Chương 10: Những cuộc trò chuyện
AN: Chương này đã được cập nhật vào ngày 22/01/2024

Harry tự mình đảm nhận việc nói với Ron về thỏa thuận giữa Hermione và Draco liên quan đến việc Draco sẽ bảo vệ cô khỏi Nott. Cậu nghĩ Ron có lẽ sẽ không tự ghép nối mọi thứ để hiểu ra vấn đề, và vì sự an toàn của Malfoy – cũng như sự tỉnh táo của Hermione – cậu sẵn lòng giúp đỡ.

Ron có vẻ khó chịu trước đề nghị đó, nhưng Harry nghi ngờ rằng cậu đã quá mệt mỏi vì cứ đứng về phía đối lập với Hermione, nên ngoài vài câu càu nhàu về "con chồn ranh ma" và "thằng bệnh hoạn Nott", cậu không nói thêm gì nhiều.

Thật tốt khi Harry đã cảnh báo Ron trước về sự "quái dị" sắp tới của Draco, bởi họ còn chưa ăn xong bữa sáng ngày hôm sau thì một Draco đắc ý đã lững thững tiến tới bàn Gryffindor như con mèo vừa vồ được hũ kem.

"Muốn gì đây, chồn?" Harry gắt lên. Việc giữ đúng vai không hề khó khi Draco liếc nhìn cậu với ánh mắt khinh khỉnh. Màn diễn của Draco hoàn hảo đến mức Harry, vì Hermione, thực sự cảm thấy nhẹ nhõm. Đó là một kiểu tôn trọng kỳ lạ dành cho Draco, dù việc gạt bỏ những định kiến cũ không hề dễ dàng.

"Không phải chuyện của mày, Potter." Draco phun ra cái tên của cậu như thể đó là một lời nguyền. Hắn phớt lờ tất cả những người khác trên bàn, chuyển sự chú ý sang Hermione, người từ nãy đến giờ vẫn ngồi quay lưng lại phía Malfoy, lưng thẳng cứng.

"Granger..." Draco rù rì, giọng trầm hơn bình thường.

"Mày muốn gì, Malfoy?" Hermione gắt, ngẩng lên nhìn hắn. Ngay cả ánh mắt hắn cũng diễn đúng vai. Cô thầm nhẹ nhõm vì kỹ năng diễn xuất của Draco tốt đến vậy; điều đó có thể cứu hắn về lâu dài. Tuy vậy, khi thấy ánh nhìn ấy lần đầu tiên sau nhiều tháng hướng về mình, cô vẫn không khỏi rùng mình.

"Trông cũng được đấy, Granger..." Draco thì thầm, nở nụ cười hiểm độc trên đôi môi hoàn hảo.

Hermione lại cứng người khi Ron bật lên:

"Tránh xa cô ấy ra, Malfoy!" Ron gầm lên, siết chặt nắm đấm. Dù tất cả chỉ là diễn kịch, nhưng cái cách Malfoy nhìn Hermione của cậu khiến thứ gì đó trong Ron bùng nổ.

"Bình tĩnh đi, Weasel." Draco cười khẽ, đã quay người rời khỏi bàn. Hắn ngoái lại nhìn Hermione lần cuối. "Ai nói Máu Bùn không có ích chứ?"

Hermione cắn chặt lưỡi, tự nhắc mình rằng tất cả chỉ là diễn.

Harry và Ron đều bật dậy khỏi chỗ, nhưng Hermione kéo họ ngồi xuống.

"Thôi đi!" cô nói lớn đủ để những người xung quanh nghe thấy. "Hắn không đáng."

Draco đã cố tình nói đủ lớn để phần lớn Gryffindor nghe được, nên Hermione cũng đảm bảo mình được nghe thấy. Cô liếc sang Draco, lúc này đang bị Pansy mắng xối xả. Một ý nghĩ lướt qua đầu cô – liệu Pansy có lý do để ghen không? Cô gạt nó đi. Draco sẽ không nói dối cô nữa. Cô tin hắn. Cô phải tin.

Draco phải dồn toàn bộ ý chí mới thực hiện được bước đi đầu tiên trong việc "đánh dấu chủ quyền" với Hermione. Thực ra hắn chỉ cần lo về phía Slytherin. Không nhà nào khác ở Hogwarts lại muốn ép buộc Hermione ngay từ đầu. Nhưng để mọi chuyện đáng tin, ai cũng phải nghĩ rằng hắn có thứ hứng thú bệnh hoạn nào đó với cô.

Khi Draco trở lại bàn Slytherin, Nott đang cau có, và Draco cảm thấy vô cùng hả hê. Thằng bệnh hoạn đó đáng bị như vậy. Suốt cả đời – kể cả khi còn là thằng nhóc hư hỏng và ngu dốt – Draco chưa bao giờ hiểu nổi vì sao những gã như nhà Nott lại thấy khoái cảm khi ép buộc phụ nữ. Nếu cô ta không thích, thì có ý nghĩa gì? Ai muốn bị ghét ngay trên giường chứ?

Hắn nhanh chóng bị kéo khỏi dòng suy nghĩ vui vẻ đó – khi Pansy ngồi phịch xuống bên cạnh với vẻ bực bội.

"Nhân danh Merlin, Draco, vừa rồi là cái gì vậy?" cô hỏi, mắt bốc lửa giận dữ.

"Tao không hiểu mày đang nói gì, Pansy," Draco kéo dài giọng.

"Thật à? Mày vừa tán tỉnh con Máu Bùn đó!" Pansy gần như hét lên, dù vẫn giữ giọng đủ nhỏ để chỉ Slytherin nghe thấy.

"Thì sao?" Draco đáp. "Nó vô dụng, nhưng trông cũng đẹp nếu bị trói vào cột giường của tao."

Những cái gật đầu tán đồng từ đám con trai xung quanh khiến hắn càng bực bội hơn, nhưng hắn vẫn diễn tiếp. Pansy thì nghẹn lời vì tức giận.

"Thấy chưa, Pans? Nó nóng bỏng đấy. Bẩn thỉu, không đáng liếm giày tao, nhưng tao không định cho nó liếm giày," hắn nói, nhướng mày đầy ẩn ý.

Hắn ghê tởm chính mình vì nói ra những lời đó, nhưng biết chúng sẽ hợp tai đám con trai Slytherin. Tất cả chỉ để giữ Hermione an toàn – hắn tự nhắc mình.

"Nhưng mày nói năm nay không thể có quan hệ," Pansy nói, gần như rên rỉ. Điều đó khiến Draco khó chịu. Hắn quan tâm Pansy theo cách riêng – họ lớn lên cùng nhau – nhưng cô ích kỷ, độc ác, mưu mô, và cư xử như đứa trẻ hư khi không được như ý. Những đặc điểm mà họ từng cùng chia sẻ giờ chỉ làm nổi bật việc hắn đã thay đổi nhiều thế nào kể từ khi Voldemort bước vào cuộc đời – và cả căn nhà – của hắn.

"Và tao vẫn vậy," Draco nói. "Tao sẽ ngủ với nó, chứ không cưới nó đâu, Pansy." Hắn đảo mắt.

Pansy hậm hực. Hắn biết cô đang ghen và phải xử lý chuyện này thật khéo.

"Nghe này, Pans. Mày biết tình hình rồi. Đây là một phần công việc của tao với tư cách Malfoy." Hắn biết cô hiểu hắn thực sự muốn nói gì: nhiệm vụ của một Tử Thần Thực Tử.

"Được thôi," cô lại hừ. "Cứ ngủ với con Máu Bùn đầu xù đó đi. Xem tao có quan tâm không."

Cô quay ngoắt bỏ ra khỏi Đại Sảnh.

Draco quay sang đám con trai:

"Còn tụi mày nữa. Granger là của tao. Bất cứ ai đang nghĩ tới chuyện gì thì thôi đi – tao đã tuyên bố rồi."

Vì gần như mọi Slytherin đều xuất thân từ dòng thuần huyết lâu đời, họ hiểu rõ điều đó nghĩa là gì. Gia tộc Malfoy là một trong những gia tộc thuần huyết cổ xưa nhất. Nếu Draco tuyên bố chủ quyền với một Máu Bùn, thì không ai được đụng tới cô.

Nott chỉ im lặng cắm mặt vào bát cháo yến mạch.

"Tôi đoán trò muốn nói chuyện gì đó với tôi," Snape kéo dài giọng từ phía bàn làm việc, không ngẩng đầu khỏi tờ giấy da đang viết.

Draco để Hermione yên suốt cả ngày, và giờ đang đến buổi học Bế Tâm Thuật.

"Thầy nói gì vậy?" Draco hỏi, dừng bước.

"Là Trưởng nhà Slytherin, tôi biết khá nhiều chuyện xảy ra ở đó," Snape nói. "Và tôi vừa nghe một tin đồn rất đáng lo."

"À." Draco thở phào. Hắn đã lo đó là chuyện lớn hơn, như việc vỏ bọc của hắn sắp bị lộ. "Em có thể giải thích."

"Vì lợi ích của trò, tôi hy vọng vậy. Cô Granger có thể gây khó chịu, nhưng cô ấy vẫn là con người, xứng đáng được tôn trọng," Snape nói nghiêm túc. "Chưa kể cô ấy còn là cấp trên của trò trong Hội Phượng Hoàng."

"Em hoàn toàn đồng ý," Draco nói. "Chuyện là Theo Nott đã đe dọa làm hại cô ấy. Ý em là, kiểu như..."

"Tôi biết rõ loại nguy hiểm mà Nott muốn đặt cô Granger vào," Snape nói, giơ tay ngăn Draco giải thích tiếp. "Tôi đoán trò quyết định dùng danh tiếng của mình để bảo vệ cô ấy."

"Vâng, thưa thầy."

"Và tôi cũng đoán trò muốn nói thêm điều gì đó về bản chất mối quan hệ giữa trò và cô Granger."

"Làm sao thầy làm được vậy?" Draco bật ra. Cứ như Snape đọc được suy nghĩ hắn mà không cần dùng Legilimency.

Snape khẽ nhếch môi.

"Sau hai mươi năm đọc vị con người, trò sẽ thấy không nhiều thứ qua mắt được tôi."

"Vậy là em lại có thêm một điều phải giấu Chúa Tể Hắc Ám," Draco thở dài.

"Trò làm khá tốt đấy," Snape khen. "Nhưng tôi phải hỏi. Trò chắc chắn muốn theo đuổi chuyện này chứ?"

"Ý thầy là sao?" Draco hỏi, lập tức bị chạm tự ái.

"Ý tôi là trò và Hermione đã ở trong nguy hiểm lớn. Nguy hiểm đó chỉ tăng lên nếu thêm yếu tố tình cảm. Liệu cái giá đó có đáng không?"

Draco bắt đầu nổi giận. Chuyện riêng của hắn đâu phải việc của Snape. Hắn phải quên cảm xúc của mình chỉ vì mọi thứ sẽ khó hơn sao? Chẳng phải hắn đã làm vậy suốt đời rồi sao? Và chính điều đó mới đưa hắn đến hoàn cảnh này?

"Em không quan tâm khó đến mức nào," Draco nói. "Cô ấy có ý nghĩa với em. Và em sẽ không sống cả đời vứt bỏ cảm xúc của mình chỉ vì như vậy dễ hơn."

Snape nhìn hắn nghiêm khắc.

"Đó là cuộc đời của trò, Draco. Trò gần như đã là người lớn. Tôi chỉ đưa ra lời khuyên từ kinh nghiệm."

"Cảm ơn thầy, nhưng em sẽ không đổi ý."

"Được thôi. Ta sẽ bắt đầu tối nay."

Snape thở dài. Cậu bé này phải tự học bài học của mình. Ông nhớ khi bằng tuổi Draco, ông từng nghĩ cả thế giới xoay quanh Lily Evans. Cô đã khiến trái tim ông tan vỡ và để ông tổn thương. Ông hy vọng Draco không phải học bài học đó theo cách đau đớn.

"Snape," Draco nói, nhìn lên. "Thầy có thể đừng cư xử như thể tận thế đến nơi được không?"

"Ta là giáo sư của trò, công việc của ta là—"

"Nhưng thầy cũng là cha đỡ đầu của em." Draco cắt lời. "Và thầy là người duy nhất thật sự hiểu em đang trải qua điều gì. Em chỉ ước thầy..."

Hắn ngập ngừng tìm từ.

"Em không thể ngừng cảm xúc của mình với Hermione, được chưa. Em đã thử rồi. Giả vờ không quan tâm chỉ làm nhiệm vụ tệ hơn."

Snape suy nghĩ một lúc.

"Có lẽ trò nói đúng," ông thừa nhận. "Nhưng nếu tình cảm của trò bị phát hiện, cô ấy sẽ gặp nguy hiểm lớn hơn nhiều so với khả năng bảo vệ của trò."

Ông biết điều đó từ chính trải nghiệm của mình.

Draco rùng mình. Làm sao một người mà hai tháng trước còn chẳng quan trọng với hắn lại trở thành trung tâm cuộc đời hắn?

"Em hiểu. Vậy hãy giúp em giấu nó."

Snape gật đầu, và buổi học bắt đầu.

Hermione không biết có phải mình quá đa nghi hay không, nhưng cô cảm thấy có ai đó đang theo dõi mình.

Không hẳn là theo dõi. Giống như... quan sát.

Mỗi lần cô quay lại nhìn thì không thấy ai staring. Cô bắt gặp Draco liếc nhìn mình vài lần, nhưng không phải vậy. Cô đã chờ đợi điều đó rồi.

Thú thật, theo cách kỳ lạ nào đó, hành động của Draco trước mặt cả trường lại khiến cô... hơi kích thích. Dù cô không chắc mình muốn tìm hiểu cảm giác đó sâu hơn.

Hermione không phải kiểu người quá khắt khe hay cổ hủ, nhưng tình dục chưa bao giờ thật sự khiến cô hứng thú. Tất nhiên, thỉnh thoảng cô cũng có vài giấc mơ ướt át, thường là về những người đàn ông không rõ mặt. Viktor Krum đôi khi đóng vai chính. Khi còn nhỏ hơn, cô từng mơ Ron hôn mình.

Nhưng nhìn chung Hermione luôn bận rộn với việc học và những thứ phải làm, nên hiếm khi nghĩ đến tình dục theo nghĩa thực sự.

Tuy vậy, dạo gần đây, mỗi khi Draco ở gần, cô lại cảm thấy những luồng tê nhẹ lạ lùng. Có lẽ vì họ thực sự đang trong một mối quan hệ. Cô chưa từng có mối quan hệ nào nghiêm túc.

Có lẽ vì nó bị cấm đoán. Trước đây cô chưa từng nghĩ mình là kiểu người bị kích thích bởi điều đó.

Hoặc đơn giản đó là diễn biến tự nhiên khi người ta có cảm xúc như cô dành cho Draco.

Dù là gì đi nữa, cảm giác ấy vẫn dễ chịu, dù khó hiểu.

Cô thở dài rồi quay lại vấn đề trước mắt. Vì sao cô cảm thấy có ai đó đang nhìn mình?

Cô nhìn về phía bàn Slytherin. Trước khi ánh mắt dừng lại ở Draco, cô nhận ra hắn.

Theo Nott quay đầu đi rất nhanh – nhưng không đủ nhanh để cô không kịp thấy hắn vừa nhìn chằm chằm vào sau gáy cô.

Tim Hermione đập nhanh, nhưng cô xua đi nỗi sợ.

Ngay cả khi Nott bằng cách nào đó vượt qua được phòng vệ của cô, Draco cũng sẽ không để chuyện gì xảy ra. Hơn nữa Harry luôn đi cùng cô. Có lẽ Nott chỉ tức giận vì "đồ chơi" của hắn đã bị giành mất.

"Harry, Ron, hai cậu sẵn sàng đi chưa?" Hermione hỏi. Cô thật sự muốn rời khỏi đó. Cô cần hoàn thành bài tập trước khi gặp Draco tối nay.

Cô mỉm cười nhẹ khi nghĩ đến điều đó.

Điều cô thực sự cần là chút thời gian riêng với Draco. Ngay cả trước khi họ thừa nhận tình cảm với nhau, ở bên hắn cũng khiến năm học khó khăn và đầy căng thẳng này trở nên dễ chịu hơn một chút.

"Ừ, đi thôi," Harry nói.

"Khi nãy hai cậu thấy Nott nhìn không?" Ron hỏi khi họ ra khỏi phòng.

"Có," Hermione thở dài. "Không sao đâu. Hắn không phải mối đe dọa."

"Dù vậy," Harry nói, "vẫn phải cẩn thận."

Hermione chỉ gật đầu.

Draco cảm thấy dễ chịu hơn ngay khi Hermione bước qua cánh cửa của Phòng Cần Thiết. Trước hết là vì hắn nhớ cô. Sau khi dành quá nhiều thời gian bên nhau trong kỳ nghỉ, việc không được gặp cô khiến hắn có cảm giác như đang bị "cai nghiện" vì thiếu tiếp xúc.

Hơn nữa còn có chuyện cách hắn cư xử với cô ở trường. Hắn biết cô hiểu đó chỉ là một phần của kế hoạch, nhưng điều đó không ngăn hắn lo rằng mình có thể đã đi quá xa, hoặc khiến cô khó chịu. Nhưng hắn đang lừa ai chứ? Chẳng phải đó chính là mục đích sao?

"Chào," Hermione mỉm cười khi bước vào phòng. "Sao trông anh lo lắng vậy? Có chuyện gì mới xảy ra à?"

Draco mỉm cười lại và lắc đầu.

"Không. Anh chỉ không biết em có tức chuyện bữa sáng hôm trước không thôi."

"Tất nhiên là không, Draco," Hermione nói, ngồi phịch xuống ghế sofa cạnh hắn. Thấy hắn có vẻ căng thẳng, cô đặt tay mình vào tay hắn và siết nhẹ. "Em biết chuyện này sẽ xảy ra mà," cô nhắc lại. "Với lại, nhìn phản ứng của mọi người khi anh bắt đầu tán tỉnh em thật buồn cười."

"Anh rất vui vì có thể mua vui cho em," Draco bĩu môi.

"Không, em không có ý đó," Hermione thở dài. "Ý em là... mọi người thấy rất kỳ khi anh thể hiện sự quan tâm... kiểu tình dục với em," cô giải thích. "Anh đã nói toạc ra rằng em xấu xí suốt gần sáu năm rồi," cô nói, nhìn xuống bàn tay đang đan vào nhau.

Thực ra bản thân cô cũng thấy khó hiểu. Làm sao một phút trước cô còn bị coi là xấu xí, phút sau lại trở thành đối tượng khiến hắn say mê? Mọi chuyện giữa họ diễn ra quá nhanh, cô vẫn đang cố theo kịp.

Draco nhìn cô, thấy rõ những suy nghĩ đang chạy trong đầu cô.

"Hermione, em có nghĩ anh vẫn nhìn em như trước không?" hắn hỏi sau một khoảng im lặng dài.

"Không," Hermione thừa nhận, vẫn không nhìn hắn. "Nhưng người ta vẫn phải thắc mắc tại sao bây giờ anh lại bị em hấp dẫn, khi chỉ vài tháng trước thôi anh còn thà ăn chính chân mình còn hơn nghĩ đến việc có quan hệ với em."

"Anh không đến mức đó đâu," Draco cười khẽ, cố làm nhẹ bầu không khí. Hermione cũng mỉm cười một chút.

"Nói thật nhé, anh chưa bao giờ nghĩ em xấu," Draco nói, hơi khó giải thích. "Anh chỉ... chưa bao giờ nghĩ về em theo cách đó. Nhưng anh biết đủ về con gái để hiểu rằng nếu chê ngoại hình của em thì sẽ làm em tổn thương nhất. Rõ ràng anh không thể chê trí thông minh của em, vì em đang đá đít anh ở mọi môn học."

Hermione bật cười.

"Không sao đâu," Hermione thở dài. "Em tin rằng bây giờ anh bị em hấp dẫn. Nếu không thì anh đâu mất công khiến em phải thừa nhận tình cảm với anh. Anh không còn là tên khốn thù vặt như trước nữa, nên em không nghĩ đó là trò chơi. Chỉ là... thật kỳ khi từ chỗ không nghĩ về em theo cách đó lại nhảy thẳng vào một mối quan hệ."

"Em nghĩ quá nhiều rồi, Hermione." Draco mỉm cười, vòng tay qua vai cô. "Với lại, trước đây em cũng đâu thấy anh hấp dẫn."

Khi thấy má cô đỏ bừng, mắt hắn mở to.

"Em có à?" hắn bật cười lớn.

"Im đi, Draco," Hermione đỏ mặt, quay đi. "Tất nhiên là em thấy anh hấp dẫn. Đi soi gương đi," cô lầm bầm. "Nhưng anh là một tên khốn độc ác, và con gái có vẻ kiểm soát hormone tốt hơn con trai."

Draco sững người một lúc. Hắn không nhớ trong suốt những năm ở Hogwarts Hermione từng để lộ dù chỉ một chút rằng cô bị hắn thu hút cho đến khi họ bắt đầu làm việc cùng nhau.

"Wow..." hắn nói. Ý nghĩ đó thật thú vị.

"Tuyệt thật đấy," Hermione nói, nhích xa hắn hơn. "Giờ em đã thổi phồng cái tôi của anh lên mức khổng lồ rồi, chúng ta quay lại việc chính được chưa?"

Draco nhích lại gần.

"Thôi nào, Hermione. Anh chỉ ngạc nhiên thôi. Em giấu giỏi thật."

"Không phải em si mê anh đâu nhé, đồ ngốc!" Hermione hậm hực. "Nếu thỉnh thoảng em nhìn sang, và anh tình cờ không hành xử như một tên khốn không thể tưởng tượng nổi, và ánh sáng chiếu vào anh đúng lúc... thì em chỉ đơn giản là đánh giá cao sự hấp dẫn không thể phủ nhận của gương mặt anh. Không có nghĩa là em chờ anh lao vào cưỡng hôn em đâu."

Draco biết cô đang xấu hổ vì bị lộ và bực mình vì hắn khoe khoang.

"Hermione, lại đây," hắn dịu giọng, kéo cô lại gần. Hắn thử hôn nhẹ lên má cô. Cô không né nên hắn ôm cô sát hơn.

"Nói thật nhé, lý do anh chưa bao giờ nghĩ về em theo cách đó không phải vì em không hấp dẫn. Thực ra em đẹp theo tiêu chuẩn của bất kỳ người đàn ông nào."

Hermione không khỏi mỉm cười.

"Anh được nuôi dạy để ghét em. Anh từng nghĩ em thấp kém hơn mình trong một thời gian dài. Khi anh ngừng suy nghĩ như vậy... anh lại không nhìn xuyên qua được những bức tường em dựng lên."

"Bức tường nào?" Hermione ngước nhìn hắn.

"Cái vẻ ngoài cứng rắn. Cái kiểu đạo đức cao hơn người mà em đã hoàn thiện."

Hermione định phản đối nhưng Draco đặt ngón tay lên môi cô.

"Để anh nói hết. Đó không phải con người thật của em. Anh chỉ mới được thấy Hermione thật ở đây," hắn nói, ra hiệu quanh căn phòng. "Anh từng nghĩ em là một con mọt sách kiêu kỳ, cứng nhắc. Nên dù em có là người phụ nữ đẹp nhất thế giới, anh cũng sẽ không nhìn em theo cách đó."

"Vậy điều gì thay đổi?" Hermione hỏi, tựa vào hắn.

"Chính em," Draco nói. "Và chắc là cả anh nữa. Em mở lòng với anh. Anh được thấy điều mà bạn bè em chắc đã luôn thấy. Thêm vào đó... anh đã quyết định phó mặc bản thân cho lòng thương của em," hắn cười. "Và thế là anh hoàn toàn bất lực trước sự quyến rũ của em."

Hermione bật cười lớn.

"Sự quyến rũ của em à?" cô vẫn cười. "Draco, em nghĩ mình chẳng phải kiểu hồ ly đâu."

"Em không biết đâu," Draco nói khẽ, giọng trầm và khàn. Ánh mắt hắn nghiêm túc và mãnh liệt khiến Hermione không thể rời mắt.

Ngay khoảnh khắc sau, môi hắn áp mạnh vào môi cô. Hermione rên khẽ. Cảm xúc của hắn có thể thay đổi trong tích tắc và cô chỉ biết để mình bị cuốn theo.

Tay hắn ở khắp nơi, lướt dọc hai bên sườn cô qua lớp quần áo dày. Cô cảm thấy đầu óc quay cuồng khi hắn hôn đến mức cô gần như không thở nổi.

"Draco..." cô thở dốc, kéo hắn gần hơn bằng tay đặt sau cổ hắn. Cô chưa từng cảm thấy thế này. Mỗi nụ hôn với hắn lại càng mãnh liệt hơn.

Draco cũng không hiểu chuyện gì xảy ra với mình. Nhưng vẻ đỏ mặt ngây thơ của Hermione khi hắn nói cô không thể cưỡng lại được khiến hắn không chịu nổi.

"Hermione..." hắn thở ra, tách môi cô ra một chút để lấy lại hơi.

"Dù em rất thích chuyện này," Hermione vẫn thở gấp, hơi thở lướt qua mặt hắn, "nhưng tối nay chúng ta thật sự phải làm việc."

Draco rên rỉ như một đứa trẻ bị chiều hư, chỉ nhích ra khỏi cô một chút xíu.

Hermione bật cười. Thực ra cô khá hài lòng với phản ứng của hắn. Bất cứ cô gái nào cũng thích biết mình có sức ảnh hưởng với bạn trai.

Merlin ơi, cô vẫn không tin Draco là bạn trai mình. Thật kỳ quái.

"Được rồi," Draco cuối cùng nói. "Nhưng em nợ anh."

Hermione nhếch môi.

"Nợ anh cái gì?"

"Anh chưa quyết định. Nhưng khi nghĩ ra anh sẽ nói."

Hermione đảo mắt.

"Được thôi," cô nói. "Giờ thì tấn công em đi. Và làm cho ra hồn, vì em không muốn ở đây cả đêm."

Giọng điệu của cô khiến Draco cảm thấy cơ thể mình phản ứng ngay lập tức. Làm sao những lời mà hai tháng trước còn khiến hắn bực bội giờ lại biến thành thứ khiến hắn muốn ép cô Gryffindor nhỏ bé của mình vào tường và—

Hắn nhanh chóng kéo suy nghĩ lại.

Những nỗ lực không hề tinh tế của Draco nhằm khiến Hermione bối rối trước mặt cả trường vẫn tiếp tục. Thực ra cả hai bắt đầu cảm thấy một chút thú vị kỳ lạ trong chuyện đó.

Hermione thậm chí còn thích hơn Draco.

Hắn vẫn cảm thấy hơi tội lỗi khi đối xử với cô như một món đồ trong khi cô đang nhanh chóng trở thành người quan trọng nhất thế giới của hắn.

Dù vậy, kế hoạch dường như cũng có tác dụng với Nott. Gã ta hầu hết chỉ ngồi ủ rũ trong phòng sinh hoạt chung Slytherin. Hắn tức giận, nhưng chưa làm gì cả. Theo những gì Crabbe và Goyle báo lại, gã cũng chưa tiết lộ kế hoạch nào.

Nhưng Draco đủ thông minh để biết một điều: đừng bao giờ tin một Slytherin.

Sớm muộn Nott cũng sẽ làm gì đó. Draco chỉ hy vọng khi chuyện đó xảy ra Hermione đã sẵn sàng, hoặc ít nhất ở cạnh Harry. Potter có nhiều khuyết điểm, nhưng cậu ta sẽ bảo vệ Hermione bằng cả mạng sống.

"Nott," Draco nói, ngồi xuống ghế sofa cạnh gã.

May mắn là ghế trống. Pansy đã quyết định nói chuyện lại với hắn, và điều đó đồng nghĩa với việc cô gần như bám theo hắn khắp nơi như một chú cún lạc.

Thật mệt mỏi.

"Malfoy," Nott đáp cộc lốc.

"Thôi nào," Draco cười khinh khỉnh. "Vẫn còn giận chuyện Granger à?"

"Liên quan gì đến mày?"

"Mày có vấn đề gì với nó vậy?" Draco hỏi, giả vờ tò mò.

"Tao muốn nó," Nott nói. Draco thấy gã bắt đầu bực bội.

"Có đầy Máu Bùn khác," Draco nhún vai.

"Đó chính là vấn đề," Nott nói. "Nó chẳng có nghĩa gì với mày. Chỉ là một chiến lợi phẩm. Thêm một vết khắc trên cột giường."

"Thế mày yêu nó à?" Draco cười nhạo, cầu trời mình đoán sai.

"Tất nhiên là không," Nott nói, nhưng không thuyết phục. "Nó bẩn thỉu. Nhưng tao đã muốn nó nhiều năm rồi. Đêm dạ hội Yule đó... tao biết một ngày nào đó tao sẽ có nó."

Draco biết gã đang cố nói theo kiểu mà hắn "sẽ hiểu".

"Vậy là mày muốn ngủ với Granger lâu rồi," Draco nói, vẫn tỏ ra bình thản. Dù ý nghĩ rằng một kẻ như Nott đã tưởng tượng về bạn gái hắn suốt nhiều năm khiến hắn khó chịu.

"Tao chỉ không hiểu sao tao không thể có nó!" Nott hét lên, đứng dậy. "Mày có thể có bất kỳ con nào. Còn tao chỉ muốn nó thôi."

Ánh mắt Draco trở nên lạnh lẽo. Hắn đứng dậy, bước tới trước mặt Nott.

"Nghe cho rõ đây, Nott. Granger là của tao. Tao đã tuyên bố rồi. Và mày sẽ thấy tao không thích người khác chạm vào đồ của tao."

Nott nuốt nước bọt nhưng không lùi bước. Hai người nhìn nhau cho đến khi Draco phá vỡ bầu không khí.

"Thư giãn đi. Nó đâu quan trọng," Draco nói, cố đánh lạc hướng. "Tìm con khác đi."

Nott lầm bầm gì đó Draco không nghe rõ rồi stomp lên cầu thang về phòng.

Draco thở dài. Hắn sẽ yên tâm hơn nhiều nếu tin rằng Nott đã hoàn toàn bỏ Hermione. Việc gã ám ảnh cô suốt nhiều năm thật đáng lo.

Hắn lấy đồng galleon ra khỏi túi, chạm đũa vào đó để gửi tin nhắn cho Hermione. Vài ngày trước họ đã bắt đầu nói chuyện ngắn qua đồng xu này.

Nói chuyện với Nott rồi. Không chắc hắn đang nghĩ gì.

Vài giây sau, câu trả lời hiện ra.

Chắc không có gì đâu.

Draco đảo mắt. Cô chưa bao giờ coi trọng lời cảnh báo của hắn.

Cứ cẩn thận.

Em luôn cẩn thận mà.

Draco mỉm cười. Đó hoàn toàn là nói dối. Hermione hiếm khi cẩn thận. Cái "dũng cảm Gryffindor" đó thực ra chỉ là cách nói khác của liều lĩnh và bốc đồng.

Em đang nằm trên giường à?

Ừ.

Em mặc gì vậy?

DRACO!

Hắn bật cười thành tiếng.

Được rồi. Ngủ ngon, Hermione.

Chúc ngủ ngon, Draco.

Draco bỏ đồng xu lại vào túi rồi bước lên cầu thang về phòng. Mỗi lần nói chuyện với Hermione xong hắn đều cảm thấy dễ chịu hơn.

Như thể... chỉ cần hai người cùng nhau, họ có thể làm được bất cứ điều gì.

Tất nhiên đó là điều ngớ ngẩn. Hai người họ không thể một mình đánh bại Chúa Tể Hắc Ám hay thay đổi định kiến của cả thế giới đối với người sinh ra từ Muggle.

Nhưng dù vậy... hắn vẫn cảm thấy họ có thể.