Zanka không biết ý tưởng này đến từ đâu. Nó quá đột ngột, đến nỗi em không thể tưởng tượng mình lại rơi vào tình huống này.

Tình huống đó là: Enjin, với bộ ngực trần và mái tóc rối bời, đang nhẹ nhàng giữ tay Zanka, làm một việc mà Zanka chưa bao giờ hình dung trong suốt cuộc đời mình.

Enjin đang sơn móng tay cho em.

Mọi chuyện bắt đầu bằng một cuộc trò chuyện đơn giản, sau khi họ vừa hoàn thành trọn vẹn hai hiệp chịch choạc (Zanka vẫn còn đỏ mặt khi nhớ lại việc mình thực sự làm chuyện đó với Enjin), đáng lẽ họ phải mệt mỏi lắm rồi, nhưng họ lại không thể ngủ được.

Thường thì giấc ngủ đến rất dễ dàng sau những hoạt động vã mồ hôi như vậy, nhưng họ lại quá thư thái, quá thư giãn, để cơn buồn ngủ cướp đi sự yên bình. Vì vậy, cuối cùng họ chỉ ôm nhau và trò chuyện.

Zanka yêu thích những khoảnh khắc như thế này, lúc em có thể chia sẻ mọi thứ với Enjin; có thể là ý kiến, suy nghĩ, hay thậm chí đơn giản chỉ là những câu chuyện vô thưởng vô phạt.

Zanka vừa dùng ngón tay lần theo lòng bàn tay Enjin, khi một câu hỏi chợt nảy ra trong đầu em.

“Ai sơn móng tay cho anh vậy?” Em chạm nhẹ vào màu đen bao phủ đầu ngón tay gã. Thật buồn cười khi vẻ ngoài này đã hòa quyện quá tốt với Enjin, đến mức Zanka chưa bao giờ nghĩ rằng người đàn ông này, tất nhiên rồi, không phải sinh ra đã có móng tay màu than. Em chợt nhận ra mình chưa bao giờ thấy Enjin mà không sơn móng tay.

Và thành thật mà nói, em cũng không thể hình dung Enjin mà không có chúng.

“À, mấy cái này hả?” Enjin duỗi các ngón tay. Cảnh tượng đó chưa bao giờ thất bại trong việc khuấy động ngọn lửa bên trong em.

Trông chúng thật mạnh mẽ khi cầm Umbreaker, đánh bại quái vật trong trận chiến.

Nhưng chúng thực sự lại dịu dàng làm sao, khi xoa rối tóc Rudo, búng mũi Riyo, hay ôm lấy mặt Zanka.

Thật là một sự mâu thuẫn đẹp đẽ.

Zanka lần vào giữa kẽ tay, nhìn những ngón tay đang khép hờ trên người mình, mê hoặc em.

Chúng mềm mại làm sao khi giam cầm em; mặc cho những vết chai sần, mặc cho sự thô ráp.

“Tùy ngày thôi,” Enjin siết chặt đôi tay đang nắm vào nhau của họ, mỉm cười khi ánh mắt gã chạm vào chúng.

“Ý anh là sao?” Zanka rúc vào gần hơn, kéo đôi tay đó về phía ngực mình, như thể điều đó có thể mang lại thêm chút ấm áp nào đó cho làn da trần của em. Enjin nghiêng về phía em, tự nhiên tìm về phía Zanka.

“À, thỉnh thoảng là Semiu,” Enjin xoa ngón cái lên các khớp ngón tay đang quấn chặt của họ. “Cô ấy có mắt thẩm mỹ tuyệt vời, kỹ thuật hoàn hảo, không bao giờ sơn lem ra ngoài.”

Ý nghĩ về Semiu đang cúi người trên bàn để sơn móng tay cho Enjin quá xa vời đến mức Zanka không thể nhịn được mà phì cười.

Enjin hừ một tiếng. “Cứ cười đi, anh là người cô ấy yêu thích nhất, chỉ sau Corvus thôi. Nếu cô ấy không quá bận rộn với công việc, tụi anh có thể nói chuyện hàng giờ trong lúc cô ấy sơn móng tay cho anh.”

Zanka cố hình dung sự phi lý trong câu chuyện của Enjin, nhưng ngay cả khi nghe thật buồn cười, em lại thấy mình có thể hình dung ra cảnh tượng đó. Họ thực sự có thể nói chuyện hàng giờ, và Semiu luôn quý mến Enjin, mặc dù cô luôn phủ nhận điều đó. Semiu nổi tiếng vì sự tỉ mỉ và chú ý đến từng chi tiết, nên không có gì ngạc nhiên khi cô có thể sơn móng tay một cách hoàn hảo.

“Thế còn những lúc khác?” Zanka siết chặt đôi tay đang xoắn xuýt với nhau.

“Riyo,” Enjin nói. “Anh muốn nghĩ đó là một liệu pháp, một khoảng thời gian thư giãn kiểu vậy. Nhóc ấy bảo ghét sơn móng tay màu, nhưng cô nhóc ấy luôn tự đề nghị làm cho anh mỗi khi anh cần sơn lại. Anh tự làm cũng được, nhưng cần gì phải nhọc công khi anh có thể nhờ cô nhóc làm cho?”

Zanka nhớ rõ mình đã vô tình nghe được điều gì đó tương tự từ Enjin và Riyo. Nhưng vào lúc đó, em không thực sự chú ý đến những gì họ đang nói.

Zanka là một người nhỏ nhen, đó là một sự thật mà em chưa bao giờ giấu giếm bản thân hay bất cứ ai. Em hơi khó chịu vì giờ em mới phát hiện ra chuyện này. Nếu em không hỏi Enjin, em có lẽ sẽ không bao giờ biết.

“Đừng cau mày, em sẽ có nếp nhăn nhanh hơn anh đó, Zanka,” Enjin cười, đương nhiên, gã đã nhận ra sự thay đổi nhỏ xíu trong biểu cảm của em. Kể từ khi họ hẹn hò, Enjin càng công khai hơn trong việc thừa nhận sự thay đổi cảm xúc nhanh chóng của Zanka. Điều đó hữu ích trong chiến đấu, hoặc cãi vã; nhưng nó lại gây khó chịu cho Zanka khi mục đích của gã chỉ là trêu chọc và chọc ghẹo em.

“Em chưa bao giờ biết chuyện đó,” Zanka thở dài.

Enjin cười toe toét, kéo đôi tay đang nối liền của họ lên môi, hôn lên các khớp ngón tay; như thể gã đang xin lỗi.

Những nếp nhăn trên trán Zanka tan đi trước hành động vuốt ve đó. Enjin luôn biết cách tốt nhất để dập tắt ngọn lửa bực bội trong em.

“Này, Zanka,” Enjin đột nhiên choàng tỉnh như thể gã vừa nảy ra một ý tưởng lớn.

“Hửm?”

Với đôi mắt long lanh và sự hào hứng gần như trẻ con, Enjin nhìn em một cách nghiêm túc.

“Sao anh không sơn móng tay cho em nhỉ?”

Và đó là cách cả hai rơi vào tình huống này.

Tình huống đó là: Enjin, với bộ ngực trần và mái tóc rối bời, đang nhẹ nhàng giữ tay Zanka, làm một việc mà Zanka chưa bao giờ hình dung trong suốt cuộc đời mình.

Sau một chuyến đi chớp nhoáng đến phòng gã, giờ đây Zanka đang ngồi trên giường, còn Enjin đang cẩn thận phủ lên móng tay em đúng tông màu đen mà gã đang dùng. Có lẽ Enjin đã tự làm việc này lâu rồi, nên gã rất nhanh nhẹn và tỉ mỉ trong việc thực hiện tác phẩm của mình. Mặc dù thỉnh thoảng có người giúp, nhưng bản thân Enjin đã là một người khéo léo.

“Anh nói những điều này, vì anh tin tưởng em, Zanka,” Enjin nói, ánh mắt dán chặt vào công việc, đến mức gã không thấy được cái cách Zanka ngớ ngẩn đỏ mặt trước lời nói của mình.

Enjin tin tưởng mình, tim em bay bổng.

Bởi vì anh ấy là bạn trai mình, lý trí em nhắc nhở.

Lời gợi nhắc ấy chỉ làm Zanka thêm đỏ mặt.

May mắn thay, toàn bộ cuộc tranh luận nội tâm đó chỉ xảy ra bên trong, nên Zanka vẫn có thể tỏ ra bình tĩnh và rất bình thường™ ngay cả sau lời khen ngợi bâng quơ đó (mà thực ra cũng không hẳn là khen ngợi, chỉ là một sự thật).

“Anh đã từng sơn móng tay cho Corvus một lần,” Enjin cười khúc khích, nhúng cọ vào lọ sơn lần nữa. “Ngài bắt gặp anh và Semiu đang sơn cho nhau, và ngài tò mò. Cuối cùng anh đã rủ rê được ngài sơn cùng tông màu. Semiu thì không vui lắm.”

Ý nghĩ về người sếp đáng kính của họ, thủ lĩnh tổ chức, lại chiều theo yêu cầu của Enjin thật khó tin, khiến Zanka chỉ biết nhìn gã với vẻ nghi ngờ, cố gắng lắm mới kiềm được tiếng cười.

Enjin ngước lên, và ngay lập tức bĩu môi khi phản ứng của em không như gã mong đợi.

“Anh không bịa chuyện đâu,” Enjin khăng khăng. “Hỏi Semiu mà xem, cô ấy sẽ nói với em, chuyện đó thực sự đã xảy ra.”

Chỉ cần nghĩ đến việc phải làm phiền Semiu chỉ để xác nhận câu chuyện của Enjin có thật hay không, đã đủ để Zanka bật cười.

Zanka cười khúc khích.

Enjin có vẻ ngạc nhiên trước sự thay đổi phản ứng này, nhưng nụ cười rạng rỡ sau đó của gã càng rộng hơn.

Điều đó cũng đủ để khích lệ tinh thần Enjin tiếp tục kể chuyện.

“Anh cũng sơn cho Gris một lần. Anh ta thua cá cược với anh, và Riyo thực sự đã giúp anh mua cho anh ta một lọ sơn móng tay màu hồng chói lọi, và chết tiệt, đó là một trong những lần cá cược tuyệt vời nhất mà anh từng thắng.” Enjin thổi nhẹ lên chiếc móng vừa được phủ sơn. “Ảnh không thể tháo găng tay ra suốt gần một tuần.”

Enjin tiếp tục chia sẻ nhiều câu chuyện khác nhau liên quan đến chủ đề này, và một phần bé nhỏ trong Zanka cảm thấy ghen tị vì em chưa từng biết về những chuyện này trước đây. Nhưng phần lớn hơn trong em không cảm thấy gì ngoài niềm vui sướng, trước sự hạnh phúc chân thật mà Enjin đã thể hiện. Cái cách gã có thể dễ dàng chia sẻ những câu chuyện đó với em, cho phép Zanka bước vào những câu chuyện này, mặc dù em không thực sự tham gia vào những ký ức đó.

Enjin có lẽ chưa từng nghĩ đến việc kể những câu chuyện này trước đây, cũng không ngờ rằng sẽ có người thực sự chịu lắng nghe; Zanka hạnh phúc vì mình là người đã tạo ra cơ hội đó cho gã.

“Xong rồi,” Enjin lên tiếng, từ từ nắm lấy cổ tay Zanka để khoe thành quả của mình. Thật kỳ lạ khi thấy móng tay em có màu, cứ như thể chúng không phải là một phần của cơ thể em vậy.

Những chiếc móng trước đây trống trơn, nhàm chán và trần trụi giờ đã được phủ một lớp sơn đen, một cách nào đó lại làm nổi bật các ngón tay của em. Zanka nghĩ chúng trông kỳ cục, nhưng em không hề ghét chúng. Đó là một điểm nhấn dễ thương, càng tuyệt vời hơn vì Enjin đã tự tay làm chúng.

“Zanka,” Enjin gọi. Zanka rời mắt khỏi tác phẩm nghệ thuật của Enjin, chỉ để thấy chính gã nghệ sĩ đang cầm tay em, xòe lòng bàn tay em ra trên tay gã, rồi đặt bàn tay còn lại của mình vào để so sánh.

Sự khác biệt rõ ràng về thể chất này chưa bao giờ thất bại trong việc khiến em rùng mình.

Làm sao những bàn tay to lớn, mạnh mẽ, thô ráp đến thế; lại có thể mềm mại và nhẹ nhàng, mang theo thật nhiều yêu thương và quan tâm?

“Anh nghe nói các cặp đôi dạo này thích dùng đồ đôi,” những lời này được nói ra hết sức tự nhiên, như thể chúng không khiến tim em đột ngột ngừng đập. Hoặc là Enjin không hề hay biết, hoặc gã chỉ đang cố ý trêu chọc, gã tiếp tục: “Cái này cũng tính là đồ đôi, phải không?”

Cơn thôi thúc rụt tay lại và giấu mặt sau chúng mạnh mẽ đến mức Zanka đã suýt làm như vậy.

Thật không may, Enjin không cho phép em làm thế.

Và như thể gã chưa hài lòng khi Zanka chưa đủ bối rối, Zanka chỉ có thể đứng hình và kinh hoàng nhìn Enjin cúi xuống đặt một nụ hôn lên mu bàn tay em.

Zanka có lẽ đã chết ngất ngay lúc đó, nếu không phải là câu nói tiếp theo Enjin thì thầm khi nhìn thẳng vào mắt em.

“Giờ thì em sơn móng tay giống anh rồi, anh không cần phải nói với ai, rằng em là của anh nữa.”