971

Hòa Du buộc phải ngẩng đầu nhìn hắn. Nhưng vừa chạm mắt, sự bình tĩnh trong lòng nàng tan biến.

Hắn không đeo rèm châu như thường ngày, nàng quỳ dưới đất, vừa ngẩng lên đã chạm phải ánh mắt hắn, tựa mây trắng dưới đêm đen, sao trời lấp lánh, như nhìn nhau cách biển, đẹp đẽ đến gió êm sóng lặng, lại khiến lòng người kinh sợ.

Dù chẳng phải lâu không gặp, mỗi lần gặp lại như lần đầu, khiến nàng sững sờ run rẩy. Tim đập nhanh hơn, tác dụng của thuốc ức chế  như bị ánh mắt ấy áp chế.

“Ta… ta không hiểu ý Vương gia.” Nàng giải thích. Một câu hỏi thừa, với tâm sự nàng giấu, nàng sợ đáp lời sẽ tự khai hết.

Bàn Vương không truy hỏi, chẳng đánh đố bí hiểm.

“Dĩ nhiên là vì nàng.” Hắn khẽ lắc đầu, thở dài.

Tiếng thở dài ấy, nếu người ngoài nghe, sẽ đau lòng vì nỗi buồn trong đó.

Nhưng với Hòa Du, chẳng rảnh nghĩ, lòng nàng căng thẳng.

“Là… vì vụ đoán phá sao?” Nàng hỏi.

“Ha.” Bàn Vương cười khẽ, chẳng đáp. Ghế Đoạn Bi Quán chuẩn bị cho hắn dường như quá bất tiện với người sống trong nhung lụa. Hắn đổi tư thế, tựa một bên tay ghế, vuốt đốt ngón trỏ và ngón giữa. “Hòa Du Du.”

Nàng giật mình khi bị gọi. “Có…”

“Mấy ngày nay ở nhà một mình, có phải ăn gan hùm mật gấu gì, hay thứ khác?”

“Không… không có.”

Hắn xoay nhẫn trên ngón tay, ánh mắt từ viên ngọc trên nhẫn lướt qua nàng. Trong mắt hắn, ánh mắt né tránh của nàng lấp lánh rõ hơn cả ngọc. “Không có? Vậy những chuyện này, nàng dám giấu trước mặt bổn vương?”

Những chuyện này.

Một luồng lạnh lẽo từ xương sống lan lên đầu gối đang quỳ.

“Nhìn bổn vương.” Hắn bất chợt cao giọng.

Hòa Du run người, như đứa trẻ bị trách, nhìn Bàn Vương. Đôi tay siết chặt trên đầu gối, mồ hôi thấm ướt từ bao giờ.

Dung mạo hắn tuyệt mỹ, nụ cười thư thái, đẹp đến không lời khen đủ, như giữa rừng sâu, trăm chim lặng im, trở về tĩnh lặng.

Nhưng lại khiến nàng sợ hãi.

Nàng chẳng hiểu vì sao mình sợ. Sau vài câu đơn giản của hắn, đầu óc nàng lướt qua mọi chuyện mấy ngày qua.

“Điện hạ, ta… chuyện ở chú thạch sở mấy ngày trước, ta chỉ bất đắc dĩ, tuyệt không cố ý gây rắc rối.” Nàng nói. “Ta tự biết cân lượng, không dám khuấy nước đục, nhưng tình thế khi ấy khẩn cấp, ta vì cứu người nên buộc phải làm. Vốn tưởng vạn vô nhất thất, nhưng có lẽ ta vụng về để lộ, xin điện hạ yên tâm, nếu Lục hoàng tử truy tra ta, tuyệt không liên lụy đến ngài.”

Nàng cắn răng, nói hết.

Bàn Vương cười nhạt hiểu ý. “Hóa ra, nàng lo bổn vương bị nàng liên lụy. Vậy trước khi làm những chuyện này, sao không nghĩ đến ta?”

Một câu, hắn dùng hai xưng hô. Hòa Du biết lời hắn có ẩn ý, nhưng chẳng rảnh nghĩ sâu, “Lúc ấy tình thế khẩn cấp…”

“Ừ, rất khẩn cấp.” Hắn cười sâu xa, “Nói ra, Chi Nhị đã cảm tạ nàng chu đáo chưa?”

“…” Hòa Du ngẩn ra, Chi Nhị cũng sững sờ.

Nhưng Chi Nhị phản ứng nhanh hơn, “Chuyện này không liên quan đến muội ấy, là Đinh…”

“Tham Minh, đi, hủy thù cục hôm nay.” Bàn Vương đột nhiên nói.

Tham Minh biết động tác nhỏ ngăn Chi Nhị của mình bị phát hiện, chỉ có thể lĩnh mệnh lui ra.

Hòa Du càng mù mịt, cảm nhận không khí quỷ dị, trực giác không thể tiếp tục thế này, dứt khoát kể hết chuyện ở chú thạch sở ngày đó.

Nghe nàng thành thật khai báo, Bàn Vương bình thản nói.

“Vài thứ ở chú thạch sở, nếu người khác xem, quả chỉ là đống ký lục vô dụng.”

“Nhưng nàng, Hòa Du, hẳn rõ, dù là đống giấy vụn, liên quan đến hoàng thất, cũng là tội chém đầu ngoài Ngọ Môn, treo trên giá hành hình.” Hắn nói.

“Ta… ta hiểu.” Nàng đáp.

“ nàng không hiểu.” Bàn Vương nhàn nhạt, “Ngay cả bổn vương cũng không rõ. Họ tra Đinh Vi Thanh, nàng ngày đó mới lần đầu gặp Dương Bội Hề, vì sao vì người xa lạ, lại làm chuyện hoang đường, gánh nguy hiểm lớn vậy?”

Ngón tay Hòa Du toát mồ hôi. Bàn Vương quả nhiên nhận ra nàng giấu diếm.

“So với tức giận, hôm nay bổn vương càng thất vọng.”

Đồng tử Hòa Du khẽ giãn.

Cằm nàng chợt lạnh, ngón tay thon dài của Bàn Vương nâng cằm nàng, buộc nàng ngẩng đầu nhìn thẳng hắn.

“Hòa Du Du, ta cho nàng cơ hội cuối cùng để nói thật với bổn vương.”

972

Nói thẳng?

Nhưng trong lòng nàng, tất cả đều là bí mật không thể tiết lộ, làm sao dám nói thật với hắn? Song, nếu không nói, nàng như con trùng bị ánh mắt Bàn Vương ghim chặt trên bia, tứ chi khẽ run, đầu óc gần như trống rỗng.

Đáng sợ hơn, tin tức tố của Bàn Vương không thể tránh khỏi bám trên y phục hắn. Lúc này, ngón chân hắn nâng cằm nàng, hương thơm từ cằm lan tỏa, cơ thể nàng cũng lên men.

Khi bị ép quỳ nhìn lên hắn, hương tin tức tố dịu dàng của hắn như dẫn nàng vào sâu trong rừng, ngẩng đầu thấy tán cây che trời, hoa ảnh rực rỡ. Lọt vào mắt chỉ có vẻ đẹp, nhưng có thứ vô hình đè nặng, như lô đỉnh lặng lẽ áp lên.

“Ta… ta… là vì… giúp Thời Ngạo.”

Lời trong lòng nàng diễn luyện trôi chảy, nhưng thốt ra lại lắp bắp. Mỗi lần ngập ngừng, tim nàng đập nhanh hơn.

Khi nhắc tên Thời Ngạo, đúng lúc Bàn Vương khẽ chớp mắt, ánh nhìn như thực chất, cắt qua vòm trời một đạo tinh quang, lướt dọc chân thon dài, lóe hàn quang khiếp người, kề lên cổ nàng.

Dây thần kinh trong đầu nàng căng đến cực hạn, “Thời Ngạo và Đinh Vi Thanh tình nghĩa sâu đậm, hắn là cấp trên của ta, tính tình cổ quái. Ta vì sau này làm việc ở Đoạn Bi Quán không muốn bị làm khó, nên giở chút thông minh, muốn nhân cơ hội này bán nhân tình cho hắn. Khi ấy ta chỉ nghĩ lợi trước mắt, cho rằng tuyệt đối không bị phát hiện, không ai nghi ngờ ta… nên mới cả gan làm loạn, chưa từng nghĩ liên lụy đến điện hạ!”

Bàn Vương cười nhạt.

“Tiếp tục.”

“Cái…” Hòa Du kinh hãi.

“Mấy ngày không gặp, nàng thật sự vụng về, hay lại giả ngu trước mặt bổn vương?”

“Ta…” Nàng không dám không nói tiếp. “Sau đó, phủ Thiên Hi  đến bắt người. Chi Nhị cứu muội muội hắn, cũng cứu ta. Lúc đó ta mới biết muội muội Chi Nhị là Dương Bội Hề.”

Bàn Vương cười, gần như sủng nịch, ấm áp lạ thường, như thật sự bó tay với nàng. “Hòa Du Du, không phải kể lại chuyện bổn vương đã biết là nói thật.”

Nàng lập tức hiểu hắn muốn nghe gì.

Ngày đó Chi Nhị đưa nàng về… rồi sau.

“Thủ tọa Vạn Vật Gia chờ ta trước cửa nhà.” Nàng hít sâu, thừa nhận. “Vì trước đây ta gửi thư qua Vạn Vật Gia… ừ, gửi đến Bắc Cảnh. Họ cho rằng ta quen đại nhân vật Bắc Cảnh, muốn làm chút sinh ý, mua tin tức Bắc Cảnh từ ta.”

“Khoan đã.” Bàn Vương thoáng ngạc nhiên, “nàng giờ đã tự do, còn định kỳ báo cáo cho Bắc Cảnh? Bổn vương không quá hiểu.”

Nửa thật nửa giả, Bàn Vương lại như để ý chi tiết chẳng quan trọng nhất.

“Không phải báo cáo, ta tuyệt đối không nói gì về Thiên Đô với họ!”

“Vậy… gửi thư cho ai?” Mắt Bàn Vương khẽ cong.

Nàng vô thức cắn môi. “Cho… Việt Thánh.”

“Vậy sao.”

“Là vì chuyện cơ thể ta, muốn hỏi hắn vài loại dược.”

Bàn Vương không truy vấn, chỉ hiểu ý nói, “Đúng thế. Mũi Vạn Vật Gia từ trước đến nay nhạy bén, chẳng bỏ qua cơ hội sinh ý. Một tiểu nha đầu danh tiếng chưa rõ ở Thiên Đô, gây kinh ngạc với vụ đoán phá, lại thư từ với Bắc Cảnh, tra ra còn là tỷ tỷ tương lai của phò mã quận chúa  Họ tìm nàng mua tin tức cũng hợp lý… Chậc. Nhưng Vạn Vật Gia lại phái thủ tọa đến…”

“Ta… ta cũng thấy họ quá hưng sư động chúng.” Nàng vội nói.

Hắn nhếch môi, “Hưng sư động chúng? Không, nàng hiểu lầm. Theo bổn vương, Vạn Vật Gia không nên chỉ phái thủ tọa. Đại thiếu gia Vạn Vật Gia tự mình đến gặp nàng cũng chẳng quá…”

Hắn khẽ dùng lực dưới chân

Hòa Du vừa định lén cúi đầu, lại bị ngón chân hắn nâng cao, chẳng thể tránh ánh mắt hắn.

Tim nàng, vốn chưa chậm lại, giờ như muốn phá lồng ngực.

Bàn Vương biết rồi?

Không, không, Tần Tu Trúc nói mỗi lần đến đều giấu hành tung, Bàn Vương tuyệt đối không thể phát hiện quan hệ giữa nàng và hắn. Đúng…

Nhưng.

Giờ khắc này, Hòa Du chẳng phân biệt nổi, Bàn Vương đang lừa nàng, câu nàng, hay… cho nàng cơ hội cuối để thẳng thắn.

“Sao thế?” Hắn chẳng vội, còn quan tâm. “Sắc mặt không tốt, nhớ ra gì nữa sao?”

“Điện hạ…” Nàng khô khốc gọi.

“Ừ…” Hắn đáp. “Là chuyện ở Thiên Nhưỡng sao?”

Mồ hôi lăn trên chóp mũi nàng, rơi xuống ngón chân hắn. Qua ánh mồ hôi phản chiếu, nàng thấy Chi Nhị.

Nhưng Chi Nhị chẳng có biểu tình, cũng chẳng thể ra ám hiệu lúc này.

“Sao sợ thế.” Hắn khẽ lắc đầu, giọng mang đau lòng chân thành. “Nhắc Bắc Cảnh, nàng đã sợ. Đừng lo, đây là Thiên Đô. Dù là Thương Tiêu, có ta ở đây, họ chẳng thể làm khó nàng.”

Môi Hòa Du khẽ run.

“Hòa Du Du, Hòa Du Du.” Bàn Vương lại thở dài, “Đôi khi, ta thật không hiểu cái đầu khôn khéo của nàng tính toán gì.”

Hắn đột nhiên đổi xưng hô, giọng đầy bất đắc dĩ. “ nàng bảo vì không muốn bị làm khó ở Đoạn Bi Quán, mạo nguy hiểm cứu một kẻ đáng chết, để lấy lòng cấp trên. Nhưng… cấp trên nàng, so với một Vương gia, thế nào?”

“ nàng gửi thư cho Bắc Cảnh, không hỏi ta một tiếng? Nàng có biết, Vạn Vật Gia, lũ thương nhân chỉ biết lợi, như đỉa muỗi hút máu Bắc Cảnh, ngửi thấy mùi tiền, không hút cạn máu không buông tay. Người tay trắng như nàng, sẽ bị chúng áp bức đến chẳng còn cặn bã. Lũ ký sinh trùng Vạn Vật Gia, so với một Vương gia, thế nào?”

“ nàng bảo hận Bắc Cảnh. Nhưng… nàng luôn vương vấn Bắc Cảnh. Thiên Nhưỡng giờ có người Bắc Cảnh đến, ta không rõ nàng dây dưa gì với họ, cũng chẳng muốn nghĩ sâu. Hỏi thêm, nàng lại lộ vẻ phòng bị với ta như bây giờ. Nhưng chúng, so với ta, thế nào?”

Bàn Vương nói “bọn họ”, nhưng Hòa Du mơ hồ cảm thấy, “bọn họ” trong miệng hắn, với thần thái này, gần như khinh miệt thành “chúng nó”.

“Điện… điện hạ.”

“ nàng bảo chỉ vì lợi trước mắt, sao không thấy nàng lấy lòng ta?” Ngón chân Kỳ Vân Tranh trượt xuống, gần kề yết hầu nàng. “Hử? Hòa Du Du?”

“Ta…”

“ không những không lấy lòng ta, đến vài câu thật cũng không chịu nói.” Hắn nói.

“Điện hạ, ta nói đều là thật…”

“Phải không?” Hắn cười, “Vậy sao không nói với ta chuyện kỳ động dục của nàng chậm lại?”

Hòa Du vừa hít vào, hơi thở kẹt trong cổ họng, “Sao ngươi biết…”

Bàn Vương buông chân, nàng vừa nhẹ nhõm, chưa kịp cúi đầu, đã bị hắn bóp mặt. Hắn dạng chân, cúi người, bóp má nàng kéo nửa thân lên, áp sát mặt mình.

“ nàng hỏi ta biết thế nào? Đừng hiểu lầm Chi Nhị, hắn không báo ta.” Tiếng cười hắn như rượu nhạt mát lạnh, tí tách thấm vào da nàng. “Khi nhìn ta, nàng kẹp chặt âm hộ, đúng không? Ta gọi một tiếng Hòa Du Du, nàng kẹp âm hộ một cái. Kẹp đến giờ, âm đế và âm hộ sắp bị nàng kẹp nát rồi, đúng không?”

973

Theo lời nói trầm bổng của Kỳ Vân Tranh, trái tim nàng như bị dây vô hình siết chặt từng vòng, nhịp tim bị cắt thành mấy đoạn. Trong khoảng cách quá gần, tin tức tố của hắn tràn vào mũi, khiến hơi thở bị đè nén bật ra từ môi.

Hắn chăm chú nhìn mắt nàng, thần thái như mưa bụi phiêu diêu, nhưng giữa môi răng lại thốt ra những câu dâm tà. Sự tương phản khiến lòng nàng kinh hãi, như bị mắc kẹt trên vách núi mịt mù, vừa sợ vừa…

Đúng như hắn nói, dù ngay lúc này, hạ thể nàng vẫn co bóp không tự chủ, mỗi lần hắn ngừng lời, rồi buông ra, nhiệt lưu ào ạt tuôn trào.

“Không phải… không, không có… Điện hạ, thả, thả ta ra…”

Kỳ Vân Tranh chẳng những không buông, mà còn kề sát hơn, động tác đầy lăng ngược cao ngạo, nhưng hơi thở phớt qua khóe môi nàng lại phiêu diêu, câu hồn.

“Lại sợ.” Hắn khẽ nói, “Lại ướt.”

“Không, không có… A…” Môi nàng để lọt tiếng rên ngoài ý thức.

Thình thịch.

Nàng bị kéo thẳng vào ngực hắn.

Kỳ Vân Tranh ôm eo nàng, hỏi, “Không có sao? Vậy là lâu không gặp ta, hoàn toàn không nhớ ta?”

Tay hắn nhẹ đặt trên bụng nhỏ nàng, như lo nàng động dục khó kìm khát sẽ đau.

“Là uống thuốc ức chế?” Hắn đổi đề tài, không truy vấn.

Lúc này bụng nàng quả thực đau âm ỉ. Thuốc ức chế chặn động dục, như chỉ lừa được bản năng thú nhân, nhưng khát vọng tình dục vẫn còn đó. Tin tức tố Thanh nhân gần trong gang tấc, như kim móc, câu dục vọng bị thuốc ức chế đè nén ra khỏi lý trí mỏng manh.

Không được, quá gần.

đầu óc Hòa Du  choáng váng, thân thể run rẩy. Bình thường sau thuốc ức chế, kỳ động dục khiến nàng khó chịu hồi lâu. Giờ đây, thuốc ức chế và bản năng trong nàng đang giao tranh.

“Là…” Nàng giơ tay cố đẩy hắn.

Nhưng bàn tay trên bụng nhỏ truyền nhiệt, như dòng điện lan vào tứ chi, khớp xương nàng như lên men, chẳng còn chút sức, chỉ muốn mềm nhũn rúc vào ngực hắn, để hắn vuốt ve.

“ thuốc ức chế hại thân thể.” Hắn nói. “Nếu không cần, đừng uống. Giờ, ngoài thuốc ức chế, nàng còn cách khác vượt qua kỳ động dục .”

Kỳ Vân Tranh khẽ thở dài, “Ta biết nàng muốn mạnh, dù ta nói gì, nàng cũng chỉ ngoài miệng vâng dạ, vẫn làm theo ý mình. Dù ta muốn giúp thế nào, nàng chỉ phòng bị ta.”

Hắn lắc đầu, thì thầm thân mật bên tóc nàng. Tay xoa bụng nàng khiến nàng mê đắm, thoải mái đến xương cốt mềm nhũn, chỉ nghe theo lời hắn.

“Lần này cũng thế, nếu ta không biết trước kế hoạch của Lục hoàng tử, giờ nàng đã rơi vào tay hắn. Nàng nghĩ xem, lúc đó nàng làm sao? Không nói gì khác, chỉ lần này, Lữ Hiểm của Trọng Canh Quân. Ta nói nhiều, nàng chẳng tin. Chi Nhị biết hắn, để Chi Nhị nói, hắn là kẻ thế nào.”

Bất ngờ bị gọi, Chi Nhị, luôn đứng thẳng chẳng nhìn ngang, buộc phải nhìn họ, nhưng lập tức cúi mắt, nói, “Lữ Hiểm thuở trẻ là tư dịch coi trận ở Sơn Hà Đình, sau bán đứng ba đồng liêu, được hoa thái giám trong cung để ý. Hắn dâng muội muội làm nô cho thái giám, vào Trọng Canh Quân, rồi leo lên Lục hoàng tử, thành tâm phúc. Hắn tàn nhẫn, hai phi tử và con vua chết thảm dưới tay hắn…”

Kỳ Vân Tranh ngắt lời Chi Nhị, hỏi nàng, “Đây chỉ là Lữ Hiểm. Thủ hạ Lục hoàng tử, kẻ độc ác như thế đếm không xuể. Nàng nghĩ bí mật của nàng giữ được bao lâu trước chúng?”

“Cảm tạ… điện hạ.” Nàng chẳng thể cãi, chỉ thấp giọng tạ ơn.

“Muốn thật lòng tạ ta, đừng đổi cách gọi ta, được không?” Kỳ Vân Tranh cười khổ.

“Ta… ta không… Ô a!”

Nàng đột nhiên run rẩy, khi Kỳ Vân Tranh xoa bụng, ngón tay thon dài vô tình cọ qua giữa hai chân nàng. Hành động vô ý lại khiến nàng như bị điện giật. Chưa động dục, nhưng cơ thể nóng ran.

“Hòa Du Du, nghĩ kỹ xem, lần trước gặp, nàng trong ngực ta thế nào?” Môi hắn lướt qua tai nàng.

Mặt nàng như bị hấp, đỏ bừng, mồ hôi lăn rõ trên mũi.

“Lần trước còn gọi tên ta, dâm đãng lên đỉnh, lần này ta bất chấp cứu nàng, nàng lại đổi sắc mặt như người qua đường, thà lén lút kẹp âm hộ tự ma sát, cũng dám dối trá ngay trước mặt ta.” Giọng Kỳ Vân Tranh ướt át, như lá run rẩy, tủi thân. “Như thể ta từng đối xử tệ với nàng.”

Đầu óc Hòa Du trì trệ, lời thô tục xen lẫn giọng đứng đắn, không sơ hở, nàng chẳng đáp nổi.

“Ta…” Kỳ Vân Tranh khó xử, “Ta thật không biết làm gì với nàng. Từ trước đến nay, ta chiều theo ý nàng, từng hại nàng sao? Từng khiến nàng chịu nửa điểm ủy khuất? Còn phải để ý nàng tranh cường háo thắng. Làm ít, sợ nàng gặp chuyện như giờ. Làm nhiều, sợ nàng hiểu lầm ta liên quan Bắc Cảnh, chỉ vì mấy con sâu của nàng.”

“Ư… a…” Vô thức, nàng cảm giác từng đợt tê dại dưới thân, liếc xuống, mới thấy mình kẹp chân, nuốt ngón tay Kỳ Vân Tranh vào khe chân. Nàng kinh hãi tỉnh hồn, lén mở chân, muốn hắn tự nhiên rút tay, nhưng buột miệng, “Vậy… ngươi vì sao đối tốt với ta?”

Nói xong, Kỳ Vân Tranh ngẩn ra, nàng cũng sững sờ.

Hắn cười sâu hơn.

“A!” Nàng kêu sợ hãi.

Ngón tay hắn chẳng rút, ngược lại áp vào cổ âm hộ dâm đãng, đầu ngón tay khẽ câu, chìm vào môi giữa, khe âm hộ dưới y phục hiện rõ hình dáng.

Kỳ Vân Tranh nghiêng cổ, mũi đan xen với nàng, tư thế như muốn hôn. “Câu hỏi này, ta luôn nghĩ, và có đáp án. Nhưng… trước khi trả lời, ta muốn hỏi nàng một câu, nàng đáp ta, ta sẽ đáp nàng.”

“Cái gì…” Yết hầu nàng căng chặt.

Hắn chưa hôn, lông mi giương lên, ánh mắt chăm chú nhìn đáy mắt nàng, như vân nghê sao trời, mưa xuân hạnh hoa.

“Hòa Du Du, làm vương phi của bổn vương, được không?”

974

Câu nói vang bên tai, quá đỗi kinh hoàng, như răng rắc khắc sâu từ màng tai vào tận lòng nàng, rõ ràng đến chẳng thể nghi ngờ là nghe nhầm.

Nhanh như chớp, Hòa Du tỉnh táo, đẩy mạnh ngực hắn, bật khỏi vòng tay hắn.

“Ngươi nói gì?!”

Lời ấy như thiên phương dạ đàm, đâm thủng mọi phòng ngự và lý trí của nàng, khiến tai nàng đau nhói bởi chính tiếng mình cất cao.

Kỳ Vân Tranh dường như đã đoán được phản ứng này, cười nhìn nàng, “Ta hỏi, nàng có muốn làm…”

Hòa Du chưa kịp thoát khỏi kinh hãi, theo bản năng giơ tay bịt miệng hắn, thậm chí sợ hắn nói thêm, dùng cả hai tay ấn chặt.

Chi Nhị bên cạnh chỉ thoáng liếc, đã hồn bay phách lạc.

Nhưng Hòa Du chẳng rảnh để ý, nói, “Ngươi đừng nói thế. Ta… ta xem như chưa nghe gì, điện hạ chớ lấy chuyện này trêu đùa ta.”

Kỳ Vân Tranh kéo tay nàng ra, “Có thể nghe ta nói hết không?”

“Từ khi gặp ở Bắc Cảnh, đến nay quen biết, ta càng thương tiếc nàng, nàng càng đẩy ta ra ngàn dặm. Biết nàng khổ sở ở Bắc Cảnh, ta cẩn thận đối đãi, không muốn tổn thương, cũng không khinh nhờn nàng. Dù ta có quyền lực hay năng lực vượt ngoài, ta chẳng phải luôn cẩn thận che chở tỷ đệ các ngươi? Hòa Du Du, nàng nghĩ kỹ lại, ta từng làm điều gì không tốt, khiến nàng đối đãi ta thế này?”

“Ta…” Hòa Du chẳng thể đáp. Mọi kháng cự với Bàn Vương đều từ nghi ngờ chủ quan của nàng. Hắn từng hại nàng sao? Không. Ngược lại, từ Hòa Trù luôn được hắn chiếu cố, đến nàng xin yêu cốt của Khảm Tranh, phái hộ vệ bảo vệ họ, rồi vụ đoán phá có Ký Nhã và Minh Nhã hỗ trợ, chuyện Ngang Túc… và hôm nay, cái sọt nàng gây ra, từng việc đều nhờ hắn giúp. Bàn Vương rõ ràng là thanh nhân đỉnh cấp, quyền cao chức trọng. Nếu muốn, hắn có thể cưỡng đoạt. Dục vọng với nàng trần trụi, dù muốn hoan ái, nàng cự tuyệt nhiều lần, dù nàng đã chuẩn bị tinh thần bị cưỡng ép, hắn chưa từng thật sự ép buộc.

Điều khiến Hòa Du không cãi được là, đến Thiên Đô, so với Bắc Cảnh, như trời với đất.

Trước người địa vị như Bàn Vương, nàng cảm thấy mình… là người bình thường.

Nàng chẳng đáp nổi, nhưng Kỳ Vân Tranh tiếp tục.

“Ta đại khái hiểu, chẳng qua từ Bắc Cảnh nghe vài lời đồn về ta.” Hắn cười ngâm ngâm. “Họ nói gì? Ta tàn nhẫn độc ác, âm hiểm ác độc, điêu tâm nhạn trảo? Thích ăn tim, uống máu người?”

Nàng mím môi, lập tức nhớ lại bao người từng cảnh báo về Kỳ Vân Tranh.

“Mắt thấy là thật, tai nghe là hư, ta chẳng nói gì thêm. Nàng thà tin lời đồn vô căn cứ từ Bắc Cảnh, chẳng muốn tin lòng thật của ta với nàng.”

“Là ta chưa đủ chân thành? Quá kiềm chế? Thủ đoạn sai, đối đãi nàng quá ôn hòa? Hay điều gì khác? Ta buồn rầu mãi. Đến lần này, nàng lén khuấy cái sọt lớn thế.” Hắn nhìn nàng, “Ta không quan tâm nàng vì mục đích gì khuấy nước đục này. Nhưng với sự nhạy bén của nàng, nàng hẳn biết chuyện chú thạch sở liên lụy sâu thế nào. Bề ngoài, liên quan đến Thái tử, Ngũ hoàng nữ, chẳng thể gỡ ra. Nhưng giờ nàng cũng thấy, đó chỉ là bề ngoài. Lục hoàng tử là một trong những kẻ trong bóng tối.”

Hơi thở nàng dồn dập.

“Điểm hỏa tinh nhỏ nàng gây ra ở chú thạch sở, rất có thể châm ngòi một đoạn kíp nổ.” Hắn thở dài, “ nàng chẳng gạt nổi ta, một nhàn vương, thì làm sao che giấu được bóng tối dày đặc sau kíp nổ ấy?”

Nàng càng chẳng thể biện giải, giờ đã rõ mình chạm vào hỏa dược không nên đụng.

“Chuyện này, ta vốn không nên nhúng tay.” Hắn nói.

“ về lẽ, ta đã nhiều năm không hỏi triều sự, chuyện này liên lụy quá sâu, ta nhúng tay, e bị kẻ khác vin cớ.” Kỳ Vân Tranh tiếp tục, “Tình thân, những người liên quan đều là thân thích, ta tiến thoái đều khó.”

Hắn gạt tóc mái ướt mồ hôi trên trán nàng, “Nhưng nàng… lại là nhân vật nhỏ bé nhất trong xoáy nước này, mang một thân bí mật, một thân nhược điểm.”

Hắn cười khổ, “ nàng bảo ta phải làm sao với nàng?”

“Để mặc sống chết, nhìn nàng trở thành vật hy sinh chính trị? Nhìn nàng chết?”

“Càng nghĩ, ta càng bực nàng. Ta chỗ nào cũng lo cho nàng, nàng chỗ nào cũng đề phòng ta.” Kỳ Vân Tranh nói. “Đây là lần đầu ta khổ sở, chẳng nghĩ ra, chẳng biết làm sao với nàng. Mấy hôm trước, ta dự tiệc cưới, bỗng nhớ ra một chuyện. Khi mới đến Thiên Đô, nàng trò chuyện với ta, nói không muốn làm thị thiếp, làm tình nhân.”

Hắn bóp cằm nàng, mũi lướt qua má nàng.

“ nàng không muốn danh phận.”

“ nàng muốn, là có thể cùng ta, cùng bất kỳ ai trong chúng ta, sánh vai bình đẳng, tôn nghiêm với ta.”

Đồng tử Hòa Du đột nhiên giãn to.

“Nếu ta nói sai, nhìn vào mắt ta, nói nàng không muốn.”

975

Trên đời có vô số loại cờ, ngay cả ở Bắc Cảnh, số cờ cũng đến vài chục.

Hòa Du biết chơi cờ, nhưng không nhiều, cũng không tinh thông, ít nhất, nàng chưa từng thắng nổi phụ thân, dù chỉ một lần. Khi Tiểu Trù trưởng thành, nàng cũng không thắng nổi nó. Ở Bắc Cảnh, đối mặt yêu vật, dù biết đối phương cố ý nhường, nàng vẫn thua.

Nàng rõ, nếu có cơ hội đấu cờ với nam nhân trước mặt, nàng chắc chắn thua tan tác, chẳng còn mảnh giáp.

Dù là cờ gì, đều bày ra trước mắt, suy tính bản thân, đo lường đối phương.

Từ khi quen biết người này, Hòa Du biết mình chẳng thể nhìn thấu hắn, chẳng chạm tới, chẳng với được. Hắn như áng mây trôi trên trời cao, tùy tâm sở dục, tự do bay bổng. Sau đó là phong nguyệt vô biên hay núi đao biển lửa, chẳng ai biết được.

Nhưng khoảnh khắc nghe câu ấy.

Hòa Du bỗng nhớ lại thời nhỏ, một ván cờ với phụ thân. Nàng thấy mình thua trong năm bước, khóc ngay tại chỗ.

Phụ thân lập tức mang đến một bát đầy thịt.

Nàng vui mừng khôn xiết, dù bị mẫu thân cấm gặp đồ hun khói vài ngày.

Nhưng ông không cho nàng ăn ngay, chỉ nói, “Mỗi bước đi thêm, con được ăn một miếng thịt.”

Nàng lập tức có động lực, nhưng vắt óc, lại thua trong ba bước, sớm hơn hai bước so với dự đoán.

Song…

Phụ thân chẳng đặt quân cuối, mà hất đổ bàn cờ. Rồi đặt bát thịt lên bàn, nơi từng là ván cờ.

Nàng chẳng hiểu ý ông.

Ông chỉ cười, “con sẽ mãi nhớ ván cờ này, và sớm muộn, con sẽ hiểu nó.”

Nàng muốn, là có thể cùng ta, cùng bất kỳ ai trong chúng ta, sánh vai bình đẳng, tôn nghiêm với ta

Giờ khắc này, ngoài Bàn Vương và nàng, chẳng ai hiểu được sức nặng của lời ấy.

Nó khiến lòng nàng cuộn sóng, cơ hồ muốn gào thét khóc lớn.

Nó khiến nàng muốn lao vào ngực hắn, ôm chặt, hôn hắn, giao hoan với hắn.

Nó khiến nàng sẵn sàng bán đứng tất cả, kể cả bí mật, vì hắn.

Cả đời nàng long đong, chưa từng ai cho nàng điều này.

Bàn Vương như xuyên thấu lồng ngực, vuốt ve tim nàng, chưởng khống bảy hồn sáu phách.

Nhưng. Nhưng mà

Câu nói ấy.

Chẳng ngoài dự liệu, đâm thẳng tim nàng, xé toạc nỗi mê mang vô tận khi đối diện hắn.

Ván cờ năm ấy hiện về, nàng hoảng hốt cảm thấy mình hiểu đôi chút ý nghĩa của nó.

Khi đó.

Phụ thân cũng ngồi trước mặt nàng. Trên đời chẳng ai thật lòng, yêu thương nàng hơn ông. Nhưng trên bàn cờ, ông vẫn chém giết nàng không thương tiếc.

Cờ là cờ, cục là cục.

Bát thịt trên bàn cờ, nụ cười dịu dàng, tình yêu tràn đầy của phụ thân—chẳng liên quan gì.

Thế sự đổi dời.

Ngay cả phụ thân cũng có thể là đối thủ tranh thắng thua trên bàn cờ.

Thật hay giả của Bàn Vương chẳng bao giờ quan trọng.

Thật hay giả, sự giúp đỡ của hắn, sương mù bí ẩn trên người hắn… tất cả, cứ xem như cờ.

Nếu ván cờ kết thúc, bất kể thắng thua, như phụ thân vẫn là người bưng bát thịt, yêu thương nàng, thì Bàn Vương vẫn là người chạm đến tim nàng, cả hai vẹn toàn, ngắm hoa ngắm trăng.

Nếu không.

Nàng cũng chỉ thua một ván cờ.

Dù sao, nàng sẽ thắng được thứ khác, như bát thịt, hay thứ gì đó.

Thắng thua rồi, mới luận cõi lòng.

Hòa Du ngẩng mi, mắt ngấn lệ, đôi mắt hổ sắc bình thường rực lên hy vọng chói lòa như mặt trời mọc.

Bàn Vương cười sâu hơn, môi dịu dàng mút đi giọt lệ nơi khóe mắt—hiểu ý mà đầy đủ.

“Nhưng Vương gia đã có vương phi.” Nàng nói.

Thật lòng tham lam. Hắn cười, “ nàng quên rồi sao, bổn vương tốt xấu gì cũng là Vương gia. Nạp phi, quá tầm thường. Trước đây bổn vương chẳng lưu luyến, giờ thì…”

Hắn nhướng mày, “ nàng muốn bổn vương hưu…”

Hòa Du lắc đầu, cắt lời, “Điện hạ đừng lo, ta không tự cao, càng không tham lam thế.”

“Vậy…”

Hòa Du nhẹ trèo lên vai hắn, lần đầu chủ động hôn khóe môi hắn. “Chuyện này chẳng nhỏ, cho ta thời gian suy xét kỹ, được không?”

Bàn Vương khẽ rời xa, nhìn vào mắt nàng, “Suy xét bao lâu?”

Nàng tiến tới, hôn nhẹ khóe môi hắn. “Dù bao lâu, bất kể kết quả, ngài sẽ tôn trọng ta, đúng không?”

Hơi thở hắn phả lên chóp mũi nàng, ánh mắt nàng mê ly hơn, như thật sự mê đắm tin tức tố của hắn.

“Vân Tranh.” Nàng thì thầm, ngẩng nhìn hắn.

Sau thoáng im lặng đối diện, Kỳ Vân Tranh bóp chặt cằm nàng, chẳng nói thêm, hôn xuống.

Nụ hôn này, có phần hung tợn.

Vừa bắt đầu, Hòa Du đã chịu không nổi, giãy giụa trong ngực hắn, tiếng xin tha đứt quãng hòa tiếng nước dính nhớp giữa môi răng, đầy tình sắc.

“Không được…”

“Sao không được.” Hắn hôn chẳng sâu, ngậm môi dưới nàng, cắn nhẹ. “Đang cân nhắc làm vương phi của bổn vương, mà thân mật thế này đã không được?”

“Không phải… A… Ở đây…” Nàng bị chặn lời, nhưng ánh mắt láo liên, thực ra chỉ thoáng liếc bóng dáng sau lưng Kỳ Vân Tranh.

Hắn đưa lưng về Chi Nhị, lập tức hiểu nàng nhìn đâu. “Chi Nhị là hộ vệ, chẳng rời nửa bước. Hắn không để ý. Sao, nàng muốn tự miệng hỏi hắn?”

“Không, không phải!” Hòa Du vội từ chối.

Nhưng Kỳ Vân Tranh đã gọi, không chỉ thế, hắn vừa hôn nàng cuồng nhiệt, vừa đứng dậy bế nàng

Leng keng.

Đồ vật trên bàn phía sau bị hắn hất rơi xuống đất, rồi đặt nàng lên bàn, nhìn sang Chi Nhị đứng cạnh.

Chi Nhị ngẩng đầu, ánh mắt chạm phải Hòa Du đang cố ngồi dậy qua vai Bàn Vương.

“Thuộc hạ không để ý.”

____

Mai có chương mới ♥️♥️♥️