Show diễn của ban nhạc càng ngày càng tới gần hơn. Tới ngày mà đơn vị tổ chức tuyên bố đã bán được tròn một ngàn vé, cả ban nhạc nhảy tưng tưng ăn mừng quên mất rằng mình đã là thanh niên hai mươi mấy tuổi. Một ngàn con người sẽ tới xem bọn họ diễn không phải là vấn đề gì quá lớn, nhưng cũng đã mất cả một quãng đường dài mới có thể đi được đến đó. Beomgyu giúp Taehyun thiết kế riêng mấy tấm thiệp mời dành cho mấy đứa nhóc trong bệnh viện, còn chuẩn bị sẵn cả xe đưa đón chuyên dụng có đầy đủ thiết bị y tế. Mọi việc đều diễn ra rất trơn tru, đôi khi Taehyun tưởng rằng thời gian này mình đang sống trong một giấc mơ.

Buổi sáng thức dậy không còn phải tranh giành đồ ăn sáng nữa mà được Beomgyu đến đón đi, buổi chiều vừa tập bài xong thì đã nghe tiếng motor ở trước cửa đón anh tới chỗ gara. Mấy ngày nay vì Jun sắp tham gia một cuộc đua lớn của toàn khu vực nên bọn họ tập luyện liên tục, đêm nào Beomgyu cũng cùng với Jun và vài người nữa đổ đèo. Cậu trai trẻ tên Kim Dongmin vẫn đến xoắn xuýt bám lấy Beomgyu, có ngày đó Taehyun không chịu nổi nữa liền đi tới hỏi tên tuổi địa chỉ nhà. Dongmin thật thà khai hết, khi cậu suýt nữa là đưa chứng minh thư ra trình báo với Taehyun thì mọi người đã cảnh báo Dongmin rằng chủ nhân của Death Note vừa mới hỏi chuyện cậu xong. Dongmin toát mồ hôi lo lắng định đi mua bảo hiểm thương tật, nhưng chuyện sau đó thực sự làm cậu dở khóc dở cười: Không có người tới đe dọa, không có kẻ nào chặn cướp đường, chỉ là một tuần liên tục có đến sáu cô gái tới tìm Dongmin. Ngày cuối cùng trong tuần, cả sáu cô gái đều xuất hiện trước cổng nhà. Mặc kệ cho Dongmin nói rằng mình không quen biết, mấy người con gái đó khóc lóc rồi nhiệt tình cào cấu nhau. Là con người mà đặc biệt là con gái, chuyện bé có thể xé ra to, chuyện giả dối cũng sẽ biến thành thật. Mấy cô gái lúc đầu chỉ kéo áo giật tóc nhau cho vui, cuối cùng tám người làm thành một mớ bòng bong khiến cho người đi qua tròn mắt đứng ngắm. Là tám người, bởi vì Kim Dongmin cũng đã thành một trong số đó, đến khi thoát ra được thì bộ dạng cậu xơ xác y như khi thay mẹ đi xếp hàng mua sắp tại siêu thị giảm giá cuối năm.

Sau bảy ngày sóng gió đó, Dongmin gặp Taehyun là chỉ muốn né ra xa. Anh lại cười cười như không có chuyện gì tới làm quen nói chuyện rồi thưởng thức vẻ mặt nửa ngán nửa sợ của cậu, cho đến khi Beomgyu được anh trai của Dongmin nhờ vả đi tới dẹp loạn, cậu trai kia mới có thể an toàn thoát khỏi Taehyun. Beomgyu không cấm cản Taehyun tận dụng lợi thế của mình để dẹp bỏ nguy cơ. Chỉ cần anh vẫn ôm chặt lưng cậu trên những đoạn đường đèo đầy gió trong tiếng động cơ gầm rú, Taehyun có làm gì Beomgyu cũng tuyệt đối bằng lòng.

--

Hai người bọn họ trở về học viện của Taehyun trong một buổi đẹp trời. Từ sau đợt nhạc hội lần trước, vài người trong ban tổ chức vẫn còn giữ liên lạc với ban nhạc. Vừa đúng lúc Yujin cần mượn một chiếc piano có hộp đàn làm bằng thủy tinh trong suốt chỉ có nhạc viện mới có, Taehyun thay mặt cả nhóm cầm đơn lên. Anh không muốn bước về chỗ có Eunjoo, nhưng cũng không biết được. Nghe nói đến hai chữ "đại diện", cả nhóm đã chỉ tay vào Taehyun trước tiên. Lúc đó ở trong nhà kho, Taehyun cầm dùi trống nằm ra sàn giãy dụa:

"Tôi không phải là người đại diện nhất, làm sao có thể cử tôi làm đại diện được?" (*)

Yeonjun không liếc đến Taehyun lần thứ hai, anh vặn cần đàn chỉnh lại vài dây rồi nói:

"Cậu không phải đại diện, nhưng gia đình cậu gộp lại thì là siêu đại diện."

Biết rằng không thể từ chối cách Yujin lèo nhèo bên tai từ thủ thỉ đến gào thét, cuối cùng Taehyun cũng đành nhấc chân đi. Không ngờ Beomgyu lại đòi đi cùng, Taehyun vừa trêu rằng có phải cậu nhớ Eunjoo nên mới muốn nhân cơ hội đi tới liếc cô một cái, anh đã lặng im khi Beomgyu cầm tay anh lên xem xét mấy chiếc móng tay đã hơi dài:

"Anh biết em là người không ai dám đụng vào, nhưng em có anh rồi, không cần phải xù lông lên với thế giới. Có ai ném gạch em, anh thay em đứng chắn."

Chưa kịp nghẹn ngào vì xúc động hay bày tỏ yêu thương gì đó, Taehyun đã nghẹn họng vì một cục tức to đùng. Beomgyu nghịch mấy ngón tay Taehyun hết sức tình cảm, nhưng lại nói tiếp đều đều:

"Nhưng nếu người ta ném cà chua hay trứng thối thì em phải tự mình hứng lấy thôi."

Không biết lúc đó Beomgyu có nói thật lòng hay không, chỉ biết là hai tuần sau, trong buổi họp báo trước show diễn của Taehyun, cậu thật sự đã thay anh hứng hết tất cả gạch đá đủ dùng cho một đời.

--

Học viện đang mùa nghỉ hè, chỉ có lác đác vài sinh viên đến luyện thêm. Taehyun ngắc ngứ nói cho Beomgyu biết tên của một bản đàn piano đang vọng ra từ căn phòng cuối dãy nhà bọn họ vừa đi vào, cậu ngó nghiêng khắp hành lang rồi cuối cùng tìm thấy một cô sinh viên ăn mặc hết sức dịu dàng đang múa tay trên mấy phím đàn đen trắng. Tiếng đàn tuôn ra như suối, Beomgyu vừa định đưa tay lên vỗ thì Taehyun đã nắm tay cậu lôi đi. Vừa đi trên hành lang đầy nắng mùa thu, Beomgyu vừa ghé đầu bên vai Taehyun hỏi nhỏ:

"Em ghen rồi sao?"

Taehyun nắm chặt tờ giấy mượn tài sản trong tay, đưa cùi chỏ về sau thụi lên bụng Beomgyu một cái.

"Não tôi không dùng để trang trí, nghe nhạc cổ điển không ai vỗ tay đâu thưa cậu."

"Anh không nghe nhạc cổ điển, anh chỉ đang phản ứng với nhạc hay thôi."

Taehyun không biết nói gì thêm. Việc mượn đàn nhanh chóng được thông qua, vừa nhìn thấy mặt Taehyun thì thầy giáo trưởng khoa nọ gần như đã cầm lên con dấu. Buổi tối hôm nay Beomgyu lại đổ đèo nên Taehyun cùng ban nhạc không tập, còn thừa rất nhiều thời gian cho hai người đi dạo trên mấy hành lang phủ đầy cây xanh của nhạc viện vắng người.

Beomgyu nhìn từ nơi này sang nơi khác, cậu thật sự lạ lẫm với không gian ở nhạc viện này. Taehyun giẫm lên bóng của Beomgyu hắt trên sàn nhà, cứ mỗi lần tay cậu vung ra sau, anh lại đưa tay ra để cho bóng đen hình bàn tay anh hòa vào với bóng đen mang hình bàn tay Beomgyu kéo dài trên sàn. Chơi chán, Taehyun kéo Beomgyu đi lên tầng cao nhất. Nơi đó là khoa trống, khác với các khoa khác còn có người, khoa trống hoàn toàn im lặng. Bực mình vì Beomgyu đi rất chậm, Taehyun vừa thở vừa hỏi:

"Anh chưa từng tới đây sao?"

"Anh tới đây làm gì?"

"Bạn gái học ở đây mà..."

"Bạn gái cũ."

Beomgyu nghiêm túc sửa lại rồi mới nói tiếp:

"Khi đó anh không được xuất đầu lộ diện. Nói cách khác, thể loại hoang dại của anh chỉ có thể hợp với ban nhạc bụi đời của em. Còn cô ấy, nói sao nhỉ, hợp với một người ăn mặc sang trọng giàu có lạnh lùng gì đó hơn, tin tức anh và cô ấy hẹn hò mà bung ra thì chắc cả thế giới sẽ tưởng rằng mình cũng có cơ hội hái được sao trên trời."

Biết rằng Beomgyu ví dụ rất đúng, Taehyun vẫn thấy khó chịu trong lòng. Eunjoo dạo này thật sự vắng vẻ, những bài báo cũng biến mất. Monday Morning không phải không nhận đăng tin nhưng Eunjoo đã không mua bài nữa, tên tuổi của cô mất hút trên mấy tờ báo có tính đại chúng, chỉ còn trong tạp chí học thuật. Taehyun cảm giác được rằng một đứa trẻ mất đồ chơi thì sẽ khóc đến khi có được như Lee Eunjoo sẽ không dễ dàng buông tha cho mình, nhưng anh nghĩ rằng dù sao mình cũng nên tập trung yêu đương trước đã. Người hâm mộ của ban nhạc cũng không bỏ đi quá nhiều, ban nhạc thì bận ngạc nhiên vì thân thế của Taehyun, mọi chuyện dần lắng xuống. Scandal mỗi ngày đều có cả tá, sóng sau dồn sóng trước, chẳng mấy chốc cặp đôi bỉ ổi trong mắt công chúng đã trở thành một cặp đôi hết sức bình thường. Beomgyu thấy Taehyun lâu không nói gì tưởng rằng anh lại giận, cậu nhìn quanh rồi vòng tay ôm lấy Taehyun từ sau lưng.

"Nhưng nếu bây giờ em có là ngôi sao dương cầm, ngày ngày chỉ biết mặc vest ngồi bên đàn piano bấm phím, anh vẫn bất chấp hết mà nói cho cả thế giới biết là em yêu anh."

"Ai yêu anh?"

"Không ai cả."

Đùa qua giỡn lại, cuối cùng hai người cũng đi đến phòng luyện trống của Taehyun ngày xưa. Căn phòng rất nhỏ chỉ có một ô cửa sổ lớn, một chiếc ghế bành bọc vải màu đỏ nhung cùng một dàn trống ánh lên trong nắng chiều. Taehyun kéo chiếc cardigan màu kem của mình lên, anh đẩy ngã Beomgyu xuống chiếc ghế bành rồi ngồi vào dàn trống. Beomgyu từ trước khi gặp Taehyun thì không quan tâm tới thứ âm thanh làm nền cho ban nhạc, đến lúc gặp được anh thì cậu mới thấy những cử động của drummer quả thật cũng hấp dẫn vô cùng. Giống như lúc này khi không hề có tiếng đàn hay tiếng hát, chỉ có mấy nhịp trống của Taehyun rộn ràng vang lên mà Beomgyu cũng cảm thấy đầy đủ. Bàn tay hơi gầy của Taehyun nắm lấy dùi trống, một chân anh nhịp lên nhịp xuống, mái tóc cũng hất lên rủ xuống theo những cái gật đầu. Taehyun hơi cong môi cười, đôi môi mỏng thể hiện niềm vui không cách gì che dấu, Beomgyu ngồi chống cằm lên tay vịn của ghế ngắm nghía một hồi liền không nhịn được mà đi tới giữ lấy dùi trống của Taehyun. Đang chơi vui vẻ lại bị giữ dùi trống lại, Taehyun cau mày nhìn lên:

"Sao vậy?"

"Đừng chơi trống nữa."

Taehyun giằng chiếc dùi trống trong tay ra.

"Không thích nghe thì..."

"Đừng chơi trống nữa, chơi với anh đi."
Beomgyu một tay kéo Taehyun về phía chiếc ghế bành, một tay khép hờ cánh cửa. Lưng vừa đập xuống ghế, cậu đã vội vàng nâng môi tới chạm vào Taehyun.

"Này... đây là... trường học!"

Taehyun vừa vặn vẹo tránh vòng ôm của Beomgyu vừa nói. Môi Beomgyu trượt lên khóe môi của Taehyun, cậu không nới lỏng tay mà còn kéo anh xuống dán hẳn vào ngực mình.

"Trường học thì sao? Ở đây làm gì có ai? Còn nữa..."

Beomgyu nhìn xuống ngực áo mình rồi cười. Con người vừa lúc nãy tránh khỏi cái hôn của cậu bây giờ lại nôn nóng chạm mấy ngón tay lên nút áo.

"Kang Taehyun không sợ trời không sợ đất làm sao lại sợ một học viện âm nhạc cỏn con chứ."

Nói xong câu đó, Beomgyu đã vòng chắc thêm cánh tay lên eo Taehyun. Taehyun không cởi áo của Beomgyu, nửa thân trần của cậu anh đã ngắm đủ nhiều. Cởi mấy nút áo ra hết rồi đưa tay chạm vào mấy khối cơ đang gồ lên dưới eo cậu, Taehyun thỏa mãn cười:

"Tập luyện tốt thật."

"Đương nhiên rồi, cởi ra cho cả thế giới nhìn nhưng thật ra chỉ muốn em ngắm thôi mà."

Đề phòng Beomgyu lại bắt đầu nói ra mấy lời càn quấy, Taehyun cúi xuống cắn lên vai Beomgyu. Bị cắn bất ngờ, Beomgyu rùng mình rồi luồn tay vào áo anh siết chặt để trả lại. Mấy ngón tay của cậu nóng rực lướt trên da thịt mát mẻ của anh, Taehyun chẳng mấy chốc đã ngồi hẳn lên người Beomgyu mặc cậu vừa hôn vừa vuốt.

Tiếng piano ở tầng dưới vẫn vang lên không ngừng. Trong bản nhạc quen thuộc đó, Beomgyu buông đôi môi sưng đỏ của Taehyun ra rồi lướt môi trên khắp ngực anh. Tay vừa run run chạm đến chiếc nút kim loại ở dưới eo Taehyun một đoạn, đột nhiên ngoài - hành - lang - lại - có - tiếng - động.
Taehyun ngay lập tức nhỏm dậy, vẻ mặt rối loạn của anh chuyển thành hoang mang. Beomgyu chửi thầm trong bụng một tiếng, móc một ngón tay vào đai của chiếc quần jeans xanh trên eo Taehyun kéo về phía mình.

"Tập trung chuyên môn đi."

"Anh điên sao? Có người tới kìa."

"Có ma tới thì anh còn nhịn được, có người thì kệ đi."

Nói rồi một tay Beomgyu đang ở sau gáy Taehyun lại tiếp tục di chuyển, Taehyun kéo áo lại đứng bật dậy.

"Không được."

Thật ra Beomgyu đã biết là không được từ lâu lắm rồi. Kang Taehyun không phải sợ người đến mức không dám, mà chỉ là lần nào cũng thế, chỉ cần một con mèo chạy ngang qua làm anh mất hứng thì Beomgyu có muốn cỡ nào cũng phải dẹp đi. Lần này cũng không phải là ngoại lệ, Taehyun vừa nhẹ hôn lên môi Beomgyu một lần vừa cài nút áo. Hai người chỉnh sửa lại đầu tóc rối loạn bước ra khỏi phòng thì thấy hành lang vẫn như cũ trống không. Nắng chiều đã vàng hơn một chút, một chiếc lá bay cũng không có, đừng nói đến người.

Beomgyu thất vọng vò đầu mình:

"Lúc nãy có lẽ là ma thật rồi."

Taehyun bật cười nắm lấy tay cậu, Beomgyu ngay lập tức hất ra:

"Đừng chạm vào người anh bây giờ, tai nạn đấy."

Taehyun lại cười lớn nhưng không đụng đến Beomgyu nữa. Cho đến khi leo lên chiếc motor rồi vòng tay ôm lấy Beomgyu, Taehyun luồn tay vào hẳn trong áo cậu khẽ nói:

"Choi Beomgyu, tối nay đừng đổ đèo nữa được không?"

Beomgyu vẫn chưa trở lại bình thường, cậu nắm tay Taehyun kéo ra khỏi áo rồi hỏi:

"Sao vậy? Ngày kia Jun đã đấu rồi, hôm nay phải chạy kiểm tra xe."

Taehyun dụi đầu vào lưng Beomgyu, giọng nói mềm mại không tưởng được. Giọng nói này Beomgyu đã quá rõ, Taehyun chỉ thường nói khi muốn cậu làm cho anh điều gì.

"Đừng kiểm tra xe nữa, kiểm tra em đi."

Đừng ai đỡ Choi Beomgyu dậy, Choi Beomgyu không thở được nữa rồi.

Chiếc xe lao về phía nhà kho bằng vận tốc tên lửa phóng trên trời, dù bình thường nếu như không bận thì Beomgyu sẽ lái xe chở Taehyun trên đường bằng vận tốc của xe chở tên lửa trên đường. Jun nhận được tin nhắn qua loa của Beomgyu thì không khỏi thở dài. "Em bận" là bận gì chứ, thời gian gần đây nếu Choi Beomgyu bận thì chỉ có thể bận Kang Taehyun thôi.

--

Đêm hôm đó khi nằm bên nhau trên hai chiếc sofa được ghép lại thành chiếc giường nhỏ ở nhà kho, Taehyun gối đầu lên tay Beomgyu nhìn mấy ánh đèn nhấp nháy trong chai thủy tinh trên đầu. Đưa một ngón tay vẽ lên ngực trần của cậu vài hình thù không rõ, Taehyun đột nhiên nói:

"Nếu bây giờ chai đèn kia rơi xuống thì sao nhỉ?"

Beomgyu cười trong một tiếng thở nhẹ. Không dưng lại hỏi mấy chuyện đâu đâu.

"Nếu chai rơi xuống thì anh che cho em."

"Em che cho anh."

"Anh lớn thế này em che không hết được."

"Lớn cũng hết được."

Beomgyu bật cười vang cả nhà. Hôn lên đỉnh đầu Taehyun rồi kéo tấm chăn lên đắp lại cho anh, Beomgyu nhướn mày nói:

"Kang Taehyun, không cần phải vòng vo như vậy."

Taehyun ngẩng đầu lên tròn mắt hỏi:

"Vòng vo cái gì?"

"Muốn thì nói với anh, anh có bao giờ từ chối em đâu?"

Tai Taehyun trong một chốc đã đỏ hồng.

"!$$^@ Choi Beomgyu!"

"Ơi, anh đây."

"#%&@!"