"ê, lại có thêm hai tài khoản bị đóng băng rồi đấy."

"……"

"ê ê. cô có nghe không?"

choi jiwoo chỉ nghe thấy tiếng hít thở nặng nề của chính mình. hít vào, thở ra, lặp lại vài lần, cuối cùng cũng ép được cơn bức bối sắp nổ tung trong lồng ngực xuống.

"tôi biết rồi."

kim dahyun đứng chờ ở cửa. thấy cô đi ra, liền vui vẻ xoay người lại, giơ thứ gì đó trong tay cho cô xem. choi jiwoo lặng lẽ nhìn vào lòng bàn tay ấy. những cánh hoa nhạt màu, mỏng như cánh ve.

"mùa xuân sắp đến rồi!"

một người phụ nữ vô tư, đầu óc trống rỗng. choi jiwoo hất rơi cánh hoa, dùng lực nắm chặt bàn tay kia, luồn vào kẽ ngón, đan mười ngón tay lại với nhau.

"chúng ta đi đâu vậy?"

"về nhà."

"nhưng hôm nay chẳng phải đã nói là sẽ-"

"về nhà." choi jiwoo huy động hết kiên nhẫn còn sót lại, nghiến răng nói ra hai chữ ấy. nói xong, cô bỗng thấy mệt mỏi vô cùng. toàn thân như bị rút cạn sức lực, đến cả sự bực bội cũng theo đó mà biến mất.

chỉ còn lại cảm giác mệt. mệt đến kiệt quệ. theo bản năng, cơ thể cô nghiêng về phía người đang khoác tay mình. kim dahyun rõ ràng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn đón lấy trọng lượng đột ngột ấy, để mặc cho cô dựa vào.

về đến nhà, bầu không khí càng trầm xuống. kim dahyun vừa bật đèn phòng khách, choi jiwoo đã đi thẳng vào phòng ngủ.

đến khi cô bước ra lần nữa, liền thấy kim dahyun đứng bên tủ lạnh, vẻ mặt muốn nói lại thôi.

"hết đồ ăn rồi."

"…… tôi đi mua chút về."

choi jiwoo xách một túi lớn trở về. vừa vào cửa, cô ném phịch túi xuống sàn, dựa lưng vào cửa, thở hổn hển. một hồi đi bộ cuồng loạn bên ngoài không những không giúp cô bình tĩnh lại, mà còn khiến lòng càng thêm rối bời.

"có chuyện gì vậy?"

kim dahyun ngồi trên sofa, vẻ mặt bất an. choi jiwoo nhìn nàng, ánh mắt tối sầm. dù đang ở trong nhà, kim dahyun vẫn như sợ lạnh, quấn chặt áo khoác, hai tay đút trong túi.

bởi vì trong túi áo ấy có một con dao nhỏ.

bất kể đi đâu, choi jiwoo cũng mang theo con dao này. từ sau lần mười tám tuổi, bị người của sòng bạc ngầm xông vào nhà giữa đêm, cô đã hình thành thói quen đó.

kim dahyun. đúng vậy, chỉ cần cô ấy biến mất, mình có thể trở thành "kim dahyun".

choi jiwoo ngồi xuống đầu kia của sofa.

em có cảm nhận được nguy hiểm không?

có chứ. tôi biết em không ngốc.

vậy bây giờ, em sẽ chạy trốn chứ?

để xác nhận điều đó, cô chậm rãi rút ngắn khoảng cách. đầu gối cô chạm vào đôi chân co lại của đối phương. cảnh tượng này, vậy mà lại tái diễn lần thứ hai.

từ trên cao nhìn xuống, choi jiwoo chăm chú nhìn kim dahyun, như muốn dùng ánh mắt để dò xét tính chân thực của nàng.

còn kim dahyun vẫn không nhúc nhích, chỉ mở to mắt nhìn lại.

cho dù nàng biến mất khỏi thế giới này, cũng sẽ không ai phát hiện. giết người quan trọng nhất là che giấu dấu vết tội ác; nhưng nếu giết một kẻ mà sống chết vốn chẳng mang ý nghĩa gì, thì chẳng còn điều gì phải lo lắng nữa.

bất chợt, cô cảm thấy tim mình đau. cơ quan vốn chỉ âm thầm đập để duy trì sự sống, vào những lúc thế này lại đặc biệt phô bày cảm giác tồn tại. phần mềm yếu sâu nhất co rút, từng đợt chua xót dâng lên, nỗi buồn tích tụ đến mức gần như buồn nôn. tim cô thật sự rất đau.

bởi vì nhận ra rằng, sự tồn tại của đối phương có thể bị xóa bỏ dễ dàng đến thế. kim dahyun, người đã thực sự chiếm một phần quan trọng trong cuộc đời cô ở một thời điểm nào đó, sẽ không ai nhớ đến, không ai đau buồn vì sự biến mất của nàng.

kim dahyun là một tồn tại như vậy. cô cũng vậy. không ai nhớ đến họ, không ai buồn vì họ biến mất.

nghĩ đến đó, cô gần như không giữ nổi con dao trong túi. thực ra đó chẳng phải con dao cô thường mang theo, chỉ là một con dao gọt trái cây, vốn dĩ không thể giết người. kim dahyun lại hỏi lần nữa: "sao vậy?" đôi mắt mở to.

choi jiwoo sụp ngồi xuống sàn, ném con dao sang một bên.

"…… em có muốn ăn táo không?"

"chị mua táo à?" kim dahyun cũng ngồi xuống. cô ôm từ phía sau, vòng tay ra trước, lục tìm trong túi đồ. ở đáy túi, quả thật có hai quả táo, choi jiwoo đã mua lúc đi ngang siêu thị.

hai người ngồi đối diện nhau. choi jiwoo dùng con dao ấy gọt táo. vỏ đỏ sẫm xoắn thành từng vòng rơi xuống, cô cảm thấy tim mình cũng đang bong tróc theo.

khi kim dahyun tỉnh dậy, giường bên cạnh vẫn còn hơi ấm.

nhưng choi jiwoo đã biến mất.

ban đầu, nàng nghĩ đối phương chỉ ra ngoài như mọi khi. khoảng thời gian đó, vì tâm trạng bực bội, choi jiwoo thường không báo trước mà ra ngoài đi dạo.

một đêm không về còn có thể chấp nhận. nhưng liên tục biến mất suốt một tuần, dù chậm chạp đến đâu, kim dahyun cũng bắt đầu thấy có gì đó không ổn.

thấy không ổn, nhưng vẫn chẳng biết phải làm gì. như một con cá bị rút mất xương sống, cả ngày mềm oặt dính trên sofa; chỉ cần cửa có động tĩnh là lập tức bật dậy chạy ra xem.

nhưng nàng không đợi được choi jiwoo, mà lại đợi được người khác.

có tiếng gõ cửa, nhưng dưới đất chỉ thấy thứ giống như thư đe dọa. là chữ trung quốc mà nàng không đọc hiểu, nét chữ viết tay khó nhận diện bằng máy dịch. kim dahyun lại là người vô tư quá mức: đọc không hiểu? vậy chắc không phải cho mình xem. thế là nhanh chóng ném ra sau đầu, tiếp tục đặt trọng tâm cuộc sống vào việc chờ choi jiwoo quay về.

một ngày nọ trở về nhà, thấy căn hộ bị lục tung, lúc này nàng mới thực sự sợ hãi. những ngày sau đó, liên tiếp nghe thấy tiếng gõ cửa lúc nửa đêm. kim dahyun sợ đến mức chỉ còn cách trốn ra ngoài.

nhưng đối phương đã sớm theo dõi hành tung của nàng, sao có thể dễ dàng buông tha.

kim dahyun đã gặp đủ loại đàn ông. dưới ánh đèn của chốn đêm, đa phần chỉ là những đường nét mờ nhạt. trong đó không thiếu kẻ nóng nảy, thích động tay động chân, nhưng chỉ cần rượu cộng với lời ngon tiếng ngọt là sẽ tự mềm ra.

lần này hoàn toàn khác. đối diện với người đàn ông cởi trần, lộ ra những hình xăm dữ tợn, nói thứ ngôn ngữ xa lạ, hung hãn, kim dahyun hoàn toàn không biết phải đối phó thế nào.

phải làm sao đây?

phải làm sao mới được?

.

có lẽ trong đời này chỉ có một người có thể trở thành cứu tinh của nàng. không phải nhân vật trong tưởng tượng, mà là choi jiwoo bằng xương bằng thịt. họ trao đổi bằng thứ ngôn ngữ nàng không hiểu, còn nàng chỉ trốn dưới gầm bàn, đến cả thở cũng phải dè dặt.

vì sao choi jiwoo lại xuất hiện ở đây? nghĩ mãi không ra, thế là đổ hết cho thần linh. đầu năm mới, điều ước nàng đã cầu: xin hãy để chị jiwoo luôn ở bên em.

một âm thanh trong trẻo vang lên phía trên, tim nàng hụt mất một nhịp. trải qua vài vòng chuẩn bị tâm lý, nàng mới dám lén nhìn ra.

từ góc này vừa hay nhìn thấy chị ấy. trên gương mặt nghiêng trắng trẻo, rõ ràng hằn lên một dấu tay đỏ. kim dahyun suýt nữa thì bật kêu, vội vàng che miệng lại.

người bị đánh là choi jiwoo, nhưng thần sắc vẫn bình tĩnh, giọng nói cũng không dao động. chỉ có kim dahyun nhìn thấy, môi cô đang run nhẹ. cuộc thương lượng kéo dài rất lâu, cuối cùng đối phương bực bội rời đi. toàn thân mất lực, choi jiwoo lùi hai bước, dựa vào bàn.

xoa trán nghỉ vài giây, cô bắt đầu quan sát xung quanh. kim dahyun vội vàng rụt người lại.

vài giây sau, trong căn phòng yên tĩnh vang lên tiếng bước chân.

cô đếm từng bước một, như trùng với nhịp tim mình, cuối cùng dừng ngay bên cạnh.

khi quay đầu lại, đối phương cũng vừa ngồi xổm xuống.

ánh mắt họ chạm nhau.

nhận ra kim dahyun đang nhìn dấu tay trên mặt mình, choi jiwoo mỉm cười, đưa tóc sau tai ra phía trước che đi:

"trông có thảm không?"

không biết đáp thế nào, kim dahyun chỉ ngây người nhìn cô. rồi một cảnh tượng hoàn toàn ngoài dự đoán xảy ra.

những giọt nước mắt ngoài dự đoán của choi jiwoo. kim dahyun thấy đôi mắt ấy dần đỏ lên, theo sự run rẩy nơi khóe môi, giọt lệ long lanh lăn xuống.

họ ôm nhau dưới gầm bàn. khi cơ thể mềm mại kia áp sát, choi jiwoo cảm thấy như sắp bị nhiệt độ của đối phương thiêu đốt. bởi sự nóng bỏng quen thuộc ấy, cô vừa thấy an tâm, lại vừa thấy mong manh đến tột cùng.

cô cọ má mình lên vai kim dahyun.

tiềm thức vậy mà đang bắt chước dáng vẻ làm nũng thường ngày của đối phương. không nhịn được, cô cười nhạt trong lòng.

vào khoảnh khắc ấy, cùng với cảm giác an tâm chưa từng có, một ý nghĩ mới cũng ra đời.

"chị còn định đi sao?"

dòng suy nghĩ hỗn loạn bị cắt ngang.

choi jiwoo im lặng, không nói gì.

chị còn định đi sao? đó là tất cả những gì em muốn hỏi tôi?

ngay cả sau khi đã chịu những kinh hoàng và tổn thương như vậy?

cô nhặt lại ý nghĩ vừa rồi. trong đầu rối tung, nhưng nội tâm lại chưa từng rõ ràng đến thế.

cô biết, thủ đoạn của mình có hạn. dù có khôn khéo đến đâu, những nguồn tiền phức tạp kia cuối cùng vẫn sẽ mang đến rắc rối vĩnh viễn cho đối phương.

muốn giải quyết triệt để, chỉ có một cách.

cô ngẩng đầu, lần nữa đối diện ánh mắt kia.

kim dahyun vẫn đang chờ câu trả lời của cô. đôi mắt ấy đang chờ câu trả lời.

"không."

cuối cùng, cô đưa ra lời hứa ngắn gọn như thế.