Màn đêm tĩnh lặng bị quấy nhiễu bởi vô số tạp âm náo loạn. Danielle cảm nhận được sức nóng đang tăng dần. Nó lờ đờ mở mắt và nhận ra có chuyện không hay đang xảy ra. Nó ngửi được mùi khói, nhìn thấy được một màn xám phủ bên ngoài cửa sổ. Danielle ngồi dậy. Giờ nó không biết nên làm gì. Nó yếu ớt gọi bố gọi mẹ nhưng không một tiếng đáp lại. Thậm chí nó còn chẳng dám mở cửa phòng mình. Sự ồn ào bên ngoài vẫn cứ thế mà dai dẳng.

"Bố... mẹ... làm ơn cứu con..."

Danielle lên tiếng dù biết vô vọng. Nó không biết bố mẹ mình giờ ra sao nữa. Giờ nó chỉ mong cả hai đều an toàn và bản thân có thể thoát khỏi đây. Nghe bất khả thi thật khi nó chỉ có thể ngồi co ro trong một góc ôm đầu thế này. Danielle sợ hãi đến nỗi không thể ngồi dậy được. Tâm trí của đứa trẻ sáu tuổi đang dần trở nên rối loạn.

"Này nhóc!"

Một giọng nói vang lên bên tai nó. Danielle ngước mặt lên, trước mắt là một con người, giống chứ không hẳn là người trong mắt đứa nhỏ. Người đó khoác lên mình bộ váy trắng tinh khôi, mái tóc dài ngang thắt lưng và đôi mắt nâu sâu thẳm vô cảm như thể không biết được người ấy có ý định gì. Nhan sắc vô thực dường như không thuộc về thế giới này.

Người ấy chạy đến ôm lấy Danielle vào lòng, thanh gỗ trên trần nhà rơi trúng ngay lưng trông có vẻ đau đớn nhưng lại không hề hấn gì. Lửa đang dần lan đến. Nó cảm thấy hoảng loạn hơn tất thảy liền ra sức giãy giụa, khóc lóc một lúc to hơn.

"Yên nào nhóc con... Càng thế này thì còn lâu mới thoát đấy."

Danielle nghe giọng nói đó thì thầm bên tai, người kia vẫn ôm lấy nó vào lòng. Nó khịt mũi rồi bám lấy thân người ấy, dồn hết sự tin tưởng vào con người mình chưa bao giờ gặp này.

"Ngoan lắm."

Giọng nói ngọt ngào như rót mật vào tai, Danielle vùi mặt vào vai của người ấy, nhắm chặt đôi mắt của mình. Và rồi dường như con bé đã ngủ rất sâu.

✧

Danielle tỉnh giấc và thấy mình đang nằm trên sofa. TV vẫn còn bật sáng, đồng hồ điểm 10 giờ tối. Bây giờ ra ngoài mua gì được không nhỉ. Một suy nghĩ chợt thoáng qua đầu Danielle. Dù gì thì chắc bên ngoài vẫn còn các cửa hàng tiện lợi mở cửa, giờ mà đóng thì chán lắm.

Bố mẹ có lẽ đã say giấc rồi. Danielle nhặt vỏ lon bia bỏ vào túi rồi quăng vào thùng rác trước nhà. Hôm nay cô vừa về thăm nhà, định là sẽ ở đây và tìm việc luôn. Dù sao cũng có được cái bằng đại học rồi nên chuyện tìm việc có vẻ không hẳn là vấn đề lớn.

Vừa về đến nhà bố đã trổ tài nấu nướng rồi rủ thêm họ hàng sang uống vài lon, Danielle đương nhiên là cũng bị kéo vào tiệc mừng của cả nhà. Xong tiệc thì ai nấy đi về hết để lại cho cô dọn, vừa khổ vừa buồn cười.

Danielle đi xuống bếp, chén bát đã dọn xong rồi. Coi như cũng đỡ được một gánh nặng. Cô đến kệ đồ lấy một chiếc áo rồi khoác hờ bên ngoài, mang giày vào rồi mở cửa đi ra, còn không quên khoá lại cẩn thận.

Đường phố ban đêm yên tĩnh quá. Ngoài các ánh đèn đường ra thì chỉ có vài căn nhà còn sáng đèn, còn lại dường như đã say giấc nồng. Thấp thoáng là vài chiếc xe còn chạy qua lại ngoài đường. Cơn gió lạnh đầu mùa cũng khiến con người có chút tê tái. Thật đúng khi Danielle chọn một chiếc áo dày.

Cô ghé vào một cửa hàng tiện lợi, mua đồ ăn vặt với đồ hộp, còn mua thêm một hộp kẹo dâu. Hãng này khi xưa cô thích nhất. Danielle để ý đến hộp kẹo việt quất kế bên, cô cũng chưa từng thử vị này, dù sao thì mua thêm thanh toán tiền sẽ chẵn hơn, lấy thêm một hộp kẹo rồi đi thanh toán.

Xong xuôi, Danielle tính đi dạo thêm một lúc nữa rồi mới về. Nhưng bây giờ dù sao cũng đã quá muộn rồi, bản thân cảm thấy có hơi sợ. Cô nhìn lên đồng hồ chỉ 10 giờ rưỡi, thiết nghĩ nên về thì hơn. Xui thay vừa ra khỏi cửa hàng thì trời đột ngột đổ cơn mưa. Danielle thầm chửi thề một câu rồi đứng trước cửa một lúc. Giờ cũng còn có một mình cô ở đây. Khốn thật.

"Chị gì ơi..."

Danielle quay về nơi có tiếng gọi, là chị thu ngân trong cửa hàng, tay cầm ô, miệng nở nụ cười lương thiện. Cô cảm thấy vui trong lòng, cúi đầu chào tạm biệt và cảm ơn rồi một tay giương ô đi về nhà.

Đường phố dù có đèn nhưng cơn mưa làm cho nó đáng sợ hơn ban nãy. Bây giờ chẳng còn căn nhà nào bật đèn. Danielle cảm thấy mình dường như đã sai khi đi đường ban đêm thế này, giờ chẳng thề lường trước chuyện gì, bước chân của cô ngày càng nhanh hơn.

Còn một đoạn nữa là đến nhà, mưa đã dần tạnh. Danielle chợt dừng lại khi thấy một người mặc đồ trắng ngồi giữa đường. Trong lòng cô cảm thấy bất an, chân tê rần và cứng ngắt không thể cử động. Đi đường đêm có ngày gặp ma sao. Tim Danielle như muốn nhảy ra ngoài. Người kia tóc đã trắng mà váy cũng trắng, khác gì ma đâu chứ. Thầm trấn an bản thân đây chỉ là trò đùa của một kẻ biến thái nào đó, Danielle dũng cảm bước về trước rồi bước qua người kia, giả vờ làm ngơ.

"Này cô kia."

Danielle giật nảy người khi bị nắm lấy áo khoác, cô nhanh chóng buông ô cởi nó ra, không may lại ngã xuống đường, chân bị trầy rơm rớm máu. Danielle bất lực nhìn người trước mặt. Cô không rõ đó là người hay ma, nhưng chắc chắn không tốt lành gì. Với tay lấy cục đá kế bên mình, Danielle đưa ra trước mặt người kia.

"Tới đi! Tôi đập cô đấy!"

"Cô thấy được ta sao... ta chạm được cô..." Người kia vuốt tóc sang bên nhìn Danielle. Gương mặt thanh tú này quả thật nàng chưa bao giờ gặp qua, thậm chí không thể trên đời lại tồn tại một người sở hữu tuyệt sắc như này.

"Sao không thấy được? Cô là người giả ma chứ gì? Đêm hôm thế này biết vậy là nguy hiểm không?" Danielle đứng dậy quăng cục đá đi, giật lại áo khoác của mình mà phủi phủi quần áo, "Nguy cho người đi đường lẫn cả cô đấy."

Người kia ngây ra trước câu nói của Danielle. Cô thở dài rồi lấy tay đỡ trán, tay bật nắp hộp kẹo việt quất mà cho vào mồm một viên, "Mẹ kiếp thứ gì chua lè vậy?"

Danielle cố gắng nuốt nó. Ban đầu là vị ngọt nhưng sau đó lại là vị chua khó tả. Cô thầm quở trách đêm nay ra đường làm chi mà xui xẻo, còn bị trầy đầu gối nữa.

"Cô đang bị thương đúng không?"

Người nãy giờ vẫn im lặng bỗng lên tiếng. Danielle quay đầu lại nhìn rồi gật đầu, "Nhờ ơn cô không đấy."

"Ơn của ta? Nhưng đó là vết thương mà..."

"Cô không hiểu hả? Khổ cho cô, đẹp mà bị khờ."

"Từ từ để ta!"

Nói rồi cô gái kia quỳ xuống, tay đắp lên vết thương trên đầu gối của Danielle. Cô chẳng rõ vì sao mình lại đứng yên cho người ta động chạm. Nói rõ ra là không cử động được đấy chứ. Từ đầu gối truyền đến một cảm giác tê rần, sau đó lại lành lạnh một chút, đến khi người ấy dừng lại thì vết thương trên đầu gối hoàn toàn biến mất.

"Màn ảo thuật điên rồ gì đây...?"

Danielle nghi ngờ đến sự tồn tại của cô gái kia, người vừa mới làm lành vết thương trên chân cô trong một thời gian ngắn. Đây rõ ràng không phải con người.

Nàng véo má của mình một cái để tỉnh táo lại, rõ đau. Đây không phải mơ, lúc nãy ngã trầy đầu gối cũng đau mà. Cô nhìn lại người kia, nàng ấy cũng đang nhìn cô, bốn mắt giao nhau, Danielle bỗng đỏ mặt, ngay lập tức quay mặt sang chỗ khác. Cô còn nghe tiếng người kia cười khúc khích.

"Đây mới là ơn của ta đó."

"Cô làm tôi ngã thì phải chữa cho tôi là đúng rồi, ơn gì mà ơn."

Danielle hắng giọng đáp lại, gương mặt người kia bỗng đỏ lên. Cô làm gì sai hay động chạm gì người ta rồi.

"Lần đầu tiên ta gặp một người như cô, ăn nói... nghe đáng sợ quá."

"Gì đây? Cô đang chê tôi à?"

"Ta không cố ý. Ta làm cô khó chịu hả? T-Ta... xin lỗi..."

Sao đột nhiên lại xin lỗi, Danielle bỗng thấy rối ren. Cô thấy như mình đang bắt nạt người kia vậy. Sợ người ta nghĩ nhiều, cô lắc đầu nguầy nguậy.

"Tôi không... không có ý khó chịu với cô đâu..."

"Vậy hả? Thế thì hay quá."

Nụ cười hạnh phúc khẽ nở trên khoé môi cô ấy, một nụ cười thánh thiện đến nỗi không hề sinh bất kì ác cảm khi nhìn thấy nó. Giọng người kia nhỏ nhẹ êm tai. Cô thoáng thấy nàng mỉm cười. Nói chuyện mà quên bây giờ đã muộn, Danielle khoác lại chiếc áo lên người mình rồi quay đi.

"Tôi về nhà đây. Dù tôi không biết cô là ảo thuật gia hay là thần thánh gì, nhưng mà cũng cảm ơn vì đã chữa chân cho tôi. Với cả đừng đi ra đường ban đêm, nguy hiểm lắm, nhất là mấy cái loại... khờ khờ như cô ấy, để bị kẻ xấu nhắm đến lắm."

"Cô cũng đi đêm mà nói ai..."

"Gặp cô làm tôi phát sợ rồi đấy."

Danielle thở hắt một hơi rồi quay đi. Người kia vẫn không hề hấn gì, đứng nhìn theo bóng lưng cô một lúc rồi cũng biến mất. Cô bước đi mà không hề ngoảnh lại. Cảm thấy hôm nay mình mệt quá rồi, về cô gái kia, có cũng không mong gặp lại. Ngày mai là cuối tuần, nên ra biển chơi. Dù sao cô vẫn mong người ấy an toàn về nhà.

✧

Danielle về nhà lúc 6 giờ sau khi ra biển chơi khoảng hai tiếng đồng hồ. Bố mẹ lúc này cũng không thấy đâu, chắc là chưa tan làm. Bọn họ bận đến thế cơ à.

Pha cho mình một cốc cà phê, Danielle lấy một hộp đồ ăn liền ra chỗ ra phòng khách ngồi ăn. TV đang phát các tiểu phẩm hài hước, xem cũng thấy đỡ chán. Mà công nhận, ở Canada cô chạy ngược chạy xuôi một ngày cả chục giác, giờ có bằng đại học quay về nhà lại thấy thảnh thơi đến lạ. Cũng vì đó mà cảm giác chán chường ập đến, nhưng vốn dĩ chẳng có gì để làm.

Hết giờ chiếu tiểu phẩm là đến thời sự, Danielle dò kênh tìm chương trình khác để xem. Đồ hộp cũng hết rồi, cô đứng dậy đi vào bếp vứt đi. Cùng lúc lại để ý đến bóng dáng đã đứng đó từ lúc nào. Người này quen thuộc với Danielle, dù không gặp nhiều lần nhưng vừa nhìn là nàng nhận ra ngay. Đó là cô gái hôm qua, cô gái mà Danielle gặp vào ban đêm.

"C-Cô..."

"Nhà cô ở đây sao... thật tuyệt."

"Tuyệt cái đầu cô! Ai cho cô đột nhập vào nhà tôi mà không xin phép!? Làm cách nào mà vào được đây, nói ngay!"

Danielle chỉ tay về phía cô ta, sắc thái không mấy vui vẻ cho cam. Người kia chỉ cười trừ rồi nhún vai, tiến lại gần cô hơn nữa. Danielle bỗng cảm thấy không an tâm, chân cũng bước lùi lại. Nhưng dường như vẫn bị yếu thế hơn so với người kia. Rồi một phát Danielle làm liều, định chạy đến đẩy người đó ngã xong chạy đi nhưng mà mọi chuyện dường như không đúng dự tính.

Rầm.

...

"Nhẹ tay thôi."

Giờ thì Danielle phải ngồi trên sofa vạch lưng áo lên cho người kia xoa xoa tay. Rõ ràng nàng ấy chỉ muốn bắt tay làm bạn mà cô cứ lùi bước, còn đẩy cho một phát khiến người ta động thủ. Nàng ấy cứ cười khúc khích nãy giờ như đang chọc tức cô vậy. Rõ ràng đây không phải con người vì đâu ai có khả năng đẩy văng người khác vào tường như thế đâu chứ.

"Một lúc là khỏi ngay."

"Thôi đi, xài thuốc giảm đau giúp tôi cái, tôi biết cô có phép thuật nhưng mà tôi không muốn dựa dẫm vào nó đâu."

"Ta chỉ muốn giúp..."

"Không cần."

Danielle lạnh tanh đáp, người kia cũng gật gù rồi lấy tuýp thuốc giảm đau trên bàn thoa lên lòng bàn tay rồi chà lên lưng cho cô.

"Nè, cô dùng bao nhiêu vậy... sao tôi thấy hơi nhiều."

"Hết rồi."

"Cái gì?"

Cô quay lưng lại thì thấy tuýp thuốc đã bị bóp gọn lại rồi, đúng là hết thật. Từ sau lưng cũng truyền đến cảm giác lành lạnh. Rồi một lúc cũng nóng ran lên.

"Đúng là không thể nhờ cô cái gì hết mà." Danielle ôm đầu thở dài, chán nản nhìn cô gái ngồi kế bên mình, "Ra khỏi nhà tôi dùm cái."

"Không."

Nàng ta lắc đầu rồi cười nhẹ. Nụ cười đó vô tình được Danielle bắt gặp, điệu cười dịu dàng đó cô chưa bao giờ nhìn thấy, thậm chí so với nhiều nụ cười khác, nó vẫn khác xa. Là vì người ấy không phải con người đúng không? Danielle cũng có chút tò mò về thân phận của nàng ấy.

"Tôi có làm gì cô sao mà cô ám tôi như ma quỷ vậy?"

"Ta không phải ma quỷ đâu, cô nói vậy là oan cho ta lắm."

"Thế cô là gì chứ?"

Người kia lại rơi vào trầm tư một lúc lâu. Danielle khó đoán được nàng ta đang nghĩ cái gì trong đầu. Nhìn vẻ ngoài kia, từ mái tóc đến cách ăn mặc, cả đôi tai có hơi dài so với kích thước bình thường của tai người cũng có thể đoán được nàng không thuộc về thế giới này. Cô vốn không tin đến chuyện trên đời tồn tại sinh linh khác biệt với con người thậm chí là sở hữu phép thuật, nhưng cô gái này xuất hiện khiến Danielle dường như mơ hồ, thậm chí là nghi ngờ rằng bên ngoài kia liệu còn có bao nhiêu thứ cô chưa biết. Kể ra thì, cô gái này đẹp quá. Con người có sự so sánh như thế này "xinh như tiên" hay "xinh như một thiên thần", có khi nàng chính là bằng chứng thể hiện sự so sánh này hoàn toàn không sai lệch một tí nào.

"Là Tinh linh."

Tinh linh, cụm từ này Danielle có nghe thoáng qua vài lần nhưng không hề chú ý đến nó. Trước mắt là một Tinh linh không rõ có ý xấu hay ý tốt nhưng trước hết thì có lẽ cô ta không hề rõ về thế giới loài người.

"Tinh linh là sao..."

Người kia nghĩ ngợi một lúc rồi bắt đầu kể cho Danielle nghe về bản thân. Là một Tinh linh có niên hiệu là Haerin, được Pháp sư trọng dụng nhưng người đó không may đã qua đời vào hơn 200 năm trước. Các Tinh linh hầu hết đều có sứ mệnh phục tùng cho một Pháp sư hợp nguyên tố với chúng, nói về Pháp sư thì có lẽ đó là một dữ liệu mơ hồ đối với loài người hiện nay. Đa số các Pháp sư đều gần như đã chuyển về các vùng quê sống sau khi Tân thế giới phát triển về công nghệ cũng như thêm nhiều con người sinh sống. Tinh linh cũng vì thế mà một số trở thành những kẻ lang thang không có mục đích. Haerin là một trong những Tinh linh lang thang. Sự hiện diện của Tinh linh trên thế giới phải nói là nhiều, nhưng vào thời đại này lấy đâu ra người có thể thấy được chúng, số lượng vô cùng hiếm có.

"Cùng với sự phát triển của loài người nên Tinh linh bọn ta một số cũng trau chuốt lại ngoại hình một tí cho giống... chứ sợ có người nhìn thấy lại hoảng hốt."

"Tôi nhìn cô bây giờ cũng hoảng y chang đấy."

"Bộ dạng của ta vẫn còn đáng sợ lắm sao..."

"Đùa thôi."

Haerin xinh lắm, nhan sắc không hề tệ đâu. Danielle muốn nói thế nhưng mà ai rảnh. Ban nãy nàng ấy có nhắc đến Tân thế giới, theo cô nhớ thì đó chính là châu Mỹ. Nơi đó cũng có rất nhiều truyền thuyết về pháp sư. Đúng là có tồn tại thật này.

"Vậy sao cô lại bám theo tôi... sao không lang thang tiếp đi?"

Cô nghiêng đầu nhìn Tinh linh kia một lúc. Haerin quay mặt đi, né tránh ánh nhìn của cô. Bộ Danielle lại nói sai gì sao?

"Ta muốn bầu bạn với cô. Thật may khi lại vào đúng nhà cô nữa."

"Hả... bầu bạn?"

"Ừm. Ta chưa bao giờ gặp được người như cô, ta muốn biết thêm về con người... cũng như là cô. Ta đã đi từ nhà này đến nhà khác để tìm bạn đó!"

Danielle đỏ mặt, cô vội ôm hai má mình mà quay đi. Đột nhiên thế này là sao không biết, hai má nóng bừng lên không rõ nguyên nhân. Đây có phải do tác động của Tinh linh không, Danielle không cho rằng đó là do cảm xúc của bản thân.

"Bộ cô không có bạn sao mà phải chọn tôi?"

"..." Haerin lắc đầu, "Họ đã rời bỏ tôi lâu lắm rồi, họ cho rằng tôi là nguyên nhân khiến họ bị mọi người bảo là lập dị, dù tôi không biết mình đã làm gì."

Danielle hiểu chứ. Nếu bố mẹ về trông thấy cô nói chuyện với Haerin, nhỡ họ không biết sự xuất hiện của nàng thì chắc chắn sẽ nghĩ nàng đang nói chuyện một mình. Nhưng bọn người kia cũng quá đáng thật, đáng lẽ cũng nên tận dụng thời gian riêng tư với Haerin chứ. Nghĩ đến cô thấy buồn cho Tinh linh này, không biết đồng loại của nàng thì sao.

"Còn... bạn bè là những Tinh linh của cô..."

"Ta vốn dĩ là Tinh linh Lôi, ngay từ đầu đã ít Pháp sư chuộng bọn này rồi nên cũng đành chịu, có vài Tinh linh đã cố gắng thoát hệ và hoà nhập với các nguyên tố Hoả, Phong, Thuỷ khác..."

Tiếng thở dài có chút thất vọng của Haerin. Nghe đến bỗng cảm thấy thật tội nghiệp, cô đưa tay vỗ vai nàng. Người kia khẽ giật mình nhưng vẫn cúi gằm mặt xuống sàn.

"Vậy tôi đồng ý bầu bạn với cô... dù sao cũng đang chán."

Đây có gọi là lợi dụng mua vui không, Danielle thoáng nghĩ, nhưng rồi cũng bỏ qua một bên, lại cảm thấy bản thân dễ dãi quá. Đối với cô, thời gian sẽ trả lời tất cả. Haerin nghe thấy liền cười híp mắt, gật đầu, "Ta vui lắm.". Lại là nó, nụ cười thánh thiện ánh lên sự hạnh phúc đó, tối hôm qua cũng vậy. Danielle tròn mắt nhìn rồi lại quay đi, cô khẽ ừm.

✧

Vấn đề ở đây là Haerin sẽ ở chung nhà với Danielle. Trước khi bố mẹ về cô đã đặt ra nhiều quy định cho Haerin để nàng tôn trọng quyền riêng tư của mình một xíu. Tinh linh thì không biết nên ăn gì để sống, cô quyết định sẽ chia đồ hộp cho nàng nên khi cả nhà ăn tối thì trước đó Danielle sẽ mang đồ hộp lên phòng để nàng ăn. Tiếp đến là quy tắc nói chuyện, tuyệt đối không được bắt chuyện với Danielle khi có bố mẹ coi ở kế bên cũng như là chỉ được nói chuyện khi cô ở một mình, như vậy mới không bị phát hiện là nói chuyện "một mình" hay bị chê lập dị. Còn rất là nhiều quy định riêng tư nhưng đó là chủ chốt.

"Rõ chưa?"

Danielle nhìn Haerin sau khi cô đọc qua một loạt quy tắc trong nhà cho nàng nghe. Haerin gật gật đầu. Lần đầu Danielle cảm thấy bản thân như đạt được thành tựu gì đó ghê gớm, lần đầu một Tinh linh cao quý sở hữu năng lực bí ẩn nghe lời cô, cái đó có thể nói là ở tuổi này ít ai làm được. Chả là ông trời ban cho khả năng nhìn thấy chúng cũng là một điều thú vị.

"Giờ tôi đi ăn cơm, trên phòng có quậy nghe chưa? Đồ hộp bên bàn của tôi đấy."

"Lần đầu tiên có người đãi ta ăn..."

"Hả đó giờ chưa được ăn sao?"

"Bọn ta chỉ đơn giản là nhận lấy năng lượng từ đất trời thôi... nhưng dù sao cũng cảm ơn."

"Coi như lần này may mắn gặp được người tốt như tôi."

Danielle nói rồi mở cửa phòng mình đi ra. Haerin trong theo bóng lưng đó, cái bóng lưng nóng ran chiều giờ vì bị nàng thoa hết cả tuýp thuốc giảm đau. Cánh cửa đóng lại, Haerin đưa mắt nhìn qua hộp đồ ăn trên bàn. Danielle tốt thật, nhưng tốt không đến nơi đến chốn, nàng cầm hộp đồ lên rồi ngắm nghía một hồi. Rõ ràng là không hướng dẫn cách mở. Nhưng thay vì ngồi yên đây Haerin phải mở cho bằng được.

Một lúc sau Danielle vừa quay lại phòng đã thấy Haerin nằm trên giường thở hồng hộc, tay cầm hộp đồ ăn. Đến gần hơn thì cô mới nhìn rõ cái hộp móp đi mấy chỗ rồi mà vẫn không bật nắp, cô liền bật cười.

"Cô không mở được hộp sao không nói với tôi trước chứ?"

"Ta tưởng cô mở rồi..."

Danielle vẫn còn ôm bụng cười, "Thế cô dùng cái gì để mở mà hộp nó móp meo thế này..."

Nàng cầm hộp đồ ăn lên rồi mở một cách nhẹ nhàng. Haerin quay mặt vào góc tường rồi thở dài.

"Răng... nhưng mà ta không muốn ăn nữa. Đồ hộp là thứ đáng ghét nhất trên đời."

"Răng hả? Há mồm ra xem nào?" Danielle chồm lên sát người của Haerin. Nàng liền lui người lại, đến khi lưng chạm vào đầu giường thì chỉ tay về phía cô, gương mặt có chút sợ hãi.

"Cô tính làm gì ta? Ta không muốn làm cô bị thương đâu nên tránh xa ra!"

"Tôi đâu có ý xấu."

Danielle nhún vai rồi cười nhẹ, "Tôi chỉ muốn kiểm tra răng của cô thôi. Cô nghĩ cái gì đấy?". Haerin gãi má ngồi thẳng lưng dậy, cảm thấy xấu hổ khi nghĩ cô có ý định không tốt với mình như thể chuẩn bị tấn công vậy. Nàng há mồm ra cho Danielle xem, cô nhìn một lúc, lắc đầu.

"Lần sau không được cắn răng vào mấy món đồ cứng này đâu đấy. Nó nguy hiểm lắm chứ không đùa được đâu."

Haerin gật đầu nhìn đi chỗ khác. Cảm giác có lỗi khi hiểu lầm cô ấy cứ khiến lòng nàng râm ran khó chịu, không dám nhìn thẳng vào người kia lúc này.

"Nếu cô không muốn ăn đồ hộp vậy tôi tìm cái gì đó ngon ngon cho cô ăn vậy, cô từng ăn gì chưa?"

"Ta thích... đồ ngọt. Ta từng được cho ăn cẹo..."

"À kẹo hả? Là kẹo chứ không phải cẹo đâu."

Chợt nhớ ra mình có hộp kẹo việt quất hôm qua mới mua mà vị không như ý, Danielle muốn thử xem Haerin có hợp với kẹo này hay không. Cô mò trong túi áo khoác lấy ra hộp kẹo rồi cho một viên vào tay, đưa ra trước mặt Haerin.

"Kẹo đấy, vị việt quất, ngon cực kì." Đây là dối lòng.

Haerin tò mò cho viênkẹo vào miệng mình. Nàng ngồi yên một lúc để cảm nhận vị của nó. Cái vị chuachua ngọt ngọt nơi đầu lưỡi rồi dần hoà tan trong miệng, nàng cứ ngậm như thế mộtlúc lâu. Gặp Danielle là đã nhổ ra từ nãy đến giờ rồi, chua không chịu được. Mặt Haerin có chút bừng sáng, nàng nhìn cô rồi cười híp mắt. Hành động nhỏ đó khiến Danielle bất giác bật cười. Nhìn thấy Tinh linh cũng tốt thật, nàng ta thật sự đáng yêu quá đỗi.

✧

Danielle bắt đầu học nấu ăn từ bố. Hồi đấy du học có bạn cùng phòng giỏi nấu nướng nên lúc nào cũng do bạn ta trổ tài. Giờ về nhà nên Danielle quyết định học theo bố. Haerin cũng nhìn theo quá trình học tập của nàng, nàng chỉ đi theo mà nhìn và nhìn thôi, đây là tôn trọng quy tắc của Danielle đặt ra, không nói chuyện khi có người nhà bên cạnh.

Hôm nay Danielle quyết định vào bếp nấu thử món mì Ý. Và người thử thì chắc không phải bố hay mẹ đâu, cô đang nhắm vào Haerin.

"Tôi nấu xong cô ăn thấy được thì nói được còn không thì thôi nha. Vì cô là Tinh linh nên tôi nghĩ khẩu vị cô không vừa đâu." Không vừa mới nuốt được kẹo việt quất chứ, Haerin còn khen ngon nữa nên hôm nào Danielle cũng cho tầm một hai viên gì đó.

Nghe Danielle nói vậy Haerin cũng rất mong chờ. Lần đầu tiên được con người đối đãi thế này khiến nàng có chút mong chờ.

"Được."

Suốt quá trình Danielle nấu ăn Haerin chỉ ngồi ở bàn nhìn cô trổ tài. Có điều cô hậu đậu một xíu, suýt nữa thì đốt bếp rồi. Cũng may là biết cách xử lí nhanh không thì cháy thật.

"Xong!"

Danielle đưa ra trước mặt Haerin một đĩa mì Ý, tay cô gạt đi mồ hôi trên trán. Nhìn chung thì trình bày cũng được, nhưng Haerin đâu cần để tâm đến nó. Mà cũng không rành cách dùng nĩa nữa. Danielle thấy nàng cứ im lặng nhìn vào không rõ là đang nhìn cái gì.

"Có chuyện gì hả?"

"Ta không biết nên ăn như thế nào... cái này dùng làm sao?"

Haerin đưa cái nĩa ra trước mặt Danielle. Cô thở dài rồi dùng nĩa trộn đĩa mì lên cho Haerin tiếp đến là đưa một nĩa đầy mì đến trước mặt nàng.

"Nói a nào-"

"Aaaa-" Cô đút cho Haerin ăn rồi ngồi đối diện quan sát biểu cảm trên mặt người kia ra sao. Haerin vừa ăn vừa phồng má, cũng gật gật đầu lia lịa. Cảm giác mong chờ dâng lên trong lòng Danielle. Đây chắc không phải là tín hiệu xấu đâu. Rồi Haerin bỗng đơ ra không rõ lí do. Cô nhìn nàng với ánh mắt đầy khó hiểu.

"N-nước..."

Haerin khó khăn nói ra từ đó. Bị nghẹn rồi, Danielle rót cho nàng một cốc nước rồi đứng cạnh bên vuốt lưng cho nàng.

"Xin lỗi tại ban nãy tôi cho cô hơi nhiều..."

"Món này... ngon lắm!"

"Ăn được hả? Tuyệt vời, thành công rồi!"

Danielle nhảy cẩng lên vì sung sướng. Bố mẹ bên ngoài phòng khách nghe giọng con gái cũng giật mình mà chạy vào xem, tưởng có chuyện gì hoá ra là nấu được một món ngon. Ông bà cũng thử và tấm tắt khen ngon, Danielle dĩ nhiên là vui vẻ vô cùng.

Haerin đứng ở góc bếp nhìn bọn họ. Cảm giác như có sự kết nối gì đó với gia đình này nhưng chẳng nhớ rõ là từ đâu mà ra. Quá khứ của Tinh linh đi qua nhiều năm đều dần dần chìm vào quên lãng, trung bình 10 năm những kí ức mờ nhạt sẽ tan biến hoàn toà hoặc chỉ còn một chút dư âm trong đầu của chúng.

Danielle đưa đôi mắt nhìn về phía Haerin, cô gật nhẹ đầu như thể cảm ơn vì đã đồng ý thử. Dù sao thì không phải nàng thì bố hay mẹ thử trước cũng được mà, chỉ là cô muốn cảm ơn.

Tối đến sau khi tắm rửa Danielle về phòng thì thấy Haerin đang ngồi nhìn ra cửa sổ. Ở chung một phòng ngủ chung một giường với nàng, đến giờ cô cũng đã thích nghi được. Tinh linh này không phải kiểu người hay phá giấc ngủ người khác, ngủ rất sâu và gần như không động đậy gì nhiều. Ngủ chung thì cảm giác có thêm người nhưng Danielle luôn thấy thoải mái chẳng phải gò bó.

Ngày nào cũng vậy, Haerin cũng thích nhìn ra cửa sổ ngắm sao đêm. Dạo gần đây cũng không còn mưa nhiều nên đêm nào trăng sao cũng sáng rõ. Danielle thi thoảng ngắm sao, lúc thì ngắm thêm người bên cạnh. Chả trách vì Haerin cuốn hút quá, ngũ quan gì cũng đẹp, nếu không phải Danielle thì người khác cũng sẽ phải ngắm nhìn thôi.

Và đôi lúc đang nhìn trộm người ta thì bị nhìn thấy, dù sống ở đây chưa lâu nhưng Haerin vẫn cứ cảm nhận được có ánh mắt đang dòm ngó mình, nhìn lại thì là Danielle chứ ai.

"Mặt ta dính cái gì sao?"

"Không có. Tại cô quay sang lúc tôi cũng quay sang cô đó thôi."

Haerin nhún vai rồi lại nhìn lên trời qua khung cửa sổ, nàng bắt đầu kể chuyện cho Danielle nghe. Hồi đấy hay đi cùng Pháp sư, ông chỉ cách dò đường theo các vì sao để tránh đi lạc. Đương nhiên là chỉ có những con người cao siêu như thế mới hiểu được thuật tính, còn người thường bây giờ sao mà rõ được. Haerin cũng đã từng áp dụng nó, nhờ vậy mà có hôm vừa kịp về nhà sớm không thì Pháp sư đã phát cáu lên vì tìm nàng. Haerin từng là một Tinh linh ham chơi, gặp được đồng loại là các Tinh linh Lôi liền vui vẻ hào hứng vui đùa cùng họ, thậm chí là các Tinh linh khác nguyên tố. Chỉ là có một lần Haerin cũng vì sức mạnh của mình mà gây hại cho con người, dù nàng chẳng nhớ rõ thiệt hại lúc đó ra sao, nhưng cũng vì thế mà bản thân bị xa lánh. Đa số các Tinh linh Lôi đều đã lui về các châu lục xa xôi hơn để sống, chỉ có Haerin vẫn muốn ở lại đây tìm thú vui cho mình, dần dần cũng đưa việc mình làm sai vào quên lãng, tính cách cũng dần khép kín hơn nhưng vẫn muốn bầu bạn. Haerin thích chơi trong khu rừng trên núi phía sau trường tiểu học.

"Thật á? Cô cũng đến đó chơi à?"

"Có! Ta rất thích."

"Hôm nào tụi mình cùng đi nhé. Chúng ta sẽ đến đó chơi."

Haerin gật đầu với lời đề nghị của Danielle. Ngọn núi sau trường không cao lắm, nhưng đỉnh đủ cao để lên ngắm cảnh. Haerin thích lên đó nhìn thành phố, buổi nào cũng được. Khu rừng cũng có nhiều điều thú vị, bản thân là Tinh linh nên Haerin thu hút rất nhiều động vật đến gần nữa nên đôi khi không khí trên đó nhộn nhịp quá chừng.

"Thôi được rồi. Giờ đi ngủ sớm thôi, ngày mai tôi phải sang nhà bà ngoại chơi."

"Thế còn ta thì sao..."

Danielle nghĩ ngợi một lúc, "Đi chơi đi, khi nào xong việc tôi lên rừng tìm cô, được không?"

Haerin gật đầu đồng tình rồi lật đật quay về chỗ ngủ của mình, nằm xuống nhắm nghiền mắt. Tinh linh này dễ ngủ, một lúc là say giấc rồi. Danielle thì có hôm trằn trọc không ngủ được, tính là sẽ nói chuyện nhưng mà người kia không dậy nên cũng cố gắng ép bản thân phải đi ngủ. Nhưng mà, tối hôm nay ngủ ngon.

Sáng sớm Danielle đã dậy để chuẩn bị đồ sang nhà bà ngoại. Haerin vẫn còn ngủ say nên cô đánh liều thay áo một cách rón rén không phát ra bất kì tiếng động nào, cô quay lưng lại với nàng, tay bắt đầu cởi bỏ chiếc áo phông trắng và thay vào là một chiếc áo len màu đỏ kẻ sọc trắng.

Lúc quay lại thì thấy Haerin đã ngồi nhìn mình chằm chằm. Gò má cô nóng bừng lên, gương mặt đỏ ửng chỉ trong vài giây. Haerin vẫn còn dụi mắt chưa biết gì đã bị Danielle ném gối vô mặt.

"Ai cho cô nhìn hả?"

"Nhìn cái gì? Ta có thấy gì đâu!"

"Tôi đang thay đồ cơ mà!!"

Nghe Danielle mà Haerin cũng ngại theo. Ban nãy mới tỉnh giấc còn mơ màng chưa thấy trời đất gì hết, cô nói cho nàng nghe mới bắt đầu tỉnh ngộ. Nhưng nàng không có thấy gì hết mà, còn chẳng biết là cô đang thay đồ nữa cơ.

"Ta không thấy, ta nói thật."

"Vậy sao cô nhìn tôi?"

"Ta có thấy gì đâu mà biết là đang nhìn cô, đau đầu quá."

"Bị đau đầu à?" Haerin nghe Danielle chỉ gật nhẹ đầu.

"Tinh linh có uống thuốc hay dùng dược liệu gì không?"

"Đương nhiên là không, chắc do thiếu năng lượng, hôm nay ta sẽ ra ngoài chơi thật sớm."

"Đợi ta ở khu rừng, tầm buổi trưa ta đến chơi với cô."

Danielle nói rồi cũng đội mũ lên, khoác theo cái túi mà đi mất. Nhà bà ngoại cô cách đây khá xa, phải đi một chuyến tàu điện rồi đi bộ thêm một tí nữa mới đến. Nhà bà nằm kế chợ, mỗi lần mua đồ ăn là không lo trễ nải hay vấn đề đường xa, kế bên lo gì.

Danielle đến nhà ngoại lúc 8 giờ. Cô bấm chuông cổng đợi phản hồi. Một lúc sau quản gia ra mở cửa. Ông chú nhìn nàng với một ánh nhìn lạ lẫm, thậm chí cô còn chưa gặp ông ấy bao giờ, chỉ biết nhà ngoại có quản gia thôi.

"Cô là..."

"Cháu là Danielle.. cháu ngoại-"

"À ta biết cháu rồi. Mời vào, bà chủ cũng mới dậy, đang ngồi uống trà."

Nhà ngoại của Danielle rất giàu, ngoài mẹ ra thì còn cậu ba nữa, nhưng cậu hiện đang đi làm tại nước ngoài. Theo Danielle biết thì ông giờ đang quản một tiệm buôn vải nên hay đi ra ngoài nhiều, chỉ có bà ở nhà làm việc vặt, bà ngoại có bệnh nên sức yếu.

Bác quản gia dẫn Danielle đến phòng của bà, ông cẩn thận gõ cửa, nghe giọng bà cho phép mới mở cửa mời cô vào.

"Bà ngoại..."

"Dani của bà... cháu về khi nào đấy?" Bà đứng dậy dang tay ra đón đứa cháu vào lòng. Danielle cao hơn bà cả một cái đầu nên khom người một tí để được bà ôm gọn.

"Cháu mới về được một tuần nhưng bận quá nên chưa có dịp thăm bà. Cháu đến muộn quá."

"Không sao, cháu nhớ bà là được rồi."

Danielle ngồi đối diện với bà, rót trà cho mình tiện tay rót thêm cho bà. Hai bà cháu nói đủ thứ chuyện trên đời về cuộc sống của cả hai khi không gặp nhau hơn một năm trời. Danielle kể về chuyện mình đi du học còn bà thì cười cười đáp đáp rồi kể những chuyện lặt vặt của bản thân.

Ngồi một lúc Danielle mới để ý, từ phòng bà nhìn ra có thể thấy được khu rừng trên núi. Cô chợt nhớ đến Haerin, không biết nàng đã lang thang đến đâu. Bà để ý đến thái độ của cô liền nhẹ giọng hỏi.

"Có chuyện gì sao cháu?"

"Cháu biết hỏi cái này có hơi dư thừa... nhưng bà từng nghe về Tinh linh chưa bà?"

"Tinh linh hả? Cái này ông cháu rành lắm đó. Ông có cả một quyển sổ ghi chép về Tinh linh của tổ tiên truyền lại... tiếc là giờ không biết nó ở đâu. Có điều sau khi mẹ cháu mất, ông không muốn nhắc đến chúng nữa..."

Bà đưa mắt nhìn ra cửa sổ, "Ông nói tai nạn năm đó không phải là sự cố chập điện bình thường."

"Sao bà lại nhắc chứ... bà đừng nhắc chuyện đó nữa mà. Để cháu kể cho bà nghe chuyện này vui hơn nè..."

Sau đó Danielle bắt đầu kiếm chuyện khác để nói. Cô biết bà ngoại rất nhạy cảm về sự ra đi của mẹ năm đó. Mẹ ruột của cô đã qua đời năm cô 6 tuổi, khoảng 10 năm sau bố lấy vợ mới chính là mẹ kế của Danielle lúc bấy giờ. Đương nhiên là bà ấy tốt lắm nên Danielle cũng không có ý ghét bỏ gì, chỉ là cô vẫn còn nhớ mẹ ruột quá thôi. Bà ngoại biết bố lấy vợ mới cũng không quan tâm gì nhiều, bà chỉ quan tâm một mình đứa cháu gái nhỏ lúc này.

Hai bà cháu nói chuyện đến 12 giờ trưa, bà ngoại mời Danielle lại dùng cơm nhưng cô đã từ chối. Cô còn có việc quan trọng hơn. Nói chuyện với bà mà quên bén mất nàng Tinh linh có lẽ đang đợi mình, cô khoác áo lên rồi tạm biệt bà mà chạy đi ngay tức khắc.

Danielle ghé vào cửa hàng tiện lợi mua một gói cơm nắm, hâm nóng nó lại rồi bỏ vào túi, chạy lên ngọn núi sau trường tiểu học. Đây là núi thấp, không dốc quá nên men theo lối đi dành cho khách tham qua lên đó cũng không mất sức là bao. Đến đỉnh núi, Danielle nhìn quanh tìm Haerin. Rốt cuộc không biết nàng có đợi cô hay không, hay giờ người đợi phải là cô, trông qua trông lại nhưng vẫn không thấy bóng đâu.

Thở dài một hơi rồi ngồi phịch xuống nền cỏ, Danielle bóc gói cơm nắm ra mà ăn. Ngon! Lần đầu cô mua lại cơm nắm sau khi quay lại đây, vị không tệ một tí nào, rất đáng tiền mua.

"Danielle~"

Haerin từ đâu chạy đến vỗ vai Danielle từ phía sau. Cô mất đà nhào về phía trước, rơi hết phần cơm còn lại ra đất. Haerin biết mình vừa gây chuyện liền đứng dậy, ngó xung quanh né tránh ánh nhìn của cô

"Nè cái cô kia! Biết người ta đang ăn cơm không hả!?"

Người vừa làm rơi cơm liền quay lại nhìn lên Haerin, đã vậy còn gằng giọng. Nàng vừa thấy gương mặt đó liền phụt cười thay vì thấy sợ. Hình như mặt Danielle có gì đó, mà có gì thì ai biết đâu. Cô còn không mang theo gương nữa, làm sao biết mặt mình dính gì.

"Nè! Làm gì mà cười? Mặt tôi dính gì hả?"

"Hột cơm... Hahahaha"

"Còn không lấy cho người ta nữa, sao hay cười quá!"

Danielle liếc xéo Haerin một cái, lấy tay áo gạt lên lau đi hột cơm dính trên mặt mà nàng nói. Vậy mà chưa xong thì nàng đã tiến lại gần, cúi đầu xuống vịn vai cô, "Ngồi yên nào."

Gần quá, Danielle chưa bao giờ gần con gái đến như vậy. Mặt nàng ta gần sát cô, tay từ từ đưa đến phủi hột cơm đi. Ngón tay Haerin vừa chạm vào da, mặt Danielle đã gượng đỏ như quả cà chua chín.

"Cô đẹp quá..." Nói cái gì vậy trời, Danielle thầm mắng bản thân, nhưng lời đã nói ra rồi sao thu lại được.

"Cảm ơn."

Haerin lùi lại rồi ngồi xuống kế bên Danielle. Sau câu khen kia cô chẳng còn dám mở miệng ra nữa. Cả hai cứ nhìn xuống thành phố từ trên đỉnh núi. Thật may khi ngồi dưới hai tán cây to nên nắng không rọi thẳng vào người.

"Cô giận hả..."

"Giận gì?" Danielle giật mình nhìn sang Haerin.

"Không giận thì thôi chứ ta có ăn thịt cô đâu mà sợ."

"Cô có thể dùng phép thuật diệt trừ tôi nên tôi sợ đâu phải chuyện lạ."

"Sao phải làm vậy?"

"Ai biết mấy người nghĩ gì. Có khi chuyện làm rơi cơm nắm của tôi cũng là âm mưu của cô mà ra." Danielle bắt đầu trêu chọc mà không hề biết Haerin đang cảm thấy bối rối. Tinh linh về cảm xúc đương nhiên không hiểu rõ như con người, thậm chí rất mỏng manh nên dễ sợ hãi, mấy câu đùa cợt này còn không phân biệt được.

"Ta không có!"

Đôi mắt Haerin ngân ngấn lệ nhìn Danielle. Cô bất ngờ với phản ứng của người kia rồi dần trở nên lúng túng như ban nãy. Đầu cô hiện lên hàng vạn câu hỏi, sao Haerin lại khóc, nàng nhớ gì sao hay là do cô làm, mà cô làm gì,... Danielle bối rối cúi đầu xuống nhìn xem sao nàng lại ôm mặt khóc.

"Nói tôi nghe... có chuyện gì vậy... tôi làm gì cô hay là..."

"Danielle... ghét ta rồi đúng không?"

"Sao lại hỏi vậy!? Không có. Tôi có lí do nào để ghét cô đâu chứ."

"Do ta làm rơi cơm của Danielle..."

Haerin sụt sịt mũi, vẫn cúi gằm mặt xuống đất. Danielle thở dài, Tinh linh ngây thơ quá đỗi, cô muốn bảo nàng ngốc quá. Cô nhẹ nhàng đưa tay xoa đầu nàng, chẳng biết cái lá gan nào cho phép cô mạnh dạn đến vậy. Danielle thậm chí chưa từng xoa đầu ai cả, nàng là người đầu tiên.

"Tôi không trách cô mà. Nào nào, nếu tôi trách cô thì cơm của tôi còn được nguyên vẹn như lúc đó không... ngốc!"

"Đừng trách ta nữa... ta sẽ dùng pháp thuật đưa nó trở về bình thường..."

Có hơi quan ngại một tí, dù cô biết Haerin có phép thuật nhưng nhìn nắm cơm đang ăn dở dính đầy bụi cô lại nuốt nước bọt. Xong cô quay sang lắc đầu với Haerin, bảo rằng không cần thiết. Người kia chỉ bĩu môi rồi quay mặt đi, cố gắng lau hết nước mắt của mình.

Lúc Danielle xoa đầu Haerin, cô cảm nhận được mái tóc của nàng rất mượt. Cô vô thức đưa tay chạm lên nó một lần nữa, nàng bất ngờ nhìn sang. Bốn mắt chạm nhau, chưa được bao lâu cả hai đã không chịu nổi mà quay mặt đi chỗ khác. Danielle kéo dây buột tóc của mình xuống, mái tóc dài hơn vai của cô khẽ đung đưa trong gió.

"Cô có muốn tôi buột tóc cho cô không?"

"Là làm gì vậy..."

"Ngồi yên một tí nhé."

Nói rồi Danielle ghé sát lại gần Haerin một tí, tay bắt đầu luồn vào tóc nàng. Haerin còn đang hoang mang không biết người kia làm gì với tóc của mình, tay cũng vô thức níu lấy áo cô. Từ góc này gương mặt Danielle còn đo đỏ nhìn thật ngộ nghĩnh.

"Lần sau tôi sẽ không đùa quá trớn với cô nữa, nên đừng có mà khóc."

"Ta không biết cô nói đùa..."

"Tinh linh sống bao năm rồi mà không biết sao."

"Không biết thật, xin lỗi."

"Không cần xin lỗi, làm cô khóc rồi. Tôi mới là người cần xin lỗi đây."

Haerin cười nhẹ rồi chăm chú nhìn Danielle tết tóc cho mình. Bàn tay cô lướt qua những sợi tóc của Tinh linh, mái tóc trắng của Haerin thật mượt biết bao.

"Xong rồi!" Danielle dừng lại và nhìn nàng một lúc, sau đó cô bật cười, "Đẹp lắm."

"Cảm ơn đã khen, ngươi khen ta mãi... ta..."

"Tôi có khen cô đâu, tôi khen tóc cô mà!"

Haerin dừng lại rồi quay mặt đi không nói nữa, mặt nàng đỏ ửng hết lên. Danielle chỉ là không ngừng đùa được thôi, nhưng công nhận là Haerin hợp với kiểu tóc này. Và cả đoá hoa trên tai nàng, không biết là đeo vào từ lúc nào hoặc do cô chả để ý đến, nó lại hợp đến lạ. Giờ mới có thể để ý góc nghiêng của Haerin, xinh đẹp tuyệt trần, chỉ gói gọn trong bốn từ đó thôi.

"Hôm khác lại đến đây nhé. Tôi muốn đến vào buổi chiều, trưa thì nắng quá."

"Ừm, cô muốn thì ta chiều."

Danielle chợt phụt cười khi nghe Haerin nói câu đó, người kế bên nheo mắt nhìn cô.

"Gì đây? Ai dạy cô thế?"

"Ta học được cái này lâu rồi... nên không có nhớ."

"Nghe ngầu lắm đó!"

"Cảm ơn."

✧

Bây giờ đã là cuối mùa thu, ngoài trời đã bắt đầu se se lạnh. Hôm nay là ngày giỗ mẹ của Danielle. Haerin biết được cũng rất bất ngờ. Đó giờ nàng toàn nghĩ người phụ nữ sống chung với bố và cô là mẹ ruột, không ngờ đó chỉ là người mà bố cô tái hôn.

"Không ngờ hả?" Danielle cười nhẹ nhìn sang Haerin đang đi kế bên, "Mẹ tôi mất lúc tôi còn nhỏ, dù sao thì tôi cũng không quan tâm đến chuyện bố lấy ai làm vợ... ban đầu thì có chút buồn thôi."

Cả hai đang cùng nhau đi đến nhà tang lễ. Nơi đó khá xa nhà, đi bộ tầm hai tiếng mới đến. Danielle vì có Haerin đi cùng nên cũng không nỡ bắt taxi, dù ngồi taxi cũng được, chỉ là ngồi im re không nói không rằng lại là chán, nếu nói thì sợ tài xế nghe thấy

"Này vào đây với tôi."

Danielle lay lay tay Haerin hướng vào cửa hàng tiện lợi. Giờ vẫn còn sớm nên chưa có nhiều khách. Haerin đồng ý đi cùng.

"Cô cứ chọn cái gì mà cô muốn mua, tôi sẽ thanh toán."

Nghe Danielle nói, Haerin cũng có chút hào hứng. Trong cửa hàng có rất nhiều đồ ăn vặt hay ăn nhanh các thứ, chúng thu hút ánh nhìn của Haerin, ngay lập tức nàng chạy đến lấy mấy gói snack, mắt cũng có lia đến đồ hộp, nghĩ lại thấy Danielle có thích chúng nên cũng chọn vài hộp cho cô.

"Nhiêu đây ăn nổi không mà lại..."

Haerin gật đầu lia lịa. Lần đầu tiên nàng được tự quyền chọn đồ ăn cho mình khi vào cửa hàng. Hồi đó không được đặc ân này, đa số đều cảm thấy thiếu tự do khi ở bên một người nào đó, nhưng chỉ vì Haerin nhịn để khiến mối quan hệ đôi bên không xấu đi, có điều đến cuối cùng thì vẫn phải rời xa họ.

Xong xuôi mọi việc Danielle bảo Haerin ra ngoài đợi mình một tí, cô sẽ thanh toán rồi ra sau. Đến quầy thanh toán chợt thấy còn một hộp kẹo việt quất còn dư, nhớ lại kẹo trong túi áo cũng gần hết, cô chả buồn ăn đâu, chỉ là Haerin khá thích nó, hôm nào cũng ăn nên không mua không được, cô lấy hộp cuối cùng rồi thanh toán luôn.

"Mời khách hàng tiếp theo."

Giọng của nhân viên khá quen, Danielle mãi nhìn xuống mà không để ý, đến khi ngước lên mới nhận ra đó là người quen.

"Chị Eunji-"

Eunji nhìn Danielle một lúc rồi lại tiếp tục thanh toán cho cô. Chị ta có vẻ không để ý đến cô mà vẫn tiếp tục với công việc của mình. Cô cũng không buồn nói thêm câu nào nữa. Chỉ là Danielle vẫn hơi thất vọng một chút. Cô vốn dĩ từng rất thân với Eunji, chỉ là vì quyết định du học của cô mà mối quan hệ của cả hai không được tốt như trước.

Xong xuôi việc thanh toán, Danielle ra ngoài với Haerin rồi lại tiếp tục đi đến nhà tang lễ. Nàng thoáng để ý đến thái độ của cô mà lấy làm lạ, mới nãy cô còn rất vui mà. Khẽ huých nhẹ vai người kế bên, nàng lên tiếng.

"Có chuyện gì sao?"

"Không có gì đâu."

"Cô không ổn tí nào, nói ta nghe đi!"

"Tôi bình thường mà cô thật là!"

Danielle lớn tiếng với Haerin nhưng nhận ra chẳng ai thấy được nàng ngoài mình, mà mọi người còn chú ý đến bản thân nữa, thật là muốn tìm một cái hố để chui xuống. Cô thở dài một hơi rồi tiếp tục bước đi.

"Ta xin lỗi. Ta không biết chuyện đó làm cô khó chịu đến vậy."

"Kệ đi, tôi cũng không nên lớn tiếng với cô."

Haerin không nói gì nữa chỉ biết lẽo đẽo theo sau Danielle và cảm thấy bản thân có lỗi với cô. Haerin đã từng bị mọi người nhìn với ánh mắt như lúc này người trên đường nhìn Danielle, cảm giác sợ hãi và nhục nhã vô cùng nên nàng sợ cô sẽ thấy thế.

"Ta sẽ không gây phiền phức cho cô nữa..."

"Không phiền đâu. Cảm ơn vì đã quan tâm tôi."

Danielle cười nhẹ rồi lấy hộp kẹo trong túi bỏ ra hai viên đưa cho Haerin, "Ăn đi."

"Cảm ơn!"

Haerin nhận kẹo rồi vui vẻ cho vào miệng. Không biết từ lúc nào bản thân thích kẹo việt quất vô cùng, hôm nào cũng muốn ăn. Và Danielle lại luôn luôn chiều theo sở thích của mình nên nàng lấy làm vui lắm. Một người bạn mà ai cũng muốn gần có thể nói là Danielle, tuy Haerin chưa sống cùng cô quá lâu, mới khoảng tầm 3 tuần thôi cũng thấy cô rất đáng quý rồi.

Còn một đoạn nữa là đến nhà tang lễ, đi một chuyến tàu điện là đến. Danielle mua vé xong thì cùng Haerin lên tàu. Đang là giờ cao điểm, người trong tàu cũng khá đông. Danielle cố gắng đứng nép một bên để tránh phải va chạm còn Haerin vẫn ung dung, không ai thấy mình và cũng không phải va chạm. Nhưng cô vẫn giữ nàng sát gần mình, tay nắm chặt tay, hơi nép vào vai của cô một tí.

Đến trạm tiếp theo mất khoảng 15 phút, suốt thời gian đó khoang tàu điện thật sự nóng bức khiến Danielle vô cùng khó chịu. Mà cũng đành chấp nhận vì đi tàu vào giờ này không tránh được cảm giác bực bội. Tàu dừng, cả hai cùng nhau xuống ga. Bây giờ Danielle chỉ cần mua thêm hoa cho mẹ là được.

Cô ghé đến một tiệm hoa, ngắm nhìn một lượt các loại hoa rồi chọn một đoá cúc nhỏ đủ đến thay vào cái lọ hoa đặt chung với di ảnh của mẹ là được. Danielle mò mẫn trong túi mình tìm ví để thanh toán nhưng lại không thấy. Haerin đứng kế bên nhìn cô hoang mang.

"Đâu rồi chứ..."

Danielle khẽ lẩm bẩm rồi thở dài, sau đó đặt lại đoá hoa rồi ra khỏi tiệm hoa. Cô thở dài, hôm nay sao xui quá.

"Có chuyện gì vậy?"

"Tôi mất ví rồi, mà còn không biết mất khi nào nữa."

"Mất ví hả?... sao lại mất được chứ!? Có khi cô làm rơi không? Trước đó vẫn mua kẹo cho ta được mà!"

"Tôi không biết nữa. Mà chúng ta đi đến nhà tang lễ thôi, không có hoa cũng được, hôm khác tôi mua đến."

"Không được! Hôm nay là ngày giỗ của mẹ cô mà, ta không rõ nhưng có vẻ hôm nay quan trọng với cô, phải thật chu toàn mới được. Đi thôi, chúng ta đi tìm ví của cô!"

Haerin nắm tay kéo Danielle chạy ngược về phía ga tàu điện. Sức của Tinh linh đúng là không đùa được. Nhưng mà không ai thấy được nàng mà cô vừa chạy về vừa nghiêng người về phía trước thế này nhìn kì quặc quá. Cô cố gắng tăng tốc độ chạy ngang hàng với Haerin rồi cùng nàng hướng đến trạm tàu điện.

"Nhưng mà rơi khi nào chứ... nhỡ mà rơi lúc mới lên thì tôi không có tiền mua vé đâu.... có khi rơi trên tàu không hay nữa."

"Cô quên là ta có thể tự do đi lại sao, nếu tìm ở đây không thấy thì ta sẽ lên tàu tìm giúp."

"Cô còn không nghĩ đến chuyện bị ăn trộm nữa sao..."

Haerin nhìn Danielle rồi ngây ra. Phải rồi, bị cướp thì làm sao mà tìm lại được, lúc đó trên tàu lại có nhiều người quá.

"T-Ta quên mất!" Haerin ôm đầu ngồi dựa vào tường, "Sao ta lại quên được vậy chứ?! Aaaaaa đúng thật là ngốc mà!"

"Thôi không sao, chúng ta đi tiếp thôi. Dù sao thì tiền cũng không nhiều."

Đâu đó trong lòng Haerin vẫn nuôi hi vọng Danielle sẽ tìm thấy chiếc ví bị rơi ở đây. Nàng còn đang thầm nguyền rủa ai lại đi ăn cắp chiếc ví chứ, thật không có tình người. Nhưng con người đều là vậy, đa số thì ai cũng có hai mặt hết, một khi bọn họ nổi lòng tham thì không gì cản được. Haerin còn tự hỏi, liệu mặt khác của Danielle là gì, khi cô ghét bỏ một điều gì đó sẽ ra sao. Nàng lại không muốn bản thân trở thành mục tiêu bị cô ghét bỏ, nàng thích bản thân của cô lúc này, một con người đáng tin tưởng.

"Dani."

Có tiếng gọi từ sau lưng khi cả hai vừa ra khỏi ga tàu điện. Danielle quay lại liền bắt gặp Eunji, người mà cô gặp ở cửa hàng tiện lợi. Trên tay Eunji cầm ví của Danielle, cô tròn mắt nhìn nó, người kia tiến lại gần rồi đưa lại chiếc ví mà cô nghĩ nó đã bị rơi hoặc cắp mất rồi.

"Lần sau cẩn thận một tí, chị vừa xuống tàu thì thấy có người đưa cho bảo vệ mới nhận ra nó là của em nên chị đến xin lại, xin cũng cực lắm đấy!"

"Em cảm ơn chị nhiều lắm!"

Danielle ôm lấy Eunji. Cái ôm bất ngờ khiến Eunji đỏ hết cả mặt, Haerin đứng kế bên cũng không rõ chuyện gì đang xảy ra.

"Đúng là may quá mà!"

Cô nhét ví vào lại túi áo của mình rồi vui vẻ quay gót đi về phía Haerin.

"Có phải hôm nay em cũng đi thăm mẹ không?"

"Vâng."

"Đi cùng đi, chị cũng đang đến đó."

Eunji đi đến đứng kế bên Danielle rồi nắm nhẹ tay cô. Vậy là có thêm người đi cùng. Cả ba đi cùng nhau đến tiệm hoa ban nãy. Eunji đứng ra trả tiền hoa thay cho Danielle, hai người còn lại chỉ biết đứng nhìn. Nhưng Haerin cảm thấy không thoải mái. Nhìn cô cười như thế với Eunji, nụ cười chưa bao giờ nàng nhìn thấy, trước mặt bố mẹ cô cũng không cười như vậy, đúng thật là khó chịu. Người ngoài cuộc cũng không nên quan tâm quá nhiều, chỉ là Haerin lỡ để tâm đến thôi.

"Này sao chị biết đó là ví của em?"

"Em đoán xem, chị có để ý lúc em thanh toán, với cái móc khoá trên ví đó thì nhìn ra ngay."

"Cũng thật may vì người nhìn thấy nó là chị, nếu vào tay người khác có lẽ em mất thật rồi."

Eunji xoa đầu Danielle. Cô thầm thấy vui trong lòng, có lẽ hai người có thể quay lại như lúc đầu.

"Chị rất vui khi em về đây đấy."

"Em sẽ không đi đâu nữa, lần này về sẽ sống ở đây luôn."

"Tuyệt quá rồi còn gì!"

Cả hai cười nói vui vẻ trên đường đi mà dường như quên mất Haerin còn đi bên cạnh. Nàng đi bên hai người dường như tàn hình đi mất, Danielle có thấy cũng như không thấy. Dù sao thì có lẽ lâu lắm rồi cô mới có cơ hội nói chuyện với người kia, theo góc nhìn của nàng là thế, nàng nên để dành cho bọn họ sự riêng tư.

Nói chuyện một lúc thì đã đến nhà tang lễ. Danielle lúc này mới nhận ra Haerin đã đi đâu mất. Cô nhìn xung quanh tìm nàng nhưng không thấy đâu. Rốt cuộc là đi đâu rồi chứ. Eunji giục Danielle vào vì cũng quá giờ trưa rồi. Cô sẽ tìm Haerin sau vậy, không lí nào nàng lại bỏ đi như thế được.

"Mẹ, con đến rồi đây."

Danielle thay hoa trong lọ, cho hoa cũ vào thùng rác gần đó, "Hôm nay con đến hơi muộn tí, đáng lẽ phải đến từ sáng nhưng mà có tí chuyện. Con gái của mẹ đến giờ vẫn còn hậu đậu quá, nhưng mà con sẽ cố gắng trưởng thành hơn. Mẹ xem con đến cùng ai nè, con đến cùng chị Eunji."

"Cháu chào cô, cháu cùng em đến đây thăm. Cũng lâu lắm rồi bọn cháu mới gặp lại nhau. Cô yên tâm, cháu sẽ chăm sóc cho Danielle và không để em ấy phải chịu bất cứ thiệt thòi nào đâu."

"Chị nói gì vậy chứ?"

"Chị nói thật mà!"

"Có một câu nói mãi không chán sao?"

"Thế em có chán khi phải nghe không?"

Eunji hỏi, nhìn sâu vào mặt Danielle. Hồi cô chưa đi du học, từ cấp 2 cho đến cấp 3 lúc nào cũng đi chung với Eunji đến đây vào ngày giỗ mẹ. Eunji là trẻ mồ côi nên rất cứng rắn so với đứa nhỏ như Danielle. Mỗi lần đến thăm chị đều nói như vậy, chị nói sẽ chăm sóc cho cô thay phần của mẹ, và Eunji luôn đóng vai trò là một người chị tốt. Chị luôn bảo vệ và chở che cho cô, cũng vì thế khi Danielle quyết định đi du học chị không vui là mấy.

Sau tất cả, mọi chuyện đều êm xuôi. Mối quan hệ của hai người lại bình thường, điều đó làm Danielle rất vui chứ đâu như hồi đấy Eunji giận cô những hai tuần, đến khi cô lên máy bay vẫn cố ngóng lại xem chị có đến hay không.

Cả hai đi mua sắm cùng nhau, ăn trưa và chiều rồi mới về nhà. Eunji cũng không bận tâm gì đến công việc ở cửa hàng tiện lợi vì chị chỉ làm ca sáng, do đó nên từ trưa đến chiều đều vô cùng rảnh rỗi. Chị dẫn Danielle đi tham quan nhiều nơi, giới thiệu cho cô những quán ăn ngon khiến cô dường như quên mất thời gian. Đến khi nhìn lại đồng hồ đã là 5 giờ chiều.

Danielle về đến nhà thấy Haerin đang ngồi trước cửa nhà, mặt có chút buồn. Cô lên tiếng như báo hiệu mình đã về đến rồi.

"Cô đã đi đâu vậy chứ? Sao không đi cùng tôi đến thăm mẹ chứ?"

"Sao ta phải đi chứ? Có người đi cùng cô rồi nên ta chẳng cần đi cùng nữa."

"Cô khó chịu tôi chỗ đó sao?"

"Ừ."

Danielle ngồi xuống cùng Haerin, cả hai cùng nhìn lên trời. Sắc trời đang dần chuyển thành màu cam của hoàng hôn, ngồi từ đây nhìn thật đẹp. Cả hai im lặng ngắm nhìn khung cảnh đẹp đẽ đó, không ai nói năng gì.

"Cô có muốn nghe tôi kể về mẹ không? Coi như là bù cho việc hôm nay tôi bỏ rơi cô, xin lỗi vì đã không để ý đến cô..."

"Kể thì ta sẽ nghe."

Danielle kể cho Haerin nghe về mẹ mình. Bà là một người phụ nữ tuyệt vời, bà là giáo viên mầm non nên thời gian ở nhà không nhiều, nhưng sau khi sinh cô ra thì bà đã không còn mặn nồng gì với nghề này. Cô còn nhớ rõ bà bảo vì muốn lo cho cô do bố hay đi làm nên đã từ bỏ công việc đó, bà ở nhà làm nội trợ, định đến khi cô lớn hơn nữa sẽ tìm việc mới. Danielle hâm mộ bà lắm, nhưng chưa được bao lâu thì bà đã rời xa cô mãi mãi.

"Tôi còn nhớ rất rõ mình ngửi thấy rất nhiều mùi khói, không ai đánh thức tôi và chẳng ai vào phòng cứu tôi cả... bố và mẹ ra sao tôi cũng không rõ, rồi xuất hiện một bóng hình giống như thần linh vậy, người đó đã cứu tôi..."

"Thần linh sao?"

"Phải, dạo này tôi cũng hay mơ về nó nên không thể nhầm đi đâu được."

"Chỉ là sau khi đưa tôi ra ngồi một góc ngoài sân và có người phát hiện tôi, tôi chỉ thấy lính cứu hỏa đưa bố tôi ra... còn mẹ thì họ phải khiên trên băng, tiếng xe cấp cứu lúc đó cứ vang vọng trong đầu tôi... nhiều lần rồi và..."

Danielle ôm đầu gối thu mình lại, Haerin thở dài rồi vỗ vai cô nhè nhẹ. Cô lại bắt đầu sụt sịt, rúc đầu lại mà khóc. Nàng quay mặt sang nhìn đã thấy người kia như thế rồi. Đây là lần đầu nàng thấy cô khóc, thấy cô yếu lòng thế này. Nỗi đau của con người có lẽ được chia thành nhiều cấp độ khác nhau. Dù sao thì mất đi người thân cũng đủ đau đớn rồi mà, Haerin nhận ra là bản thân mình chưa từng khóc vì cái gì, chủ nhân ra đi cũng không khóc, mối quan hệ bạn bè tan vỡ cũng không, nhưng nhìn Danielle khóc bản thân lại muốn khóc theo. Nàng thấy mình thật vô dụng, đến an ủi cũng không làm được, rồi nàng chỉ im lặng ôm lấy cô. Mong cô không trách nàng.

Hơi ấm của Tinh linh truyền đến người khiến Danielle cảm thấy như được vỗ về. Một lúc sau cô cũng nín khóc, chỉ là còn hơi nghẹt mũi. Bố cũng vừa mở cửa ra, thấy cô ngồi đó liền buông tiếng thở dài.

"Con đã đi đâu vậy? Muộn rồi vào ăn cơm thôi."

"Hôm nay là giỗ mẹ nên con đi thăm một tí, lại gặp chị Eunji nên đi chơi một lúc... ai ngờ về nhà muộn quá mà con lại quên báo."

"À hôm nay giỗ mẹ..."

"Bố đã đến thăm mẹ chưa?"

"Hôm nay bận quá nên..."

Danielle đứng dậy rồi nhìn bố ngơ ngác. Không biết những năm trước ông đã như thế nào nhưng mà bây giờ lại bảo bận. Câu trả lời của bố là sao, cô không thể hiểu được. Đột nhiên cô thấy nhói nơi lồng ngực, hình người bố gương mẫu trước mặt cô dường như vỡ tan vậy.

"Con không đói."

Nói rồi Danielle vội đi vào nhà, gặp mẹ kế cũng không chào lấy một tiếng. Trong ba tuần vừa về đến nhà thì đây là lần đầu tiên cô cảm thấy hụt hẫng đến vậy. Cô tự hỏi trong suốt những năm cô du học chỉ biết cầu nguyện cho mẹ vào ngày giỗ hàng năm thì ông bố của mình đã làm gì. Hóa ra đó giờ cô đều nghĩ nhầm.

Haerin theo bước Danielle vào phòng, nàng ngồi xuống kế bên cô. Từng giọt nước mắt rơi lã chã trên mu bàn tay đang siết chặt gấu áo. Danielle chả buồn bật đèn, chỉ để ánh trăng bên ngoài cửa sổ rọi vào. Haerin chẳng nhìn rõ được gương mặt của người bên cạnh như thế nào.

"Ta... không biết nên nói gì để cô ổn hơn..."

"Tại sao bố lại quên được ngày quan trọng như hôm nay chứ... Tại sao? Tôi ghét bố!" Danielle quay sang ôm Haerin rồi lại khóc nức nở. Haerin bị cái ôm bất ngờ đó làm cho cứng đơ ra, nàng vỗ lưng để khiến cô thoải mái hơn.

"Đừng nói thế chứ. Có lẽ vì lí do riêng."

"Có lẽ ông quên mẹ rồi..."

Haerin lại chìm vào im lặng, tiếng khóc của Danielle cũng không còn nức nở như ban nãy nữa. Mẹ, Haerin được biết đó chính là người sinh ra và nuôi lớn những đứa trẻ nên người, cũng giống như Đấng Kiến Tạo đã tạo ra Tinh linh phục vụ cho các Pháp sư. Có lẽ đó là người quan trọng của tất cả con người trên thế giới này. Danielle rất yêu mẹ, cho dù người đó đã mất, cảm giác nhớ thương của con người thật vi diệu, nó có thể làm con người rơi lệ thế này.

"Ban nãy cô bảo không đói nhưng ta nghĩ cô nên ăn gì đó..."

Danielle đầu vẫn dựa trên vai Haerin, hai tay còn giữ hông của người ta, giọng khàn khàn sau khi khóc đáp lại, "Biết ăn thêm gì bây giờ, cô biết không nếu giờ tôi xuống dưới ăn cơm là quê lắm đó. Dù sao tôi cũng ăn chiều với Eunji rồi nên không cần lo."

Nghe đến cái tên Eunji, Haerin lập tức đẩy Danielle ngã ra giường rồi đứng dậy. Mắt nàng hướng đến túi đồ ăn ban sáng cô mới mua, đến lục lòi một hộp đồ ăn.

"Cái này ăn được nè ăn đi."

Danielle thấy đồ hộp hai mắt liền sáng lên, vậy mà nãy giờ quên mất. Đồ hộp đúng là cứu tinh của cô mà. Cô nhanh chóng ngồi vào bàn mở ra ăn. Haerin ngồi bên giường nhìn dáng vẻ ngon miệng của cô mà không khỏi bật cười.

"Này mấy món cô mua ngon lắm đó nha."

"... quá khen rồi."

"Lần sau dẫn cô đi mua đồ ăn chung với tôi mới được."

Rõ là Danielle bảo có ăn chiều rồi nhưng không hiểu sao đến cuối cùng lại có ba, bốn vỏ đồ hộp nằm lăn lóc trên bàn. Kế bên là một Danielle no bụng đang thưởng thức lon coca của mình.

✧

"Lại còn đến đây làm gì hả Tinh linh Lôi? Còn mặt mũi đến đây luôn sao?"

Giọng cười khinh bỉ của những người xung quanh lần lượt vang lên. Bọn họ đều thuộc về các nguyên tố Hỏa, Thủy, Phong, Băng, những Tinh linh đó đều được xem trọng hơn Tinh linh Lôi. Haerin nhận ra mình đang xuất hiện trong bữa tiệc của các Pháp sư, Tinh linh của bọn họ cũng được tham dự. Hình dáng của Tinh linh lúc này không khác gì bọn yêu tinh trong rừng cả. Lúc này vẫn chưa bị bỏ rơi, vẫn chưa phải lang thang.

"Tinh linh chúng mày suốt ngày coi thường Tinh linh của ta thì sao không tay vào đó mà đi giúp ích cho chủ nhân đi chứ, ngậm mỏ của các ngươi lại trước khi ta dùng găng tay thiếc bóp từng tên một!"

Người đàn ông này là Pháp sư của Haerin, là người Haerin phải phục tùng. Ông là người cuối cùng mà nàng phục tùng. Ông ấy đã luôn bảo vệ nàng, dạy cho nàng nhiều điều về thế giới loài người ngoài kia. Tân thế giới được tìm thấy cũng là lúc Pháp sư sẽ lụi tàn, con người sẽ thay nhau thống trị, Tinh linh phải thích nghi được vì chúng bất tử, trừ khi bị trừng phạt bởi chính các Pháp sư mới chết đi.

Haerin nhận thức được bản thân đang mơ, chỉ là nàng không thể thoát được. Gặp lại vị Pháp sư chưa được bao lâu thì trước mặt nàng bỗng xuất hiện một căn nhà đang cháy. Căn nhà đó thật quen thuộc. Tinh linh Hỏa kế bên nhìn nàng, đôi mắt cô ta tràn đầy sự sợ hãi và hoảng loạn. Haerin đã gây họa gây ra hoạ lớn trong đêm hôm ấy.

Tỉnh mộng. Trời sáng rồi.

Haerin ngồi dậy vươn vai. Vẫn còn sớm nhưng lại không thấy Danielle ở đâu. Một lúc sau mới thấy người quấn khăn từ trong phòng tắm đi ra, tóc còn ươn ước, cô đảo mắt sang nhìn nàng. Bốn mắt nhìn nhau, trường hợp này sao quen quá. Cô hoảng loạn quay lưng lại.

"Nhìn cái gì mà nhìn, quay đi cho tôi lấy quần áo coi."

Haerin vội quay mặt vào góc phòng, Danielle tiến đến tủ quần áo lấy bừa rồi chạy ngược lại vào phòng tắm.

"Trời đất mẹ ơi lấy nhầm hai cái quần rồi!!!"

Giọng cô than thở trong phòng tắm, rồi một lần nữa Haerin lại nhìn thấy Danielle quấn khăn thân trên, bên dưới mặt một chiếc quần thể thao. Lần này cô chẳng buồn tránh mặt Haerin nữa, nhưng mà thấy nhục quá đỗi.

Thay quần áo đâu vào đấy xong Danielle ngồi lên giường nhìn Haerin, có vẻ nghiêm trọng lắm. Nàng khẽ nuốt nước bọt, hơi lo lắng về điều cô sắp nói.

"Cô thích nhìn tôi đến vậy à?"

"Cô đang nói cái gì vậy?!" Mặt Haerin đỏ lên, nàng quay đi chỗ khác.

"Cô dễ đỏ mặt quá à! Tôi mới trêu có tí."

Danielle lăn ra ôm bụng cười. Haerin chỉ muốn dùng sức mạnh cho cô một bài học nhưng nhớ ra người này là con người, động đến sức mạnh của Tinh linh thì có đường mà tàn tật, thậm chí là, điều này khỏi nói đến ai cũng biết.

"Nhưng mà nếu thật thì sao..."

Haerin đánh liều hỏi lại. Đúng là mỗi lần Danielle đi ra từ phòng tắm hay mỗi lần cô thay bộ quần áo mới Haerin đều nhìn cô rất lâu, bị phát hiện mới nhìn đi chỗ khác.

"Thì..." Câu này cô cũng không biết trả lời lại làm sao, "Tôi biết tôi cuốn hút mà!"

"..."

Đúng thật không biết nên nói gì với loại người này, gì cũng nói được. Nhưng đó lại là điều khiến Danielle trở nên thú vị, đúng thật là cô ấy cuốn hút thật, nói chỉ có đúng chứ không sai. Nếu không Haerin hà cớ gì phải chú ý đến. Có hứng thú với con người sao, lần đầu tiên nàng cảm thấy vậy, nghe thật điên rồ so với một Tinh linh. Trước đó nàng còn chẳng màn bản thân quan tâm đến điều gì, nhưng giờ lại thấy là lạ. Từ lúc gặp Danielle cảm xúc của nàng dường như đa dạng hơn hẳn.

Đầu đông đã có cảm giác vô cùng lạnh. Hôm nay Danielle lại nổi hứng lên núi chơi, thế là chiều lại rủ Haerin lên đó cùng mình. Cả hai cùng nhau men theo lối đi mà lên đó. Vì bản thân chịu lạnh không giỏi nên Danielle khoác một chiếc áo dày bên ngoài. Haerin thì vẫn cứ ung dung rồi, khả năng đối mặt với mọi thời tiết của Tinh linh rất tốt.

Đến đỉnh núi Danielle chọn mặt gỗ phẳng mà ngồi lên, cô lấy ra hai cái bánh bao nóng trong túi mới mua ban nãy, đưa cho nàng một cái, còn lại của cô.

"Nhìn đằng kia kìa, thấy tòa nhà to đó không, tôi sẽ xin việc ở đó trong năm tới, đến mùa xuân công ty đó sẽ mở một đợt phỏng vấn và tôi sẽ đến ứng tuyển."

"Chúc cô may mắn."

"Tôi chắc chắn sẽ làm được! Đến khi đó tôi sẽ về nhà và thông báo với cô tôi thành công rồi!"

"Cô lo xa thế..."

"Lo xa hả...? Tính tôi nó vậy rồi, vì thế cứ đợi đến đó thôi."

Danielle cắn một miếng bánh bao to mà nó lại còn nóng, làm cô phồng má cau mày vì cơn nóng trong miệng. Haerin chỉ biết ngồi nhìn cô mà cười khổ. Hậu đậu thế này người ta nhìn vào còn không biết đã hai mươi mấy tuổi đầu.

"Mà dù sao cũng đã lớn rồi... muốn có người yêu quá."

"Người yêu hả?"

"Đúng rồi. Mà tôi chẳng ưng được ai lúc này cả, có khi đi làm lại tìm được."

"Chúc cô may mắn nhé."

"Chúc tôi mãi thế... mà Haerin, gặp được cô cũng là may mắn của tôi đấy."

Haerin nghiêng đầu, "Sao lại may mắn?"

"Không biết nữa, chắc có người bầu bạn rồi lắng nghe suy nghĩ của tôi... cô biết đó tôi cũng ngại chia sẻ suy nghĩ của mình với chị Eunji lắm. Người lớn như chị ấy có khi sẽ thấy tôi trẻ con, lâu rồi không gặp chị ấy thay đổi nhiều lắm, chỉ có tôi vẫn muốn được chở che thôi. Nhưng tôi đâu thể như thế mãi."

"Ừm..."

"Đấy, nên là cô ngồi nghe tôi nói thế này cũng tuyệt lắm rồi... nói ra tôi nhẹ lòng lắm."

Danielle nhìn Haerin rồi cười, lại cắn thêm một miếng bánh bao nữa. Nghe được những lời của cô khiến nàng cảm thấy ấm lòng lắm, chẳng biết vì lí do gì nhưng mà những lời đó làm cho nàng xúc động. Ngoài các Pháp sư ra chưa từng có ai nói những lời đó với nàng, chưa ai xem nàng là sự may mắn, những người bạn cũ đều cho rằng nàng là sự xui xẻo. Nhưng Danielle lại khác, cô xem nàng là may mắn. Haerin ngồi xích lại gần cô hơn, đầu nhẹ tựa lên vai người bên cạnh đưa mắt nhìn một khoảng không xa xăm.

"Danielle... ta có một thỉnh cầu."

"Cứ nói đi, bạn bè với nhau cả mà."

"Ta để ý vài lần cô nói chuyện với Eunji gì đó... ta thấy cô xưng em... ta cũng muốn xưng như vậy và gọi cô là chị." Xưng hô của con người trong mắt Haerin thật đáng yêu, họ có biết bao cách gọi khác nhau khiến nàng cũng muốn một lần được thử.

Danielle bật cười, "Cô lớn hơn tôi tận cả trăm tuổi đấy Tinh linh ạ... nhưng mà nếu cô thích thì tôi sẽ chiều cô. Dù sao thì cũng phải đền đáp cô điều gì đó."

"Vậy là cô đồng ý với ta rồi đúng không?"

"Chị đồng ý.

Mặt Haerin bất giác đỏ lên, nàng thầm cười. Danielle cũng khẽ cười khi nhớ lại thỉnh cầu của nàng, lúc đó thật dễ thương. Cô khẽ đưa mắt qua nhìn người đang tựa đầu lên vai của mình, xong lại vui vẻ ăn bánh bao. May mắn của cô đúng thật là đáng yêu. Nghĩ lại có người yêu sớm để làm gì, may mắn của cô thậm chí còn thú vị hơn người ngoài nhiều.

Một cảm giác lành lạnh rơi trên má Haerin, nàng đưa tay hứng lấy. Hình như đây không phải mưa, nó khác với mưa lắm. Bỗng Danielle hét to lên, "Tuyết rơi rồi! Tuyết đầu mùa đấy! Tuyết rơi rồi nè Haerin!"

Cô vui vẻ nhảy cẩng lên rồi nhìn những hạt tuyết đang rơi từ trên những đám mây xuống. Mùa đông tuyết sẽ rơi, đúng rồi. Haerin cũng không nghĩ là mình sẽ được thấy cảnh tượng này. Đó giờ nàng chưa từng để ý đến nó vì đây là lẽ tự nhiên, có gì đặc sắc đâu. Chỉ là biểu cảm của Danielle khiến nàng không khỏi mỉm cười, nàng đưa tay ra hứng lấy vài bông tuyết nhỏ, đưa mắt sang người bên cạnh cũng thấy cô đang nhoẻn miệng cười đầy mãn nguyện.

"Đây là lần đầu chị chứng kiến tuyết bắt đầu rơi đấy. Thật vi diệu! Em đúng là sự may mắn của chị mà!"

"E-Em...."

Haerin không biết nói gì, chỉ là đang quá vui thôi. Cả hai ngồi đó một lúc ngắm nhìn tuyết đầu mùa rơi trước khi về. Cảnh tượng đẹp quá đỗi khiến hai người chỉ biết im lặng. Đến sáng mai chắc chắn thành phố sẽ phủ đầy tuyết thôi, ở đây có bãi đất trống dành cho việc đắp người tuyết, Danielle tính là mình sẽ rủ Haerin đến chơi chung.

✧

"Cứu người đi sao ngươi còn đơ ra đấy? Ngươi phải chịu trách nhiệm của mình đi chứ!"

"T-Ta... ta không..."

"Đồ vô dụng!"

Một âm thanh chói tai vang lên đưa Haerin ra khỏi giấc mộng. Chuyện của mười mấy năm trước, Haerin không muốn nhớ lại nên đã cố gắng quên đi. Kí ức của Tinh linh rất dễ phai nhoà trong tâm trí của chúng nếu không muốn nhớ đến, đó cũng chính là lí do Tinh linh vẫn có thể bước tiếp mà không màn đến quá khứ của mình. Haerin đã hạ quyết tâm quên đi những điều tồi tệ mình làm ra, nàng chỉ luôn giữ lại kí ức của những người bạn trước đó để hiểu thêm về con người thôi.

Chỉ là tại sao nàng lại mơ về thứ kí ức không đáng nhớ lại đó. Haerin biết bản thân không chỉ là một Tinh linh bình thường, nàng mang trọng tội, nàng giết người. Tinh linh là người phục vụ cho Pháp sư để bọn họ mang lại lợi ích cho con người, Pháp sư mượn sức mạnh của Tinh linh để tạo ra thuốc rồi bán đi, ngoài ra còn chế tạo các loại công cụ khác nhau. Không biết bao nhiêu là nguyên liệu của con người thời đó đều từ tay Pháp sư và Tinh linh mà ra nên chúng được chủ nhân căn dặn luôn phải đối xử tốt với con người vì họ cũng rất mang ơn ta.

Giờ con người còn không biết Tinh linh là gì thì lấy đâu ơn nghĩa, công nghệ phát triển, pháp sư không còn thấy đâu thì chẳng còn ý nghĩa gì. Haerin lang thang tìm được bạn rồi mối quan hệ lại tan vỡ cho đến khi nàng tìm được Tinh linh cũng giống nàng nhưng người đó mang nguyên tố Hoả. Tinh linh Hoả luôn coi thường Tinh linh Lôi như lẽ thường tình trong thế giới Tinh linh, nhưng cô ta lại không chê cười nàng, ngược lại còn rất kính trọng. Và cô ta đã hoàn toàn lừa được Haerin. Mục đích cũng chỉ muốn lợi dụng để mua vui, cho đến khi Haerin gây chuyện mới bắt đầu lộ bản chất thật.

Giấc mơ về tối hôm đó cứ quanh quẩn trong đầu Haerin dạo gần đây, rõ ràng là muốn quên nhưng không ngờ lại mơ về nó nữa. Haerin đã gây chập điện một căn nhà dẫn đến cháy, nàng không nhớ rõ năm nào nhưng khi đó vì quá sợ hãi nên Haerin đã bỏ chạy. Mặc cho căn nhà đó cháy dữ dội, chỉ có Tinh linh Hoả ở lại cứu người. Sau đó thì Haerin không bao giờ muốn nhớ đến nó nữa, cứ lang thang rồi dần quên đi vị trí của căn nhà đó. Cả kí ức đó đáng lẽ cũng phải quên nhưng dạo gần đây cứ mơ thấy mãi. Nàng không cho rằng đây là điềm báo, nhưng thật day dứt trong lòng.

Haerin thở dài nhìn sang kế bên mình, là Danielle đang say giấc. Nàng nhẹ nhàng trở người, đối diện với cô rồi nhìn ngắm gương mặt say ngủ kia một lúc. Người này, đến ngủ cũng xinh đẹp là sao? Haerin nghiêng đầu, tay vô thức chạm lên mũi của Danielle.

Cô giật mình tỉnh giấc, thấy Haerin trước mặt liền mở hai mắt tròn xoe nhìn nàng, vừa dụi dụi mắt vừa nói bằng giọng còn ngái ngủ.

"Hù vậy chị chết mất đấy, em định đột kích người đang ngủ à?"

"Em không... không có. Sao chị hỏi vậy chứ?! Thật là!"

Cả hai đã dần quen với kiểu xưng hô này. Ban đầu thì còn lấp vấp với ngại lắm, nhưng sau đó thì đã quen hơn. Danielle cảm thấy thật tuyệt khi không tự nhiên mình có một người em nhỏ bên cạnh.

Cả hai cùng đi xuống nhà, trống trơn không có một ai. Trên bàn có một mẩu giấy, Danielle cầm lên đọc thử, trong đó ghi rằng bố và mẹ kế có việc phải về nhà ngoại. Nét chữ này là của mẹ, dạo này cô không nói chuyện nhiều với bố kể từ ngày giỗ của mẹ ruột. Tất cả mọi điều cô muốn nói đều thông qua mẹ kế và bố cũng vậy.

Hôm nay phải tự nấu ăn mà không có sự giúp đỡ của một ai. Danielle hoàn hồn nhận ra, trước đó thì có mẹ kế bên cạnh nhưng mà giờ thì không một ai cả. Cô chợt nhìn sang Haerin, nàng ấy không biết nấu ăn nhưng nhờ vài chuyện lặt vặt chắc là được.

"Nè, hôm nay chúng ta ở nhà một mình đó, nên khi chị nấu ăn chắc chắn sẽ cần em giúp..."

"Em có biết nấu đâu."

"Thì học, chị sẽ dạy!"

Haerin khẽ nuốt nước bọt. Công việc nấu ăn của con người thật sự khó nhằn, nàng đã chứng kiến và cảm thấy vô cùng khó khăn đối với bản thân. Không biết Danielle sẽ nhờ nàng giúp việc gì.

Buổi trưa đến nhanh hơn hẳn. Cũng đã đến lúc bắt đầu nấu ăn.

"Chắc phải nấu đủ cho hai người thôi. Hôm nay cho em ăn đồ chị nấu. Đặc quyền đấy!"

"Nấu ăn có khó không..."

"Có. Nhưng mà chị sẽ không làm khó em đâu. Giúp chị lấy vài món đồ thôi là được à, còn lại cứ để chị."

Danielle đeo tạp dề vào, mở tủ lạnh tìm xem có gì để nấu. Ít nhất thì còn nhiều nguyên liệu, chứ không lại phải đi mua. Sáng cô lại quên kiểm tra trước mất.

"Không biết tối bố mẹ có về ăn cơm không nhỉ? Nếu không thì chị sẽ qua bên nhà ngoại ăn. Nhà ngoại đẹp lắm, Haerin đi cùng nha."

Haerin gật đầu. Dạo này Danielle chỉ ở nhà chơi game đọc sách nên cả hai ít khi ra ngoài cùng nhau. Có hôm thì cô ấy đi cùng Eunji nữa nên nàng cũng không muốn làm phiền hai người họ. Ít nhất thì khi về vẫn dành thời gian nói chuyện với nhau, Danielle kể về những điều thú vị của thế giới con người cho Haerin nghe, nàng thì chăm chú nghe chuyện. Nhờ đó mà Haerin biết con người đã thay đổi rất nhiều so với hồi đấy, thậm chí là thú vị hơn biết bao.

"Haerin lấy giúp chị lọ hạt nêm với!"

Haerin loay hoay tìm xem đâu là lọ hạt nêm trong khi có rất nhiều lọ khác nhau. Nàng nhìn một lúc rồi chọn bừa mà đưa cho Danielle.

"Cái này là bột ngọt mà!"

"Hạt nêm là cái nào vậy..."

"Lọ trên kia ấy."

Danielle vừa chiên thịt vừa chỉ tay lên tủ đựng gia vị. Lần này Haerin mới lấy đúng lọ hạt nêm. Nàng chăm chú nhìn vào tủ gia vị, lọ nào cũng khác nhau, mỗi tội nàng lại không biết tên, nàng cũng muốn được tìm hiểu về mấy cái này.

"Mấy cái gia vị này ăn được không...?"

"Chỉ dùng nêm nếm thôi, ăn thì không tốt cho sức khoẻ lắm."

"Lọ đen này là gì?"

"Tiêu đó."

Haerin mở nắp ra coi thử. Mùi tiêu xộc thẳng lên mũi khiến nàng khó chịu mà hắt xì liên tục. Danielle liền bật cười.

"Cái đó sẽ tăng thêm vị cay cho món ăn."

"Vậy còn cái này?"

Haerin hỏi thêm nhiều lọ gia vị khác nhau. Danielle vừa nấu ăn vừa nói về các lọ gia vị, tiếp đến là công dụng của nó. Vừa nói vừa nấu ăn, Danielle cảm thấy đỡ chán hơn hẳn. Haerin thì say mê nghe cô nói, cảm thấy thật thú vị. Nàng có vẻ hợp với chủ đề này.

"Qua đây nào Haerin."

Danielle múc một muỗng súp nhỏ thổi cho nó bớt nóng đưa sang Haerin đang đứng nhìn. Nàng húp thử rồi lặng im một lúc lâu, sau đó là một cái gật đầu, còn giơ thêm ngón cái biểu thị nữa. Danielle không nhịn được mà cười nhẹ, trông Haerin lúc này thật đáng yêu. Chuyện giơ ngón cái biểu thị này cũng từ Danielle mà ra, nàng học nhanh lắm, nhiều lúc xem TV cũng thích thú học theo vài câu nói hay ho, nhiều lúc nổi hứng thì nói cho cô nghe, người kia cũng chỉ biết cười khổ.

Hôm nay là ngày đầu tiên Danielle dẫn Haerin đến nhà ông bà. Buổi tối chắc ông sẽ ở nhà. Cô có gọi hỏi mẹ kế rồi, bà bảo hôm nay cả hai không về nhà. Chẳng biết là nhà bên đó có chuyện gì mà nghiêm trọng đến thế.

Haerin nghe Danielle bảo về ngoại, chính là bố mẹ của mẹ ruột cô. Các thế hệ của con người nom có vẻ phức tạp, nàng nghe đôi khi cũng không hiểu gì nhưng dần dần cũng quen thuộc. Thoáng chốc đã đến nhà ngoại của Danielle, ấn tượng đầu về nơi đây chắc hẳn là ngôi nhà này to hơn nhà cô nhiều rồi.

Bác quản gia ra đón cô vào, bây giờ chỉ mới chỉ là buổi chiều, hẳn là ông vẫn chưa về. Cô vào nhà chào bà rồi hỏi thăm trò chuyện một tí. Haerin thì bị thu hút với khu vườn của ông nên muốn đi ra đó chơi, cô vội đồng ý mà tiếp tục câu chuyện với bà.

Ông ngoại có một vườn hoa sau nhà, hồi đấy do ông chăm sóc nhưng bây giờ đã có thợ làm vườn lo. Ở đây trồng nhiều loại hoa và cây cảnh, còn có cả một bàn uống trà dành cho việc thưởng thức khung cảnh xinh đẹp ở đây.

Haerin mãi mê ngắm nhìn các sắc hoa, trông có vẻ thích thú lắm. Danielle từ trên cửa sổ nhìn xuống, thấy nàng đang vui vẻ dưới kia cũng không kìm được, miệng vô thức vẻ nên nụ cười.

"Dani, cháu đang nghĩ gì sao?"

"Cháu không..."

"Hay là cháu gái của bà đã biết tương tư ai rồi?"

"Làm gì có bà ơi, thực ra thì cũng muốn có người yêu lắm mỗi tội không có để ý ai hết trơn."

"Lúc nãy cháu cười, chắc chắn là có người trong lòng rồi. Nụ cười của người đang yêu không bình thường như cháu nghĩ đâu, bà nhìn ra được mà."

"Thôi thì bà nghĩ sao cũng được hết..."

Cô đã nghĩ gì về Haerin mà lại cười nhỉ, ừm, nàng đáng yêu, xinh đẹp. Nhìn thấy nàng vui vẻ như thế trong lòng cô cũng có cảm giác muốn vui theo. Cảm xúc lúc bên nàng cũng thật vi diệu, cô không nói điêu đâu, nàng là một trong những điều khiến cô vui vẻ. Nếu không gặp được Haerin, ai mà biết được cuộc đời cô sẽ buồn tẻ đến đâu, chán nản đến nhường nào.

"Cháu cũng không biết mình đang nghĩ gì, nếu cháu muốn ở bên người ta mỗi lúc, muốn làm người ấy vui vẻ thì sao ạ?"

Bà ngoại nhẹ cười, "Cháu là người hiểu rõ nhất bản thân mình nghĩ gì."

Nhưng thật sự thì Danielle cũng không hiểu bản thân mình.

Hai bà cháu nói chuyện thêm một lúc thì ông ngoại cũng vừa về đến nhà. Ông rất vui khi gặp lại cô, còn lấy mấy quyển sách tặng cho cô vì biết đứa cháu nhỏ thích đọc sách. Cô rất vui khi được tặng lại những quyển mình từng một thời ham thích, ông bảo nếu đỗ đại học thì tặng cho Danielle nhưng vì chưa có dịp nên giờ có mới nhận được.

Nhắc đến sách mới nhớ, Danielle cầm lấy chồng sách mình vừa được tặng, hơi do dự một chút, rồi cũng mở lời với ông.

"Cháu nghe bà nói ông có quyển sách về Tinh linh..."

"Quyển đó ta đốt rồi."

Cô tròn mắt ngạc nhiên trước câu trả lời của ông. Sách do tổ tiên để lại, sao có thể đốt đi.

"Cháu hỏi làm gì?"

"Chỉ là cháu có chút tò mò về Tinh linh."

"Đừng bảo với ta là cháu định theo nghiên cứu các hiện tượng siêu nhiên..."

"Cháu không ạ. Chỉ là cháu muốn tìm hiểu về Tinh linh."

"Sao cháu biết về chúng?"

"..." Danielle im lặng trước câu hỏi của ông. Bảo là gặp Tinh linh rồi bị bảo điêu không, hay nên bịa ra một lí do nào đó.

"Cháu đọc qua một bài báo nói về sự tồn tại của Tinh linh nên có chút hứng thú."

"Tốt nhất là không nên biết. Bọn chúng là kẻ xấu."

Xấu sao? Danielle không tin, có Haerin bên cạnh, điều đó càng khiến cô không đồng tình với ông.

"Tại sao lại là kẻ xấu? Cháu không tin.

"Ta không muốn nhắc đến bọn chúng một tí nào, cháu chỉ cần biết đó là kẻ xấu, chúng ảnh hưởng đến con người chúng ta."

"Cháu thấy được Tinh linh, cũng đã tiếp xúc, đó là người tốt."

"Vậy hoá ra ta không nhìn nhầm sinh linh xuất hiện trong khu vườn ban nãy."

Ông thở dài rồi ngồi xuống ghế, nhìn Danielle với vẻ nghiêm túc đến lạnh người. Cô hơi căng thẳng, đây là thư phòng, dường như không có tiếng động nào có thể lọt vào đây. Im ắng đến ngộp thở. Có lẽ ông đã thấy Haerin trong vườn khi nàng ngắm hoa.

"Dừng cái việc tiếp xúc với Tinh linh của cháu đi, rồi có một ngày chúng sẽ giết cháu thôi."

"Sao phải giết? Tinh linh ngây thơ như thế, cháu càng không muốn làm tổn thương họ."

"Nhưng chúng là tổn thương cháu! Cả gia đình ta đây này! Tinh linh chính là nguyên nhân gây ra cái chết cho mẹ cháu!"

Cái chết của mẹ, Danielle nghe đến chỉ biết câm lặng. Năm đó hoả hoạn, bố không cứu kịp mẹ nên mới xảy ra chuyện. Danielle thì được cứu bởi Tinh linh. Là ân nhân cũng như là kẻ thù sao, Danielle đang cảm thấy thật rối ren.

"Năm đó hoả hoạn xảy ra, trên bầu trời lúc đó ta nhìn thấy một Tinh linh đứng từ xa nhìn, không chỉ mình cháu thấy đâu, ta cũng có thể thấy được Tinh linh."

"Nhưng... có người đã cứu cháu. Người đó là Tinh linh, cháu chắc chắn."

"Đúng, người cứu cháu là một Tinh linh, và người gây hoả hoạn cũng là chúng. Lúc đó ta đến quá muộn, nhà ta lúc đó cũng chưa xa quá nhưng lại chậm trễ, chỉ kịp thấy hình dáng của chúng khuất dần rồi biến mất. Chúng cứu cháu, nhưng thử nghĩ xem nếu vụ hoả hoạn đó không xảy ra thì đâu cần phải cứu hay con gái ta phải bỏ mạng trong đám cháy đâu chứ?!"

Danielle lặng người cúi gầm mặt xuống sàn nhà. Vai cô hơi run khi nghe chuyện ông kể. Đó có phải là lí do ông đốt đi quyển ghi chép về Tinh linh không? Chắc đó là lí do lớn nhất

"Thế nên, nếu cháu yêu mẹ, hãy từ bỏ việc tìm hiểu hay tiếp xúc với Tinh linh đi. Chúng là kẻ thù chứ không phải là ân nhân tốt bụng mà cháu từng nghĩ đến đâu. Bọn chúng đều có mặt xấu và tốt, nhưng tốt thì được bấy nhiêu phần, nghe ta..."

"Cháu..."

Cô cúi đầu chào ông rồi ôm chồng sách đi ra ngoài, cho vào một cái túi rồi từ giã về nhà mà không dùng cơm tối. Haerin đứng từ vườn nhìn thấy, bầu trời đang dần chuyển sắc, gần tối rồi, giờ này phải ở lại như cô nói chứ. Nàng đi theo cô, thấy sắc thái người kia không tốt, bản thân cũng chỉ biết im lặng lê bước đi bên cạnh. Ban nãy trong vườn hoa, nàng cũng nhặt được vài bông hoa rơi rớt trên nền cỏ, nghĩ đến việc Danielle thích những thứ đẹp đẽ liền làm cho cô một cái vòng tay bằng hoa, cùng một chút phép thuật khiến nó chắc hơn một xíu để không dễ bị đứt.

Cả hai về đến nhà, Danielle chán nản đi vào phòng, đặt sách được ông tặng qua một bên rồi nằm dài lên giường. Ánh mắt đờ đẫn nhìn trần nhà. Haerin ngồi ở góc giường nhìn cô, muốn mở lời nhưng nàng lại nuốt ngược vào trong.

"Hôm nay, ăn đồ hộp vậy."

"Sao chị không ở lại ăn tối..."

"Không có hứng. Thật buồn cười, chỉ vì một câu chuyện mà bỏ bữa, em coi chị có ngốc không?"

"Không. Cũng tuỳ vào chuyện đó khiến chị cảm thấy như thế nào."

"Tốt! Rất là buồn đấy."

Bất giác mắt Danielle đã ngân ngấn lệ. Cô gác tay lên mặt che đi việc bản thân đang khóc, nhưng tiếng nức nở khiến Haerin cảm thấy nhói trong người. Nàng đưa mắt nhìn sang con người đang khóc kia, bàn tay run run của nàng chạm lên cánh tay Danielle, cô vội vàng hất ra. Cô chưa bao giờ dùng thái độ này với Haerin, nàng có chút sợ hãi, đứng dậy rồi lui người lại.

"Em xin lỗi."

Danielle nhận ra điều mình vừa làm, cô không cố ý, chỉ là vô tình hất tay nàng ra thôi. Cô ngồi dậy nhìn Haerin, nàng đang nhìn cô, đôi mắt long lanh như sắp khóc.

"H-Haerin... chị không cố ý."

"Không, đó là lỗi em, đáng lẽ em không nên làm phiền chị."

"Chị không trách em mà."

Danielle càng nhìn Haerin, cũng chính là Tinh linh, điều cô phải tránh xa ra, càng cảm thấy có lỗi và day dứt, tại sao cô có thể trách người ngây thơ như nàng chứ. Cô không thể sống mãi trong quá khứ, trước mặt cô cũng không phải là Tinh linh năm đó, không thể đánh đồng được.

Haerin vẫn không đến gần Danielle, ngược lại bản thân còn né tránh ánh nhìn của cô. Thật khổ tâm, giờ cô phải dỗ ngược lại nàng. Danielle đứng dậy tiến đến gần Haerin, kéo nàng ôm sát vào lòng mình, tay xoa nhẹ lên mái tóc.

"Chị không trách em, chị nói thật. Em chẳng có lỗi gì ở đây cả."

Không phải thể lực Haerin thua gì Danielle, nàng có thể đẩy cô ra chứ, nhưng nàng không muốn. Cái ôm của cô ấm áp thật, mùi hương của Danielle, cũng chính là mùi Haerin thích nhất. Nàng vùi đầu vào vai cô, thở nhẹ một hơi.

"Em ổn hơn chưa? Đừng trách mình nữa nhé."

"Em... xin...

"Suỵt! Đã bảo không nhắc nữa mà."

"Sao chị lại buồn..."

"Chuyện gia đình thôi." Danielle sợ nếu Haerin biết, nàng sẽ rời bỏ cô. Nhưng điều cô muốn chính là được ở bên nàng, cảm giác yên bình này đối với cô thật trân quý biết bao.

"Không muốn chia sẻ với em sao?"

"Không tiện. Chỉ lần này thôi, em đừng giận nhé."

Haerin bật cười, rồi lại nhỏ nhẹ đáp lời, "Em đâu phải người dễ giận."

"Xuống bếp tìm đồ ăn thôi, chị đói rồi."

✧

Cuối đông trời cũng dần mát mẻ hơn. Danielle quyết định đi biển chơi. Đi biển mùa đông, nghe có vẻ lạ, nhưng mà cô không có ý định xuống tắm đâu, muốn dạo biển cùng Haerin thôi.

"Haerin chưa đi biển bao giờ hả?"

"Em có, nhưng ở đó chán quá."

"Sao mà chán hay vậy? Chị lại thích biển lắm."

Haerin bảo chán biển, nên Danielle quyết định sẽ khiến cho nàng thấy biển vui thế nào, nếu chán chỉ là do không biết cách tận hưởng thôi.

Buổi chiều đến biển khá đông người đi dạo, Danielle bắt taxi cùng Haerin đi đến đó. Tính là Haerin có thể dịch chuyển đấy nhưng tại muốn thử ngồi taxi nên đi cùng Danielle luôn.

Cô cởi đôi xăng đan của mình quăng sang một bên rồi chạy thật nhanh ra biển. Hôm nay Danielle mặc quần ngắn với áo bóng rổ. Chiều nay nắng không gắt nên không sợ bị cháy nắng. Nhìn Danielle thật khoẻ khoắn trong bộ đồ đó, Haerin cũng thấy thích nữa

"Ra đây nào!"

Danielle không ngại có mọi người xung quanh, ồn ào ai mà để ý, cô đưa tay ra như thể chuẩn bị đón Haerin. Nàng cười nhẹ rồi bước đến, chân trần đạp lên cát và nước, từng bước đến gần Danielle hơn nữa.

"Sao nào? Có từng thế này chưa?"

"Có rồi. Em đâu phải là người quê mùa mà không biết trò này."

"Thì... thú vị mà nhỉ?"

"Chán phèo."

Daniellel nghe xong liền bĩu môi nhìn Haerin đầy hờn dỗi.

"Nhưng mà hôm nay có vẻ thú vị hơn một xíu."

"Sao lại thú vị hơn?"

"Chắc vì có chị đi cùng em."

Chẳng biết đây là thật hay mơ, mặt Danielle đã đỏ hơn ánh hoàng hôn phía xa kia. Cô quay mặt sang nơi khác tránh để Haerin nhìn thấy. Vậy đến lúc quay lại nhìn nàng mặt vẫn đỏ lựng.

"Chị làm sao vậy, mặt chị đỏ quá."

"Không sao. Chị không sao mà! Tại hoàng hôn ấy!"

"Em hỏi có xíu sao lại trả lời túi bụi thế kia? Chị làm sao ý."

Danielle không nhìn thẳng về phía Haerin nữa. Cô bước ra xa hơn, chân cũng có cảm giác lành lạnh rồi, chỉ là không muốn về sớm quá. Haerin bước theo cô, cả hai cứ đi vòng vòng đó, im lặng không nói gì mà tận hưởng cảm giác mát mẻ dưới chân.

"Chị thích ra biển chơi vì ở đây mát lại khiến chị thấy tự do. Sau này nếu có dịp ta lại đi cùng nữa nhé.

"Vâng."

Haerin gật đầu, nhìn sang Danielle. Cô cũng nhìn nàng, bốn mắt chạm nhau tức khắc rồi lại quay đi vì ngại. Xong Danielle lại bày trò, cô bắt đầu chạy đi.

"Đố em bắt được chị."

"Chờ em!"

Haerin đuổi theo Danielle. Cô vừa chạy vừa cười mặc cho người trên biển có nhìn đi chăng nữa, nhưng lúc này vui quá không thể nhịn được. Haerin đuổi theo cô ở ngoài sau, nàng có thể chạy thật nhanh và bắt cô chứ, nhưng nàng không muốn. Cứ chạy rồi đuổi thế này có lẽ vui hơn đến nhường nào.

"Aaa!!"

Một pha tiếp mặt nước biển không thể nào đẹp mắt hơn diễn ra trước mắt Haerin. Danielle ngã xuống nước ướt nhẹp người, chân thì vì đạp lên vỏ sò mà chảy máu.

"Ui da..."

Nước biển khiến cho vết thương càng xót hơn, Danielle nhăn mặt nhìn Haerin. Vài người xung quanh chạy đến hỏi thăm, cô cũng chỉ lắc đầu bảo không sao. Haerin nhận ra được tình hình trước mắt vội chạy đến ngồi phịch xuống bãi cát.

"Sao lại bẩn cẩn thế chứ?" Nàng ôm nhẹ lấy bàn chân của Danielle rồi dùng phép thuật làm lành nó, không cần biết cô có muốn hay không nhưng trong trường hợp này phải dùng phép thuật.

"Chị lo chạy có biết gì đâu..." Danielle không quan tâm con người ta có nhìn cô hay không, nhưng cô chỉ muốn để tâm đến dáng vẻ ân cần của em lúc này thôi.

"Thôi được rồi, hết đau rồi đúng không?"

"Được em chữa rồi nên không còn cảm giác hẳn! Nhưng đồ chị ướt rồi, lên bờ vắt cho khô nào."

Haerin theo bước Danielle lên bờ, cô mang lại đôi xăng đan, tay cầm áo vắt cho đỡ nước. Nàng cũng ướt như con chuột lột nhưng đợi một tí thì váy cũng sẽ khô thôi. Danielle vuốt tóc ra sau, mái tóc ướt khiến cô có chút khó chịu. Cô leo lên trên tản đá ngồi đấy, vỗ vỗ bên cạnh như muốn nàng ngồi cùng, Haerin nghe lời cũng lên ngồi chung.

Cả hai nhìn về phía xa kia, cảm giác thật yên bình đến lạ. Danielle dường như tách biệt với sự ồn ào của mọi người trên biển. Cô ngồi kế bên nàng, thỉnh thoảng lại đảo mắt sang nhìn rồi lại thôi. Haerin lần đầu tiên ngắm nhìn biển từ vị trí này, bản thân cảm thấy thật tiếc khi mình đã bỏ lỡ điều này lâu rồi, bây giờ mới cảm thấy biển thật thú vị, nó không còn nhàm chán như trước, đổi lại là một sự cuốn hút diệu kì. Danielle dạy cho nàng biết nhiều điều quá, bản thân nàng vô cùng cảm kích.

Haerin đưa mắt nhìn xuống bàn tay đang đặt kế bên tay mình, có điều gì đó thôi thúc, muốn nàng nắm lấy. Danielle bất giác cảm nhận được hơi ấm truyền đến lòng bàn tay mình, nàng đã nắm lấy tay cô tự lúc nào. Cô chỉ cười nhẹ rồi nắm chặt hơn. Tác động ấy khiến Haerin phải ngạc nhiên nhìn sang, cả hai nhìn nhau rồi nở nụ cười mãn nguyện.

"Cảm ơn em vì đã đến đây cùng chị."

"Có sao đâu. Em cũng nên cảm ơn vì đã cho em thấy những điều mà trước giờ em không để tâm đến."

Mặt trời dần xuống biển, cả hai cứ thế ngồi ngắm nhìn thêm một lúc lâu, tay vẫn trong tay, không nói không rằng. Haerin đảo mắt nhìn sang bãi cát trắng, một bóng hình quen thuộc xuất hiện trước mắt nàng. Ánh mắt giao với người ấy, nàng thoáng giật mình. Nụ cười trên khoé môi của Tinh Linh Hoả kia, nàng vẫn không thể quên được, nỗi sợ dâng lên trong tâm trí Haerin, nàng hơi run rẩy rồi quay đi, nhìn ra biển, thầm trấn an có lẽ bản thân đã nhầm lẫn điều gì đó.

✧

Haerin lại choàng tỉnh sau cơn ác mộng về kí ức năm cũ, về sự việc nàng đã gây ra. Nàng ngồi dậy để tỉnh táo hơn một tí, suy nghĩ về giấc mơ đó. Nàng đã cố quên nhưng cứ liên tục lặp lại, có phải Tinh Linh Hoả kia là người báo mộng không. Haerin đang bị theo dõi hay sao? Nàng đã cho rằng bóng dáng mình nhìn thấy chỉ là do ảo giác, nhưng bây giờ thì điều đó hoàn toàn bất khả thi.

Trong đêm khuya khoắc chỉ có ánh trắng rọi ra màn cửa cùng ánh đèn ngủ nho nhỏ, nàng nghe thấy tiếng thở dốc của Danielle. Có chuyện gì, nàng đảo mắt sang nhìn người bên cạnh, mồ hôi lấm tấm trên trán Danielle, hơi thở dồn dập khiến Haerin thấy lo lắng. Hình như sốt rồi. Haerin không có thuốc chỉ đành dùng phép thuật của mình một lần nữa.

"Bố mẹ... cứu con..."

Giọng Danielle yếu ớt vang lên, Haerin vô thức thu tay lại. Nàng thấy nước mắt đang lăn dài trên má cô, chắc là ác mộng. Haerin cúi người ôm lấy Danielle vào lòng, vận dụng phép thuật của mình để sưởi ấm cho cô, để giúp cơn sốt hạ đi. Và bản thân nàng cũng ngủ quên từ lúc nào không hay.

Sáng hôm sau Danielle thấy mình đang yên giấc trong vòng tay của Haerin. Cô lấy làm lạ, nhưng không muốn đẩy em ra. Vòng tay của Tinh Linh thật ấm áp, nếu được ở đây mãi cô cũng muốn. Cô quay sang nhìn nàng, giật mình vì khoảng cách giữa hai khuôn mặt lúc này qua gần, cô còn có thể cảm nhận được hơi thở của Haerin đang phà vào má mình. Rối bời, Danielle dường như cảm thấy thật lạ, cô nhìn môi nàng rồi lại đưa mắt đi nơi khác, vậy mà xong lại quay đầu nhìn lại. Bờ môi đó, chạm vào một lần sẽ như thế nào nhỉ? Cô tính đưa ngón tay đến, nhưng sợ đánh thức nàng, hay cô nên làm liều một phen.

Danielle suy nghĩ không lâu đã quyết định áp môi mình lên môi của Haerin. Biết là sai nhưng cô không kìm được lòng mình, ham muốn được hôn môi nàng quả thật quá to lớn khiến cô không cản được bản thân. Danielle phải thừa nhận một điều, cô đã thích Haerin mất rồi

Haerin đang nhắm nghiền mắt, phút chốc cảm nhận được sự mềm mại nơi môi mình liền mở mắt tròn xoe nhìn Danielle. Bị phát hiện rồi, Danielle dừng lại, rời khỏi vòng tay của Haerin mà ngồi dậy. Hai má cô đỏ ửng. Haerin cũng chẳng khác gì.

"Chị xin lỗi... chị không cố ý."

"Không sao đâu..."

Cả hai bối rối trong phút chốc rồi lại bình thường như chưa có chuyện gì xảy ra. Haerin có lẽ sẽ thấy bình thường, còn Danielle thì cứ cảm thấy áy náy trong lòng, bị nàng nhìn thấy lại còn ngại hơn.

Hôm nay Eunji hẹn Danielle đi ăn trưa. Cô cũng đã đồng ý nên Haerin sẽ phải ở nhà một mình hoặc rong chơi đâu đó. Đây cũng không phải lần đầu nên nàng cũng gật đầu cho qua khi nghe cô đề cập đến. Chỉ là hơi buồn hơn thôi.

Không đi chơi cùng Danielle thì Haerin sẽ lên núi chơi. Cảm giác hôm nay khi lên đây lạ quá. Nàng cứ cảm thấy như có ai theo dõi mình. Cảm giác đó khiến cho nàng lạnh sống lưng. Haerin chưa bao giờ cảm thấy thế này. Nàng bước thêm một bước rồi bất giác quay người lại.

"A! Ngươi làm ta giật mình đấy!"

Tinh Linh Hoả hôm qua Haerin nhìn thấy giờ đang đứng trước mặt nàng. Cô ta không thay đổi gì nhiều cả. Vẫn gương mặt ấy, và cả thái độ cợt nhả đó. Cả nụ cười đầy mưu tính trong đó, nó khiến Haerin cảm thấy khó chịu.

"Là ngươi đi theo ta?"

"Chưa còn ai vào đây nào, kẻ giết người."

Haerin khẽ nhướng mày khi nghe cô ta gọi nàng bằng cụm từ đó. Chỉ trong một giây ngắn ngủi, Tinh Linh Hỏa đã xuất hiện sau lưng nàng, hai tay ôm lấy vai, miệng ghé sát vào tai.

"Ngươi có vẻ mặt dày quá nhỉ?"

"Ý ngươi là gì?"

Tinh Linh Hỏa không nói gì chỉ cười khẩy, lộ ra hai chiếc răng nanh nhọn hoắc. Ngoại hình của cô ta được trau chuốt hệt như các vị Pháp sư bán quỷ khi xưa. Nhưng tính cách của cô ấy thật sự hợp với tạo hình này, Haerin còn nhớ tên của cô ta hình như là Difeu. Difeu chỉ thở dài sau câu hỏi của Haerin, cô ta còn bồi thêm một cái đỡ trán như thể câu hỏi của nàng là một vấn đề nan giải vậy chứ.

"Chuyện năm đó ta vẫn còn nhớ rõ từng chi tiết đấy Haerin ạ."

"Ta đã cố quên nó... là ngươi luôn cố gắng báo mộng cho ta?"

"Không phải là ta, mà là người mà ngươi luôn dính lấy."

Haerin không hiểu Difeu đang nói gì. Cô ta bắt đầu kể lại vụ việc cho nàng nghe một lần nữa. Năm đó Haerin đã gặp được Difeu, cả hai cùng bắt tay làm thân dù khác hệ với nhau. Bản thân Haerin khi đấy vô cùng ngây thơ, cho rằng Difeu thật sự có ý tốt với mình. Nhưng thật sự thì cô chỉ đang thăm dò và muốn lợi dụng nàng mua vui. Trong một buổi tối nọ cả hai cùng dạo chơi trong thành phố, Difeu đã ngõ lời muốn nhìn thấy năng lực của Tinh Linh Lôi sẽ như thế nào. Đương nhiên là Haerin đã tin tưởng và trổ tài, tạo ra các quả cầu lôi mang tính điện vô cùng hút mắt. Difeu còn muốn thêm, muốn xem tác động của nó. Và nàng cũng vì quá hăng mà ném quả cầu đó vào một căn nhà thay vì một bức tường nào đó. Với tác động của quả cầu lôi tương đương năng lượng của sấm chớp, điện của ngôi nhà bị chập dẫn đến gây nổ và cháy. Haerin vì quá hoảng ngay lập tức đâm ra sợ hãi, cả người cứng đơ mặc cho Difeu có bảo dập lửa cứu người. Nhưng thử xem một Tinh Linh Hỏa đi cùng Tinh Linh Lôi lấy đâu ra nước.

"Sau đó con người đến dập đám cháy, ta cứu đứa nhỏ ra ngoài nhưng không cứu được mẹ nó... còn ngươi, nói ta nghe ngươi đã làm gì hả? Ngươi không làm gì cả, thậm chí là bỏ trốn!"

"Im đi!" Haerin ôm đầu nhìn Difeu. Cô ta cười đắc chí rồi nâng cằm Haerin nhìn thẳng vào mắt nàng.

"Đừng làm như ngươi vô tội nữa! Ta có thông tin thú vị này muốn nói với ngươi." Cô cúi đầu ghé sát vào tai Haerin, "Đứa nhỏ năm ấy ta cứu, chính là cô gái mà ngươi luôn dính lấy. Sẽ làm sao nếu cô ta biết ngươi gây ra đám cháy đó đây?!"

Haerin im lặng nhìn Difeu. Nàng đang ở trong tình huống gì đây, nàng không hiểu được. Có lẽ đây là giả dối, nàng quay đi, hét to lên "Ta không tin! Làm sao có thể như vậy được?"

"Vì ngươi đã cố quên nó nhưng ta thì không! Ta nhớ rất rõ người mang ơn ta mà, còn người giết chết mẹ người ta, làm sao mà nhớ được."

Từng câu nói của Difeu như từng chiếc dao nhọn cắm vào tim của Haerin. Nàng nhớ ra rồi, căn nhà ấy, ngã tư ấy, phải nàng nhớ ra được tất cả rồi. Chính nàng là người đã tạo ra đám cháy tại căn nhà đó, cũng chính là nhà Danielle. Nàng ngồi phịch xuống đất, mang một vẻ thờ thẫn không biết nên làm sao. Hai tay của nàng run run, tại sao không phải là ai khác mà phải là Danielle, sao lại là cô?

Nước mắt của Haerin bất giác rơi xuống đùi. Difeu trông thấy cũng phải phát sợ, cô ngồi đối diện Haerin, nhìn xem liệu điều mình thấy có phải thật hay không. Haerin đang khóc.

"Ng-Ngươi bị làm sao đấy? Ngươi đang khóc sao? Đây chỉ là điều bình thường mà..."

"Nhưng Danielle... là người quan trọng với ta. Ta..."

"Nếu quan trọng đến vậy, tại sao ngươi không nghĩ cách để khiến cô ta hạnh phúc? Nếu cô ta biết người mình ở bên chính là người đã gây ra cái chết của mẹ mình thì cô ấy sẽ thế nào... Ngươi nghĩ ngươi có thể giấu được bí mật này bao lâu? Nếu giấu được chẳng lẽ ngươi không thấy bản thân tồi tệ lắm sao?"

"Ta..."

"Cách tốt nhất để khiến cô ấy hạnh phúc chính là rời đi, để Danielle có một cuộc sống mới mà không có ngươi."

Haerin không quan tâm Difeu đang có ý xấu hay tốt, nhưng điều cô nói ra quả thật rất đúng. Haerin có thể sẽ giấu nó với Danielle, nhưng càng giấu sẽ càng có lỗi. Pháp sư đã dạy bản thân không được mang tội với ai, Haerin đã che giấu tội lỗi của mình mấy năm trời rồi. Có lẽ đã đến lúc phải nhận lỗi. Nàng nên nhận lỗi trước khi mọi chuyện đi quá xa.

"Ta cảm ơn... lần này nợ ngươi rồi."

"Ngươi sẽ làm thế thật sao?"

"Ta sẽ có cách giải quyết của riêng mình."

✧

Danielle về nhà với một túi đồ to. Cô cất đồ hộp vào tủ bếp cùng một vài món đồ để nấu ăn cho ngày mai vào tủ lạnh. Còn lại là bất ngờ cô muốn dành cho Haerin. Hôm nay đi ăn với Eunji, Danielle đã hỏi một tí về chuyện tình cảm. Cô ngồi kể cho chị nghe về bản thân với Haerin, kể cho chị nghe những gì mình cảm nhận về nàng và những tiến triển giữa hai người.

Trong thân tâm Danielle nghĩ gì về Haerin nhỉ, nàng rất tuyệt, nàng khiến cô vui vẻ khi ở gần bên, dù không giỏi an ủi nhưng lại quan tâm đến cảm xúc của cô rất nhiều. Nàng vô cùng đáng yêu, đó là điều không thể phủ nhận. Eunji đã không do dự mà bảo Danielle nên tiếp cận Haerin nhiều hơn, tỏ tình trong hôm nay càng tốt, còn bồi thêm mối quan hệ giữa cả hai không đơn thuần là bạn bè đâu. Đương nhiên là cô vì lời đó cũng ngoan ngoãn nghe lời mà chuẩn bị một hộp socola nói chuyện với Haerin. Cái nắm tay trên biển hôm qua cũng khiến cô có niềm tin bản thân sẽ thành công. Danielle không quan tâm tương lai mình sẽ ra sao, có người sẽ tin hoặc không tin vào sự tồn tại của Haerin, nhưng cô chỉ muốn đảm bảo rằng mình sẽ hạnh phúc với nàng, thế là đủ.

Danielle lên phòng của mình thấy đèn đang bật sáng, Haerin ngồi bên cửa sổ ngắm sao. Khung cảnh này cô đã nhìn thấy đến phát quen rồi, cô tiến đến cạnh bên Haerin, ôm nàng từ phía sau lưng. Haerin bị cái ôm bất ngờ làm cho giật mình, quay sang liền cụng đầu với Danielle một phát.

"Haerin có sao không, chị xin lỗi."

Cô một tay xoa trán một tay ôm nhẹ cổ nàng, cứ sợ là nàng có chuyện. Haerin chỉ lắc đầu, thái độ không mấy vui vẻ. Danielle có chút lo lắng, cô cố gắng thu ngắn khoảng cách hơi một tí, đèn sáng nhưng vẫn muốn gần để xem rõ mặt nàng.

"Em có sao không?"

"Em không sao đâu..."

"Nhân tiện chị có chuyện muốn nói với em."

"Em cũng có chuyện muốn nói... chị nói trước đi."

Danielle rất bất ngờ khi Haerin có chuyện muốn nói với mình. Giữa cả hai đều có chuyện quan trọng, và ai cũng đã suy nghĩ kĩ trước khi nói rồi. Danielle ho khan vài tiếng, chuẩn bị cho lời nói của mình. Cô thở dài một hơi, tay lấy ra trong túi một hộp socola. Haerin nhìn cô có vẻ hơi ngạc nhiên, chưa bao thấy cô như thế này. Gương mặt ngại ngùng lúc này của cô thật đáng yêu, Haerin thật sự cảm thấy tim mình hẫng đi một nhịp. Liệu sau khi nàng nói, nàng còn thấy được vẻ mặt này của Danielle không.

"Chị chờ hôm nay lâu lắm rồi... chị muốn nói là... chị thích... em."

Danielle đưa hộp kẹo ra trước mặt Haerin. Nàng nhìn cô đỏ mặt, hai má nóng ran. Nàng không biết nên trả lời như thế nào.

"Em có đồng ý... ở bên cạnh chị..."

"KHÔNG THỂ!"

Haerin hét lên, tay gạt đổ hộp kẹo của Danielle. Cô nhìn em đầy bối rối, có lẽ cô nhận ra mình đã sai, người kia là Tinh Linh, làm sao có thể nảy sinh quan hệ tình cảm với con người. Chúng luôn muốn giúp con người chứ không phải muốn một mối quan hệ này.

"Chị xin lỗi."

"Đừng xin lỗi em... chính em mới là người cần xin lỗi."

"Em không làm gì cả, là chị, chị sai. Đáng lẽ chị không nên nói ra... đáng lẽ chúng ta nên chỉ là bạn."

Danielle cố ngăn những giọt nước mắt của mình tuôn ra, khom người xuống nhặt kẹo bỏ lại vào chiếc hộp đã gần như vỡ đi. Cô tránh mặt Haerin. Nàng cũng không muốn nhìn cô lúc này, nếu nàng nhìn, nàng sẽ khóc mất. Đến đây thôi, xong đêm nay, Haerin sẽ giải quyết được thành công chuyện của mình.

"Về chuyện của em..."

"Em nói đi, chị nghe đây." Chất giọng dịu dàng của Danielle vang bên tai khiến Haerin phải cắn môi thật chặt, rồi nàng hạ giọng, thở dài một hơi.

"Em chính là người đã gây ra đám cháy năm đó."

"..."

Danielle đặt kẹo lên bàn, tai nghe rõ rành mạch những gì Haerin nói. Có lẽ không giống như cô nghĩ, cô khẽ cười.

"Đám cháy gì? Em nói gì vậy?"

"Sinh mạng của mẹ chị... bị cướp đi do đám cháy mà em gây ra... em đã không cứu người, thậm chí còn bỏ trốn."

"Đùa không vui đâu. Chị biết có lẽ tỏ tình với em sẽ khiến em khó chịu, nhưng đùa kiểu này chị không thích."

"Em nói thật! Chị có thể không tin bất cứ điều gì từ em, nhưng tin em lần này đi! Nguyên nhân chính là em! Em đã nhớ ra mọi chuyện rồi..."

Danielle quay lưng lại với Haerin, tay siết chặt thành nắm đấm, cắn môi đến bật máu khi nghe từng câu chữ nàng nói ra. Cô thở dài, cố gắng kìm nén cảm xúc của bản thân nhưng không thể. Nắm đấm của cô tống thẳng lên mặt bàn khiến Haerin phải giật mình. Hóa ra cô đã yêu lấy kẻ thù của mình, lời của ông ngoại quả thật không sai. Là lỗi cô khi không nghe lời ông, khi cho rằng Tinh Linh kế bên mình không phải người xấu để cuối cùng chân tướng lộ diện, người gây ra đám cháy năm đó chính là nàng, là Haerin. Nhưng chẳng hiểu sao cô lại không thể hận Haerin đến nỗi muốn giết chết nàng trong khi nàng ở ngay bên cạnh mình. Cô điên rồi phải không?

"Em biết nói ra những điều này chắc chắn chị sẽ rất ghét em... em cam tâm chấp nhận..."

"Đúng... có chết đi tôi cũng sẽ không bao giờ hết ghét cô... nhưng cô giỏi lắm. Tôi đã tin cô như tin vào một kẻ điên tin vào tình yêu vậy... Cô nói đi, cô rất vui khi thấy tôi thế này đúng không?!" Giọng điệu Danielle đột nhiên thay đổi khiến cho Haerin có chút sợ hãi.

"Em không mong chị tha thứ... em chỉ muốn nói ra sự thật, dù gì em cũng chỉ mới nhớ ra tất cả..."

"Nếu cô quên đi thì sẽ khác nhỉ..."

Danielle cười ngây ra rồi quay người lại nhìn Haerin, nàng nhìn thấy đôi môi của cô nhuốm một màu đỏ, trong lòng không ngừng xót xa. Cô bước từng bước đến gần, nàng sợ hãi lùi lại cho đến khi ngã hẳn lên giường. Danielle nắm lấy váy của Haerin, kéo nàng đến gần mình rồi áp đôi môi lên môi nàng. Cảm giác này Haerin đã trải qua. Phải công nhận, cho dù có mùi máu đi chăng nữa, nụ hôn của cô dành cho nàng thật sự rất ngọt ngào, giống như phút ban đầu vậy. Haerin cảm nhận được sự mạnh bạo trong nụ hôn ấy, tay đẩy nhẹ vai ra nhưng Danielle vẫn chưa chịu dừng, đến khi nàng không chịu được, lại dùng hết sức mạnh tống cô ra. Danielle bị đẩy một phát va thẳng vào kệ sách.

Haerin hốt hoảng ngồi dậy, nàng chạy đến nhưng Danielle đã giơ tay ra trước mặt, cô cười khẩy, ánh mắt nhìn Haerin đầy sự lạnh lùng và oán hận.

"Vậy nhớ ra rồi... em sẽ giết tôi đúng không?"

"Em không có ý đó..."

"Giết tôi đi... giờ tôi đâu còn làm được gì nữa... tôi đâu còn làm được gì em..."

Rồi Danielle bật khóc, cô khóc nức nở như một đứa trẻ trước mặt Haerin. Nàng cảm thấy sức chịu đựng của mình gần như đã đạt đến giới hạn, bản thân cũng muốn khóc lắm rồi. Nàng quỳ trước mặt Danielle, tay nắm nhẹ lấy tay cô.

"Em xin lỗi..."

"Đáng lẽ em không nên bám theo chị... đáng lẽ ngay từ đầu ta không nên gặp nhau..."

"Lỗi em... tất cả là tại em..."

Haerin chưa nói dứt câu đã bị Danielle đưa ngón tay chạm đến đầu môi.

"Suỵt... tôi không muốn nghe lời thú tội từ em nữa đâu... nói tôi nghe đi Haerin, em có thích tôi không? Em có thích được tôi hôn như ban nãy không..."

"Em có..." Haerin cười nhẹ khi chợt nhận ra sự dịu dàng của Danielle đối với mình.

"Tôi thích em..."

"Em cũng thích chị."

"Vậy tôi xin em... hãy buông tha cho tôi đi... đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa...Tôi không đủ can đảm để tiếp tục bên em... thứ lỗi cho tôi.."

Haerin dường như hụt hẫng trước câu nói của Danielle. Nhưng rồi nàng lại cười, dù nước mắt đã lăn dài trên má từ lúc nào không hay, nhưng nàng hài lòng với tất cả những gì cô nói. Haerin đã sớm biết được rồi sẽ có lúc phải chia xa. Haerin không có duyên với con người, nàng biết điều đó. Nàng không buồn vì bỏ lỡ một người bạn ở nhân giới, trong các cuộc chia tay trước đó Haerin lúc nào cũng giữ cho mình gương mặt lạnh lùng khi chia xa. Nhưng vì lần này là Danielle, là người mà nàng thầm yêu, nàng khóc rồi, nước mắt nàng lăn dài trên má khi đối diện với cô. Cuộc vui nào rồi cũng sẽ tàn thôi, Haerin thấy mình thật ngốc khi tin vào tình yêu, nhưng ngốc vì Danielle, nàng lại cảm thấy vui lòng.

"Vậy hứa với em... sau này hãy sống thật tốt nhé!"

Nàng tặng cô một cái hôn lên trán rồi biến mất, để lại Danielle một mình trong phòng. Vô tình quá đỗi, cô còn chưa đáp lại cơ mà. Cô thở dài một hơi, dưới nhà bỗng vang lên tiếng xe, bố mẹ vừa về. Mặc kệ, cô không còn hơi để quan tâm. Cô lại thu mình vào một góc, tiếng nấc cứ vang lên trong căn phòng nhỏ. Thật tồi, kết thúc này thật tồi tệ, cô không muốn đối mặt một tí nào. Hiện tại thật phũ phàng, Danielle đã khóc lại càng khóc to hơn. Hôm nay đáng lẽ phải là ngày vui, nhưng thật sự lại không vui một tí nào. Người cô xem gần như là tất cả lại chính là kẻ thù của mình, nào có ai tin được sự thật này chứ.

Danielle nhìn ra ngoài cửa sổ, có lẽ tỏ tình thành công sẽ cùng nàng ngồi ăn kẹo ngắm sao. Cô từng bảo rằng Haerin là niềm may mắn của bản thân, nhưng có lẽ cô đã tích góp không đủ may mắn để có được em kế bên mình. Danielle đã tưởng rằng như thế là đủ rồi, cô thật ngốc. Rồi cô lại bật khóc, không phải vì sự thật kia, mà là vì nhớ em.

Thật nhanh quá, mới chia li đây thôi mà, thế mà cô lại nhớ nàng muốn chết mất rồi. Tình yêu là thế sao?

✧

"Mua thêm cải nữa ạ? Vâng con biết rồi."

Mùa xuân đến, hôm nay chính là ngày đi phỏng vấn của Danielle, cô đã hoàn thành một cách thuận lợi. Cảm thấy bản thân thật tuyệt vời biết bao, vậy là đã có việc làm.

Bây giờ cô đang ở cửa hàng bách hóa mua đồ về nấu bữa ăn trưa. Danielle tắt máy sau khi nghe những gì mẹ dặn. Cô hướng đến quầy thanh toán. Ở đây có bán nhiều kẹo đủ loại đủ vị. Danielle hết kẹo dâu rồi, cô đưa tay lấy hộp kẹo dâu cho vào giỏ hàng, kế bên là kẹo vị việt quất, cô hơi khựng lại. Kẹo mà em thích. Cô cười nhẹ rồi bỏ qua mà đi thanh toán.

Mùa xuân luôn là mùa mát mẻ nhất trong năm. Sắc hoa dọc ven đường, cảm giác tươi mới nở rộ trong lòng, Danielle không thể ngừng cảm thán vẻ đẹp của đường phố lúc này. Cô hướng đến trạm tàu điện, ở đây đông người quá, giờ cao điểm có khác. Danielle khó khăn chen chúc qua bao người mới tới được cửa tàu, cô bước qua cánh cửa, nó đóng lại sau lưng cô.

Nhưng chợt có cảm giác lạ dấy lên trong lòng Danielle, cô khẽ giật mình. Hình như cô vừa lướt qua một người nào đó. Một cảm giác quen thuộc dâng lên, mùi hương đó, cô nhận ra người ấy. Nhưng rồi Danielle không buồn nhìn lại. Tàu bắt đầu chạy đi, để lại bóng hình người con gái quen thuộc trong lòng cô, rồi nàng cũng bước đi qua dòng người vội vã.

Có lẽ sẽ gặp nàng ở kiếp sau, dù nàng có là Tinh linh thì trong lòng cô sẽ chẳng còn oán hận nữa, đến khi đó, Danielle tin mình đã tích góp đủ may mắn để gặp được nàng, để có nàng, để sống một cuộc đời thật hạnh phúc bên Haerin.

✦

The End.