Cơn mưa ập đến một cách dữ dội, như thể đã quá khó chịu với những ngày nắng đẹp kéo dài trước đó nên giờ muốn lấp đầy nước mưa cả thành phố. Những hạt mưa bắn lên mặt đất, thu gọn ánh sáng và bóng hình vào thế giới nhỏ bé này, và những đoạn đường gồ ghề nhanh chóng tích đầy nước đọng.

Phương Du che ô, khi đi ngang qua cổng còn cố gượng cười chào Ngũ Ca một tiếng.

Mưa quá lớn, những người đứng gác đều tản đi hết, hơn nữa ai cũng che ô, vậy thì làm sao nhận ra được ai?

Trong khu chung cư không có ai dạo quanh bên ngoài, màn đêm yên tĩnh, chỉ có tiếng mưa rơi trên mặt ô là vang rõ trong tai Phương Du.

Nhưng khi vào đến nhà nét mặt cô lập tức trầm xuống, đôi giày và bắp chân đã ướt nhẹp, cô cũng chẳng để ý, cứ thế trở về nhà mình, thoát khỏi trạng thái mơ hồ rồi vào phòng tắm tắm rửa.

Khi cô bước ra, mưa bên ngoài vẫn không ngớt, tầm nhìn bị thu hẹp nên mọi thứ trở nên mờ ảo, cửa lưới ban công vẫn mở, gió mang theo hơi nước ùa vào.

Phương Du cố gắng xoa dịu những cảm xúc khó chịu trong lòng, cô ngồi xuống sofa một cách vô hồn, nhưng tiếng mưa đập mạnh khiến cô cảm thấy tim mình như bị bóp nghẹt, nhịp thở cũng không còn tự nhiên. Cô đặt tay lên ngực, điều chỉnh nhịp thở theo một chu kỳ nhất định mới cảm thấy dễ chịu hơn chút.

Nhưng sao lạnh quá, lạnh đến mức đầu móng tay cô cũng hơi tím tái.

Phương Du đưa mắt nhìn chiếc điện thoại úp trên bàn trà. Sau khi nhắn tin cho Đàm Vân Thư khi lên xe, cô chưa mở WeChat ra xem lại. Nhưng cô biết Đàm Vân Thư đã gửi thêm nhiều tin nhắn nữa, từng dòng từng dòng, không biết là những gì.

Cô cũng đoán được phần nào, chắc hẳn Đàm Vân Thư đang hỏi lý do tại sao.

Rõ ràng dạo gần đây hai người họ vẫn rất ổn, không phải sao?

Tối qua lúc 11 giờ, họ vẫn còn hôn nhau trong xe, hơi thở hòa quyện, quấn quýt đến mức chẳng còn tâm trí xem phim. Trước đó, cô còn đồng ý dọn về ở cùng Đàm Vân Thư, nhưng vì Phương Cần đến nên chỉ ở lại được một đêm. Xa hơn trước đó, họ đã làm tình trong khách sạn ở khu nghỉ dưỡng, ôm nhau đón chào bình minh trong buổi cắm trại...

Hóa ra không biết từ lúc nào, giữa cô và Đàm Vân Thư đã có rất nhiều ký ức như vậy.

Đây cũng chính là lý do khiến cô không muốn đối mặt ngay với những câu hỏi của Đàm Vân Thư. Cô phải thừa nhận với bản thân rằng, mình đã không còn kiên quyết, dứt khoát như ban đầu.

Cái gì mà thiếu kiểm soát dù đang tỉnh táo, đây rõ ràng là dù tỉnh táo vẫn sa lầy.

Đây vốn dĩ là cái bẫy mà Đàm Vân Thư đã giăng sẵn. Ngay từ đầu cô đã biết, nhưng vẫn nhảy vào, ngoài mặt là để khép lại quá khứ của mấy năm trước, nhưng thực chất thì sao?

Thực chất là khi đối diện với những giọt nước mắt của Đàm Vân Thư, cô không thể cứng rắn như trước. Những giọt nước mắt đó như xuyên thấu da thịt cô, làm bỏng rát từng thớ thịt.

Và kết quả của việc đồng ý chính là cô bây giờ như đang chìm trong vũng lầy, cơ thể bị kéo dần vào trong.

Cô càng vùng vẫy lại càng chìm sâu, đến cuối cùng không thể cử động.

Đến tối nay, cô cũng phải thừa nhận rằng mình không thể tránh khỏi việc lại một lần nữa rung động vì Đàm Vân Thư.

Lại một lần nữa, đối tượng vẫn là Đàm Vân Thư.

Điều đó nằm ngoài ý muốn của cô.

Cô thậm chí còn phản kháng, vì cô biết nếu thực sự quay lại với Đàm Vân Thư, hậu quả sẽ như thế nào.

Trong khoảng thời gian họ gặp lại, cô đã có thể sắp xếp rõ ràng hơn về quá khứ của Đàm Vân Thư. Với người thuộc tầng lớp như Đàm Vân Thư, tình yêu và hôn nhân đều không thể tự quyết định được. Ngay cả chuyện gửi thiệp mời sáu năm trước, cũng không phải do Đàm Vân Thư tự nguyện. Phần lớn có lẽ là vì chuyện giữa cô và Đàm Vân Thư đã không được giấu kín nên Đàm Vân Thư buộc phải làm vậy, thậm chí mẹ cô cũng bị ảnh hưởng, phải từ chức ở Đàm gia.

Phương Du đã có thể đoán trước được điều này. Dù sao, chuyện đích thân gửi thiệp mời cho "người yêu cũ" đã khiến mọi người tin rằng giữa cô và Đàm Vân Thư hoàn toàn không còn liên hệ gì nữa.

Bây giờ cũng vậy, chỉ riêng chuyện của hai người đã có thể trở thành quả bom trong cuộc đời của Đàm Vân Thư.

Phương Du cuối cùng đã hiểu rõ, không còn Lư Quý Châu, vẫn sẽ có người kế tiếp như Triệu Quý Châu hay Tôn Quý Châu. Người sẽ nắm tay Đàm Vân Thư đi suốt cuộc đời sẽ là bất kỳ người đàn ông giàu có và quyền lực nào, chứ không bao giờ là cô - Phương Du.

Cô cần thời gian để kéo mình ra khỏi tình trạng này, dù biết rằng điều đó vô cùng khó khăn. Nhưng để ngay lập tức bảo Đàm Vân Thư dừng lại, cô cũng không thể làm được.

Vậy nên hẹn tháng sau gặp lại, dù tháng này chỉ vừa mới bắt đầu.

Chỉ cần chịu đựng thêm một chút, trước khi bị dòng chảy cát lún hoàn toàn nhấn chìm, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Huống hồ đây là thời điểm nhạy cảm, cô và Đàm Vân Thư vốn dĩ nên ít gặp nhau. Hành động của Tiết Dịch quá cực đoan, chưa kể còn có Lư gia phía sau. Ghi âm mà cô quay tối nay cũng chẳng khác gì mấy tờ giấy vô dụng.

Phương Du nhắm chặt mắt, chỉ nghe thấy nhịp tim mình đập thình thịch như muốn phá vỡ cả màn tai, còn ầm ĩ hơn tiếng mưa ngoài kia.

Sau một lúc lâu, cô mới lần mò lấy điện thoại và quay lại phòng ngủ.

Trong phòng ngủ chỉ còn một chiếc đèn bàn nhỏ, ánh sáng vàng vọt hắt xuống. Hàng mi dài của Phương Du tạo nên một vùng bóng tối dưới mắt, đôi tay cô lạnh buốt, ngón tay cứng ngắc mở khóa điện thoại.

Có nhiều cuộc gọi nhỡ và rất nhiều tin nhắn WeChat.

Cô mím môi, cuối cùng cũng mở WeChat ra.

Tất cả đều là tin nhắn từ Đàm Vân Thư, lần lượt gửi thành từng đợt.

Đàm Viên Viên: 【Phương Du, có phải mình đã làm sai điều gì không?】

【Có phải vì tối qua mình cứ quấn lấy cậu, không muốn để cậu đi nên cậu khó chịu không?】

【Tại sao, vì cớ gì mà phải tháng sau mới gặp.】

【Hôm nay mới là mùng 1 tháng 7, Phương Du.】

Đàm Viên Viên: 【Ngoài trời mưa lớn quá, may mà không có sấm, cậu sẽ không sợ đâu.】

Đàm Viên Viên: 【Thời gian này vốn trôi qua rất nhanh mà.】

【Có phải mình làm không đủ tốt không? Mình không nên ảo tưởng cậu sẽ kéo dài thêm thời gian, không nên ép buộc cậu chiều theo mình, không nên can thiệp vào bất cứ chuyện gì của cậu.】

Đàm Viên Viên: 【Thôi được, cậu không muốn trả lời cũng không sao, mình không có tư cách bắt cậu phải đáp lại hay trả lời mọi chuyện.】

【Đây đều là những gì mình đáng phải chịu.】

Tin nhắn cuối cùng được gửi cách đây vài phút: 【Phương Du, tại sao lại như vậy?】

Chỉ cần nhìn những dòng chữ này thôi, Phương Du cũng có thể tưởng tượng ra dáng vẻ bồn chồn hoảng loạn của Đàm Vân Thư, có lẽ hàng mi dài còn đọng những giọt nước mắt long lanh. Trước đây cô chưa từng thấy Đàm Vân Thư khóc, vậy mà từ khi gặp lại, cô đã chứng kiến vài lần.

Nhưng người ấy khóc lại rất đẹp, đôi mắt đỏ hoe, chóp mũi cũng đỏ, nước mắt trong suốt, như hiện thân của "lê hoa đái vũ."

*Lê hoa đái vũ: thành ngữ, nghĩa là hoa lê dính hạt mưa

Nhưng lần này Phương Du sẽ không còn nhìn thấy nữa.

Cô co chân lại, gục trán lên gối, cố gắng điều hòa nhịp thở.

Đúng lúc đó, màn hình điện thoại sáng lên lần nữa, là cuộc gọi từ Ngũ Ca.

Phương Du sững người, ánh mắt dán chặt vào cuộc gọi đến, suy nghĩ vài giây rồi mới chậm rãi nhấc máy.

Dù biết cuộc gọi này liên quan đến Đàm Vân Thư và đã chuẩn bị tinh thần, nhưng khi nghe Ngũ Ca nói rằng Đàm tiểu thư đang ở trước cổng, Phương Du vẫn không thể kìm nén dòng lệ tuôn trào. 

Cô thở ra một hơi dài, rồi nói: "Ngũ Ca, phiền anh nhắn lại với cô ấy, bảo cô ấy về đi."

"Được..." Ngũ Ca không hỏi thêm điều gì, nhưng cũng không vội cúp máy.

Từ đầu dây bên kia, giọng Ngũ Ca vang lên rõ ràng, nhưng có chút bối rối khi anh nói với Đàm Vân Thư: "Đàm tiểu thư, xin hãy về đi, mưa to như thế này, Phương tiểu thư đã nghỉ ngơi rồi."

"Tôi..." Đàm Vân Thư không nói được gì thêm, chỉ đáp: "Được, cảm ơn anh, tôi sẽ không làm phiền cô ấy nữa."

Ngũ Ca nói thêm: "Đàm tiểu thư, cầm lấy cái ô này đi."

"Không cần đâu, cảm ơn anh."

Một lát sau, Phương Du lại nghe Ngũ Ca nói với cô: "Phương tiểu thư, cô ấy đã lên xe rồi."

"Cô ấy không mang ô sao?"

"Không..."

"Được rồi, cảm ơn Ngũ Ca." Phương Du cố nở một nụ cười.

"Không có gì."

Khi cuộc gọi kết thúc, nụ cười trên môi Phương Du ngay lập tức biến mất.

Cô vội vàng mang dép vào, nhưng lại đi nhầm bên trái phải, cũng không để ý đến. Phương Du bước nhanh ra ban công phòng khách, hy vọng có thể nhìn thấy bóng dáng của Đàm Vân Thư từ cửa sổ.

Nhưng mưa rơi như trút nước, tất cả những gì cô có thể thấy chỉ là bóng tối đặc quánh như mực, ánh sáng mờ mờ từ cổng cũng chẳng đủ rõ ràng để nhận ra bất kỳ hình bóng nào.

Phương Du siết chặt điện thoại trong tay, cho đến khi nhìn thấy tin nhắn mới nhất xuất hiện trên màn hình.

Đàm Viên Viên: 【Mưa này lạnh quá, Phương Du.】

Phương Du trượt dọc theo tường, ngồi xuống sàn nhà rồi gục đầu lên gối. Màn đêm mưa gió ngoài kia như nuốt chửng lấy cô, và cô chẳng thể nào mọc cánh để thoát khỏi sự kìm kẹp đó.

***

Sau nhiều giờ bị lạnh, sáng hôm sau Phương Du sốt cao.

Sau khi uống thuốc hạ sốt, cô kiên quyết đến công ty. Nhưng sắc mặt cô trông rất kém, dù đeo khẩu trang cũng không thể che hết vẻ mệt mỏi, đôi mắt đen u ám tràn đầy sự kiệt sức.

Sau buổi họp sáng, Thẩm Ánh Chi gọi cô vào văn phòng. Nhìn Phương Du một lát, cô nhíu mày rồi hỏi: "Tôi trông giống một nhà tư bản bóc lột nhân viên lắm sao?"

"Không."

"Vậy thì nghỉ phép ngay đi," Thẩm Ánh Chi lạnh giọng nói. "Công ty không có cô cũng không đến nỗi dừng lại."

Phương Du mỉm cười nhẹ, rồi nói: "Thẩm tổng, làm ơn đừng nói với cô ấy."

"..."

Thẩm Ánh Chi im lặng, cô vẫn chưa biết rõ chuyện gì đã xảy ra nhưng khi nghe Phương Du nói vậy, cô chỉ gật đầu: "Biết rồi, mau về nghỉ ngơi đi, chờ khỏe hẳn rồi quay lại. Tuần sau cô còn phải đi công tác lâu mà."

"Vâng."

Phương Du không cố chấp, cô cũng chẳng phải người sắt.

Chưa kịp ngồi ấm ghế văn phòng, cô đã trở về khu chung cư. Bên ngoài, mưa vẫn rơi nhè nhẹ nhưng không còn dữ dội như đêm qua.

Phương Du gần như rơi vào trạng thái mê man, sốt cao vừa hạ được mấy tiếng đã lại bùng lên. Mũi cô nghẹt cứng, thở cũng khó, cổ họng thì đau đến mức không nói được một lời. Tối hôm đó, khi Phù Sương tan làm về, gõ cửa phòng và thấy cô như vậy thì lo lắng không thôi.

"Tiểu Du, hay là cậu đi bệnh viện khám đi? Hoặc ra phòng khám gần đây cũng được. Mình đi cùng cậu, thế này mình nhìn còn thấy khổ nữa là cậu."

Phương Du lắc đầu, ý bảo không cần.

Nhiều năm qua, lần nào bệnh cô cũng tự mình vượt qua, vả lại những cơn đau thể xác này có thể giúp cô không phải nghĩ đến Đàm Vân Thư.

Phù Sương cũng đành chịu, dặn dò thêm vài câu rồi quay lại phòng mình.

Phương Du lại nằm xuống giường.

Cô nghiêng người, nhìn bóng mờ của mình phản chiếu trên cửa sổ. Một lúc sau, cô mở cuộc trò chuyện với Đàm Vân Thư, lấy bản sơ đồ tư duy mà Đàm Vân Thư từng gửi ra xem. Dựa vào cách làm của Đàm Vân Thư, cô cũng tự lập ra một bảng khác trên máy tính bảng.

Sáng đi tàu điện ngầm, cô nghĩ đến Đàm Vân Thư. Vừa họp xong, cô lại nghĩ đến Đàm Vân Thư. Trên đường về sau khi xin nghỉ phép, cô cũng vẫn nghĩ đến Đàm Vân Thư...

Nhưng bản sơ đồ tư duy này, cô sẽ không gửi cho Đàm Vân Thư. Khi hoàn thành tất cả, cô mới dần cảm thấy buồn ngủ.

Trong khi đó, Đàm Vân Thư lại không thể ngủ. Cô mở to mắt đến khi khô rát nhưng chẳng hề thấy buồn ngủ chút nào. Cô cứ nhìn chằm chằm vào những tin nhắn gửi cho Phương Du đêm qua. Đầu óc cô nặng trĩu, khó chịu, nhưng chẳng thể nào khiến tâm trí lơ đãng đi được.

Tối qua xuống xe, cô không nghĩ gì nhiều, lại để mình bị dính mưa.

Trước mặt Phương Du, cô luôn là người thê thảm nhất. Cô cũng chấp nhận để Phương Du nhìn thấy phiên bản yếu đuối này của mình, vì chỉ Phương Du mới có được đặc quyền đó.

Lo sợ bạn bè của Phương Du sẽ phát hiện ra mối quan hệ giữa hai người, cô không tùy tiện xông vào khu chung cư. Nếu khiến Phương Du khó xử thì sao? Vì thế, cô chỉ có thể nhờ Ngũ Ca gọi điện giúp, bởi vì Phương Du không nghe điện thoại cũng không trả lời tin nhắn của cô, điều đó làm cô cảm thấy hoảng loạn.

Nhưng lần này khác lần trước. Lần này, Phương Du không đưa cô lên nhà, không có chén trà gừng ấm mà Phương Du đã nấu, không có ghế sofa ấm áp trong nhà Phương Du để cô nghỉ ngơi.

Lần này, cô chẳng nhận được chút cảm thông nào từ Phương Du.

Đàm Vân Thư nghĩ đến điều đó, ngồi dậy từ ghế sau xe.

Cũng như đêm qua, cô lại đến trước cửa khu chung cư nơi Phương Du sống. Nhưng lần này, Ngũ Ca không cần phải gọi điện, chỉ nói với cô: "Đàm tiểu thư, xin hãy về đi."

Đàm Vân Thư lần này đã nhớ cầm ô, nhưng khi nghe những lời ấy, dáng hình cô lại trở nên lảo đảo. Mắt cô ửng đỏ nhưng nước mắt không rơi được.

Hai phút sau, cô quay lại ngồi vào xe, ôm chặt con gấu trúc nhồi bông trong tay, ánh mắt tối sầm lại, không rõ cảm xúc.

Cô hiểu ý Phương Du rồi, chẳng phải là Phương Du không muốn gặp cô sao?

Cô sẽ chiều theo ý Phương Du.