Từ lâu lắm rồi, Matsuda Jinpei đã không còn tĩnh lặng để suy ngẫm điều gì như thế này. Vốn dĩ anh không phải là một kẻ ngốc, nhưng nhiều khi anh luôn hành động tùy hứng, dùng những định kiến để che khuất đi sự đa chiều của mọi việc.

Sau khi ghi điểm đầu tiên trong trận bóng chày, anh xoay người trên mặt đất, theo bản năng quay đầu nhìn về phía khán đài, muốn vẫy tay ra hiệu cho bạn bè thấy lần này anh đánh bóng đẹp đến mức nào.

Hagiwara Kenji đang ghé sát tai Ioi Saki nói nhỏ điều gì đó, và khuôn mặt Ioi Saki hơi ửng hồng.

"Hai người này đang làm gì vậy?" Matsuda Jinpei vội vàng quay đầu lại, tiếp tục chạy về vị trí của mình, vừa lắc đầu vừa nghĩ: "Rốt cuộc là đến xem tôi thi đấu hay làm gì vậy chứ?"

Anh vẫn luôn cho rằng, Ioi Saki và Hagiwara mới là một cặp...

"Chắc chắn là do Ioi Saki khóc quá nhiều."

Từ khi tỉnh lại trước mộ bia, anh đã luôn thấy cô khóc. Trong suốt tám năm chung sống trước đó, cô dường như không thích khóc chút nào. Ngay cả khi Hagiwara ra đi, cô cũng chỉ lặng lẽ đứng một bên nức nở.

Cô đã khóc nhiều đến mức anh sắp không thể phân biệt được… rốt cuộc là vì sao cô lại luôn rơi nước mắt vì anh.

Giấc mơ của Ioi Saki hôm nay quá vụn vặt, những mảnh ký ức vụn vỡ lướt qua mắt anh rồi tan biến. Vì có điều muốn biết, anh đã chăm chú quan sát những hình ảnh đó từ góc độ mà anh chưa từng xem qua. Thì ra, Ioi Saki đã nhìn anh nhiều đến thế.

"Em thật sự không thích Hagiwara sao…?"

Matsuda Jinpei mở lời như vậy. Anh không nghĩ ra cách nào tốt hơn để hỏi cô quá nhiều câu hỏi vụn vặt. Hơn nữa, với dáng vẻ né tránh, co ro, che mặt của cô khi ở bên cạnh anh, anh không nghĩ Ioi Saki sẽ chịu trả lời anh một cách tử tế.

Nghe những lời này, biểu cảm của Ioi Saki trở nên rất khó coi. Cô dừng lại một lúc lâu, rồi cố gắng gượng cười, quay đầu nhìn anh và nói:

"Đương nhiên tôi thích Kenji, với tư cách là bạn bè."

"Quả nhiên."

Khi câu trả lời được xác nhận, một vài điều bắt đầu bành trướng từ trạng thái nhỏ bé, với tốc độ kinh người. Chúng chen lấn nhau lấp đầy bất kỳ kẽ hở nào có thể tìm thấy, đồng thời phát ra tiếng vo ve chói tai, râm ran và muốn chết.

"Hình như mình đã sai hoàn toàn."

"Suốt mấy năm nay đều như vậy."

Anh quay đầu, cười nhìn cô gái:

"Này, Ioi, cả một đám người bọn họ cũng không đánh lại một mình tôi đâu."

Chàng trai thiếu một chiếc răng, mặt mũi bầm dập, vẫn cười đầy kiêu hãnh và tùy hứng.

"Hình như thật sự… trừ ngày hôm đó ra, mình chưa bao giờ nghiêm túc nhìn vào mắt cô ấy một lần." Nếu đã nhìn rồi, dù có chậm hiểu đến đâu, cũng không thể đưa ra bất kỳ kết luận nào khác trước ánh mắt đó.

"Tại sao Ioi Saki lại khóc nhiều vì mình đến thế?"

"Người Ioi Saki thích… thật ra là…"

Matsuda Jinpei luôn tự cho mình là người xử lý mọi chuyện một cách dứt khoát và thấu đáo. Trong thế giới của anh, những con đường thẳng chiếm gần như toàn bộ quỹ đạo cuộc đời. Tình cảm cũng vậy. Khoảnh khắc đó cảm thấy người ấy tốt, muốn đến gần, thì cứ tùy tiện đến gần là được.

Những cảm xúc khó hiểu suốt mấy ngày qua, cùng với những ký ức từ góc nhìn khác nhau mà anh mới nhận ra, và câu trả lời của Ioi Saki, đều khiến những con đường thẳng trong não anh đột ngột rẽ ngoặt, rồi tùy hứng đan xen vào nhau…

Khi muốn ngăn lại, mọi thứ đã rối thành một mớ bòng bong, không thể tìm ra sợi dây nào ban đầu đáng lẽ phải đi thẳng theo hướng nào nữa…

---

Ioi Saki lại mở mắt ra. Cô đã tỉnh lại sau khi dần mất đi ý thức. Vì sợ hãi, cô cố gắng nắm chặt bàn tay phải, rồi lại từ từ duỗi ra, cho đến khi cảm thấy lòng bàn tay bị nhẹ nhàng véo véo, trái tim treo lơ lửng trên cao mới từ từ hạ xuống.

Khi lòng bàn tay có thêm nhiều cảm giác hơn, có thể thông qua cử chỉ để cảm nhận từng âm trong bảng 50 âm, dần dần ghép thành một câu:

"Tôi có thể chạm vào một số thứ khác."

Khi cô đọc được câu đó, như để khích lệ, Matsuda Jinpei nhẹ nhàng nắm tay cô lay lay một chút. Ioi Saki mở to mắt, tim bắt đầu đập nhanh hơn. Bởi vì cảm giác này… so với cảm giác rất nhỏ ngày hôm qua, đã rõ ràng và giống như sự tiếp xúc bình thường giữa tay với tay trong thực tế.

Rất nhanh, Matsuda Jinpei tự mình tìm cuốn sổ ghi chú trên bàn, cầm bút và bắt đầu viết. Hình ảnh có chút kỳ dị, trước mắt chỉ thấy một cuốn sổ lơ lửng trong không trung và một cây bút đang khẽ lay động.

"Lúc này em nên hoàn toàn tin rằng đây không phải ảo giác chứ?"

Ioi Saki nhìn dòng chữ trên cuốn sổ, nước mắt lập tức tuôn ra. Cảm giác như hàng ngàn mũi kim châm vào cảm giác dày đặc đó, đau nhói khắp nơi… Tay cô lại một lần nữa được nắm lấy một cách nhẹ nhàng, không còn là cảm giác mơ hồ cần phải nghi ngờ nữa. Anh thật sự ở ngay bên cạnh cô.

Khi nước mắt được nhẹ nhàng lau đi, não Ioi Saki như bị treo máy, hoàn toàn không thể suy nghĩ bất kỳ vấn đề nào, chỉ ngây ngốc đứng tại chỗ.

Matsuda Jinpei nhận ra mình thật sự có thể giúp cô lau đi nước mắt, anh cũng sững sờ. "Dù thế nào đi nữa, cuối cùng mình cũng đã làm được việc muốn giúp cô ấy lau nước mắt."

---

Hôm nay là thứ Bảy, Ioi Saki không phải đến công ty.

Việc có thể chạm vào một vài thứ trong thực tế, và có thể dùng sổ ghi chú để trò chuyện với Ioi Saki, đã khiến cuộc sống hồn ma của anh trở nên dễ chịu hơn rất nhiều. Thế là, một người và một hồn ma cứ thế cuộn tròn trên ghế sofa, xem vài bộ phim mới ra mắt, thỉnh thoảng lại cùng nhau buôn chuyện.

Khoảnh khắc này giống như đã vượt qua bốn năm sống những ngày không mục đích, quay trở lại thời Hagiwara vẫn còn. Khi đó, ba người họ cũng thường xuyên cuộn tròn bên nhau xem phim, thảo luận về cốt truyện, thong dong qua vài mùa xuân hạ.

Tiếng viết sổ ghi chú không ngừng…

"Không thể chịu đựng được. Cốt truyện như lợn vậy, đây đúng là đang chà đạp chỉ số IQ của cảnh sát mà!" Dòng chữ được viết rất nhanh, còn kèm theo vài dấu chấm than.

"Cố nhịn đi, phim mấy năm nay đều như vậy."

Ioi Saki bật cười nhìn cuốn sổ, cô có thể tưởng tượng ra vẻ mặt của Matsuda Jinpei lúc này chắc chắn đang thay đổi liên tục, và anh cũng đang tức không nhẹ.

"Vậy thì trình độ mấy năm nay cũng giảm xuống quá nhiều rồi."

Matsuda Jinpei bĩu môi, lại viết xuống một tờ ghi chú khác.

Mấy năm nay, sao Matsuda Jinpei có thể xem phim được? Anh chỉ biết chạy thẳng về phía trước, không ngừng lao vào hết vụ án này đến vụ án khác, không chịu buông tha bất kỳ một manh mối nào, muốn trả thù cho Hagiwara, muốn tìm kiếm cái kết cục đã phải đánh đổi bằng cả mạng sống.

Một người như anh, sao cô lại có thể quấy rầy được chứ?

Bốn năm nay, anh dường như đã sống vì Hagiwara.

Trừ lần ngoại lệ là bảy ngày cộng tác và tin nhắn gửi cho Sato trước khi chết.

Ioi Saki hồi tưởng lại bốn năm cuối cùng. Cô không thể tránh khỏi việc nhớ lại. Cô siết chặt vạt áo. "Điều đó là hiển nhiên." Đây cũng là cảm xúc mà anh muốn nói ra, muốn nói cho người đó biết. Ioi Saki muốn bản thân mình suy nghĩ thoáng hơn một chút, lắc đầu vài cái, cố gắng lướt qua sự bực bội đang nảy sinh trong đầu.

---

Đêm tối lại một lần nữa lặng lẽ buông xuống.

Như một thói quen đã được hình thành, cô có thể chấp nhận bất cứ điều gì xảy ra khi mở mắt trong mơ. Cánh hoa anh đào bay lượn lờ trước mắt. Ioi Saki vô thức đưa tay ra, để cánh hoa anh đào đậu lại trong lòng bàn tay, rồi lại lặng lẽ trượt đi.

"Saki-chan! Bên này!" Cô muốn chạy theo, nhưng một cô gái buộc tóc hai bên đã nhanh chóng chạy qua, cười nhận lấy bó hoa mà một cô gái khác mang đến.

Ioi Saki cứ thế đứng dưới gốc cây, thấu hiểu nhìn bản thân 18 tuổi nhận lấy bó hoa, ôm bạn bè, rồi cầm bó hoa đi tìm kiếm giữa đám đông, cho đến khi thấy hai người quen thuộc kia. Cô cứ thế nhìn từ một khoảng cách không xa.

Nhìn Hagiwara Kenji đang cười nói dịu dàng, được nhiều bạn nữ vây quanh, tặng rất nhiều hoa và quà. Và nhìn Matsuda Jinpei, bị các bạn nữ chen lấn ra ngoài, đang phụng phịu, nhe răng múa vuốt bày tỏ sự phản đối.

Xoẹt.

Một cơn gió…

Một cơn gió mạnh cuốn những cánh hoa anh đào trên cây và dưới đất bay lên dữ dội. Vô số cánh hoa lướt qua mọi người, khiến đám đông phải nheo mắt lại. Trong cơn mưa hoa anh đào bay kín trời, không ai nhìn rõ ai, chỉ nghe thấy tiếng hoan hô và tiếng cười của các chàng trai cô gái.

Ioi Saki 18 tuổi cứ thế nhìn thẳng vào người vẫn luôn ở trong lòng mình. Cô nhìn anh kêu la, gạt những cánh hoa anh đào đậu trên mái tóc xoăn, đứng ngoài đám đông náo nhiệt. Cô gái cứ thế mỉm cười, không rời mắt dù chỉ một giây, với ánh mắt kiên định và chân thành.

Vô số cánh hoa bay lượn, xuyên qua những kẽ hở của cơn mưa hoa anh đào, tâm ý mơ hồ của cô gái cũng theo đó mà bay lượn, mềm mại và tinh tế.

Ioi Saki 26 tuổi cứ thế nhìn vào cơn mưa hoa, nhìn ánh mắt rực lửa của bản thân 18 tuổi, và đắm chìm vào khoảnh khắc này. Cô không hề chú ý đến người đang dẫm lên những cánh hoa anh đào rụng mà từ từ tiến đến gần mình.

"Thì ra đó là ánh mắt như thế sao… Ioi."

Đồng tử Ioi Saki đột nhiên co lại. Khoảnh khắc cô phản ứng lại, toàn thân cô bắt đầu run rẩy, không dám quay đầu lại. Tim cô lúc này như sắp nổ tung. Sợi dây không thể chịu nổi sức nặng, gánh vác hơn tám năm thời gian và sức lực. Nó như sợi tơ siết chặt trái tim đang bơi lội, và không cảm nhận được bất kỳ điều gì khác nữa.

Người đó cứ thế từ từ bước đến gần cô hơn, cho đến khi đứng sát vai cô… Anh đứng bên cạnh cô dưới gốc cây, trong cơn mưa hoa anh đào rực rỡ này. Trước mắt cô là những hình ảnh dần dần không nhìn rõ nữa, một đám đông mờ ảo và vô số cánh hoa càng trở nên rõ nét hơn…

Matsuda Jinpei tiến lên một bước nhỏ, xoay người đứng thẳng đối diện với Ioi Saki, hơi cúi người nhìn vào mắt cô. Đôi mắt Ioi Saki thật đẹp, trong đồng tử của cô, phản chiếu đầy hình bóng của anh.

"Thì ra bây giờ… cũng như vậy."

Tất cả những mớ bòng bong trong đầu anh, sau khi trực tiếp nhìn thấy ánh mắt khó lòng bỏ qua như vậy trong giấc mơ đêm nay, từ từ tan rã… Dần dần lại chạy thẳng về phía trước, mang theo trái tim đang đập mạnh và linh hồn được thu nạp, ngứa ran và chua xót.

"Tôi bây giờ có thể hỏi em một câu hỏi nữa không?"

Anh lên tiếng một cách dịu dàng. Để bản thân trở nên trịnh trọng hơn, mỗi từ anh phát âm đều rất rõ ràng, và từ từ nói ra.

"Người em thích có phải là Matsuda Jinpei không?"

Xoẹt.

Cơn mưa hoa anh đào lúc này như bị ấn nút tạm dừng, những cánh hoa đang bay lượn dừng lại giữa không trung như những mảnh nhỏ. Từng mảnh một, chúng bóc tách trái tim đang đập nhanh đột ngột dừng lại. Vừa dịu dàng, lại vừa chua xót.