annie không biết mikasa trước đây, nhưng đã một lần cô nhìn thấy cô ấy, qua hàng dài những người tị nạn đang đứng xếp hàng chờ phát lương thực. annie cũng ở đó, giả vờ là một cô gái nhỏ tội nghiệp mất nhà cửa trong một cơn thảm họa ám ảnh, giả vờ như tất cả sự sụp đổ và mất mát kia không hề liên quan đến cô. ở đó, cô đã gặp mikasa lần đầu tiên.

cô gái tóc đen xinh đẹp, đứng cùng hai người bạn của mình. cô ấy đang nói gì đó với cậu bé tóc đen bên cạnh, cô không thể nghe thấy. annie chỉ đứng đó, nhìn chằm chằm vào gương mặt xinh đẹp, có chút lo lắng, chút buồn bã.cho đến khi hàng người xô đẩy cô về phía trước, lúc cô quay lại, chỉ là một biển người khác. cô đã không gặp lại cô ấy.

----------

lần gặp mặt thứ hai, họ đã lớn hơn. nhưng annie đã không còn có thể nhìn được gì từ gương mặt xinh đẹp ấy, những cảm xúc bị kìm nén xuống bên dưới, được che đậy bằng một lớp mặt nạ vô cảm. lần gặp này, cô đã được biết tên của cô gái. mikasa ackerman. sau đó, họ không nói chuyện, chỉ là một vài cái nhìn vô tình chạm nhau ở sân tập, ở phòng ăn, đôi khi là phòng ngủ. 

annie có thói quen quan sát mọi thứ, cô quan sát tất cả, nhưng không buồn nhớ mặt người nào. trừ mikasa và một số gương mặt nổi bật xung quanh cô ấy. không giống reiner và bertholdt, cô không muốn làm bạn với bất cứ ai. có ích gì khi cùng với họ và sau đó chính tay cô sẽ hủy hoại đi thứ họ dâng hiến cho cả trái tim. vì vậy, annie chỉ ở một mình, cố tỏ ra không quan tâm đến bất cứ thứ gì. 

những ngày tháng huấn luyện dần trôi, annie phát hiện mình đã để tâm quá nhiều. cô quen với gương mặt của mina, cô gái ngọt ngào đó, quen với những trò hề ngớ ngẩn của sasha và connie, quen với việc tìm kiếm mái đầu đen nhánh của mikasa giữa những học viên khác. cô nhận thấy nhiều điều hơn, rằng có những đêm cô lén nhìn về phía trước giường của cô gái tóc đen, có những lần vì mải để ý đến mikasa mà cô không thể hoàn thành bữa ăn trước khi hết giờ. nhưng chắc chắn là mikasa không để ý, vì cô ấy bận chăm sóc cho eren rồi. họ vẫn không nói với nhau câu nào.

cho đến khi annie bắt cặp trong trận huấn luyện đấu tay đôi với eren. cô đã quá thô bạo, và mikasa không thích điều đó. 

"này, annie". annie nhảy ra, tránh khỏi reiner đang rơi xuống. "cậu có thể chỉ cho tôi chiêu đó...luôn được không". mắt họ giao nhau, vẫn không có gì trong đôi mắt ấy. annie đứng lên. "mấy cái này chỉ dành cho người thôi, tôi không nghĩ cậu cần nó đâu". cô xắn tay áo, "nhưng tôi cũng tò mò nó sẽ hiệu quả thế nào trên một con quái thú". họ vẫn nhìn chằm chằm vào nhau, bất chấp những tiếng xì xào nổi lên xung quanh. "các cô cậu đang làm gì vậy hả? mau quay lại luyện tập đi!", tiếng hét của quản giáo shadis vọng tới, khiến những học viên nhanh chóng giải tán lui về tập luyện. nhưng mikasa vẫn đứng đó, nhìn chằm chằm vào annie. họ không có một trận tái đấu nào sau đó.

----------

sau 'cuộc chiến' với mikasa, annie vẫn luôn nghĩ về nó dù đã qua hàng tuần. đây là lần đầu tiên họ thực sự nói chuyện với nhau, và annie đã đưa ra nhiều câu hỏi. liệu mikasa có ghét cô không? cô ấy thường không bộc lộ nhiều, họ sẽ nói chuyện lần nữa chứ? những suy nghĩ về mikasa cứ lởn vởn trong đầu cô, cho đến một ngày, cô nhận ra mình không ổn. có phải cô thích mikasa không? annie chưa từng trải qua tình yêu, cô không biết. nhưng cô cũng mới chỉ là một thiếu niên, những suy nghĩ và tình cảm bồng bột trong độ tuổi này là không thể tránh khỏi. cô tò mò về tình yêu, về những nụ hôn hay những cái ôm ấm áp của người yêu. tự hỏi rằng có ai có thể yêu mình không, và nếu có, họ sẽ yêu cô như cha cô làm chứ? trong một thoáng qua, chỉ thoáng qua thôi, annie đã mong người đó là mikasa. 

cô tưởng tượng về nụ cười dịu dàng của mikasa đối với cô, như với eren vậy. tượng tượng đôi mắt xinh đẹp như trời giông sẽ ánh lên sự ấm áp khi ở cùng cô, tưởng tượng đôi môi hồng mềm mại sẽ dịu dàng áp vào môi cô như-. không, annie sẽ không để bản thân vướng vào thứ tình cảm ghê tởm này. cô là một chiến binh, annie nhắc nhở bản thân mình. ưu tiên hàng đầu của cô là hoàn thành nhiệm vụ, việc phải lòng cô gái mang dòng máu của ác ma này sẽ khiến cô chậm trễ, chậm trễ việc trở về với cha cô. cô sợ việc sẽ không được nhìn thấy ông nữa.

vào một đêm ra ngoài với reiner và bertholdt, cô đã đề xuất việc trở về marley, nhưng reiner ngay lập tức bác bỏ. cô tức giận, cô biết mình đã thích mikasa và việc có tình cảm với cô gái này sẽ chỉ khiến chuyện thêm tồi tệ. annie biết rằng chuyện này sẽ không có kết thúc tốt đẹp. một đêm, cô không thể ngủ được và nhân lúc những người khác đang ngủ, cô lẻn ra ngoài. không khí ban đêm mát mẻ dội thẳng vào cô, tìm một chỗ và ngồi xuống, cô nghĩ đến cha, nghĩ đến mikasa.

giống như đặt hai người lên cán cân, cô không biết nó sẽ nghiêng về bên nào. cô thầm mong đó sẽ là cha cô, người đàn ông đã nói sẽ ở bên annie dù cho cả thế giới có chống lại cô. một phần trong cô mong rằng thứ tình cảm ngây ngô của mình với mikasa sẽ sớm biến mất, một phần cô lại muốn mikasa sẽ nhìn mình, bộc lộ một chút cảm xúc như khi cô ấy ở cùng eren. ngu ngốc, cô đã nhiều lần mắng bản thân vì có những suy nghĩ như vậy, nhưng có lẽ sự ngu ngốc này đã không tài nào cứu nổi rồi.

tiếng bước chân trên sàn gỗ vang lên, bóng người bước tới ngồi cạnh annie. "không ngủ được?", mikasa cất tiếng hỏi. annie không nói gì, chỉ gật đầu rồi tiếp tục nhìn xa xăm. hai người cứ như vậy, im lặng ngồi cạnh nhau. cô khé ngoảnh lại, làn gió nhẹ của màn đêm khiêu vũ với mái tóc đen của mikasa, cô ấy lúc này trông xinh đẹp, không, mikasa luôn xinh đẹp. "annie", cô gái tóc đen nhìn xuống cô, "hả", cô khẽ thưa, rồi không khí lại chìm vào im lặng, nhường chỗ cho tiếng gió thổi qua cành cây rung rinh. mikasa nhìn chằm chằm annie, "không có gì". hai người cứ ngồi như vậy, cho đến khi cả hai cùng nổi da gà lên vì lạnh, giấc ngủ nghe rất tuyệt vào lúc này.

----------

ngày tốt nghiệp đến gần, annie biết cô sẽ có mặt trong top 10, nhiệm vụ của cô ấy là vào quân cảnh và lấy được thông tin, rõ ràng. cô cũng biết rằng mikasa sẽ đi theo eren vào trinh sát đoàn, bảo vệ cậu trong khi cậu cố gắng 'giết hết bọn chúng'. cô nghĩ đây sẽ là cơ hội tốt để bỏ lại mikasa và thứ tình cảm ngang trái kia, bỏ hết tất cả sau lưng và hoàn thành nhiệm vụ, tiến gần hơn đến việc trở về nhà.
-----
thành rose đã bị phá hủy, các học viên của khóa huấn luyện được điều động ứng phó với titan cùng các quân đoàn khác. 

annie đã gián tiếp giết chết marco, cậu bé hiền lành, nhút nhát, vì cô mà giờ chỉ còn là một cái xác không toàn vẹn. 

eren.. cũng là một titan shifter. cô không nghĩ sẽ có khả năng đó, và có lẽ chính cậu cũng không biết về nó. nghĩ rằng anh chỉ là một thiếu niên hiếu động, bốc đồng. 

khi mikasa ôm lấy eren và khóc, annie không nghĩ sẽ có ngày cô được thấy khía cạnh này của cô ấy. cô gái nghĩ eren đã chết. lần đầu tiên nhìn thấy mikasa khóc, trong lồng ngực annie xuất hiện cảm giác đau nhói, đè nặng lên trái tim cô. nhưng bây giờ cô có một nhiệm vụ mới, cướp lấy titan tiến công - eren, điều này có nghĩa là cô sẽ phải đối đầu với mikasa.

khi dọn dẹp đống đổ nát trong thành, cô nhìn thấy xác của marco, vô hồn, không còn nguyên vẹn. cô không thể làm gì được, không thể hồi sinh người đã chết, tất cả những gì cô làm là lầm bầm những lời xin lỗi mặc dù cô không đáng, cô mang anh vào giấc mơ của mình và và cầu xin sự tha thứ. cô không xứng đáng.

nhiệm vụ mới, nhưng đường đi vẫn như cũ. cô gia nhập quân cảnh, hai người kia gia nhập trinh sát đoàn, chắc hẳn họ cũng đang nóng lòng muốn trả thù cho những 'người bạn' của mình. sau bài phát biểu của đoàn trưởng erwin, có người rời đi, cũng có người ở lại. annie nhanh chóng rời đi, chỉ ngoảnh lại một chút để bắt gặp bóng lưng của mikasa, cô ấy chắc chắc sẽ ở lại. 

tới được quân cảnh, annie là người duy nhất của khóa huấn luyện phía nam tới đây, không có gương mặt nào quen thuộc. ngày trôi qua, cô cũng phải làm quen với môi trường mới. cô bạn cùng phòng mới, hitch, luôn càm ràm và tán tỉnh bất cứ khi nào có thể, không giống mikasa. nhận ra bản thân thường xuyên nghĩ tới cô gái tóc đen, khi ăn, khi tập luyện, khi chuẩn bị đi ngủ, cô biết, đó là nỗi nhớ.

----------

trở về kí túc xá trong đêm, cơ thể cô rã rời. những giọt nước mắt khô đọng lại trên má, annie đã khóc. cô gần như đã bắt được eren, nhưng lại chạm mặt mikasa. cô không thể hoàn thành nhiệm vụ, chậm hơn một bước để trở về nhà. cô ước mình có thể từ bỏ nhiệm vụ, giả vờ là một người lính và sống một cuộc sống bình thường cho đến ngày cuối cùng, cô thậm chí còn có thể kết hôn. nhưng cô không thể. annie cởi đồ và nhanh chóng trèo lên giường, quá mệt mỏi để làm bất cứ điều gì. cô thất vọng về bản thân mình, một chiến binh đang dần trở nên yếu đuối.

---------

"thật là không sao chứ, mikasa?", annie nhìn xuống "từ nãy đến giờ, tại sao chỗ này lại không có người qua lại?".

----------

annie cười, như một kẻ điên. tiếng cười điên dại vang vọng xuống đường hầm. cô đưa tay lên miệng, "ván cược của tôi, giờ mới bắt đầu". tiếng pháo vang lên, người từ nhiều phía đổ ra, tóm lấy cô. chiếc nhẫn trên tay cô lóe sáng, 'tôi cũng vậy, tôi thật sự, không muốn mọi chuyện diễn ra như vậy'. tôi thật sự không muốn.

----------

titan của annie và eren chạy và chiến đấu, tạo ra những đống đổ vỡ, giẫm nát những mạng sống dưới chân họ. họ chiến đấu, với máu và bụi ở khắp nơi, những trinh sát đứng xung quanh dõi theo trận chiến, annie gần như bị đánh bại. những lời của cha vang trong đầu annie, cô cố gắng chống trả. hóa cứng tay và đấm vào mặt eren, thành công đẩy cậu ta ra xa, cô vùng dậy và bắt đầu chạy. annie từng là một chiến binh kiêu hãnh biết bao, nhưng giờ đây, cô lại đang bỏ chạy. ngay lúc này, không gì quan trọng hơn là trở về nhà, trở về với người cha từng lầm lỗi, nhưng lại yêu cô hơn bất cứ thứ gì.

bò lên tường thành, tiếng đổ vỡ, la hét quanh tai cô hòa vào giọng nói của người cha ở quê nhà. nếu cô thành công, cô có thể có một cuộc sống bình thường ở quê nhà, có thể sống cuộc sống mà cô mơ ước. rồi xuất hiện một bóng nhỏ trên tường thành, mikasa.

khoảng khắc nhìn thấy mikasa, cô biết mình đã thua. cô đã cố gắng lấy đi tất cả của cô ấy, lấy đi người thân duy nhất còn lại của cô ấy.

 là một chiến binh, annie tự hào về kĩ năng của mình. cô nhỏ nhắn, nhưng có thể đánh bại bất cứ ai xâm phạm vào lãnh thổ của cô ấy, bất kì ai. nhưng cô đã bất cẩn, để một cô gái có mái tóc đen, khuôn mặt xinh đẹp và tính cách lãnh đạm bước vào vùng an toàn, dần tiến sâu vào tâm trí, vào trái tim đã được đóng băng của cô, làm tan chảy nó. thật nhục nhã, một chiến binh bất bại nay lại gục ngã chỉ vì một cô gái. 

annie đã từng nghĩ mikasa thích mình, thật ra, cô muốn như vậy hơn. kể từ sau cuộc nói chuyện đêm khuya, cô nhận thấy mikasa cũng bắt đầu nhìn mình, cho cô một cái gật đầu nhẹ, đôi lần là một nụ cười mỉm. nhưng giờ đây, nhìn vào gương mặt của mikasa phía trên cô, không có một nụ cười nào, cũng không phải ánh mắt ấm áp như cô đã từng mơ, chỉ là một gương mặt lạnh lùng, trở lại giống như lần đầu cô biết tên mikasa. họ vẫn không là gì cả.

khi lưỡi kiếm cắt dứt những ngón tay cô, annie nghĩ rằng tất cả đã kết thúc, cô đã thua thảm hại. cô không thể trở về nhà với cha, không thể một lần nói với mikasa tình cảm của mình. cô cũng sẽ không được biết rằng đã hơn một lần mikasa cố gắng tìm kiếm, nhìn cô từ xa, rằng vào ngày tốt nghiệp, mikasa đã quay lại nhìn và chỉ nhận được bóng lưng cô độc của annie. annie đã thua.

"annie, rơi đi".