Vào thu, thời gian ở Bắc Bán cầu trôi rất nhanh, thường không đến 6 giờ chiều, sắc trời đã tối đến bảy tám phần.
Lúc Trì Ý, kẻ ngốc lắm tiền trong miệng Tiêu Chỉ Hàn xách bao ra khỏi Trung tâm trò chơi, ngoài đường phố đã sáng trưng, những ánh đèn đường xen lẫn ánh đèn neon thỉnh thoảng lại chiếu rọi lên gương mặt của cô.
Màn đêm đã buông xuống.
Trì Ý tự động bỏ qua những ánh mắt nhìn ngó của mọi người xung quanh, cô di chuyển cổ tay, đổi sang xách bao gấu bông bằng tay phải.
Bước chân nhẹ nhõm, không có một chút ảnh hưởng vì đang xách vật nặng.
Cô cứ đi tiếp cho đến khi cảm giác đói bụng khiến dạ dày cô hơi quặn lên đau đớn, nghĩ đến lời mình nói lúc ra khỏi nhà, Trì Ý thay đổi suy nghĩ, cô xem hướng dẫn chỉ đường trên điện thoại, đi về hướng ngược lại.
Có quá nhiều gấu bông, cô cần phải có biện pháp xử lý.
Ngoài các nhà hàng theo chủ đề phân bố ở BLUEBOX, còn có nhiều quán cơm văn phòng và nhà hàng nhỏ trên hai con đường giao nhau trong khu CBD.
Trì Ý cúi đầu mắt nhìn những món ăn đủ loại màu sắc trên app chỉ đường, cuối cùng đi vào một nhà hàng Hồng Kông ở gần nhất.
Nhà hàng nhỏ sạch sẽ, ánh đèn màu ấm áp, bên trong trang trí đơn giản, không xa hoa lộng lẫy, âm nhạc nhẹ nhàng, thiết kế kính hai chiều có thể nhìn thấy cảnh đêm nhộn nhịp phía ngoài.
Trì Ý gọi một phần tôm chiên lúa mạch* và bánh bao kim sa*, cô lo lắng ăn toàn đồ khô sẽ khó nuốt, lại gọi thêm một bát canh nấm tuyết.
Nhân viên của nhà hàng khá đông, họ mang thức ăn lên rất nhanh. Cô gắp một con tôm chiên bỏ vào miệng, vừa ăn vừa cúi đầu tìm kiếm địa điểm nhộn nhịp nhất Thành phố Nam.
Món ăn trong nhà hàng khá ngon, nếu là lúc bình thường, Trì Ý nhất định sẽ từ từ thưởng thức món ngon, nhưng hiện giờ trong lòng cô có chuyện cần giải quyết nên chỉ hai ba gắp đã giải quyết sạch sẽ bữa tối.
Thanh toán xong, Trì Ý ra khỏi nhà hàng đi đến một cửa hàng văn phòng phẩm ở gần đó.
Công viên Tuyền Tháp là một trong những địa điểm náo nhiệt nhất vào ban đêm ở Thành phố Nam.
Công viên có hồ nước bao quanh, nằm ở trung tâm là Tháp Phương cao một trăm tầng nổi tiếng, bên trong công viên có một con đường nhỏ chín cong tám quẹo, ánh đèn phản chiếu xuống mặt hồ, sóng nước lăn tăn lấp lánh. Tháp Phương liên tục được trùng tu, sửa chữa tạo thành một địa điểm tham quan huyền bí, nhanh chóng trở thành phong cảnh nổi tiếng xa gần.
Khoảng cách từ công viên đến khu dân cư không xa, nhưng ở lân cận đa phần là cửa hàng của thương hiệu cao cấp và cơ sở giải trí có rất ít khách ghé thăm. Nhiều người bán hàng rong phát hiện cơ hội buôn bán, họ bày sạp hàng ngay trên ngã ba đường trong công viên.
Màn đêm vừa buông xuống, biển người chen chúc náo nhiệt một lời khó nói hết.
Trì Ý tìm một chỗ dừng chân, cô dùng tay phủi phủi bậc thang rồi đặt mông ngồi xuống.
Thật sự thì địa điểm cô chọn không quá tốt, là khu vực nửa sáng nửa tối lại còn ở ngay dưới gốc cây, người qua lại không một ai chú ý đến chỗ này, cô cũng không nhìn thấy ai ngồi ở đây.
Cô không suy nghĩ nhiều, lấy từ trong bao ra một cây bút lông đen và một tờ bìa các tông bỏ đi giá 5 đồng mà cô vừa mua trong cửa hàng văn phòng phẩm, nhớ lại những dòng quảng cáo lúc nãy cô nhìn thấy ở ven đường, bắt chước viết nguệch ngoạc lên tấm bìa.
“Đi ngang qua đừng bỏ lỡ” “Một vụ mua bán lớn, giá năm đồng một cái” “Mua hai tặng một” … Trì Ý chần chờ vài giây, quyết định thực hiện chính sách “Giảm giá kiểu tự sát”.
Nửa tiếng sau.
Trì Ý chống cằm, mở to đôi mắt có chút mỏi, nhàm chán quan sát những đôi chân qua lại.
Bách Khoa Baidu quả nhiên không lừa cô, nơi này thực sự là địa điểm náo nhiệt nhưng hình như nó chẳng liên quan gì đến cô.
Trung bình mười phút có năm sáu người đi qua, có ít nhất một người dừng lại trước quán đồ nướng của đôi vợ chồng bên cạnh. Ngoại trừ một người mẹ trẻ mua hai con gấu lúc đầu thì những người khác ngay cả một cái liếc mắt cũng không tặng cho cô, chỉ có những cơn gió lạnh căm thổi qua.
“Em gái, mấy đứa bé bằng tuổi em đều đang đi học, sao em lại…” Quán đồ nướng hiện giờ không có khách, người phụ nữ bắt chuyện với Trì Ý.
“… Em đang đi học, ngày nghỉ lễ Quốc Khánh nên em đi làm thêm.”
Trì Ý đáp lại theo phép lịch sự, vừa hay lại có khách đến quầy đồ nướng, cuộc nói chuyện vì vậy mà gián đoạn.
Cúi đầu nhìn bảy tám con gấu rớt khỏi bao, Trì Ý đang cân nhắc có nên đổi địa điểm hay không.
Một góc bao tải bị gió thổi lên, sau đó bị một đôi dép tông dẫm xuống.
Cô ngẩng đầu, đối diện là một khuôn mặt rất đê tiện đang nhe hàm răng ố vàng: “Em gái nhỏ, em bày quầy hàng đã nộp tiền bảo kê chưa?”
Theo cái miệng đóng mở của anh ta, không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng Trì Ý luôn cảm thấy trong không khí có một mùi hôi ẩn hiện.
Trì Ý đứng dậy, cô đứng trên bậc thang duy trì trạng thái đối mặt với anh ta, dùng đuôi mắt liếc ra phía sau, trông thấy còn có hai người nữa đang đứng.
“Tiền bảo kê cái gì, tôi bán ở đây lâu vậy…” Giọng nói của người phụ nữ truyền đến.
“Im miệng, chuyện ở đây không liên quan đến bà.”
Chỉ một câu, Trì Ý đã hiểu rõ tình huống trước mắt.
Lựa quả hồng mềm để bóp, ba người này hẳn là mấy tên lưu manh thấp bé ở đây, nhìn thấy cô tuổi nhỏ lại chỉ có một mình nên nảy sinh ý đồ xấu.
Thấy Trì Ý nhìn mình chằm chằm không nói câu nào, đại ca đám lưu manh bị cô nhìn, lòng bỗng ngứa ngáy khó nhịn, dùng ánh mắt ngả ngớn nhìn cô từ trên xuống dưới, đến bộ ngực thì ánh mắt dừng lại lâu hơn, giơ tay muốn sờ cằm cô.
“Không có tiền bảo kê cũng không sao, em vui đùa với mấy anh một lát là được.”
Cô gái nhỏ phải bày sạp bán hàng ở đây chắc chắn hoàn cảnh gia đình khó khăn, nhìn dáng vẻ hiền lành dễ bắt nạt thế này, đoán chừng lá gan cũng nhỏ.
Mặt hàng này rất tốt, có xảy ra chuyện cũng không dám làm ầm ĩ.
Nhìn bàn tay bỉ ổi trước mặt, Trì Ý không chút suy nghĩ giơ tay đẩy mạnh ra.
Gã bỉ ổi hoàn toàn bất ngờ trước động tác của Trì Ý, hắn không ngờ cô gái nhỏ trông yếu ớt mà khi đánh người lại mạnh tay đến thế, ‘bộp’ một tiếng, mu bàn tay hắn đỏ lên một mảng, cảm giác đau đớn truyền đến.
“Tôi đoán ba người đều hơn hai mươi tuổi rồi?” Trì Ý lùi lại một bước, bỗng nhiên mở miệng.
“Gì cơ?” Gã bỉ ổi không hiểu tại sao vào lúc này Trì Ý lại hỏi chuyện này.
“Nếu vậy sẽ không được hưởng “Đạo luật bảo vệ người vị thành niên”. Anh thấy tội danh quấy rối thế nào, hay là tội cưỡng gian không thành thì sao. Chỉ một cái cũng đủ cho mấy người ngồi xổm trong Cục Cảnh Sát vài năm.”
Gã bỉ ổi cười cợt trước ngữ khí của Trì Ý: “Dọa anh à, anh lại sợ em quá cơ.”
Trì Ý nhìn anh ta, mặt không biến sắc lấy điện thoại ra, bấm gọi cảnh sát ngay trước mặt anh ta.
“Con mẹ nó mày muốn chết phải không?” Nhìn thấy động tác của Trì Ý, gã bỉ ổi tiến lên một bước muốn giật điện thoại của cô .
Cứ tưởng con nhỏ là quả hồng mềm, ai ngờ lại đá vào tấm sắt.
“Lại thêm một tội đe dọa người khác.” Trì Ý lắc đầu: “Cứ thêm một tội sẽ ngồi xổm thêm bảy tám năm.” Cô giơ điện thoại lên: “Tôi nhớ ở gần đây có đồn công an, anh có tin chỉ cần tôi gọi một cuộc điện thoại, không quá vài phút…”
Trì Ý bỏ ngỏ câu nói.
“Anh, ” Tên đàn em đứng sau lưng gã bỉ ổi thấy Trì Ý nói năng bài bản, có phần bị hù dọa, lôi kéo tên đại ca muốn rời đi.
Vừa nãy bọn họ thấy cô gái nhỏ lẻ loi một mình nên mới nổi lên ác ý, bọn họ thật sự không muốn ngồi xổm trong Cục Cảnh Sát.
“Mày chờ đó.”
Có lẽ cảm thấy cứ thế mà chạy sẽ làm mất uy phong, gã bỉ ổi để lại một câu độc ác rồi mới dắt hai tên đàn em rời đi.
Trong tình huống này Trì Ý giữ im lặng.
Cô ngồi xuống, cúi đầu nhặt mấy con gấu rớt khỏi bao, chuẩn bị thu thập ra về thì có một đôi giày xuất hiện trước mắt.
Giày thể thao trắng tinh, lúc trước cô đã từng nhìn thấy đôi giày kiểu này khi đi dạo trong cửa hàng chuyên doanh*, giá của nó vào khoảng hai ngàn.

Cửa hàng chuyên doanh: cửa hàng chuyên kinh doanh một dòng sản phẩm
Đ

ôi mắt của Trì Ý di chuyển từ cặp chân dài lên trên, đối mặt với người đang từ trên cao nhìn xuống.
“Cậu cũng đến thu tiền bảo kê?”
Là nam sinh trong Trung tâm trò chơi, đuôi lông mày rõ ràng sắc bén, trong miệng cậu còn ngậm que kem, đang cúi đầu nhìn cô.
Cậu đứng ngay điểm ranh giới sáng tối, như ngược chiều ánh sáng mà đến, ngay cả ngũ quan cũng có phần mơ hồ.
Nói thật, trong mắt Trì Ý, nam sinh này không khác gì mấy tên hồi nãy, dù nhìn quần áo cậu mặc trên người thì không đến mức coi trọng vài đồng tiền bảo kê.
“Tiền bảo kê?” Tiêu Chỉ Hàn thấp giọng lặp lại, đôi mắt liếc qua dòng chữ hào hùng trên tấm bìa, cậu nghiêng đầu cười, đá mũi giày vào tấm bìa các tông: “Tôi đến giải cứu cậu.”
“À.” Trì Ý gật đầu, biểu thị mình đã biết.
“Ồ?” Tiêu Chỉ Hàn hơi bất ngờ với phản ứng của Trì Ý, cậu nhíu mày nhìn cô, ra hiệu cô giải thích.
Nghĩ đến chiều nay nam sinh này đã xuất hiện ngăn cản hành động của Tóc Vàng, Trì Ý kiên nhẫn mở miệng: “Cậu có quyền mua còn tôi cũng có quyền không bán.”
Tiêu Chỉ Hàn cầm que kem, cười lộ ra hàm răng trắng bóc đều đặn: “Bây giờ ngay cả người bán hàng cũng kiêu ngạo thế à?”
“Tôi là người, mà đã là người thì ai cũng có tính đó.”
“Tôi có thể bán cho ai đó hoặc có thể đưa cho người ta không lấy một đồng.”
Trì Ý ngồi xổm thu dọn gấu bông nhét vào bao, thấy cậu vẫn đứng yên tại chỗ, nghiêng đầu nhìn cô, khẽ cau mày như đang tự hỏi.
Cô đột nhiên có hứng thú giải thích: “Cậu có từng nghe câu này chưa?”
“Hử?”
“Nếu cậu khiến chủ cửa hàng thích mình, thì người ta có thể tặng cho cậu cả cửa hàng.”
Khóe miệng Tiêu Chỉ Hàn cong lên, hờ hững mở miệng: “Thích tôi?”
Trì Ý ngừng thu dọn gấu bông, nhìn Tiêu Chỉ Hàn từ trên xuống dưới.
Đáy mắt cô không hề che giấu vẻ ghét bỏ khiến thái dương Tiêu Chỉ Hàn giật giật, cậu nghe thấy giọng nói của cô vang lên.
“Tôi xin lỗi,” Trì Ý co được dãn được: “Không biết tôi đã nói hay làm chuyện gì khiến cậu nảy sinh ảo tưởng, tôi thực sự xin lỗi.”
Tiêu Chỉ Hàn khẽ ‘A’ một tiếng.
Trì Ý xách bao gấu bông đứng dậy, đưa con thỏ tai dài trong tay cho Tiêu Chỉ Hàn.
“Tôi cũng cảm thấy gắp gấu bông không hề thú vị, quá dễ dàng để gắp được chúng.” Trì Ý đổi đề tài: “Cảm ơn hành động chiều nay của cậu, ầy, đừng khách sáo với tôi, chỗ này của tôi còn nhiều lắm.”
Sao Tiêu Chỉ Hàn lại không hiểu, câu này chính là câu cậu đã nói lúc chiều.
Bây giờ nghe cô nói, sao lại có cảm giác gợi đòn thế này.
“Đúng rồi.”
Trì Ý đi vài bước, quay đầu nhìn cậu: “Tôi nghĩ cậu nên đọc sách của Twenge và Campbell*, chắc chắn cậu sẽ hiểu rõ.”
Jean Twenge: bà là nhà tâm lý học tại Mỹ, hiện đang là giáo sư Tâm lý học tại Đại học bang San Diego, ngoài ra bà còn là một tác giả, nhà tư vấn và diễn giả.
W. Keith Campbell: ông là nhà tâm lý xã hội được biết đến qua các nghiên cứu về chứng tự yêu bản thân thái quá, hiện là giáo sư khoa Tâm lý học thuộc trường Cao đẳng Khoa học và Nghệ thuật Franklin thuộc Đại học Georgia.
Nhìn bóng lưng cô kéo dài dưới ánh đèn đường, Tiêu Chỉ Hàn như bị ma xui quỷ khiến gõ tìm kiếm, cậu nhìn thấy quyển sách kia.
“Thời đại tự luyến: Tại sao người hiện đại lại yêu bản thân mình đến vậy?”*
Dù trong lòng có dự cảm xấu nhưng khi nhìn thấy kết quả tìm kiếm, Tiêu Chỉ Hàn vẫn không nhịn được nhỏ giọng mắng vài câu.
Cậu còn chưa nói cô giả tạo, cô ngược lại bảo cậu tự luyến?

               Tôm chiên lúa mạch

                  Bánh bao kim sa

   Cuốn sách Trì Ý bảo Tiêu Chỉ Hàn đọc