Có lẽ chưa quen với việc nằm sát bên nhau như thế, nhất thời chẳng ai lên tiếng.

Bùi Việt vì chuyện sáng sớm nay mà trong lòng vẫn còn sợ hãi.

Còn Minh Di, nàng cũng cố kìm nén không cử động. Nàng quá hiểu rõ tính cảnh giác của mình cao đến mức nào, đó là bản năng phòng thủ nuôi dưỡng từ năm ba tuổi. Nàng cần thời gian để dần thích nghi với chàng, thậm chí là tin tưởng chàng về mặt thể xác, mới có thể chung sống như bao cặp phu thê khác.

Minh Di cất tiếng hỏi: "Tay chàng thế nào rồi?"

"Đã khá hơn nhiều." Giọng nói của chàng trong không gian tối mịt của giường trướng trầm thấp mà đầy sức hút.

Minh Di gật đầu: "Không có gì bất ngờ thì ba ngày sau sẽ khỏi hẳn."

"Đúng rồi, hôm nay phu quân về muộn, các muội muội lại mong ngóng quá, nên thiếp đã qua thư phòng lấy tranh về."

Sợ Bùi Việt tưởng nàng tự tiện ra vào thư phòng, nàng giải thích: "Thiếp không vào trong, là dặn thư đồng lấy ra."

Minh Di nhìn ra được hai tiểu thư đồng kia của Bùi Việt là người có võ nghệ, công phu không tồi, hẳn là mật vệ canh giữ thư phòng cho chàng.

Bùi Việt hơi khựng lại, không biết nên đáp thế nào. Phu thê với nhau vốn không nên khách sáo né tránh đến mức này, thư phòng của phu quân theo lý thì thê tử có thể tùy ý ra vào. Chỉ có điều thư phòng của chàng khác biệt, không chỉ liên quan đến quốc chính bang giao, mà còn chứa đựng những cơ mật mấy trăm năm của Bùi gia, không thể tùy tiện cho người ngoài thấy. Cưới Minh Di mới được nửa tháng, lai lịch nàng tuy rõ ràng nhưng chưa hẳn là đã hiểu thấu gốc rễ, thứ lỗi cho chàng chưa thể hoàn toàn tin cậy.

Nàng biết chừng mực, đó là chuyện tốt.

"Được."

Chỉ một chữ "Được", rơi vào tai Minh Di có chút thất vọng, nhưng nàng cũng hiểu, nếu dễ dàng cho phép nàng ra vào thì đã không phải là Bùi Đông Đình.

Cứ thong thả thôi.

Rõ ràng hai người chưa có tình cảm, cũng chẳng tính là thân thuộc, để tránh ngượng ngùng, phần thân dưới của cả hai đều tách xa nhau ra.

Ngủ được một lát, Minh Di cảm thấy chân lạnh, đôi chân không tự chủ được mà co lên, đầu ngón chân vô tình chạm vào bắp chân chàng. Như thể mặt hồ yên ả bị gạch một đường gợn sóng, mà cái gợn sóng này lại lạnh toát.

"Nàng lạnh sao?"

Minh Di nghiêng đầu nhìn chàng, không đáp lời.

Bùi Việt ôn tồn nói: "Nàng xích qua đây một chút."

Minh Di cũng không khách khí, đem đôi chân gác qua, áp sát vào bắp chân chàng.

Một luồng hơi lạnh buốt truyền tới, Bùi Việt khẽ cau mày, lòng bàn chân nàng lạnh như tảng băng vậy. Bùi Việt không ngờ nàng lại bị lạnh đến mức này: "Bình thường nàng cũng sợ lạnh như vậy sao?"

Minh Di khổ sở cười: "..."

Nhớ năm xưa nàng cũng từng có thân thể hừng hực như lò lửa, mà giờ đây lại cần dựa vào một nam nhân để sưởi ấm, trong lòng Minh Di không khỏi bùi ngùi.

Bùi Việt nói: "Trong phủ có đại phu, là lão y sĩ từ Thái y viện về hưu, rất giỏi về bệnh trạng của phụ nhân. Ngày mai ta bảo ông ấy tới bắt mạch cho nàng, kê cho nàng vài thang thuốc ấm người để điều dưỡng..." Trong mắt Bùi Việt, Minh Di chắc hẳn là từ nhỏ mất mẹ, không ai dạy nàng cách yêu quý thân thể, dầm mưa dãi nắng nên mới mắc chứng hàn.

Minh Di lại kiêng dè vô cùng: "Không cần đâu, thiếp đang uống thuốc rồi, một phương thuốc còn chưa uống xong, nếu đổi ngay sợ là bệnh tình càng thêm nặng."

Bùi Việt thấy nàng nói có lý nên không khuyên thêm nữa.

Minh Di áp vào người chàng quả nhiên thư thái hơn nhiều, nhưng Bùi Việt thì chẳng dễ chịu gì cho cam. Dẫu sao cũng là thân thể nam nhi hừng hực khí huyết, dù lòng có tĩnh lặng như nước đến đâu, tân nương ở ngay bên cạnh, không thể nào không có chút phản ứng. Nghĩ đến lời dặn dò của mẫu thân, chàng biết rõ mình hoàn toàn có thể thuận nước đẩy thuyền, ôm nàng vào lòng để làm một đôi phu thê thực thụ, nhưng lý trí vẫn còn chút đắn đo.

Nếu tay phải đưa tới, liệu có còn giữ được không?

Lão thái gia khi đưa người vào kinh, chắc hẳn không lường trước được chàng lại có tình cảnh lúng túng như hôm nay.

Bình tâm mà xét, nếu để chàng tự chọn vợ, Minh Di đương nhiên không phải là lựa chọn tốt nhất. Chỉ là hôn sự này đã định từ khi chàng còn nhỏ, chàng không có quyền can thiệp. Đến sau này khi nhận ra mình phải cưới một người không môn đăng hộ đối, chàng đã từng bất mãn, cũng vì chuyện này mà tranh cãi với phụ thân. Đáng tiếc ván đã đóng thuyền, phụ thân cũng không cách nào thay đổi quyết định của lão thái gia.

Lâu dần, chàng chỉ nhớ mình có một mối hôn ước từ bé, vị hôn thê xuất thân từ gia đình hương thân đã sa sút, chẳng khác gì thường dân, rồi dần dần cũng nhạt nhòa đi.

Cho đến khi chàng bắt đầu bộc lộ tài năng, bị người khác đeo bám, mối hôn sự này trở thành tấm lá chắn tốt nhất. So với những thiếu nữ ngày ngày chặn đường chàng về phủ, vị hôn thê phương xa ở nơi thôn dã xem ra không còn đáng ghét đến thế.

Sau đó chàng thi đỗ Trạng nguyên, xuống Giang Nam dẹp trừ tệ chính, khi tung hoành trong triều đình, cưới ai hay không cưới ai thực sự không còn quan trọng nữa.

Chỉ cần nàng an phận thủ thường, giúp chàng quán xuyến việc nhà, phụng dưỡng cha mẹ, nối dõi tông đường là đủ.

Trước khi Minh Di vào kinh, chàng không ôm hy vọng gì, thậm chí đã chuẩn bị sẵn tâm lý để dạy dỗ thê tử lâu dài. Hiện giờ thấy Minh Di hành sự phóng khoáng, không làm mình làm mẩy, tính tình sảng khoái cởi mở, đã tốt hơn dự liệu rất nhiều.

Cưới ai mà chẳng là cưới.

Chàng nguyện cùng nàng làm phu thê, chỉ cần Minh Di sẵn lòng.

Cơn buồn ngủ dần chiếm ưu thế, Bùi Việt từ từ chìm vào giấc ngủ.

Lần này, Minh Di tỉnh dậy trước Bùi Việt. Nàng bị một sự khó chịu nào đó cọ tỉnh. Mở mắt ra, bốn bề tối đen như mực, trời vẫn chưa sáng, Bùi Việt chưa cử động, chắc vẫn chưa đến giờ Mão.

Minh Di chẳng phải thiếu nữ ngây ngô, định thần lại là đoán ngay ra đó là thứ gì, nhất thời toát mồ hôi hột.

Trước khi lên kinh nàng đã chuẩn bị sẵn tâm lý, cũng không quá coi trọng chuyện này, nhưng khi thực sự đối mặt, trong lòng không tránh khỏi có chút mịt mờ. Sợ tương lai khó mà kết thúc êm đẹp, sợ bọn họ không thể đi đến cuối cùng. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, Bùi Việt cưới nàng với tâm thế bình thản, có thể thấy thứ chàng cần chỉ là một người vợ, một vị tông phụ, còn người đó là ai dường như không quan trọng.

Thực sự có ngày đó, chàng nhất định cũng sẽ bình thản mà buông tay, thậm chí xoay người là có thể chọn được một người vợ khác hợp ý chàng.

Nghĩ vậy, Minh Di cũng thấy nhẹ lòng.

Minh Di mở mắt không lâu thì Bùi Việt cũng tỉnh. Trong xương tủy chàng như có khắc một chiếc đồng hồ cát, mỗi ngày đều dậy đúng giờ ngủ đúng giấc. Hôm nay cũng vậy, chỉ là khi nhúc nhích thân mình, chợt nhận ra trong lòng có một cơ thể ấm nóng, mà chàng hình như còn đang chạm sát nàng. Vị quý công tử vốn luôn rạch ròi thanh nhã không khỏi có chút lúng túng, lập tức rút người ra, chậm rãi đắp lại chăn cho nàng, rồi xoay người bước ra khỏi giường bạt bộ.

Minh Di đợi tiếng bước chân đi vào phòng tắm mới đối diện với tấm rèm trướng tối thâm mà thở hắt ra một hơi.

Phu quân chạy nhanh như vậy, chắc chắn là chưa chuẩn bị tâm lý rồi.

Minh Di biết ý tiếp tục giả vờ ngủ, lần này ngủ một mạch đến tận lúc muộn mới dậy.

Thanh Hòa vào bồi nàng dùng bữa sáng, kể rằng đã đi qua nhà bếp. Từ khi nhà bếp bị Thanh Hòa chỉnh đốn, hiện giờ đám bà tử quản sự nhìn thấy Thanh Hòa cứ như thấy Diêm Vương, không dám lơ là.

Minh Di dặn dò nàng: "Đừng có làm người ta sợ, dù sao cũng chỉ là mấy bà tử quản sự, trong nhà có già có trẻ, ai cũng không dễ dàng gì, gõ đầu một chút là được rồi."

Thanh Hòa xòe tay nói: "Tiểu thư xem, ngày đầu tiên ta chỉ mới lộ một chút đao pháp, bọn họ đã sợ rồi, giờ ta toàn nói năng tử tế với họ đấy chứ."

"Tiểu thư cứ yên tâm đi, ta còn khá thích xuống bếp, vừa có cái ăn vừa có..."

Sau bữa sáng, Phó ma ma vào bẩm báo với Minh Di: "Thiếu phu nhân, Nhị tỷ hôm nay phải về rồi, người xem có muốn qua tiễn không?"

"Đó là lẽ đương nhiên." Minh Di đứng dậy đi ra ngoài, vừa vén rèm ngọc, bỗng nhiên ngoái lại hỏi Phó ma ma: "Ta làm mợ thế này, có phải nên chuẩn bị cho đứa trẻ một món quà gặp mặt không?"

Phó ma ma gật đầu lia lịa: "Nô tỳ đang định bàn với người chuyện này đây, đúng là nên chuẩn bị một phần lễ."

Bùi Tuyên về nhà mẹ đẻ cũng đã tặng quà gặp mặt cho Minh Di.

Minh Di đối với việc nhân tình qua lại giữa giới nữ quyến kinh thành không rành rẽ lắm: "Ma ma, bà lục trong hòm sính lễ của ta xem có món gì tốt thì mang qua là được."

Người đã khoác áo choàng, bước đi thoăn thoắt về phía chính viện.

Bên phía Bùi Tuyên quả nhiên đã thu xếp hòm xiểng, chuẩn bị về phủ, hạ nhân dọc đường khuân vác từng rương một ra cửa nách.

Minh Di dẫn theo Thanh Hòa bước qua thính đường điện Xuân Cẩm, nương theo hành lang uốn lượn đi tới hiên nhà chính, nghe thấy bên trong Bùi Tuyên đang nói chuyện với Tuân thị:

"Mẹ, mẹ đừng cứ nhồi nhét đầy xe ngựa của con thế này. Giờ không như trước nữa, Đông Đình đã lấy vợ, để muội dâu nhìn thấy không hay, cứ như thể đứa con gái này mỗi lần về nhà ngoại là chỉ trực vơ vét đồ đạc vậy."

Tuân thị lườm con gái một cái: "Minh Di không phải hạng người đó, vả lại dù con có gả đi thì vẫn họ Bùi, vẫn là con của mẹ. Mẹ không phải hạng người có con dâu là quên con gái đâu."

Bùi Tuyên lại nói: "Con thà rằng mẹ đối tốt với muội dâu..."

Một là vì Minh Di đơn chiếc, vui buồn đều đặt vào Bùi Việt và mẫu thân; hai là, hiện tại quyền quán xuyến Bùi phủ nằm trong tay mẫu thân, sớm muộn gì cũng phải giao cho Minh Di. Bùi Tuyên mong mỏi mẹ chồng nàng dâu hòa thuận, mọi người sống những ngày bình an.

Lời này nàng không nói ra miệng, nhưng Tuân thị nghe là hiểu ngay: "Cái con bé này, thật là quá hiểu chuyện rồi..."

Đúng lúc đó, Minh Di bước vào gian thứ phía đông, vòng qua tấm bình phong thêu Thục thêu mười hai tấm, nở một nụ cười:

"Nhị tỷ nói thế là làm khó muội rồi, Bùi phủ vốn là nhà của tỷ mà."

Bùi Tuyên đứng dậy đón nàng, dẫn nàng xuống ghế ngồi, trêu đùa: "Vậy sau này muội về phủ "vét của", muội dâu đừng có ghét tỷ nhé."

Nói chuyện phiếm một hồi, bà tử vào bẩm báo xe ngựa đã chuẩn bị xong. Lúc này Phó ma ma cũng đã chọn một chiếc khóa trường mệnh bằng vàng ròng nặng tới mười lượng và một bộ anh lạc đa bảo bằng vàng ròng, lại theo lệ cũ tìm Trần quản gia bên cạnh Bùi Việt ứng một ngàn lượng ngân phiếu, cùng lấy danh nghĩa Minh Di tặng cho Chiêu ca nhi.

"Quá quý trọng rồi."

Minh Di cười mà không nói.

Một lát sau, mấy vị cô nương khác của Bùi gia cũng tới đông đủ, đều có đồ thêu thùa tặng cho Bùi Tuyên. Bùi Tuyên lại đi từng phòng chào tạm biệt, đến đầu giờ Ngọ mới khởi hành. Minh Di nhớ tới đêm qua mới nhận được cửa tiệm của Tiêu gia, hôm nay định đi xem thử một chút, cũng định ra cửa, Bùi Tuyên dứt khoát mời nàng đi cùng xe.

"Đám gia nhân của Tiêu gia kia, muội tuyệt đối không được dùng. Tổng quản phủ Bùi gia chúng ta có vô số lão chưởng quỹ giàu kinh nghiệm, muội cứ chọn lấy hai người nhét vào đó..." Lên xe, Bùi Tuyên thao thao bất tuyệt truyền thụ kinh nghiệm quản lý cửa tiệm cho nàng.

"Minh Di, nhị tỷ nói câu này là thật lòng, đàn ông dù có của cải đến đâu thì cũng là của đàn ông, mình vẫn phải có cái của riêng mình. Lần này muội tự kiếm được một cửa tiệm, phải lo mà kinh doanh cho tốt. Chợ tiền triều là nơi sầm uất nhất cả kinh thành, cửa tiệm ở đây gần như chẳng bao giờ lỗ..."

Minh Di không muốn bận tâm nhiều, cứ gật đầu vâng dạ: "Ta sẽ đi xem thử thế nào."

Từ ngõ Bùi gia đi ra, hướng nam qua phố Sùng Văn Môn, đến Sùng Văn Môn thì rẽ sang hướng tây, chính là phố Hạ Đại trước khu quan thự. Cửa Chính Dương nằm ngay chính giữa phố Hạ Đại, khu vực này chính là chợ tiền triều nổi tiếng. Các quan viên rời khu quan thự thường thích nán lại đây uống chén rượu, kinh doanh tửu lầu ở đây cực kỳ phát đạt.

Xe ngựa xuyên qua ngõ nhỏ, đi vào khu phố phồn hoa, hơi thở náo nhiệt của nhân gian ập đến. Thanh Hòa vén rèm xe nhìn quanh quất:

"Sao muội lại ngửi thấy mùi mì đao tiêu thế này?"

Bùi Tuyên cười nói: "Các em mới đến nên không biết, chợ tiền triều này có một tiệm mì Tây Bắc cực kỳ nổi tiếng, bình thường hương thơm lan tỏa mười dặm, danh tiếng đồn xa đấy."

Nói xong liền gọi thị vệ đi theo xe: "Mau cầm danh thiếp của ta đi chiếm một chỗ trước..." Lại bảo với Minh Di: "Bữa trưa hôm nay, tỷ mời chủ tớ các muội một bữa mì đao tiêu, thấy sao?"

"Tốt quá tốt quá, ta đã lâu không được ăn một bát mì đao tiêu chính gốc rồi." Thanh Hòa thèm đến mức nước miếng sắp trào ra.

Minh Di nuông chiều xoa xoa cái đầu nhỏ của nàng, cười nói: "Được."

Xe ngựa còn chưa tới tiệm mì đã phải dừng lại, ma ma theo xe bên ngoài bẩm: "Thiếu phu nhân, phía trước tắc đường rồi, chúng ta xuống xe đi bộ qua nhé."

Bùi Tuyên dường như không mấy bất ngờ, kéo Minh Di đứng dậy: "Đi, chúng ta xuống xe."

Chiêu ca nhi đã ngủ say, Bùi Tuyên dặn nhũ mẫu bế nó về phủ trước, lại cắt cử vài thị vệ và bà tử đi theo, bấy giờ mới yên tâm dẫn Minh Di tới tiệm mì. Minh Di ngước mắt nhìn lên, thấy trước tiệm mì kia xếp hàng dài như rồng rắn, ngạc nhiên hỏi:

"Náo nhiệt vậy sao?"

Bùi Tuyên vừa dắt nàng đi vừa nói: "Chứ còn gì nữa, kể từ khi Thế tử gia Lý Lân Chiêu của phủ Bắc Định Hầu ăn một bát mì ở đây bốn năm trước, tiệm này liền nổi danh thiên hạ."

Minh Di há miệng, kinh ngạc: "Hóa ra là vậy."

Thanh Hòa nghe vậy thì càng thêm hào hứng: "Nói thế thì mì đao tiêu ở đây chắc chắn là cực kỳ chính gốc rồi."

Bùi Tuyên nói: "Còn phải nói sao, đó là do chính miệng Thiếu tướng quân thẩm định đấy, không thể sai được."

Bùi Tuyên rõ ràng là khách quen của tiệm mì này, chưởng quỹ đã sớm khom lưng đón ở cửa, hớn hở mời người lên lầu: "Cô nương hôm nay tới muộn rồi, gian nhã xá tỷ thường ngồi hôm nay đã có người chiếm mất, phải chịu thiệt ngồi ở gian thứ hai phía nam vậy."

Cả tiệm mì có vị trí tốt nhất là gian cuối cùng phía nam, cửa sổ mở về hướng nam, cả phố Chính Dương Môn mênh mông hiện ra ngay trước mắt, nhà cửa san sát ở thành nam, bách tính tấp nập qua lại giữa các phố phường ngõ xóm, phóng tầm mắt ra xa chính là một khung cảnh phồn vinh tấp nập.

Bùi Tuyên có chút thất vọng: "Ai chiếm rồi?"

Chưởng quỹ cười bồi, nhỏ giọng chỉ tay về phía nhã xá kia: "Hôm nay trời đẹp, nhị cô nương nhà họ Tạ đang uống rượu ăn mì ở trong đó."

Bùi Tuyên hiểu ra, giải thích với Minh Di: "Gian phòng đó, Lý Lân Chiêu đã từng ngồi."

"..."

Minh Di nể phục gật đầu: "Vậy chúng ta đổi một..."

Thanh Hòa gãi đầu nhìn căn phòng kia, có chút tò mò: "Căn phòng đó có gì kỳ lạ sao?"

Bùi Tuyên bật cười: "Cũng chẳng có gì, đại khái là Thiếu tướng quân quanh năm trấn thủ biên quan, nhìn thấy bách tính dưới cửa sổ mà ta bảo vệ được an cư lạc nghiệp, trong lòng thấy vui sướng mà thôi."

Thanh Hòa trầm ngâm: "Vậy ta cũng muốn xem thử..."

Vừa mới bước đi thì đã bị Minh Di kéo lại: "Hôm nào ta dẫn muội xem cho đã, hôm nay ăn mì trước."

Đúng lúc đó, cánh cửa gian cuối bị đẩy ra, Tạ Như Vận từ bên trong bước ra, ngước mắt bắt gặp Bùi Tuyên và Minh Di, ngẩn ra một lát: "Hai người cũng tới ăn mì sao?"

Bùi Tuyên chỉ chỉ Minh Di: "Dẫn muội dâu tới nếm thử của lạ," thấy Tạ Như Vận bước ra, Bùi Tuyên hỏi: "Cô ăn xong rồi à?"

Tạ Như Vận biết nàng muốn gian phòng này, chân đã bước ra lại rụt về: "Tôi vẫn chưa ăn đã," sau đó dặn chưởng quỹ: "Cho thêm một bát mì đao tiêu nữa."

Bùi Tuyên: "..."

Cứ phải làm khó nàng mới chịu sao?

Tạ Như Vận chọc tức được nàng thì thấy thoải mái hẳn, ánh mắt rơi trên người Minh Di, đổi sang ngữ khí nghiêm túc:

"Trận cầu mây hôm trước đã mạo phạm Thiếu phu nhân, chi bằng hôm nay ta mời một bữa, coi như là tạ lỗi với người."

Bùi Tuyên đã quen ngồi gian phòng đó, cũng không thích đi chỗ khác, liền xúi giục Minh Di: "Đông người cho vui, chúng ta cùng ăn đi."

Minh Di cũng không từ chối.

Cả nhóm vào phòng, chưởng quỹ sai người mang thịt bò thái lát, đậu phộng, củ cải khô và mấy đĩa nhỏ lên trước, không lâu sau, trước mặt mỗi người là một bát mì đao tiêu nóng hổi.

Thanh Hòa ngồi riêng một mình ở bàn nhỏ cạnh cửa sổ đã bắt đầu đánh chén, bên bàn chính này chưa vội động đũa, Tạ Như Vận cầm bình rót rượu cho hai người.

Bùi Tuyên thấy vậy xua tay: "Đừng rót cho ta, ta uống trà thay rượu."

Tạ Như Vận nói: "Không rót cho cô, ta chuẩn bị rượu cho Thiếu phu nhân mà," nói xong đẩy một ly cho Minh Di, tay cầm một ly: "Chúng ta cũng coi như không đánh không quen biết, ly này kính Thiếu phu nhân, sau này có cơ hội sẽ lại thỉnh giáo Thiếu phu nhân."

Minh Di ngửi thấy mùi rượu là đã cười hớn hở rồi, tay chậm rãi đưa về phía chén rượu: "Thỉnh giáo thì không dám..."

Lúc này, Thanh Hòa đang ngồi ăn một mình ở bàn nhỏ bỗng xị mặt ra không hài lòng, "hừ hừ" với nàng hai tiếng.

Minh Di lườm nàng một cái: "Chủ tử đang nói chuyện, có chỗ cho muội xen mồm vào sao? Đi ra chỗ khác mà ăn!"

Sau đó nàng nhanh nhảu gạt chén rượu về phía mình, không đợi được nữa mà uống cạn một hơi, giơ chén không về phía Tạ Như Vận: "Rượu ngon."

Động tác ấy liền mạch dứt khoát, vẻ phóng khoáng tự tại giữa lông mày không sao che giấu được.

Tạ Như Vận chỉ coi như gặp được người cùng hội cùng thuyền, cười nói: "Không ngờ Thiếu phu nhân cũng thích uống rượu, đây là rượu Đồ Tô nhà ta tự ủ, nếu người thích, chiều tối ta sẽ sai người gửi một ít qua phủ."

Minh Di nụ cười không đổi: "Vậy thì cung kính không bằng tuân mệnh."

Rốt cuộc cũng tìm được bạn rượu rồi.

Tạ Như Vận lại nói: "Nhưng ta cũng không cho người rượu không đâu nhé."

"Nói thế nào?"

"Người giúp ta tìm phu quân của người thảo một bức chữ Khải nhỏ, thấy sao?"

Chuyện Minh Di giúp các cô em chồng xin tranh thành công không biết sao đã truyền ra ngoài, giờ cả kinh thành đều biết Bùi Đông Đình chỉ vẽ tranh cho phu nhân.

Minh Di nhất thời đau đầu: "Chuyện này sợ là có chút khó khăn."

Tạ Như Vận cười đầy ẩn ý: "Với người khác thì khó, chứ với người thì chẳng khó đâu..."

Minh Di không lên tiếng, thầm ước lượng giao tình hiện tại giữa nàng và Bùi Việt, không dám khinh suất hứa hẹn.

Bùi Tuyên thấy Minh Di có vẻ khó xử, liếc Tạ Như Vận một cái: "Cô chẳng phải là tài nữ nổi danh kinh thành của chúng ta sao? Cô còn thèm chữ Khải nhỏ của người khác làm gì?"

Tạ Như Vận nói: "Không phải ta cần, là mẹ ta cần. Bà lúc rảnh rỗi thường ở nhà luyện chữ Khải nhỏ, đối với thư pháp của Bùi đại nhân là cực kỳ tôn sùng, chỉ hận không có được một bức để sưu tầm."

Minh Di miệng không hứa, nghĩ bụng quay về sẽ thử xem sao, nếu được thì tốt, không được cũng đỡ làm người ta thất vọng.

Bầu bạn với hai vị tiểu thư náo loạn nửa ngày trời, nàng mới tới cửa tiệm của Tiêu gia. Cửa hàng này vốn kinh doanh bút mực, đêm qua Bùi Việt đã sai quản sự tới bàn giao, tính toán sổ sách cả đêm, đến trưa nay mới xong xuôi. Cửa tiệm cùng với một số hàng tồn đọng được định giá sáu ngàn lượng bạc, hàng thừa thì để Tiêu gia chuyển đi, một số nhân thủ là nô bộc của Tiêu gia cũng theo đó rời đi, chỉ còn lại năm người có khế ước bán thân ký tại cửa tiệm, Minh Di tự mình quyết định giữ họ lại.

Thế là Bùi gia điều một cặp vợ chồng quản sự qua giúp Minh Di quán xuyến cửa tiệm, lại tăng tiền lương cho năm người thợ dài hạn, mọi việc thu xếp ổn thỏa mới ra về.

Cuối năm bận rộn, Bùi Việt vẫn về muộn như mọi khi. Lần này Minh Di đọc thoại bản đến mức ngủ quên mất, Bùi Việt bước vào giường bạt bộ, nàng tự nhiên tỉnh lại, không tình nguyện nhích vào bên trong. Bùi Việt nằm xuống chỗ nàng vừa nằm lúc nãy, như thế lại thành ra nàng đang sưởi ấm chăn cho Bùi Việt. Bùi Việt tự nhủ không thể chiếm tiện nghi của vợ:

"Để ta sưởi chân cho nàng."

Minh Di cũng chẳng khách sáo, cứ theo như đêm qua mà duỗi đôi chân qua. Đến nửa đêm, hai cơ thể trẻ tuổi vô tình dán sát vào nhau, ngay cả độ cong cũng cực kỳ ăn khớp. Minh Di lặng lẽ tỉnh dậy, lặng lẽ nghe tiếng chàng đi tắm nước lạnh rồi rời đi, cuối cùng nàng không thể không đối diện với chuyện này.

Hai cơ thể trẻ tuổi tràn đầy sức sống, cùng giường chung gối sớm muộn gì cũng phải đi đến bước đó.

Dù nàng đã từng nghe không ít những câu chuyện phòng khuê không kiêng dè, nhưng xét cho cùng, phải làm thế nào cho đúng thì nàng chẳng có chút manh mối nào. Đêm tân hôn, nàng sai Thanh Hòa tập kích hành cung, bất đắc dĩ làm ma ma mà Bùi gia phái tới dạy việc phòng the ngất xỉu, đã bỏ lỡ cơ hội.

Giờ mà đi tìm ma ma thỉnh giáo thì sợ sẽ gây nghi ngờ.

Lý Minh Di nàng không bao giờ đánh trận mà không chuẩn bị, không thể để lâm trận mà lộ vẻ khiếp sợ, thế là đợi sau khi trời sáng, nàng gọi Thanh Hòa vào phòng:

"Hôm nay muội đi một chuyến tới khu chợ ở phố Hạ Đại dưới tháp Cổ Lâu giúp ta."

"Làm gì ạ?"

"Mua cho ta mấy cuốn Bí hỏa đồ về đây."

"Bí hỏa đồ là gì ạ?" Thanh Hòa dù sao tuổi vẫn còn nhỏ, trong đầu chỉ có luyện võ, những chuyện khác mù tịt.

Minh Di tâm trạng phức tạp xoa vai nàng: "Muội đừng quản nó là cái gì, cứ vào tiệm sách nhỏ, hỏi chưởng quỹ mua là được, nhớ kỹ không được lật xem bậy bạ, hiểu chưa?"

"Ta nhớ rồi." Thanh Hòa xoay người ra khỏi gian thứ phía đông, tìm Phó ma ma xin bạc rồi ra cửa đi luôn.