Lick Me Up If You Can - Chương 207

Koi không phản ứng gì cả. Cậu ấy đứng im như tượng một lúc lâu, rồi từ từ buông tay xuống và nhìn Eriel. Trên khuôn mặt cậu hiện rõ sự sốc và bối rối.

"...Cậu vừa nói gì?"

Giọng nói khàn đặc, Koi thì thầm hỏi. Eriel thành thật trả lời.

"Tớ đã đến gặp Ash để hỏi xem cậu ấy đang có ý đồ gì khi quay lại với cậu. Lúc đó, Ash đã nói thẳng với tớ. Cậu ấy muốn cậu hạnh phúc chỉ để khiến cậu đau khổ hơn khi mất đi... Chính xác thì cậu ấy nói thế này."

Eriel hít một hơi thật sâu rồi lặp lại nguyên văn lời của Ash.

"Càng leo cao, càng đau khi rơi xuống, đúng không?"

Hơi thở của Koi gần như ngừng lại. Nhìn người bạn đứng đơ ra vì sốc, Eriel trút hết những lời mà cô ấy đã giữ kín bấy lâu.

"Koi, cậu ấy cũng nói với tớ rằng cậu ấy yêu cậu. Nhưng tớ nghĩ nếu thực sự yêu, cậu ấy sẽ không bao giờ nghĩ đến việc khiến người mình yêu đau khổ. Đó không phải là tình yêu."

Koi vẫn không phản ứng. Nhìn khuôn mặt đờ đẫn của cậu, Eriel thẳng thắn nói ra sự thật.

"Có thể cậu ấy vẫn ám ảnh về cậu, nhưng Koi, ám ảnh không nhất thiết phải xuất phát từ tình yêu. Người ta cũng có thể ám ảnh người mà họ ghét."

Im lặng bao trùm. Eriel chờ đợi phản ứng của Koi, rồi thận trọng lên tiếng.

"Này, Koi. Nếu tớ làm cậu tổn thương..."

"Người... người mà cậu ấy từng đính hôn là ai vậy? Cậu có biết không?"

Koi ngắt lời Eriel và hỏi nhanh như gió. Eriel do dự rồi trả lời.

"Tớ không biết nhiều lắm..."

Cô ấy kéo dài thời gian như để sắp xếp suy nghĩ, rồi thở dài.

"Tớ nghe nói đó là một Omega. Nhưng mùi pheromone gần như không có, nên cũng giống như Beta."

Đúng rồi. Vì cậu ấy bị kích động bởi pheromone của Omega.

Koi nghĩ một cách máy móc, và Eriel tiếp tục.

"Cha của cô ấy điều hành một công ty dầu khí, rất giàu có. Cô ấy là con một nên được cưng chiều lắm. Chắc chắn gia đình Ash cũng nhắm đến điểm đó. Những người như họ thường kết hôn với nhau mà."

Eriel chợt nhớ đến ánh mắt mà cha của Ash đã nhìn mình hồi cấp ba, và vô thức nhăn mặt.

"Yêu đương thì có thể với bất kỳ ai, nhưng kết hôn thì phải đúng tầng lớp mà."

Eriel vô tình nói ra, rồi vội vàng ngậm miệng lại. Nhưng đã quá muộn. Cô ấy lo lắng tìm cách cứu vãn tình hình, nhưng không biết phải nói gì.

"...Tớ hiểu suy nghĩ của cậu rồi."

Một lúc sau, Koi lên tiếng với giọng điệu trầm xuống.

"Tớ cần nghỉ ngơi một chút. Cảm ơn cậu đã nói với tớ."

"Koi..."

Eriel gọi tên cậu, nhưng Koi không trả lời và bước vào phòng. Eriel đứng một mình, thở dài rồi gãi đầu một cách bực bội.

Khi đóng cửa và nằm xuống giường, Koi nhìn chằm chằm vào một góc tối trong phòng.

"Càng leo cao, càng đau khi rơi xuống, đúng không?"

"Ám ảnh không nhất thiết phải xuất phát từ tình yêu."

"Yêu đương thì có thể với bất kỳ ai, nhưng kết hôn thì phải đúng tầng lớp mà."

Những lời của Eriel vang vọng trong đầu cậu. Giọng nói của Ash, người đã từng thì thầm yêu cậu, hòa lẫn vào đó khiến đầu óc cậu rối bời. Không biết phải làm gì, cậu chỉ biết nhắm mắt lại. Cậu thức trắng đêm trong sự bế tắc, và khi bắt đầu suy nghĩ lại thì trời đã sáng.

Koi chờ đợi thời gian trôi qua một cách sốt ruột, rồi cầm điện thoại gọi cho Ash vào khoảng thời gian mọi người đã đi làm. Cậu ấy hy vọng một chút, nhưng không ai bắt máy. Cuối cùng, cậu quyết định đến nhà Ash, nhưng bị chặn lại ngay từ cổng.

"Ông Miller hiện không có ở nhà."

Người gác cổng thường để Koi vào lại đang nghỉ. Người đàn ông nghiêm nghị nhìn cậu và không cho cậu vào. Koi cố gắng năn nỉ một lúc lâu, nhưng không thể vào được, thậm chí còn không được bước vào sảnh.

Koi chấp nhận thực tế phũ phàng và cố gắng nhớ số điện thoại của Bernice. Cậu ấy chỉ nhìn thấy một lần, nhưng khi nghe giọng nói lạnh lùng quen thuộc từ đầu dây bên kia, cậu gần như ngã quỵ vì nhẹ nhõm.

Vâng, Bernice đây.

Koi thở phào và lắp bắp.

"Xin chào, tôi là Connor Niles."

Giọng cậu khàn đặc, cậu vội ho giả rồi tiếp tục.

"Tôi muốn hỏi thăm tình hình của Ash. Ở nhà không có ai cả... Khi nào cậu ấy về vậy?"

Bernice không trả lời ngay. Có cảm giác như cô ấy đang chọn lời để nói, rồi cô ấy lên tiếng.

Hiện tại chưa thể nói được. Cậu ấy đang trong quá trình kiểm tra.

"Kiểm tra?"

Koi giật mình hỏi, và Bernice vẫn trả lời với giọng điệu công việc.

Đúng vậy. Tôi đã nói rồi mà, cậu ấy có vấn đề về trí nhớ. Cậu hiểu ý tôi chứ? Đó là vấn đề về não.

Koi cảm thấy vai mình căng cứng và hỏi một cách thận trọng.

"Có... nghiêm trọng không?"

Pheromone của cực Omega lại nguy hiểm đến vậy với cực Alpha sao? Koi bỗng cảm thấy bất an, và Bernice nói.

Cần kiểm tra thêm. Hiện tại tôi chưa thể nói gì.

Koi muốn hỏi bệnh viện nào, nhưng biết cô ấy sẽ không trả lời. Cậu cắn môi, và Bernice thêm.

Cậu nên chuẩn bị tinh thần. Cậu ấy có thể sẽ rất khác so với người mà cậu biết.

"...Khác như thế nào?"

Koi hỏi, nhưng Bernice tránh né.

Dù sao thì tôi cũng đã cảnh báo cậu rồi.

Giọng nói lạnh lùng khiến Koi căng thẳng đáp lại.

"Lần này, dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ không rời xa Ash."

Cậu ấy nói ra quyết tâm mà mình đã ôm ấp bấy lâu, cơ thể run lên vì căng thẳng. Bernice nói với Koi, người đang nín thở.

Tôi không có ý định ngăn cản cậu. Tôi cũng không có quyền đó.

Sự thờ ơ của cô ấy khiến Koi cảm thấy trống rỗng. Cậu thở dài ngắn ngủi, và Bernice nói.

Việc hai người có chia tay hay không là do các cậu quyết định. Nếu không còn gì để nói, tôi xin phép...

"Khoan, chờ đã!"

Koi vội vàng giữ cô ấy lại. Khi biết cuộc gọi chưa kết thúc, cậu nhanh chóng thêm.

"Khi Ash tỉnh lại, xin hãy liên lạc với tôi. Nhất định đấy."

...Tôi sẽ làm vậy.

Bernice nói ngắn gọn rồi cúp máy. Koi nhìn điện thoại một lúc, rồi nhận ra mình đang nắm chặt tay. Lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Koi thở dài và cố gắng thả lỏng cơ thể. Cậu quay lại nói với người gác cổng, nhờ họ liên lạc khi Ash về và đưa tờ 10 đô la nhàu nát làm tiền tip. Người đàn ông mỉm cười như mặt nạ và nói rằng ông ấy hiểu, nhưng từ chối nhận tiền.

Tối hôm đó, Koi cảm ơn Eriel và trở về căn phòng tầng hầm mà cậu từng sống. May mắn là cậu vẫn trả tiền thuê đều đặn nên phòng vẫn còn.

Cậu dọn dẹp căn phòng đầy bụi bặm, tắm rửa rồi đi ngủ. Và từ ngày hôm sau, cậu bắt đầu làm việc bán thời gian và dồn hết tâm trí vào công việc.

Kết quả xét nghiệm từ bệnh viện mà cậu và Eriel đến cũng đã có, và như dự đoán, thể chất của cậu vẫn là Beta. Pheromone cũng không hề rò rỉ.

Không sao cả, dù tôi là gì đi nữa.

Koi cố gắng suy nghĩ tích cực. Thậm chí, là Beta còn tốt hơn. Vì Ash bị kích động bởi pheromone của Omega. Cậu cố gắng nghĩ theo hướng tích cực.

Thời gian tiếp tục trôi qua. Đã gần hai tuần kể từ lần cuối cậu gặp Ash.

Khi gặp lại, lần này tôi sẽ là người cầu hôn trước.

Ngay cả khi làm việc, đầu óc cậu vẫn chỉ nghĩ về Ash.

Họ yêu nhau, và việc ai cầu hôn trước không quan trọng. Dù sao Ash cũng chưa từng cầu hôn, nên cậu ấy không có quyền phàn nàn nếu bị cướp mất cơ hội. Koi nghĩ rằng đây là cơ hội để tiết kiệm tiền mua nhẫn, và mỗi đêm cậu đều ôm chiếc điện thoại im lặng rồi chìm vào giấc ngủ.