"Nhưng-"

Tony ngắt lời. “Nếu em cố gắng trả lại tiền cho tôi, ngay lập tức tôi sẽ chuyển một triệu vào tài khoản của em.”

“Điều đó dường như không phải là một mối đe dọa đối với tôi,” ai đó lẩm bẩm.

Hao người đều không ai chú ý đến họ.

“Được rồi, tốt thôi,” Peter hài lòng. “Nhưng anh phải ăn tất cả những gì tôi đưa cho anh. Thỏa thuận?"

“Xong thỏa thuận, gấu boo. Bây giờ hãy đến tham gia cùng chúng tôi.”

“Chỉ khi anh không gọi tôi như thế nữa.”

Tony bĩu môi.

__________

Peter giật mình, trở nên mất tập trung khi điện thoại  trong túi quần jean rung lên. Cậu do dự, bị giằng xé giữa việc không muốn bỏ lỡ từng chi tiết nhỏ nhất trong bài giảng của mình, và tò mò xem ai nhắn tin cho mình. Cậu đợi cho đến khi giáo sư quay lưng lại rồi với lấy điện thoại.

Tony:  Em, tôi và Quỹ Maria Stark tại Ritz. Vào thứ Bảy tới lúc 6 giờ. Em sẽ tham gia hay em sẽ tham gia? 

Peter cảm thấy nghẹn ngào trong từng hơi thở của mình. Cậu chưa bao giờ được mời tham dự bất kỳ sự kiện chính thức nào của Tony. Dù sao thì Tony cũng thích đợi cậu trong phòng thí nghiệm hơn, chiếc áo sơ mi lấm lem dầu mỡ và dầu máy, khuôn mặt chào đón và vui vẻ khi anh trở lại.

Peter:  Ritz??? Tôi không có gì để mặc!

Tony:  Không thành vấn đề. Tôi đã gửi số đo của em cho thợ may. Tôi đã không cập nhật những thông tin mới một thời gian, vì vậy chúng ta sẽ ghé qua để anh ta kiểm tra em và thay đổi bất kỳ thứ gì cần thiết.

Peter:  Anh tự tin rằng tôi sẽ nói có? 

Tony:  Tôi biết em thích mu bàn tay của tôi, Parker. Chúng ta sẽ đi đến chỗ thợ may của tôi vào thứ Sáu. Happy sẽ đón em vào lúc 5 giờ của ngày diễn ra sự kiện, vì vậy hãy chuẩn bị sẵn sàng. Em biết ông ấy sẽ như thế nào khi em đến muộn.

Peter:  Nếu tôi đã có kế hoạch thì sao? Đây là loại thông báo bất ngờ. Và Happy thích tôi, tôi không hiểu anh đang nói về cái gì. 

“

Peter,”
Một giọng nói khàn khàn gọi từ phía trước. “Điện thoại của trò có thú vị hơn bài giảng của tôi không?”

Hai má Peter nóng bừng, hơi ấm truyền đến gáy và hai đầu tai cậu. Cậu đã sợ bị bắt gặp khi đang nghe điện thoại, nhưng Peter không nghĩ rằng Giáo sư Fonua sẽ thực sự quan tâm đến việc đó. Rốt cuộc, đây không phải là trường trung học, và tất cả các giáo sư khác của cậu đều thờ ơ với hầu hết những gì học sinh của họ đạt được trong lớp. Theo cách nhìn của giáo viên, họ không phải là những người trả hàng nghìn đô la để ngồi trong bài học của mình, vì vậy học sinh của họ quyết định xem có đáng để không chú ý hay không.

Có lẽ Peter vẫn còn quá mới để có thể đánh giá chính xác các quy tắc bất thành văn của trường đại học.

“Không, thưa thầy,” Peter nuốt nước bọt, nhét điện thoại xuống dưới đùi bằng bàn tay run rẩy.

Người Nhện đã không làm gì để cải thiện kỹ năng đối đầu của mình với tư cách là Peter Parker già nua. Có lẽ cậu có thể nhờ một trong các Avengers để nhận sự giúp đỡ về nó, nhưng Peter có một mối nghi ngờ sâu sắc rằng cậu sẽ bị cười ra trước khi cậu nói xong.
Đó có thể là sự sợ hãi của Peter khi nói chuyện, nhưng không phải việc giữ một mức độ sợ hãi đối với một nhóm siêu anh hùng mà cậu hầu như không biết là điều bình thường sao?

“Vậy thì tôi không muốn nhìn thấy nó,” Giáo sư Fonua khịt mũi một cách ngạo mạn, quay trở lại bục giảng với vẻ mặt cáu kỉnh.

Peter ngồi thụp xuống ghế, tránh những ánh mắt quan tâm nhẹ nhàng của các bạn học, và ôm chặt lấy đầu gối cho đến khi bài giảng tiếp tục.

Peter từ chối nhìn vào điện thoại của mình cho đến khi bài giảng kết thúc và cậu đang trên đường về nhà, quá xấu hổ để làm nhiều việc hơn là chạm vào nó. Cậu bật màn hình trên tàu, xem hàng loạt thông báo hiện ra. Trong số đó có một số tin nhắn từ Tony.

Tony:  Kế hoạch nào có thể tốt hơn kế hoạch với Tony Stark? Tôi sẽ cho Happy biết em đã nói điều đó và xem ông ấy sẽ nghĩ gì.

Tony : Tôi có quá tự phụ không? Em không cần phải đi với tôi, Pete.

Tony:  Ngủ đi và quay lại với tôi.

Có lẽ sự im lặng của cậu đã làm Tony lo lắng.
Peter không để tâm đến suy nghĩ đó lâu, gạt bỏ nó để nhắn tin lại cho Tony. Tony, cảm thấy lo lắng vì Peter? Như thế?

Peter:  Tôi sẽ đi với anh, nhưng chỉ khi anh ở bên tôi suốt thời gian đó. Tôi không muốn bị bỏ lại một mình với tất cả những người này.