Lâm Tuyền bước gần góc tường gọi điện thoại, ước chừng 3, 4 phút sau, hắn quay trở về nói với Nhất Bác :" Diệp Ngưng đang ở Fire & Ashes, cậu qua đó báo tên, họ sẽ cho cậu vào."

" Fire & Ashes ?" Thanh niên lẩm nhẩm một lượt liền nhếch mép cười nhẹ :" Thật thú vị."

Cậu đội mũ bảo hiểm, lại ngồi lên xe phân phối, trước khi khởi động máy vẫn kịp nghe đối phương buông lời tạm biệt cuối cùng.

" Hắn không phải người cậu nên tiếp xúc, vốn cậu cũng đâu biết kẻ phía sau hắn là ai nhỉ, tôi chỉ hỏi một câu, 'Cuộc sống bây giờ của cậu không tốt à?'"

"Anh đang khuyên tôi dừng bước?"

"Tôi biết cậu ngứa mắt tôi.."

"Anh đã làm chuyện gì khiến tôi ngứa mắt sao?" Thanh niên nhún vai nói :" Hoặc là không làm, đã làm, thì phải làm đến cùng. Nếu muốn báo cáo cấp trên thì tùy anh, còn anh sợ tôi kiếm được nhiều hơn anh, vậy hãy vác theo cái lá gan chuột nhắt đó cùng tôi tham gia vụ này. Cứ tự nhiên."

Buổi tối, 10 giờ, một hàng dài người xếp hàng trước cửa " Fire & Ashes", để đảm bảo trải nghiệm tốt nhất, quán bar đã ngưng nhận thêm khách hàng, mặc dù vậy, vẫn có những 'fan' trung thành kiên trì đứng ngoài, chờ nhân viên sắp xếp bàn.

Vương Nhất Bác quan sát tổng thể một phen, người đàn ông kia hẳn phải được vây quanh bởi nhiều cô gái trẻ đẹp. Dương Chấn từng đánh giá Diệp Ngữ là thứ ' bên ngoài mạ vàng nạm ngọc, bên trong thối nát tột cùng', tất nhiên chắc chắn mấy cô gái ngốc nghếch kia đều hướng về phía tiền trong ví của hắn ta mà thôi.

Cậu xuyên qua đám đông, đi đến trước mặt người mặc đồ đen đeo kính đang đứng gác, tự báo tên họ, cuối cùng không quên nhắc nhở :" Tôi đã hẹn gặp ông chủ mấy anh rồi."

Vệ sĩ xoay người nói vào bộ đàm trước ngực, nhận được mệnh lệnh mới quay lại mời thanh niên tiến vào, đồng thời liếc mắt ra hiệu cho đồng nghiệp, một người đàn ông đeo kính khác tiến lên dẫn đường.

Bên trong, tiếng nhạc DJ xập xình đinh tai nhức óc, ánh đèn màu chớp nhoáng chiếu rọi đám đông giữa sàn nhảy, đến khu vực phòng riêng, Vương Nhất Bác đứng khựng tầm hai giây, cuối cùng mới hạ quyết tâm đẩy cửa.

Phía sau tối sầm. Trên ghế sofa dài, tầm 7, 8 người ngồi đó, cả nam cả nữ, đủ mọi màu tóc, ngồi giữa là tên đầu xám khói với khuôn mặt cười ngạo nghễ, thực khó chịu. Trực giác mách bảo cậu rằng, đó chính là Diệp Ngữ.

Diệp Ngữ mặc bộ quần áo lao động màu đen liền thân, hai bên trái phải đều có sẵn một em gái tóc dài nóng bỏng săn sóc, nào là ăn trái cây, uống rượu, nào là giữ mic để hắn thể hiện giọng ca.

Họ Diệp đang hát bài 'Động vật tổn thương sau khi yêu', công tâm nhận xét thì tên này hát cũng khá ổn, chỉ là hành động hơi thừa thãi, phù phiếm mà thôi, đoạn ' Cứ yêu đi, hãy chiếm giữ một bờ vai', Diệp Ngữ vỗ vỗ lên vai mình, hai cô gái trẻ cười duyên tựa đầu lên, thật sự 'dầu mỡ', buồn nôn đến mức Vương Nhất Bác chỉ muốn tự chọc mù mắt. May mà bài hát cũng nhanh chóng kết thúc, Diệp Ngữ nhìn cậu, chỉ chỉ chỗ trống trên ghế:" Mời ngồi, Nhất Bác."

Giọng điệu thân thiết như thể cả hai đã quen biết nhau hơn nửa đời người. Vương Nhất Bác cũng chẳng nhiều lời, cậu ngồi vào sofa, Diệp Ngữ ra hiệu tay, đám nhân viên nữ liền nhao nhao đứng dậy rời đi. Lúc này trong phòng chỉ còn lại bốn người, ngoài cậu và họ Diệp thì còn một tên đầu trọc cơ bắp ôm tay ngồi đối diện, và một người đàn ông dáng nhỏ gầy đưa lưng về phía mình đang tìm chọn bài hát ở cạnh trụ điều khiển.

Diệp Ngữ tự đổ cốc rượu chuyển qua trước mặt thanh niên :" Nếm thử xem, ở ngoài chưa chắc cậu đã được uống nó đâu."

Vương Nhất Bác nâng cốc nốc cạn, đương nhiên cậu nhất định phải uống, nếu ngay cả một cốc rượu cũng sợ hãi thì làm sao diễn tiếp đoạn kịch phía sau.

"Rượu ngon!" Đáy cốc rỗng va chạm lên mặt bàn thủy tinh một âm thanh chát chúa.

Diệp Ngữ nở nụ cười :" Cảnh sát Vương đến đây không phải chỉ để uống rượu đâu nhỉ?"

"Tôi đã không còn làm cảnh sát nữa rồi." Thanh niên tiếp tục :" Tôi tới là muốn bàn chuyện làm ăn với ông chủ Diệp."

"Mặt hàng chủ yếu của chúng tôi chỉ có bia và khoai tây chiên, không biết cậu có thể cung ứng cái gì ?" Vẻ mặt đối phương tò mò hỏi :" Hay cậu muốn chúng tôi phục vụ gà rán?"

"Ông chủ Diệp lại nói đùa rồi." Vương Nhất Bác chậm rãi nói :" Anh cũng biết tôi từng là cảnh sát mà, đối với mấy 'boss lớn' như ông chủ Diệp đây thì dù ít dù nhiều vẫn phải hiểu biết đôi chút chứ."

Diệp Ngữ nhíu mày, vẻ mặt tràn đầy nghiền ngẫm :" Còn biết rồi cơ à? Cậu biết gì vậy, tôi thực sự tò mò đấy."

"Ông chủ Diệp đừng lo lắng, tôi đến đây không phải để hỏi tội, nơi này cũng chẳng phải đồn cảnh sát, giờ tôi đã từ chức rồi, tôi chỉ muốn cho ông chủ Diệp nhìn thấy lòng thành muốn hợp tác của mình, tôi rất quen cách thức mà bên cảnh sát phá án và truy quét tội phạm, dù điều tra hình sự hay phòng chống ma túy, tôi đều có đường dây quan hệ riêng, tạo điều kiện tốt nhất để tất cả chúng ta tránh khỏi nguy hiểm. Làm cái nghề này, tôi tin tưởng anh sẽ rất cần tôi đấy."

Diệp Ngữ nhẹ nhàng lắc lư ly rượu trên tay :" Cậu vẽ cho tôi cái bánh nướng lớn thật đó(*). Một tay cảnh sát quèn như cậu thì giúp tôi tránh bị chú ý kiểu gì? Nhân viên của tôi mặc dù có vài cặp vợ chồng sinh hoạt không mấy hòa thuận nhưng tôi tin rằng họ vẫn sẽ xử lí mọi chuyện êm thấm được, không cần nhà nước phải lo lắng." ( Đoạn này không hiểu định ẩn ý gì =(((((( )

(*) Vẽ bánh nướng lớn: Ý chỉ nói những suy nghĩ viển vông không thực tế, không xứng tầm với năng lực của mình để mê hoặc, dụ dỗ người khác.

Diệp Ngữ dùng chưa đến hai năm là có thể trở thành đàn em thân tín của Lý Mạn Đàm, đi được đến ngày hôm nay, quả không phải yêu quái cũng là tay cáo già, Vương Nhất Bác sớm đã xác định trước rằng đối phương sẽ không dễ 'xơi' như thế, cậu chuyển sang giai đoạn 2 của kế hoạch.

"Ông chủ Diệp biết Dương Chấn chứ?"

"Biết." Diệp Ngữ đáp :" Trông cậu rất giống cậu ta, nhưng cậu đẹp trai hơn hắn một chút, nhìn mặt tên đó ngứa mắt hơn nhiều."

"Việc tôi biết chuyện của anh, hoàn toàn là nhờ Dương Chấn, cục phòng chống ma túy đang chĩa mũi giáo về phía anh và ông chủ Lý, mở ra chiến dịch đặc biệt 'Rainbow', cấp tuyệt mật, anh ta mời tôi gia nhập, còn định cài tôi vào đây tiếp cận anh, trở thành cảnh sát nằm vùng."

Họ Diệp cười tỏ vẻ chẳng mấy quan tâm :" Cậu nói thế là xác định từ chối lời mời của tên đó rồi à?"

"Tôi đã đồng ý." Vương Nhất Bác nói :" Nếu tôi không gia nhập 'Rainbow' thì sẽ không có con đường để nắm giữ tin tình báo chính xác nữa, tất nhiên điều đó đồng nghĩa với việc tay trắng khi đến đây hợp tác với các anh. Đúng nhỉ?"

Cuối cùng biểu cảm trên mặt Diệp Ngữ cũng xuất hiện vết rách, từ lúc thanh niên vào cửa cho đến giờ, đây là lần đầu tiên hắn thực sự nhìn thẳng vào mặt đối phương :" Gián điệp hai mang? Cậu hẳn chưa xác định được bản thân đang làm cái quái gì đâu."

Tên to con cũng bật cười ha hả :" Luôn có mấy kẻ chê mạng mình quá dài mà."

Vương Nhất Bác chỉ nhìn Diệp Ngữ :" Chuyện người khác không làm được đâu có nghĩa là tôi cũng không làm được. Nếu nó dễ dàng đến thế thì sao thể hiện được giá trị của tôi?"

"Có dũng khí." Họ Diệp tựa đầu về phía sau, cất giọng nhàn nhạt :" Nhưng sao tôi biết chắc chuyện cậu nằm vùng là thật hay giả? Hoặc giả như Dương Chấn mớm lời cho cậu để lừa dối tôi? Muốn làm việc dưới quyền của tôi, thì cần bắt đầu từ công trạng, hiểu không?"

Thanh niên lạnh lùng hỏi :" Ông chủ Diệp muốn tôi giết người lấy 'công trạng' sao?"

Diệp Ngữ "Xuyyyy" một tiếng dài, điệu bộ than thở :" Bây giờ là thời kì hòa bình rồi, chúng ta đều là những công dân văn minh lương thiện, sao động một tí lại kêu đánh kêu giết được chứ?" Hắn chỉ tay về phía tên cơ bắp to con, đối phương hiểu ý đưa một túi nhỏ, Diệp Ngữ vuốt ve miệng zíp 2 lần, lấy tấm thẻ hội viên quán bar ra, đổ bột lên, nhẹ nhàng đặt trước mặt thanh niên, khóe môi ngậm ý cười :" Hít nó, tôi cho cậu nhập hội."

Vương Nhất Bác chưa từng tiếp xúc vụ án thuốc phiện nào, nhưng nhìn thứ đồ trước mắt, không khó để biết nó là gì. Cậu ngồi trên ghế sofa, mặt da mềm mại nhưng toàn thân lại dần cứng ngắc, tuy vậy, giọng nói vẫn cực kì bình tĩnh tự nhiên :" Tôi chỉ muốn đi theo ông chủ Diệp ôm tiền, chứ không định đặt cược cả đời vào 'món đồ chơi đáng yêu' kia đâu."

"Đến chạm cũng không dám chạm thì sao tôi yên tâm dùng cậu đây? Nếu đổi lại là cậu, cậu tin tôi chắc?" Diệp Ngữ vừa cười vừa nói :" Ít thế này chưa đủ để gây chết người, cùng lắm là phụ thuộc chút, về sau cậu làm việc cho tôi, chuyện khác tôi không dám đảm bảo, riêng thứ này, chắc chắn đủ nguồn cung để cậu chơi tới bến."

Vương Nhất Bác biết bản thân đã chẳng còn lựa chọn nào khác, đương nhiên ngay bây giờ cậu có thể lập tức đứng dậy rời đi, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa rằng về sau sẽ hết mọi cơ hội tiếp cận thành viên nòng cốt của "Hỏa", 'Fire & Ashes' là con đường đột phá duy nhất, nếu giờ bỏ cuộc, tất cả những cố gắng trong quá khứ đều trở thành công cốc.

Cậu cầm tấm thẻ hội viên, học theo phim truyền hình, đè một bên lỗ mũi, lại gần. Bởi vì không làm quen, Vương Nhất Bác phải hít ba lần mới hút hết toàn bộ chỗ bột phấn đó. Tưởng chừng ma túy hẳn phải cực kì hăng, nhưng cái này lại hơi ngọt, chẳng biết lũ khốn kia đã pha thêm mấy thứ linh tinh gì vào. Cảm giác hưng phấn trong dự đoán không xuất hiện, chỉ thấy xoang mũi thông suốt mát rượi, có lẽ bởi vì nỗi sợ hãi đã choán lấy toàn bộ tâm trí, trái tim cậu thình thịch liên hồi, thanh niên phải thực sự thừa nhận rằng điều đang chi phối bản thân chính là sự khủng hoảng. Cậu không sợ đột tử, cũng chẳng phải sợ mai này mình không thể hoàn toàn cai nghiện, chỉ là.... Chỉ là, nếu Tiêu Chiến từ bỏ thì sao, từ bỏ cậu, rời xa cậu. Thì sao?

Diệp Ngữ còn đang dùng ánh mắt hài hước nhìn Vương Nhất Bác, lúc này mới mở miệng hỏi :" Phê không?"

Vương Nhất Bác đáp ngược lại :" Ông chủ Diệp đồng ý lời hợp tác giữa hai ta rồi nhỉ?"

"Không phải hợp tác, chỉ là gia nhập thôi. Cậu nghe lệnh của tôi, làm việc cho tôi, tôi trả tiền lương cho cậu. Chấm hết."

Vương Nhất Bác đã thoát khỏi nỗi khủng hoảng, cậu vui mừng phát hiện thuốc vẫn chưa cướp đoạt năng lực phân tích tình huống của mình :" Tôi mà muốn làm công ăn lương thì cứ tiếp tục bám chặt Cục cảnh sát là được, sao phải từ chức mò đến đây? Nếu đã đến, tất nhiên không chấp nhận việc quan hệ đôi bên bất bình đẳng."

"Tuổi nhỏ mà miệng lớn phết nhỉ." Diệp Ngữ cười nhạo hỏi :" Cậu muốn gì, nói tôi nghe xem."

"Tất cả những giao dịch có tôi tham gia, chia 3 -7, anh 7, tôi 3."

Đối phương cười ha hả, hắn ngoe nguẩy ngón tay, đùa nghịch ly rượu :" Cậu tưởng mình là sư tử đấy à? Cậu chỉ là một con người thôi, miệng rộng quá dễ trật khớp cằm lắm đó. Nhiều tiền thế thì cậu nuốt trôi được không?"

"Tôi có nuốt được hay không chưa đến lượt ông chủ Diệp quan tâm. Hay ông chủ Diệp không thể quyết định chuyện này? Nếu vậy..." Vương Nhất Bác chuyển ánh mắt về phía người đàn ông gầy yếu ngồi cạnh trụ điều khiển :" Mời ông chủ Lý xem xét."

Đối phương ngồi im một hồi, cuối cùng cũng đứng lên, chậm rãi xoay người, vẻ mặt khó nén tò mò :" Làm sao cậu biết tôi họ Lý?"

"Ông chủ Diệp vừa hát xong, cả phòng chỉ mình anh không thèm vỗ tay, cho thấy anh không cần nịnh bợ lấy lòng ông chủ Diệp. Ai có địa vị cao hơn ông chủ Diệp chứ? Chỉ có ông chủ Lý thôi." Vương Nhất Bác vươn người khẳng định :" Lý Mạn Đàm, ông chủ Lý."

Lý Mạn Đàm chỉ cao tới mũi thanh niên, khuôn mặt xương gầy, lông mày cạo sắc bén, hắn vỗ tay khen ngợi :" Cậu bạn nhỏ này, ánh mắt tốt thật đấy."

"Cảm ơn quá khen. Tôi tới đây, điều cần nói, không nên nói, đều nói hết rồi, ma túy cũng hít, đủ để hai ông chủ thấy được lòng hợp tác của mình rồi nhỉ, đã bắt tay với nhau thì ông chủ Lý có nên biểu đạt thái độ một chút hay không?"

"Thói quen của tôi là, đầu tiên kiểm tra hàng hóa, sau đó mặc cả. Nói cách khác, phải đợi tôi thấy cậu giá trị tương đương 3 phần đó, thì cậu mới nhận được đúng theo thỏa thuận."

"Cực kì công bằng." Vương Nhất Bác nói :" Vậy mong ông chủ Lý tạo điều kiện để tôi chứng minh giá trị của chính mình."

Người đàn ông lại chưa đưa ra câu trả lời khẳng định :" Hôm nay cậu cứ về trước, lưu số điện thoại ở đây, vài ngày nữa Quang sẽ liên hệ cậu." Tiếng còn chưa dứt, tên cơ bắp đã cầm di động lại gần. Lúc này Vương Nhất Bác mới biết hắn không phải tay sai dưới quyền Diệp Ngữ, mà chịu sự sai bảo của Lý Mạn Đàm.

Tên cơ bắp lưu số điện thoại Vương Nhất Bác vào, sau đó lập tức cất máy vào túi quần, rõ ràng không muốn dính líu quá nhiều đến cậu, Vương Nhất Bác cũng chẳng thèm để ý, cậu đến đây không phải để kết bạn làm quen :" Vậy tôi rời đi trước, chờ cuộc gọi của hai người."

Thanh niên vừa khuất khỏi tầm mắt, Lý Mạn Đàm liền giao việc cho Quang :" Đi điều tra gốc rễ của cậu ta."

Quang cũng rời đi theo lệnh, Lý Mạn Đàm châm điếu thuốc, ngồi bên cạnh Diệp Ngữ :" Thấy thế nào?"

"Thử xem rồi tính." Diệp Ngữ bắt chéo chân, đáp :" Đào hố chờ nó nhảy, nếu dám lừa chúng ta, nhất định phải trừ khử sạch sẽ."

"Giao cho cậu đấy." Lý Mạn Đàm nói :" Tên nhóc này đến thật đúng lúc, tôi đã sớm chán lũ già trong hội rồi, đáng tiếc bên cạnh không có người đáng tin cậy. Nếu nó vượt qua bài kiểm tra, làm việc dưới quyền của chúng ta thì sẽ đỡ tốn khá nhiều công sức đó. Mấy lão già kia càng ngày càng tham lam rồi!" Thanh âm bén nhọn hung ác :" Một đơn hàng, chúng ta vừa thiệt hại sức người sức của, còn chịu tiếng xấu thay, cuối cùng bọn già rút 5 phần! Con mẹ nó."

Diệp Ngữ hùa theo :" Cũng không biết có hai chữ 'báo ứng' trên đời hay không, Tiêu Vũ Thần và Ngô An Từ đều đã chết, anh nói xem bọn hắn có sợ hãi bất an, thức trắng đêm dài hay không nhỉ?"

"Tốt nhất là chết hết đi." Lý Mạn Đàm nguyền rủa xong, đột nhiên nhớ ra hỏi :" Vừa nãy cậu cho tên nhóc kia hít cái gì thế? Nó chạy ra ngoài báo cảnh sát thì sao?"

"Báo gì chứ? Tôi đổi 'đồ chơi' rồi, đó chỉ là tinh thể bạc hà trộn sữa bột trẻ sơ sinh thôi, báo tôi cho hít sữa chắc?"

Họ Lú cũng không nhịn được nở nụ cười :" Cậu đấy, biết đâu ngày nào đó đến chính tôi cũng bị cậu lừa."

"Tôi lừa ai chứ cũng không lừa anh." Diệp Ngữ nói xong lại đứng dậy chuẩn bị chọn nhạc :" Ông chủ hát một bài 'Ngày tốt lành' nhé?"

Lý Mạn Đàm trợn trừng mắt, xua tay từ chối.

"Vậy thì 'May mắn đến'!"

Diệp Ngữ vừa vuốt màn hình vừa đề nghị "'Chúc phúc 365 lần', cái này oke rồi chứ?"

Họ Lý nhấn tắt tàn thuốc lá, bật dậy tự thân vận động thôi.