Hoàng hôn buông xuống Tây Sơn, ráng chiều đỏ rực.
Không gian tĩnh lặng, bụi trần lơ lửng.
Đỗ Đan vừa tắm rửa ở ao dành cho nữ quyến xong, còn chưa đi được mấy bước, sắc trời đã tối sầm lại, ven đường đã thấy người ta đốt đèn.
Nàng ôm cái thùng gỗ nhỏ của mình, cười chào hỏi mấy bác gia nhân và tiểu ca đang đốt đèn ven đường, một đường nhảy chân sáo trở về phòng.
Nàng ném quần áo bẩn vào giỏ đựng đồ giặt, ngồi xổm bên mép giường thu dọn đồ đạc chuẩn bị đi ngủ, lúc này, Tiểu Trúc cùng phòng gọi nàng một tiếng.
"Tiểu Đan."
"Ơi? Tiểu Trúc tỷ." Nghe thấy tiếng gọi, nàng bỏ dở đồ vật trên tay, liền xích lại gần mép giường của Tiểu Trúc.
Đêm nay Tiểu Trúc dường như có điều không ổn, trong phòng chỉ có một ngọn đèn nhỏ, ánh lên khuôn mặt nàng đỏ bừng, vẻ mặt muốn nói lại thôi.
Tiểu Trúc ngồi trên giường, nhích người sang một bên, để Đỗ Đan cũng ngồi lên giường, hai người ngồi sát bên nhau.
Đây là tư thế chuẩn bị cho cuộc trò chuyện riêng tư giữa các cô gái.
"Tiểu Đan, chúng ta lâu rồi không nói chuyện nhỉ, hôm nay muội có mệt không?" Xem ra lần trước Đỗ Đan bị hành hạ đến chết đi sống lại đã dọa Tiểu Trúc, khiến đến giờ nàng vẫn không dám tùy tiện bắt chuyện, sợ làm ảnh hưởng đến giấc nghỉ của muội ấy.
Nói ra thì từ khi Đỗ Đan vào sân của Đông Phương Mục Cẩn, đã một thời gian dài không cùng Tiểu Trúc thức khuya nói chuyện phiếm.
"Không mệt, không mệt, muội còn tỉnh táo lắm." Đỗ Đan cười hì hì, xích lại gần Tiểu Trúc.
Tiểu Trúc vốn hoạt bát, lúc này lại thẹn thùng cười.
"Vậy thì tốt. Tiểu Đan, tỷ biết muội thông minh, tuy tuổi còn nhỏ nhưng nhìn nhận mọi chuyện rất thấu đáo..."
Nghe đến "lời dẫn" này, Đỗ Đan trong lòng cũng hiểu ý, trực tiếp hỏi.
"Tiểu Trúc tỷ, có phải có chuyện gì muốn muội giúp không ạ?"
"Cũng không hẳn là muốn muội giúp..." Tiểu Trúc vô thức vặn chặt tay, trông rất là lo lắng. "Chỉ là có chuyện tỷ đang lưỡng lự, muốn hỏi xem muội có ý kiến gì không."
"Vâng ạ, muội nghe đây." Nàng gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc chờ đợi.
"Cái đó..." Tiểu Trúc ấp úng mãi, hai chữ "cái đó" kéo dài cả buổi, Đỗ Đan cũng không vội, kiên nhẫn chờ đợi, cuối cùng cũng đợi được nàng nói ra.
"Muội có biết Toàn Nhị ca ở phòng chứa củi không?"
"Vâng, biết ạ. Toàn Nhị ca người tốt bụng, Toàn Tam ca cũng ở cùng anh ấy trong phòng chứa củi, nhưng anh ấy trầm tính hơn, ít nói chuyện, nhưng cả hai vị ca ca đều tốt ạ."
"Ừm..." Nghe vậy, Tiểu Trúc dường như càng thêm lo lắng, nhưng rồi như hạ quyết tâm, chậm rãi giải thích. "Là mấy hôm trước... tỷ gặp Toàn Nhị ca, nói chuyện phiếm với anh ấy... Anh ấy hỏi tỷ ở quê có hôn ước chưa... tỷ bảo là chưa... Sau đó hôm qua... hôm qua... Toàn Nhị ca lại tìm tỷ, hỏi tỷ có nguyện ý làm cộng thê cho cả nhà bọn họ không..."
Đỗ Đan ban đầu còn nghe rất nghiêm túc, nhưng càng nghe càng cảm thấy không đúng, nghe đến hai chữ cuối cùng, mắt nàng trợn tròn.
Cộng thê?!
"Chờ... Từ từ! Tiểu Trúc tỷ, làm cộng thê cho cả nhà họ là sao ạ?"
Mặt Tiểu Trúc đỏ bừng, nhưng một khi đã nói ra, việc giải thích cũng dễ dàng hơn.
"Không phải cho cả nhà đâu, anh cả của họ ở chợ phía tây quê mình đã cưới vợ rồi. Là Toàn Nhị và Toàn Tam, Toàn Nhị ca hỏi tỷ có nguyện ý làm cộng thê cho hai người họ không."
Được thôi, dù Tiểu Trúc đã giải thích như vậy, vẫn không thể làm Đỗ Đan bớt kinh ngạc chút nào.
"Không, không phải, Tiểu Trúc tỷ, muội không hiểu cộng thê là gì đâu!" Là nàng nghĩ như vậy sao?
"Tiểu Đan chưa từng thấy sao?" Vẻ mặt Tiểu Trúc dường như cũng hiện lên sự nghi hoặc. "Tỷ nhớ muội là người Đỗ Gia Khẩu, ở đó chắc cũng thường thấy lắm..." Nhưng nàng không nghi ngờ lâu, nghĩ bụng Đỗ Đan còn nhỏ tuổi, có lẽ nhiều chuyện chưa rõ, liền giải thích lại với nàng.
"Ở đây phần lớn đều là một chồng một vợ, chỉ có mấy nhà giàu lớn mới có nhiều thê thiếp, nhưng nhà nào cuộc sống khó khăn, mấy anh em chung nhau cưới một vợ cũng là chuyện thường."
Đầu nhỏ của Đỗ Đan chấn kinh rồi.
"Kỳ thật... kỳ thật chúng ta ở Tưởng phủ sống cũng rất tốt... Toàn Nhị và Toàn Tam ở phòng chứa củi, tiền lương tuy không nhiều, nhưng nuôi một người vợ nhỏ chắc là không khó khăn gì... Nhưng Toàn Nhị ca cũng nói với tỷ... Toàn Tam tính tình khô khan, sợ không chăm sóc tốt cho vợ... Anh ấy nói, nếu là tỷ... tỷ gả cho hai người họ, cả hai sẽ đối xử tốt với tỷ..."
Tiểu Trúc càng nói, mặt càng đỏ bừng.
Đỗ Đan cũng đỏ mặt theo, nhưng là vì nghẹn.
Trời ơi...
Tiểu Trúc mới mười lăm tuổi thôi mà!
"Tiểu Trúc tỷ... muội..." Đỗ Đan định nói gì đó, nhưng vừa thốt ra đã kìm lại.
Phản ứng bản năng trong đầu chỉ diễn ra trong chớp mắt, nàng rất nhanh tỉnh táo lại, ở đây mười mấy tuổi kết hôn thật sự là chuyện bình thường.
Hơn nữa nghĩ kỹ lại, biết đâu cộng thê ở đây lại là một chuyện không tệ, rốt cuộc có hai người chồng chăm sóc, đối với con gái mà nói có thể nhận được nhiều quan tâm hơn, dường như không xấu.
Nghĩ như vậy, nàng liền bình tĩnh lại. Đến nỗi chuyện cộng thê, ban đầu nàng quả thật kinh ngạc, nhưng điều nàng kinh ngạc là ở chỗ, nàng vẫn luôn cho rằng thời đại này là tiêu chuẩn nam tôn nữ ti, chỉ có chế độ một chồng nhiều vợ, không ngờ lại có cộng thê. Dù sao đã có thì cứ có, kiếp trước lăn lộn ở chốn công sở, Đỗ Đan muội muội đối với bất cứ chuyện gì cũng có thể duy trì một thái độ bao dung rộng lớn, khả năng thích ứng cũng nhanh thuộc hàng nhất nhì.
Bất quá chỉ trong chớp mắt, đầu óc Đỗ Đan liền chuyển từ kinh ngạc sang chấp nhận, rồi lập tức thay đổi hướng suy nghĩ.
"Tiểu Trúc tỷ, tỷ có thích Toàn Nhị ca và Toàn Tam ca không?"
Tiểu Trúc vặn vẹo ngón tay, vẻ mặt ngượng ngùng. "Tỷ... tỷ cảm thấy họ khá tốt... Toàn Nhị người tốt bụng, Toàn Tam cảm giác cũng thành thật, chắc sẽ không bạc đãi tỷ..."
Ai da, cũng phải.
Người thời đại này thực tế hơn nhiều, chẳng nói đến những chuyện phong hoa tuyết nguyệt tự do yêu đương, tất cả đều lấy ổn định làm tiền đề, thậm chí Đỗ Đan cũng cảm thấy như vậy rất tốt.
Phòng chứa củi nàng trước kia thường la cà đến, Toàn Nhị và Toàn Tam nàng đều biết mặt. Toàn Nhị là một người hiền lành, Toàn Tam thì chất phác hơn, dù đối diện với nàng là một cô bé, vẫn phải một lúc lâu nàng nói cả buổi mới nghẹn ra được một hai câu, không thú vị thì không thú vị thật, nhưng quý ở sự thành thật, không sợ gả cho hắn sẽ bị ức hiếp.
Ý niệm vừa chuyển, Đỗ Đan cũng cảm thấy thú vị. Nàng vào Tưởng phủ liền ở cùng phòng với Tiểu Trúc, hai người không chỉ là bạn cùng phòng mà còn có tình nghĩa, trong lòng nàng càng coi cô gái này như người nhà, hiện tại có người đến cầu thân nàng, nàng cảm thấy giống như mình phải gả con gái hay gả em gái vậy.
Hôm sau, nàng hưng phấn đi tìm người hỏi thăm.
"Thu Lạc ca, huynh nói cộng thê có tốt không?" Trong viện, Đỗ Đan vẫn đang luyện cái kiểu đứng tấn kỳ lạ của mình, tìm người nói chuyện phiếm.
Thu Lạc đang luyện quyền không ngừng tay chân, nhưng vẫn tranh thủ thời gian đáp lời nàng.
"Cộng thê nào?"
"Khác nhau hả huynh?"
"Đương nhiên là có khác biệt, cộng thê ở kinh thành chúng ta ít thấy lắm. Ở phương nam này cộng thê dường như cũng không giống lắm với phương bắc." Hắn nói.
"Khác ở đâu?"
"Ta nhớ ở kinh thành đi về phía bắc, muốn đến mấy bộ lạc gần Huyền Nhạc, cộng thê là chuyện rất thường thấy, chỗ đó phụ nữ ít, thường là một cái lều có một người vợ, một cái lều ở ba năm người, không nhất thiết là anh em ruột, thông thường là đi theo người của tiểu đầu mục. Bọn họ đánh nhau dữ dội, cướp đất cũng dữ dội, anh em chiến đấu còn thân hơn anh em ruột, phụ nữ lại ít, nên cũng chia nhau hầu hạ."