Buổi hội chẩn hôm nay chủ yếu tập trung vào ca bệnh hẹp van động mạch chủ ở giường số 16.

Lưu Nhân Tông thao thao bất tuyệt về những ưu điểm của phẫu thuật xâm lấn tối thiểu. Ông ta bắt đầu bằng việc so sánh các ca thành công trong vài năm gần đây, sau đó chuyển sang khoe khoang kinh nghiệm lâm sàng và kỹ thuật cầm dao của mình. Chỉ riêng màn mở đầu của ông ta đã ngốn mất nửa tiếng đồng hồ.

Trì Vu Khâm cực kỳ phản cảm với thói "chủ nghĩa anh hùng cá nhân" này. Hơn nữa, số liệu chỉ có giá trị trong nghiên cứu lý thuyết, còn quyết định cuối cùng phải dựa trên tình hình thực tế của bệnh nhân.

Bỏ qua thực tế mà chỉ chăm chăm vào số liệu lý thuyết, chẳng khác nào nói hươu nói vượn.

Trì Vu Khâm tự thấy hôm nay mình đã rất kiên nhẫn khi ngồi nghe ông ta huyên thuyên suốt nửa tiếng, tất cả là vì nể mặt Viện trưởng Vương Thu Cầm.

"Chủ nhiệm Lưu đã nói xong, vậy đến lượt tôi có đôi lời. Xin nói rõ trước, ý kiến của tôi không nhằm vào cá nhân ai, chỉ đơn thuần dựa trên tình trạng hiện tại của bệnh nhân."

Trì Vu Khâm đặt tay lên cuốn bệnh án của giường 16:

"Thứ nhất, 'không mở ngực' nghe có vẻ rất hấp dẫn, bệnh nhân cũng sẽ cảm thấy phương pháp này ít rủi ro hơn. Nhưng việc chọn mở ngực hay không mở ngực đâu thể đánh giá phiến diện như vậy? Chúng ta không được lẫn lộn đầu đuôi, mục đích cuối cùng là đem lại lợi ích tốt nhất cho người bệnh. Xét theo thể trạng của bệnh nhân giường 16, mở ngực là phương án tối ưu."

"Thứ hai, tôi thừa nhận liệu pháp can thiệp van tim quả thực đã khắc phục được hạn chế cho những bệnh nhân không đủ sức chịu đựng phẫu thuật mở ngực thông thường. Tuy nhiên, đối với một số bệnh lý van tim nhất định, ngoại khoa vẫn là tiêu chuẩn vàng. Muốn vượt qua chất lượng của phẫu thuật ngoại khoa, trước mắt là điều không thể. À đúng rồi... Phẫu thuật mở ngực với tuần hoàn ngoài cơ thể tại bệnh viện chúng ta đã là một kỹ thuật rất thành thục, tỷ lệ tử vong..."

Trì Vu Khâm chậm rãi xoay ngón tay, nhìn thẳng vào Lưu Nhân Tông ngồi đối diện:

"Nếu tôi nhớ không nhầm thì cơ bản là dưới 1%, đúng không Chủ nhiệm Lưu?"

Lưu Nhân Tông cứng họng không thể phản bác. Ông ta là cây đa cây đề ở Nhân Hoa, nếu cố tình bới lông tìm vết về tỷ lệ rủi ro phẫu thuật thì chẳng khác nào tự lấy đá ghè chân mình. Huống hồ Vương Thu Cầm đang ngồi đó, ông ta dù muốn đổi trắng thay đen cũng phải nhìn trước ngó sau.

Mọi người không ai lên tiếng, nhưng trong lòng đều đã có đáp án. Ca phẫu thuật này chắc chắn thuộc về khoa Ngoại tim mạch rồi.

Thấy không khí có phần căng thẳng, Vương Thu Cầm vỗ tay giảng hòa:

"Ý kiến của người nhà bệnh nhân cũng nghiêng về phương án mở ngực. Đã vậy thì ca này giao cho khoa Ngoại tim mạch. Vu Khâm, em phụ trách nhé, sớm đưa ra phương án cụ thể."

"Vâng."

Tan họp, Trì Vu Khâm bị Vương Thu Cầm gọi lại.

"Chuyên mục Sức khỏe của Đài truyền hình Kinh Bắc muốn làm một số đặc biệt về tim nhân tạo, em.."

"Em không có thời gian đâu, cô tìm người khác đi."

"Cô còn chưa nói hết câu mà."

"Thưa cô, em thật sự không có thời gian. Phẫu thuật làm còn chẳng hết, lấy đâu ra công sức mà lên tivi."

"Em nghe cô nói hết đã được không? Không bắt em phải đến đài truyền hình, người ta sẽ đến tận đây phỏng vấn, chỉ mất nửa tiếng thôi. Nửa tiếng mà em cũng không sắp xếp được à?"

Thấy cô im lặng, Vương Thu Cầm nói tiếp: "Hồi đi học em chẳng thường xuyên làm đại biểu phát biểu đó sao? Lần này chỉ là một cuộc phỏng vấn nhỏ, làm khó được em chắc?"

Cả cái bệnh viện Nhân Hoa này, người dám nói chuyện kiểu đó và hiểu rõ tính nết Trì Vu Khâm nhất chỉ có Vương Thu Cầm. Bà biết cô không thích, nhưng vẫn mặc kệ, tiếp tục thuyết phục:

"Năm nay em có hy vọng thăng chức lên chính thức, lộ diện một chút trên truyền thông sẽ có lợi trăm bề, không hại chút nào đâu."

Trì Vu Khâm không sợ xuất hiện trước công chúng, cô chỉ thấy phiền phức. Hồi đi học làm đại biểu là vì rảnh rỗi sinh nông nổi. Giờ đi làm rồi, đứng bên bàn mổ cả ngày trời, ngoài cái giường êm ái ở nhà ra, cô chẳng muốn tốn thêm chút sức lực nào để nói chuyện.

"Được rồi, việc này cô làm chủ, cứ quyết định thế đi." Vương Thu Cầm đưa tay vuốt phẳng nếp nhăn trên cổ áo Trì Vu Khâm. "Về chuẩn bị một chút nhé."

Vương Thu Cầm vừa đi khỏi, Trì Vu Khâm lập tức quăng chuyện đó ra sau đầu. Khi đi ngang qua văn phòng lớn, cô theo thói quen liếc nhìn vào trong. Thấy chiếc bàn ở giữa trống trơn, cô mới sực nhớ ra hôm nay Đường Trăn được nghỉ.

Trì Vu Khâm cảm thấy mình thật nực cười. Hình như một ngày không nhìn thấy bộ dạng ngốc nghếch của người kia là cô lại thấy thiếu thiếu cái gì đó.

Cô lắc đầu, xoay người bỏ đi.

...

Đường Trăn không hề hay biết những chuyện này. Vì sự cố y tế rạng sáng hôm đó, nàng được Viện trưởng Vương cho nghỉ phép hai ngày. Tuy trùng hợp rơi vào thứ Bảy và Chủ nhật, nhưng nàng cũng đã mãn nguyện lắm rồi. Dù sao thì... mấy tuần trước đó, nàng đến một ngày nghỉ cũng chẳng có.

Hôm qua đi chơi ở khu sinh thái về, hôm nay Đường Trăn định rủ Trần Mẫn đi ăn cơm, nhưng Trần Mẫn lại bị Tư Tiểu Lâm lôi đi mất.

Nàng tất nhiên không dám tranh người với Tư Tiểu Lâm, nếu không với cái tính nết trẻ con của cô nàng đó, khéo lại lăn ra khóc ăn vạ ngay trước mặt nàng mất.

Sống chung mấy ngày nay, Đường Trăn cũng lờ mờ nhận ra vấn đề. Trần Mẫn lúc nào cũng mồm miệng hung dữ, bảo Tư Tiểu Lâm phiền phức, không muốn dây dưa, nhưng hễ Tư Tiểu Lâm tìm đến là chị ấy chưa bao giờ từ chối. Giống như lần trước Tư Tiểu Lâm say rượu, miệng thì bảo mặc kệ, nhưng về phòng ngủ lại lén gọi điện thoại cho người ta. Đường Trăn ở phòng bên cạnh nghe rõ mồn một.

Phụ nữ là thế, khẩu xà tâm phật, mạnh miệng nhưng mềm lòng.

Lúc bận rộn thì thấy thời gian không đủ dùng, đến khi rảnh rỗi lại thấy thời gian dài lê thê.

Đường Trăn ngồi khoanh chân trên chiếc giường nhỏ trong phòng ngủ, bỗng dưng nhớ Lưu Tư Tư. Nếu hôm nay đi làm, chắc giờ này Lưu Tư Tư đang lôi kéo nàng buôn chuyện giá nhà đất rồi.

Chẳng biết có phải do nghe Lưu Tư Tư nói nhiều quá hay không mà thi thoảng Đường Trăn cũng nhen nhóm vài ý định mua nhà. Đặc biệt là mỗi khi đi ngang qua các trung tâm môi giới bất động sản, nhìn những tờ quảng cáo bán nhà dán trên cửa kính, nàng lại vô thức dừng lại ngắm nghía...

Bao giờ mình mới có thể an cư lạc nghiệp ở Bắc Kinh đây?

Dù chỉ là một căn hộ nhỏ ở vùng ngoại ô hẻo lánh, đi làm xa hơn bây giờ... cũng chẳng sao cả.

Đến lúc đó có thể chuyển hộ khẩu ra khỏi thị trường nhân lực tập thể, có thể đón ba Đường và mẹ Ngô Trân lên sống cùng. Những hôm tăng ca về muộn, phòng khách sẽ luôn sáng đèn đợi nàng về.

Đó có lẽ là ước nguyện sâu thẳm nhất của mỗi người con xa xứ lập nghiệp nơi đất khách.

Đường Trăn ngồi thẫn thờ trên giường, mặt hướng ra cửa sổ. Ánh hoàng hôn rực rỡ chiếu thẳng vào mắt mà nàng chẳng hề hay biết. Nếu điện thoại không reo lên, không biết nàng còn ngồi ngẩn ngơ như thế đến bao giờ.

Mắt nàng chớp chớp liên tục, trước mắt toàn là những đốm sáng trắng lóa. Nàng vội quay đầu đi, vừa bắt máy thì giọng nói đầy phấn khích của Lưu Tư Tư đã vang lên:

"Chị bảo này, vụ hội chẩn giường 16 chốt rồi nhé, về đội Ngoại tim mạch chúng ta! Em không được chứng kiến cảnh Lưu Nhân Tông tranh giành bệnh nhân đâu, thao thao bất tuyệt cả buổi, cuối cùng bị chủ nhiệm Trì nhà mình nói cho mấy câu cứng họng, lúc tan họp mặt ông ta tím tái cả đi!"

Đường Trăn nghe xong sững sờ, buột miệng hỏi: "Nói thế thì chẳng phải mâu thuẫn giữa ông ta và chủ nhiệm Trì càng sâu sắc hơn sao?"

"Em ngốc à, ân oán giữa hai người họ đâu phải ngày một ngày hai, đằng nào cũng kết oán rồi, thêm vụ này nữa cũng chẳng sao. Với lại... chủ nhiệm nhà mình cũng đâu có ngán ông ta."

Cũng phải, Đường Trăn thầm nghĩ.

"Chị đã bảo với em rồi mà, chị đoán chủ nhiệm Trì sẽ không đòi phương án của em đâu. Thấy chưa... chị nói trúng phóc nhé~ Lúc đấy em còn cứ lo sốt vó lên." Nhắc đến chuyện này, Lưu Tư Tư thở phào nhẹ nhõm, giọng điệu vui vẻ hẳn lên: "Cơ mà... chuyện này về sau chẳng liên quan gì đến chúng ta nữa rồi."

"Tại sao?"

"Ngốc ạ, sắp luân chuyển khoa rồi. Đến lúc sang khoa mới, công việc hiện tại của em chắc chắn sẽ có người khác tiếp quản. Chị hỏi thăm rồi, Chủ nhiệm Vương bên khoa Gây mê... cực kỳ thân thiện luôn."

Lưu Tư Tư nói chuyện vui vẻ, nhưng Đường Trăn lại không thể cười nổi. Nói vậy... có phải là nàng sẽ không được gặp Trì Vu Khâm mỗi ngày nữa không?

Khoa Gây mê và khoa Ngoại tim mạch không nằm cùng một tầng.

Nhưng ý nghĩ đó chỉ thoáng qua trong đầu Đường Trăn một giây. Hiện tại tâm trí nàng vẫn đang dồn hết vào phương án phẫu thuật cho giường 16. Nếu sắp phải rời đi, thì... ít nhất cũng phải hoàn thành công việc một cách trọn vẹn nhất.

Lưu Tư Tư thao thao bất tuyệt một hồi, thấy Đường Trăn im lặng, bèn hỏi:

"Em bị mất sóng à?"

"Không có. À Tư Tư này, chị có thể gửi cho em tình trạng mới nhất của giường 16 được không?"

"Em định làm gì?" Lưu Tư Tư ngớ người, rồi lập tức hiểu ra: "Em không định tiếp tục viết cái phương án đó đấy chứ?"

"Em muốn thử xem sao."

"Em..."

Lưu Tư Tư biết tính Đường Trăn, trông thì mềm mỏng nhưng thực chất lại bướng bỉnh vô cùng:

"Thôi được rồi, em đúng là không sợ phiền phức mà."

"Cảm ơn Tư Tư."

"Cảm ơn cái khỉ khô."

Cúp điện thoại, chưa đầy hai phút sau, Lưu Tư Tư đã gửi toàn bộ thông tin mới nhất của giường 16 qua.

Đường Trăn không sợ phiền phức, nàng chỉ sợ mình làm không tốt.

Chọn nghề Y là chọn cả đời làm sinh viên.

Lần đầu tiên nghe câu này là khi còn ngồi trên ghế nhà trường, lúc đó Đường Trăn chỉ hiểu theo nghĩa đen. Giờ đây khi đã khoác lên mình chiếc áo blouse trắng, ý nghĩa của câu nói ấy bỗng trở nên cụ thể và nặng trĩu trên vai.

Động lực thường sinh ra từ áp lực.

Muốn tiến bộ thì phải thoát khỏi vùng an toàn. Dù mình đang đi về phía trước, nhưng nếu người khác đang chạy thì mình vẫn là đang thụt lùi.

Hơn nữa, quan trọng nhất là Đường Trăn không tin Trì Vu Khâm chỉ nói bâng quơ. Chị ấy không phải loại người lấy một việc không thể hoàn thành ra để làm khó người khác.

Nàng chợt nhận ra, Trì Vu Khâm chính là động lực thúc đẩy nàng tiến lên.

Cảm kích và ngưỡng mộ hòa quyện vào nhau, Đường Trăn uống một ngụm nước lọc mà thấy lòng mình ngọt ngào lạ thường.

Đường Trăn bắt tay vào làm việc. Nàng viết một mạch từ lúc hoàng hôn buông xuống cho đến khi bóng đêm bao trùm. Nàng lật tung mọi bệnh án tương tự có thể tìm được, kết hợp với suy nghĩ của bản thân để sắp xếp lại ý tưởng, viết liền tù tì kín cả màn hình. Cuối cùng, nàng kiểm tra lại một lượt rồi gửi cho Trì Vu Khâm.

Dù đối với Trì Vu Khâm, đây có thể không phải là một bài giải hoàn hảo, nhưng đối với bản thân Đường Trăn, đó là tất cả sự nỗ lực lớn nhất của nàng trong hoàn cảnh hiện tại.

Không thẹn với lòng, trọn vẹn nghĩa tình.

Gửi tin nhắn đi xong, rất lâu sau Đường Trăn vẫn chưa nhận được hồi âm.

Đường Trăn bó gối ngồi trên giường, không ngủ, cũng chẳng thể ngủ được...

Nàng đang đợi, đợi Trì Vu Khâm chấm điểm.

11 giờ đêm, điện thoại reo vang.

Đường Trăn vội vàng chộp lấy xem, hóa ra là cuộc gọi video từ Trì Vu Khâm. Nàng lập tức nhấn nghe.

"Chủ nhiệm Trì..."

"Tôi vừa về đến nhà. Em đợi tôi một chút, tôi thay bộ đồ rồi ra nói chuyện với em."

"Vâng."

Trì Vu Khâm nói xong liền mở máy tính lên, đặt điện thoại dựng đứng bên cạnh màn hình.

Bên này, Đường Trăn ghé sát vào màn hình quan sát:

"Nhiều sách quá..."

Cả một bức tường toàn là sách.

Trì Vu Khâm vào phòng ngủ thay bộ đồ ngủ bằng lụa tơ tằm. Đường nét vai cổ mượt mà, xương quai xanh gợi cảm, gương mặt thanh lãnh, vẻ đẹp thuần khiết nhưng lại khiến Đường Trăn nảy sinh tà niệm.

Cô vừa đi về phía bàn làm việc vừa đưa tay tháo chun buộc tóc, luồn tay vào mái tóc dài xõa tung, sau đó cầm hộp kính trên giá, đeo chiếc kính gọng trong suốt lên sống mũi... Ngón trỏ khẽ đẩy gọng kính.

"Tôi đã xem phương án của em rồi. Có vài chỗ... suy xét chưa được thấu đáo."

Khi làm việc, Trì Vu Khâm trông cực kỳ nghiêm túc. Giọng nói vốn đã lành lạnh, giờ qua đường truyền mạng, thi thoảng lẫn chút tiếng rè rè của sóng điện, càng thêm phần nghiêm nghị.

Đường Trăn vô thức bị cuốn vào trạng thái làm việc.

Phòng ngủ của nàng quá nhỏ, không có chỗ kê bàn làm việc, nàng đành dựng chiếc bàn gấp nhỏ lên giường. Lúc này, dáng vẻ ngồi khoanh chân thẳng lưng của nàng chẳng khác nào cô học sinh tiểu học đang chăm chú nghe giảng.

"Tuổi tác là một yếu tố quan trọng. Quá nhỏ sẽ làm tăng rủi ro, quá lớn sẽ bỏ lỡ thời cơ."

"Một bệnh nhân có thể đồng thời mắc nhiều loại bệnh lý, cần phân biệt đâu là nguyên phát, đâu là thứ phát."

"Phải dự đoán tiên lượng của phẫu thuật mở ngực, tỷ lệ sống sót lâu dài cao hay thấp."

"Cuối cùng... xuất phát từ quan tâm nhân văn, vấn đề chi phí cũng là điều cần cân nhắc."

Nói xong, ánh mắt Trì Vu Khâm chuyển từ màn hình máy tính sang màn hình điện thoại:

"Nhớ kỹ chưa?"

"Em nhớ rồi ạ."

"Vậy sửa lại theo những điểm đó đi."

"Vâng."

Góp ý xong xuôi, hai người rơi vào trầm mặc. Đường Trăn luyến tiếc không muốn tắt máy, nhưng giờ đã muộn, ngày mai Trì Vu Khâm còn có ca mổ, tiếp tục làm phiền dường như không phải phép. Hơn nữa cũng chẳng còn chuyện gì để nói.

Đang lúc nàng loay hoay tìm cách kết thúc cuộc gọi thì trên màn hình, Trì Vu Khâm bất ngờ đưa tay tháo kính xuống:

"Em..."

"Chị nói đi."

"Cũng không có gì, chỉ muốn hỏi em, bài kiểm tra kết thúc đợt thực tập vào thứ Ba tuần sau đã chuẩn bị chưa?"

"Rồi ạ!"

"Được, cứ bình thường mà làm. Không còn việc gì khác chứ?"

"Dạ không."

"Vậy tôi tắt máy đây."

"Vâng."

Cuộc gọi kết thúc, Đường Trăn mới sực nhớ ra, đêm hôm khuya khoắt làm phiền người ta nghỉ ngơi mà mình chưa nói được câu cảm ơn tử tế nào. Nàng vội vàng cầm điện thoại nhắn tin cho Trì Vu Khâm:

"Chủ nhiệm Trì, cảm ơn chị nhiều. Chúc chị ngủ ngon."

Chưa đầy hai giây sau, Trì Vu Khâm nhắn lại:

"Ngủ ngon."

Ngay sau đó, cô khóa màn hình, ném điện thoại sang một bên.

Thành thật mà nói, chuyện vừa rồi vừa nằm trong dự đoán, lại vừa ngoài dự đoán của Trì Vu Khâm.

Trong dự đoán là việc Đường Trăn gửi phương án phẫu thuật. Nàng không vì những sự cố mấy ngày qua mà quên mất nhiệm vụ cô giao.

Thông minh không có gì ghê gớm, làm việc đến nơi đến chốn mới có thể tiến xa. Trước khi mở file ra xem, Trì Vu Khâm đã nghĩ, bất luận nội dung thế nào, chỉ riêng thái độ này đã đủ cho điểm đạt. Nhưng điều cô không ngờ tới là Đường Trăn viết rất tốt, so với mặt bằng chung cùng lứa, nàng thực sự xuất sắc. Điều này mang lại cho cô chút bất ngờ thú vị.

Còn điều ngoài dự đoán, chính là việc cô gọi video lại cho nàng.

Trì Vu Khâm cũng chẳng hiểu mình đang nghĩ gì. Mệt mỏi cả ngày, đêm hôm không ngủ được lại đi gọi video giảng bài cho người ta. Theo lý thuyết, mấy chuyện cỏn con này nhắn tin hoặc đợi mai đi làm nói cũng được, đâu cần gấp gáp đến mức phải gọi video.

Cô không ngủ được, cũng chẳng tìm được việc gì khác để làm. Cứ đà này rất có thể sẽ mất ngủ đến sáng.

Thực ra lọ melatonin để ngay tầm tay, nhưng cô không muốn uống. So với việc mất ngủ, Trì Vu Khâm càng chán ghét cảm giác bị thuốc khống chế, ý thức dần dần tê liệt rồi chìm vào hôn mê.

Cô là thế, đến giấc ngủ cũng phải tự mình nắm quyền kiểm soát.

...

Tháng Mười cuối thu, hoa quế trong công viên nhỏ dưới khu nội trú nở rộ vàng rực, tỏa hương thơm ngát.

Hôm nay là ngày lành, đợt thực tập luân chuyển mỗi tháng một khoa đã đến hồi kết thúc.

Lưu Tư Tư kết thúc trước Đường Trăn nửa tháng, đã dọn đường sẵn cho nàng. Giờ đến lượt Đường Trăn, hai cô gái ôm chầm lấy nhau cười không ngớt.

Đường Trăn cảm giác như mình đang mơ.

Nàng vẫn nhớ như in ngày đầu tiên đến Nhân Hoa báo danh, bị Trì Vu Khâm điểm danh chỉ ra những thiếu sót. Con đường hẹp dài tăm tối ấy, khi đi một mình nàng đã thấy tủi thân biết bao. Nàng từng hoài nghi bản thân, từng khóc lóc, cũng từng bướng bỉnh. Mỗi ngày đều nơm nớp lo sợ như đi trên băng mỏng. Nhưng hôm nay... nàng đã hoàn thành xuất sắc kỳ thực tập tại khoa này.

"Đừng khóc nhé, đây là chuyện vui mà! Cấm khóc!" Lưu Tư Tư là người chứng kiến hành trình của Đường Trăn, tự nhiên hiểu rõ tâm trạng nàng hơn ai hết.

"Tối nay đi ăn một bữa ra trò đi." Lưu Tư Tư đề nghị.

"Được thôi!"

Đang nói chuyện thì có người đi tới từ phía sau. Quay lại nhìn, là Cát Vi Vi.

"Chúc mừng nhé. Nếu không phiền thì chúng ta đi cùng nhau đi, gọi cả mọi người trong khoa nữa. Tôi mời, chúng ta ăn một bữa thật ngon."

Đường Trăn và Lưu Tư Tư đều hơi sững sờ.

Cát Vi Vi sắp nghỉ việc, chuyện này cũng dễ hiểu thôi. Làm bác sĩ nội trú thực sự quá vất vả.

Dù gia cảnh Cát Vi Vi rất tốt, nhưng ở bệnh viện cô ấy chưa bao giờ làm ít việc hơn người khác, trực đêm cũng lăn xả hết mình, mọi người đều nhìn thấy cả.

"Mọi người đừng nhìn tôi như thế. Tôi chỉ nghỉ việc thôi chứ có phải rời khỏi Bắc Kinh đâu. Nói thật lòng... tôi muốn nghỉ từ lâu rồi, nghề này khổ quá, mệt quá, không phải dành cho người thường."

Nói thì nói vậy, nhưng nếu Cát Vi Vi là kẻ dễ dàng nhận thua, thì sao cô ấy lại cố gắng đến thế trong suốt thời gian qua?

Mỗi người có một nỗi khổ riêng, không thể vì gia cảnh tốt mà phủ nhận sự nỗ lực của cô ấy.

Nhà hàng do Cát Vi Vi đặt nằm ngay gần bệnh viện. Vừa tan làm, mọi người liền kéo nhau qua đó.

Một đám đông ồn ào náo nhiệt, căn phòng bao vốn rộng rãi bỗng chốc trở nên chật chội.

Thời tiết lạnh hơn hẳn so với mấy hôm trước. Đêm qua có một trận mưa to, rõ ràng là cuối thu mà cảm giác như đầu đông đã ập đến.

Trì Vu Khâm là người đến muộn nhất. Cô mặc chiếc áo khoác dáng dài màu nâu sẫm, cúc áo để mở vài cái, chỉ thắt hờ đai lưng. Chiếc sơ mi trắng thấp thoáng bên trong cổ áo khoác, kết hợp với gương mặt tinh xảo và nụ cười nhạt trên môi...

Đường Trăn hiếm khi thấy cô cười. Khóe miệng khẽ nhếch, má lúm đồng tiền ẩn hiện, hàm răng trắng đều tăm tắp lộ ra khi nói cười. Vừa trầm ổn ôn hòa, lại vừa tản ra khí chất thanh lãnh xa cách.

Cuối thu, đầu đông.

Trong đầu Đường Trăn hiện lên hai từ ấy.

Nàng là áng mây chiều lãng đãng cuối trời thu, là bông tuyết đầu mùa tinh khôi vương trên mặt hồ Tiêu Tương.

Tim Đường Trăn như bị ai đó bóp nghẹt...

Từng nhịp, từng nhịp đập thổn thức.

Cát Vi Vi đã ngà ngà say, đột nhiên cầm ly rượu đi về phía Trì Vu Khâm:

"Chủ nhiệm Trì, em kính chị một ly. Em biết mai chị còn phải đi làm nên không ép chị uống nhiều, chị nể mặt em sắp nghỉ việc mà uống ly này nhé."

"Em nói thật với chị, dù là khoa Nội hay khoa Ngoại, người em khâm phục nhất chính là chị. Hồi mới vào viện, em coi chị là thần tượng, chỉ mong có ngày được giỏi giang như chị. Tiếc là... em không làm được, không có cơ hội đó nữa rồi."

"Gia đình em chị biết rồi đấy. Bố mẹ em cứ thấy em chịu khổ ở bệnh viện là xót, nói thế nào cũng không chịu để em làm tiếp. Bản thân em... không cam lòng thì có đấy, nhưng em cũng mệt mỏi quá rồi. Chị cứ coi như em là đứa không có tiền đồ... bỏ cuộc giữa chừng đi..."

Nói đến đây, Cát Vi Vi nghẹn ngào. Học y bao nhiêu năm trời, nếm trải bao nhiêu cay đắng, giờ đến nước này mà phải bỏ cuộc, con đường phía trước mịt mù quá.

Có thể hiểu, và cũng có thể thông cảm.

"Thôi không nói nữa, em xin phép cạn trước!"

Trì Vu Khâm vốn không uống rượu, nhưng trong hoàn cảnh này, những lời gan ruột của Cát Vi Vi khiến cô không thể không động lòng. Cô thuận thế nâng ly uống cạn một hơi, sau đó rót đầy ly khác, giơ lên hướng về phía Cát Vi Vi:

"Vậy tôi cũng kính cô một ly, chúc cô tiền đồ như gấm."

Trì Vu Khâm uống hơi gấp, vừa ngồi xuống đã che miệng ho sặc sụa. Chỉ vài phút ngắn ngủi, men rượu đã bốc lên mặt.

Cô ngồi tựa lưng vào ghế, đôi môi vốn nhạt màu quanh năm giờ nhuộm một màu đỏ thắm.

Trì Vu Khâm khi say rượu rất khác với ngày thường, toàn thân toát lên vẻ lười biếng quyến rũ.

Chỉ cần cô ngồi đó thôi cũng đủ khiến người ta ngứa ngáy trong lòng.

Tiếng nhạc du dương từ bên ngoài vọng vào càng tôn lên vẻ dịu dàng, si tình của cô.

Hóa ra một người lạnh lùng như vậy khi say lại có dáng vẻ thế này.

Đường Trăn mải mê ngắm nhìn Trì Vu Khâm. Bên cạnh, Lưu Tư Tư thu hết cảnh tượng này vào mắt, ghé tai Đường Trăn thì thầm:

"Chị ấy đẹp thật đấy. Đừng nói đàn ông, đến phụ nữ nhìn cũng phải động lòng."

"Nhưng mà... thế này nguy hiểm lắm. Chị ấy tỏa sáng quá, đúng không?"

Tim Đường Trăn thắt lại, rồi lại đập dồn dập.

Không ai là không hướng về mặt trời, nhưng nếu đến quá gần, chắc chắn sẽ bị thiêu đốt.

Dù vậy, Đường Trăn cũng không muốn từ bỏ. Rốt cuộc đây là lúc nàng được ở gần mặt trời nhất.

Nàng không sợ bị mặt trời thiêu đốt, nàng chỉ sợ ánh mặt trời không chiếu tới mình.

Bữa tiệc kết thúc, Cát Vi Vi say bí tỉ, được Triệu Cần tiện đường đưa về. Những người khác cũng lục tục ra về.

Biển hiệu nhà hàng nhấp nháy đèn neon xanh đỏ tím vàng, chiếu rọi xuống mặt đường xi măng lạnh lẽo.

Lưu Tư Tư và Đường Trăn đứng dưới ánh đèn rực rỡ ấy.

Lưu Tư Tư huých vai Đường Trăn: "En không định qua xem sao?"

Nói rồi cô hất hàm về phía bóng người mảnh khảnh đang đứng cô độc sau quầng sáng. Đó là Trì Vu Khâm.

"Chị ấy uống rượu rồi không lái xe được đâu. Chị nhớ em có bằng lái đúng không?"

"Em có."

"Thế còn đứng ngẩn ra đó làm gì?"

"Vậy em qua đó đây."

"Đi đi."

Đường Trăn không chút do dự, quay người bước nhanh về phía bóng dáng ấy.

Mặt Trì Vu Khâm đỏ bừng, ánh mắt mơ màng. Đường Trăn vừa đến trước mặt, cô đã loạng choạng đứng không vững.

Đường Trăn vội vàng dang tay đỡ lấy, vòng tay ôm chặt lấy người kia. Vòng tay ấy dường như sinh ra là để dành cho Trì Vu Khâm vậy.

Nàng cảm thấy người này gầy quá, qua lớp áo khoác vẫn cảm nhận được xương vai gầy guộc, lòng nàng chợt mềm nhũn.

"Chủ nhiệm Trì, chị không sao chứ?"

"Không sao, hơi chóng mặt chút thôi."

"Để em đỡ chị ra xe."

Đường Trăn một tay ôm vai, một tay đỡ cánh tay cô. Đến trước xe, nhớ ra mình không có chìa khóa, nàng hỏi:

"Chủ nhiệm Trì, chìa khóa xe của chị ở đâu?"

"Trong túi."

Đường Trăn thò tay vào túi áo khoác bên này tìm, không thấy. Vừa định hỏi lại thì nghe Trì Vu Khâm nói:

"Túi bên kia."

Đường Trăn nhìn sang, tay Trì Vu Khâm đang đút trong túi áo đó...

Họ đã bước ra khỏi vùng ánh sáng rực rỡ, đứng dưới ngọn đèn đường vàng vọt mờ ảo. Trong khoảng tranh tối tranh sáng ấy, mọi thứ trở nên mông lung, mơ hồ nhưng lại toát lên vẻ lãng mạn khó tả.

Đường Trăn ngắm nhìn gương mặt cô. Hàng mi Trì Vu Khâm cong vút rõ ràng từng sợi. Ánh mắt nàng trượt từ hàng mi ấy xuống sống mũi, bờ môi, rồi dừng lại ở cổ tay đang giấu trong túi áo.

Trì Vu Khâm...

Chị say thật hay giả vờ đấy?

Đường Trăn thầm hỏi.

Nhưng câu hỏi ấy mãi chẳng thể thốt ra. Nàng không thể đánh thức một người đang giả vờ ngủ.

Thôi kệ...

Đường Trăn dứt khoát thò tay vào túi áo bên kia.

Túi áo khoác chỉ có ngần ấy, làm sao chứa nổi hai bàn tay. Dù Đường Trăn đã rất cẩn thận, nhưng da thịt vẫn không tránh khỏi chạm vào nhau.

Chìa khóa xe nằm gọn trong lòng bàn tay người kia.

Tay Trì Vu Khâm rất lạnh, để trong túi lâu như vậy mà vẫn lạnh. Đường Trăn thấy cái tính "tiền đồ" của mình lại trỗi dậy, nàng lại muốn sưởi ấm cho đôi tay này.

Chẳng ai biết Đường Trăn đã phải đấu tranh tư tưởng thế nào để kìm nén ý định đó xuống. Nàng quyết tâm thò tay vào lòng bàn tay Trì Vu Khâm, móc chiếc chìa khóa ra. Nhưng dù vậy, nàng vẫn không kìm được mà lén bóp nhẹ đầu ngón tay người kia một cái.

Hơi ấm bất ngờ khiến Trì Vu Khâm khẽ run. Cũng may có men rượu che giấu... và màn đêm mông lung bao phủ, nên chắc không ai phát hiện ra đâu nhỉ.

"Chị có lạnh không?"

"Hơi hơi."

"Vậy mau lên xe đi, em bật sưởi cho chị."

Đường Trăn bấm khóa, mở cửa xe, nhanh chóng đỡ Trì Vu Khâm ngồi vào trong.

"Chị tự thắt dây an toàn được không?"

"Được."

Dứt lời, Đường Trăn đóng cửa xe lại.

Khi Đường Trăn ngồi vào ghế lái, Trì Vu Khâm đã thắt xong dây an toàn.

Hệ thống sưởi trong xe được bật lên, luồng gió ấm thổi vào mặt khiến Trì Vu Khâm cảm thấy nóng ran, một cảm giác khác hẳn ban nãy. Cô ngả đầu ra sau ghế, mí mắt khẽ động, liếc nhìn người ngồi ghế lái.

Đường Trăn nắm chặt vô lăng bằng hai tay, dáng vẻ ngoan ngoãn vô cùng. Mùi hoa sơn trà dìu dịu xộc vào mũi, mùi hương sạch sẽ, khác biệt hoàn toàn với những người khác. Trì Vu Khâm bỗng trỗi dậy ham muốn chiếm hữu mãnh liệt.

Trì Vu Khâm tự nhủ mình chỉ đang thương hại cô gái này. Cô biết Đường Trăn chưa từng yêu đương, biết mình nên cho nàng một không gian thoải mái nhất. Nhưng trước mắt... Trì Vu Khâm cảm thấy hoang dại một chút hình như cũng chẳng sao.

Nghe tiếng động cơ rù rì, trong đêm sương ẩm ướt này, tận hứng một trận ngay trên xe dường như cũng là một ý kiến không tồi.

Ngay khi Trì Vu Khâm định đưa tay chạm vào cánh tay Đường Trăn, nàng đột ngột quay đầu lại.

Hiếm khi Trì Vu Khâm bị bất ngờ đến thế.

Nhưng cô là ai chứ? Dù bị đánh úp bất ngờ, dù dục vọng trong đáy mắt đã lan tràn, nhưng gương mặt cô vẫn giữ vẻ bình thản như không.

"Có chuyện gì?"

"Nhà chị ở đâu?" Đường Trăn hỏi.

Giọng Trì Vu Khâm hơi khàn, âm sắc này rất dễ khiến cô bị lộ tẩy. Cô lười mở miệng, giơ tay ấn địa chỉ lên màn hình định vị.

Đường Trăn nhìn qua:

"Chị ngủ đi, đến nơi em gọi."

Xe bắt đầu lăn bánh, Đường Trăn thực sự không làm phiền Trì Vu Khâm nữa. Kể cả lúc chờ đèn đỏ, nàng cũng không liếc sang ghế phụ lấy một lần.

Trì Vu Khâm khoanh tay, dứt khoát nhắm mắt lại.

Nhưng cô biết, đáy mắt mình chắc chắn đã vằn lên những tia máu đỏ.

Nếu chị muốn giả vờ say, vậy thì tốt nhất đừng ai mở miệng.

Hai người im lặng suốt chặng đường, cho đến khi xe dừng lại trước cổng khu căn hộ cao cấp.

Đường Trăn biết Trì Vu Khâm giàu có, cũng từng nghe Lưu Tư Tư nhắc đến giá nhà khu vực này, nhưng khi tận mắt chứng kiến sự xa hoa trần trụi này, nàng vẫn không khỏi kinh ngạc.

Rõ ràng có thể chọn một con đường tắt dễ dàng hơn, một cuộc sống an nhàn hơn, nhưng cô ấy cứ thích đi ngược lại số đông.

Đúng là một con hồ ly khó đoán.

Đường Trăn đỡ Trì Vu Khâm đến cửa:

"Chị đi chậm thôi, cẩn thận bậc thềm."

Trì Vu Khâm không nói gì, cũng chẳng thèm để ý đến nàng, nắm lấy tay nắm cửa dùng vân tay mở khóa.

Dường như khi về đến lãnh địa của mình, cô bạo dạn hơn hẳn, móc tay vào cánh tay Đường Trăn, kéo nàng cùng vào nhà.

Vừa bước vào, căn nhà sạch sẽ đến mức như không có người ở. Nhưng mà... cũng đúng với phong cách của người này, nếu có chút hơi người thì đã chẳng phải là Trì Vu Khâm.

"Có cần thay giày không?"

"Tùy em."

Đường Trăn nhìn sàn gỗ bóng loáng đến mức soi gương được...

... Thôi thì cứ thay cho chắc.

Nàng thay giày, rồi đỡ Trì Vu Khâm ngồi xuống ghế sofa.

Trì Vu Khâm nửa nằm nửa ngồi, trên người vẫn khoác chiếc áo khoác dài, toát lên vẻ lười biếng của loài mèo, sự quyến rũ càng thêm phô trương.

Hai chữ "vũ mị" bất ngờ nảy ra trong đầu Đường Trăn.

Nhưng Đường Trăn kìm nén tâm tư lại. Nàng không thể vì chút cám dỗ này mà lại lạc lối trong lòng bàn tay Trì Vu Khâm lần nữa.

Nàng có thể thuận thế tiến tới, nhưng nàng cũng có sự kiêu hãnh của mình. Nàng muốn Trì Vu Khâm phải là người mở miệng trước.

Thu lại tâm tư, nàng giả vờ như không có chuyện gì, quay đầu nhìn quanh. Căn nhà này rộng đến mức vô lý. Đường Trăn đi đến đảo bếp, lấy một chiếc cốc, thấy lọ mật ong trên bàn liền múc hai thìa, pha với nước ấm.

"Chị uống nước đi."

Trì Vu Khâm vốn dĩ không say, nhưng bị gió nóng trong xe thổi suốt dọc đường nên trong người nôn nao khó chịu. Nhìn đôi mắt vô tội lại trong veo của Đường Trăn, cô bỗng muốn cười.

Định diễn kịch cho tôi xem đấy à?

Cái vẻ lén lút ngắm trộm cô ban nãy đâu có ngây thơ thế này.

Trì Vu Khâm xấu xa ở chỗ đó. Cô đem chút tâm tư trong lòng mình biến thành mồi nhử, quăng cho Đường Trăn, nhưng lại nhất quyết không chịu thừa nhận... mồi này là do cô cố ý thả. Cô chỉ muốn xem Đường Trăn phá vỡ phòng tuyến tâm lý của chính mình như thế nào. Dùng cái vẻ lười biếng như mèo ấy dụ dỗ khiến đối phương muốn ngừng mà không được. Đến lúc đó, dù cô có thu lại mồi câu, để mặc đối phương bụng đói meo, thì người ta lại càng không nỡ rời đi.

Đường Trăn không biết Trì Vu Khâm có nhìn thấu mình hay không.

Nhưng giờ phút này, nụ cười ẩn trong đáy mắt người kia khiến nàng thấy khó chịu.

Sao chị lại tự tin rằng tôi nhất định sẽ mắc bẫy chị lần nữa thế?

Đường Trăn nghiến nhẹ răng nanh vào thịt mềm trong miệng...

Nếu chị đã cố chấp như vậy, chi bằng chúng ta đánh cược thêm một ván nữa...

Cược xem ai là người mở miệng trước.

Thắng, tôi ở lại. Thua, tôi đi về.

Đường Trăn tự thấy ván cược này mình nắm chắc phần thắng, không lỗ đi đâu được.

Giống như lần trước, cược xem chị ấy có dừng xe đón mình hay không vậy.

Trái cây chín nẫu treo lơ lửng giữa hai người, mùi hương lên men nồng nàn, chực chờ bùng nổ bất cứ lúc nào.

Con mèo của Schrödinger lại xuất hiện.

Lại đến mê hoặc lòng người.

Đường Trăn đứng thẳng người, trên mặt là nụ cười lịch sự đúng mực:

"Chủ nhiệm Trì, vậy em về trước đây, chị nghỉ ngơi cho khỏe đi."

Dứt lời, Đường Trăn quay người bước đi. Nàng đi dép lê, ngón chân co quắp lại trong dép như mọc gai ngược. Mỗi bước chân tiến về phía trước là một giây đếm ngược trong lòng.

Trì Vu Khâm...

Muốn giữ tôi lại không?

Muốn thì mở miệng đi. Dù lưỡi câu của chị đã hết sạch mồi, tôi cũng sẽ không do dự mà cắn câu.

Mùi máu tanh nồng nặc thế này, chị không thấy hưng phấn sao?

Chị còn bình tĩnh được nữa sao?

Một, hai, ba.....

Đường Trăn thầm đếm bước chân của mình.

Trì Vu Khâm không đáp lại, nhưng dường như cô nghe rõ mồn một tiếng bước chân rơi xuống sàn nhà...

Ánh mắt cô vẫn luôn dán chặt vào bóng lưng người kia...

Trì Vu Khâm cứ ngỡ mình là người bày binh bố trận, nào ngờ... chính mình cũng trở thành quân cờ trong ván cờ này.

Lòng trắng mắt cô hơi vằn đỏ, đầu ngón tay day day khớp xương, phát ra tiếng kêu thanh thúy.

Cô nhìn Đường Trăn đi một mạch ra đến huyền quan, cúi người đổi giày. Cô nhận ra cô gái này thực sự sẽ bỏ đi.

Trì Vu Khâm buộc phải thay đổi chiến thuật. Cô nghĩ, nếu... lãng phí thời gian vào cái trò thi gan ai mở miệng trước này, thì quả thật có lỗi với đêm khuya thanh vắng sương giăng này quá. Đã thả mồi nhiều lần như thế, cho nàng nếm thử chút ngọt ngào... hình như cũng chẳng có hại gì.

Ngay khoảnh khắc tay Đường Trăn nắm lấy tay nắm cửa, chuẩn bị ấn xuống...

Cuối cùng Trì Vu Khâm cũng mở miệng:

"Đường Trăn, tôi muốn đi tắm."

Đường Trăn đứng quay lưng về phía Trì Vu Khâm, mặt hướng vào cánh cửa. Nghe thấy câu nói ấy, hơi thở nàng ngưng bặt trong tích tắc...

Chưa đủ... Vẫn chưa thắng...

Tiếng bước chân rất nhẹ của Trì Vu Khâm vang lên, giẫm lên trái tim Đường Trăn, cho đến khi...

"Muộn quá rồi, hôm nay đừng về nữa."

Hơi thở bị kìm nén của Đường Trăn vỡ òa...

Mình thắng rồi.

Nụ cười đắc ý nở trên khóe môi Đường Trăn. Cùng lúc đó, bàn tay đang nắm tay nắm cửa cũng buông lỏng.

"Vâng."