cùng với cái điểm tổng kết không rớt top 5 khiến t nhảy đập đầu (vào hint vj:)) cộng với chiêu trò dụ dỗ mà t không thể không mềm lòng của cô cáo Tuziifanday thì tôi up nốt coi như hôm nay đăng 3 chap :) bãi triềuuu. còn nữa t cảnh cáo cô 🦊 lầu trên thôi ngayy 😡 t dễ dụ như thế đủ ròi
________________________________________

Nửa đêm, khi mà mọi người đang say giấc thì bỗng có tia sét xé tan bầu trời đen kịt. Gió bắt đầu thổi mạnh làm người ta nghe rõ tiếng lá cây va vào nhau xào xạc. Một cảm giác lạnh lẽo tới sởn cả da gà, Trân Ni bật dậy như có một linh cảm bất an, cô đảo mắt ra ngoài cửa sổ. Mưa bắt đầu rơi từng hạt lộp độp, tiếng tù và mỗi lúc một gần hoà lẫn tiếng nỉ non của sáo trúc. Khi thấy tất cả mọi thứ đều bình thường, Trân Ni mới khẽ nằm xuống. Tại Hưởng vẫn nhắm nghiền mắt lại, đang ngủ rất ngon lành. Dưới ánh đèn dầu tù mù, người đàn ông kia đẹp đến mức nao lòng. Khuôn mặt vuông vức, sống mũi cao, đôi mày rậm đen nhánh. Đặc biệt người này có một vầng trán cao rất thông minh, nhanh nhẹn. Nếu như cậu ấy không phải con trai của kẻ thù thì chắc cô cũng xiêu lòng.

- Mợ mê tôi đến mức nhìn không chớp mắt thế sao?

Nghe tiếng cậu Hưởng, Trân Ni ngại ngùng quay đi hướng khác, cô không ngờ cậu ấy vẫn chưa ngủ. Tại Hưởng lấy hết can đảm kéo sát cô vào lòng mặc cho người kia giãy giụa, phản kháng. Giọng cậu rất nhỏ:

- Cho tôi ôm mợ một chút, tôi mệt quá!

Tại Hưởng cứ ôm chặt lấy cô từ phía sau, ở khoảng cách này, họ nghe rõ từng nhịp đập của đối phương. Trân Ni bấm chặt các đầu ngón tay để ngăn cảm xúc trong người. Tại Hưởng thì thầm vào tai cô:

- Mợ hãy nhớ dù có bất cứ chuyện gì tôi cũng đứng về phía mợ. Có thể mợ vẫn không tin tưởng tôi nhưng đừng xa cách tôi như thế.

Trân Ni luôn tự dặn mình không được mềm lòng, phải luôn đề cao cảnh giác với người này. Cậu ta cùng với người đàn ông tên Đại rất bí hiểm, hai người họ chắc chắn đang ủ âm mưu mờ ám gì đó. Cô rất muốn tìm tung tích vật liên quan tới bằng chứng tội ác của lũ quan kia nhưng cô không biết mở lời hỏi làm sao. Cô cũng chẳng rõ liệu Tại Hưởng có hay biết gì về việc đó hay không? Cô vẫn còn nhớ rõ hôm đứng ngoài cửa nghe thấy Đại và Tại Hưởng đang bàn tới việc cả phủ nhà cô bị gϊếŧ hại. Trân Ni bỗng nói khẽ:

- Cậu đã từng làm điều xấu gì chưa?

Tại Hưởng hơi chột dạ trước câu hỏi của vợ, cậu ấy bối rối ra mặt không biết trả lời làm sao. Trân Ni đợi mãi không thấy người kia đáp lại thì cười nhạt:

- Tôi đùa đấy, cậu cần gì phải lo lắng vậy?

Vừa lúc này bên ngoài có tiếng hét lớn:

- Trộm, trộm, bắt lấy nó.

Hai vợ chồng chẳng ai bảo ai đều ngay lập tức bật dậy, họ lao nhanh ra mở cửa, một bóng đen cũng vừa lúc lao qua hai người này. Phía sau cả mấy chục người mang dao, kiếm, gậy gộc cũng đuổi theo. Bóng đen đó chạy theo hướng sau phủ ẩn nấp. Trân Ni vòng theo hướng tắt hướng ra ngoài đền, cô nghĩ lối duy nhất để thoát ra ngoài chỉ có lối này. Cậu Hưởng cũng bám sát lấy vợ đề phòng Trân Ni gặp nguy hiểm. Cậu cẩn thận túm lấy cánh tay cô nhưng bị gạt phắt:
- Buông ra, kéo vậy làm sao mà chạy?

Hai người chạy tới ngôi đền nhưng bị mất dấu, không còn thấy bóng dáng tên áo đen hồi nãy nữa. Trân Ni vừa thở vừa bực tức:

- Chết tiệt, để hắn trốn mất rồi.

Nhân cơ hội này, cô cũng muốn vào đền kiểm tra xem có gì đó bất thường không, ban ngày cô cũng hay đi qua nhưng không dám nán lại lâu đề phòng người khác nghi ngờ. Ở trong đây có một tượng chú bé bằng đồng đen, khuôn mặt chếch sang trái, miệng cười toe toét, bàn tay chỉ về phía trước, một chân đá về phía sau. Ngay giữa bụng có ghi câu thơ:

- Nhìn trước, ngó sau ta lại lại

Dại nhất hồ đồ lỡ sa chân.

Trân Ni cố gắng phân tích hai câu thơ này, cô nhìn thật kĩ điệu bộ kì lạ của bức tượng này nhưng vẫn không hiểu ẩn ý. Trân Ni hất hàm:

- Cậu hiểu không?

Tại Hưởng cũng ngạc nhiên không kém:
- Pho tượng này mới được chuyển về đây thôi, mọi khi làm gì có.

Cậu ấy nhanh chân bước ra sau, quan sát phía sau lưng pho tượng, thấy một dòng chữ đỏ lòm:

- Con gái của Tưởng gia đang kiếm cả phủ các ngươi báo thù.

Trân Ni giật thót, cô không hiểu kẻ này là ai, tại sao lại biết cô đang ở chỗ này. Bên ngoài, bọn người làm vẫn đang nháo nhác truy tìm. Tên đó như bốc hơi khỏi chỗ này, hoàn toàn không để lại bất kì manh mối nào hết. Cô ngẫm nghĩ:

- Có khi nào hắn ta biết mình mà không vạch trần hay hắn cố tình thực hiện âm mưu nào khác?

Tại Hưởng bỗng nhặt ở góc một mảnh vải bị đốt dở, cậu đưa lên cao, nheo mắt nghiền ngẫm:

- Sao mà giống cái túi đựng....

Bỗng cậu ấy im bặt không dám nói hết câu, Trân Ni cũng chẳng muốn miễn cưỡng người khác nên lặng thinh bỏ đi. Cậu Hưởng mặc dù biết vợ giận nhưng vẫn tuyệt nhiên im lặng, cậu không muốn cô bị xoáy sâu vào cuộc chiến này. Hai người đang lúi húi ở đây thì bỗng một tiếng nổ rầm trời, phía phủ một ngọn lửa bùng cháy dữ dội, khói đen rợp trời. Cả đám người lại lật đật chạy về dập lửa. Hoá ra nãy giờ họ trúng kế điệu hổ li sơn, hung thủ cố tình đánh lạc hướng cho quân lính chạy ra ngoài để chúng ung dung phóng hoả. Mọi người chạy bở hơi tai, xách xô đổ nước nhưng ngọn lửa đã vượt tầm kiểm soát, không thể khống chế. Họ cứ đứng nhìn nhau đầy bất lực. Đây là căn phòng củi riêng biệt nên không có gì quan trọng, chẳng hiểu tại sao lại tự dưng bốc cháy. Khi đám cháy đã dừng lại cũng là lúc toàn bộ mọi thứ đã lụi tàn. Đám gia đinh nhanh chóng đi thu dọn tàn cuộc, chật vật cả hai canh giờ mới thu dọn xong. Khi chúng tiến đến một góc nhà, dọn xong đám cây cột sang một bên thì thằng Cọt co cẳng bỏ chạy, nó hét lên:
- Có... có xác người kìa!

Trân Ni há hốc miệng, nhảy bổ lên phía trước, cô căng mắt dõi theo xác chết đó nhưng không nhận được ra ai. Cái xác đen sì không còn rõ mặt, cũng chẳng biết đây là ai. Trân Ni lo lắng:

- Triệu tập mọi người hết ra đây, mà sao lúc cháy không thấy người kêu cứu nhỉ? Hay là người này ngủ quên?

Lúc này, tất cả mọi người đều đã tụ hội về đây, nét mặt thất kinh đầy sợ hãi. Cậu Hưởng ra lệnh chia từng tốp để kiểm tra sĩ số nhưng không thấy thiếu một ai. Tiên cứ run cầm cập ôm lấy Lê, mặt méo xệch:

- Trời ơi, sao mà kinh thế này không biết? Suốt ngày nghe tin xác người kiểu này chắc chết mất. Mà kia là ai hả chị, chắc chắn phải là người của phủ mình mới có thể ở trong đấy được.

Bà Ba cũng ngồi bệt dưới đất, bần thần không nói được thành lời. Bà Cả cũng chẳng khá khẩm hơn là mấy, bà ấy cứ nhìn ra ngoài cổng để ngăn sự sợ hãi. Thắm đứng nép vào người ông Khánh, nãy giờ cứ xuýt xoa không ngớt. Bỗng cô ta lẩm bẩm:
- Bà Hai đâu?

Lời con Thắm phát ra mà kinh hơn cả sấm sét. Tất cả mọi người đều bủn rủn, họ lại nháo nhào chạy vào phòng bà Hai để kiểm tra nhưng không hề có tung tích. Một số khác chia nhau đi kiếm khắp phủ nhưng vẫn bặt vô âm tín. Tiên hoảng hốt gào lên:

- Không, không thể như thế được, bu tôi, bu của tôi. Người kia không phải bu tôi.

Con Hường cúi xuống gần cái xác cháy, nó nhặt miếng ngọc rồi rưng rưng:

- Cô ơi, hồi tối con mới thấy bà đem miếng ngọc này ra lau chùi, sao đang yên đang lành bà lại vào phòng này làm gì không biết?

Tiên thấy lồng ngực như bị bóp nghẹn, trái tim vụn vỡ, nước mắt cứ vậy mà rơi lã chã:

- Không đúng, bu tôi vẫn còn mạnh khoẻ, tôi mới nói chuyện với bà tới khuya mới về phòng ngủ. Bu tôi đang đi lạc ở đâu thôi, bu không có bị sao hết.
Cô vừa nói vừa khóc um lên, Tài phải ôm lấy Tiên an ủi:

- Cô nín đi, giờ cũng chưa chắc chắn khẳng định xác kia là bu được. Khổ nỗi bị cháy tới biến dạng, giờ mình cứ chôn cất cẩn thận đã.

Ông Khánh rưng rưng:

- Là bà ấy đó, chúng bay lo hậu sự cho tử tế vào.

Câu trả lời của ông Khánh làm ai cũng ngạc nhiên không kém, họ không hiểu sao ông ấy lại khẳng định chắc như đinh đóng cột vậy nhưng không ai dám thắc mắc. Chúng bảo nhau dọn dẹp sạch sẽ chỗ này, người thì đi chôn cất cái xác kia tử tế. Từ đó tới sáng ai cũng tất bật, sức bị vắt tới cạn kiệt, người nào người nấy mệt phờ phạc. Tiên vì quá sốc nên ngất xỉu tại chỗ được khiêng vào phòng. Ông Khánh lấy lí do sức khoẻ kém nên cũng không đi tiễn bà ấy ra tới huyệt. Tất cả đùn đẩy cho cậu Hưởng thay mặt cả phủ cùng đám gia đinh xử lý. Tài và Trân Ni cũng đi theo. Khi không thấy ai để ý, Tài bước nhanh lại gần cô nói nhỏ:
- Bà Hai không biết đang nắm giữ bí mật gì mà lại bị thủ tiêu sớm như thế không biết?

Trân Ni thì thầm:

- Trong phủ này, tôi đang nghi ngờ có người đã biết thân phận của tôi.

Tài ngạc nhiên, sự lo lắng càng tăng thêm gấp bội. Cậu không muốn để Trân Ni ở lại đây nữa. Hôm nay, chứng kiến cái chết của bà Hai, cậu cũng thấy lạnh cả sống lưng. Chúng rất biết chọn khung giờ để ra tay, tầm đó mọi người đang ngủ say nhất. Hung thủ không phải có một người mà là cả một đám hậu thuẫn, bọc lót cho nhau. Tài mệt mỏi:

- Tôi giúp cô rời khỏi đây trước, yên tâm tôi sẽ ở lại điều tra ra vụ án đó.

Trân Ni lắc đầu nguầy nguậy:

- Tôi còn gì đâu mà mất, có cái mạng này cùng lắm là về gặp thầy bu. Tôi không thể sống nhục nhã, luồn cúi như vậy được.

Tài hiểu tính cách của Trân Ni, cô ấy luôn dứt khoát, không bao giờ thay đổi lời nói, càng không phải loại người ham sống sợ chết. Cô ấy đã làm việc gì thì quyết tâm làm đến cùng. Chính vì tính cách cố chấp như vậy mà cô gặp không ít rắc rối. Tài thở dài:
- Vậy tôi sẽ ở đây với cô, khi nào điều tra xong chúng ta cùng rời khỏi. Còn chuyện này nữa, hung thủ ra tay sát hại lão Lý lác chính là lão Khánh.

Trân Ni chưa kịp thắc mắc thì cậu Hưởng đã tiến đến kéo cô đi, cậu ấy nhìn Tài bằng ánh mắt đầy khó chịu. Trân Ni không muốn rắc rối nên cũng đi theo cậu ấy. Bây giờ cũng đã sáng rõ, mọi người lại bắt đầu vào công việc hàng ngày của mình. Trân Ni nhận nhiệm vụ ôm một chậu đồ đi giặt. Sở dĩ cô chọn công việc này để muốn có thời gian suy nghĩ mà không sợ bị người khác nghi ngờ. Cô ngồi thừ một góc, dùng cái chày cứ đập liên tục vào chỗ quần áo, trong đầu không ngừng thắc mắc:

- Nếu người đó biết thân thế của mình tại sao vẫn chưa có động tĩnh? Có khi nào bà Hai bị con Thắm nó gϊếŧ hại, mà nó hại bà ấy để làm gì nhỉ? Ông Khánh cũng không có lí do để hại bà ấy, hung thủ thực ra là ai được đây?
Trong lúc cô đang thừ người cứ đặt ra các giả thuyết thì bỗng có tiếng Đại cất lên:

- Cô đang nghĩ gì thế, đừng nói đang mơ mộng tới tôi đấy nhé?

Trân Ni lườm nguýt, cô cười khẩy:

- Bệnh hoạn.

Đại không hề khó chịu mà ngược lại cứ cười không khép được miệng, cậu chống cằm lại tiếp tục:

- Cô với cậu Hưởng là vợ chồng thật hả? Tôi không tin đâu, tính cách cô mạnh mẽ như vậy chắc chắn không thể nào thích cậu ấy được. Tôi nghe họ nói người mà cô thương là cậu Tài mới phải, đúng không?

Trân Ni dừng lại, cô vênh mặt nhìn người kia đầy thách thức:

- Hình như cậu chưa ăn đòn nên vẫn đang mơ sảng, được rồi, vậy để tôi cho cậu thử.

Cô ấy vừa nói vừa tung gót chân đá mạnh vào phần yết hầu làm Đại ngã chổng kềnh xuống đất. Sau khi lớ ngớ cậu đã kịp trấn tĩnh, Đại lồm cồm bò dậy tiếp chiêu với Trân Ni. Cậu chắc mẩm mình sẽ trên cơ, nhân cơ hội này được động chạm cơ thể vàng ngọc của cô ấy cũng đáng. Đại háo hức muốn hạ gục cô ấy trong năm chiêu nên cứ tấn công không phòng thủ. Trân Ni hơi lùi xuống, cố tình yếu thế để đối phương lộ ra sơ hở, đúng chiêu thứ mười, cô bất ngờ xoay người qua phải, túm lấy cánh tay người kia bẻ ngược ra sau, dùng đầu gối thụi mạnh vào bụng của Đại. Chưa hết cô dùng hết sức quật ngã cậu ấy ra đất dưới sự ngưỡng mộ của đám người hầu.
Đại mặc dù khá mất mặt nhưng vẫn gượng cười:

- Tôi còn chuyện này muốn nói với cô.

- Kẻ thua cuộc không có tư cách.

Trân Ni lạnh lùng bước đi, phía xa Tài đang nở nụ cười ngưỡng mộ. Càng ngày cậu càng thấy u mê cô gái này, cô ấy giống như cây xương rồng giữa sa mạc, luôn mạnh mẽ vươn lên khỏi nghịch cảnh. Muốn chinh phục được cô gái ấy không phải chuyện dễ dàng. Tiên thấy chồng đang hướng mắt về cô gái đó thì bực bội đập mạnh vào vai:

- Cậu đứng đây làm gì vậy?

- À, tôi coi bọn gia đinh làm việc, cô đang mệt sao không nghỉ đi?

Tiên giận dỗi:

- Không ra đây thì sao mà biết cậu đang... à, thôi không nói nữa.

Cứ ngỡ cậu ấy sẽ ra sức dỗ dành nhưng Tài lại đi luôn, cậu đi ra sân chẳng biết nói gì với thằng Cọt. Hôm nay, Sáng cứ lượn lờ quanh phủ, cô ấy ngắt bông hoa sứ dắt vào tai, cứ nhảy nhót vui tươi. Cô chạy kiểu gì va phải Lê đang đứng ngáp ngắn ngáp dài. Cú va chạm quá mạnh làm cả hai cùng ngã ngửa. Lê tru tréo:
- Con điên kia, mày mù hay sao mà không thấy tao? Đau chết tao luôn rồi.

Sáng cứ cười hềnh hệch, cô ta chỉ thẳng tay về phía Tiên:

- Nó gϊếŧ người đấy, cẩn thận nó gϊếŧ cả cô. Hôm qua tôi thấy nó bóp cổ bà ta xong... xong... nó đốt... cháy to lắm, cháy bùng lên như thế này...

Sáng vừa nói vừa khua tay múa chân làm Lê sợ chết khiếp. Bất giác cô đưa mắt nhìn Tiên, thấy người kia ánh mắt đỏ ngầu như muốn bóp chết cô gái ấy. Lê nuốt nước miếng ừng ực, cố tỏ ra mình ổn chứ thực ra trong lòng đang hồn xiêu phách lạc. Sáng lại tiếp tục:

- Ở đây có nhiều người chết lắm, bị bóp cổ, bị đâm, bị thiêu sống. Cô chuẩn bị đấy, sắp tới lượt cô rồi.

Sáng cười khanh khách bỏ đi, Lê thì ngã bệt xuống đất, tay ôm ngực thở dốc. Mấy hôm nay cô thấy ruột gan nóng như lửa đốt, mắt cứ nháy liên tục như báo hiệu điềm gở. Cô nhẩm tính:
- Không lẽ cô ta đang báo hiệu cho mình biết trước?

_________________________________________