O2. CAPÍTULO DOS
"s.t.a.r. labs"

MILLIE estaba eufórica mientras guiaba a Clark a los laboratorios S.T.A.R. Ya le había escrito a Caitlin desde Jitters diciéndole que traería a un "superchico" a conocerlos, y Caitlin dudaba de ella, como siempre cuando se trataba del gusto de Millie en hombres. Estaba deseando presumir de su compañero del día.

Clark, felizmente inconsciente de que estaban a punto de ser exhibido como un caballo de premio en el rodeo, caminaban con Millie hacia su segundo trabajo. Solo era consciente de cómo la parte superior del hombro de Millie a veces rozaba su bíceps mientras caminaban uno al lado del otro. La escuchó atentamente mientras ella señalaba diferentes lugares emblemáticos de la ciudad: lugares que había frecuentado de pequeña o donde habían comenzado memorables batallas contra Flash.

Finalmente, tras quince minutos de caminata, llegaron al laboratorio. Millie entró sin problema a pesar de ser una escena del crimen activa. Un metahumano capaz de controlar explosiones conmocionantes intentó entrar para matar al Dr. Wells y a cualquiera que encontrara. Barry lo detuvo rápidamente, pero no antes de que se produjeran daños materiales considerables.

—Cariño, ya estoy en casa.—llamó Millie mientras acompañaba a Clark a la sala central, quien observaba con asombro toda la tecnología.

En sus escritorios asignados, Caitlin, Cisco y el Dr. Wells estaban presentes y los miraron. Pero después de un momento, Wells puso los ojos en blanco y se marchó; había negado haber dado una entrevista para el periódico. Por mucho que Millie le suplicara, jamás lo haría ceder.

—Hola, Mill.—dijo Caitlin, levantándose con una sonrisa.—¿Lista para las entrevistas?

—Sí.—respondió radiante, sentándose en el borde del escritorio de Cisco, quien permaneció sentado.—Chicos, les presento a Clark Kent del Daily Planet.

—Maldita sea, este tipo es más grande que Palmer.—comentó Cisco, mirando a Clark.—Y Ray tiene el físico de Superman.

Clark rió entre dientes, un poco nervioso.—Algo me dice que Superman tiene más músculos que yo.

—Yo también, tristemente.—murmuró Cisco antes de estrecharle la mano.—Cisco Ramón.

Mientras los hombres se estrechaban la mano, Caitlin captó la mirada de Millie y articuló la palabra "sexy" mientras le hacía un gesto con la cabeza a Clark, lo que casi la hizo reír. Pero logró mantener la compostura.

—Cisco es el ingeniero jefe aquí.—presumió Millie mientras tomaba una de las figuras de acción de su escritorio.—Y luego tenemos a nuestra bioingeniera jefe.

—Caitlin Snow.—le dijo, simplemente asintiendo educadamente a Clark.

—Encantado de conocerlos.—les dijo.—He oído hablar mucho de ustedes gracias a Millie. Les tiene mucho cariño.

—Eso espero.—se burló Cisco con picardía.

—No lo sé.—dijo Caitlin en tono burlón.

—Con la cantidad de agujas que nos deja clavarle, no me haría tanta ilusión venir aquí todos los días.

—Oh, pero tu maravillosa y encantadora personalidad lo compensa, mi princesa perfecta.—dijo Millie mientras se levantaba y se acercaba a Caitlin para envolverla en un abrazo.

—¿Agujas?—preguntó Clark, frunciendo el ceño. —¿Qué haces exactamente aquí en S.T.A.R. Labs?

Millie se mordió los dientes, pensando que ya no podía ocultarlo. Así que se recogió un poco de pelo detrás de la oreja y se encogió de hombros con indiferencia.—Oh, solo estoy aquí para verme bonita y brillar.

Ahora Clark estaba realmente confundido. —¿Brillas?—preguntó, sin que le quedara claro.

—Y me veo bonita.—recalcó antes de que Cisco soltara una risita. Millie se burló y lo pellizcó, haciéndolo retorcerse.

Entonces Millie suspiró y miró a Clark.—Me convertí en metahumana la noche que explotó el acelerador de partículas. Ahora, dejo que Caitlin estudie mi ADN para ver qué puede averiguar.

La expresión de Clark se suavizó un poco.—Por eso escribes sobre metahumanos como lo haces. Eres uno de ellos.

—Sí.—dijo con rigidez, preocupada de que dijera algo ofensivo. Clark no había dado ninguna señal de tener prejuicios contra los metahumanos ni contra nadie en general, pero aun así debía tener cuidado—. Por eso Larkin siempre me asigna las tareas relacionadas con ellos. Todo el pueblo lo sabe.

—¿Saben que... brillas?—preguntó, ladeando la cabeza.—Me temo que no entiendo bien esa parte.

—Te lo mostraré.—dijo, soltando a Caitlin. Entonces Millie hizo un gran alarde de aplausos y luego extendió los brazos con orgullo.

Los ojos azules de Clark la miraron antes de posarse en Caitlin y Cisco, divertidos, sin comprender lo que estaba sucediendo.—Todavía no lo entiendo.

—¡Lo estoy haciendo!—exclamó Millie, con una sonrisa casi contagiosa. Pero él seguía demasiado confundido para sonreír con ella.

—¿Haciendo qué?

—Estoy brillando.

Las comisuras de los labios de Clark se curvaron. —¿No?

Millie gimió y bajó los brazos.—Bueno, es más fácil ver en una habitación oscura. Cisco, apaga las luces.

Clark observó cómo Cisco tomó un mando a distancia que controlaba toda la iluminación. Lentamente, la luz empezó a atenuarse antes de apagarse por completo. Ahora, Clark podía ver en la oscuridad con mucha claridad, pero esta vez ni siquiera tuvo que forzar la vista para ver todo a su alrededor.

No, porque Millie McCall brillaba.

La piel que dejaba al descubierto su vestido de floreado desprendía un suave resplandor amarillo, que le recordaba al sol de la mañana que se asomaba por las cortinas para despertarlo. Su pelo y sus ojos también brillaban con fuerza, y jirones de luz se alejaban de sus palmas abiertas. Una calidez apenas perceptible emanaba de ella, y se encontró a sí mismo acercándose en su dirección.

Clark estaba hipnotizado, pensando que nunca había visto algo tan impresionante mientras se negaba a apartar la mirada de ella. No pudo evitarlo y se paró frente an ella y le tomó la mano.

Millie jadeó un poco; su brillo titiló antes de intensificarse. Contuvo la respiración, con la mirada fija en el rostro suavemente iluminado de Clark, quien observaba su mano, rozando el interior de su palma con el pulgar.

No sabía que Clark se sentía más fuerte. Como se sentía después de estar débil, herido y necesitado de la fuerza del sol amarillo sobre ellos. El solo hecho de entrar en contacto con el extraño brillo de Millie lo recargaba; lo hacía sentir poderoso y vivo.

—Bueno.—dijo Millie en voz baja. Sus ojos azules se posaron en los dorados de ella, casi olvidando dónde estaba y quién lo rodeaba.—¿Qué te parece? Bastante aburrido, ¿verdad? No es super velocidad.

—No.—dijo Clark, negando con la cabeza mientras soltaba su mano. Ambos notaron cómo su brillo se atenuaba.—Millie, eres... eres... ¡Guau!

Millie se mordió el labio inferior con timidez, deteniendo lentamente el brillo que emanaba de ella. Cisco volvió a encender las luces mientras ella miraba sus pies.—No sé si soy un 'wow', quiero decir, no es que pueda volar ni mover cosas con la mente ni nada parecido. Simplemente brillo.

Las mejillas de Millie se encendieron, no acostumbrada a que a nadie le importaran sus poderes, ya que no hacían nada. Bueno, no de una manera interesante.

—La luz que emite es similar a la del sol.—dijo Caitlin con naturalidad.—Cisco estuvo a su lado demasiado tiempo y se requemó.

—Y solo se rió de mí en lugar de ayudarme a ponerme aloe.

✩

—Entonces, ¿el metahumano, JJ Pearson, está encerrado en las unidades de contención de los Laboratorios S.T.A.R. mientras espera su juicio?—preguntó Clark mientras continuaba la entrevista con Cisco y Caitlin. Él ya había hecho todas las preguntas, pues Millie, en cierto modo, ya lo sabía todo y estaba allí solo por obligación.

Bueno, ella también quería estar allí, ya que Clark era tan perfecto.

—Sí, y luego lo trasladarían an Iron Heights en Keystone, donde están equipados para albergar metahumanos a largo plazo.—le explicó Caitlin. —La comisaría de Central City no tiene tantos fondos como la de Metrópolis; todavía no han podido construir una unidad para metahumanos.

—Estoy trabajando en un diseño para inhibir los poderes de las células existentes allí.—interrumpió Cisco.—A medida que Flash gana popularidad en la ciudad, el DPCC está más dispuesto a colaborar con los Laboratorios S.T.A.R. Y todo eso se debe a los artículos de Millie, incluyendo los de Iris West, pero ella solo escribe sobre Flash. Millie se encarga de todas las demás noticias metahumanas. La opinión de la gente cambia cada día gracias a ellos.

—Apenas cambia.—murmuró Millie, consciente de cuánto odiaba el mundo a cualquiera que fuera etiquetado y visto como diferente. No solo en Central City.

—Pasitos de bebé, poco a poco.—dijo Caitlin en voz baja, consciente de lo exigente que Millie siempre era consigo misma.

Después de crecer con padres estrictos que siempre esperaban lo mejor, que Millie recibiera poderes que realmente no la ayudaban a lograr nada era difícil de aceptar. No podía mantener a los villanos fuera de la calle ni siquiera hacer el bien en su comunidad. No era lo suficientemente inteligente como para ayudar a Cisco y Caitlin en el laboratorio.

Ni siquiera escribir marcaba la diferencia, lo sabía. Si no estuviera trabajando en Picture News, Iris seguiría allí, causando sensación en el mundo pro-metahumano, apoyando abiertamente a Flash.

Simplemente brillaba, y aunque era un milagro científico, no era algo que impresionara a Millie.

Pero alguien más sí, y él parecía no cansarse de ello.

—Sé que la entrevista terminó.—dijo Clark mientras guardaba la grabadora en su bolso y miraba a Millie.—Pero me encantaría saber más sobre tus poderes. Eres fascinante.

—Bueno, ¿qué quieres saber?—preguntó ella, apoyada en el escritorio de Caitlin, justo al lado de Clark.

—¿Qué estabas haciendo cuando explotó el acelerador de partículas?

—Es una tontería.—admitió con una leve sonrisa. —Estaba en una fiesta de luz negra, cortando barras luminosas para salpicar a la gente con los químicos para que todos brillaramos.

—Ahora bien, ella libera energía luminosa de la misma manera que la reacción química en las barras luminosas libera energía.—explicó Cisco. —Son solo niveles bajos de dicha energía, pero estamos buscando maneras de fortalecer sus poderes.

—¿Qué se podría lograr fortaleciéndolos?

—¿En teoría?—se encogió de hombros.—Una fuente infinita de energía solar, para empezar. Ayudando a las plantas a crecer más fuertes. Incluso algunos usos ofensivos como proyectar la energía a un enemigo. Los modelos que hemos creado sugieren que algún día podría.

—Cisco quiere convertirme en la compañera de Flash.—dijo Millie poniendo los ojos en blanco. —Pero él sería mi compañero, obviamente.

—Bueno, sin duda ayudaría si pudieras luchar, dada la frecuencia con la que te secuestran.—dijo Caitlin con una sonrisa.

—¿Te han secuestrado?—preguntó Clark horrorizado, mientras su mente destellaba imágenes espantosas de ella atrapada y siendo torturada.

—Solo tres veces.—dijo Millie, intentando sin éxito calmar sus preocupaciones.—Y dos veces por el Capitán Frío.

—Y eso es solo porque está enamorado de ella.—dijo Cisco en broma.

—Bueno, como dije.—dijo Millie mientras se echaba dramáticamente el pelo corto por encima del hombro.—Estoy aquí para verme linda.

—Sí, pero yo soy más lindo.—dijo una nueva voz, entrando al laboratorio.

Al ver a Barry Allen, Millie sonrió radiante y se acercó a él. Clark la observó con interés mientras lo abrazaba, y Barry le sonrió al hacerlo.

—Justo a tiempo, B. Pensé que te perderíamos.—dijo antes de arrastrar a Barry de la mano hacia Clark y los demás.—Él es Clark. Clark, te presento a Barry Allen. Es científico forense para CCPD.

—Al estrecharle la mano, Clark miró a Millie enarcando una ceja.—Tienes amigos muy inteligentes.

—Lo sé.—dijo con una sonrisa.—Me hacen sentir como si fuera a suspender '¿Eres más inteligente que un estudiante de primaria?'

Clark sonrió mirando al suelo.—Recuerdo que mi madre nos obligaba a ver ese programa cada vez que lo pasaban. Luego se burlaba de mí si no sabía las respuestas.

—Oh, yo también te me burlaría de ti sabiendo perfectamente que yo tampoco sabía las respuestas.—dijo con una sonrisa.—Entonces, ¿crees que tenemos todo lo necesario para el artículo?

—¿Quizás unas cuantas fotos más del daño?—sugirió.—Luego podemos volver a mi hotel y empezar, si quieres.

—Me parece bien. Voy a buscar mi bolso.—dijo mientras se dirigía al otro lado del escritorio de Caitlin.

Y al hacerlo, su amiga se inclinó con una sonrisa burlona.—Te quiere en la habitación de su hotel.—susurró para que nadie pudiera oírla, o al menos creían que nadie.

Millie se burló y le dio un golpe en el brazo.—Para escribir un artículo, eres una degenerada.

—¿Con esa pinta? Estás actuando sospechosamente como si no fueras degenerada. Así que lo hago por ti.