh nhag thi đấu mà chẳng thấy bóng dáng Hạ Chi Quang đâu, bất đắt dĩ đành quay về lớp học. Căn tin trường ở ngay con đường duy nhất nối liền dãy phòng học với nhà thi đấu, họ muốn mua thêm ít thức ăn vặt về lớp, thế là đến căn tin một chuyến, nào ngờ vừa vào trong đã bắt gặp Hạ Chi Quang đang tính tiền.

Lâm Tân đi đầu kinh ngạc, sau đó nhanh chóng điều chỉnh biểu cảm trên mặt mình, mỉm cười bắt chuyện: "Trùng hợp ghê, thì ta cậu cũng thích uống nước suối lạnh, mình cũng thích lắm, uống vào khỏe người lại giải khát. Hiếm khi cùng chung sở thích, để mình mời cậu nhé?" Hạ Chi Quang quay đầu nhìn sang với khuôn mặt vô cảm.

Nhịp tim của Lâm Tân trở nên dồn dập, nếu thành công bước đi này, cậu ta sẽ có thể thuận lợi kéo gần khoảng cách. Hạ Chi Quang chưa từng hứng thú với Omega nào cả, nếu hai người họ phát triển thêm một chút qua cơ hội này, để Hạ Chi Quang ngửi thấy pheromone của cậu ta, sau đó trở thành người duy nhất với Hạ Chi Quang? Đang ảo tưởng sâu xa, Lâm Tân chợt nghe Hạ Chi Quang nói.

"Không cần đâu." Tính tiền xong, Hạ Chi Quang cầm chai nước, lạnh lùng rằng: "Tôi mua cho Hoàng Tuấn Tiệp, không cần lấy đồ người khác."

Lâm Tân: "...?" Cậu ta có nghe nhầm không?

Nhưng chẳng còn cơ hội hỏi thêm, bởi Hạ Chi Quang đã đi vòng qua họ, sải bước rời khỏi đây. Hoàng Tuấn Tiệp đăng kí thành tích ở chỗ thầy thể dục xong đi rửa mặt, vệ sinh bản thân sạch sẽ rồi, bấy giờ mới bước chậm về lớp. Đang tròn giờ học, đường về lớp vắng vẻ không bóng người, Tuấn Tiệp đi một lúc, chợt có tiếng nói vang sau lưng.

"Này." Giọng điệu nghe có vẻ khó ưa, Tuấn Tiệp khó hiểu quay đầu lại, thấy bộ mặt bí xị của Hạ Chi Quang. Hạ Chi Quang trông mặt mất tư nhiên sao ấy, dường như chỉ khi giữ khuôn mặt âm u như vậy mới giúp hắn kiên cường đứng đây nói ra những lời kế tiếp.

Tuấn Tiệp chẳng hiểu mô tê gì:
"... Có việc à?" Hạ Chi Quang đanh mặt đến gần, như tên hung thần vậy. Tuấn Tiệp tức thì cảnh giác, đang định lùi ra sau giữ khoangt cách, một vật mát lạnh đã được nhét vào tay cậu.

Hoàng Tuấn Tiệp: "..."

Tuấn Tiệp cúi đầu nhìn chai nước suối chưa mở nắp trong tay mình, trên ấy còn vương độ ấm của Hạ Chi Quang, nhưng chẳng mấy chốc độ ấm đó bị hơi lạnh xua đi.
Tuấn Tiệp ngẫm nghĩ mối liên hệ giữa chai nước và khuôn mặt bí xị của Hạ Chi Quang, chợt nhật ra...

Đừng nói Hạ Chi Quang thấy cậu vất vả nên mua nước cho cậu nhé. Nhưng xấu hổ nên cứ xụ mặt như vậy? Tuấn Tiệp ngẩng đầu nhìn Hạ Chi Quang, bấy giờ chỉ trong vài giây ngắn ngủi, Hạ Chi Quang đã sải bước kéo giãn khoảng cách với cậu, xoay người đi mất hút.