Gió đêm thổi qua vùng cao nguyên đỏ.

Xác Corrupted Fang Wolves đã bị xử lý gần hết.

Một vài thành viên trong đoàn của Ovarou đang nhóm lửa nghỉ tạm bên khe đá.

Cô bé beastkin lúc nãy giờ đang ôm bát súp run run cảm ơn mọi người liên tục.

Charlotta ngồi cạnh.

"...Cho tôi thêm bát nữa."

Talke:
"...Đó là phần của cô bé mà."

Charlotta nhìn sang cô bé.

"...Chia đôi?"

Cô bé beastkin sợ tới mức đưa luôn nguyên bát.

"...Em xin chị cứ lấy..."

Talke:
"...Đừng dọa trẻ con nữa!"

Trong lúc đó—

Theoz đang đứng đối diện người vừa xuất hiện từ khe đá.

Áo choàng đen phủ bụi đỏ.

Thanh kiếm dài đeo sau lưng.

Biểu tượng bạc trên cổ áo phản chiếu ánh lửa.

Học viện Kiếm và Ma pháp phía Đông.

Người kia tháo mũ choàng xuống.

Một nam nhân trẻ với mái tóc đen hơi rối.

Ánh mắt sắc nhưng lại có vẻ lười biếng kỳ lạ.

Hắn nhìn quanh đống xác ma vật rồi huýt sáo.

"...Mấy người xử đẹp thật."

Ryan nhíu mày.

"...Ông là ai?"

Người kia đặt tay lên ngực cúi nhẹ.

"Rake.""Giáo viên chiến đấu danh dự của Học viện Astra."

Auren khẽ nhíu mày.

"...Astra?"

Rake gật đầu.

"Học viện kiếm và ma pháp lớn nhất phía Đông."

Theoz lập tức nhớ lại.

Tina.

Manh mối cuối cùng về cô—

Chính là ở học viện đó.

Rake nhìn Theoz vài giây.

Ánh mắt hắn dừng lại ở tai goblin và các đường mana đỏ đen.

"...Cậu thú vị thật đấy."

Ryan bước lên nửa bước.

"...Nhìn kiểu đó dễ bị đấm lắm."

Rake bật cười.

"...Bình tĩnh."

"...Tôi không phải địch."

Shi-a vẫn chưa hạ cảnh giác.

"...Vậy ông muốn gì?"

Rake chống kiếm xuống đất.

"...Đơn giản thôi."

Hắn nhìn cả nhóm.

"...Học viện Astra đang thiếu giáo viên."

Im lặng.

Brakka:
"...Hả?"

Talke:
"...Khoan..."

Ryan:
"...Tôi có linh cảm cực kỳ tệ."

Rake tiếp tục như không thấy phản ứng của mọi người.

"...Mùa tuyển sinh vừa kết thúc."

"...Rất nhiều giáo viên đi làm nhiệm vụ ngoài biên giới chưa trở về."

"...Trong khi đó học viện đang thiếu người hướng dẫn thực chiến."

Charlotta giơ tay.

"...Tôi dạy môn ăn uống được không?"

Talke:
"...Không có môn đó!"

Rake nhìn Theoz.

"...Tôi thấy nhóm các cậu đủ mạnh."

"...Và thành thật mà nói..."

Hắn liếc đống xác ma vật quanh khe đá.

"...Học viện rất cần người có kinh nghiệm chiến đấu thật sự."

Theoz khoanh tay.

"...Và đổi lại?"

Rake cười nhẹ.

"...Quyền ra vào học viện."

Không khí hơi thay đổi.

Auren lập tức hiểu ý.

Nếu muốn tìm Tina—

Không nơi nào tốt hơn học viện.

Rake tiếp tục.

"...Tôi đoán mấy cậu đang tìm ai đó."

Ryan nhíu mày.

"...Sao ông biết?"

"...Kinh nghiệm thôi."

"...Không ai lang thang khắp Dimension 09 với đội hình kỳ quặc thế này nếu không có mục tiêu."

Brakka:
"...Ê."

"...'Kỳ quặc' nghe tổn thương đấy."

Rake nhìn sang cô.

"...Một cô kỹ sư đang vác railgun cao hơn người."

"...Một goblin tóc đỏ."

"...Một cô gái ôm cổ vật nhìn như sắp phong ấn ác thần."

"...Và cô kia đang định ăn ma vật."

Charlotta:
"...Tôi chỉ kiểm tra độ tươi thôi."

"...Thấy chưa."

Ryan bật cười thành tiếng.

"...Lần đầu có người mô tả nhóm này chuẩn thế."

Theoz im lặng suy nghĩ vài giây.

Rồi quay sang Ovarou.

"...Ông nghĩ sao?"

Ovarou nhún vai.

"...Ta cũng định tới phía Đông."

"...Có vài dungeon mới mở gần đó."

Mắt Theoz hơi sáng lên.

Dungeon.

Đồng nghĩa với—

Ma vật.

Tạo tác.

Tiến hóa.

Goblin instinct trong người hắn lập tức hưng phấn thấy rõ.

Ryan nhìn vẻ mặt đó rồi thở dài.

"...Đừng có nhìn dungeon như buffet nữa."

"...Tôi có nói gì đâu."

Shi-a:
"...Mặt cậu nói hết rồi."

Rake bật cười khẽ.

"...Vậy quyết định sao?"

Theoz nhìn cả nhóm.

Alice gật đầu nhẹ.

"...Nếu Tina thật sự ở học viện..."

"...Đây là cách tốt nhất."

Talke cũng lên tiếng.

"...Em nghe nói Astra rất lớn."

"...Có cả khu ma pháp, khu kiếm thuật và dungeon huấn luyện riêng."

Brakka huýt sáo.

"...Nghe giống map học đường trong anime."

Ryan:
"...Làm ơn đừng gây nổ trường học."

"...Không hứa được."

Theoz cuối cùng nhìn Rake.

Rồi gật đầu.

"...Được.""...Bọn tôi nhận."

Rake cười.

"...Tốt."

Hắn quay người nhìn về phía Đông.

Xa nơi chân trời—

Một vùng ánh sáng trắng xanh đang le lói dưới màn đêm.

"Chào mừng tới Astra."

Và ở rất xa phía Đông—

Trong khu ký túc xá nữ của Học viện Astra.

Một cô gái tóc trắng đang ngồi cạnh cửa sổ đọc sách.

Đồng phục học viện chỉnh tề.

Thanh kiếm bạc dựng cạnh bàn.

Tina.

Cô khẽ nhìn lên bầu trời đêm.

Không hiểu vì sao—

Tim cô vừa rung lên rất nhẹ.

Như thể—

Có ai đó đang tới gần.