sau khi hoàn thành các thử thách tại khu vui chơi, nhân viên ghi hình thông báo cả hai sẽ di chuyển đến một quán lẩu nổi tiếng để tiếp tục quay hình cho tập đầu tiên. kim long gật đầu, ánh mắt lướt nhanh qua thỏ trắng – người đã đồng hành cùng anh từ sáng đến bây giờ – như thể cố tìm thêm một dấu hiệu nào đó có thể hé lộ người kia là ai.

cả hai được sắp xếp xe riêng, không có thêm thời gian trò chuyện. suốt đoạn đường, kim long ngồi im lặng, ánh mắt lơ đãng dán vào khung cửa kính. bên ngoài, thành phố lùi lại phía sau từng chút một, nhường chỗ cho những con đường lặng lẽ của buổi chiều tà. trong đầu anh vẫn quanh quẩn hình ảnh của thỏ trắng – cách thỏ trắng quan tâm, chăm sóc anh từng chút một trong suốt buổi quay. như thể những cử chỉ ấy đã từng thuộc về một người mà anh rất thân quen. nhưng anh nhanh chóng gạt đi, tự nhủ bản thân đừng suy diễn linh tinh. anh đâu thể vì một hành động, hay một thoáng cảm xúc mà tự cho phép mình hy vọng...

---

chiếc xe dừng lại trước quán lẩu. kim long hít một hơi thật sâu, nhanh chóng lấy lại vẻ điềm tĩnh và chuyên nghiệp vốn có của một nghệ sĩ quen ống kính. anh bước xuống xe, ngay lập tức được nhân viên trong chương trình tiến lại gần, đưa cho anh một chiếc bịt mắt.

"anh lou, bây giờ anh hãy đeo cái này vào. chúng tôi sẽ dẫn anh vào trong. bạn đồng hành của anh sẽ giúp anh tháo nó ra sau, nên anh chỉ cần ngồi yên thôi.", cô nhân viên giải thích.

kim long gật đầu, không hỏi thêm. anh đón lấy chiếc bịt mắt, khẽ mỉm cười lịch sự rồi đeo lên. mọi ánh sáng vụt tắt, trước mắt chỉ còn lại màu đen đặc quánh. anh để nhân viên nắm tay dẫn đi, từng bước một tiến vào không gian xa lạ.

âm thanh rì rầm của các nhân viên trong quán, mùi nước lẩu nghi ngút phảng phất, hòa lẫn mùi gỗ của bàn ghế mới sơn khiến anh phần nào hình dung được không khí nơi đây. nhân viên dừng lại, khẽ đỡ anh ngồi xuống chiếc ghế.

"anh cứ ngồi yên. một lát nữa bạn đồng hành sẽ đến giúp anh tháo bịt mắt.", giọng nói vang lên lần cuối rồi rời đi.

trong bóng tối, kim long chậm rãi hít thở, cố giữ cho trái tim mình bình tĩnh. thời gian trôi qua chừng vài phút, bỗng anh cảm nhận được có một bàn tay khẽ chạm vào tay mình.

anh khựng nhẹ, định mở miệng hỏi, nhưng chưa kịp thì đã có người đứng ngay trước mặt anh. một làn hương quen thuộc thoáng qua, nhẹ nhưng rõ ràng, khiến anh bất giác nín lặng. tim anh đập nhanh thêm một nhịp.

"không thể nào... mùi hương này...", kim long thầm nghĩ. nhưng chưa kịp lý giải thêm thì miếng bịt mắt được tháo ra.

ánh sáng ùa vào, khiến mắt anh phải chớp vài lần mới nhìn rõ. trước mặt anh là một gương mặt quen thuộc, một nụ cười dịu dàng xen lẫn chút ngập ngừng. và ánh mắt... ánh mắt ấy chứa đựng biết bao yêu thương, dường như chưa từng phai nhạt.

phạm anh quân.

khoảnh khắc ấy, kim long như sững người. bao nhiêu lớp phòng bị mà anh vừa gắng dựng lên lập tức tan vỡ. anh ngồi bất động, đôi môi mấp máy nhưng chẳng thành lời.

---

"chào anh, em là phạm anh quân.", anh quân lên tiếng trước, giọng trầm và ấm, vừa như đang giới thiệu xã giao cho máy quay, vừa như một lời chào thân thuộc.

"anh là hoàng kim long, rất vui được gặp em.", kim long hít một hơi sâu, rồi cũng nở nụ cười đáp lại.

không khí xung quanh dường như ngưng lại vài giây. sau đó, cả hai bắt đầu trò chuyện như những đồng nghiệp bình thường. họ nhắc đến những lần từng diễn chung trong các chương trình âm nhạc, những buổi sự kiện mà cả hai từng chạm mặt, kể về những dự án sắp tới, chia sẻ vài kỷ niệm nghề nghiệp.

"album mới của em mang chút màu retro. em muốn thử sức với những cảm xúc cũ, nhưng thành thật hơn."

kim long mỉm cười, "gần đây anh cũng viết một vài bài theo phong cách hoài niệm."

"hoài niệm là cảm xúc khó nắm bắt nhưng cũng rất thật."

"ừ... rất thật." anh lặp lại, giọng trầm xuống – không biết là đang nói về âm nhạc, hay là đang nghĩ về một mối tình cũ chưa từng kết thúc.

bữa ăn kết thúc, máy quay tắt. nhân viên rút dần ra ngoài. căn phòng chỉ còn hai người và tiếng quạt thông gió nhè nhẹ.

---

kim long đứng lên, định bước ra về thì một bàn tay níu nhẹ lấy tay áo anh.

anh quay lại. anh quân đứng đó, ánh mắt không giấu được chút ngập ngừng.

"cho em ôm anh một cái được không?"

"hmm?"

"tụi mình sẽ còn gặp nhau nhiều, nhưng... anh cho em một cái ôm trước được không?"

kim long hơi sững lại. một phần trong anh muốn từ chối – như một cách bảo vệ bản thân. nhưng rồi... anh không nói gì, chỉ khẽ gật đầu.

cái ôm nhẹ, không quá chặt, không quá dài. chỉ đủ để hai trái tim chạm vào nhau lần nữa.

hơi thở của cậu phả nhẹ lên vai anh, thì thầm: "em không nghĩ hôm nay sẽ gặp lại anh... như thế này."

"anh cũng vậy.", kim long đáp nhỏ, gần như là thì thầm.

cả hai buông nhau ra, giả vờ như chưa có gì xảy ra. nhưng trong ánh mắt vẫn còn chút dư âm chưa thể rũ bỏ.

---

kim long quay người đi, không dám ngoảnh lại. anh sợ, nếu nhìn thêm một giây nữa... trái tim anh sẽ lại mềm yếu như ngày xưa.

trên đường về, anh hạ kính xe. gió đêm len lỏi vào tóc, mang theo một chút gì đó âm ấm – như hơi thở cũ chưa chịu tan. bàn tay anh đặt lên ngực, nơi trái tim vẫn đập vội vã.

trong anh là một cơn sóng lặng – không ồn ào, không dữ dội, nhưng ngấm sâu và chẳng dễ gì dừng lại.

chỉ một lần gặp lại... cũng đủ khiến bao cố gắng lãng quên suốt hai năm qua, tan biến như chưa từng tồn tại.

------

cảm ơn bạn đã dành thời gian để đọc chương truyện này 🥰🥰🥰

#tayaki_yi