"Này...."

Vừa bước xuống xe, Grayson lập tức đảo mắt tìm Dane.

Hắn nhanh chóng thấy được bóng lưng của anh ta đã đi khá xa.

Ngay khi định lao tới để bắt Dane phải trả lời về ánh mắt đó, thì

"Khoan đã, cái quái gì?"

Ezra cũng nhìn thấy Grayson.

Cậu ta đông cứng ngay tại chỗ.

Một loạt suy nghĩ vụt qua đầu Ezra như một đoạn phim tua nhanh.

Miller định làm gì Dane?!

Từ trước đến nay, cậu ta luôn cố gắng giữ hai người họ cách xa nhau, vậy mà hôm nay lại có chuyện gì?

Chẳng lẽ...

Chẳng lẽ hắn đã phát hiện ra người khiến hắn bất tỉnh trong vụ cháy hôm đó chính là Dane?!

Không thể nào!

Không hề có dấu hiệu nào cho thấy hắn biết chuyện đó.

Vậy thì tại sao?!

Không được, bây giờ không phải lúc suy nghĩ!

Trước tiên phải chặn hắn lại!

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, Ezra đưa ra quyết định.

Cậu lập tức lao tới, cất giọng gọi to.

"Miller! Miller! Đợi chút đã!"

Ezra chặn ngay trước mặt Grayson, ngăn hắn lại.

Bị bất ngờ, Grayson vô thức dừng bước.

Ezra nhanh chóng nặn ra một nụ cười gượng gạo rồi mở miệng.

"Này, giúp tôi một chút được không? Tôi có việc gấp cần anh ngay bây giờ."

"Tại sao tôi phải giúp?"

Grayson cau mày, tỏ rõ sự bực bội, rồi hất mặt về phía xung quanh.

"Ở đây thiếu gì người rảnh rỗi, tìm ai khác đi."

"Không, không được! Phải là anh!"

Ezra chộp lấy Grayson, giữ chặt hắn như một con ve bám vào thân cây cổ thụ.

Không còn cách nào khác, cậu bắt đầu luyên thuyên bất cứ thứ gì có thể nghĩ ra, chỉ để câu giờ.

"Ư-Ừ thì, trong bọn này cậu là thằng to con nhất mà!"

Ezra bịa đại một lý do, trong khi vẫn bám chặt lấy cánh tay Grayson như đỉa.

"Cậu có biết hôm nay bọn tôi đã khổ sở thế nào vì cậu không? Không, khoan đã, đúng là nhờ cậu mà cứu được đứa trẻ thật đấy, nhưng dù sao thì cậu cũng có trách nhiệm trong chuyện này đúng không? Hả? Cậu bảo không à? Thế thì cậu đúng là đồ tồi rồi! Cậu không thể sống kiểu đó được đâu! Cuộc sống con người là phải giúp đỡ lẫn nhau, dựa vào nhau mà sống, vậy mà cậu thì lúc nào cũng—"

Grayson trừng mắt nhìn xuống tên đàn ông trưởng thành đang bám vào mình mà lải nhải như con ruồi vo ve bên tai.

Vẻ mặt hắn nói lên tất cả:

"Cậu đang làm cái quái gì vậy?"

"Bỏ ra đi. Tôi sẽ giúp sau. Thả ra đã."

"KHÔÔÔÔÔÔÔÔNGGGG!!!"

"Thằng khốn này..."

Grayson suýt chút nữa thì văng tục, nhưng rốt cuộc điều đó không còn quan trọng nữa.

Bởi vì—

Dane đã hoàn toàn biến khỏi tầm mắt.

"...Haa."

Grayson thở hắt ra, đầy bực tức.

Hắn đứng sững lại tại chỗ, nhìn chằm chằm vào khoảng không nơi Dane vừa biến mất.

Ezra cũng thở phào nhẹ nhõm, cơ thể dần thả lỏng khi thấy Dane đã an toàn rời đi.

Nhưng...

Không khí thay đổi.

Grayson vuốt tóc một cách đầy khó chịu, rồi cúi xuống nhìn Ezra với ánh mắt sắc như dao.

Bị dọa đến tái mặt, Ezra giật lùi lại theo phản xạ.

Giọng nói của Grayson rít ra qua kẽ răng, nghe như một tiếng gầm gừ của thú săn mồi.

"Được rồi. Cái 'việc gấp' mà cậu muốn tôi giúp là gì?"

Trong đôi mắt tím lóe lên một ánh sáng nguy hiểm.

Nhìn cái kiểu này, chỉ cần nói một câu sai lầm thôi, chắc chắn Ezra sẽ bị bóp nát thành tro bụi ngay tại chỗ.

Mồ hôi lạnh rịn ra sau gáy, Ezra vội vàng cười gượng gạo, lắp bắp.

"À... Ừm... Cái đó... Là gì nhỉ..."

Ezra nhìn quanh một lượt, nhưng chẳng có lối thoát nào.

Vô vọng.

Đám đồng đội đứng trơ mắt nhìn, vô dụng một cách đáng kinh ngạc.

Không còn cách nào khác, cậu ta đành quay lại đối diện với Grayson.

Hắn vẫn đứng đó, mặt lạnh như băng, nhìn chằm chằm như thể muốn đục một cái lỗ xuyên qua người Ezra.

Chết tiệt.

Ezra cười gượng, cố tỏ ra thản nhiên.

"Ơ... Tôi quên mất rồi! Ha ha ha!"

"Thằng khốn này..."

Grayson siết chặt nắm đấm.

Và ngay khoảnh khắc đó

Ezra đã bốc hơi.

Chưa bao giờ trong đời cậu ta chạy nhanh đến thế.

Bị bỏ lại một mình, Grayson ngửa đầu thở hắt ra, vẻ cạn lời đến mức không thể tin nổi.

Sau vài giây nghiến răng kìm nén, hắn văng tục thô bạo, rồi quay phắt lại...

Đá thẳng vào lốp xe cứu hỏa.

"Dù sao đi nữa, làm ơn bớt liều lĩnh đi." Nhân viên cứu hộ đưa cho Dane một tuýp kem bôi vết bầm và trách nhẹ anh. Vết thương từ cuộc ẩu đả với cha của Santiano bắt đầu nhói lên ngay khi anh ngồi trong xe trở về sau khi mọi chuyện kết thúc. May mắn là dường như không có xương nào bị gãy, nhưng vết bầm khá nặng, có lẽ sẽ làm anh đau đầu trong vài ngày tới.

Nhận tuýp kem được đưa với lời khuyên rằng nó sẽ giúp giảm đau và làm tan vết bầm, Dane bước ra ngoài và nhận ra những người xuất phát cùng mình đã biến mất từ bao giờ. Chắc họ đã về hết rồi. Tất nhiên thôi. Anh cũng muốn về nhà ngay để nghỉ ngơi, nhưng cả người anh phủ đầy bụi bẩn. Nếu không tắm rửa sạch sẽ, điều đó sẽ ảnh hưởng không tốt đến Darling – người luôn quấn lấy anh ngay khi anh về đến nhà.

Dane nhét vội tuýp kem vào túi rồi lập tức bước về phía phòng tắm.

****

Grayson ngồi trên băng ghế trong phòng thay đồ, khó chịu nhìn chằm chằm về một phía. Tất cả những người khác đã tắm rửa xong và rời đi từ lâu. Chỉ còn lại cậu và một người nữa.

Dane Stryker.

May mắn thay, Grayson đã biết được rằng Dane đã đi gặp nhân viên y tế để được chữa trị. Và từ lúc đó đến giờ, hắn vẫn chưa xuất hiện. Grayson có thể đợi bao lâu cũng được. Cậu có thừa thời gian.

Cậu nhất định phải nghe cho rõ xem cái vẻ mặt đó là ý gì.

Grayson quyết tâm chờ đợi cánh cửa mở ra. Nhưng rồi

Tiếng nước chảy nhỏ vang lên làm cậu khựng lại, khẽ nghiêng đầu.

Cậu im lặng nín thở, tập trung lắng nghe. Đôi tai tinh nhạy hơi động đậy khi bắt được âm thanh.

Có người đang ở trong phòng tắm.

Grayson chỉ sững lại một, hai giây ngắn ngủi trước khi hiểu ra tình huống.

Tên khốn Dane Stryker đã đi thẳng vào phòng tắm ngay khi vừa xong việc.

Đương nhiên, Grayson cũng lập tức bước theo.

Sải chân rộng, gần như chạy nhanh về phía đó, trong đầu liên tục lặp đi lặp lại những câu hỏi mà cậu đã chuẩn bị sẵn.

Mười bước.

Năm bước.

Một bước.

Cánh cửa phòng tắm bị cậu đẩy mạnh mở toang.

Tiếng nước ào ào vang lên, nhấn chìm tất cả.

Hơi nước nóng bốc lên khắp nơi trong phòng tắm trống trơn, chỉ có duy nhất một gian trong cùng, xa nhất từ cửa vào, là còn người bên trong.

Grayson khoanh tay, nhìn chằm chằm về phía đó.

Sau cánh cửa đung đưa chỉ dài ngang từ ngực xuống đùi, Dane Stryker đang tắm rửa.

Grayson kiên nhẫn đợi.

Cậu sẽ đứng đây, cho đến khi hắn rửa sạch sẽ cái cơ thể khốn kiếp đó và bước ra ngoài.

Điên mất thôi, Dane tắm quá lâu.

Lâu đến mức Grayson bắt đầu nghi ngờ liệu hắn có biết mình đang đợi và cố tình kéo dài thời gian không.

Hắn lấy chai dầu gội có sẵn, xoa đến khi tạo bọt rồi chậm rãi gội đầu, chà xát từng chút một. Xong mái tóc, hắn lại bắt đầu kỳ cọ toàn thân.

Grayson bực bội nhìn đồng hồ trên cổ tay hết lần này đến lần khác.

Cậu muốn ngay lập tức đạp tung cánh cửa xoay vớ vẩn kia, túm cổ hắn lôi ra ngoài, nhưng đáng tiếc Dane đang trần như nhộng. Không có cổ áo để túm, vậy có nên bóp cổ hắn luôn không?

Khi Grayson còn đang thực sự cân nhắc, như thể đọc được suy nghĩ của cậu, Dane đột ngột tắt vòi nước.

Lúc này, Grayson mới rời khỏi tư thế tựa nghiêng vào cửa, đứng thẳng dậy, chờ hắn bước ra.

Dane đặt tay lên mép trên của cánh cửa xoay, đẩy nhẹ để mở.

Trước tiên, đôi chân dài hiện ra.

Sau đó là cặp đùi săn chắc.

Rồi toàn bộ cơ thể hắn.

Có lẽ vì nghĩ rằng xung quanh không còn ai, Dane Stryker chẳng hề có ý định che chắn, cứ thế mà bước ra.

Và Grayson đã nhìn thấy tất cả.

"...Cái mặt lúc nãy của mày rốt cuộc là—"

Cuối cùng, khoảnh khắc chờ đợi cũng đến.

Grayson mở miệng, chuẩn bị nói ra những gì đã sắp xếp sẵn trong đầu.

Nhưng rồi

Cậu đột ngột khựng lại.