Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 261: Tin tức tuần tra phía bắc đến

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Đông qua xuân đến, thời tiết lại dần trở nên ấm áp. Lại một năm nữa trôi qua, bây giờ đã là tháng ba năm Đại Nghiệp thứ tư. Đang độ giữa mùa xuân, vùng biên ải dạt dào sức sống một cách khác thường. Mây trắng bồng bềnh, trời xanh trong vắt, trên thảo nguyên mênh mông vô tận mọc đầy các loại hoa dại muôn màu muôn sắc, muôn hồng nghìn tía, dập dìu trong gió.

Nhưng bên ngoài thành Đại Lợi lại là một cảnh tượng khác. Từng dãy từng dãy giàn nho kéo dài đến mười mấy dặm. Những mầm cây xanh non bắt đầu bò lên giá gỗ, khiến cả một khu giàn nho trên diện tích mấy chục ngàn mẫu đất biến thành một khoảnh biển xanh non một màu, nhìn rất hùng tráng. Mười mấy con mương dẫn nước từ sông vào, tưới tiêu cho vùng đất màu mỡ, rất thích hợp để trồng nho này. Cây nho ở Đại Lợi đã cho mùa thu hoạch bội thu từ hai năm trước.

Năm ngoái lại còn ủ được thùng rượu nho đầu tiên, Dương Nguyên Khánh dâng nạp vào hoàng cung, được Hoàng đế Dương Quảng hết sức tán thưởng, đích thân đặt tên là rượu nho Đại Lợi. Được sự tán dương của Hoàng đế, khiến cho giá trị của rượu nho Đại Lợi lập tức tăng lên gấp bội, sánh ngang với giá rượu nho Cao Xương, bán chạy ở cả hai Kinh (kinh đô cũ và kinh đô mới – ghi chú của BTV). Trở thành sự kiện gây chú ý nhất ở thành Đại Lợi trong vòng ba năm qua, vương triều Đại Tùy đã có thể tự ủ và sản xuất rượu nho.

Giữa trưa hôm nay, một đoàn sứ giả từ con đường lớn giữa vườn nho vô cùng vô tận, nhắm hướng thành Đại Lợi đi nhanh đến. Vị tướng lĩnh trẻ tuổi cầm đầu ghìm cương ngựa lại, kinh ngạc ngắm nhìn khu vườn nho rộng lớn khôn chừng này, cười nói với mấy tên tùy tùng đi sau:

- Hóa ra là nho để làm ra rượu nho Đại Lợi được trồng ở đây, hôm nay coi như đã được tận mắt nhìn thấy.

Một gã tùy tùng cười nói:

- Bùi sứ quân, nói không chừng Dương tổng quản đang trong khu vườn nho này, chúng ta đừng đi rẽ nữa.

Sứ giả trẻ tuổi đó là cháu đích tôn của Bùi Củ - Bùi Tấn, năm năy hơn 20 tuổi, đảm nhiệm Lễ Bộ Viên Ngoại Lang. lần này phụng mệnh đi sứ quận Ngũ Nguyên, thông báo cho Dương Nguyên Khánh, tin tức Hoàng đế Đại Tùy sắp đến quận Ngũ Nguyên tuần tra. Anh ta đến huyện Cửu Nguyên trước, nhưng được biết Dương Nguyên Khánh đã đi thành Đại Lợi, chỉ đành lại lần nữa chạy đến thành Đại Lợi.

Bùi Tấn gật gật đầu, thuộc hạ nói có lý. Anh ta nhìn bốn chung quanh, chỉ thấy một ông già đang cắt tỉa cây nho, anh ta liền xoay người xuống ngựa, lên trước khom người thi lễ, nói:

- Lão trượng, chúng tôi từ kinh thành tới đây, muốn tìm Dương tướng quân. Xin hỏi Dương tướng quân có trong vườn nho không?

Ông già ha ha cười:

- Người trẻ tuổi chỗ chúng tôi có hai Dương tướng quân, một là tướng phòng giữ thành Đại Lợi – Dương tướng quân, còn một Dương tướng quân nữa là tổng quản Phong Châu chúng tôi, cậu tìm vị nào?

- Ta tìm Dương tổng quản.

- Buổi sáng cậu ấy còn thị sát trong vườn nho, phỏng chừng lúc này, đã quay về thành Đại Lợi rồi!

- Đa tạ lão trượng!

Bùi Tấn nghe giọng ông già này đúng là tiếng vùng Quan Trung, lại hiếu kỳ hỏi:

- Lão trượng là người Quan Trung sao?

Ông già gật đầu cười nói:

- Ta người huyện Ung, hai đứa con trai ta tòng quân ở đây, cho nên ta và bà nhà cũng chuyển đến đây.

Ông già chỉ vào mảnh vườn nho xung quanh được vây lại bằng hàng rào, nói:

- Cậu xem chung quanh trăm mẫu nho này đều do tôi trồng, một năm tôi có thể kiếm được trên nghìn xâu tiền. Làm ruộng ở huyện Ung, một năm kiếm trăm xâu tiền là nhiều lắm rồi.

- Lão trượng không cần nộp thuế sao?

Bùi Tấn kinh ngạc hỏi.

- Hai đứa con trai của ta đều tòng quân, ta hiển nhiên được miễn thuế rồi. Không riêng trăm mẫu vườn nho này, còn có mười mẫu ruộng đay và 20 ruộng lúa. Một năm ta còn có thể bán cho huyện nha 10 thạch lương thực. Những ngày tháng này, trước đây ở Quan Trung không dám tưởng tượng đâu.

- Đa tạ lão trượng!

Bùi Tấn thi lễ rồi xoay người lên ngựa, dẫn tùy tùng hướng về phía thành Đại Lợi lao đi.

Hang đá của núi sau thành Đại Lợi vốn là chỗ đục ra để ẩn thân, bây giờ đã biến thành hầm ủ rượu của thành Đại Lợi. Những hang này quanh năm luôn duy trì một nhiệt độ khá là mát mẻ, là nơi cất rượu nho lý tưởng nhất.

Trong hang đá, huyện lệnh huyện Đại Lợi – Đỗ Như Hối đang đi cùng Dương Nguyên Khánh thị sát những hầm rượu này. Từng thùng rượu nho được ủ từ năm kia và năm trước được đặt chỉnh tề trong hang rất lớn, ước chừng có hơn 10 ngàn thùng.

- Năm ngoái chúng ta không cất đi mà trực tiếp đưa lên chợ, nói thật, cả hương và vị đều kém hơn nhiều so với rượu Cao Xương. Nếu không phải miệng vàng của Hoàng thượng ngự phong, căn bản cũng không bán được giá cao như thế. Hôm nay ta chuẩn bị hạ giá xuống bốn phần.

Đỗ Như Hối có chút lo lắng nói:

- Nếu giá hạ thấp xuống, liệu có khiến người ta cảm thấy rượu nho của chúng ta không bằng rượu nho Cao Xương không? Phải biết rằng, rất nhiều người xem giá cả, cho rằng giá càng cao, chất lượng rượu càng tốt.

Dương Nguyên Khánh lắc đầu cười nói:

- Ngươi không hiểu ý của ta. Ý của ta là, cuối cùng giá cả không thay đổi, nhưng giá bán cho các quán rượu lớn hạ xuống, tạo lợi cho họ, như vậy bọn họ có thể kiếm lời. Sẽ càng nhiều người mua rượu của họ, để những thương nhân Túc Đặc kia không thể kiếm lời, để bọn họ không đến Đại Tùy buôn rượu nữa. Qua vài năm nữa, ai ai cũng biết có rượu Đại Lợi, mà không biết đến rượu Cao Xương. Như vậy, sẽ càng thu hút nhiều người đến quận Ngũ Nguyên trồng nho, nhân khẩu khu vực Hà Sáo sẽ càng ngày càng nhiều, nhân khẩu tăng lên, khu vựa Hà Sáo sẽ càng phồn vinh.

Dương Tư Ân ở bên cạnh nhíu mày nói:

- Tướng quân, khu vực Hà Sáo có thể tiếp nhận nhiều nhân khẩu như vậy sao?

Đỗ Như Hối mỉm cười:

- Tư Ân lo lắng nhiều rồi. Bây giờ toàn khu vực Hà Sáo mới có hơn 50 ngàn nhân khẩu, ngươi biết thời Hán khu vực Hà Sáo có bao nhiêu người không? Hán nguyên thủy năm thứ hai có ghi lại, lúc ấy khu vực Hà Sáo tất cả thành lập chín mươi huyện, hơn 30 ngàn hộ, nhân khẩu có 1 triệu bốn trăm sáu mươi ngàn người. Bây gờ còn kém xa lắm!

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu:

- Đỗ huyện lệnh nói đúng, mấu chốt là có được sự giúp đỡ của triều đình. Thánh Thượng rất nhanh sẽ đến quận Ngũ Nguyên tuần tra, chúng ta phải nhân cơ hội này dành được sự giúp đỡ của Thánh Thượng đối với quận Ngũ Nguyên. Đây cũng là nguyên do ta đến thành Đại Lợi, chúng ta cần phải chuẩn bị đầu đủ, từng chi tiết đều phải suy xét chu toàn.

Nói đến Hoàng đế tuần tra, Đỗ Như Hối lại thấy lo lắng. Hoàng đế tuần tra thường đều phải do địa phương dâng nạp lương thực, nếu như là mấy chục mấy trăm người cũng không thành vấn đề, nhưng Hoàng đế năm nay đi tuần tra đều mang theo mấy trăm ngàn người. Đủ loại quan lại, hậu cung, mấy trăm ngàn quân đội, một quận căn bản gánh không nổi. Hai năm trước đi Giang Nam tuần tra, đến cả những quận huyện giàu có và đông đúc ở Giang Nam cũng ăn không tiêu, càng không cần nói đến quận huyện với số nhân khẩu thưa thớt như quận Ngũ Nguyên.

Đỗ Như Hối đang muốn cùng Dương Nguyên Khánh thương lượng một chút việc dâng nạp lương thực. Chính vào lúc này, bên ngoài truyền vào tiếng bẩm báo của binh lính:

- Dương tổng quản, sứ giả triều đình đến rồi ạ, muốn lập tức gặp tổng quản.

Dương Nguyên Khánh cười nói với mọi người:

- Vừa nói đến triều đình, triều đình đã cho người đến rồi.

Hắn lại quay đầu lại hỏi:

- Sứ thần đang ở đâu?

- Đã đến rồi, đang đợi ở huyện nha!

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu, nói với Đỗ Như Hối và Dương Tư Ân:

- Đi thôi! Cùng nhau đi gặp sứ giả.

Mọi người rời khỏi hang đá, một lát sau đã đến huyện nha. Dương Nguyên Khánh đi vào trong phòng bèn nhìn Bùi Tấn một cái, hắn không khỏi mỉm cười:

- Hóa ra là huynh!

Bùi Tấn là anh cả của Bùi Mẫn Thu, gặp qua mấy lần với Dương Nguyên Khánh. Bùi Tấn chắp tay, cười nói:

- Nguyên Khánh, ngươi khiến ta tìm khắp đấy!

Lúc này, Đỗ Như Hối cũng đi vào, lập tức ngây người, Bùi Tấn cũng vậy. Lập tức hai người ha ha cười lớn rồi ôm chặt lấy nhau.

Đỗ Như Hối đấm một quyền lên vai, cười nói:

- Ngươi đến huyện Đại Lợi sao không nói một tiếng.

- Hổ thẹn! Khắc Minh huynh, ta dĩ nhiên không biết huynh ở thành Đại Lợi, mọi người đều nói huynh ở quận Du Lâm.

- Hai người quen nhau sao?

Dương Nguyên Khánh tủm tỉm cười nói.

Đỗ Như Hối chỉ vào Bùi Tấn, khẽ cười nói:

- Người anh vợ này của ngươi là đồng môn của ta, bọn ta ở cùng phòng với nhau năm, sáu năm. Ngươi có tin hay không, nội bào mà y đang mặc bây giờ nói không chừng là của ta đó.

Đỗ Như Hối trước nay luôn cứng nhắc và nghiêm túc, bộ dạng hài hước lúc này của anh ta khiến Dương Nguyên Khánh cũng không nhịn nổi mà cười phá lên. Dương Nguyên Khánh thấy đã là buổi trưa, bèn cười nói:

- Ta mời mọi người ăn cơm, được dịp tẩy trần (thết tiệc khách xa đến) Bùi huynh.

- Nguyên Khánh, ta còn công sự!

Bùi Tấn vội nói.

Dương Nguyên Khánh vỗ vỗ vào vai Bùi Tấn, híp mắt cười và nói:

- Công sự bình thường đều nói trên bàn rượu.

Thành Đại Lợi sau khi trải qua trận chiến ba năm trước, trở nên ngày càng phồn hoa, dân số đã đột phá 30 ngàn người. Nội thành luôn duy trì sự im lặng, mà ngoại thành, cũng chính là mảnh đất rộng hình trăng lưỡi liềm giữa nội thành và ngoại thành năm đó đã thiêu chết trên chục ngàn quân Tiết Diên Đà, đã trở thành khu thương nghiệp phồn thịnh. Hai bên xây dựng chi chít những ngôi nhà hai tầng, cửa hàng, quán rượu, phòng trọ, thanh lâu, sòng bạc, rất đa dạng, ước chừng phải có đến hơn mấy trăm nhà.

Thành Đại Lợi cũng là nơi giao thị (hoạt động mậu dịch giữa dân tộc hoặc quốc gia) của Đại Tùy Linh Vũ đạo với Đột Quyết. Khách đến từ trời nam đất bắc tập hợp về đây, cờ giăng khắp hai bên đường lớn, tiếng thét gào liên tục không ngừng.

Dương Nguyên Khánh dẫn đoàn người Bùi Tấn đến quán rượu lớn nhất thành Đại Lợi – quán rượu Ô Hải. Ông chủ quán rượu sớm biết được tin của nha dịch, thu dọn sạch sẽ các phòng đơn tốt nhất, chờ đợi khách quí đến.

- Dương tổng quản, lâu rồi không gặp.

Ông chủ quán vẻ mặt tràn nụ cười ra nghênh đón.

Ông lại vội vàng thi lễ với Đỗ Như Hối và Dương Tư Ân. Hôm nay thủ lĩnh của huyện Đại Lợi và quận Ngũ Nguyên đều đến, khiến ông có chút luống cuống chân tay.

Dương Nguyên Khánh thấy ông chủ và tiểu nhị đều ra, bèn khoát tay cười nói:

- Không cần khách khí như thế. Hãy đem những món đặc sắc của ông lên đây, để khách phương xa thưởng thức mỹ vị của thành Đại Lợi chúng ta.

- Yên tâm đi ạ! Tiểu nhân đích thân xuống bếp, để khách vừa lòng ạ.

Ông chủ vội vàng đi sắp xếp. Dương Nguyên Khánh mời Bùi Tấn lên lầu ba, rất nhanh rượu và đồ ăn lục tục mang lên, Bùi Tấn cười nói:

- Nói công sự trước đã nhé! Long giá của Thánh Thượng đã đến quận Bình Lương rồi, kế tiếp là đến quận Linh Vũ, cuối cùng là đến quận Ngũ Nguyên. Dựa theo thời gian để tính thì nhiều nhất là mười ngày sau, long giá của Thánh Thượng đến huyện Cửu Nguyên trước. Nguyên Khánh, thời gian rất gấp gáp, ngươi phải nhanh chóng làm tốt việc tiếp đãi.

Dương Nguyên Khánh cầm chén rượu lên, cười nói:

- Ta không có gì để chuẩn bị tốt cả, Thánh Thượng đến, ta sẽ mời người uống rượu nho, ăn chút đồ ăn thôn quê hoang dã, nhập gia tùy tục.

Bùi Tấn sửng sốt, anh ta có chút vội vàng mà la lên:

- Nguyên Khánh, ngươi cũng không được như thế. Năm ngoái sự kiện Khâu Hòa và Dương Khuếch ngươi không biết sao?

Năm ngoái Hoàng đế Dương Quảng đến tuần tra quận Nhạn Môn và quận Mã Ấp. Thái Thú Khâu Hòa của quận Nhạn Môn tận hết sức của một quận, chiêu đãi Dương Quảng cùng với mấy trăm ngàn tùy tùng trong ba ngày. Cho dù quận Nhạn Môn gần như đã bị quét sạch, nhưng Khâu Hòa lại vì chiêu đãi tận lực, được điều đến quận Bác Lăng giàu có làm Thái Thú. 

Về sau Dương Quảng tuần tra tới quận Mã Ấp, Thái Thú Dương Khuếch làm quan thanh liêm, không đành lòng bóc lột dân chúng, không chịu kính dâng thức ăn ngon, tiếp đón Dương Quảng không được chu đáo. Kết quả khiến Dương Quảng vô cùng bất mãn, tuy không bãi miễn ông ta, nhưng mệnh ông ta đi học tập Khâu Hòa.

Từ đó về sau, những nơi Dương Quảng đến, quan địa phương đều tận sức tận lực chiêu đãi, không dám sơ suất. Điều này khiến cho việc tuần tra của Dương Quảng trở thành gánh nặng vô cùng nặng nề cho người dân địa phương, đồng thời khiến cho lương cơ của quan địa phương đại phát đại tài. Có Ngự sử từng buộc tội Khâu Hòa, Thánh giá ở quận Nhạn Môn ba ngày, Khâu Hòa lấy việc dâng nạp lương thực làm danh, thu quét của dân chúng quận Nhạn Môn 500 ngàn xâu tiền để dâng nạp tiền cơm. Chỉ mình gã đã tham ô 100 ngàn xâu tiền, những quan viên bên dưới không biết nhân cơ hội tham ô bao nhiêu?

Bây giờ Dương Nguyên Khánh lại nói một cách nhẹ nhàng bâng quơ, làm sao không thể khiến Bùi Tấn lo lắng cho được.

Dương Nguyên Khánh trong lòng hiểu rõ, hắn thấy mối lo lắng trong lòng Đỗ Như Hối, biết anh ta không đành lòng quấy rối dân, lại không biết nên dâng nạp lương thực như thế nào, bèn cười nói an ủi anh ta:

- Không cần lo lắng, ta đã có sắp xếp. Một tháng trước ta đã phái người lấy trà mang đến thảo nguyên đổi lấy dê bò của người Đột Quyết, rất nhanh sẽ về tới thôi. Ta dùng rượu sữa dê, bò của người Đột Quyết chiêu đãi, đoán là họ không có lời nào để nói.

Đỗ Như Hối mừng rỡ, anh ta không ngờ quên mất dê bò trên thảo nguyên. Lúc này, bên ngoài truyền đến một trận hỗn loạn, mọi người ló đầu ra ngoài cửa sổ nhìn, chỉ thấy trên đường lớn bên ngoài xuất hiện từng đàn dê nối nhau liên tiếp, kéo dài cho đến tận cổng thành.

- Bọn họ trở về rồi!

Lúc này, trên cầu thang tiếng bước chân vang lên, Dương Nguy từ dưới lầu lao lên:

- Tướng quân!

Giọng của anh ta rất nôn nóng, chính là anh ta và Bàn Ngư đi Đột Quyết mua dê, cứ thế lao thẳng vào phòng.

Dương Nguyên Khánh thấy vẻ mặt khẩn trương, liền cười nói:

- Sao thế, người Đột Quyết không chịu bán dê à?

- Không phải! Bọn ta nghe thấy một chuyện lớn.

Dương Nguy khẽ nói với Dương Nguyên Khánh vài câu, Dương Nguyên Khánh trong mắt hiện lên chút khác lạ. Hắn nheo mắt lại hỏi:

- Còn có chuyện này sao? Người đang ở đâu?

- Đang chờ bên ngoài thành!

Dương Nguyên Khánh không chút hoang mang đứng lên, chắp tay cười nói với đám người của Bùi Tấn:

- Có chuyện quan trọng, ta đi xử lý một chút, xin lỗi không tiếp được. Tiền rượu ta về trả, không ai được tranh của ta đâu!

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 262: Đầu mối buôn lậu 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Ngoài thành Đại Lợi, mấy vạn con bò dê chật ních vùng quê ngoài thành, mấy trăm kỵ binh quân Tùy và mục dân không ngừng xua đuổi nhưng càng khiến cho bò dê chạy tán loạn xung quanh.

- Tướng quân, đây chỉ có một phần thôi. Lần này tổng cộng chúng ta đổi lấy được mười hai vạn con bò dê, đây là nhóm đầu tiên ba vạn con, số dê bò còn lại mấy ngày nữa sẽ liên tục được đưa đến.

Việc về bò dê Dương Nguyên Khánh tạm thời không có hứng thú, cái hắn quan tâm chính là đám người Dương Nguy đã mang người đến thảo nguyên.

Một lát, Bàn Ngư mang theo một người đàn ông Đột Quyết đến. Người đàn ông Đột Quyết thi lễ với Dương Nguyên Khánh, nói:

- Tiểu nhân Đạt Hàn, phụng lệnh của Kim Tiễn Phò mã bẩm báo một chuyện quan trọng với Dương tướng quân.

Nói xong, y lấy ra một phong thư đưa cho Dương Nguyên Khánh. Kim Tiễn Phò mã chính là phò mã Ô Đồ Đột Quyết, có quan hệ cá nhân khá tốt với Dương Nguyên Khánh. Hiện tại Ô Đồ là thế lực lớn thứ ba của Đột Quyết. Năm xưa sau trận chiến Khiết Đan, y nhận được sự khen ngợi của Khải Dân Khả Hãn, không chỉ đem mười ngàn quân cận vệ tinh nhuệ cho y, hơn nữa còn đem gần một nửa phụ nữ, trẻ em và bò dê Khiết Đan thưởng cho bộ lạc của y. Lập tức có một số lượng lớn bộ lạc nhỏ Đột Quyết đầu nhập vào y, khiến cho thế lực của Ô Đô khuếch trương, gần bằng với quân đội Thủy Tất của Khải Dân bộ và Diệp Hộ.

Dương Nguyên Khánh mở thư ra, trong thư Ô Đồ nói một thông tin quan trọng với Dương Nguyên Khánh: mấy năm nay Diệp Hộ Đốt Cát mua sắt khắp nơi, đã tích lũy được hơn bốn trăm ngàn cân sắt, mà người bán sắt cho Đột Cát chính là hai người con trai của Vũ Văn Thuật là Vũ Văn Hóa Cập và Vũ Văn Trí Cập. Mặt sau của phong thư còn có thời gian địa điểm mỗi lần vận chuyển sắt vào Đột Quyết.

Dương Nguyên Khánh rất nhanh chóng thì phát hiện ra quy luật, mỗi năm hai lần, xuân thu một lần, trong đó mùa xuân thì chính là đầu tháng ba xuất ra biên ải, hơn nữa dường như quy mô rất lớn, không chỉ có hàng sắt, còn có các loại vật phẩm quý giá như tơ lụa, đồ sứ.

Người báo tin Đạt Hàn còn nói:

- Kim Tiễn phò mã muốn ta báo cho tướng quân biết, năm nay đội thương này rất có khả năng sẽ mua một lượng lá trà lớn tại quận Ngũ Nguyên, bọn họ sẽ từ quận Ngũ Nguyên xuất ra biên ải, nếu tướng quân có thể chặn được bọn họ, có thể truy tìm được số sắt mà họ mang theo.

Dù rằng Dương Nguyên Khánh biết, Ô Đồ và Đốt Cát có mâu thuẫn, y muốn mượn lực lượng của mình cắt đứt nơi mua sắt của Đốt Cát, nhưng tóm được nhược điểm Vũ Văn gia buôn lậu sắt vẫn là mục tiêu của Dương Nguyên Khánh. Lần trước Dương Quảng vì nể mặt mũi của Vũ Văn Thuật mà bỏ qua cho hai con trai ông ta, lúc này đây đang hoạt động mà bị mình bắt được, vậy thì bọn họ không thể thoát được. 

Dương Nguyên Khánh lập tức hỏi:

- Đội thương này có tên gọi là gì?

- Được gọi là Đội thương Hãn Hải đã có nhiều năm buôn bán với Trung Nguyên, thủ lĩnh họ Vương, là một người trung niên mập mạp

Bàn Ngư đứng bên cạnh đột nhiên ngắt lời:

- Tướng quân, đội thương Hãn Hải này năm ngoái có đến quận Ngũ Nguyên xuất qua biên giới của chúng ta một lần, buôn muối đến thảo nguyên, còn nộp thuế cho chúng ta. Năm nay hình như chưa đến.

Dương Nguyên Khánh trầm tư một lát. Đội thương Hãn Hải này muốn mua lá trà thì tất nhiên sẽ phải tiếp xúc với bọn họ, cũng sẽ nộp thuế và xin xuất cảnh, rất dễ điều tra ra được hướng đi của bọn họ. Hắn liền nói với Bàn Ngư:

- Ngươi đi Giao Thị Giám điều tra tình hình đội thương này một chút, có bao nhiêu người, bao nhiêu la ngựa, bình thường mua hàng hóa gì, điều tra rõ rồi lập tức báo cáo với ta.

Hắn chắp tay với người báo tin:

- Xin hãy chuyển lời đến Ô Đồ, ta vô cùng cảm ơn tin tức của hắn, sẽ không để hắn thất vọng đâu.

Dương Nguyên Khánh quay đầu ngựa đi về hướng quán rượu. Lúc đi đến cửa quán rượu đúng lúc gặp đám người Đỗ Như Hối và Bùi Tấn từ trong quán rượu đi ra. Dương Nguyên Khánh giục ngựa tiến lên ha hả cười nói:

- Sao vậy? Nhanh như thế mà đã kết thúc rồi sao? Không muốn để ta trả tiền à?

Đỗ Như Hối quay sang nhìn chưởng quầy đang cười áy náy, nhưng ánh mắt lại có chút không yên, liền cười tủm tỉm nói:

- Tiền rượu tất nhiên vẫn treo ở trên đầu ngươi, ngươi có thể không trả, dù sao bọn họ cũng không dám lấy.

Dương Nguyên Khánh chỉ vào gã, giả vờ giận giữ nói với mọi người:

- Các ngươi nhìn người này kìa, không kích động ta không trả tiền, trăm phương ngàn kế muốn phá hủy thanh danh của ta! 

Mọi người cùng nhau cười ha hả. Bùi Tấn chắp tay với Dương Nguyên Khánh, cười nói:

- Chủ yếu là ta vội vã trở về phục mệnh, cho nên tùy tiện vào đó uống hai chén, đã phụ lòng nhiệt tình của Nguyên Khánh rồi.

- Chờ một chút, ta sắp xếp công việc tốt đã rồi đi cùng với ngươi.

Dương Nguyên Khánh gọi Đỗ Như Hối và Dương Tư Ân sang một bên, sự vui đùa trên mặt biến mất, nói với hai người bọn họ:

- Lần này Thánh Thượng tuần tra phía Bắc Ngũ Nguyên, ta đoán chừng trọng điểm của ông ta là tuần tra thành Đại Lợi. Tuy rằng Thánh Thượng thích xem phồn hoa gì đó nhưng chúng ta cũng không cần phải cố ý dối trá, chỉ chú ý hai điểm là được. Thứ nhất là trên đường phố phải thoáng đãng, bản thân chúng ta nhìn cũng thấy nhẹ nhàng khoan khoái, đem vài tên ăn mày kia nuôi dưỡng vài ngày, đừng cho bọn chúng lộ diện. Cái khác chính là nhà trọ gỗ thượng hạng, cần phải kiểm tra tốt vào, đảm bảo an toàn.

Đỗ Như Hối yên lặng gật gật đầu, đây là việc của gã. Dương Nguyên Khánh lại căn dặn Dương Tư Ân:

- Đoán chừng Thánh Thượng đến vừa lúc gặp phải phiên chợ, người Đột Quyết sẽ đến rất nhiều, ngươi nhất định phải gia tăng quân đội tuần tra biên giới Hoàng Hà, phái nhiều thám tử xâm nhập vào các góc thành Đại Lợi, không cho phép để xảy ra bất kỳ chuyện gì. 

Hai người đều đã đồng ý rồi, Đỗ Như Hối vẫn có chút lo lắng:

- Tướng quân, bọn họ đến mấy chục vạn người, ngươi nói xem rượu nho của chúng ta sao mà đủ?

Dương Nguyên Khánh lắc đầu, gạt bỏ ý nghĩ cổ quái này trong đầu gã:

- Chúng ta ủ rượu nhỏ không dễ dàng, nên không đơn giản lấy ra dùng, dùng rượu sữa ngựa của thảo nguyên là được. Ngoài ra tổng cộng mười hai vạn con bò dê, lương thực hay dùng lương thực trong quan thương, hoặc là còn có cái khác để chiêu đãi, dù thế nào cũng phải ghi chép rõ ràng, không được lung tung. Đỗ huyện lệnh, lần này việc chiêu đãi ta giao cho ngươi.

Đầu Như Hối là người chính trực, gã không muốn bóc lột dân chúng, nhưng lương thực trong kho nhà quan đều là lương thực tích trữ, lấy đi dâng hiến chắc chắn sẽ kêu khổ thấu trời. Vẻ mặt gã bất đắc dĩ:

- Đoán chừng kết quả cuối cùng, chính là ta sẽ giống như Dương Khuếch, bị lệnh cưỡng chế đi học tập Khâu Hòa.

Dương Nguyên Khánh vỗ vỗ bờ vai của hắn cười nói:

- Nếu muốn nói là phải đi, thì không tới phiên ngươi. Ngươi cứ hết lòng mà làm, tất cả mọi hậu quả sẽ do ta gánh vác.

Nói xong, Dương Nguyên Khánh quay người đi. Đỗ Như Hối nhìn theo lưng hắn, khẽ thở dài, nói:

- Miệng hắn nói không quan tâm, kỳ thật hắn trân trọng quận Ngũ Nguyên hơn bất kỳ quân dân nào.

Dương Tư Ân cũng thở dài, nói:

- Hắn đã sinh sống trên đất này mười năm, mười năm, từ mười tuổi đến hai mươi tuổi, năm tháng quý giá nhất của hắn đều rắc trên mảnh đất này, sao hắn không thể trân trọng nó chứ?

Hoàng đế thánh giá tới, Dương Nguyên Khánh và Bùi Tấn liền cùng nhau đi đến huyện Cửu Nguyên. Tuy rằng công sự của Bùi Tấn là để thông tri cho Dương Nguyên Khánh thánh giá tới, nhưng y còn đảm nhận một trọng trách của gia tộc, là về hôn sự giữa Dương Nguyên Khánh và muội muội. Dựa theo ước định, đã hai năm qua rồi, tháng sau muội muội Mẫn Thu đã tròn mười sáu tuổi, đã đến lúc Dương Nguyên Khánh đón dâu rồi.

Thấy cửa thành phía trước, tốc độ của đoàn người bọn họ liền đi chậm lại. Bùi Tấn liếc nhìn Dương Nguyên Khánh một cái, y muốn Dương Nguyên Khánh đề xuất hôn sự này trước, nhưng thấy đến cửa thành bọn họ sắp phải chia tay mà Dương nguyên Khánh vẫn không hề đề cập tới hôn sự với Mẫn Thu, Bùi Tấn là người lạnh lùng điềm tĩnh mà cũng không thể kiên nhẫn được.

- Nguyên Khánh, đầu tháng bảy tháng sau là sinh nhật của Mẫn Thu tròn mười sáu tuổi. Ngươi có nên bày tỏ gì với muội ấy hay không?

Bùi Tấn kín đáo nhắc nhở Dương Nguyên Khánh. Dương Nguyên Khánh cười cười, hắn tự có suy xét. Nếu Bùi Tấn mang tin của Bùi Mẫn Thu đến cho hắn thì còn được, nhưng đề cập đến hôn sự, dù sao Bùi Tấn cũng là cùng vai vế, đề cập với y vấn đề nghiêm túc đó thì dường như là không ổn.

- Mẫn Thu hiện giờ thế nào rồi? Hai tháng trước nàng có viết cho ta một phong thư... Ta cũng đã hồi âm về cho nàng, không biết nàng có nhận được không?

Bùi Tấn cực kỳ thông minh, y hiểu được ý tứ của Dương Nguyên Khánh. Về hôn sự, bọn họ đã bàn bạc trong thư, không cần mình quan tâm, xem ra chỉ có để ông nội tới hỏi hắn thôi.

- Vậy được rồi! Dương tướng quân, ta xin từ biệt, sau này còn cần quan tâm nhiều hơn.

Dương Nguyên Khánh khẽ cười nói: 

- Đa tạ Bùi huynh, hy vọng trung thu năm nay... chúng ta có thể cùng ngồi ngắm trăng.

Hai mắt Bùi Tấn sáng ngời, trịnh trọng thi lễ với hắn:

- Ta cũng chờ mong!

Hắn quay đầu ngựa lại mang theo vài tên tùy tùng đi về phía Tật Bản hướng Nam.

Dương Nguyên Khánh tiến vào cửa thành, trực tiếp đi vào công sở trà. Trà công sở vừa mới được thành lập đầu năm ngoái, ở Trác quận, Mã Ấp quận, quận Ngũ Nguyên cùng với quận Võ Uy đều có một tòa, trên cơ bản giống với Giao Thị Giám, lệ thuộc vào Thái Phủ Tự, phụ trách toàn bộ việc buôn bán lá trà chính phủ từ phía vương triều Tùy và Đột Quyết. 

Mà lúc này, phương pháp bí mật về ủ trà của Dương Nguyên Khánh đã bị hóa giải, bắt đầu có một lượng lớn thương nhân đi về phía Nam chọn mua lá trà, gia công sau đó bán đi Thảo nguyên, từ đó số lượng tiêu thụ gia tăng rất nhiều, lợi nhuận lá trà cũng giảm đi, cũng từ lợi nhuận kếch sù gấp mười trở thành gấp ba. Rất nhanh lại giảm xuống còn gấp hai, triều đình lập tức hạ chỉ không cho phép tư nhân tự ý tiến hành buôn bán lá trà với Thảo nguyên. Muốn buôn bán là trá với thảo nguyên, chỉ có thể nhập hàng từ công sở trà, như vậy đã khống chế được sự sụt giá của lá trà, khiến cho lợi nhuận của lá trà ổn định lại tăng lên gấp ba.

Thú vị chính là, lá trà thịnh hành ở thảo nguyên cũng đã bắt đầu có ảnh hưởng lớn đến phương Bắc đại Tùy, càng ngày càng có nhiều gia đình bình thường bắt đầu uống trà. Trong ngoài Đại Tùy nhu cầu đối với lá trà gia tăng mãnh liệt, đồng thời cũng lan đến phía Nam. Trong thời gian ba năm ngắn ngủi, lá trà và diện tích thực mở rộng gấp ba.

Hồng Tú Trà Trang của Dương Nguyên Khánh đã đổi thành Hồng Tú Tửu Trang, giữ độc quyền về rượu nho, hắn đã không kinh doanh lá trà nữa.

Trà Thự Lệnh chỉ là chức quan nhỏ bát phẩm, do một gã quan viên trẻ tuổi đảm nhiệm, tên là Thôi Chí, xuất thân họ Thôi tại Thanh Hà. Cũng giống với Dương Nguyên Khánh, năm nay cũng chỉ có hai mươi tuổi, đối nhân xử thế thanh liêm chính trực, khá hăng hái. 

Dương Nguyên Khánh đi vào trà công sở, Thôi Chí vừa mới phân ra một số lượng trà, đang ghi chép sổ sách, y thoáng thấy Dương Nguyên Khánh tiến vào, vội vàng đứng dậy chắp tay cười nói:

- Không phải Dương tổng quản đi thành Đại Lợi sao?

- Thánh Thượng sắp đến quận Ngũ Nguyên, ta phải trở về chuẩn bị tiếp giá.

Dương Nguyên Khánh cười cười, liền chuyển đề tài chính: 

- Ta muốn điều tra một đội thương, Thôi Thự lệnh phụ trách đúng không?

- Dương tổng quản cứ nói!

- Đó là đội thương Hãn Hải. Thôi Thự lệnh tra tìm giúp ta một chút, đến thời điểm này, đội thương này có tới đây lấy trà hay không?

- Xin Dương tổng quản chờ chút.

Thôi Chí mở sổ sách ra, tra tỉ mỉ trên từng trang, ước chừng tra xét ba lần, y lắc đầu:

- Thật ngại quá, ở đây không có ghi chép về đội thương này. 

Bàn Ngư cũng tra tìm rồi, phía bên thành Đại Lợi cũng không có ghi chép về nộp thuế, xem ra đội thương này còn chưa tới quận Ngũ Nguyên. Dương Nguyên Khánh liền chắp tay với y, nói:

- Ta nghi ngờ đội thương này tư thông với Đột Quyết, nếu bọn họ đến, hãy lập tức báo ta biết.

- Dương tổng quản yên tâm, ta nhất định sẽ thông báo kịp thời.

Bảy ngày sau, đội tuần tra khổng lồ của Tùy đế Dương Quảng xuất hiện tại quận Ngũ Nguyên rộng lớn. Đội ngũ tuần tra khoảng chừng năm trăm ngàn người, kéo dài trăm dặm, tinh kỳ che cả bầu trời, thanh thế rất lớn.

Ở trung tâm đội ngũ tuần tra, là hành cung Lục Hợp Thành của Hoàng đế. Lục Hợp Thành là một tòa cung thành được chế tạo bằng gỗ có thể di chuyển, do Thiếu Phủ Tự Khanh Hà Kiết chế tác. Cái tên như ý nghĩa, có sáu góc, chu vi chiều dài tám dặm, tường chắn mái cách mặt đất cao tới sáu trượng. Hoàng đế Dương Quảng cùng với Hoàng hậu và các cung nữ, hoạn quan đều ở bên trong, cũng có ba nghìn giáp sĩ nội cung phòng ngự ở đầu thành.

Mặt dưới của Lục Hợp Thành có gần trăm bánh xe gỗ lớn, tự thân nó không thể đi lại, cần hơn một ngàn con trâu kéo, thong thả vững vàng đẩy mạnh về phía trước.

Dương Quảng vô cùng thích thú, đây cũng không phải lần đầu tiên ông ta đến quận Ngũ Nguyên. Năm Khai Hoàng thứ hai mươi, ông ta làm chủ soái thống lĩnh mười lăm vạn đại quân từ quận Ngũ Nguyên biên cương xa xôi đánh bại Tây Đột Quyết Đạt Đầu Khả Hãn. Lần này quay về đất cũ, khiến ông ta lại nhớ đến sự dũng mãnh của mình năm đó.

Dương Quảng đứng ở đầu thành nói với các vợ con:

- Nhớ năm xưa ta cũng từng mạnh mẽ trấn thủ biên cương, tiến đánh Đột Quyết phía Bắc, loáng cái đã qua gần chín năm rồi, nhưng lại cảm thấy chuyện như vừa xảy ra ngày hôm qua.

Dương Quảng và Tiêu Hậu tình cảm sâu sắc, dù làm Hoàng đế, nhưng ông ta vẫn không muốn nạp phi rộng rãi, tình cảm sâu sắc của ông ta cũng rất được mẫu thân Độc Cô thị khen ngợi. Một trong những chuyện khiến ông ta lật đổ được địa vị của Dương Dũng lên làm Thái Tử cũng là vì giành được sự ủng hộ mạnh mẽ của mẫu thân Độc Cô thị.

Đồng thời cũng bởi vì việc nước nặng nề, tuy rằng Dương Quảng thích xây dựng cung thất, coi trọng việc phô trương, nhưng ông ta cũng không có tần phi nào. Ông ta chỉ có hai người vợ, một là Tiêu Hoàng hậu, người kia cũng là em họ của Tiêu Hoàng hậu, tên là Tiêu Tần. Người con cả Dương Chiêu đã qua đời nửa năm trước, người vợ thứ hai Tiêu Tần cũng vào năm trước sinh được cho ông ta một người con trai, tên là Cao, con út được sinh ra mang đến một niềm an ủi lớn lao cho Dương Quảng, ông ta vô cùng yêu thương, đi đâu cũng mang nó đi cùng.

Ngoại trừ con út Dương Cao ra, con trưởng còn sinh cho ông ta ba đứa cháu nội, ông ta cũng mang theo bên cạnh mình, để bất cứ lúc nào cũng giáo dục, mà con thứ Tề vương Dương Giản thì đóng giữ kinh thành Lạc Dương.

Trưởng tỷ khác của ông ta, công chúa Nhạc Bình Dương Lệ Hoa lần này cũng đi thông hành theo ông ta. Dương Lệ Hoa thích an tĩnh, bình thường không hay ra ngoài, nhưng không may đứa cháu ngoại duy nhất Lý Tĩnh Huấn của nàng hai tháng trước bệnh chết, khiến Dương Lệ Hoa đắm chìm trong đau thương. Vì để trưởng tỷ thoát khỏi sự đau khổ, Dương Quảng liền hết sức thuyết phục nàng cùng đi tuần.

Dương Quảng liếc nhìn trưởng tỷ một cái, thấy nàng vẫn trầm lặng không nói như cũ, liền cười nói:

- Hoàng tỷ, lần này đến quận Ngũ Nguyên, hẳn là có thể gặp Dương Nguyên Khánh. Nếu ta nhớ không lầm, hắn năm nay cũng đã nhược quán (cách gọi thanh niên khoảng 20 tuổi), Hoàng tỷ có muốn đặt tự thay cho hắn không?

Dương Lệ Hoa khẽ thở dài, gượng cười nói:

- Hẳn là năm nay hắn cưới vợ rồi.

- Bệ hạ mau nhìn! Kia có phải là Dương tổng quan đến không?

Một gã hoạn quan ánh mắt sắc bén thấy xa xa xuất hiện một đội kỵ binh, giống như là một vệt màu đen đang chạy gấp tới bên này. Dương Quảng cũng thấy được, ông ta vuốt râu mỉm cười, tâm trạng rất vui. Mình vừa đến quận Ngũ Nguyên thì hắn đã xuất hiện, xem ra hắn đã sớm chờ ở đó rồi.

Lập tức một gã thị vệ bẩm báo:

- Tổng quản Phong Châu Dương Nguyên Khánh và Trưởng sử Vi Tự Vân dẫn ba nghìn kỵ binh tiến đến nghênh đón thánh giá!

Dương Nguyên Khánh và Trưởng sử Vi Tự Vân sớm đã chờ ở vùng biên giới, ngay khi thánh giá Tùy đế xuất hiện, bọn họ liền lập tức tiến đến gặp vua.

Giống như Đỗ Như Hối, Vi Tự Vân đã kỳ vọng và lại lo lắng với lần thánh giá tuần tra tại quận Ngũ Nguyên lần này. Kỳ vọng, là Thánh Thượng có thể tăng cường việc di dân đối với quận Ngũ Nguyên, triều đình có thể cung cấp trợ giúp về tài lực và nhân lực để khôi phục việc tưới tiêu sông ngòi đã bị bỏ hoang của triều Hán.

Mà hơn mười vạn quân đội thánh giá, quận Ngũ Nguyên khó có thể cung cấp lương thực theo yêu cầu được. Mặc dù Dương Nguyên Khánh đã từ Đột Quyết mua hơn mười vạn con bò dê, nhưng Vi Tự Vân tính toán, hơn mười vạn con bò dê chỉ có thể chống chọi được bốn ngày, mà Thánh Thượng muốn đi thị sát thành Đại Lợi, tất nhiên sẽ vượt quá bốn ngày, số lương thực bọn họ chuẩn bị rõ ràng là không đủ.

Dương Nguyên Khánh nhìn ra được sự lo lắng của Vi Tự Vân, vừa đi, hắn vừa thấp giọng an ủi y:

- Trưởng Sử không cần quá lo lắng. Tình hình quận Ngũ Nguyên Thánh Thượng cũng biết rồi, ông ta sẽ không quá mức gây khó xử cho chúng ta. Ta nghĩ bọn họ hẳn là cũng có lương thực, chúng ta chỉ cần đảm bảo cung ứng lương thực cho Thánh Thượng và các quan viên, còn về phần quân đội, làm hết sức là được.

- Haizz, cũng chỉ có thể làm hết sức thôi.

Vi Tự Vân thở dài một tiếng, cùng Dương Nguyên Khánh bước nhanh vào Lục Hợp thành. Thị vệ đưa bọn họ lên đầu thành, Dương Nguyên Khánh và Vi Tự Vân liền bước lên trước vài bước, bái kiến Hoàng đế.

- Thần Dương Nguyên Khánh, Vi Tự Vân tham kiến Hoàng Đế Bệ Hạ, chúc Hoàng Đế Bệ Hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!

Tâm trạng Dương Quảng rất tốt, ông ta khoát tay, cười nói:

- Hai vị ái khanh miễn lễ bình thân!

- Tạ ơn bệ hạ!

Hai người đứng lên, Dương Quảng lại mỉm cười hỏi Dương Nguyên Khánh:

- Dương tổng quản, cảm thấy Lục Hợp thành của trẫm thế nào?

- Có thể nói là chế tác điêu luyện sắc sảo. Thần cho rằng, tòa Lục Hợp thành này càng thích hợp ở trên thảo nguyên bằng phẳng, nếu người Đột quyết mà chứng kiến được, chắc chắn tưởng là thần tiên hạ phàm.

Dương Quảng cười ha hả rất to:

- Năm ngoái trẫm tuần tra thảo nguyên, cũng tạo ra một tòa Quan phong hành điện, so với Lục Hợp thành thì nhỏ hơn chút, đúng như lời ngươi nói, người Đột Quyết chứng kiến đều quỳ lễ rạp xuống. Công khí Đại Tùy, đám man tộc thảo nguyên đó sao có thể tưởng tượng được chứ. 

Dương Nguyên Khánh thấy tâm trạng Dương Quảng rất tốt, liền lén đánh mắt về phía Vi Tự Vân một cái. Vi Tự Vân hiểu ý tiến lên một bước quỳ xuống, đem một bản tấu chương giơ cao lên quá đầu:

- Bệ hạ, đây là chút ý tưởng của vi thần và Dương tổng quản đối với việc mưu tính chiếm đóng Hà Sáo. Phương bắc thiếu nước, khó có thể mở rộng quy mô lớn được. Duy nhất đất đai Hà Sao phì nhiêu, nguồn nước dư thừa, chỉ cần khôi phục kênh dẫn nước tưới tiêu là có thể khai khẩn được hơn mười vạn khoảnh ruộng tốt, có thể nuôi sống mấy trăm vạn người. Thần và Dương tổng quản đều cho rằng, chỉ cần Hà Sáo hưng thịnh, rất có ý nghĩa trọng đại đối với việc khống chế Đột Quyết, xin bệ hạ suy xét. 

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 263: Cháu trai cầu cứu

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Dương Quảng gật đầu, sai người nhận lấy tấu chương, lại nói với hai người:

- Trước khi trẫm quyết định tuần tra Ngũ Nguyên cũng đã đặc biệt xem xét việc các triều đại trước khai phá Hà Sáo. Khiến trẫm vô cùng cảm khái, là từ xưa đến nay chỉ có vương triều hùng mạnh mới có thể mở mang bờ cõi, nhân khẩu đại Tùy ta đã vượt qua các triều đại. Đại Tùy đã cường thịnh tới mức các triều đại trước nhưng khó mà sánh được, chúng ta không nên làm kém hơn các triều đại trước. Cho nên trẫm vẫn một lòng muốn làm vài việc lớn, dùng thời gian hai năm phân chia để đào thông kênh Thông Tế và kênh Vĩnh Tế cùng với sông Giang Nam, phía Nam thì bình ổn loạn nước Lâm Ấp, đánh tới Mã Viên giữ lấy phía Nam. Bắt đầu từ năm nay, tầm nhìn sẽ tập trung phía tây, nhất là Tây Vực, mặt khác là Hà Sáo. Đây cũng là nguyên nhân chủ yếu trẫm đến thị sát Hà Sáo.

Dương Nguyên Khánh và Vi Tự Vân đưa mắt nhìn nhau, đều không kìm chế được nội tâm kích động. Trong lời nói của Thánh Thượng đã toát lên ý tưởng ông ta muốn mở rộng quy mô lớn, phát triển Hà Sáo. Đây đúng là ước mơ tha thiết của bọn họ.

Cả hai cùng khom người hành lễ:

- Bệ hạ chí lớn kế hoạch lớn, là trông mong của hơn một trăm ngàn người dân Hà Sáo.

- Trong lòng trẫm rất hiểu, trẫm đi thị sát không phải là du sơn ngoạn thủy, có những việc không thể cứ ở trong hoàng cung là giải quyết được.

Dương Quảng khẽ cười:

- Trẫm biết ở tại quận Ngũ Nguyên quá lâu, các ngươi cũng không chống đỡ nổi, vậy thì trực tiếp đi thành Đại Lợi đi! Trẫm muốn tận mắt chứng kiến, thành Đại Lợi là một tòa thành kiên cố vững chắc như nào, khiến cho một trăm ngàn người của Tiết Diên Đà phải nuốt hận dưới thành.

Dương Quảng lên tiếng ra lệnh, hơn mười vạn đại quân chậm rãi đi về hướng thành Đại Lợi.

Đến chào Hoàng đế Dương Quảng xong, Dương Nguyên Khánh lại đi đến điện của Dương Lệ Hoa, ra mắt vị Công chúa Hoàng tộc mà mình vô cùng kính trọng này.

Dương Lệ Hoa thấy Dương Nguyên Khánh, lại gợi lên trong lòng nàng nỗi thương xót đứa cháu ngoại bị bệnh chết, nàng không kìm nổi nước mắt lã chã rơi xuống. Dương Nguyên Khánh cũng từ trong thư của Bùi Mẫn Thu mà biết việc Lý Tĩnh Huấn, nhớ đến Lý Tĩnh Huấn trước đây hay ốm yếu, cuối cùng vẫn không thể trưởng thành, hắn cũng có chút thương cảm, liền dịu dàng an ủi nàng:

- Công chúa điện hạ, người đã mất không thể sống lại được, quan trọng là người sống có thể tự bảo trọng bản thân. Nếu công chúa điện hạ có hứng thú, thần nguyện đưa Công chúa đi thảo nguyên cưỡi ngựa giải sầu, nhìn thảo nguyên rộng lớn, có thể sẽ giảm bớt được ưu tư của Công chúa điện hạ.

Dương Lệ Hoa thở dài một tiếng:

- Nguyên Khánh, cảm ơn lời an ủi của ngươi, quả thật ta cũng muốn cưỡi ngựa giải sầu. Thôi được! Đi thảo nguyên, ngươi sẽ cùng đi theo ta.

- Thần tuân mệnh!

Lúc này, Dương Lệ Hoa lại nhớ tới mấy việc, liền khẽ cười nói:

- Nguyên Khánh, về hôn sự của ngươi, Mẫn Thu năm nay đã tròn mười sáu tuổi, hy vọng ngươi có thể nghỉ một thời gian quay về cưới Mẫn Thu làm vợ. Sớm lập thê tử, mới là có hiếu đạo.

- Thần quyết định năm nay xin phép trở về cưới vợ, nhưng cần phải được Thánh Thượng phê chuẩn.

- Phía Thánh Thượng ta đã nói qua, không thành vấn đề, ngươi cứ việc trở về. Còn có một việc khác là về phụ thân ngươi.

Dương Nguyên Khánh trầm mặc không nói gì. Năm nay là năm Đại Nghiệp thứ tư, tính toán thì hắn và Dương gia đã bất hòa năm năm, mặc dù năm xưa Dương gia xử phạt trừ tịch là ba năm, nhưng ba năm đã trôi qua, hắn cũng không về tịch, trong lòng sớm đã lạnh nhạt với Dương gia. Nhưng hơn một năm trước, Dương Huyền Cảm, phụ thân hắn đến kính thăm Bùi phủ, thăm hỏi Bùi Mẫn Thu, gián tiếp bày tỏ ý muốn hòa giải của ông đối với Dương Nguyên Khánh, nhưng Dương Nguyên Khánh vẫn liên tục duy trì sự yên lặng.

Dương Lệ Hoa lại khuyên hắn:

- Dù sao ông ta cũng là phụ thân ngươi, dù ngươi không chịu quay về Dương gia, nhưng ngươi không thể coi phụ thân ngươi là người xa lạ, dù không có bao nhiêu thân thiết, ít nhất ở bề ngoài không có trở ngại. Nguyên Khánh, tất cả mọi người đều biết ngươi bị Dương gia trừ tịch, quan hệ với phụ thân mới lạnh nhạt đi, cho nên mọi người cũng thông cảm cho ngươi, mà khi phụ thân ngươi chủ động muốn hòa giải với ngươi thì ngươi lại không chút đếm xỉa đến, điều này có chút không hợp với đạo làm người, như vậy bất lợi đối với danh tiếng của ngươi. Không phải trong triều chê trách gì ngươi, nhưng ngươi đã hai mươi tuổi rồi, không còn là đứa trẻ tính tình đùa nghịch nữa, nghe lời ta, cho phụ thân ngươi có mặt mũi, được không?

Dương Nguyên Khánh hiểu, Dương Lệ Hoa nói đúng. Hiếu thảo là gốc rễ lập thân, là đạo đức của đời người. Nếu như hắn ngay cả hiếu tối thiểu cũng không làm được, vậy thì tương lai còn ai bằng lòng đầu nhập vào hắn. Trước kia có thể nói là hắn còn trẻ chưa hiểu đời, nhưng hiện tại hắn đã nhược quán (cách gọi thanh niên khoảng 20 tuổi), không thể giống như trước kia giận dỗi phản nghịch, sẽ làm hỏng danh tiếng của hắn. 

Dương Nguyên Khánh thở dài, hỏi:

- Cha thần cũng đến đây sao?

- Ông ta cũng đến đây, có thời gian thì ngươi đi gặp ông ta đi.

Dương Nguyên Khánh yên lặng gật đầu:

- Công chúa điện hạ, vậy vi thần cáo lui!

- Đi đi! Ta cũng hơi mệt rồi, muốn nghỉ ngơi một chút.

Dương Nguyên Khánh chậm rãi rời khỏi Hành Điện. Hắn lần lượt xuôi theo đường chuẩn bị lên thành đài, rồi lại từ thành đài xuống dưới Lục Hợp thành. Trên đường đi ánh sáng mờ mờ, hắn rẽ mấy vòng, bỗng nhiên có người kéo cánh tay hắn lại, trong bóng tối, là khuôn mặt của một thiếu niên, ước chừng bảy tám tuổi.

Lúc này Dương Nguyên Khánh mới nhận ra, là Hoàng trưởng tôn Yến vương Dương Đàm, con cả của Dương Chiêu. Hắn mỉm cười:

- Điện hạ tìm thần làm gì?

- Dương tướng quân, mời đến bên này!

Dương Đàm dẫn Dương Nguyên Khánh đi vào phòng đọc sách của cậu, đóng cửa lại, rồi cậu quỳ xuống, rưng rưng nói:

- Xin a thúc hãy cứu cháu!

Lúc trước khi Dương Chiêu qua đời đã trăn trối lại, lệnh cho ba con trai nhận Dương Nguyên Khánh làm thúc phụ, gởi gắm cho Dương Nguyên Khánh. Ân nghĩa của Dương Chiêu, Dương Nguyên Khánh không bao giờ quên, hắn vội vàng nâng Dương Đàm dậy:

- Điện hạ, xin đừng làm thế!

Dương Đàm đứng lên, rơi lệ nói:

- A thúc, Hoàng tổ lệnh Tề vương coi giữ kinh thành, có ý giám quốc. Nếu Tề vương nhập chủ Đông cung, chắc chắn sẽ giết huynh đệ cháu, mong a thúc có thể nể mặt phụ thân mà cứu tính mạng huynh đệ cháu.

Dương Đàm hai tuổi đã biết chữ, ba tuổi đã bắt đầu đọc sách, vô cùng thông minh, chững chạc trước tuổi, rất được Dương Quảng sủng ái, đặc biệt cho phép cậu được vào ngự thư phòng của mình đọc sách.

Sau khi Dương Chiêu qua đời, Tề vương Dương Giản có chút không tôn trọng đối với tên tuổi của huynh trưởng, nhiều lần có những lời nói vu khống. Dương Đàm vô cùng hận Tề vương, cũng thường xuyên chống đối lại ông ta. Ngay trước buổi tối Dương Quảng chuẩn bị xuất phát tuần tra, Dương Giản đã ở sau lưng uy hiếp Dương Đàm, là nếu như ông ta nhập chủ Đông cung, thì sẽ giết chết ba huynh đệ họ, khiến cho Dương Đàm hoảng sợ nhưng lại không dám nói với Hoàng tổ phụ. Lần này đến quận Ngũ Nguyên gặp Dương Nguyên Khánh, cậu liền lập tức cầu cứu.

Dương Nguyên Khánh cũng biết Dương Quảng bảo vệ, yêu thương và khoan dung đối với Dương Giản. Việc đào tạo tử sĩ lần trước, cuối cùng lại không giải quyết được gì, Dương Quảng cũng không hề truy cứu. Nhưng việc đào tạo tử sĩ ít nhiều cũng có chút ảnh hưởng, khiến cho trong lòng Dương Quảng mơ hồ có chút nghi ngờ, nên sau khi Dương Chiêu qua đời cũng không ngay lập tức sắc lập Dương Giản làm Thái Tử, mà lấy cớ bắt y phải học tập lễ nghi. Việc học lễ nghi này phải mất hơn một năm, trên thực tế là muốn qua sát Dương Giản, hoặc là Dương Quảng vẫn đang dao động giữa việc lập Dương Giản làm Thái Tử hay là lập Hoàng Trưởng Tôn. 

Quan trọng hơn là, năm ngoái sau khi con út Dương Cao ra đời, việc lập Thái Tử đã không còn cấp bách nữa, đây là việc thường tình của con người. Dương Giản làm việc xấu nhiều, Dương Quảng đương nhiên cũng muốn cho con út một chút cơ hội, cho nên mặc kệ là Hoàng Thái Tôn hay là Hoàng ấu tử (con út), cũng đều có thể. Lúc đầu Dương Giản ít nhất có năm phần cơ hội, nhưng từ sau khi có thêm con út, Dương Giản cũng chỉ có ba phần cơ hội mà thôi.

- Điện hạ không cần quá lo lắng. Nếu Thánh Thượng muốn lập ông ta làm người kế vị, thì đã sớm lập ông ta làm Thái Tử rồi, sẽ không kéo dài đến bây giờ. Sở dĩ để ông ta coi giữ Lạc Dương, đơn giản là Thánh Thượng không còn người con nào để dùng. Nếu như Điện hạ lớn hơn mười tuổi, hẳn người coi giữ Lạc Dương sẽ là Điện hạ, mà không phải ông ta. Mặc kệ ông ta ở Lạc Dương kiêu ngạo, ngông cuồng thế nào, mấu chốt là phía bên Thánh Thượng vẫn chưa mở lời. Kỳ thật Điện hạ vẫn chiếm ưu thế, chỉ cần Điện hạ ở bên cạnh Hoàng tổ phụ và hoàng tổ mẫu biểu hiện nhiều hơn, tỏ lòng hiếu đạo nhiều hơn, cơ hội của Điện hạ sẽ lớn hơn ông ta. Điện hạ chớ có nôn nóng, có hoàng ấu tử ở đây, cơ hội của ông ta không lớn.

Dương Đàm thông minh tuyệt đỉnh, sở dĩ cậu lo sợ chính là bản thân cậu ở giữa thế cục. Lúc này được Dương Nguyên Khánh là người ngoài làm thức tỉnh, Dương Đàm lập tức bừng tỉnh hiểu ra, cậu thi lễ thật sâu:

- Cảm ơn a thúc đã khuyên giải, cháu đã hiểu nên làm thế nào rồi.

Dương Nguyên Khánh giữ lấy bả vai non nớt của cậu, nhìn vào mắt cậu, chậm rãi nói:

- Hoàng tổ phụ của Điện hạ tuy rằng bản thân xa hoa, nhưng lại thích người khác tiết kiệm. Chỉ cần Điện hạ giữ gìn bản thân thanh khiết, tỏ nhiều hiếu đạo, quan tâm tới tình hình chính trị hiện nay, nói nhiều hơn về những kiến giải chính trị của mình với hoàng tổ phụ, ông ta sẽ ngày càng yêu quý điện hạ. Chỉ cần có khả năng, thần cũng sẽ hết sức giúp điện hạ. Ít nhất có thần ở đây, ba huynh đệ Điện hạ cũng có một nơi quay về, không đến mức bị Tề vương sát hại.

Dương Đàm gật đầu:

- Lời của A thúc, cháu ghi sâu trong lòng.

Dương Nguyên Khánh cười cười, xoay người đi ra. Dương Đàm nghe tiếng bước chân của hắn đi xa rồi, trong lòng cũng nhẹ nhõm. Có người thúc này, là may mắn của cậu.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 264: Bằng mặt không bằng lòng

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Mặc dù Dương Quảng không ở lại quận Ngũ Nguyên mà đi thẳng tới thành Đại Lợi, nhưng đội ngũ của ông ta thật sự quá mức khổng lồ, năm trăm ngàn đại quân liên tục đi hai trăm dặm, ba ngày ba đêm đều chưa đi xong. Thậm chí Dương Quảng đã chấm dứt thị sát, rời khỏi quận Ngũ Nguyên, đội quân theo sau ông ta mới vượt qua Hoàng Hà tiến vào quận Ngũ Nguyên.

Tuy rằng năm ngoái trước khi đi tuần tra, Dương Quảng từng chọn dùng đề nghị của Thái Thú Chu Pháp Thượng là dùng phương trận hành quân, nhưng trận pháp này chỉ thích hợp trên thảo nguyên rộng lớn, không thích hợp tại vùng Trung Nguyên non nước phức tạp, nên không lâu sau, Dương Quảng liền hủy bỏ phương trận hành quân.

Đội ngũ vây quanh Lục Hợp thành bắt đầu chậm rãi đi về hướng bắc đến thành Đại Lợi. Hơn ngàn quan viên triều đình cũng hỗn loạn trong đội ngũ, có ngồi xe, có cưỡi ngựa phờ phạc đi theo đội quân đại Tùy lên phía Bắc.

Vũ Văn Hóa Cập thân là Thái Phó Thiếu Khanh cũng đi theo chủ yếu là nhóm hoạn quan triều đình, nhưng ngược lại với sự bơ phờ của đám quan trong triều, tâm trạng Vũ Văn Hóa Cập rất tốt, hoặc là nói y có chút khẩn trương. Sau khi tiến vào quận Ngũ Nguyên, y liền ở đó chờ đợi tin tức.

Đội thương của y cũng vào mấy ngày nay tiến vào quận Ngũ Nguyên mua lá trà, sau đó trực tiếp từ Ngũ Nguyên xuất ra biên ải, tới Đột Quyết.

Sở dĩ đội thương lựa chọn xuất ra biên ải từ quận Ngũ Nguyên xa xôi, nguyên nhân lớn là quận Mã Ấp từ năm ngoái đến nay đã gia tăng việc kiểm tra đối với vật phẩm trái với lệnh cấm, cực kỳ nguy hiểm. Mà lần này, những thứ đội thương y mang theo là hàng vạn binh khí nhập vào Đột Quyết. Những binh khí này có thể mang đến cho y ba mươi vạn xâu tiền, bất luận thế nào, y khó có thể kháng cự được.

Mà phía bên quận Ngũ Nguyên bởi vì Hoàng đế đi tuần, hầu hết quân đội đều đã dùng để bảo vệ sự an toàn của Hoàng đế, mức độ việc kiểm tra vật phẩm bị cấm cũng theo đó mà giảm xuống. Dựa vào cơ hội này, Vũ Văn Hóa Cập liền quyết định liều lĩnh, đội thương của y từ quận Ngũ Nguyên lấy danh nghĩa ra biên ải để buôn lá trà.

Mặc dù y có chút kiêng dè đối với Dương Nguyên Khánh, nhưng việc cửa hàng sắt lần trước, Thánh Thượng không có truy cứu, lá gan của y càng lúc càng lớn. Quan trọng hơn là, việc bán hàng cấm kiếm được lợi nhuận kếch sù làm y không thể kháng cự được, che mất tầm mắt và lý trí của y.

Hai ngày nay Vũ Văn Hóa Cập vẫn nôn nóng bất an chờ tin tức, tính thời gian thì cũng gần tới rồi, trong lòng y càng lúc càng khẩn trương.

Ngay lúc Vũ Văn Hóa Cập đang lo lắng không yên thì có tiếng vó ngựa truyền đến, Vũ Văn Hóa Cập tinh thần phấn chấn, quay đầu nhìn lại, thấy một quan quân Hổ Bí Vệ quân phục đỏ rực đang chạy gấp tới, đúng là Vũ Văn Trí Cập em trai y.

Năm ngoái vương triều Đại Tùy đã cải cách quân chế, thay đổi từ Phiêu Kỵ quân thành Ưng Dương phủ. Phiêu Kỵ tướng quân đổi thành Ưng Dương lang tướng, Phó tướng Xa Kỵ tướng quân đổi thành Ưng Dương phó Lang tướng, còn cấm quân trực tiếp lệ thuộc Hoàng Đế thì đổi thành Hổ Bí vệ. Vũ Văn Trí Cập là một Hổ Bí lang tướng, quan cấp ngũ phẩm.

Vũ Văn Hóa Cập thấy em trai đến, trong lòng mừng rỡ, y thừa dịp các quan viên xung quanh không để ý, liền rời khỏi đội ngũ.

- Có tin tức gì không?

Dưới sự che chắn của Đại Kỳ, Vũ Văn Hóa Cập khẽ hỏi, Vu Văn Trí Cập cười gật đầu:

- Rất thuận lợi, đội thương đã tiến vào quận Ngũ Nguyên, chia làm hai bộ phận, một bộ phận đi mua lá trà, một bộ phận khác thì lấy sắt ở huyện Cửu Nguyên đợi lá trà đến thì hai đội ngũ tụ hợp lại rồi tái xuất ra biên ải, hẳn là không có vấn đề gì.

Vũ Văn Hóa Cập ngẫm nghĩ một chút, nói:

- Nơi này dù sao cũng là địa bàn của Dương Nguyên Khánh, chúng ta phải đề phòng hắn, nên cẩn thận một chút. Đợi sau khi hai đội tụ hợp với nhau, ngươi dẫn theo một vài huynh đệ hộ tống bọn họ ra biên ải, cho dù bị kiểm tra, ngươi cũng có thể ứng phó.

- Được rồi! Đêm nay đệ sẽ tìm cơ hội rời khỏi đơn vị, tranh thủ ngày kia ra biên ải.

Vũ Văn Hóa Cập gật đầu:

- Số binh khí lần này ngàn vạn lần không thể sơ suất.

Hai huynh đệ lại bàn bạc một lát, Vũ Văn Trí Cập liền quay ngựa xuống phía Nam, đợi tin tức của đội thương. Sự căng thẳng trong lòng Vũ Văn Hóa Cập rốt cuộc đã thả lỏng.

Lúc chạng vạng, Lục Hợp thành của Dương Quảng đã đi qua huyện Cửu Nguyên đến phía đông hơn mười dặm. Tuy rằng không dự định thị sát huyện Cửu Nguyên, nhưng sắc trời đã tối muộn, Dương Quảng liền hạ lệnh hạ trại, sáng mai lại đi tiếp.

Trên Lục Hợp thành có thương xe, số lượng thương xe tạo thành hai vòng xoay quanh Lục Hợp Thành. Trên xe, trường thương dày đặc chĩa ra ngoài, có thể chống đỡ kỵ binh xông tới. Vòng trong trên mặt đất vãi đầy chông sắt, dù là phá tan được thương xe, kỵ binh ở vòng trong cũng khó mà đi được nửa bước. Không chỉ có vậy, sát rìa Lục Hợp thành đầy sàng nỏ, mặt trên đặt vòng cơ nỏ, lấy dây thừng buộc chặt lại, chỉ cần có người chạm phải dây thừng, cơ nỏ sẽ xoay tròn bắn thẳng về phía nơi chạm vào dây thừng. Mặt khác, bốn phía còn đầy những vật phẩm báo động như linh trụ, chùy gỗ và phiến đá. Ba nghìn giáp sĩ phân chia làm ba ca ngày đêm tuần tra trên đầu thành, đề phòng vô cùng nghiêm ngặt.

Đại thần đến yết kiến cũng phải có người chuyên môn dẫn dắt đi vào trong, chỉ hơi vô ý là sẽ chết oan uổng.

Đội ngũ dừng lại hạ trại. Trước lúc hạ trại hơn một canh giờ, Vi Tự Vân liền dẫn mấy trăm binh sĩ tùy tùng đem hơn vạn con bò dê đưa tới trong quân đội, lại đưa tới mấy chục thùng rượu nho tốt và trên trăm thùng rượu sữa ngựa. Bởi vì đội ngũ quá dài, hầu hết đội quân còn chưa tiến vào quận Ngũ Nguyên. Lúc này cũng chỉ cần cung ứng đủ cho Hoàng đế, trên trăm quan viên cùng với mấy vạn binh lính đã tiến vào trước.

Trong quân có nhà bếp riêng biệt, khi bọn họ tiếp nhận lương thực gia súc liền bắt đầu giết bò mổ dê, chuẩn bị cơm chiều. Sau khi đội ngũ đã hạ trại xong thì cơm chiều đã chuẩn bị sẵn sàng. Một đội thị vệ đem thức ăn bò dê đã được nấu nướng chế biến tỉ mỉ bưng lên Lục Hợp thành và doanh trướng các quan viên.

Các đại thần cả ngày đi lại vất vả, ban đêm còn phải tập trung xử lý công việc. Hoàng đế đi tuần nhưng không có nghĩa là là triều đình ngừng hoạt động. Bởi vậy chủ yếu các đại thần đi theo trên thực tế chính là bảo đảm triều đình được hoạt động.

Đại thần cấp bậc ngũ phẩm trở lên có thể ngồi xe ngựa, có thể ở trong xe ngựa xử lý một số công vụ, nhưng rất nhiều công việc cần phải bàn bạc thương lượng mới có thể đưa ra được quyết định, bởi vậy sau khi hạ trại xong, trong các doanh trướng của các đại thần vô cùng náo nhiệt, các quan viên thảo luận với nhau, trình bày những ý kiến của Bộ mình.

Triều đình tạm thời là do một số lượng lớn lều lớn và mấy chục lều nhỏ có thể dung nạp được mấy ngàn người mà tạo thành. Lều lớn là do Vũ Văn Khải chế tạo ra, có thể nói là vua của các loại lều, vương tọa của Đột Quyết cũng chỉ có loại nhơ nhỡ mà thôi. Nó đại diện cho triều đình tạm thời, bốn phía là những lều nhỏ hơn như sao vây quanh mặt trăng có thể dung nạp được mấy trăm người, mỗi đỉnh lều nhỏ đều là một bộ tự.

Lúc này, trong các lều lớn đều có tiếng người ồn ào, các đại thần thảo luận công việc, vừa ăn cơm chiều, vừa không ngừng có các bộ lại cầm công văn chạy ra chạy vào, còn có những binh lính phục vụ cơm nước bưng thức ăn đi vào trong lều.

Dương Nguyên Khánh dưới sự dẫn đường của Lễ Bộ Viên Ngoại Lang Bùi Tấn tìm đến lều lớn của Lễ Bộ. Trước cửa lều lớn, Dương Nguyên Khánh bất ngờ gặp Cao Quýnh. Năm ngoái Cao Quýnh tại Bắc Thịnh đã hai lần làm Hoàng đế Dương Quảng tức giận mà bị giáng xuống làm Lễ Bộ thị lang, nhưng trên thực tế không có bất cứ kẻ nào dám sai khiến lão tướng quốc đức cao trọng vọng này đi làm việc, trên cơ bản thì ông là một quan viên nhàn tản.

- Nguyên Khánh!

Cao Quýnh kinh ngạc gọi hắn. Nhiều năm nay ông luôn buồn bực không vui, trên mặt hiếm thấy nụ cười, nhưng hôm nay bất ngờ gặp được Dương Nguyên Khánh, trên mặt Cao Quýnh xuất hiện dáng vẻ tươi cười hiếm hoi.

- Ngươi tới Lễ Bộ làm gì?

Cao Quýnh cười hỏi.

Dương Nguyên Khánh chỉ vào lều lớn, bất đắc dĩ cười khổ:

- Ta đi gặp phụ thân!

Cao Quýnh “ô” lên một tiếng, trên nét mặt càng tươi hơn, ông ta đấm bả vai Nguyên Khánh, cười nói:

- Vậy là đúng rồi, sao có chuyện cha con không nhận nhau chứ, khiến người ta lên án đó. Nửa năm trước, Thái Sử Lệnh Dửu Chất và Nội sử thị lang Tiết Đạo Hành còn liên kết tố cáo nhà ngươi, chỉ trích ngươi bất hiếu, dẫn đến trong triều bàn luận rất lớn, đối với ngươi vô cùng không có lợi. Ta cũng đã muốn tìm cơ hội khuyên nhủ ngươi, nhưng ngươi có thể tự mình nhận thức được vấn đề nghiêm trọng, thật không còn gì tốt hơn.

Nửa năm trước phát sinh vụ án buộc tội ở kinh thành, Dương Nguyên Khánh cũng có nghe thấy, tuy cuối cùng vụ buộc tội đã được Hoàng đế Dương Quảng áp chế, không còn phát sinh nữa nhưng Dương Nguyên Khánh vẫn từ trong đó cảm nhận được áp lực rất lớn. Hắn luôn ở vào thế lựa chọn lưỡng nan, một mặt hắn biết Hoàng đế Dương Quảng không hi vọng hắn về Dương gia, thậm chí năm đó hắn bị khai trừ tộc tịch, cũng liên quan tới Dương Quảng.

Nhưng mặt khác, phụ thân hắn, Dương Huyền Cảm đã bày tỏ sự hối hận với hắn nhưng hắn lại cự tuyệt không thỏa hiệp, vẫn duy trì sự im lặng, khiến cho hắn chịu sự trách móc, đặc biệt khiến cho các đại thế gia bất mãn với hắn, cho rằng hắn vi phạm đạo lý làm người. Một mặt là sự ngăn cản của Hoàng đế, mặt khác là áp lực của sĩ tộc, khiến cho hắn ở vào thế khó xử. Hôm nay Dương Lệ Hoa lại đưa ra cho hắn một số ý kiến, muốn hắn hòa giải với phụ thân, ít nhất không mất thể diện, để tránh người ngoài chê trách. Dương Nguyên Khánh chấp nhận phương án này, tương lai hắn muốn được sĩ tộc ủng hộ, hắn nhất định phải học cách biết thỏa hiệp.

Mặc dù hắn cũng biết, thỏa hiệp này có thể khiến cho Dương Quảng bất mãn, nhưng suy về lâu dài, hắn vẫn quyết định hòa giải với phụ thân hắn.

Hắn liền gật đầu nói:

- Ta hẳn là nên gặp phụ thân, cũng làm trọn vẹn tình nghĩa của người chủ.

Cao Quýnh vui mừng nói:

- Đợi lát nữa gặp phụ thân ngươi xong thì vào trong lều của ta một chút, ta muốn nói chuyện với ngươi.

- Đợi lát nữa đi! Ta nhất định tới!

Cao Quýnh cười tủm tỉm vỗ vỗ bờ vai của hắn, xoay người liền đi. Dương Nguyên Khánh nhìn bóng dáng gầy giơ xương của ông, không khỏi trong lòng có chút kỳ quái, trên lịch sử Cao Quýnh hình như là đã bị giết năm trước, không biết vì sao lại còn sống?

Vận mệnh của Cao Quýnh, trên lịch sử vào năm Đại Nghiệp thứ ba, Cao Quýnh và Hạ Nhược Bật nghị luận với Dương Quảng quá sâu về người Độc Quyết, kết quả dẫn đến Dương Quảng tức giận, lấy tội phỉ báng triều đình nhân cơ hội giết ba người Cao Quýnh, Hạ Nhược Bật và Vũ Văn Bật. Nhưng bởi vì Hạ Nhược Bật sớm đã chết, còn Vũ Văn Bật vì vụ án Độc Cô La mà sợ hãi không dám nói, việc nghị luận liền không phát sinh, rốt cuộc khiến cho Cao Quýnh tránh khỏi việc bị giết vào năm Đại Nghiệp thứ ba mà chỉ bị giáng chức.

Ở sau lưng lều lớn Lễ Bộ, có một tòa lều nhỏ nối liền đến, để cho Thượng thư chuyên xử lý việc triều đình. Lúc này, Lễ Bộ Thượng thư Dương Huyền Cảm đang ở trong lều nhỏ ăn cơm tối, so với ý chí hăng hái của vài năm trước, ông đã trở nên lặng lẽ hơn, cũng già đi không ít.

Cho dù gia tộc họ Dương cố gắng tranh thủ tước vị, nhưng Dương Huyền Cảm cuối cùng cũng không chính thức đạt đến chức Sở quốc công, chỉ được chức giả Sở công, cũng là không phải Sở quốc công chính thức.

Ngoại trừ không có được tước vị như ý muốn ra, về các mặt khác thì Dương Quảng đối với ôngcũng không tệ, ông được kế thừa chức tán quan Tư Đồ của phụ thân, đảm nhiệm Lễ Bộ Thượng thư.

Nhưng trong lòng Dương Huyền Cảm hiểu được, đây kỳ thực là Thánh thượng đưa ra sách lược vừa mềm vừa cứng. Trong triều có rất nhiều môn sinh của phụ thân ông, Thánh thượng muốn đàn áp Dương gia, lại không dám làm quá đáng quá, ở ngoài mặt đề bạt ông để che giấu, nhưng sau lưng lại nghiêm khắc đả kích Dương gia. Nhị thúc của ông là Dương Ước vì bái tế mộ huynh trưởng mà bị cách chức, mấy huân chức của thứ đệ cũng bị cách bỏ. Chờ khi Nhị thúc của ông bệnh tình nguy kịch, lại lần nữa bổ nhiệm Nhị thúc ấy làm Thái Thú quận Tích Dương , không lâu sau thì Nhị thúc bệnh chết.

Hoàng đế ngoài mặt thì ân sủng nhưng sau lưng thì chèn ép hiềm nghi, khiến cho trong lòng Dương Huyền Cảm hết sức hậm hực, hơn nữa đứa con cả Dương Tuấn đảm nhiệm Huyện lệnh huyện Thượng Đảng nhiều năm mãi vẫn không được đề bạt, mà con thứ Dương Vanh lại hư hỏng, biến thành một đứa con nhà giàu sang quyền quý ăn chơi trác táng. Lâu ngày, cảm giác thất vọng khiến cho trong lòng Dương Huyền Cảm bắt đầu sinh ra lòng oán hận Dương Quảng, nhưng ông ta lại không dám có chút biểu lộ, chỉ để ở trong lòng, suốt ngày buồn bực không vui.

Nhìn thấy quận Ngũ Nguyên, Dương Huyền Cảm lại nghĩ tới đứa con Dương Nguyên Khánh, nghĩ đến phụ thân đối với Dương Nguyên Khánh luôn luôn yêu thương, nghĩ đến chính mình có mắt không tròng, vứt bỏ viên minh châu đi, theo tuổi tác già dần, ông bắt đầu nhớ lại thái độ lạnh lùng của mình đối với Dương Nguyên Khánh khi còn bé, khiến cho trong lòng ông càng thêm hối hận, hôm nay cả ngày ông ta buồn bã không vui.

Lúc này, một người làm tiến lên thi lễ:

- Bẩm báo Thượng thư, Dương tổng quản tới gặp!

Dương Huyền Cảm nhất thời không có phản ứng gì, liền kỳ quái hỏi:

- Dương tổng quản nào?

Tên người làm cười khổ một chút, nói thẳng:

- Chính là Nguyên Khánh công tử!

- Hả?

Dương Huyền Cảm bỗng dưng đứng lên, ngây người, Nguyên Khánh đến đây sao?

Một lúc, ông chậm rãi ngồi xuống, ông vẫn còn cảm thấy không thể tin nổi, giống như đang nằm mơ vậy, nhưng ông chỉ ngỡ ngàng một chút rồi lập tức nói:

- Mau! Mau mời nó vào!

Một lát sau, Dương Nguyên Khánh đi vào sau lều, ánh mắt hắn phức tạp nhìn phụ thân. Từ nhỏ tình cảm của hắn đối với phụ thân rất nhạt nhẽo, ở một mức độ nào đó, ông nội Dương Tố đã thay thế được vai trò người cha trong lòng hắn. Nhưng bất luận thế nào, đây chính là người đã sinh ra hắn, cùng huyết mạch với hắn.

Hắn ổn định tiến về phía trước thi lễ:

- Nguyên Khánh tham kiến phụ thân.

Trong lòng Dương Huyền Cảm dâng lên một sự chua xót khôn cùng, đứa con vẫn không chịu quỳ trước ông. 

- Nguyên Khánh, ngồi xuống đi!

Dương Huyền Cảm không dám vì đứa con không quỳ mà tức giận, trước kia ông sẽ bất mãn, mà bây giờ thì không. Trong lòng ông hiểu rõ, Dương Nguyên Khánh chịu gặp ông đã là một thỏa hiệp rồi, nếu như ông lên mặt là phụ thân, cuối cùng bọn họ sẽ không vui mà tan.

Dương Nguyên Khánh ngồi xuống, Dương Huyền Cảm lại cười hỏi:

- Ăn cơm chưa?

- Vẫn chưa! Lát con về mới ăn sau.

- Vậy cùng ăn đi!

Dương Huyền Cảm lập tức mệnh:

- Bưng một phần thức ăn lên!

Dương Nguyên Khánh cũng không cự tuyệt, rất nhanh, tên người làm bưng lên một phần thức ăn, còn có hai người khác bưng lên một cái bàn nhỏ. Dương Nguyên Khánh ngồi trên chiếu, cũng cười hỏi:

- Phụ thân cảm thấy thức ăn ở đây thế nào?

Dương Huyền Cảm cười gật gật đầu:

- Có thể ăn được thịt bò, đây chính là có lộc ăn, mọi người đầu rất khen ngợi điểm này. Ở Trung Nguyên, tùy ý làm thịt bò, trước tiên thì bị đánh sáu mươi gậy sau thì bị trị tội , cũng chỉ có biên ải mới có thể nếm thử được.

Dương Huyền Cảm lại quan tâm hỏi han:

- Lần này tuần tra phía Bắc có gây áp lực lớn cho quận Ngũ Nguyên không, là ta nói đến vấn đề cống hiến lương thực thực phẩm.

Dương Huyền Cảm dù sao cũng là Lễ bộ Thượng thư, ông biết rõ vấn đề hiến lương thực gây cho địa phương tai nạn nghiêm trọng như thế nào. Khi tuần du đến Giang Nam đã khiến cho nông dân hai bên kênh đào Vận Hà trong phạm vi hai trăm dặm toàn bộ phá sản, hậu quả xấu của việc cống hiến lương thực thức ăn này khiến cho tất cả đại thần đều lo lắng. Rất nhiều người đều cho rằng, đây là do lương thực Lạc Dương không đủ, Thánh thượng bị bức mà nghĩ đến biện pháp giải quyết này, là để địa phương dâng lương thực, tuy có chút hoang đường, nhưng Dương Huyền Cảm cũng cảm thấy có lý.

Dương Nguyên Khánh hơi hạ thấp người nói:

- Cũng không sao! Dù sao quận Ngũ Nguyên dựa vào thảo nguyên, có thể từ trên thảo nguyên lấy được bò dê, chúng con dùng lá trà để trao đổi, trên cơ bản giải quyết được vấn đề này.

Dương Huyền Cảm liếc mắt nhìn Dương Nguyên Khánh, thản nhiên nói:

- Con không sợ có người buộc tội con tư thông Đột Quyết sao?

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 265: Vũ Văn mật báo

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Dương Nguyên Khánh ngạc nhiên, Sán Tương từ trước đến nay đều như vậy, các tướng trấn thủ biên cương ở quận Trác và quận Mã Ấp đều như vậy, đâu có nói riêng với phía Đột Quyết?

Dương Huyền Cảm nhẹ thở dài một tiếng,

- Đương nhiên, nếu Thánh Thượng không tính toán, thì không có chuyện gì, nhưng nếu những người có bụng dạ khó lường thì sẽ để bụng chuyện này. Nguyên Khánh, con ở biên cương lâu năm, không biết người trong Triều đình lòng dạ hiểm ác, con tuổi còn trẻ đã có chức cao, lại được Thánh thượng coi trọng, không biết có bao nhiêu người đố kỵ với con. Càng là như vậy, con càng phải để ý.

Dương Nguyên Khánh im lặng, hắn thừa nhận phụ thân hắn nói đúng. Nhưng ngoài như vậy ra, hắn cũng không còn cách nào khác. Lẽ nào hắn cũng phải giống như Khâu Hòa, bỏ hết quận Ngũ Nguyên. Quận Ngũ Nguyên lại là căn cơ của hắn, nhiều quân hộ như vậy, hắn sao có thể xuống tay được.

Dương Huyền Cảm thấy Nguyên Khánh thoáng suy nghĩ, biết trong lòng hắn đã hiểu rõ, liền không nói gì thêm nữa, mà chuyển đề tài đến chuyện hôn sự của Nguyên Khánh.

- Nguyên Khánh, con chuẩn bị khi nào cưới Mẫn Thu làm vợ?

Dương Huyền Cảm cố gắng dùng giọng điệu thoải mái một chút hỏi.

- Năm nay! Còn cụ thể là lúc nào thì còn chưa xác định, con còn chờ kết quả thương lượng của công chúa Nhạc Bình và Bùi gia.

Dương Huyền Cảm trầm mặc, ông ta cảm thấy rất xấu hổ. Con trai thành hôn lẽ ra nên phải do phụ thân đi bàn bạc, nhưng bây giờ lại do một trưởng bối bên ngoài đi bàn bạc. Trong một chuyện lớn như kết hôn, Nguyên Khánh hoàn toàn đặt Dương gia ra ngoài, khiến Dương Huyền Cảm đột nhiên hiểu ra một điều, oán hận của Nguyên Khánh đối với Dương gia sâu như thế nào, không phải một hai ngày là có thể bù đắp, thậm chí mãi mãi cũng không thể bù đắp nổi. Trong lòng Dương Huyền Cảm cảm thấy tiếc nuối, tình phụ tử giữa hai người họ thật không cứu vãn được nữa.

Trầm mặc một lúc, Dương Huyền Cảm thở dài một tiếng, nói:

- Nguyên Khánh, tối hôm nay con tìm cha có chuyện gì?

- Không có gì, phụ thân đến quận Ngũ Nguyên, con là chủ nơi này, đương nhiên phải đến thăm phụ thân.

Dương Huyền Cảm cười khổ một tiếng,

- Vậy đa tạ con rồi.

Hai người đều không nói gì nữa, im lặng ăn xong bữa cơm chiều, người hầu bước vào thu dọn hết chén đĩa mang đi. Dương Nguyên Khánh bèn đứng lên cáo từ:

- Đa tạ phụ thân nhắc nhở… Chỉ có điều Nguyên Khánh quá nhiều việc, không thể ở cùng phụ thân được, Nguyên Khánh cáo từ!

- Đi đi!

Dương Huyền Cảm nghe con lúc nào cũng ‘Nguyên Khánh’, một từ ‘con’ cũng không hề xưng hô, khiến trong lòng ông ta bỗng nhiên cảm thấy chua xót. ‘Kính trọng nhưng giữ khoảng cách’ chính là cách mà Nguyên Khánh đối xử với ông. Nguyên Khánh đặc biệt tới thăm ông, ăn cơm cùng ông, lễ tiết rất chu đáo, nhưng lòng hắn lại rất xa cách… Dương Huyền Cảm thầm tự trách, thậm chí ông ta còn quên mất Nguyên Khánh năm nay mười chín, hay hai mươi tuổi. Người như ông, làm cha còn không đủ tư cách, còn đòi hỏi con trai đối xử với ông ta như thế nào đây?

Dương Huyền Cảm ngồi trong đại trướng sững sờ, đúng lúc này, lại có người hầu đến bẩm báo,

- Khởi bẩm Thượng thư, có người đàn ông cao lớn béo tốt tự xưng là con cháu Dương gia ở bên ngoài xin cầu kiến.

Dương Huyền Cảm sửng sốt một lúc lâu, ông ta bỗng nhiên biết được là ai, liền vội vàng nói:

- Mau mời y vào.

Một lúc sau, Dương Nguy kích động đi vào lều lớn, quỳ xuống dập đầu thi lễ,

- Nguy nhi tham kiến gia chủ!

Mắt Dương Huyền Cảm liền hơi ươn ướt, sự xuất hiện kịp thời của đứa cháu Dương Nguy đã khiến ông ta tìm thấy được hy vọng từ trong tuyệt vọng. Tia hy vọng này chính là một quân cờ mà năm đó cha ông ta đã trồng xuống.

Dương Nguyên Khánh rời khỏi lều lớn của Lễ bộ, một người hầu dẫn hắn đi đến lều ngủ của Cao Quýnh. Cao Quýnh đang tiếp đãi hai vị quan viên đến chơi, thấy Dương Nguyên Khánh tiến vào, hai vị quan viên vội vàng đứng dậy chào. Cao Quýnh cười giới thiệu với Dương Nguyên Khánh:

- Nguyên Khánh, làm quen một chút với hai người đi viễn chinh của Đại Tùy ta.

Y chỉ vào một nam tử dáng người khôi ngô, cười nói với Dương Nguyên Khánh:

- Đây là Hồng Lư Thiếu Khanh Chu Khoan.

Dương Nguyên Khánh thấy Chu Khoan khoảng ba mươi tuổi, da ngăm đen, ánh mắt sáng ngời, biết người này năm ngoái dẫn quân ra biển, chinh phục Lưu Cầu, không khỏi kính nể hẳn lên, chắp tay đáp lễ với y:

- Hành động năm trước của Chu tướng quân, Nguyên Khánh cũng có được nghe đến, không biết có phải đã đi đến đảo Di Châu không?

Di Châu chính là Đài Loan sau này, thời Tam quốc gọi là Di Châu, thời Tùy thống nhất gọi là Lưu Cầu. Chu Khoan khẽ cười nói:

- Dương tổng quản muốn nói đến đảo Lưu Cầu? Có đi qua đó, chỉ có điều trên đảo quá nhiều chứng khí, khó ở lâu được, chỉ ở lại đó lấy thêm nước ngọt rồi về, làm sao Dương tổng quản lại biết hòn đảo đó?

- Ha ha, ta chỉ là nghe người ta từng nói thôi. Đáng tiếc, đó là một hòn đảo quý, sau này nếu Chu sứ quân có hứng thú, có thể đi thêm về phía nam, bên đó là quần đảo Nam Dương, có thương nhân thường lui tới Đại Tùy, bên đó lại dồi dào, có những hương liệu đắt, gỗ và đá quý nổi tiếng.

Cao Quýnh khẽ cười nói:

- Nguyên Khánh, nói đến những nước phía Nam, ta đã từng xem ghi chép của Tăng Pháp Hiển, bên kia có nước Xích Thượng, là một nước lớn, rộng đến mấy ngàn dặm, vị Tùy sứ này của chúng ta sắp đi đến đó.

Cao Quýnh cười giới thiệu người thứ hai với Dương Nguyên Khánh:

- Vị này chính là chủ quản đồn điền Thường Tuấn, sắp đi sứ ở Xích Thượng, không ngờ lại đến xin ta dạy bảo, ta có thể dạy y cái gì chứ?

Thường Tuấn cũng khoảng ba mươi tuổi, dáng người bậc trung. Dương Quảng vì lo lắng Xích Thượng xa xôi, nguy hiểm lớn, nên chiêu mộ sứ giả tình nguyện từ tất cả những quan văn võ trong triều, Thường Tuấn liền chấp nhận đi.

Y cười nói với Dương Nguyên Khánh:

- Có điều Dương tổng quản không biết, Cao tướng quốc mặc dù không hỏi việc nước, nhưng trong lòng những hậu bối như chúng tôi, uy vọng của ông ấy không ai có thể thay thế. Lần này đi sứ ở nước Xích Thượng, tôi đặc biệt đến xin Cao tướng quốc chỉ bảo.

Cao Quýnh được hậu bối tôn trọng, trong lòng cảm thấy rất hưởng thụ, y vuốt râu cười nói:

- Ta cũng không có gì để giải thích, đơn giản chỉ là mấy chữ, không cao ngạo không nịnh nọt, có lễ tiết, thể hiện uy nghi của Đại Tùy chúng ta, khiến vua nước Xích Thượng tâm phục khẩu phục đến bái kiến.

Thường Tuấn lại thi lễ,

- Lời của Cao tướng quốc nói, vãn bối khắc ghi trong tâm khảm.

Thường Tuấn và Chu Khoan thấy Cao Quýnh và Dương Nguyên Khánh cần nói chuyện, liền cáo từ rồi rời đi. Cao Quýnh lại lần nữa mời Dương Nguyên Khánh ngồi, rót cho hắn ly trà, cười hỏi:

- Gặp được phụ thân cảm giác thế nào?

- Không có gì!

Dương Nguyên Khánh thở dài nói:

- Cao tướng quân, tôi nói thật với ông, tôi thật sự không có cảm giác gì đối với ông ấy. Gọi ông ấy là phụ thân, chỉ là vì thấy cần thiết và có lễ tiết, tôi cũng muốn thân thiết với ông ấy hơn một chút, nhưng luôn cảm thấy giữa chúng tôi cách nhau một ngọn núi lớn.

Cao Quýnh chậm rãi gật đầu,

- Ta có thể hiểu được, còn nhớ lần đầu tiên ta gặp cậu, cậu đánh nhau với một đám trẻ, đánh đến nỗi rách đầu chảy máu, kết quả phụ thân cậu không phân trắng đen liền nghiêm khắc trừng trị cậu. Ta còn nhớ rất rõ ràng, lúc đó cậu tràn đầy oán hận phụ thân, ta còn nghĩ đó cũng chỉ là tính trẻ con. Nhưng không ngờ sau này khi cậu lớn lên, quan hệ cha con hai người lại trở nên nhạt nhẽo như vậy?

- Không! Thật ra không liên quan đến việc khi đó. Băng đóng ba thước, không thể không có một ngày lạnh. Nói thật, từ nhỏ cho đến giờ, số lần gặp mặt ông ấy nhiều nhất cũng chỉ có mười lần, thật sự không có tình cảm gì. Còn vợ của ông ấy nữa, người mà ta nên gọi là mẹ, bà ta đã làm ta tổn thương rất sâu đậm. Cao tướng quân, hôm nay ta cũng chỉ có thể làm được đến mức như vậy thôi.

- Cậu có thể chủ động đi gặp mặt ông ấy, đã không tồi rồi.

Cao Quýnh hơi cảm thán một chút, lại gợi lên tâm sự của chính mình,

- Ít nhất cậu còn nghe lời người khác khuyên can, không như người nào đó, người khác khuyên can ông, ông lại muốn giết người!

Dương Nguyên Khánh biết ông đang nói đến Hoàng đế Dương Quảng, hắn trầm mặc một lúc, nói:

- Cao tướng quân, ông nên về quê dưỡng lão đi.

- Nguyên Khánh, còn nhớ lần trước cậu nói với ta, nếu Thái tử gặp nạn, bảo ta lập tức từ chức. Quả nhiên, năm trước mấy đứa con trai của Thái tử Dương Dũng đều bị giết. Năm trước khi đi tuần ở phương bắc, ta đã khuyên nhủ ông vì việc tu sửa Trường Thành, kết quả suýt chút nữa còn bị ông giết. Nghe lời cậu, ta cũng suy nghĩ đến việc từ quan về quê dưỡng lão, nhưng khi nghĩ đến triều Tùy mà Tiên đế cực khổ thành lập, nhóm lão thần chúng ta vất vả cực khổ, phấn đấu mấy chục năm mới có được một Đại Tùy vững mạnh như thế, lại bị ông ta phá đổ như vậy, ta thật sự không cam lòng!

Giọng nói của Cao Quýnh vẫn tràn đầy sự bi phẫn và thê lương,

- Nguyên Khánh, cậu có biết ông ta tu sửa Trường Thành như thế nào không? Từ Du Lâm đến Tử Hà, Trường Thành dài đến hơn năm trăm dặm, ông ấy triệu tập một triệu dân phu, yêu cầu trong hai mươi ngày phải hoàn thành, hai mươi ngày! Cậu biết cuối cùng chết bao nhiêu người không, hơn một ngàn người chết gần một nửa, ông ấy còn chuyện đào hầm thông và kênh Vĩnh Tế, lại chết thêm bao nhiêu người, bao nhiêu người tan nhà nát cửa. Ông ta coi dân như cỏ rác, nhưng số vải vóc ông ta tặng cho người Đột Quyết, vung tay một cái đã là hai mươi triệu xấp vải, đối với người Hồ cũng rộng lượng như vậy, nhưng đối với con dân của mình lại rất keo kiệt. Nguyên Khánh, cậu bảo ta làm sao có thể an tâm về quê dưỡng lão? Ta lo vương triều Đại Tùy mà Tiên đế dày công gây dựng sẽ bị hủy hoại trong tay ông ấy, chờ đến khi ta chết rồi, Tiên đế hỏi ta, tại sao không ngăn ông ấy lại? Ta làm thế nào để trả lời Tiên đế? 

Dương Nguyên Khánh không nói gì, hắn có thể cảm nhận được sự buồn bực trong lòng Cao Quýnh, cảm nhận được sự ưu phiền của một lão thần đối với đất nước. Dương Nguyên Khánh trầm ngâm một lúc, rồi chậm rãi giải thích:

- Thật ra có rất nhiều việc vốn dĩ Thánh Thượng không có ý gì xấu, nhưng cách làm và thủ đoạn của đoạn của ông ấy lại không đúng, tạo nên hậu quả xấu. Giống như Cao tướng quốc đã nói, ông ấy tặng người Đột Quyết hai mươi triệu xấp vải, thực tế, người Đột Quyết cũng tặng quà đáp lễ là mấy chục triệu con súc vật, đây chẳng qua là hình thức tặng quà giao dịch. Nhưng chủ yếu là Thánh Thượng không xử lý tốt trong những việc nhỏ, khiến cho mọi người căm phẫn, còn có việc đào kênh, có thể nói có lợi lâu dài, nhưng ông ấy lại chỉ dùng thời gian hai năm để hoàn thành, nên gây hại cho hiện tại.

Cao Quýnh cười lạnh một tiếng,

- Đúng! Ta thừa nhận người Đột Quyết tặng lại mấy chục triệu con súc vật, nhưng những súc vật này ở đâu? Ông ta chia cho người dân rồi sao? Không, một phần nhỏ dùng cho quân lương của ông ta, còn phần lớn thà rằng để chết đi rồi chôn. Còn số vải vóc lấy ra từ kho lại là có thật, ông ta không hề thấy tiếc, đó lại là mồ hôi nước mắt của người dân, là tài sản chúng ta tích lũy từng năm từng năm mà có được. Ông ta đào kênh, ta có thể hiểu được ông ta có chiến lược lớn, nhưng ta lại hận ông ta coi dân như cỏ rác, lãng phí, triều Tần không phải cũng vì vậy mà tiêu vong hay sao?

Dương Nguyên Khánh rời doanh trướng của Cao Quýnh, hắn có thể hiểu được tâm trạng của Cao Quýnh, không thích những gì Dương Quảng đã làm, muốn ngăn lại nhưng lại bất lực. Bị ức chế hơn một năm rồi, không dễ gì mới tìm được một người có thể tin cậy, nhất thời cảm xúc hơi không khống chế được. Nhưng bây giờ hắn lại lo lắng cho Cao Quýnh, nếu những lời nói của ông bị Dương Quảng nghe được, ông thật sự không thể sống nổi nữa. Dương Nguyên Khánh cũng không thể làm gì được, chỉ có thể thở dài. Rời khỏi khu vực quan triều đình, quay về lều lớn của mình.

Tùy đế Dương Quảng lúc này cũng đang ở ngự thư phòng ở thành Lục Hợp phê duyệt tấu chương, ông vẫn luôn bận rộn như thế, không phải vì tuần tra mà bỏ qua những việc ở triều đình. Mỗi ngày ông đều rất bận rộn, không có người nào có thể thay thế cho ông, ông vẫn luôn bận đến tối khuya mới có thể đi ngủ.

Lúc này, một gã thị vệ vào bẩm báo:

- Vũ Văn đại tướng quân có việc gấp cầu kiến!

- Truyền cho y vào!

Dương Quảng buông bút, ông không biết Vũ Văn Thuật đến tìm ông có việc gì gấp?

Một lúc sao, Vũ Văn Thuật vội vàng tiến vào, khom người thi lễ:

- Bệ hạ, thần vừa nghe nói một chuyện, có liên quan đến Dương Nguyên Khánh, thần không dám giấu giếm, nên đến đấy bẩm báo với bệ hạ.

- Có liên quan đến Dương Nguyên Khánh? Việc gì?

Sắc mặt Dương Quảng trở nên nghiêm túc.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 266: Lòng quân khó dò

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

- Khởi bẩm bệ hạ, thần nghe nói số bò dê lần này Dương Nguyên Khánh cung ứng cho chuyến đi thị sát, đều là y có được từ chỗ quân Đột Quyết, tổng cộng có 120 ngàn con.

Dương Quảng mỉm cười,

- Đây có là gì đâu? Chắc chắn cậu ta đã lấy lá trà gì đó để đổi cho quân Đột Quyết, không phải chỉ là giao dịch rất bình thường sao? Hơn nữa, quận Ngũ Nguyên ngay cả một trăm ngàn nhân khẩu cũng chưa tới, năm trăm ngàn đại quân, làm sao cậu ta cung cấp đủ lương thực. Vũ Văn ái khanh, khanh hơi trông gà hóa cuốc rồi.

- Bệ hạ, không phải là thần trông gà hóa cuốc, triều đình có quy định, là một tổng quản tướng quân ở biên cương, y không thể tự tiện giao dịch với người Đột Quyết. Nếu y thông qua hình thức thương nhân để trao đổi, thì được, thần không có gì để nói. Nhưng y lại không làm như thế, mà là trực tiếp phái người đi giao dịch với người Đột Quyết. Y thuận lợi đổi được dê bò như vậy, thần nghi ngờ y có cấu kết gì đó với người Đột Quyết.

Dương Quảng lắc lắc đầu,

- Vũ Văn ái khanh, chuyện này không phải như khanh nghĩ, có lẽ cách làm của cậu ta hơi không ổn, nhưng có thể hiểu được. Những tướng quân ngoài biên ải như cậu ra sao có thể không tiếp xúc với người Đột Quyết được? Một số quy tắc của triều đình cũng là do quan văn quy định, họ không hiểu tình hình thực tế. Nếu nói Dương Nguyên Khánh cấu kết với người Đột Quyết, thì hơi quá, không thể được, trẫm hiểu cậu ta.

Vũ Văn Thuật còn định nói tiếp, Dương Quảng lại khoát tay không muốn nghe nữa. Vũ Văn Thuật cắn răng, nói,

- Nhưng bệ hạ, Dương Nguyên Khánh đã vi phạm giao dịch với người Đột Quyết, lại không chịu lấy tiền từ tay quân dân Phong Châu, chẳng phải y đang mua chuộc lòng người sao?

Sắc mặt Dương Quảng biến sắc, đập bàn thật mạnh,

- Vũ Văn Thuật, ngươi còn dám nói bậy, trẫm sẽ không tha cho ngươi, lui ra!

Trong lòng Vũ Văn Thuật hận Dương Nguyên Khánh thấu xương, y thật vất vả lắm mới nắm được nhược điểm này của Dương Nguyên Khánh, tố cáo hắn trước mặt Hoàng đế. Nhưng thật không ngờ Hoàng đế lại thiên vị Dương Nguyên Khánh như vậy, gần như đã lật mặt với y. Trong lòng y thật sự thù hận, nhưng lại không thể làm gì được, đành phải phẫn nộ lui xuống.

Nhưng cũng như Hắc Miêu đã nói, mặc dù không có hiệu quả gì, nhưng vẫn khiến người ta ý thức được sự tồn tại của Hắc Miêu. Câu nói cuối cùng của Vũ Văn Thuật, ‘y chẳng phải đang mua chuộc lòng người sao?’ đã ghi khắc thật sâu trong lòng Dương Quảng.

Dương Quảng lúc này mới kinh ngạc phát hiện, Dương Nguyên Khánh ở Phong Châu đã sắp được mười năm, không có bất kỳ tổng quản nào có thể ở một nơi trong suốt mười năm. Mặc dù thời gian Dương Nguyên Khánh đảm nhận chức vụ tổng quản không lâu, nhưng dù sao hắn cũng đã ở Phong Châu gần mười năm, chắc chắn hắn đã có tình cảm với Phong Châu, nên hắn mới không nỡ thu thuế lương thực của quân dân Phong Châu.

Dương Quảng chắp tay sau lưng chậm rãi đi lại trong phòng. Có một nguyên nhân quan trọng khiến ông đến quận Ngũ Nguyên thị sát, chính là noi theo triều Hán, khai thác quy mô lớn, phát triển khu vực Hà Sáo. Cũng như trong tấu chương của Vi Tự Vân đã nói, Hà Sáo sẽ trở thành một vùng chiến lược ngăn chặn Đột Quyết. 

Thẳng thắn mà nói, ông dự định để Dương Nguyên Khánh tiếp tục ở Hà Sáo một thời gian, cuộc chiến thành Đại Lợi đã để lại ấn tượng rất sâu sắc cho Dương Quảng. Một trăm ngàn quân Tiết Diên Đà hùng mạnh cũng không công kích nổi sáu ngàn quân thủ vệ thành Đại Lợi, gần như toàn quân bị diệt. Có Dương Nguyên Khánh ở Hà Sáo, người Đột Quyết cũng không dám bước qua Âm Sơn một bước.

Nhưng nếu thực sự di dân quy mô lớn đi phát triển Hà Sáo, cuối cùng để Dương Nguyên Khánh trở thành người có được bình nguyên Hà Sáo gồm một triệu nhân khẩu, liệu hắn có nảy sinh dã tâm hay không? Giống như lo lắng của Vũ Văn Thuật, hắn đang mua chuộc lòng người.

Dương Quảng trầm tư thật lâu, cũng không biết bao lâu sau, một sự bẩm báo của viên hoạn quan mới cắt ngang sự trầm tư của Dương Quảng,

- Bệ hạ, có báo cáo tình hình của Lễ bộ.

- Trình lên!

Một viên hoạn quan dùng đĩa vàng trình lên một tệp giấy, Dương Quảng vẻ mặt bình tĩnh mở tờ giấy ra, bên trong có lẽ là một số báo cáo tình hình về Dương Huyền Cảm. Dương Tố qua đời hai năm, nhưng ở trong triều vẫn còn có sức ảnh hưởng, khiến Dương Quảng cũng hơi e dè Dương gia, phái người quan sát kỹ nhất cử nhất động của Dương Huyền Cảm.

Đương nhiên, Dương Quảng cũng không phải có ý hoài nghi Dương Huyền Cảm muốn tạo phản, ông ta chỉ muốn nắm bắt một chút nhược điểm của Dương Huyền Cảm, để trong lúc cần thiết có cớ để bãi miễn y.

Dương Quảng định kỳ sẽ nhận được những báo cáo về Dương Huyền Cảm, nhưng thông thường chỉ là những việc nhỏ lặt vặt, chưa đủ lý do để ông ta có thể bãi miễn y. Dương Huyền Cảm khá cẩn thận, thời gian lâu rồi, Dương Quảng cũng không còn hứng thú với những báo cáo này nữa.

Ông ta chỉ tùy ý mở ra, liếc nhìn nội dung báo cáo một chút. Nhưng khi ông ta nhìn thấy rõ nội dung của bản báo cáo, mắt ông ta đột nhiên nheo lại, bên trong viết một câu, ‘Dương Nguyên Khánh bái kiến Huyền Cảm’, hai bên như tình cảm cha con…

Quân doanh của Dương Nguyên Khánh nằm ở phía Bắc thành Lục Hợp, là do gần một trăm lều trướng lớn tạo thành. Dương Nguyên Khánh, Vi Tự Vân và một số quan viên quan trọng đều ở đó, còn có hơn một ngàn binh sĩ.

Dương Nguyên Khánh vừa mới trở lại doanh trướng, từ xa liền nhìn thấy trước trướng mình có một người đang đứng. Khi chậm rãi đến gần rồi, hắn nhận ra người chờ mình, chính là Trà giám Thôi Chí.

Thôi Chí đã chờ Dương Nguyên Khánh khá lâu, Dương Nguyên Khánh rốt cuộc cũng trở về. Y liền bước lên trước thi lễ,

- Tham kiến Dương tổng quản…

Dương Nguyên Khánh nghĩ thương đội của Vũ Văn Hóa Cập có lẽ có tin tức, liền cười xua tay nói,

- Thôi sứ quân, mời vào trong trướng nói chuyện.

Trong trướng của Dương Nguyên Khánh rất đơn giản, chỉ có một cái bàn và một cái thảm, phía góc trướng còn có một cái hòm bằng gỗ, có những đồ vật cá nhân của hắn, ngoài ra còn có mấy cái giá binh khí, đặt trường kích và cung tiễn của hắn.

Ánh đèn trong trướng vải rất sáng. Dương Nguyên Khánh bước vào trong cởi bỏ áo giáp, cả người thoải mái, hắn cười hỏi Thôi Chí,

- Có tin tức của thương đội Hãn Hải sao?

Thôi Chí gật đầu,

- Hôm nay bọn họ có một đoàn giới thiệu trà đến, mua khoảng năm trăm gánh lá trà.

- Ngươi chắc chắn là thương đội Hãn Hải?

- Đúng vậy, quả thật là bọn họ, ty chức đã tự đến thương đội của họ để xác nhận.

Dương Nguyên Khánh trầm ngâm một lát, lại hỏi:

- Nếu ngươi đi thương đội của họ rồi, vậy bọn họ có bao nhiêu la và ngựa?

- Hồi bẩm Dương tổng quản, có khoảng ba bốn trăm con la và ngựa, còn có mấy chục con lạc đà, hơn năm mươi người.

Dương Nguyên Khánh chau mày, tin tình báo mà Bàn Ngư cung cấp cho hắn là một ngàn con la và ngựa và bốn trăm con lạc đà, hơn ba trăm người, rõ ràng thiếu rất nhiều.

- Vậy xe thì sao? Có xe lớn không?

- Không thấy có xe ngựa.

Trong lòng Dương Nguyên Khánh đã hiểu một chút, rất rõ ràng, thương đội Hãn Hải đã tách ra, cấm phẩm do một bộ phận người khác vận chuyển, lá trà chỉ là đồ yểm hộ.

Hắn cười cười nói:

- Đa tạ Thôi sứ quân đã báo tin, mong Thôi sứ quân nhất định phải giữ bí mật thay ta.

- Dương tướng quân yên tâm, ta sẽ không nhiều lời, cáo từ!

Thôi Chí chắp tay thi lễ, cáo từ rồi rời đi. Dương Nguyên Khánh lại trầm tư một lát, rồi dặn dò:

- Gọi Dương Tứ, Dương Ngũ đến đây!

Một lát sau, Dương Tứ Lang và Dương Ngũ Lang đi vào lều lớn, khom người thi lễ,

- Công tử tìm chúng tôi sao?

- Giao cho các ngươi một việc, dẫn theo mấy huynh đệ giúp ta đến quan sát thương đội Hãn Hải…

Dương Nguyên Khánh thấp giọng dặn dò bọn họ vài câu, hai người nghe lệnh rời đi. Dương Nguyên Khánh nhìn bóng dáng họ biến mất trong màn đêm, lầm bầm vài câu rồi cười nói:

- Vũ Văn Thuật, tôi rất vui được tiếp ông!

Thánh giá của Dương Quảng tiếp tục tiến về trước, dần dần tăng tốc độ hơn, ba ngày sau, thánh giá của Dương Quảnh cuối cùng cũng đến phía bắc bờ sông Hoàng Hà biên giới với thành Đại Lợi, thành Lục Hợp do bị vườn nho ngăn trở, không thể đi tiếp được về phía trước, cuối cùng đành dừng lại ở khoảng cách cách đó mười dặm.

Vườn nho bạt ngàn khiến Dương Quảng và những quan viên rất hứng thú, hàng ngàn hàng vạn cây nho đang cùng nảy mầm, tạo nên một đại dương màu xanh nhạt, vô cùng đồ sộ.

Dương Quảng đứng ở trên mái tường thành thành Lục Hợp, vuốt râu nhìn về phía vườn nho bát ngát, trong mắt tràn đầy sự tán thưởng. Ông cười nói với Hoàng hậu:

- Trong nội uyển của chúng ta cũng có hơn một trăm cây nho, Tử Đồng còn nói đã rất nhiều. Nhưng so với rừng nho ở nơi này, vườn nho của chúng ta quả thật chỉ là một hạt cát trong biển cả.

Tiêu Hoàng hậu cũng lại không tán thành lời chồng, thản nhiên cười nói:

- Thánh thượng nói thật không công bằng, vườn nho của chúng ta chỉ để thưởng thức, cho nên rất ít. Nơi này là để ủ rượu, đương nhiên phải chuyên để trồng nho. Tây nội uyển của chúng ta cũng có hàng ngàn cây hoa, nếu bỏ tất cả để trồng nho, nô tì cảm thấy có lẽ còn đồ sộ hơn nơi này.

- Ha ha! Tử Đồng nói rất có lý, tuy nhiên rừng nho nơi này trẫm nghĩ vẫn còn ít.

Dương Quảng quay đầu cười nói với Dương Nguyên Khánh đang đứng bên cạnh:

- Dương ái khanh, trẫm cho khanh thời gian hai năm, trồng cho trẫm rừng nho dài ba trăm dặm.

Dương Nguyên Khánh cười khổ nói:

- Bệ hạ, cây nho hút nhiều nước, rừng nho dài ba trăm dặm ít nhất cũng phải đào hàng trăm con mương, hơn nữa những người biết trồng nho cũng không nhiều…

- Vậy khanh từ chối lời đề nghị của trẫm sao?

Dương Quảng cắt ngang lời hắn, mỉm cười nhìn hắn.

Dương Nguyên Khánh vội vàng nói,

- Thần không dám, chỉ là thần có một phương án, nếu bệ hạ đồng ý, thần cho rằng có thể làm được.

- Ngươi nói đi, phương án gì?

- Bệ hạ, trước mắt đất đai vùng Hà Sáo đều thuộc sở hữu của quan phủ, chủ yếu là dùng hình thức chia ruộng để phân cho di dân, thần đề nghị lấy ra một phần đất bán cho những hộ giàu trong dân, để những hộ giàu này đến Hà Sáo trồng nho ủ rượu. Thần cho rằng không đến ba năm, cây nho có thể đến được với những nhà bình thường.

- Đều trồng nho hết, vậy lương thực thì sao?

Dương Quảng trầm ngâm hỏi.

- Bệ hạ, cây nho chỉ là nghề phụ, lương thực mới là nghề chính. Thần sẽ lấy việc trồng lương thực làm điều kiện phụ, trồng một mẫu nho nhất định phải trồng thêm một mẫu lương thực. Hơn nữa sau này Hà Sáo phát triển, cây nho chỉ là một bộ phận nhỏ trong đó, phần lớn vẫn sẽ trồng lương thực. Thần chỉ muốn Hà Sáo trở thành vùng đất trồng nho của Đại Tùy, không cần phải vận chuyển rượu từ Tây Vực xa xôi đến đây.

Dương Quảng gật gật đầu,

- Khanh có thể viết một tấu chương gửi cho trẫm, nếu không có vấn đề gì lớn, trẫm có thể đồng ý!

- Bệ hạ!

Hữu vệ thái tướng quân Sở Tường chạy tới bẩm báo,

- Phía trước đều là rừng nho, thành Lục Hợp không thể đi tiếp được, có nên cho quân sĩ mở một con đường hay không?

- Không cần! Rừng nho hùng vĩ như vậy, hủy hoại thì thật đáng tiếc, trẫm cưỡi ngựa đi trước.

Dương Quảng và một trăm quan viên đều đổi ngựa, mấy chục ngàn binh lính đi theo hộ vệ nghiêm mật, dọc theo con đường chính giữa vườn nho mà đi về phía thành Đại Lợi…

Dương Nguyên Khánh mới xoay người lên ngựa, một thân binh chạy gấp đến, giữ chặt ngựa của hắn, thấp giọng bẩm báo:

- Tướng quân, phía Dương Tứ có tin tức, thương đội đó đã hợp nhất ở phía nam bến Tây Lăng, sắp vượt sông, trong thương đội có phát hiện Vũ Văn Trí Cập.

Dương Nguyên Khánh mừng rỡ, hắn lập tức xoay người phất tay về phía Bùi Hành Nghiễm. Bùi Hành Nghiễm giục ngựa tiến lên thi lễ,

- Tướng quân xin chỉ bảo!

Dương Nguyên Khánh nói khẽ với hắn:

- Ngươi dẫn theo anh em đi bắt thương đội này, nhất định phải bắt được cả người lẫn tang vật

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 267: Bắt được cả người lẫn tang vật

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Sau trận chiến đối phó với Khiết Đan khi ở Liêu Đông, Bùi Hành Nghiễm cũng không định hồi kinh, mà là chọn cách đi theo Dương Nguyên Khánh. Đây cũng là ý đồ của Bùi gia, sau khi đám hỏi của Bùi Dương thành công, cũng không làm gì lớn thêm nữa! Để vị võ tướng ưu tú nhất của Bùi gia đi theo Dương Nguyên Khánh, để tăng thêm sự lôi kéo đối với Dương Nguyên Khánh.

Hiện tại Bùi Hành Nghiễm nhậm chức Giáo úy, Giáo úy cũng chính là Đoàn chủ trước đây. Sau khi quân chế cải cách, Đoàn chủ được đổi tên thành Giáo úy, thống soái một doanh trại, ba trăm đến năm trăm binh sĩ, thuộc loại quan quân cấp trung.

Tuy rằng quân chức của Bùi Hành Nghiễm cũng không cao, nhưng y đi theo Dương Nguyên Khánh lại được trọng dụng. Lần vây bắt huynh đệ Vũ Văn vận chuyển hàng cấm, y liền thống lĩnh một ngàn kỵ binh đi về phía bến Tây Lăng.

Bến Tây Lăng nằm ở Tây Ước cách thành Đại Lợi ba mươi dặm, là một cửa khẩu dân thương quan trọng ở phía bắc Hoàng Hà của quận Ngũ Nguyên. Vùng này dòng nước êm đềm, có một đoạn thềm đá tự nhiên, rất thích hợp để xây dựng bến tàu, có rất nhiều tàu lớn hàng ngày vẫn lui tới hai bên bờ sông Hoàng Hà.

Bến Tây Lăng, một thương đội lớn đang chuẩn bị qua sông, một con thuyền có thể chở hơn một trăm người đang đậu ở bến tàu, một vài thuyền viên đang cố định boong thuyền rộng một trượng năm thước vào bờ sông.

- Lên thuyền!

Thuyền viên cao giọng quát lớn, gần một ngàn con ngựa và mấy trăm con lạc đà vận chuyển một số lượng hàng hóa lớn, bắt đầu chậm rãi xếp hàng lên thuyền. Gần một trăm tiểu nhị bận rộn chạy qua chạy lại, dắt súc vật, để tránh hàng hóa trên lưng súc vật tuột mất.

Trên bờ, Vũ Văn Trí Cập cưỡi một con tuấn mã, ánh mắt thản nhiên nhìn đoàn la ngựa. Có bảy tám gã quân sĩ thị vệ Hổ Bí đi theo sau lưng y, đều là những tâm phúc của y, xung quanh lại có hai trăm gia đinh lưng đeo đao đứng thành hành, tất cả đều ngồi trên lưng ngựa, bọn họ chính là hộ vệ của thương đội này.

Dẫn đầu thương đội là một gã đàn ông trung niên, họ Vương, là gia nhân già của Vũ Văn Thuật, hàng năm lui tới giữa Đại Tùy và thảo nguyên, có thể nói tiếng Đột Quyết rất lưu loát.

Lúc này trong lòng y rất căng thẳng, lần này không phải chỉ là việc vận chuyển gang đơn giản như vậy, mà là vận chuyển gần mười ngàn binh khí, đó lại là cấm phẩm trong số những cấm phẩm. Một khi bị bắt, sẽ bị tịch thu hết tài sản, trở thành tội phạm, tình thế rất nghiêm trọng, ngay cả Vũ Văn Trí Cập cũng tự mình đến áp đội.

Tuy nhiên cũng coi như may mắn chính là, ngày hôm qua họ gặp được một đội binh lính tuần tra, có Vũ Văn Trí Cập can thiệp, binh lính tuần tra chỉ kiểm tra đơn giản những đơn thuế và giấy quan, cũng không kiểm tra hàng hóa, đã cho họ qua.

Bây giờ bởi vì Hoàng đế đang tuần tra quận Ngũ Nguyên, số quân lính biên cương kiểm tra ven đường đã ít đi nhiều. Người dẫn đội còn nhớ năm ngoái kiểm tra ba lượt, mà năm nay chỉ gặp một lần, đây cũng là may mắn của họ.

Ánh mắt đội trưởng Vương nhìn lại mấy chục chiếc xe, trên xe ngựa chất đầy cỏ khô, xe ngựa rất nặng, một chiếc xe phải do hai con trâu kéo.

- Tam công tử, hay là để xe ngựa qua sông trước đi!

Đội trưởng Vương bước đến, nhỏ giọng nói với Vũ Văn Trí Cập.

- Ngươi sợ cái gì?

Vũ Văn Trí Cập không hài lòng trừng mắt nhìn gã,

- Có ta ở đây, ai dám đến kiểm tra?

Vương lĩnh đội gặp khó, nơm nớp lo sợ, không dám nhiều lời nữa, gã bất an nhìn xung quanh một lượt, xung quanh là sa mạc trống trải, không có bóng người, ánh mặt trời chiếu trên những phiến đá chói lọi.

Đúng lúc này, đội trưởng Vương bỗng nhiên thấy phía nam có bụi đất bay lên, y sợ tới mức hét to lên,

- Tam công tử, đến đây, có quân đội đuổi đến!

Vũ Văn Trí Cập kinh ngạc, y nheo mắt nhìn về phía nam một lúc lâu, không khỏi mỉm cười,

- Nhiều nhất cũng chỉ mấy chục kỵ binh, tuần tra bình thường thôi, ngươi sợ cái gì?

Đội kỵ binh càng ngày càng gần, quả nhiên số người không nhiều lắm, nhiều nhất cũng chỉ hơn ba mươi người, là một đội quân tuần tra bình thường.

Một lúc sau, đội tuần tra tiến đến, cao giọng quát:

- Đây là thương đội ở đâu, đã đóng thuế chưa? Đội trưởng đâu?

Liên tiếp ba câu quát hỏi, giọng nói vô cùng nghiêm khắc, Vũ Văn Trí Cập nháy mắt với đội trưởng Vương, đội trưởng Vương vội vàng lấy giấy thuế ra, vẻ mặt tươi cười tiến lên, cười nói:

- Có giấy thuế! Có giấy thuế!

Lúc rút giấy thuế ra, trong tay lại cầm thêm một miếng vàng, khoảng chừng mười lượng. Y đẩy giấy thuế ra, đặt dưới giấy thuế, cùng với miếng vàng đưa cho người đi đầu đội tuần tra.

Đây là quy củ ở biên cương, khi gặp quân đội biên cương đi kiểm tra, cho dù thủ tục đã đầy đủ, nộp thuế không thiếu một xu, tiền biếu cũng không thể thiếu được, nếu không lần kinh doanh này sẽ không xong. Phần tiền biếu lớn bao nhiêu cũng còn phụ thuộc vào quy mô của thương đội, giống như thương đội của đội trưởng Vương bao gồm một ngàn con ngựa, la và lạc đà, ít nhất cũng phải mười lượng vàng. Đội trưởng Vương đã đi lại ở biên cương mười mấy năm, những quy củ này y hiểu rất rõ.

Khi lấy được vàng, người dẫn đầu ngẩn người một lúc, lập tức liền mỉm cười, nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời, phất tay,

- Nếu nộp thuế rồi, vậy thì tốt, ta cũng chỉ ghé qua kiểm tra thôi!

Lòng đội trưởng Vương liền thả lỏng, cười nói:

- Hàng hóa thì không cần kiểm tra nữa chứ?

- Không cần, chúng ta cũng qua sông.

Người cầm đầu thúc ngựa đi đến bên bờ sông, lại vô tình đứng bên cạnh mấy chục chiếc xe ngựa, khiến lòng Vũ Văn Trí Cập bỗng nhiên lại căng thẳng. Y hoài nghi liếc mắt nhìn quân nhân đó một lúc, thấp giọng hỏi Đội trưởng Vương,

- Bọn họ muốn làm gì?

- Bọn họ nói, bọn họ cũng muốn qua sông.

Vũ Văn Trí Cập thấy trên bến tàu chỉ có một con thuyền, một nửa đã bị số la và ngựa của y chiếm, liền nói:

- Bảo toàn bộ người của chúng ta rời thuyền, để đội tuần tra đi trước!

Đội trưởng Vương vội vàng chạy đến truyền lệnh, đúng lúc này, phía sau bỗng nhiên truyền đến tiếng vó ngựa lớn, có gia đinh hô lớn:

- Đội trưởng! Có một đội kỵ binh lớn đến đây.

Vũ Văn Trí Cập thấy đội kỵ binh có hơn một ngàn người, mặt y biến sắc, thét lệnh:

- Đẩy toàn bộ xe ngựa xuống sông Hoàng Hà!

Bọn gia đinh đều đi đẩy xe ngựa, hơn ba mươi quân sĩ tuần tra trước đó bỗng nhiên phát tác, quan quân cầm đầu chính là Dương Tứ Lang, nhiệm vụ của họ chính là phòng ngừa Vũ Văn Trí Cập chó cùng rứt giậu, tiêu hủy chứng cứ. Y nhẹ giọng ra lệnh, hơn ba mươi binh sĩ đều rút đao lần lượt lao về phía xe ngựa, chỉ trong một thoáng, trục bánh xe ngựa đều bị lật, những khối cỏ cao lớn trên xe bị lật rơi xuống đất, lộ ra những hòm gỗ màu đen được giấu bên dưới cỏ.

Vũ Văn Trí Cập căng thẳng đến mức tim muốn rơi ra ngoài, lớn giọng hét:

- Giết bọn chúng! Giết bọn chúng!

Hơn hai trăm binh lính hộ vệ giơ đao, chen chúc đánh về phía thủ hạ của Dương Tứ Lang, Dương Tứ Lang lại không đối đầu với bọn chúng, thúc chiến mã chạy về hướng cách đó không xa.

Dương Tứ Lang rút cung tên, y thấy có vài tên đang định chuyển hòm gỗ đi, kéo cung bắn một mũi tên, một gã kêu thất thanh, mũi tên bắn vào phía sau lưng, gã gục xuống trên hòm gỗ. Những binh lính khác cũng lần lượt bắn tên, lần lượt hạ gục mấy tên gia đinh vận chuyển hòm gỗ.

Trán Vũ Văn Trí Cập đã đẫm mồ hôi, y quay đầu nhìn lại, hơn một ngàn kỵ binh càng ngày càng đến gần, đã cách không đến một trăm bước nữa. Y biết đã xong rồi, liền quay đầu ngựa bỏ chạy về hướng đông.

Bùi Hành Nghiễm đã nhìn thấy y từ lâu, y rút ra một mũi tên, chậm rãi kéo giãn cung tên bằng đá của y, nhắm chuẩn vào Vũ Văn Trí Cập, bắn một mũi tên, mũi tên như sao băng, ‘phốc!’ một cái bắn trúng vào vai Vũ Văn Trí Cập. Vũ Văn Trí Cập kêu thảm một tiếng, rơi từ trên ngựa xuống, y còn định đứng lên bỏ chạy, mũi sóc lạnh như băng nằm yên trước ngực y,

- Động đậy, ta sẽ làm thịt ngươi!

Mấy binh lính vội vàng chạy đến, dùng dây thừng trói Vũ Văn Trí Cập lại như trói heo, đau đến nỗi Vũ Văn Trí Cập kêu lên thảm thiết.

Hơn hai trăm gia đinh cũng đã bị bao vây, đội trưởng Vương cũng bị Dương Tứ Lang bắt được, gã phủ phục trên mặt đất, toàn thân run rẩy, mặt xám như tro tàn.

Bùi Hành Nghiễm phóng ngựa chạy qua, sóc dài vung lên, đánh một cú lên hòm gỗ. ‘Bốp!’ một tiếng, những hoành đao sáng loáng từ trong hòm rơi ra, cũng khoảng hơn một trăm cái.

Ánh mắt phẫn nộ của Bùi Hành Nghiễm nhìn về phía Vũ Văn Trí Cập, tên thỏ đế này dám đem hoành đao của quân Tùy bán cho người Đột Quyết,

- Mang tất cả đi!

Trong thành Đại Lợi, Dương Quảng dẫn theo mấy trăm quan viên đang đi thăm những hang động độc đáo của thành Đại Lợi. Những hang động ở phía trong nhất chất đầy quân lương, từng túi quân lương được xếp gọn gàng, Dương Nguyên Khánh ở bên cạnh giảng giải cho Dương Quảng.

- Hang này sâu hai mươi trượng, cao ba trượng, rộng mười hai trượng, có thể chất năm mươi ngàn khối lương thực, chúng thần gọi là hang đơn, tức là chỉ có một hang. Bên cạnh còn có hai hang như thế này nữa, còn mấy tầng hang bên trên lúc nãy bệ hạ nhìn thấy là hang liền, giữa các động nối liền với nhau. Những hang động này phải dùng ba năm mới hoàn thành, là tuyến phòng ngự cuối cùng của thành Đại Lợi, có thể chứa được hơn hai mươi ngàn người tránh nạn. Nếu thành Đại Lợi bị người Hồ công phá, tất cả quân dân đều rút lui vào trong động, tiến hành mũi phòng ngự cuối cùng. Nhưng chúng thần cũng không hy vọng có tình huống này xảy ra.

- Trẫm cũng không hy vọng có tình huống này xảy ra, nếu thành Đại Lợi kiên cố như vậy cũng bị công phá, thì đó chính là do tướng trấn thủ quá bất lực!

Dương Quảng nhìn thoáng qua Dương Nguyên Khánh, rồi cười nói:

- Trẫm rất có hứng thú với những hang động này, những hang động này còn có thể làm kho hàng và hầm rượu.

- Vi thần ghi nhớ lời bệ hạ nói!

Dương Quảng chắp tay sau lưng, gật gật đầu,

- Đi thôi! Trẫm muốn lên thành xem thử.

Các quan viên lại đi theo Dương Quảng ra ngoài hang, Vũ Văn Thuật đi theo Dương Quảng cách đó không xa, y nhìn Dương Nguyên Khánh đầy căm hận. Cáo trạng tối hôm qua của y dường như không hề có hiệu quả gì, khiến trong lòng ý rất tức giận, lẽ nào Thánh Thượng cứ thiên vị người này như thế sao?

Lúc này y nhìn thấy một quan viên dáng người khôi ngô đi đến bên cạnh Dương Nguyên Khánh, giao một phong thư cho Dương Nguyên Khánh, đồng thời thấp giọng nói vài câu. Vũ Văn Thuật nhận ra quan viên này, dường như chính là cháu của Bùi Củ, y không khỏi quay đầu liếc nhìn Bùi Củ, chỉ thấy trên mặt Bùi Củ lộ ra ý cười.

Trong lòng Vũ Văn Thuật thầm mắng một tiếng, nhưng y lại thấy Dương Nguyên Khánh giao phong thư cho Thánh Thượng, lại nói gì đó với Thánh Thượng. Thánh Thượng quay đầu lại, ánh mắt nghiêm khắc liếc nhìn y. Vũ Văn Thuật sợ tới mức tim đập thình thịch, không biết đã xảy ra chuyện gì?

- Chứng cứ ở đâu?

Dương Quảng lớn tiếng hỏi.

- Hồi bẩm bệ hạ, ngay ở bên ngoài hang đá.

Dương Quảng bước ra bên ngoài hang, các chúng thần đều ngơ ngác nhìn nhau, không biết đã xảy ra chuyện gì, lần lượt ra khỏi hang. Phía bên ngoài hang ánh mặt trời rạng rỡ, mấy ngàn thị vệ đứng vây quanh, trên khoảng đất trống phía trước cửa hang có để mấy chục cái hòm gỗ, nắp hòm đều được mở ra, bên trong đựng đầy những binh khí mới, chủ yếu là hoành đao và trường mâu, nhiều vô kể, có hơn mười ngàn cái.

Bên cạnh hòm có hơn ba trăm gã đàn ông đang quỳ, hai tay đều bị trói sau lưng, những quan viên đều ồ lên, rất nhiều người đều nhận ra, người đang quỳ trước nhất, chính là con thứ của Vũ Văn Thuật – Vũ Văn Trí Cập. Mặt của Vũ Văn Thuật chuyển sang màu xám, y lập tức hiểu được có chuyện gì xảy ra rồi.

Dương Quảng xanh mặt, chỉ Vũ Văn Hóa Cập thét lệnh:

- Đem những gian tế của người Đột Quyết này bắt lại cho trẫm!

Mười mấy tên thị vệ cùng tiến lên, ấn Vũ Văn Hóa Cập xuống đất. Vũ Văn Hóa Cập sợ hãi không nói nên lời lên, y vừa nhấc đầu, vừa lúc cùng chạm mắt với đệ đệ Vũ Văn Trí Cập, cái y nhìn thấy là một đôi mắt tràn đầy sự tuyệt vọng.

Lòng Vũ Văn Hóa Cập trầm xuống, giống như rơi xuống vực sâu hàng chục ngàn trượng vậy.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 268: Đi tuần phía đông Trường Thành

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Bên ngoài thành Lục Hợp, hai huynh đệ Vũ Văn Hóa Cập và Vũ Văn Trí Cập đều bị lột bỏ quần áo, toàn thân bị xích. Mỗi người đều bị trói vào trên một cọc gỗ, ủ rũ quỳ gối dưới thành Lục Hợp, hơn ba trăm người khác đã bị xử trảm, chỉ còn lại hai người bọn họ.

Sau lưng mỗi người, đều có một người vạm vỡ đang đứng, hai tay nắm chặt đao xử trảm, ánh mắt lạnh lùng nhìn vào cổ hai huynh đệ, chỉ chờ Thánh Thượng ra lệnh, liền vung đao chém rơi đầu hai người.

Trong ngự thư phòng, Vũ Văn Thuật quỳ trên mặt đất thỉnh tội. Lần này chứng cứ vô cùng xác thực, nhân chứng và vật chứng đều đầy đủ, khiến y không thể chống chế được nữa. Lúc này Vũ Văn Thuật đầu đã đầy mồ hôi, y không biết nên cầu xin cho con trai, hay nên bảo vệ bản thân mình, toàn thân đều run rẩy, một câu cũng không thể nói ra được.

Dương Quảng không kìm được tức giận nhìn chằm chằm vào Vũ Văn Thuật, liên tục đập bàn,

- Vũ Văn Thuật! Đây chính là con trai tốt, con trai trung thành của ngươi hay sao? Ngươi giải thích thế nào với trẫm đây?

Ông ta lấy từ trong ngăn kéo ra bản sổ sách mà hai năm trước Dương Nguyên Khánh lấy từ trong cửa hàng sắt ra, hung hăng nện xuống trên mặt Vũ Văn Thuật, sổ sách vung ra, các trang đều được bày ra mặt đất.

- Hai năm trước, con của ngươi bán riêng sắt cho người Đột Quyết, trẫm đã nhịn rồi, các ngươi lại không biết hối cải, càng càn rỡ hơn. Bây giờ không ngờ lại còn buôn bán vũ khí cho người Đột Quyết, muốn cho người Đột Quyết chặt đầu của trẫm sao?

Vũ Văn Thuật khóc rống lên, liên tục dập đầu,

- Lão thần gia giáo không nghiêm, xuất hiện hai tiên nghịch tử quốc tặc này, lão thần nguyện dốc hết gia tài, bù lại những tổn thất hai tên đó gây ra cho Đại Tùy.

Dương Quảng đập bàn, tức giận quát:

- Ngươi còn muốn trẫm tha tính mạng cho hai tên đó sao?

- Lão thần không dám, lão thần nguyện nghe theo tất cả những trừng phạt của bệ hạ, không hề có nửa câu oán thán.

Vũ Văn Thuật đã tuyệt vọng hoàn toàn, y biết đã không còn cách nào cứu vãn tính mạng của hai con mình, y thương tâm gần chết, trong lòng đau giống như bị đứt mất mạch máu vậy.

Lòng Dương Quảng đã quyết, lớn tiếng quát:

- Vũ Văn Hóa Cập và Vũ Văn Trí Cập tự ý bán cấm phẩm cho người Đột Quyết, tội không thể tha thứ, truyền ý chỉ của trẫm, ngay tại chỗ…

Hai chữ ‘xử trảm’ của ông ta còn chưa nói hết, bỗng nghe thấy một tiếng hô to,

- Phụ hoàng, hạ đao lưu tình.

Sau đó một cô gái mặc váy trong cung điện chạy đến, quỳ rạp trước mặt Dương Quảng, ôm lấy chân ông ta hô lớn:

- Phụ hoàng, hạ đao lưu tình!

Cô gái trẻ tuổi này chính là trưởng nữ Nam Dương Công chúa Dương Tĩnh Tư của Dương Quảng. Cô cũng chính là vợ của con thứ Vũ Văn Sĩ Cập của Vũ Văn Thuật, cũng là con dâu của Vũ Văn Thuật. Hoàng đế đi tuần, Công chúa cũng cưỡi ngựa đi cùng.

Dương Tĩnh Tư là được chồng ủy thác, đến cầu xin cho hai huynh đệ Vũ Văn, nàng dập đầu cầu xin:

- Phụ hoàng, xin nể mặt nữ nhi, cầu xin người tha cho hai thúc thúc đi!

Nàng dập đầu trên mặt đất, ‘bốp! bốp!’ vang dội… Một lúc sau, trên trán đã chảy máu, cùng lẫn lộn với nước mắt. Nếu phụ hoàng giết chết huynh đệ Vũ Văn, sau này nàng làm sao sống được ở Vũ Văn gia, làm sao có thể đối diện với chồng và cha chồng nàng?

Tiêu Hậu cũng đi theo phía sau con gái, lúc này, bà không kìm nổi đứng bên cạnh nói:

- Bệ hạ, người nể mặt Tĩnh Tư mà tha cho họ một mạng đi…

- Được rồi!

Dương Quảng thở dài, máu trên trán con gái cũng khiến ông mềm lòng, ông cũng tỉnh ngộ ra. Giết huynh đệ Vũ Văn, Vũ Văn gia cũng không thể chấp nhận được con gái ông nữa, bọn họ không chỉ có quan hệ quân thần, còn có quan hệ thông gia.

Dương Quảng thở dài, nói với Vũ Văn Thuật:

- Nể mặt Công chúa và Phò mã, trẫm tha mạng cho hai huynh đệ chúng!

Vũ Văn Thuật kích động dập đầu bốp bốp,

- Đa tạ bệ hạ! Đa tạ Công chúa điện hạ!

Dương Quảng lại lạnh lùng nói:

- Tội chết mặc dù có thể tha, nhưng tội sống không thể bỏ qua. Với tất cả những hành vi vi phạm, trừng phạt hai người bọn chúng mười ngàn lượng vàng, với hành vi buôn bán cấm phẩm, đánh Vũ Văn Hóa Cập và Vũ Văn Trí Cập mỗi người một trăm trượng, tước đi tất cả các chức quan, tịch thu tất cả quan nô. Vũ Văn Thuật có tội dạy con không nghiêm, phạt bổng lộc một năm, miễn chức Thượng Trụ Quốc, giáng chức một bậc.

Xử phạt độc ác như vậy, khiến lòng Vũ Văn Thuật cũng kinh sợ. Nhưng lại nghĩ đến hai đứa con mình đã được tha mạng, đây chính là may mắn trong bất hạnh, Vũ Văn Thuật chỉ đành dập đầu tạ ơn.

Tâm trạng Dương Quảng đã bị phá hỏng, đã không còn lòng dạ nào để tuần tra quận Ngũ Nguyên, liền hạ chỉ:

- Từ quận Ngũ Nguyên, đi vòng qua quận Du Lâm!

Trong tiếng kêu rên do bị đánh của Vũ Văn Hóa Cập và Vũ Văn Trí Cập, thánh giá của Dương Quảng chậm rãi quay đầu, hướng về quận Du Lâm ở phía đông.

Quận Du Lâm chính là trạm cuối cùng trong chuyến xuất hành lần này của Dương Quảng. Năm ngoái Dương Quảng cũng đã từng đến quận Du Lâm, ông thấy địa thế quận Du Lâm trống trải, thành nhỏ binh lính ít, khó có thể chống đỡ được đại quân Đột Quyết. Thiết kỵ của Đột Quyết có thể đi dọc theo sông Hoàng Hà về phía nam, chém giết đến tận giữa Trung Nguyên, đoạn này chính là điểm khiếm khuyết của tuyến phòng ngự ở phía bắc. Ông liền hạ lệnh triệu tập hơn mười ngàn dân phu ở năm quận Du Lâm, Định Tương, Mã Ấp, Nhạn Môn, Lâu Phiền, hạ lệnh trong vòng hai mươi ngày phải sửa xong hơn một trăm dặm Trường Thành từ Du Lâm đến Tử Hà, nối Trường Thành mới với Trường Thành của quận Mã Ấp, khống chế thông đạo nam hạ Hà Đông, Bình Lỗ và huyện Sóc của quân Đột Quyết.

Lần này Dương Quảng đến quận Du Lâm, chính là muốn thị sát tình hình xây dựng Trường Thành năm ngoái. Quận Du Lâm cũng là Thắng Châu trước đây, chứ không phải Du Lâm sau này, mà là huyện Thác Khắc Thác của Nội Mông Cổ hiện nay, khúc chuyển dòng của sông Hoàng Hà ở phía nam.

Đội tuần tra dài dằng dặc đi dọc theo phía bắc sông Hoàng Hà rồi đi nhanh về phía đông, cờ che rợp trời, dưới sự bảo vệ của mấy chục ngàn binh lính thành Lục Hợp, chậm rãi đi về phía thảo nguyên bên sông Hoàng Hà. Phương bắc chính là núi Đại Cân, một nhánh của núi Âm Sơn, bóng dáng như một con rồng đen uốn lượn dưới bầu trời.

Trên đồi núi phía nam Hoàng Hà, một đoạn Trường Thành mới xây lóe lên ánh sáng dưới ánh mặt trời, có hơn năm ngàn binh lính đang đóng quân phía trên đoạn Trường Thành mới này.

Trong đoàn người, Dương Nguyên Khánh từ phía xa đã nhìn thấy đoạn Trường Thành đã được xây dựng mới được đổi bằng năm ngàn sinh mạng này, trong lòng cũng cảm khái. Dương Quảng cuối tháng bảy năm ngoái hạ lệnh trùng tu đoạn Trường Thành này, hạn trong hai mươi ngày phải sửa xong, nhưng phải đến tám tháng sau ông ta mới đến thị sát, ông ta hoàn toàn có thể dùng thời gian nửa năm để trùng tu đoạn Trường Thành này, như vậy nhiều nhất cũng chỉ có khoảng một ngàn người phải bỏ mạng. Nhưng thời hạn hai mươi ngày của ông ta, lại khiến hàng chục ngàn người phải bỏ mạng, cuối cùng đã có hơn năm mươi ngàn người chết.

Lẽ nào Đột Quyết sẽ xâm phạm quy mô lớn ngay lập tức sao? Cũng không phải, lúc đó trận chiến quyết liệt giữa Tùy – Đột vừa mới chấm dứt, có thể nói đó còn là thời kỳ trăng mật của hai nước, Đột Quyết sao có thể lại xâm lấn Trung Nguyên được?

Lẽ nào Dương Quảng không biết thời hạn hai mươi ngày cho công trình này sẽ dẫn đến tai nạn lớn như thế nào hay sao? Cũng không phải, ông ta thường đi qua phía nam, thể nghiệm và quan sát dân tình, sao ông ta có thể không biết được.

Dương Nguyên Khánh không khỏi nhớ đến lời Dương Chiêu đã từng nói:

- Phương bắc có nhiều quân Hồ, đế vương lo lắng, lấy người làm vũ khí, cưỡng bức lao động đến chết, phương bắc trống không, lấy Giang Tả để người Hán trở về…

Mặc dù hắn cảm thấy Dương Chiêu nói việc này rất hoang đường, nhưng ngoài như vậy ra, hắn thật sự không thể nghĩ ra được lý do khác. Trừ phi thần kinh của Dương Quảng có vấn đề, nhưng ông lại là người anh minh như vậy, sao thần kinh có thể có vấn đề được.

Nguyên nhân căn bản vẫn là trong lòng Dương Quảng vẫn còn tư tưởng diệt Hồ phục hưng Hán, từ việc hai người vợ của ông đều xuất thân từ Tiêu thị ở phía Nam, từ việc ông cho Giang Đô địa vị đế kinh, từ việc ông cuối cùng cho đến chết vẫn muốn ở lại Giang Đô, đều có thể nhìn ra được tư tưởng sùng nam trong người Dương Quảng.

- Nguyên Khánh!

Dương Nguyên Khánh bỗng nghiên nghe có tiếng người gọi hắn, hắn vừa quay đầu lại, thấy trong một chiếc xe ngựa cách đó không xa, Bùi Củ đang ngồi ở cửa xe vẫy tay với hắn.

Từ lúc Dương Quảng đến tuần tra quận Ngũ Nguyên đến nay, đây là lần thứ hai Dương Nguyên Khánh nhìn thấy Bùi Củ. Lần trước là ở thành Đại Lợi, hai bên chỉ cười với nhau, chào hỏi một tiếng, hai người họ vẫn chưa nói chuyện với nhau.

Dương Nguyên Khánh vội vàng thúc ngựa tiến lên, khom người thi lễ,

- Tham kiến Bùi công!

Bùi Củ vuốt râu cười nói:

- Ta còn nghĩ ngươi sẽ ở lại quận Ngũ Nguyên, sau đó nghe nói ngươi cũng đến, liền nghĩ không biết có thể gặp ngươi được hay không, quả nhiên được gặp.

- Vốn dĩ quận Ngũ Nguyên còn nhiều việc, không muốn theo đến đây, nhưng Thánh Thượng nhất định bảo ta phải theo, ta đành phải theo đến.

Dương Nguyên Khánh bất đắc dĩ cười cười, lại khen Bùi Củ:

- Bùi công đi đường mệt nhọc, còn có thể giữ được tinh thần tươi tắn như vậy, thật là việc đáng mừng.

- Tinh thần còn tốt lắm! Nguyên Khánh, lên xe ta cùng nói chuyện được không?

Bùi Củ mỉm cười mời hắn.

Dương Nguyên Khánh xoay người xuống ngựa, giao chiến mã cho thân binh, leo lên xe ngựa của Bùi Củ. Lên xe ngựa mới biết người kéo xe ngựa vất vả thế nào, trong xe không ngờ lại chất một đống sách, chỉ để lại hai chỗ ngồi ở bên cạnh hai cửa sổ.

Bùi Củ thấy vẻ mặt kinh ngạc của Dương Nguyên Khánh, không khỏi cười lớn:

- Đường đi dài, không đọc sách thì làm thế nào để giết thời gian, không chỉ có ta, những người khác cũng đều như vậy.

Ông di chuyển một đống sách chắn đường, chỉ vào chỗ ngồi đối diện cái bàn nhỏ, cười nói:

- Ngồi xuống đi!

Thân hình khôi ngô của Dương Nguyên Khánh ngồi trước cái bàn nhỏ có chút chật chội, hắn miễn cưỡng quỳ gối ngồi xuống. Tiểu thư đồng của Bùi Củ lại không biết ở đâu chui ra, một tay cầm ấm trà, một tay cầm chén, rót một chén trà cho Dương Nguyên Khánh, lại rót đầy trà vào chén của Bùi Củ, rồi lại quay về chỗ ngồi của y. Dương Nguyên Khánh lúc này mới phát hiện, phía sau xe ngựa còn có một gian nhỏ, chiều rộng không đến hai thước, tiểu thư đồng an vị ngồi bên trong đọc sách.

Bùi Củ tủm tỉm cười nói:

- Nói trước cho ngươi một tin tốt, kế hoạch khai phá quy mô lớn của quận Ngũ Nguyên các ngươi, Thánh Thượng đã phê chuẩn. Hiện tại đang lệnh cho Thượng thư tỉnh các bộ cùng kết hợp trong việc này, yêu cầu trong vòng một năm di dời ba trăm ngàn hộ dân từ Quan Trung, Lũng Hữu, Ba Thục, Hà Nam, Hà Đông. Lần này Thánh Thượng cũng coi như khoan dung, cho thời gian một năm, không bức chúng ta phải hoàn thành trong vòng hai mươi ngày.

Dương Nguyên Khánh mừng rỡ, ba trăm ngàn hộ dân, như vậy ít nhất cũng khoảng một triệu năm trăm ngàn dân, như vậy Hà Sáo thật sự có thể phồn vinh rồi. Tuy nhiên hắn cũng có chút buồn bực, một lúc có ba trăm ngàn hộ chuyển đến, hắn làm sao có thể sắp xếp?

Bùi Củ hiểu được sự lo lắng của hắn, cười nói:

- Ngươi không cần lo lắng, nếu là các bộ hợp sức, tức là đã suy xét chu toàn thay ngươi. Việc này không cần gấp, chúng ta có thể từ từ thảo luận.

- Vậy phải làm phiền Bùi công nhiều rồi.

Nói xong việc chính, Bùi Củ lại nghĩ đến một việc khác, chỉ về phía trước cười nói:

- Từ nơi này đi về hướng đông hai mươi dặm, chính là thành Thịnh Nhạc cố đô Bắc Ngụy. Buổi chiều sau khi dựng xong trướng, mấy vị đại thần chúng ta đã hẹn nhau đến thành Thịnh Nhạc xem, bọn Tô Uy, Cao Giáp cũng cùng đi, ngươi có muốn cùng đi hay không?

Thành Thịnh Nhạc là đô thành sớm nhất của Bắc Ngụy, sau khi Thác Bạt Giai dời về phía nam đã dần bị hoang phế, bây giờ chỉ còn là di chỉ.

Dương Nguyên Khánh lắc đầu, áy náy cười nói:

- Đã hẹn cùng cưỡi ngựa với công chúa Nhạc Bình rồi, ta không thể đi được.

Bùi Củ cũng không ép hắn, đề tài lại vòng trở về, khẽ cười nói:

- Nghe nói ngươi và phụ thân ngươi đã hòa giải rồi, đây là một tin tốt!

- Sao Bùi công biết được?

Dương Nguyên Khánh ngẩn ra, chẳng lẽ là Cao Giáp nói?

- Ha ha! Tất cả mọi người đều biết, mấy ngày nay đều đang nói về chuyện này, ta còn thay ngươi tuyên truyền khắp nơi, để người khác đỡ nói ngươi bất hiếu.

Dương Nguyên Khánh cười khổ một tiếng, nói:

- Chỉ sợ Thánh Thượng biết rồi, người sẽ không vui.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 269: Sự kiện Cao Quýnh

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Bùi Củ không khỏi ngẩn ra, khó hiểu hỏi:

- Đây là tại sao?

Dương Nguyên Khánh lắc đầu cười:

- Thánh Thượng chèn ép Dương gia, Bùi công còn chưa nhận ra sao?

Bùi Củ im lặng, chuyện Dương Nguyên Khánh bị Dương gia khai trừ tộc tịch, tuyệt đại bộ phận mọi người đều chỉ biết có chuyện lạ, mà không biết nguyên nhân. Dương Nguyên Khánh càng giấu kín chuyện này, chưa bao giờ nói ra, càng quan trọng hơn là người có liên quan là Dương Ước đã chết. Chuyện Dương Nguyên Khánh bị khai tịch cũng trở thành câu đố.

Nhưng Bùi Củ cũng là một tay lão luyện trong quan trường, nhắc nhở của Dương Nguyên Khánh làm cho ông ta bỗng dưng tỉnh ngộ. Dương gia bị chèn ép và Dương Nguyên Khánh được sủng ái có thể nói băng hỏa lưỡng trọng thiên. Quả thật, nếu Dương Nguyên Khánh trở về Dương gia, sự sủng ái của hắn không còn nữa, Bùi Củ trong lòng cũng thêm mấy phần lo âu.

- Nguyên Khánh, vậy ý của cháu thế nào?

Dương Nguyên Khánh cười có chút bất đắc dĩ:

- Bùi công, có những chuyện trong lòng cháu cũng hiểu. Cháu không muốn gánh tội danh bất hiếu, ảnh hưởng danh tiếng của cháu, cháu cũng sẽ không trở về, nhiều nhất là duy trì hòa nhã mặt ngoài với phụ thân, hoặc gọi là bằng mặt không bằng lòng. Cháu nghĩ, như vậy có thể không phá hỏng thanh danh của cháu, nhiều nhất cũng không chịu sự kiêng kị của Thánh Thượng.

Bùi Củ là một người cực kỳ thiết thực, ông trầm tư một hồi, liền gật đầu nói:

- Có lẽ đây là cách tốt nhất, thanh danh tuy quan trọng, nhưng cũng không thể vì vậy mà ảnh hưởng tiền đồ của cháu. Chỉ là cháu đã giải hòa với phụ thân, người người đều biết, Thánh Thượng có thể có chút bất lợi đối với cháu.

- Bùi công, cháu cảm thấy Thánh Thượng là một người cực kỳ ẩn nhẫn, cũng cực kỳ khôn khéo, ông sẽ không vì một lần gặp mặt của cháu và phụ thân mà cho kết luận. Quan hệ giữa Dương gia và cháu đóng băng đến bây giờ, chẳng lẽ một cơn gió thì có thể thổi tan sao? Cháu nghĩ Thánh Thượng trong lòng cũng hiểu được.

- Cháu nói rất đúng, Thánh Thượng quả thật sẽ không vì một lần biến hóa mà thay đổi ấn tượng đối với cháu.

Bùi Củ cũng tán thành cách nghĩ của Dương Nguyên Khánh. Vì lợi ích của Bùi gia, ông ta kỳ thực cũng không hy vọng Dương Nguyên Khánh trở về gia tộc, ông càng hy vọng giữ nguyên hiện trạng. Nếu Dương Nguyên Khánh trở về gia tộc, ông ta càng sẽ suy xét khắp nơi lợi ích của Dương gia, lợi ích của Bùi gia sẽ trở nên không quan trọng, đây là kết quả Bùi gia tuyệt đối không muốn có.

Chính là loại hiểu ra này, Bùi gia cũng không hi vọng Dương Nguyên Khánh vì hòa giải với Dương gia mà mất đi sự sủng ái của Thánh thượng. Trong lòng ông ta thầm suy nghĩ “hôn sự của Dương Nguyên Khánh và Mẫn Thu mới là mấu chốt” Dương gia tuyệt đối không thể tham gia. Ông ta muốn tìm một cách, tốt nhất để Dương Huyền Cảm không cần tham gia trong hôn sự của Dương Nguyên Khánh.

Lúc buổi chiều, đội quân dừng chân trên thảo nguyên mênh mông. Dương Lệ Hoa đang khuyên bảo Dương Nguyên Khánh mấy câu, cuối cùng đi ra khỏi thành Lục Hợp, phóng ngựa rong ruổi trên thảo nguyên mênh mông. Sau hai tháng người thân bệnh chết, lần đầu tiên bà có tiếng cười.

- Nguyên Khánh, bên đó chính là Đại Cận Sơn sao?

Dương Lệ Hoa chỉ roi ngựa về phía lưng núi xa xa mịt mù, mỉm cười nói:

- Thoạt nhìn hình như cũng không xa.

Dương Lệ Hoa mặc váy trắng như tuyết, gió nhẹ thổi làm những sợi tóc của bà phất phơ bay. Năm tháng đã làm cho trán bà thêm mấy nếp nhăn nhỏ, nhưng không làm thay đổi khí chất cao quý đoan trang của bà.

Dương Nguyên Khánh cũng cười nói:

- Thoạt nhìn tuy không xa, nhưng trên thực tế cách còn trăm dặm.

- Đúng vậy! Thảo nguyên mênh mông làm cho lòng người ta thêm khoáng đạt.

Dương Lệ Hoa nhìn thảo nguyên vô biên vô hạn, áp lực và đau buồn không thể giải tỏa trong lòng bà cũng biến mất, bà thở một hơi dài, cười:

- Ở Tây Uyển cũng có một đồng cổ bát ngát, tuy không giống thảo nguyên vô biên vô hạn như thế này, nhưng đối với tầm nhìn của ta cũng đủ rồi. Ta từ trước giờ không đi đâu, nhưng ta bây giờ nghĩ thông rồi. Ta là vì chỗ sống quá hạn hẹp, đến nỗi làm cho tâm tình không rộng mở, sau khi ta hồi kinh phải thường đi đâu đó. 

Bà quay đầu lại cảm kích cười với Dương Nguyên Khánh:

- Nguyên Khánh, lần này ta thật cảm tạ ngươi, ta thật sự cảm thấy tâm tình tốt hơn nhiều rồi.

Dương Nguyên Khánh trán đã đổ chút mồ hôi, liền cười nói:

- Công chúa điện hạ về được chưa ạ?

Dương Lệ Hoa cũng cảm thấy có chút mệt, liền gật đầu:

- Được rồi! Chúng ta về thôi.

Bọn họ quay đầu lại hướng về thành Lục Hợp ngoài mấy chục dặm mà lao nhanh đi, mười mấy tên thị vệ theo sát ở phía sau. Một hồi, bọn họ về tới thành Lục Hợp, rất xa lại nhìn thấy Yến Vương Dương Đàm đang so kiếm với huynh đệ Dương Đồng.

Dương Đàm đột nhiên nhìn thấy Dương Nguyên Khánh, liền lớn tiếng reo lên:

- Dương tướng quân, bọn ta đang tìm ngươi đây, dạy bọn ta luyện kiếm đi!

Dương Nguyên Khánh trong lòng cười khổ một cái, hắn trở thành người huấn luyện hoàng thất, Dương Lệ Hoa khẽ mỉm cười:

- Nguyên Khánh, đi thôi! Bọn họ đều rất thích ngươi.

- Được! Thần sẽ dạy các điện hạ mấy chiêu kiếm pháp.

Dương Nguyên Khánh xoay người xuống ngựa, từ trên tay thị vệ nhận lấy một thanh kiếm gỗ, khẽ rung cổ tay run, ánh sáng của kiếm lóe lên, nhẹ nhàng khéo léo đâm tới phía Dương Đàm:

- Điện hạ, đẩy sau nửa bước, dùng hoành chắn!

Hắn trở tay lại một kiếm đâm nhẹ về phía Dương Đồng. Dương Đồng không kịp tránh, loạn choạng lùi lại một bước, té ngã xuống đất. Nhưng y lại vui vẻ, bò dậy, hoan hô một tiếng, vung kiếm đâm về hướng Dương Nguyên Khánh...

Trên đầu thành Lục Hợp, Dương Quảng và Tiêu Hậu đang từ xa xa nhìn Dương Nguyên Khánh dạy hai tôn tử luyện kiếm. Trên mặt Dương Quảng còn lộ nụ cười khó hiểu, ai cũng không biết ông đang nghĩ gì?

Tiêu Hậu lại nhẹ thở dài một tiếng. Cái chết của con trưởng làm bà vô cùng đau lòng, càng khiến bà lòng đầy tự trách. Bà không nên bởi vì sự mập mạp của con mà ghét bỏ con. Đó không phải là lỗi của con, mà là con bệnh nặng, đứa con chịu đủ mọi bênh nặng tra tấn. Mỗi lần nghĩ tới tình cảnh con trưởng đi lại khó khăn, trong lòng bà vô cùng hối hận.

Chính là ý hối hận này, khiến bà có chút địch ý với Dương Nguyên Khánh cũng biến mất. Nhìn Dương Nguyên Khánh dạy hai tôn tử luyện kiếm, trên mặt Tiêu Hậu lộ ra chút ý vui mừng, bà quay đầu lại nói với Dương Quảng:

- Thánh Thượng, thần thiếp cảm thấy để Dương Nguyên Khánh làm sư phụ của bọn Đàm nhi cũng rất tốt.

Dương Quảng lại cười, chậm rãi lắc đầu:

- Đối với nó, ta có chỗ hữu dụng khác!

Chỗ đóng quân của đội quân đi tuần cách thành Thịnh Nhạc cố đô Bắc Ngụy không tới mười dặm. Bùi Củ và mười mấy đại thần đã sớm hẹn nhau sau khi trú túc cùng đi du ngoạn.

Thành Thịnh Nhạc nằm trên đồi núi thấp, chặn con đường đi từ quận Du Lâm sang khu đất gần trung tâm của thảo nguyên. Thành trì sớm đã vứt bỏ trăm năm, chỉ còn lại một mảnh đổ nát thê lương, bên trong thành cỏ hoang mọc tràn lan, duy chỉ có một vài kiến trúc hoàn chỉnh một chút, cũng thành chỗ của các thương nhân trú đêm.

Thượng thư Tả Phó Xạ Tô Uy, Lại Bộ Thượng Thư Ngưu Hoằng, Lại Bộ Thị Lang Bùi Củ, Hộ Bộ Thị Lang Bùi Uẩn, Đại tướng quân Trương Cẩn, Quang Lộc tự khanh Trịnh Thiện Quả cùng với lão tướng quốc Cao Quýnh... vv Mấy đại thần cưỡi ngựa tới thành trì đã bỏhoang này, hàng trăm quân sĩ đang bảo vệ xung quanh bọn họ.

Mười mấy đại thần cưỡi ngựa đang đứng ở trên sườn núi, lẳng lặng nhìn đống đổ nát thê lương trước mặt. Bọn họ không ngờ, thành Thịnh Lạc cố đô Bắc Ngụy trở thành hoang vắng rách nát thế này. Cỏ dại mọc cao hơn người, thỉnh thoảng có thể thấy chồn sóc và rắn xuất hiện ở bức tường đổ nát.

Thú đi chơi của họ vốn hăng hái bừng bừng, đã bị thành trì hoang tàn xóa bỏ hết không còn một chút. Tô Uy lắc đầu, khẽ thở dài nói:

- Sự tiến tới của Thác Bạc Giai và lùi lại Nhĩ Chu Vinh, đã báo trước sự xuống dốc của Bắc Ngụy. Các đời qua nhiều thế hệ, chỉ biết võ công mà không có người rành văn sự, chắc chắn diệt vong.

- Hay cho một sự tiến tới của Thác Bạc Giai và lùi ra của Nhĩ Chu Vinh. Tô tướng có thể nói một câu thì rõ nguồn căn. 

Ngưu Hoằng vuốt râu cười nói.

Tô Uy chỉ roi ngựa về phía Trường Thành xa xa:

- Quay lại nhìn Trường Thành, Trường Thành lồng lộng cường tráng, trong thủ ngoài ngự, đây mới là chứng tỏ Đại Tùy có thể thiên thu muôn đời.

Lúc này, Cao Quýnh vẫn im lặng không kìm nổi nói lại châm chọc:

- Tô tướngng chỉ thấy vinh quang của Trường Thành, lại từng nhìn thấy năm trăm ngàn xương trắng dưới chân Trường Thành, nếu dân không phụ, nên được thiên thu muôn đời?

- Cao tướng lời này sai rồi!

Ngự Sử đại thần Trương Hành bên cạnh cười híp mắt nói:

- Xây dựng tu sửa công trình sao có thể không chết người. Nay trên có Thánh võ anh minh xây dựng Đông Đô, mở kênh đào, bắc an định Đột Quyết, nam bình ổn Lâm Ấp. Về phần chết người, cũng thuộc bình bình thường. Người dân, người sai khiến cũng vậy. Cao tướng nghĩ thế nào?

Cao Quýnh rất ghét Trương Hành này. Năm ngoái Thánh Thượng tới nhà tổ Hà Đông của người này làm khách, lại ra lệnh hơn trăm ngàn người mở đường núi, chết không dưới ngàn người. Cuối cùng chỉ uống một ly trà rồi đi. Người này không nghĩ đến liêm sỉ, ngược lại còn khoe ra ngoài, đúng là bộ mặt gian nịnh.

Cao Quýnh mảy may không thèm nhìn ông ta. Trương Hành đụng một cây đinh, ở trước mặt đại thần, gã không nhịn được, không khỏi thầm tức giận trong lòng. Bùi Củ lại cười hòa giải nói:

- Thành Thịnh Lạc hoang vu như vậy, cũng không thể đi, chi bằng trở về ngủ một giấc, lấy lại tinh thần xử lý công vụ, mọi người nghĩ thế nào?

Mọi người quả thật không có gì hăng hái, đều tán thành, liền quay đầu ngựa lại, đi về phía cắm trại. Trương Hành nhìn chằm chằm bóng dáng của Cao Quýnh, trong mắt ông ta bắn ra một tia oán hận cay nghiệt.

Sắc trời dần dần nhá nhem, quận Du Lâm xa xa không bằng quận Ngũ Nguyên. Vốn cũng có một hai chục ngàn di dân, nhưng năm ngoái sửa chữa Trường Thành, chết hơn nửa. Lúc này nhân khẩu đã không tới mười ngàn, lấy đóng quân làm việc chính. Chỗ này không thể phụ trách dâng nạp lương thực của năm trăm ngàn đại quân, ngược lại là Khải Dân Khả Hãn nghe nói Hoàng đế nhà Tùy đi tuần phía Bắc, liền phái người đưa tới mấy chục vạn bò dê, giải quyết vấn đề lương thực của đội quân đi tuần phía Bắc.

Cơm chiều đã làm xong, một đội quân sĩ đang đưa cơm cho từng trại. Trong thành Lục Hợp, hoàng đế nhà Tùy Dương Quảng đang ở trong ngự thư phòng dùng buổi tối. Bữa tối của ông tuy không đơn giản, nhưng cũng không nói là xa xỉ, hai mươi mấy món bày đầy cả bàn. Dương Quảng ăn không nhiều, mỗi món ông chỉ thử một chút, còn thừa lại đem cho quan thái giám bên cạnh.

Ông vừa uống rượu, vừa lật xem bản thảo cung Phần Dương của Vũ Văn Khải vừa đưa tới. Ông một lòng muốn xây dựng một tòa hành cung gần biên ải. Từ năm ngoái đến năm nay ông vẫn luôn tìm chỗ mình hài lòng. Cuối cùng ở Thiên Trì thuộc thượng nguồn Phần Thủy, ông phát hiện ra một chỗ giống như nơi thần tiên tu hành, mây mù mờ ảo, phong cảnh tuyệt đẹp.

Năm nay ông lại đến Linh Võ đạo một chuyến. Tuy cũng phát hiện mấy chỗ phong cảnh rất đẹp, nhưng đều không thể so với Thiên Trì thượng nguồn Phần Thủy, ông liền quyết định xây dựng cung Phần Dương ở Thiên Trì. Nơi đó thuộc phía bắc quận Lâu Phiền, giáp quận Mã Ấp, về an toàn cũng không có vấn đề.

Vũ Văn Khải đã đem bản thảo tới, vậy thì có nghĩa có thể khơi công. Đúng lúc Thái thú quận Lâu Phiền là Lý Uyên, người này tham dự xây dựng cung Tấn Dương, có chút kinh nghiệm, có thể làm giám cung cho ông.

Đang suy nghĩ, một gã quan lại ở cửa bẩm báo:

- Bệ hạ, Trương Ngự Sử cấp bách cầu kiến, nói tố cáo Cao Quỳnh.

Dương Quảng đang dùng bữa, ghét nhất người quấy rầy, nhưng bốn chữ “tố cáo Cao Quỳnh” lại làm cho ông trong lòng khẽ động, liền gật đầu:

- Tuyên ông ta vào!

- Bệ hạ có chỉ, tuyên Ngự Sử Trương Hành yết kiến.

Một hồi, Trương Hành được quan thái giám dẫn vào, ông ta quỳ xuống hành lễ:

- Thần Trương Hành tham kiếm bệ hạ!

- Trương Ngự Sử, khanh có chuyện gì?

Trương Hàng cầm bản tấu chương giơ cao:

- Thần Trương Hành tố cáo Lễ Bộ thị lang Cao Quýnh, người này bắt nạt quân thượng, ví bệ hạ như vua Tần hung bạo.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 270: Mưu đồ đế vương 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

- Ví trẫm như vua Tần hung bạo, là Cao Quýnh nói sao? Dương Quảng kéo dài khuôn mặt.

- Hồi bẩm bệ hạ. Hôm nay thần đi cung Thịnh Nhạc thành cổ Bắc Ngụy du ngoạn. Nơi đó thật sự đổ nát, Tô tướng quốc lấy xưa khen nay, khen ngợi Trường Thành lồng lộng, ngự ngoại thủ nội. Nhưng Cao Quýnh lại châm chọc Trường Thành mà bệ hạ xây dựng năm ngoái là xây dựng bởi xương trắng. Thần nghe thấy liền bác bỏ ông ta. Thánh Thượng xây dựng Trường Thành là vì Đại Tùy thiên thu muôn đời. Ông ta lại nói, Tần xây Trường Thành, cũng không phải đời thứ hai thì diệt vong sao? Cái gì mà thiên thu muôn đời?

“Xoảng!” một tiếng vang lên, Dương Quảng hung hăng ném chén rượu xuống đất, mảnh vỡ văng khắp nơi. Dương Quảng giận tím mặt:

- Thụ Nho, ngươi thật cho rằng trẫm không dám giết ngươi sao?

Dương Quảng hận Cao Quýnh đã lâu, Cao Quýnh là người thân của thái tử đời trước Dương Dũng, là người ủng hộ vững chắc nhất của Dương Dũng. Mặc dù đêm trước chính biến cung Nhân Thọ, Cao Quýnh chạy về nhà cũ ở quận Bột Hải, nhưng không có làm Dương Quảng mất đi nghi kỵ với Cao Quýnh. Thực tại Cao Quýnh uy vọng rất cao, thậm chí vượt hơn cả Dương Tố, đến nỗi tân quan nhập sĩ, đều tin thề lấy hiệu Cao Quýnh.

Năm ngoái lúc Dương Quảng xây dựng Trường Thành, Cao Quýnh khuyên can, Dương Quảng muốn giết ông ta, tiếc rằng các quan lại cầu xin, làm Dương Quảng không tìm được nhược điểm giết ông ta, đành buông tha ông ta. Nhưng bây giờ ông ta lại châm chọc tự mình chuốc lấy cái chết. Điều này càng khiến cho Dương Quảng không nhịn được.

- Truyền ý chỉ của trẫm, Cao Quýnh nói năng xằng bậy, bắt nạt quân thượng, tội không thể tha, cách chức tất cả quan tước, giải tới Hoàng Hà xử trảm!

Đáng tiếc Cao Quýnh bị Trương Hành vu khống, họa từ trên trời giáng xuống. Cao Quýnh đang ở trại cùng Tô Uy, hơn trăm thị vệ như sói như hổ xông vào trong trại, đánh một quyền vào ngực ông ta, mấy chục tên vệ sĩ nhất tề xông lên, lột sạch áo quan của ông ta, lấy mũ quan, trói ông ta lại.

Cao Quýnh giãy giụa, la to:

- Ta có tội gì!

Một quan thái giám cao giọng nói:

- Cao Quýnh khẩu xuất vọng ngôn, bắt nạt quân thượng, tội không thể tha. Thánh Thượng có chỉ, cách chức tất cả quan tước, giải tời Hoàng Hà xửa trảm!

- Khoan đã!

Tô Uy bên cạnh nóng nảy:

- Cao sứ quân sao bắt nạt quân thượng, là nghe ai nói?

Tô Uy dù sao cũng là tướng quốc, quyền cao chức trọng, quan thái giám cũng không dám đắc tội quá mức, lại cười khổ giải thích:

- Là Trương Ngự sử buộc tội Cao công, nói Cao công ví Thánh Thượng như vua Tần hung bạo, châm chọc Thánh Thượng đời thứ hai diệt vong, Thánh Thượng tức giận.

- Nói năng xằng bậy!

Tô Uy cũng phẫn nộ, Trương Hành dám vô duyên vô cớ hãm hại trọng thần, ông liền nói:

- Các ngươi chờ một chút, ta đi giải thích cho Thánh Thượng, tuyệt đối không có chuyện này.

Ông quay người lại muốn đi, Cao Quýnh lại hô:

- Tô Uy huynh nghe ta nói một lời. Lòng Thánh Thượng muốn giết ta từ lâu, hôm nay chỉ là lấy cớ, nếu huynh đi, phải chịu liên lụy. Tô Uy huynh, thiên mệnh như vậy, hà tất nhiều lời?

- Không được, nếu ông vô tội mà bị giết, chẳng phải khiến tất cả quan lại thất vọng đau khổ. Năm đó ta cũng là được công đề cử, mới được trọng dụng. Hôm nay công có khó, sao ta có thể không cứu?

Tô Uy không để ý tới ông, bước đi nhanh ra ngoài lều. Thị vệ trong lều cùng nhìn về phía quan thái giám. Quan thái giám đảo mắt, liền nói:

- Áp giải đi bờ Hoàng Hà, có thể đi chậm chậm!

- Bệ hạ, Cao tướng oan uổng!

Tô Uy đang quỳ dưới thành Lục Hợp cao giọng nói, cửa thành Lục Hợp đã đóng, Dương Quảng một mực không gặp. Lúc này, càng ngày càng nhiều quan lại đều nghe tin vội chạy tới cầu xin cho Cao Quýnh. Bùi Củ, Bùi Uẩn,Trương Cẩn, Vô Thọ, Ngưu Hoàng, Dương Huyền Cảm, Trình Thiện Quả, Chu Pháp Thượng, Dương Nghĩa Thần, Dương Hùng... vv. Gần hơn trăm đại thần đang quỳ dưới thành Lục Hợp cầu xin cho Cao Quýnh. Hơn trăm đại thần đều quỳ, cao giọng cầu xin, làm động lòng người.

Trong ngự thư phòng, từ cửa sổ nhỏ trên tường Dương Quảng có thể nhìn thấy cảnh tượng các quan lại cầu xin bên ngoài. Càng như vậy, ông càng quyết tâm giết Cao Quýnh, ông đã dần dần bình tĩnh, ông cũng cảm giác được chỗ không thật trong lời nói của Trương Hành.

Với lão thần Cao Quýnh mấy chục năm, ông làm sao có thể ngay trước mặt nhiều người như vậy nói vua Tần xây thành làm chết nhiều người? Nếu nói linh tinh, lời nói này Cao Quýnh nhiều nhất nói với người thân cận của mình. Ít nhất Trương Hành không nghe thấy. Nhưng nếu Trương Hành bằng lòng thay mình gánh tội chuyện này, Dương Quảng cớ gì mà không làm, giết Cao Quýnh, lại lấy tội vu cáo giết Trương Hành, như vậy có thể bình ổn cơn tức giận của nhiều người.

Cơ hội giết Cao Quýnh này, Dương Quảng tuyệt đối không dễ bỏ qua. Nhìn thấy càng nhiều đại thần tới, Dương Quảng cười lạnh một tiếng, ông liền hạ chỉ:

- Truyền ý chỉ trẫm, Tô Uy mượn xưa nói nay, thân là tướng quốc, ngôn ngữ không thích đáng, cách chức Tả Phó Xạ, trục xuất làm dân!

Vì để tỏ ý ông không phải là vì muốn giết Cao Quýnh, ông dứt khoát bãi bỏ chức quan của Tô Uy. Lý do chính là ông nói một câu “các đời qua nhiều thế hệ, chỉ biết võ công mà không rành văn sự, chắc chắn diệt vong”.

Ý chỉ của Thánh Thượng truyền xuống, các đại thần đều thổn thức. Cả Tô Uy cũng không thể may mắn thoát tội, bị trục xuất làm dân. Tô Uy bị gỡ mũ quan, cướp đi ngư điệp, trong lòng ông ảm đạm, xem ra lúc này Cao Quýnh thật không thoát khỏi tội chết.

Lúc này, Bùi Củ đứng lên, vô cùng căm phẫn nói:

- Các vị đại thần, Trương Hành vu cáo hãm hại Cao tướng, tội ác tày trời, ta tìm gã nói cho ra lẽ.

Ông vung tay lên, mấy chục người đứng dậy, cùng ông đùng đùng nổi giận xông vào lều trại của ngự sử đài, nhưng Lại bộ Thượng thư Ngưu Hoằng và một số quan lại vẫn quỳ trên đất, đau khổ hô to:

- Bệ hạ, Cao tướng bị oan, không thể giết được.

Đúc lúc này, một hồi tiếng vó ngựa vang lên, Dương Nguyên Khánh và hơn trăm thị vệ cùng Dương Đàm và ba vị Vương tử cưỡi ngựa trở về. Dương Nguyên Khánh thấy đại thần đang quỳ trên đất, trong lòng sửng sốt, liền xoay người xuống ngựa, khom lưng thi lễ với Ngưu Hoằng hỏi:

- Ngưu Thượng thư, sao vậy?

Ngưu Hoằng tóc trắng xóa thở dài nói:

- Cao tướng quốc bị Trương Hành vu cáo hãm hại, Thánh Thượng muốn giết Cao tướng, chúng ta đang cầu xin cho Cao tướng, bây giờ ngay cả Tô tướng quốc cũng bị cách chức rồi.

Dương Nguyên Khánh giật mình cả kinh, không ngờ Dương Quảng muốn giết Cao Quýnh. Lúc này, lại có một gã thái giám đi ra, cao giọng nói:

- Truyền khẩu dụ (chỉ thị miệng) của Thánh Thượng, Cao Quýnh bắt nạt quân thượng, tội không thể tha, người cầu xin bị cách chức, các ngươi nhanh chóng trở về!

Ngưu Hoằng không kìm được nước mắt ngang dọc, hai tay giơ lên trời hô:

- Trời xanh, đệ nhất công thần của vương triều Đại Tùy, bị tiểu nhân hãm hại như vậy sao?

Trong lòng Dương Nguyên Khánh lo lắng dị thường, hắn kéo tay áo của thái giám truyền chỉ nói:

- Vị công công này, xin chuyển cáo bệ hạ, Dương Nguyên Khánh có việc cầu kiến bệ hạ!

Quan thái giám tuyên chỉ chính là thái giám họ Chu đi Liêu Đông tuyên chỉ, quen Dương Nguyên Khánh, y thở dài một tiếng nói:

- Dương tướng quân, vô ích, Thánh Thượng sẽ không chịu bất cứ ai cầu xin.

- Chu công công, ta không phải vì chuyện của Cao tướng mà là vì chuyện của quận Ngũ Nguyên mà cầu kiến bệ hạ.

- Vậy được rồi! Ta thay ngươi đi bẩm báo.

Chu thái giám xoay người bỏ đi, Dương Nguyên Khánh chắp tay sau lưng đi qua đi lại, trong lòng cũng căng thẳng dị thường. Cao Quýnh và hắn có tình bạn vong niên, hắn phải cứu ông.

Một lát, quan thái giám xuất hiện ở cửa, cao giọng nói:

- Bệ hạ có chỉ, tuyên Dương Nguyên Khánh tổng quản Phong Châu yết kiến.

Trong lòng Ngưu Hoằng dấy lên một tia hy vọng, ông giữ chặt tay của Dương Nguyên Khánh nói:

- Tính mạng của Cao tướng, chính là trên người ngươi.

Dương Nguyên Khánh vỗ vỗ tay của Ngưu Hoằng, trầm giọng nói:

- Bất luận thế nào, ta nhất định phải cứu mạng Cao tướng, cùng lắm ta cũng cách chức.

Dương Nguyên Khánh xoay người bước nhanh vào trong thành Lục Hợp. Ngưu Hoằng nhìn sau lưng hắn, trong lòng thở dài một tiếng. Nếu ngay cả Dương Nguyên Khánh cũng không cứu được, vậy Cao Quýnh thật sự xong rồi.

- Ngươi tìm trẫm có chuyện gì? 

Trong ngự thư phòng, Dương Quảng lạnh lùng liếc mắt nhìn Dương Nguyên Khánh.

Dương Nguyên Khánh cũng quỳ xuống, nói:

- Bệ hạ, thấy Cao tướng nửa đời trước vất vả vì Đại Tùy, khẩn cầu bệ hạ tha cho Cao tướng một lần.

Dương Quảng giận dữ, vỗ một cái lên bàn:

- Trẫm nói rồi, ai dám cầu xin cho Cao Quýnh, trẫm bãi miễn chức quan của họ. Dương Nguyên Khánh! Ngươi dám chống đối mặt rồng sao?

- Bệ hạ còn nhớ đã hứa với thần một chuyện không?

Dương Quảng biến sắc, lạnh như băng nói:

- Trẫm không nhớ, khi nào?

Dương Nguyên Khánh nhìn mấy quan thái giám, Dương Quảng vung tay lên:

- Các ngươi đều lui xuống đi!

Mấy tên thái giám đều lui xuống, trong ngự thư phòng chỉ còn lại hai người Dương Quảng và Dương Nguyên Khánh. Lúc này Dương Nguyên Khánh mới thấp giọng nói:

- Ở cung Nhân Thọ, trên tháp Bạch Ngọc. Thần không cần phong thưởng của bệ hạ, chỉ yêu cầu bệ hạ sau này hứa với thần một chuyện. Lúc đó bệ hạ đã nhận lời.

- Ngươi dám lợi dụng uy hiếp trẫm? 

Dương Quảng hừ mạnh một tiếng.

Dương Nguyên Khánh biết đã nói tới thời khắc mấu chốt. Giọng điệu của Dương Quảng đã thừa nhận có chuyện này. Nếu hắn không nắm bắt cơ hội này, Cao Quýnh nhất định phải chết.

- Thần không dám lợi dụng uy hiếp bệ hạ, nhưng bệ hạ quả thật hứa với thần, thần chỉ xin bệ hạ tha mạng cho Cao Quýnh.

Trong ngự thư phòng im lặng dị thường. Dương Quảng nhìn lên trần nhà, trong lòng hình như đang nghĩ ngợi chuyện gì. Dương Nguyên Khánh đang quỳ dưới đất, không nói gì. Hắn đã đá quả cầu cho Dương Quảng, để xem Dương Quảng thực hiện lời hứa của ông như thế nào.

Không biết qua bao lâu, cuối cùng Dương Quảng cũng chậm rãi nói:

- Dương Nguyên Khánh, trẫm là vua của một nước, sẽ không nuốt lời. Trẫm có thể thực hiện lời hứa, nhưng ngươi lại chọc giận trẫm, trẫm sẽ không tha cho ngươi, bãi miễn chức vụ của ngươi, ngươi hiểu không?

- Thần hiểu!

Ánh mắt của Dương Quảng híp thành một khe hở, lóe ra ánh sáng khiếp người, nhìn chằm chằm vào Dương Nguyên Khánh, nói:

- Dương Nguyên Khánh, trẫm lại cho ngươi một cơ hội, trẫm đã quyết định di dân ba trăm ngàn hộ tới Hà Sáo. Tổng quản Phong Châu thăng làm tổng quản cấp hai, cùng cấp với U Châu nắm giữ năm mươi ngàn quân binh. Nếu ngươi bỏ yêu cầu này, trẫm sẽ phong ngươi là huyện công, cho phép ngươi ở lâu lại Phong Châu. Thế nào? Ngươi cần suy xét rõ ràng.

Dương Nguyên Khánh có chút tim đập thình thịch, điều kiện của Dương Quảng đưa ra quả thật rất hấp dẫn. Phong Châu là nơi hắn sống gần hai mươi năm. Đương nhiên hắn không nghĩ dễ dàng vứt bỏ chức tổng quản, càng huống hồ Phong Châu sắp mở rộng. Lúc này, bên ngoài cửa sổ mơ hồ truyền đến giọng cầu xin của Ngưu Hoằng già nua:

- Bệ hạ, xin tha cho Cao tướng!

Dương Nguyên Khánh trong lòng ngổn ngang, hắn lắc đầu nói:

- Bệ hạ, lúc thần năm tuổi, nhờ ánh mắt Cao tướng tinh tường, thần mới được ông nội khen ngợi, mới được bồi dưỡng, nếu không thần với thân phận con vợ kế, dựa vào gì mà xuất đầu với thiên hạ? Cao tướng hôm nay gặp khó khăn, nếu thần không cứu ông, chính là bất nghĩa, thần thà không làm tổng quản Phong Châu, cũng khẩn cầu bệ hạ tha mạng cho ông ấy.

Dương Quảng nhìn thẳng vào hắn sau một lúc lâu, sự sắc bén trong ánh mắt biến mất, dần dần trở nên dịu dàng một chút, nhưng giọng điệu của ông lại vẫn lạnh băng như trước.

- Dương Nguyên Khánh, ngươi thân là quan viên triều đình lại tự mình mua súc vật với Đột Quyết, trái với pháp lệnh triều đình, ngươi nhận tội không?

Trong lòng Dương Nguyên Khánh buông lỏng, hắn biết Cao Quýnh được cứu rồi, hắn cũng thản nhiên nói:

- Thần biết tội!

- Được rồi, ngươi lui ra đi.

Dương Nguyên Khánh lui xuống, Dương Quảng đi tới trước cửa sổ nhìn Ngưu Hoằng và mười mấy quan viên khác vẫn đang quỳ trên đất không chịu buông tha. Trong lòng ông cũng thở dài bất đắc dĩ.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 271: Mưu đồ đế vương (hạ)

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Rất nhanh, trong thành Lục Hợp truyền ra ý chỉ mới nhất của Dương Quảng:

- Cao Quýnh tuy có tội bắt nạt vua, nhưng niệm tình công lao trước đây, có thể miễn tội chết, nhưng bãi miễn tất cả quan tước chức vụ, trục xuất làm thứ dân, về quê quy ẩn. Yêu cầu làm tốt đóng cửa ngẫm nghĩ lỗi lầm, cuối đời không được vào thành.

Tin tức truyền ra, nhất thời các quan lại đều xôn xao, vô số quan viên dưới sự dẫn dắt của Ngưu Hoằng, đi tới lều trại của Dương Nguyên Khánh bài tỏ lòng cảm kích. Các quan viên vì Cao Quýnh được tha mà nhất thời vui mừng, ý chỉ thứ hai của Dương Quảng ban xuống lại làm tất cả mọi người kinh ngạc

- Dương Nguyên Khánh tổng quản Phong Châu chưa được đồng ý của triều đình, tự tiện lấy thân phận quan mua bán với Đột Quyết, trái với pháp lệnh triều đính, cách chức tổng quản Phong Châu và thứ sử quận Ngũ Nguyên, đày làm thứ dân. 

Tin tức Dương Nguyên Khánh bị cách chức khiến cho các quan lại đều kinh ngạc, đều cắn răng thở dài. Ai cũng biết, lúc này Dương Nguyên Khánh vì cứu Cao Quýnh mà chọc giận Thánh Thượng. Vốn sự sủng ái của Thánh Thượng thâm sâu, bây giờ lại bị truất phế làm dân, cái này kỳ thực có chút đáng tiếc.

Bùi Củ gần như lo lắng đầu tiên tìm đến gặp Dương Nguyên Khánh. Trong lều lớn, Dương Nguyên Khánh đang thu dọn đồ đạc của mình, ý chỉ đã có hiệu lực, hắn không còn là tổng quản Phong Châu, mà trở thành một kẻ tiểu dân. Mấy tên thân binh đều quỳ trên đất, muốn theo hắn.

Dương Nguyên Khánh cũng không đồng ý, quát tháo ra lệnh cho mấy tên thân binh:

- Các ngươi đều được nhận làm Nghi Đồng, trong quân đội Phong Châu ít nhất đều là Giáo Úy, theo làm gia đinh của ta có tiền đồ gì? Ta ý đã quyết, tất cả các ngươi đều quay về Phong Châu, ta có chín thiết vệ đi theo đã đủ rồi, chúng ta đi!

Mấy tên thân binh khổ sở cầu xin, Dương Nguyên Khánh vẫn không cho phép. Bất đắc dĩ, các thân binh đành rưng rưng bái biệt, trong liều lớn nhất thời vắng vẻ, chỉ còn lại một mình Dương Nguyên Khánh.

Dương Nguyên Khánh chậm rãi ngồi xuống, đột nhiên mất đi chức quan, khiến hắn cảm thấy mình giống như là đang nằm mơ. Dường như tất cả cái này không phải là thật, nó lại xảy ra rõ ràng, trong lòng hắn có chút mịt mờ, thậm chí hắn không biết mình làm thế nào?

- Nguyên Khánh!

Bùi Củ đi vào, Dương Nguyên Khánh đang ngồi trên cái rương, ngẩng đầu nhìn ông, lại không nói gì. Bùi Củ chậm rãi đi lên trước, nói lời thành khẩn an ủi, ông nói:

- Không có gì, không phải chỉ là mất chức quan thôi sao? Cháu còn trẻ, tước vị và huân chức đều đang có cơ hội để cháu lấy lại. Làm quan sao có thể thuận buồm xuôi gió, bây giờ không như là quan lớn, cháu không cần để trong lòng, tuy có mất mát, nhưng có đạt được thứ mình muốn, chí ít thanh danh có trên quan trường là rất quan trọng.

Bùi Củ ấn lên vai của hắn, dừng tầm nhìn trước mắt của hắn nói:

- Cháu là cháu rể của ta, nhân cơ hội này, đọc nhiều sách một chút, chuẩn bị cho lần sau tái nhậm chức.

Dương Nguyên Khánh cười cười, lại không nói gì nhiều. Tuy hắn vì cứu Cao Quýnh mà đánh mất chức quan, nhưng lại được lòng người của quan viên cả triều. Khoản nợ này, hắn tính rất rõ ràng, Cao Quýnh hắn muốn cứu, nhân tình hắn cũng phải lấy. Làm chuyện tốt không lưu danh không phải là phong cách của hắn.

Nhưng chuyện này hắn lại không muốn nói nhiều với Bùi Củ. Mặc dù Bùi Củ vẫn luôn xem trọng hắn mấy phần, có thêm chiếu cố. Nhưng Dương Nguyên Khánh trước sau luôn có chút cảnh giác với gã Bùi Củ hơn cả con cáo già. Nói chuyện nhà với ông ta thì không sao, nhưng một số chuyện bí mật liên quan đến mình, hắn lại không thể nói nhiều với Bùi Củ.

Dương Nguyên Khánh đứng lên, khom người thi lễ:

- Đa tạ Bùi công!

Bùi Củ lại kéo hắn ngồi xuống, cười híp mắt hỏi hắn:

- Có dự tính đi đâu chưa?

Dương Nguyên Khánh trầm ngâm một chút nói:

- Thánh Thượng từng thưởng cho cháu một tòa hoàng trang, gần huyện Yển Sư. Từ trước giờ cháu vẫn chưa đi tới, cháu muốn ẩn cư ở đó một thời gian. Tuy nhiên trước đó, cháu muốn đi Giang Nam một chuyến thăm nghĩa mẫu của cháu.

- Vậy cũng tốt, nhưng ta ý kiến tốt nhất là thành hôn trước, rồi ẩn cư, như vậy có thê tử bên cạnh, cũng không đến mức cô độc, cháu thấy thế nào?

Dương Nguyên Khánh gật đầu. Đúng lúc này, ở cửa truyền đến tiếng của Cao Quýnh:

- Nguyên Khánh có đây không?

- Cao tướng đến rồi! 

Bùi Củ và Dương Nguyên Khánh liền vội vàng đứng lên.

Trước cổng xuất hiện bóng dáng Cao Quýnh gầy yếu già nua, thân thể ông bị trói buộc trong thời gian quá dài, bước đi có chút run rẩy. Dương Nguyên Khánh hoảng hốt đứng lên đỡ ông:

- Cao công, sao đích thân đến, phái người nói một tiếng, Nguyên Khánh tất nhiên đến cửa.

Cao Quýnh ngồi trên cái rương của Dương Nguyên Khánh. Ông lại thở dài một cái:

- Ta đắc tội kẻ gian nịnh, chết cũng thôi đi, lại liên lụy Tô tướng quốc và Nguyên Khánh vì ta mất chức quan. Ta trong lòng quả thật áy náy.

- Cao tướng quốc không cần như vậy. Kỳ thực sở dĩ Thánh Thượng thả Cao tướng, căn bản vì cuối cùng Thánh Thượng tỉnh ngộ, đã mắc lừa Trương Hành, nếu không với cơn thịnh nộ của người, chỉ mình cháu thuyết phục, làm sao người có thể nhượng bộ. Phạt cháu và Tô tướng quốc cũng chỉ là vì người giữ thể diện cho mình. Chỉ cần có thể cứu Cao tướng, cái chức quan đó cháu cũng không quan tâm.

- Ây! Tuy nói vậy ta vẫn còn hổ thẹn!

Bùi Củ cảm giác được Dương Nguyên Khánh muốn nói chuyện với Cao Quýnh, mà mình ở bên cạnh, dường như hắn không chịu nói rõ, trong lòng ông có chút không hài lòng. Nguyên Khánh còn có bí mật gì với mình mà không nói sao, ông cười nói:

- Cao tướng nhất định phải bảo trọng thân thể, lúc đại thọ tám mươi, ta nhất định đi chúc thọ cho Cao tướng.

- Đa tạ mỹ ngôn của Bùi sứ quân!

- Vậy hai người nói chuyện, ta có chuyện, đi trước một bước.

Bùi Củ cáo từ mà đi, Cao Quýnh nhìn theo bóng dáng của ông ta, ông muốn nói chút gì, nhưng vừa nghĩ tới Dương Nguyên Khánh và Bùi gia đã có quan hệ thông gia, tốt nhất ông không nói nhiều, chỉ thản nhiên nói:

- Người này là kẻ cơ hội quan trường.

Hàm ý của Cao Quýnh là nhắc nhở Dương Nguyên Khánh. Bùi Củ rất khéo đưa đẩy, nhắc hắn cũng để ý một chút. Dương Nguyên Khánh im lặng gật đầu. Lúc hắn đánh đổ Ngu Thế Cơ hắn đã lĩnh giáo rồi, kể cả lúc nãy vừa cứu Cao Quýnh, Bùi Củ tránh chỗ mạnh đánh chỗ yếu, biểu hiện của ông ta đưa đẩy rất khéo léo.

- Nguyên Khánh, ngươi nói đúng. Ông ta luôn muốn giết ta.

Cao Quýnh thở dài.

- Cao công, kỳ thực suy nghĩ muốn giết ông của Thánh Thượng đã nhạt rồi, con trai của Dương Dũng đã nhổ cỏ tận gốc, ngôi vị hoàng đế của ông ấy đã ổn, Cao công không còn uy hiếp đối với ông ấy. Hôm nay ông ấy muốn giết Cao công, cháu đoán là vì ân oán cũ. Kỳ thực Cao công trong quan trường uy vọng quá cao, tựa như ông nội cháu, khiến cho ông ta cảm thấy uy hiếp. Quan hệ không lớn như Dương Dũng. Hy vọng sau khi Cao công về quê cố gắng ít quan hệ với bên ngoài, đừng quan hệ gì nữa với quan trường. Cháu đoán ông ấy sẽ sai người giám sát Cao công, chỉ cần Cao công đối nhân xử thế khiêm tốn, dần dần, mọi người sẽ quên.

Cao Quýnh im lặng gật đầu, trong lòng ông cảm thán vạn phần. Mười mấy năm trước đứa bé năm tuổi thà làm Bách phu trưởng không làm một thư sinh, hôm nay lại cứu mạng ông. Bây giờ bất luận thế nào ông cũng không ngờ được, đời người gặp gỡ kỳ diệu, cùng lắm cũng chỉ vậy mà thôi.

Trên nền nhà bằng gỗ trong thành Lục Hợp rung lên tiếng “cộp” “cộp”, hiện rõ sự phẫn nộ của người bước đi. Buổi chiều Dương Lệ Hoa cưỡi ngựa có chút mệt, ngủ một chút. Bà vừa tỉnh dậy liền nghe được tin tức Dương Nguyên Khánh bị giáng chức làm thứ dân, tin tức này làm bà tức giận vạn phần, lập tức xông tới tìm Dương Quảng.

Mấy chục tên thị vệ gác cửa cảm nhận được bà nổi giận, không ai dám cản trở bà, để bà trực tiếp xông thẳng vào ngự thư phòng của Thánh Thượng.

Trong ngự thư phòng, Dương Quảng đang phê duyệt tấu chương, ông đã nghe thấy được tiếng bước chân dồn dập. Ông biết là chuyện gì, không khỏi khẽ mỉm cười, đặt ngự bút xuống.

Dương Lệ Hoa vào ngự thư phòng nổi giận đùng đùng nói:

- Bệ hạ, người phải cho ta một công đạo!

Thiên hạ to lớn, dám nổi giận đùng đùng như vậy xông vào ngự thư phòng chất vấn hoàng đế, e rằng ngoại trừ Dương Lệ Hoa ra, không có người thứ hai, kể cả Tiêu Hậu cũng không dám

Trưởng tỷ như mẹ, lúc Dương Quảng còn trẻ, thì đã được sự quản thúc của trưởng tỷ. Dương Lệ Hoa đối với ông nghiêm khắc mà yêu thương, bà trở thành người mà Dương Quảng kính yêu nhất trong lòng, thậm chí có lúc còn vượt hơn cả mẫu hậu của ông.

Dương Lệ Hoa cả đời thủ tiết và giữ gìn sự trong sạch bản thân càng làm Dương Quảng tôn kính. Lúc này, Dương Quảng cũng thầm ngạc nhiên, ông đã rất lâu năm không nhìn thấy hoàng tỷ tức giận như vậy.

- Hoàng tỷ, đây là tại sao? 

Dương Quảng ra vẻ khó hiểu hỏi.

- Hừ! Trong lòng người hiểu rõ.

Dương Lệ Hoa cười lạnh một tiếng nói:

- Người muốn ta nói ra, vậy được, ta xin hỏi bệ hạ, Dương Nguyên Khánh rốt cuộc thân phạm tội gì? Lại bị bệ hạ trục xuất nó.

- Nó thân là tổng quản Phong Châu, lại tự tiện mua bò dê của người Đột Quyết, trái với pháp lệnh triều đình, hơn nữa trẫm cũng không có truất phế nó, trẫm giữ lại chức vị và huân chức của nó.

Lúc này, đột nhiên Dương Lệ Hoa ý thức được thái độ cứng rắn của mình có thể sẽ chọc giận Thánh Thượng, ngược lại sẽ làm hỏng chuyện. Bà cố kìm nén lửa giận trong lòng, buông giọng nhẹ nhàng nói:

- Được rồi! Ta thừa nhận nói chuyện quá nóng, bệ hạ không có phế truất nó đến cùng. Nhưng bệ hạ xử phạt nó không phải là quá nghiêm khắc với nó một chút sao, không ngờ phế truất làm dân, chỉ là vì nó mua dê bò của người Đột Quyết chiêu đãi thánh giá. Tục ngữ nói, giơ tay không đánh người tặng lễ. Lý do cách chức này về tình về lý cũng làm người ta khó chấp nhận.

- Trẫm biết hình phạt dành cho nó quá nặng.

Dương Quảng mặt không biến sắc nói:

- Một cái quận nhỏ không tới trăm ngàn người, để nói dâng nạp lương thực cho năm trăm ngàn quân, ngoại trừ nó mua bò dê của quân Đột Quyết, thật sự cũng không còn cách nào khác. Hơn nữa không chỉ nó, tất cả biến tướng, không người nào qua không lại với người Đột Quyết? Những chuyện này, trong lòng trẫm đều biết. Cái gọi là tự tiện mua bò dê của người Đột Quyết, trái với pháp lệnh của triều đình, chỉ là một cái cớ mà thôi. Sở dĩ trẫm xử phạt nó, thật sự là nó lớn gan làm loạn, dám dùng chuyện cũ để bức ép trẫm tha cho Cao Quýnh, trẫm không giết nó, đã là khoan nhượng cho nó lắm rồi.

- Nó dùng chuyện cũ gì để bức ép bệ hạ? 

Trong lòng Dương Lệ Hoa bắt đầu có chút bất an. Bà biết, bức ép hoàng đế không phải là chuyện giỡn, nếu nghiêm trọng, còn phải diệt tộc.

- Mấy năm trước nó ở cung Nhân Thọ cứu trẫm một lần, trẫm hứa với nó sau này sẽ bằng lòng nó một chuyện. Cách năm năm rồi, không ngờ nó thật nói chuyện này ra. Hoàng tỷ... người nói trẫm có thể tức giận không?

Dương Lệ Hoa biết chuyện gì rồi, biến cố của cung Nhân Thọ, kỳ thực Dương Nguyên Khánh đã cứu mạng Thánh thượng, phỏng chừng lúc đó thánh thượng hứa với hắn chuyện gì, nhưng...

Dương Lệ Hoa thở dài trong lòng, chuyện này của Nguyên Khánh là quả thật không ổn. Thánh thượng từng hứa với hắn chuyện gì, cũng không thể dùng cái này để bức ép Thánh thượng thả người. Hắn vẫn còn quá trẻ, không hiểu được lòng vua như hổ, còn may là Thánh thượng cũng rất sủng ái hắn, nếu đối người khác, e rằng sớm dùng cớ khác giết rồi.

Giọng điệu của Dương Lệ Hoa lại mềm xuống một lần nữa:

- Thánh thượng, có thể nể mặt ta, khoan dung cho nó một chút, ây! Ta còn từng nghĩ giáo huấn nó, không ngờ...

Kỳ thực Dương Quảng không muốn truất phế Dương Nguyên Khánh tới cùng. Chỉ là ông biết hoàng tỷ sẽ đến cầu xin, hơn nữa ông cũng nể mặt của hoàng tỷ, đơn giản hạ thấp Dương Nguyên Khánh một chút, mới dễ dàng khiến ông nhượng bộ. Cho nên Dương Quảng để Dương Nguyên Khánh theo ông đến quận Du Lâm ông tìm đang tìm cơ hội trục xuất Dương Nguyên Khánh. Vừa đúng lúc gặp vụ án của Cao Quýnh, nếu không có vụ án của Cao Quýnh, ông cũng sẽ tìm nguyên cớ khác, về phần để Dương Nguyên Khánh làm gì, ông cũng sớm có dự tính.

Dương Quảng ra vẻ trầm ngâm một lát, liền gật đầu nói:

- Được rồi! Trẫm cho nó là giám cung Phần Dương, thay trẫm đi xây dựng cung Phần Dương, xây dựng cho tốt, trẫm suy nghĩ từ từ đề bạt nó.

Dương Lệ Hoa cũng hy vọng Dương Nguyên Khánh có chút cản trở. Thiếu niên lại cao vị không phải là chuyện tốt. Làm giám cung Phần Dương cũng tốt, ít nhất không có bị đá ra khỏi quan trường, sau này lại có cơ hội cho hắn biện hộ, từ từ đề bạt hắn.

- Vậy thì đa tạ bệ hạ!

Dương Lệ Hoa vui mừng thi lễ, sau đó lui đi.

Dương Quảng đợi tiếng bước chân của hoàng tỷ đi xa, ông vừa mới ngồi xuống chuẩn bị phê duyệt tấu chương, nhưng lại có chút dự cảm, vừa ngẩng đầu, chỉ thấy trưởng tôn Dương Đàm đang đứng trước mặt ông, sắc mặt có chút kỳ dị.

Dương Đàm là đứa cháu Dương Quảng yêu thương nhất, luôn dẫn theo bên mình, cũng cho phép y có thể tùy tiện vào ngự thư phòng của mình. Dương Quảng mỉm cười nói:

- Đàm nhi, có chuyện sao?

Dương Đàm lại quỳ xuống, dập đầu cầu xin Dương Quảng:

- Tôn nhi khẩn cầu hoàng tổ phụ tha cho Dương tướng quân.

Dương Quảng buông bút xuống, gật đầu nói:

- Cháu đứng dậy trước đi!

Dương Đàm đứng dậy, khoanh tay đứng trước mặt ông nội. Dương Quảng vuốt lên đầu của y, trìu mến hỏi:

- Tại sao cháu muốn thay hắn cầu xin?

- A thúc cứu phụ thân một mạng, đối nhân xử thế, nên biết thay phụ thân đền ơn!

Đứa con cả Dương Chiêu từng bị chuyện ám sát không thành, sau đó Dương Quảng cũng biết rồi. Ông cũng lệnh người điều tra vụ án này, sau cùng không thu được kết quả gì, vụ án này cũng xem như không giải quyết được. Ông cũng quên chuyện này rồi, không ngờ tôn nhi lại ghi nhớ trong lòng, đứa bé này rất giỏi, hiểu được tri ân báo đáp, trong lòng Dương Quảng càng thêm thích nó.

Dương Quảng vung tay lên, lệnh mấy tên thái giám lui xuống. Lúc này ông chậm rãi nói với tôn nhi:

- Đàm nhi, cháu là trưởng tôn của trẫm, có một số chuyện trẫm cần phải dạy cháu. Trẫm hỏi cháu, nếu cháu muốn trọng dụng một người, nhưng lại không yên tâm về họ, cháu nên làm thế nào?

Dương Đàm nghĩ ngợi một hồi:

- Tôn Nhi sẽ thử họ, kiểm xem cách nghĩ thật sự trong lòng của họ.

- Rất tốt! Không hổ là trưởng tôn của trẫm, nói rất hay.

Dương Quảng vuốt râu cười ha hả. Ông quả thật rất thích đứa cháu thông minh này. Ông lại hỏi:

- Vậy cháu sẽ thử thế nào?

Dương Đàm nghĩ ngợi, liền lắc đầu:

- Tôn nhi không biết!

- Ừ! Biết là biết, không biết là không biết. Tôn Nhi của trẫm rất thành thực. Cháu nhớ lấy, tổ phụ dạy cháu một chiêu thuật của đế vương, cháu phải ghi nhớ trong lòng.

Dương Đàm gật mạnh đầu, Dương Quảng liền nắm lấy tay của trưởng tôn, chậm rãi nói:

- Nếu như cháu muốn trọng dụng một người, nhưng có chút không yên tâm về họ. Cách thăm dò tốt nhất chính là truất phế họ, thậm chí là trừng phạt, sau đó xem biểu hiện của họ. Nếu người này có thể thản nhiên chấp nhận giáng chức, lòng không oán hận, cẩn trọng đi làm đại sự. Chứng tỏ người này rất trung thành với cháu, có thể trọng dụng. Ngược lại, nếu người này nói ra oán hận, lòng bất mãn, chứng tỏ người này không đáng tin, tuyệt đối không thể dùng.

Dương Đàm giật mình:

- Hoàng tổ phụ là đang nói Dương Nguyên Khánh?

Dương Quảng vuốt râu mỉm cười:

- Trẫm dự định khai thác, phát triển Hà Sáo với quy mô lớn, lại không biết Dương Nguyên Khánh có thể khiến trẫm yên tâm hay không?

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 272: Giám sát cung Phần Dương

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

- Niệm tình phạm tội lần đầu, xử phạt nhẹ, sửa thành giám cung Phần Dương, hạn trong ba tháng xây xong cung Phần Dương, chớ phụ lòng trẫm, khâm thử!

Trước của lều lớn, quan thái giám tuyên chỉ đọc xong ý chỉ mới. Dương Nguyên Khánh trầm giọng nói:

- Thần Dương Nguyên Khánh tuân chỉ!

Hắn đứng dậy tiếp nhận thánh chỉ, trong lòng lại một mảnh mịt mờ. Hắn cái gì đều suy xét xong rồi, chuẩn bị sáng sớm ngày mai xuất phát đi Giang Nam, thăm thẩm nương, sau đó trở về Trường An. Không ngờ một tờ thánh ý lại thay đổi kế hoạch của hắn. Không ngờ để hắn đi xây dựng cung Phần Dương, từ trước tới giờ hắn chưa từng có kinh nghiệm xây dựng cung thất, cái này bảo hắn bắt tay từ đâu?

Quan thái giám vẫn là thái giám họ Chu, y rất có cảm tình tốt với Dương Nguyên Khánh, đem thánh chỉ giao cho Dương Nguyên Khánh, rồi dặn dò nói:

- Dương sứ quân, thời gian rất cấp bách, cần phải khởi công cho sớm, lỡ hạn công trình là tội lớn.

- Ta biết rồi, đa tạ công công nhắc nhở.

Dương Nguyên Khánh lại nhớ đến một chuyện, hỏi:

- Xin hỏi tổng quản Phong Châu do ai đảm nhiệm?

Thái giám thấy bên cạnh không có ai, liền thấp giọng nói:

- Nghe nói chức thứ sử quận Ngũ Nguyên do Vi Tự Vân thăng nhiệm, nhưng chức tổng quản Phong Châu lại do Yến Dương dao lĩnh.

Ý của dao lĩnh chính là kiêm nhiệm trên danh nghĩa, trên thực tế quân vụ do Trưởng Sử phụ trách. Trưởng Sử phủ tổng quản Phong Châu cũng là Vi Tự Vân, nhưng y là quan văn lại khéo chính vụ, quân vụ y không am hiểu. Dương Nguyên Khánh và Vi Tự Vân cộng sự nhiều năm, biết người này là người cẩn trọng. Hệ thống quân đội mà mình thành lập y hẳn sẽ không dễ dàng thay đổi, Dương Nguyên Khánh trong lòng hơi có chút buông nhẹ.

Quan thái giám lại nhắc nhở hắn:

- Dương sử quân, xây dựng cung chỉ có thời gian ba tháng, tính bắt đầu từ hôm nay, vô cùng cấp bách. Dương sử quân cần phải nhanh chóng thương lượng một chút với phó giám cung.

- Không biết phó giám cung là ai?

- Phó Giám Cung là Nội Sử Xá Nhân - Phong Đức Di, y có kinh nghiệm xây dựng cung Nhân Thọ, Dương sử quân đừng ngại thương lượng thật nhiều với y.

- Phong Đức Di!

Dương Nguyên Khánh hơi sửng sốt, dường như đã rất lâu hắn không có gặp người này.

Phong Đức Di bây giờ vẫn đảm nhiệm Nội Xử Xá Nhân. Chức vụ này y đã đảm nhiệm mười năm rồi, vẫn chưa được nâng lên. Không giống là, y đã từ một tiểu quan ngây ngô mới xuất đạo rèn luyện thành Tư Thâm Nội Sử Đại Tùy, rất nhiều ý chỉ trọng đại đều là do y đến phác thảo.

Mặc dù Phong Đức Di đã từng là Tư Thâm Nội Sử, nhưng trong lòng y vẫn luôn oán hận rất sâu. Y cho rằng dựa vào tài năng của mình có thể sớm thăng làm Nội Sử Thị Lang. Cho nên, không được thăng chức chính là vì y dựa nhầm vào Dương gia, thất thế của Dương gia làm liên lụy tới y.

Vì thế Phong Đức Di sinh lòng oán hận với Dương gia, thậm chí nảy sinh ý niệm bỏ thê tử. Thê tử của y là Dương Tố Đệ con gái của Dương Thận, cuối cùng Phong Đức Di thấy thân phận một nữ một nam, không có bỏ thê tử, cả ngày buồn bực không vui.

Nhưng trên quan trường tuy không được như ý, nhưng y đã từng có lúc nở mày nở mặt. Mấy năm trước, y đầu phục Ngu Thế Cơ tâm phúc đầu tiên của Thánh Thượng, rất được coi trọng. Cho nên công việc béo bở xây dựng cung Nhân Thọ, làm y kiếm được khoản lời lớn. Tuy chưa được thăng quan, nhưng thu hoạch rất nhiều, đủ để mấy đời y không lo cơm áo. Phong Đức Di tâm tình lại tốt lên, chỉ tiếc ngày vui quá ngắn, lức Ngu Thế Cơ đồng ý thăng chức cho y, Ngu Thế Cơ lại bị Dương Nguyên Khánh đánh đổ, cách chức quan, hy vọng trong con đường làm quan của Phong Đức Di lại một lần thất bại.

Lần này Thánh Thượng bắc tuần, dọc đường mệt mỏi, không ngờ lúc y đến, Thánh Thượng lại hạ chỉ, lệnh y làm phó giám cung Phần Dương, giúp Dương Nguyên Khánh xây dựng cung Phần Dương. Cái này không khỏi làm cho y vừa mừng vừa lo. Mừng là tu sửa cung điện tiền lợi nhuận rất nhiều, để y lại có thêm cơ hội phát tài, lo là y không ngờ theo Dương Nguyên Khánh, tên tiểu tử này thủ đoạn tàn nhẫn, từ lúc Dương Nguyên Khánh còn nhỏ y đã nhận ra.

Đang lúc Phong Đức Di ngồi trong liều thở dài, bên ngoài lều truyền đến tiếng một bẩm báo của tùy tùng:

- Sứ quân, Dương Nguyên Khánh đến rồi.

Phong Đức Di cả kinh, y vội đứng lên, bước nhanh ra lều lớn, chỉ thấy dưới ánh trăng bên ngoài trại, Dương Nguyên Khánh đang khoanh tay tươi cười nhìn y. Hắn không mặc quân phục, mà đổi thành một một bộ áo bào quan màu tím, đầu đội mũ, eo mang đai bằng da, trên đai có túi tử kim ngư, chân mang một đôi giày da đen, hoàn toàn ăn mặc kiểu quan văn.

Cách ăn mặc này chính Dương Nguyên Khánh cũng có chút không thích ứng, quen mặc quân phục bó sát người, bỗng nhiên ăn mặt rộng thùng thình, hắn cảm thấy người có chút không quen.

- Phong nhị thúc còn nhớ tiểu chất không?

Dương Nguyên Khánh chắp tay thi lễ, Phong Đức Di bỗng nhiên tỉnh ngộ, vội vàng đáp lễ:

- Không biết Dương tướng quân đến, hạ quan không nghênh đón từ xa.

Mặc dù Dương Khánh bị cách chức tổng quản Phong Châu, nhưng tước vị và huân quan của hắn đều không thấp. Càng quan trọng là, hắn là người lãnh đạo trực tiếp của mình, Phong Đức Di không dám chậm trễ.

Đồng thời Dương Nguyên Khánh từ sau khi bị Dương gia trừ tịch, vẫn không có quy tịch. Phong Đức Di trong lòng biết rõ, Dương Nguyên Khánh gọi y một tiếng nhị thúc, chỉ là một cách khách khí. Nếu y không biết chuyện và bày ra bậc trưởng bối, e rằng Dương Nguyên Khánh lập tức thu dọn y.

- Dương tướng quân, mau vào trong lều.

Phong Đức Di cuống quít cung kính mời Dương Nguyên Khánh vào lều, rồi ra lệnh tùy từng châm trà. Hai người đang ngồi trong liều, Dương Nguyên Khánh quan sát lều lớn của y một chút, thấy bố trí rất đơn giản, một cái bàn nhỏ, một cái chăn, bên cạnh có một rương sách, một rương hành lý, ngoài ra không có gì.

- Đại thần khác đều chất đầy sách trong liều. Phong nhị thúc trong này sao không thấy.

Phong Đức Di cười khổ một cái:

- Bọn họ đều ngồi xe ngựa, đương nhiên có thể mang theo rất nhiều sách. Ta là cưỡi ngựa, chỉ có thể mang theo một rương sách thôi.

Lần bắc tuần này, quan viên ngũ phẩm hoặc sáu mươi tuổi trở lên có thể ngồi xe ngựa. Còn Phong Đức Di là quan ngũ phẩm, tuổi cũng chỉ mới bốn mươi, không có tư cách ngồi xe, chỉ có thể cưỡi ngựa.

Dương Nguyên Khánh gật đầu cười nói:

- Xây dựng cung Phần Dương lần này, Nguyên Khánh không có kinh nghiệm, trong lòng có chút lo, đặc biệt đến lãnh giáo Phong nhị thúc.

Nhắc đến xây dựng cung, tinh thần Phong Đức Di rung lên, y đã tính một canh giờ, trong lòng có bao nhiêu tính toán, liền nói:

- Cung Phần Dương là cung điện nhỏ, chỉ chiếm có ba mươi mẫu đất. Không giống cung Thọ Nhân, chiếm trăm dặm. Cũng chỉ cần năm tháng, thời gian ba tháng nắm chặt chút là đủ rồi.

Dương Nguyên Khánh ngẫm nghĩ cũng vậy. Trường Thành hai trăm dặm chỉ cần hai mươi này, đào mở qua Thái Hành Sơn, xuyên qua liên tiếp Tịnh Châu và U Châu cũng chỉ cần ba tháng. Nếu ngay cả một cung điện nhỏ bé cũng xây không được, cũng quả thật mất mặt.

Phong Đức Di dường như hiểu được tâm tư của Dương Nguyên Khánh, lại cười nói:

- Cung Phần Dương tuy là cung điện nhỏ, nghe nói chỗ mà Thánh Thượng chọn chính là trên núi, khuân vác vật tư lên núi chính là vấn đề lớn, phải tiêu hao nhiều nhân lực. Ta thấy ít nhất cần ba trăm ngàn người, còn phải vận chuyện vật tư từ quận Thái Nguyên, cho nên thời gian ba tháng cũng không dư dả.

Chân mày Dương Nguyên Khánh chau lại, cung Phần Dương ở phía bắc quận Lâu Phiền. Quận Lâu Phiền vốn nhân khẩu ít, nếu phải cần ba trăm ngàn người, đi đâu mà điều người, còn vật tư tu sửa cung Phần Dương, quận Thái Nguyên có thể cung cấp hết sao? Hắn cảm thấy chuyện vô cùng phức tạp, lại không biết nên bắt tay vào làm từ đâu.

Sở dĩ Phong Đức Di rất cung kính Dương Nguyên Khánh vì còn có một nguyên nhân sâu xa. Phong Đức Di muốn đầu nhập dựa vào Bùi Củ, nhưng y lại không có người tiến cử, Bùi Củ chưa chắc để ý tới y, mà Dương Nguyên Khánh là cháu rể của Bùi Củ, cái này chính là làm cho trong lòng Phong Đức Di có cách nghĩ.

- Dương tướng quân một chút cũng không cần lo lắng. Xây dựng cung điện cụ thể có Tương tác giám (cơ quan chuyên quản lý xây dựng, chế tạo, v.v... thời cổ đại) và công bộ. Triệu tập nhân lực là chuyện của địa phương, vật tư chuẩn bị cũng do ít phủ tự đến xem xét. Dương tướng quân là giám cung, chỉ là phụ trách phối hợp chỉnh thể, phụ trách đôn đốc địa phương. Kỳ thực hạ quan cảm thấy quan phủ địa phương quận Lâu Phiến là quan trọng nhất.

Lời nói của Phong Đức Di làm cho tim của Dương Nguyên Khánh buông nhẹ, thì ra cụ thể việc vặt không phải là do hắn bận tâm, hắn lại cười hỏi;

- Không biết Thái Thú quận Lâu Phiền là ai?

Phong Đức Di mỉm cười:

- Dương tướng quân hẳn là quen người này. Lúc ở Lạc Dương, còn cùng đi săn với ông ta. Lý Uyên, Dương tướng quân còn nhớ không?

- Lý Uyên!

Dương Nguyên Khánh híp mắt cười:

- Hóa ra là ông ta.

Cung Phần Dương thuộc quận Lâu Phiền, phía bắc của huyện Tĩnh Lạc, giáp quận Mã Ấp, tọa lạc bên cạnh Thiên Trì Bàng nơi thượng nguồn Phần Thủy. Người ở đây thưa thớt, giao thông cũng rất thuận lợi, cách thượng bắc chạy nhanh chỉ có mười dặm đường.

Quan trọng là phong cảnh tuyệt đẹp ở đây để lại ấn tượng rất sâu trong lòng Dương Quảng. Dãy núi nhấp nhô, rừng cây rậm rạp, quanh năm mây mù lượn lờ. Hơn nữa dòng nước xanh màu ngọc bích của Thiên Trì như gương, cho dù mùa hạ nóng bức, ở đây cũng mát mẻ như mùa xuân, không có chút thời tiết nóng bức, giống hệt như là một nơi thần tiên.

Bắt đầu từ năm ngoái, vùng này không cho phép tiều phu, thợ săn và những người hái thuốc lên núi. Mấy thôn xóm bên cạnh cũng bị cưỡng chế chuyển đi. Quan phủ dán cáo thị, nội trong phạm vi trăm dặm, không được có người nào xuất hiện, người vi phạm sẽ bị giết. 

Nhưng bắt đầu hạ tuần của tháng hai, có đội quân đóng quân ở trong ngày. Công Bộ Thượng Thư Vũ Văn Khải đích thân dẫn rất nhiều quan viên Tương tác giám và công bộ xuất hiện ở vùng Thiên Trì. Bọn họ bắt đầu thăm dò tình hình, thiết kế đường. Thuật sĩ Chương Cừu Thái Dực cũng suất lĩnh hơn mười đồ đệ đo phong thủy ở Thiên Trì, xác định vị trí cung cuối cùng.

Trung tuần tháng ba, cuối cùng thánh chỉ truyền đạt mệnh lệnh. Năm quận từ Thái Nguyên, Mã Ấp, Lâu Phiền, Nhạn Tiểu, đến quận Ly Thạch điều động ba trăm ngàn dân phu, bắt đầu xây dựng cung Phần Dương, lệnh Dương Nguyên Khánh tổng quản Phong Châu làm giám cung, Phong Đức Di Nội Sử Xá Nhân và Tương tác giám Hàn Thuận là phó giám cung, thời hạn ba tháng, phải xây dựng xong trước trung tuần tháng sáu, nếu trễ hạn, cho nên người liên quan đều trảm.

Ba ngày sau khi Thánh Thượng hạ lệnh, Lý Uyên – Thái Thú quận Lâu Phiền điều động ba mươi ngàn dân phu đến Thiên Trì, bắt đầu xây dựng bước đầu tiên công trình xây đường cung Phần Dương.

Thợ thủ công đã dùng vôi đánh dấu phạm vi xây dựng con đường, dân phu phải đắp thêm đất, lại lát gạch xanh đã nung lên, con đường này chạy dài đến núi.

Lúc Dương Nguyên Khánh và Phong Đức Di dẫn hai ngàn binh sĩ giám sát từ quận Du Lâm đến cung Phần Dương, đúng lúc gặp nhóm thứ hai một trăm năm mươi ngàn dân phu từ quận Thái Nguyên đến xây dựng công trình làm đường. Cả công trình người người tấp nập, một đội dân phu dưới giám sát của binh sĩ bận rộn khiêng đất, dùng cái sọt hốt gạch nhỏ, gạch nhỏ đều rơi rải rác trên đường. Công việc yêu cầu rất nghiêm khắc, mỗi một viên đá đều to bằng đầu ngón tay trỏ, chỉ đập nhỏ đá đã dùng mười ngàn người. Mấy trăm ngàn dân phu phân bổ ở nền đường dài hơn mười dặm, bọn họ dùng đầu gỗ lớn khiêng mỗi tấc đất vô cùng kiên cố. 

Dương Nguyên Khánh dưới sự hộ vệ của chín thiết vệ, cưỡi ngựa thị sát hai bên công trường. Lúc này xa xa có người hô to:

- Dương tướng quân!

Dương Nguyên Khánh vừa quay đầu lại, chỉ thấy mười mấy tên nha dịch vây quanh mấy gã quan viên cưỡi ngựa chạy đến. Quan viên cầm đầu chính là Thái Thú Lâu Phiền Lý Uyên.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 273: Nỗi lo của Lý Uyên 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Đã một năm rưỡi trôi qua sau lần săn bắn ở Lạc Dương, Lý Uyên vốn đương nhiệm chức Thái thú ở quận Huỳnh Dương được một năm liền bị điều đến nhậm chức Thái thú ở quận Lâu Phiền. Từ nơi quê hương phồn vinh, nhân khẩu đông đúc, nông nghiệp phát triển lại bị điều đến vùng quận huyện ở phương bắc nhân khẩu ít ỏi, sản lượng lương thực không cao, đây chắc chắc là một hình thức giáng chức trá hình!

Trong lòng Lý Uyên có chút không vui, y không làm sai điều gì, cũng không phải là không đạt đủ chiến tích, khi không lại bị điều đi. Y cũng từng thông qua quan hệ ở kinh thành để thăm dò nguyên nhân, song tin tức nhận được lại là ý chỉ của Thánh Thượng.

Tin này khiến Lý Uyên âm thầm kinh hãi, vì cớ gì mà thánh thượng lại giáng chức y, liệu có gì ẩn giấu đằng sau nguyên nhân này? Y tự dưng liên tưởng đến việc Thánh Thượng chèn ép tập đoàn Quan Lũng, những năm nay Thánh Thượng luôn áp chế tập đoàn Quan Lũng mà không để lộ thanh sắc. Hơn tám phần trọng thần triều đình vốn là người của tập đoàn Quan Lũng, hiện nay đã giảm xuống chỉ còn dưới năm phần, ngược lại sĩ tộc Sơn Đông bắt đầu chiếm quyền thế, con cháu của những đại tộc như Bùi, Thôi, Trịnh, Vương rải khắp triều đình xuống tới địa phương.

Lý Uyên nghĩ đến chính mình cũng là thành viên của tập đoàn Quan Lũng, tổ phụ Lý Hổ của y lại là một trong Bát Trụ Quốc của Quan Lũng, lẽ nào vì thế mà Thánh Thượng giáng chức y?

Mấy tháng nay Lý Uyên thấy trong lòng có chút bất an, luôn cẩn thận kiềm chế hành vi, chỉ sợ nếu bị Dương Quảng bắt được sơ hở lại giáng chức y, mãi đến khi có tin tức tu sửa cung Phần Dương truyền đến, y mới thở phào nhẹ nhõm, chí ít y cũng có cơ hội biểu hiện rồi. Khi Vũ Văn Khải bắt đầu dẫn theo thợ đến khảo sát địa hình, y liền bắt tay tiến hành điều động dân phu. Một khi Thánh Thượng hạ lệnh, y sẽ là Thái Thú phản ứng đầu tiên, lập tức cho ba mươi ngàn dân phu tham gia vào công trình làm đường.

Cung Phần Dương Giám (quan giám sát cung Phần Dương) là Dương Nguyên Khánh, điều này khiến Lý Uyên mừng thầm trong lòng, ít ra quan hệ của bọn họ cũng không tồi, Dương Nguyên Khánh sẽ chiếu cố nếu y khó xử, hắn sẽ không giao mấy nhiệm vụ khó khăn cho y làm. 

Lý Uyên cưỡi ngựa tiến đến, chắp tay cười nói:

- Dương tướng quân, đã một năm rưỡi kể từ khi cáo biệt ở Lạc Dương, không ngờ chúng ta lại tái kiến ở quận Lâu Phiền.

Dương Nguyên Khánh cũng cười nói đáp lễ:

- Hôm qua ta vừa đến, vốn định để ngày mai sẽ đến thăm hỏi Lý sứ quân, không ngờ Lý sứ quân lại đích thân đến đây, thật lấy làm hổ thẹn.

- Ai! Cung Phần Dương này chỉ có kỳ hạn ba tháng, nếu không thể hoàn thành thì Dương tướng quân là người đầu tiên bị truy trách, Lý Uyên ta lại là người thứ hai bị trảm, không thể không tận lực!

Lý Uyên nói năng rất ngắn gọn, ngụ ý muốn nói cho Dương Nguyên Khánh rằng bọn họ chính là châu chấu trên cùng một cây, vận mệnh vui buồn của hai người gắn chặt với nhau. Đây cũng là mục đích mà hôm nay y kịp thời tìm đến Dương Nguyên Khánh, muốn tạo dựng một quan hệ hợp tác tốt đẹp.

Dương Nguyên Khánh cười cười, hắn hiểu được ý tứ của Lý Uyên. Hắn cũng biết được tình hình qua lời kể tỉ mỉ từ Phong Đức Di, tuy trách nhiệm của cung giám nặng nề, song quyền lực cũng rất lớn. Hắn có thể điều động toàn bộ nhân lực cùng vật lực trong chu vi năm quận, hắn cũng nắm trong tay vận mệnh làm quan của quan viên năm quận, hắn chỉ cần tìm một lý do thì có thể buộc tội quan địa phương. Lần buộc tội trong khi cải tạo cung điện này cực kỳ khắc khe, cứ mười người thì giáng hết chín người, Lý Uyên là chủ ở đây, phải tận lực giao hảo với Dương Nguyên Khánh.

Lúc này, Dương Nguyên Khánh bất chợt trông thấy Sài Thiệu phía sau Lý Uyên, Sài Thiệu vốn là bị thân thị vệ của Thái tử Dương Chiêu, sao y lại ở đây?

- Sài tướng quân, đã lâu không gặp.

Một tiếng “Sài tướng quân” của Dương Nguyên Khánh khiến Sài Thiệu ngượng ngùng, y đỏ mặt tiến đến khom người thi lễ:

- Dương tướng quân, tại hạ đã được điều đến quận Lâu Phiền đảm nhận Lục Sự Tham Quân Sự.

Lý Uyên cũng nói cười ha hả:

- Hiện tại Sài tướng quân cũng là tiểu tế của ta, hóa ra Dương tướng quân cũng quen biết y.

Khó trách Sài Thiệu trở thành con rể của Lý Uyên, chính là vì có chỗ dựa vững chắc từ bên trong. Sài Thiệu cũng là một người có tài năng giống như đại đa số bộ phận thanh niên của triều Tùy, đều là tuấn kiệt, đều là xuất thân từ thế gia tướng môn. Phụ thân Sài Thận của y chính là Hữu Nội Suất của Đông cung khi Dương Quảng còn làm thái tử, là Quận công Phong Cự Lộc, đại tướng chưởng quân của Đông Cung, là đại tướng quân đương nhiệm giám sát thị vệ gác cổng ở hữu môn, quyền cao chức trọng, vì thế Lý Uyên mới hứa gả con gái thứ ba của mình cho Sài Thiệu. Thực ra đây cũng là lợi ích của việc thông gia giữa các môn phiệt.

- Năm đó đã gặp qua ở phủ Thái tử, chúc mừng Lý Thái thú có được hiền tế.

Lúc này Lý Kiến Thành cũng tiến đến thi lễ với Dương Nguyên Khánh:

- Tham kiến Dương tướng quân!

Lý Kiến Thành không hề đảm nhận chức quan nào, y làm việc cho phụ thân, là một tá sử ở dưới trướng Thái thú, phụ trách khuyến học ở quận Lâu Phiền, cũng có thể xem như là chức quan đứng sau tấm màn của phụ thân y.

- Nghe nói Kiến Thành đã được làm cha, chúc mừng!

Năm ngoái Lý Kiến Thành đã có một đứa con trai, đại sự của Lý gia được bá quan văn võ truyền khắp trong triều, Tiêu Hoàng hậu cũng phái người đem hạ lễ đến mừng, ngay cả Dương Nguyên Khánh khi ở quận Ngũ Nguyên cũng nghe thấy chuyện này.

- Cũng chúc Dương tướng quân sớm ngày thành hôn, sớm sinh quý tử.

- Ha ha! Đa tạ, đa tạ!

Sau khi mọi người hàn huyên, Lý Uyên tiến lên thấp giọng nói:

- Dương tướng quân, có vài lời ta muốn nói riêng với tướng quân, không biết có thuận tiện hay không? 

- Xin mời Lý sứ quân!

Dương Nguyên Khánh vừa khoát tay, hai người liền chậm rãi cất bước thuận theo con đường đang thi công.

- Nhân khẩu Lâu Phiền ít ỏi, năm trước tu sửa Trường thành, cứ hai hộ ở Lâu Phiền thì chọn ra một đinh, tập họp thành năm mươi ngàn dân phu, sau cùng chỉ còn hơn một nửa trở về, nguyên khí tổn thương nặng nề. Lần này Thánh Thượng lại muốn tu sửa cung Phần Dương, hạ danh sách cho Lâu Phiền là ba mươi ngàn dân phu, chia đều mỗi hộ chọn ra một đinh đã là cực hạn rồi. Ta rất lo nỗi bất hạnh khi tu sửa Trường thành năm trước tái diễn, nếu cứ để như vậy thì Lâu Phiền xem như đã tận. Dương tướng quân, ta thật sự rất mong chín phần dân phu còn sống sót quay về sau khi tu sửa cung Phần Dương.

Lý Uyên thở dài, hai năm nay Thánh Thượng không ngừng tiến hành các công trình có quy mô trọng đại, ít nhất cũng đã chết đi ba, bốn thành (30-40%). Nếu lần này dân phu tu sửa cung Phần Dương chết đi một nửa thì Lâu Phiền sẽ không còn tráng đinh nữa.

Dương Nguyên Khánh cũng đang suy xét chuyện này, trên đường hắn đã nghe Phong Đức Di kể qua tỉ mỉ. Số lượng người chết khi tu sửa công trình rất lớn, nhất là do thời gian quá gấp, làm việc cực khổ suốt mười canh giờ cả ngày lẫn đêm. Đồng thời quân đội và quan viên cắt xét lương thực trắng trợn, dân phu chỉ có thể ăn được một chút, cơ hàn kiệt sức, sau khi sinh bệnh còn bị ép buộc làm việc nặng nhọc, cho nên tình hình tử vong của lao công đặc biệt trở nên nghiêm trọng.

- Lý sứ quân, thời gian gấp gáp, ta đoán chừng không còn cách nào khác, ít nhất phải mất một tháng mới sửa xong đường, sau đó là lên núi xây dựng cung điện. Ta lo rằng hai tháng sẽ không đủ, chỉ có thể tận sức không cắt xén lương thực để dân phu ăn no, sinh bệnh có thể nghỉ hai ngày, như thế phỏng chừng tám phần người có thể sống sót trở về.

Lý Uyên cười khổ. Lương thực của dân phu được cấp phát cùng với quân đội của giám công, do quân đội khống chế, địa phương không thể quản lý được, bằng không thì y cũng sẽ không tìm đến Dương Nguyên Khánh.

- Như thế nào, có chuyện gì khó xử ư? 

Dương Nguyên Khánh nhìn thấy Lý Uyên cười khổ.

- Dương tướng quân, cậu còn nhớ Nguyên Trụ chứ?

Dương Nguyên Khánh gật đầu, hắn nhớ rõ. Y là đệ đệ của Thái Phủ Tự Khanh Nguyên Thọ, từng nhiệm chức Hữu Vệ đại tướng quân, bị giết cùng với Hạ Nhược Bật tại năm Nhân Thọ thứ tư. Vì chuyện này mà gia tộc Nguyên thị luôn xem Dương Nguyên Khánh là tử địch. Có điều Dương Nguyên Khánh được Thánh thượng quý mến, tình cảnh của gia tộc Nguyên thị đã không còn rạng rỡ như trước nữa, bọn họ rõ ràng không thể có động tĩnh gì, song cũng âm thầm có những hành động nhỏ, như lần trước Hạ Hầu Nghiễm chọc ghẹo Bùi Mẫn Thu, nghe nói có liên quan đến hai người con trai của Nguyên Thọ. 

- Có can hệ gì đến Nguyên Trụ?

Dương Nguyên Khánh vừa dứt lời, chỉ nghe thấy một tiếng bạo rống truyền đến từ phía trước.

- Dám giả bệnh với lão tử, mang người đi chém, lấy đầu thị uy mọi người! 

Chỉ thấy một gã quan quân xuất hiện ở phía trước hơn mười bước, tuổi ước chừng khoảng ba mươi bốn, ba mươi lăm, dáng người khôi ngô, lông mi thô ráp như bàn chải, tướng mạo hung ác dị thường, đang dùng roi ngựa quất đánh mấy tên dân phu.

Lý Uyên thở dài:

- Chính là y, Nguyên Thượng Ứng – con trai của Nguyên Trụ, Ưng Dương lang tướng, phụ trách giám công lần tu sửa cung Phần Dương này.

Mặc dù Dương Nguyên Khánh cũng dẫn theo hai ngàn sĩ binh giám công, nhưng trên thực tế thì chức tránh của bọn họ thiên về giám sát hơn, giám sát thợ và quan viên, đốc thúc quan phủ địa phương xuất tiền, cung cấp nhân lực cùng vật tư, mà giám công số dân phu còn lại là do quân phủ địa phương phụ trách. Trạm đóng quân ở quận Lâu Phiền có năm tòa quân phủ và hơn sáu ngàn người, ba ngàn quân đội được điều ra từ trong bộ binh phụ trách giám công, Nguyên Thượng Ứng là con cháu của gia tộc Nguyên thị nên đạt được công việc béo bở này, do y toàn quyền phụ trách giám công.

Một gã nam nhân nằm trên đất, y phục ránh bươm, sắc mặt bệnh hoạn, đã nằm hấp hối, mấy chục tên dân phu quỳ bên cạnh y đang ai oán cầu xin.

- Quân gia, năm trước Tào Ngũ Lang đi tu sửa Trường thành còn bệnh trong người, sức khỏe vẫn không tốt, lần này bị điều đến, y thật sự không thể cầm cự nữa, không phải giả bệnh đâu, xin quân gia tha cho bọn họ.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 274: Nắm vững thế chủ động 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Nguyên Thượng Ứng giận dữ, quất roi ngựa tới tấp lên đầu bọn dân phu: 

- Ai dám cầu xin đều đem chém hết!

Hơn hai mươi mấy gã thân binh phía sau y cũng dùng gậy gộc đánh đập dân phu, đánh đến nỗi mấy chục tên dân phu nằm lăn lộn trên mặt đất. Hai gã sĩ binh kéo chân của dân phu bị bệnh tha về hướng bụi cỏ, một gã sĩ binh cười ác một tiếng, rút đao ra chém vào cổ của tên dân phu.

Đúng lúc này, một mũi tên lao vút đến, xuyên qua cổ tay của thân binh. Gã thét lên một tiếng, đao rơi “leng keng” xuống đất. 

Biến cố đến đột ngột thoáng chốc làm thân binh của Nguyên Thượng Ứng sợ ngây người, bọn họ ồn ào lui lại, tập trung bên cạnh Nguyên Thượng Ứng. Y đã nổi cơn giận dữ, song khi nhìn rõ người bắn tên, đồng tử bất chợt co lại:

- Là ngươi, Dương Nguyên Khánh!

Tên không phải do Dương Nguyên Khánh bắn mà là do thủ hạ của hắn – Dương Tam Lang bắn ra, nếu Dương Nguyên Khánh bắn tên thì sẽ không thể giữ được mạng sống.

Dương Nguyên Khánh thúc ngựa tiến đến, cười thản nhiên:

- Nguyên tướng quân, ngươi có biết ta sao?

Nguyên Thượng Ứng từng là Thiên Ngưu bị thân – võ quan cấm vệ cấp cao ở bên cạnh Tề vương, đã thấy qua Dương Nguyên Khánh nhiều lần. Y biết Dương Nguyên Khánh có quan hệ trực tiếp đến cái chết của phụ thân y, cũng có thể nói là kẻ thù giết cha của y.

- Dương cung giám, ngươi có ý gì đây?

Nguyên Thượng Ứng chỉ tay về hướng thân binh bị thương của y, lạnh lùng nói:

- Ta đắc tội ngươi ư?

Dương Nguyên Khánh ngoảnh lại nhìn lướt qua Lý Uyên, ra vẻ không hiểu nói:

- Lý Thái thú nói bên này có người đang hành hung giết người, mời ta đến ngăn lại, không ngờ hóa ra là người của Nguyên tướng quân đang diễn trò sát nhân, xem ra ta đã hiểu lầm.

Trên mặt Lý Uyên liền lộ vẻ xấu hổ, y không ngờ Dương Nguyên Khánh lại xử lý vấn đề như thế này, lấy bạo dừng bạo, càng không ngờ Dương Nguyên Khánh lại lôi y vào, khiến y khó mà đứng ngoài sự việc.

Tuy Nguyên Thượng Ứng cũng là quân đóng ở quận Lâu Phiền, nhưng y trực thuộc bộ binh, không can hệ gì đến Thái thú này, hơn nữa bọn họ đều là quý tộc Quan Lũng, quan hệ ngày thường rất tốt. Vốn dĩ y muốn lợi dụng Dương Nguyên Khánh đối phó với Nguyên Thượng Ứng, song lại không ngờ chỉ với một câu nói đơn giản của Dương Nguyên Khánh đã làm cho y lâm vào tình cảnh xấu hộ.

Lúc này, mấy chục tên dân phu nhận ra Lý Uyên, lập tức tiến đến quỳ trước mặt y cầu xin ai oán:

- Lý Thái thú, cứu chúng tôi với! Tào Ngũ Lang không hề giả bệnh, sức khỏe của y rất kém, y không thể chịu nổi nữa.

Mấy trăm tên dân phu ở xung quanh đều quỳ xuống, tiếng khóc vang lên, đây là dân phu của quận Lâu Phiền, Lý Uyên chính là quan phụ mẫu của bọn họ. Lý Uyên bất đắc dĩ, đành phải kiên trì chắp tay với Nguyên Thượng Ứng nói:

- Nguyên tướng quân, nể mặt ta tha cho dân phu này đi!

Nguyên Thượng Ứng chỉ là một tên võ phu, tính cách tàn bạo hung ác, y thấy Lý Uyên đến cùng với Dương Nguyên Khánh, trong lòng thấy không thoải mái. Lúc này Lý Uyên cầu xin y, y đảo mắt, còn không nhân cơ hội này thị uy với Dương Nguyên Khánh!

Y cười lạnh một tiếng, chỉ tay vào thân binh bị thương của mình, hung dữ nói:

- Ta nể mặt ngươi, vậy ai nể mặt ta?

Hắn chỉ roi ngựa về phía dân phu nằm trong bụi cỏ, hạ lệnh với thủ hạ:

- Chém nó, mang đầu thị chúng!

Hai mươi mấy gã thân binh đồng loạt rút đao phóng về phía dân phu nằm trong bụi cỏ. Đúng lúc này, Dương Nguyên Khánh tháo cung tên ra, giương cung cài tên, một tên lao tới, uy lực mạnh mẽ, thân binh đứng đầu hét thảm một tiếng, tên bắn xuyên qua não chết ngay tại chỗ!

Chẳng ai ngờ Dương Nguyên Khánh lại dám giết chết sĩ binh, hai mươi mấy gã thân binh đều sợ ngây ra đó, đến Nguyên Thượng Ứng cũng sững sờ, không thể tin nhìn theo Dương Nguyên Khánh, chưa từng có ai dám giết sĩ binh của giám công.

Dương Nguyên Khánh hạ lệnh với chín gã thiết vệ bên cạnh:

- Giết cho ta!

Chín gã thiết vệ rút đao bổ tới, bọn họ ai cũng võ nghệ cao cường, dũng mãnh khó chống, trong thoáng chốc, bảy, tám tên thân binh của Nguyên Thượng Ứng đều bị chém ngã, tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp nơi.

Nguyên Thượng Ứng thấy tình thế không ổn liền quay đầu ngựa chạy đi, mười mấy tên thân binh còn lại cũng vắt chân chạy như điên, Dương Nguyên Khánh cười lạnh một tiếng nhìn theo bóng lưng của y, xem ai thị uy ai chứ?

Khu vực xây dựng cung Phần Dương nằm ở phía đông, là một mảnh đất bằng phẳng rộng hơn mười dặm. Trước kia nơi đây mọc đầy cỏ hoang cùng những lùm cây bụi, rắn chuột hoành hành, nhưng từ mười ngày trước, nhóm dân phu đầu tiên tạm đóng doanh trại ở đây, nơi này trở nên náo nhiệt hơn hẳn. 

Hiện nay nơi này đã trở thành chỗ dừng chân của hai trăm ngàn người, những phần đỉnh của lều vải nối tiếp nhau trải rộng mênh mông và chi chít hơn mười dặm. Ở phía bắc khu lều vải của dân phu chính là nơi trú ngụ của quân đội giám công, cũng là nơi tập trung lương thảo. Trong mấy trăm đỉnh lều lớn chất đầy lương thảo vận chuyển từ cung Thái Nguyên Tấn Dương, ước chừng hơn hai triệu bốn trăm ngàn cân, được canh phòng nghiêm ngặt bởi mấy trăm tên sĩ binh.

Ở phía nam khu lều của dân phu là nơi trú ngụ của thợ cùng quan phủ, kho hàng cất giữ tất cả tài liệu liên quan đến tu sửa cung Phần Dương cũng nằm ở đây. Kho là một tòa tường thành to lớn bằng gỗ cất nên, bên trong chất đầy những cây to cùng các loại vật liệu đá.

Phía nam kho hàng cũng là một tòa quân doanh, hai ngàn sĩ binh mà Dương Nguyên Khánh dẫn theo từ quận Du Lâm đóng quân tại quân doanh này.

Doanh trướng của Lý Uyên nằm ở góc tây nam, được tạo thành từ mười mấy tòa doanh trướng, ở cùng y là thuộc hạ cùng hơn một trăm nha dịch. 

Lúc này trong lều lớn của Lý Uyên, y chậm rãi cất bước qua lại, có vẻ đang ưu tư lo lắng. Xung đột dẫn đến đổ máu ở nơi thi công xây đường hơn nửa canh giờ trước khiến y không kịp phản ứng. Thủ đoạn xử lý của Dương Nguyên Khánh bất chợt phá vỡ những nguyên tắc thông thường ở chốn quan trường mà y từng được biết.

Đấu tranh chốn quan trường, nhiều nhất là trở mặt, trở thành người lạ hoặc đại loại như trừng mắt nhìn nhau, miệng lưỡi sặc mùi châm chọc. Nhưng hôm nay là lần đầu Dương Nguyên Khánh gặp Nguyên Thượng Ứng, chưa nói được hai câu đã động thủ sát nhân, xem ra rất lỗ mãng, song Lý Uyên đột nhiên phát hiện Dương Nguyên Khánh không hề bị tổn thất. Hắn đã giết Nguyên Trụ, hiện tại nếu giết luôn con trai của y thì cũng sẽ không thay đổi được gì, ngược lại Lý Uyên lại trở thành người bị tổn hại nhiều nhất.

Điều này có nghĩa là quan hệ giữa y cùng với các thành viên khác trong quý tộc Quan Lũng xuất hiện một vết rạn. Gia tộc Nguyên thị và gia tộc Độc Cô thị vẫn là hai thủ lĩnh lớn của quý tộc Quan Lũng, hơn nữa sau khi Nguyên Trụ vô tội vẫn bị giết sau một vụ án của Hạ Nhược Bật, gia tộc Nguyên thị càng chiếu cố nhiều hơn đến ba người con trai của Nguyên Trụ. Nguyên Thượng Ứng chính là đứa con thứ ba của Nguyên Trụ. Y vốn chỉ là thị vệ của Tề vương, song lại có được sự chiếu cố vững chắc của gia tộc Nguyên thị, Nguyên Thượng Ứng tiến một bước trở thành lang tướng của phủ Ưng Dương. Sài Thiệu cũng là thị vệ của Thái tử, vậy mà chỉ trở thành người ghi chép việc tòng quân, nguyên nhân chính là ở đây.

Hiện tại Dương Nguyên Khánh và Nguyên Thượng Ứng đã nảy sinh xung đột đổ máu, Lý Uyên nên xử lý như thế nào, giúp đỡ Dương Nguyên Khánh ư? Nếu vậy thì toàn bộ quý tộc Quan Lũng sẽ vứt y đi. Còn nếu đứng về phía Nguyên Thượng Ứng đối phó với Dương Nguyên Khánh, Dương Nguyên Khánh khẳng định sẽ buộc tội y, dễ dàng truất bỏ chức quan của y.

Hai bên đều khó xử, Lý Uyên nhất thời như ngồi trên đống lửa, trong lòng sốt ruột bất an, song lại không có kế nào khả thi.

Lúc này Lý Kiến Thành nhận thấy phụ thân khó xử liền tiến đến khuyên nhủ:

- Phụ thân, Dương Nguyên Khánh và Nguyên Thượng Ứng nảy sinh xung đột đổ máu, đồng nghĩa với việc bọn họ đã trở mặt. Chắc chắn Nguyên Thương Ứng sẽ âm thầm tung chiêu ở sau lưng, khiến việc tu sửa cung Phần Dương không kịp kì hạn, mượn tay Thánh thượng giết Dương Nguyên Khánh. Theo con suy đoán, Dương Nguyên Khánh sẽ không khoanh tay chịu chết, hắn chắc chắn sẽ tiến một bước đề phòng Nguyên Thượng Ứng phá hoại việc tu sửa cung Phần Dương. Tranh chấp giữa bọn họ chỉ có nghiêm trọng hơn, ý của con là nếu tu sửa cung Phần Dương hoàn thành không đúng hạn, e rằng sẽ liên lụy đến phụ thân, chi bằng trợ giúp Dương Nguyên Khánh loại trừ Nguyên Thượng Ứng, bảo đảm công trình hoàn thành đúng hạn.

Lý Uyên thở dài:

- Dễ dàng loại trừ Nguyên Thượng Ứng, nhưng việc tu sửa cùng quan hệ với Nguyên gia sẽ vô cùng khó khăn. Ta thật không nên tìm đến Dương Nguyên Khánh, nhất là không nên ra mặt cầu xin giúp những tên dân phu kia, làm cho ta có cảm giác mình đã bước lên một con thuyền bị trộm. Ta nghi ngờ hôm nay Dương Nguyên Khánh động thủ với Nguyên Thượng Ứng trước mặt ta, chính là cố tình khiêu khích ta cùng Nguyên gia, thậm chí là cả quan hệ giữa những người trong quý tộc Quan Lũng.

- Vậy hắn làm thế chỉ vì chuyện này?

Lý Uyên thực sự không hiểu:

- Ta không có thù oán gì với hắn, tại sao hắn phải châm ngòi vào quan hệ giữa ta và quý tộc Quan Lũng, làm như thế thì hắn có lợi ích gì? Ta cũng hoang mang về chuyện này, người đó tâm cơ thâm sâu, thủ đoạn ác độc, nhìn cách đối phó của hắn với Hạ Hầu Nghiễm thì biết, có vẻ chỉ đơn giản là một cuộc xung đột, sau cùng lại lật đổ Ngu Thế Cơ, khi ấy ai có thể ngờ được? Ở bên cạnh hắn ta có cảm giác như ở chung với sói...

Lý Uyên chắp tay sau lưng chạm vài bước, cuối cùng đã hạ quyết tâm:

- Ta vẫn nên rời khỏi trước, không thể để mình bị cuốn vào xung đột của hai người họ, trước mắt thì đây là cách làm sáng suốt nhất.

Lý Kiến Thành gật đầu:

- Phụ thân rời khỏi quả thật sáng suốt, con kiến nghị phụ thân nên viết thư gửi cho Nguyên Thọ kể rõ tình hình hôm nay, kịp thời tránh xa khỏi chuyện này.

Lý Uyên nghĩ ngợi một chút rồi nói:

- Sau khi tranh chấp giữa hai người bọn họ kết thúc hẵng mới viết thư, nếu viết bây giờ thì Nguyên Thọ sẽ oán trách ta không giúp Nguyên Thượng Ứng, hiện tại tốt nhất là ta nên giờ vờ không biết gì hết.

Lý Kiến Thành không khỏi bội phục cách suy xét vấn đề chu toàn của phụ thân, y lại hỏi tiếp:

- Chúng ta không thể quá đắc tội với Dương Nguyên Khánh, hay là con lưu lại đây xem tranh chấp của bọn họ từ xa, thiết nghĩ Dương Nguyên Khánh cũng sẽ không lôi con vào. 

- Không được.

Lý Uyên quả quyết bác bỏ cách nghĩ của con mình:

- Con không hiểu Dương Nguyên Khánh, người này tâm cơ ác độc, nếu hắn thật có ý kéo ta xuống nước, đương nhiên sẽ không bỏ qua con. Con tuyệt đối không phải là đối thủ của hắn, ta và con cùng rời đi, để Sài Thiệu lưu lại đây.

Lý Uyên thấy con trai vẫn còn hơi lo âu, liền cười thoải mái:

- Bất luận thế nào, Dương Nguyên Khánh cũng sẽ diệt trừ Nguyên Thượng Ứng, bằng không công sự hoàn thành không đúng hạn thì hắn cũng phải rơi đầu, có phải không?

Một khắc sau, Lý Uyên để lại cho Dương Nguyên Khánh một phong thư, sau đó cùng Kiến Thành trở về quận phủ. Sài Thiệu cầm lấy phong thư của Lý Uyên, nhìn theo bóng lưng của nhạc phụ đến khi khuất đi mới quay ngựa phóng về hướng doanh trướng của Dương Nguyên Khánh.

Doanh trướng của Dương Nguyên Khánh nằm hướng về phía Bắc, dựa sát vào đại doanh của quân đội mà hắn dẫn đến. Lúc này, một canh giờ đã trôi qua sau khi nảy sinh xung đột đổ máu, Sài Thiệu đứng ngoài cửa lều lớn của Dương Nguyên Khánh, chỉ thấy Dương Nguyên Khánh đang họp cùng với vài quan quân khác, điều này khiến Sài Thiệu có chút do dự.

- Sài tham quân!

Dương Nguyên Khánh thấy y liền cười nói:

- Mời vào!

Mấy tên quan quân đều đứng dậy, khom người thi lễ với Dương Nguyên Khánh, xoay người ra khỏi lều. Sài Thiệu bước vào doanh trướng, thi lễ cười nói:

- Dương tướng quân hôm nay rất quyết đoán, dám trực tiếp động thủ với Nguyên Thượng Ứng, xem chừng Nguyên Thượng Ứng không còn mặt mũi nữa rồi.

- Sài tham quân, mời ngồi!

Hai người ngồi xuống, Dương Nguyên Khánh cảm thấy rất hứng thú hỏi:

- Hình như Sài tham quân rất quen thuộc với Nguyên Thượng Ứng.

- Ở quận Lâu Phiền này đã gần nửa năm, thường xuyên giao tiếp với người này, sao có thể không hiểu người này hơn Dương tướng quân cho được.

Sài Thiệu cười cười, đưa thư của Lý Uyên cho Dương Nguyên Khánh:

- Đây là thư của nhạc phụ ta gửi cho Dương tướng quân. Ông ấy vừa nhận được tin, hình như trong quận đã phát sinh đại sự nên ông ấy vội càng quay về, nói một thời gian sau sẽ trở lại, nhanh chóng trợ giúp Dương tướng quân tu sửa cung Phần Dương.

- Lý Uyên về rồi ư?

Tin này khiến Dương Nguyên Khánh sửng sốt, hắn lập tức âm thầm tán thưởng, không hổ là lão hồ ly, phản ứng nhanh nhẹn, không ngờ lại nhìn thấu dụng ý kịp thời rời đi. Khó trách người này trong quá khứ lại có thể đạt thành đại sự, có sự nhạy cảm khác thường đối với các nguy cơ. Dương Nguyên Khánh âm thầm có chút nuối tiếc.

Dương Nguyên Khánh liếc qua Sài Thiệu, xem chừng Lý Uyên sợ đắc tội với mình cho nên để Sài Thiệu ở lại. Y cho rằng Sài Thiệu thủy chung vẫn là người của Sài gia, cho dù bị cuốn vào tranh chấp giữa mình với Nguyên Thượng Ứng cũng không bị ảnh hưởng lớn lắm.

Đáng tiếc Lý Uyên đã quên Sài Thiệu dù gì cũng là con rể của y, những chuyện phát sinh lúc này không hề can hệ gì đến Sài gia. Lúc này người khác sẽ không nghĩ đến Sài Thiệu là con của Sài Thận mà chỉ nghĩ Sài Thiệu là con rể của Lý Uyên. Lý Uyên này nhất thời thông minh, cũng nhất thời hồ đồ.

Trong lòng Dương Nguyên Khánh còn có một cách nghĩ khác, hắn liền cười nói:

- Ta đang muốn thương lượng một phen với Nguyên Thượng Ứng, không cho hắn thừa dịp dùng lương thực áp chế dân phu, chẳng hay Sài tham quân có muốn đi cùng ta?

Sài Thiệu nghĩ đến Dương Nguyên Khánh vừa hỏi mình có quen Nguyên Thượng Ứng hay không, y do dự một chút mới nói:

- Dương tướng quân thật muốn ta đi hòa giải với người?

Dương Nguyên Khánh gật đầu cười:

- Chỉ có thể nói là tạm thời hòa giải với y. Ta đã tính toán thời gian, bệ hạ sẽ đến đây ở tối đa là mười ngày rồi lại hồi kinh, ta không mong trước khi bệ hạ đến đây lại náo loạn với y, chí ít ra vẻ một chút cũng không có trở ngại gì.

Sài Thiệu trầm tư một lát liền vui vẻ nói:

- Được thôi, ta sẽ đi cùng với tướng quân, có điều ta không đảm bảo là sẽ thành công.

Dương Nguyên Khánh đứng dậy cười nói:

- Nếu đã vậy thì chúng ta đi!

- Đi ngay bây giờ? 

Sài Thiệu ngạc nhiên.

- Rèn sắt khi còn nóng, tránh gây hiểu lầm càng lúc càng sâu.

Trong lều lớn của Nguyên Thượng Ứng, lúc này Nguyên Thượng Ứng đang thảo luận đối sách cùng với hai lang tướng Ưng Dương khác. Quân phủ của triều Tùy có khoảng một ngàn hai trăm người, song quân đội tham gia giám công chỉ có ba ngàn người, điều này có nghĩa là có ít nhất quân đội của ba tòa quân phủ tham gia giám công. Nhưng Nguyên Thượng Ứng chỉ là người phụ trách giám công việc tu sửa cung Phần Dương, đối với chuyện điều động và chỉ huy quân đội, Nguyên Thượng Ứng nhất định phải thương lượng cùng với hai vị lang tướng khác.

Hai vị lang tướng khác, một người là Tống Lão Sinh, người Trường An, tuổi ước chừng ba mươi, người còn lại là Đoàn Tân Thụy, người ở quận Tề, tuổi trên dưới bốn mươi. Hai người đều không xuất thân từ thế gia, không có thanh thế, cho nên cũng không dám đắc tội Nguyên Thượng Ứng, bên cạnh đó tham gia giám công lại được không ít béo bở, vì thế hai người họ cũng khá phục tùng sự điều động của Nguyên Thượng Ứng.

Nhưng vào ngày đầu tiên, giữa Nguyên Thượng Ứng và cung giám Dương Nguyên Khánh đã nảy sinh xung đột đổ máu, khiến hai người âm thầm kinh hãi. Bọn họ đều biết Dương Nguyên Khánh là người không dễ trêu chọc, nếu thực sự trở mặt với hắn thì sẽ không có kết cục tốt. Với lại Dương Nguyên Khánh dù sao cũng là cung giám, hắn chỉ cần nói một tiếng với Hoàng đế, giám công vô dụng, không chừng chính mình sẽ chịu không nổi, trong lòng hai người đều âm thầm tính toán.

Rầm! – Một tiếng động lớn vang dội, Nguyên Thượng Ứng hung hăng đập tay lên bàn, cắn răng nghiến lợi nói:

- Đúng là khinh người quá đáng, dám giết thân binh của ta, thù này không báo, Nguyên Thượng Ứng ta thề không làm người! 

Nguyên Thượng Ứng nói với hai lang tướng:

- Ta mời hai vị đến là có chuyện muốn nói, đêm nay ta chuẩn bị cắt lương của dân phu để chúng náo loạn đào tẩu, sau cùng không thể hoàn thành việc tu sửa cung Phần Dương, Thánh thượng sẽ chém đầu Dương Nguyên Khánh.

Tống Lão Sinh và Đoàn Tân Thụy đều giật mình, dân phu bị cắt lương thực gây rối, sau đó Thánh thượng truy cứu trách nhiệm, sau lưng Nguyên Thượng Ứng có chống đỡ, không chừng có thể tránh ngoài mọi chuyện, cuối cùng để mình gánh tội thay, chuyện này không thể được.

Hai người cùng phản đối:

- Tướng quân, chuyện này không ổn, nếu cắt lương khiêu khích dân phu gây rối thì Nguyên Thượng Ứng sẽ nắm được nhược điểm của tướng quân. Thánh thượng xử lý xong tướng quân, việc tu sửa Phần Dương vẫn cứ tiếp tục, chuyện này có chút lợi bất cập hại. 

- Vậy các ngươi nói nên làm sao đây?

Đương nhiên Nguyên Thượng Ứng biết việc cắt lương không ổn, mục đích của y là muốn kéo hai người xuống nước, cùng y đối phó với Dương Nguyên Khánh, nếu không chỉ với một ngàn quân đội của y thì không đấu lại Dương Nguyên Khánh.

Tống Lão Sinh trầm ngâm một lúc rồi nói:

- Chi bằng cứ tiến hành từ từ, động thủ từ phía sau, thần không biết quỷ không hay, để cung Phần Dương không thể hoàn thành, hắn cũng không thể biết được chúng ta đã nhúng tay vào.

Nguyên Thượng Ứng gật đầu:

- Ngươi nói rất có đạo lý.

Đúng lúc này một tên sĩ binh vào bẩm báo:

- Tướng quân, Dương Nguyên Khánh và Sài tham quân đã đến, nói muốn hòa giải với tướng quân.

Nguyên Thượng Ứng giận dữ rút kiếm:

- Kẻ tặc tử này còn dám đến gặp ta?

Tống Lão Sinh và Đoàn Tân Thụy vội vàng khuyên ngăn y:

- Tướng quân, hắn là cung giám, thiết nghĩ không thể lỗ mãng, sau này chúng ta hẵng từ từ đối phó với hắn.

Nguyên Thượng Ứng kiềm chế lửa giận, cất kiếm lại vào vỏ, nổi giận đùng đùng ra khỏi lều. Từ xa chỉ thấy Dương Nguyên Khánh dẫn theo chín tên mặc giáp trụ đến doanh trướng của mình, Nguyên Thượng Ứng ra lệnh:

- Lệnh cho họ buông vũ khí đến gặp ta!

Một tên sĩ binh vội chạy đến, chắp tay hét lớn:

- Tướng quân có lệnh, người phải buông vũ khí!

Dương Nguyên Khánh cùng chín tên thiết vệ từ từ dừng lại, lúc này chỉ còn cách Nguyên Thượng Ứng không đến một trăm năm mươi bước, Dương Nguyên Khánh nói với Sài Thiệu:

- Phải nhờ Sài tham quân rồi!

Sài Thiệu gật đầu, cao giọng cười nói:

- Nguyên tướng quân, buông vũ khí xuống thì Dương tướng quân cũng không yên tâm, ta là người trung gian, đến đây để hòa giải.

Y cầm thư của Dương Nguyên Khánh trong tay, thúc ngựa chạy về phía Nguyên Thượng Ứng, trong phút chốc đã đến trước mặt Nguyên Thượng Ứng để đưa thư cho y:

- Đây là thư của Dương tướng quân!

Nguyên Thượng Ứng thấy đám người Dương Nguyên Khánh đứng cách y khá xa, y liền trấn an đưa tay ra nhận thư. Đúng lúc này Dương Nguyên Khánh đột ngột có động… Hắn rút ra một mũi tên sắt nhắm vào Nguyên Thượng Ứng, giương cung phóng một tên. Năm đó ở trên đấu đài Võ Cử, cũng cách khoảng một trăm năm mươi bước, hắn một tên phá vỡ chuông đồng, chinh phục tất cả mọi người ở đấu đài, khiến cho danh tiếng thần tiễn của hắn nổi khắp thiên hạ.

Một mũi tên sắt thoát dây vút đến như tia chớp hướng về phía mặt của Nguyên Thượng Ứng, uy lực vô cùng mạnh mẽ. Nguyên Thượng Ứng có nằm mơ cũng không ngờ, lúc này Dương Nguyên Khánh lại có ý muốn giết y. Chỉ mới một canh giờ sau khi xảy ra xung đột, y không hề có sự phòng bị nào, với lại Dương Nguyên Khánh cách y rất xa làm y không có một chút cảnh giác.

Nguyên Thượng Ứng vừa đưa tay nhận thư, đột nhiên cảm thấy bất thường, vừa quay đầu nhìn về phía Dương Nguyên Khánh liền thấy một điểm đen xuất hiện trước mặt mình, y chấn động kêu “A!” một tiếng theo bản năng.

“Phập!” một tiếng, tên sắt cắm vào trong miệng y, xuyên qua sau đầu, đầu tên lộ ra ngoài, máu phun thành dòng, hai mắt Nguyên Thượng Ứng trợn tròn, từ từ gục đầu ngã xuống.

Mọi người ở xung quanh đều sợ ngây người. Tống Lão Sinh và Đoàn Tân Thụy đúng lúc đi ra từ doanh trướng thì thấy cảnh tượng này, hai người kinh hãi đến mức trợn mắt há mồm, ngay cả Sài Thiệu cũng khiếp sợ, trong đầu trở nên mờ mịt.

Dương Nguyên Khánh cười nói từ xa:

- Sài tham quân, ngươi mà không trốn thì sẽ chết ngay tại chỗ!

Mấy chục tên thân binh của Nguyên Thượng Ứng có phản ứng đầu tiên, đồng loạt rút đao, gào thét bổ về phía Sài Thiệu. Dương Nguyên Khánh lại bắn ra hai mũi tên, hai tên thân binh gần nhất trúng tên đều gục xuống, Sài Thiệu như choàng tỉnh từ trong mộng, quay đầu bỏ chạy.

Lúc này trong quân doanh nảy sinh đại loạn, mấy trăm tên sĩ binh chạy ra khỏi lều lớn, Dương Nguyên Khánh giơ cao Bàn Dĩnh Kiếm hét lên:

- Kiếm của Thiên tử ở đây, Nguyên Thượng Ứng tham ô quân lương đã bị xử tử ngay tại chỗ, ai dám phản kháng đều là đồng phạm, luận tội tạo phản!

Tống Lão Sinh thất kinh, toàn thân đổ mồ hôi lạnh, y hét lớn:

- Tất cả dừng tay cho ta!

Mấy trăm tên sĩ binh đứng lại, hoang mang nhìn Tống Lão Sinh, lúc này hai ngàn quân đội của Dương Nguyên Khánh đã xuất hiện ở ngoài cửa doanh trại, bọn họ giương cung cài tên, trường thương như rừng, chờ đợi tiếp ứng cho Dương Nguyên Khánh.

Tống Lão Sinh tiến một bước, quỳ bằng một gối, Đoàn Tân Thụy cũng làm y vậy, hai người cao giọng nói:

- Lang tướng Ưng Dương Tống Lão Sinh, Đoàn Tân Thụy không dám mạo phạm đến kiếm của Thiên tử! 

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 275: Một bản ghi chép

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Sài Thiệu khéo léo từ chối kiến nghị của Dương Nguyên Khánh giúp y trở thành lang tướng Ưng Dương, cảnh tượng vừa rồi vẫn còn khiến y cảm thấy kinh hãi. Y nằm mơ cũng không ngờ Dương Nguyên Khánh lại giết Nguyên Thượng Ứng dứt khoát đến như vậy, hơn nữa còn động thủ ở trong quân doanh của Nguyên Thượng Ứng, làm cho người khác không thể tin nổi.

Nghĩ đến Dương Nguyên Khánh đã lợi dụng mình, trong lòng Sài Thiệu có chút tức tối. Cứ như thế mà giết chết Nguyên Thượng Ứng, biến y thành đồng mưu với Dương Nguyên Khánh, khiến y dù có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không thể rửa sạch tội danh này, làm y khó lòng ăn nói với nhạc phụ. Trước khi đi nhạc phụ có căn dặn đừng chen vào tranh chấp giữa Dương Nguyên Khánh và Nguyên Thượng Ứng, song y không thể ngờ hòa giải cũng có thể biến thành đồng mưu sát nhân.

Sài Thiệu âm thầm thở dài trong lòng, một lần nữa khom người khéo léo từ chối:

- Ty chức tư cách hèn kém, sao có thể vọng tưởng làm lang tướng Ưng Dương, nhạc phụ của ta cũng sẽ không đồng ý, đa tạ hảo ý của Dương tướng quân!

Dương Nguyên Khánh áy náy nói: 

- Thực ra giết Nguyên Thượng Ứng chỉ là ý nghĩ nhất thời, không hề dự tính trước, ta thấy Nguyên Thượng Ứng không hề phòng bị nên mới muốn giết y, không kịp báo cho Sài tham quân hay, trong lòng ta cũng rất day dứt. Vì muốn biểu đạt thiện ý, ta đề cử Sài tham quân thay thế Nguyên Thượng Ứng, tư cách không thành vấn đề. Y chỉ là Thiên Ngưu bị thân của Tề vương, mà Sài tham quân lại là Thiên Ngưu bị thân của Thái tử, y có thể làm lang tướng Ưng Dương, sao Sài tham quân lại không thể chứ? Sài tham quân chớ nên trì hoãn.

Tim của Sài Thiệu có hơi đập nhanh, lang tướng Ưng Dương là ngũ phẩm, còn chức Lục sự tham quân của y chỉ là bát phẩm, chuyện này do y phấn đấu nhiều năm mới có thể đạt được. Dương Nguyên Khánh là cung giám, nếu hắn đề cử mình thì khả năng thành công rất cao, mình có nên nắm lấy cơ hội này hay không?

Dương Nguyên Khánh cảm thấy Sài Thiệu đã động tâm, hắn lại khuyên dụ một lần nữa:

- Sài tướng quân, khoảng mười ngày nữa Hoàng thượng sẽ ghé qua đây, ta cần phải bẩm báo chính sự với Thánh thượng, khi ấy ta sẽ đề cử Sài tham quân thay thế Nguyên Thượng Ứng. Dựa vào quan hệ của phụ thân Sài tham quân với Thánh thượng, ta nghĩ Thánh thượng sẽ vui vẻ đồng ý. Sài tham quân, cơ hội này không phải lúc nào cũng có, gặp được thì nên nắm bắt, đây mới là điều mà đại trượng phu nên làm! 

Sài Thiệu động tâm rồi, cơ hội này quả thực không phải lúc nào cũng có, y trầm tư một hồi rồi nói:

- Dương tướng quân, để ta suy nghĩ kĩ một chút, ta sẽ nhanh chóng trả lời.

- Được thôi! Ta sẽ đợi hồi đáp của ngươi.

Sài Thiệu hành lễ rồi lui xuống, Dương Nguyên Khánh nhẹ nhàng ném mũi tên cầm trong tay lên bàn. Trong quá khứ, Lý Uyên có được thiên hạ chính là nhờ quý tộc Quan Lũng chống đỡ, một mũi tên này của mình dù không thể thay đổi đại cuộc, nhưng chí ít cũng có thể tạo ra một vết rạn trong quan hệ của Lý Uyên với quý tộc Quan Lũng.

- Tướng quân!

Dương Đại Lang bước nhanh vào bên trong, cầm theo một rương gỗ, đây chính là vật phẩm cá nhân của Nguyên Thượng Ứng. Tinh thần Dương Nguyên Khánh dao động, đột nhiên hắn thấy một con ngựa được dẫn đến ở ngoài lều liền cười hỏi:

- Con ngựa đó là của Nguyên Thượng Ứng?

- Vâng! Là một con ngựa tốt.

Dương Nguyên Khánh đứng dậy ra khỏi lều, chỉ thấy ngựa ở bên ngoài cao một trượng, thân đen như than, không có đến một sợi lông tạp, tứ chi tráng kiện hữu lực, là một bảo mã Y Tái hiếm có, không thua gì ngựa Ô Truy của Đơn Hùng Tín. Dựa vào trực giác của hắn đối với chiến mã, con ngựa này ba tuổi là tối đa.

- Tướng quân, đây là con ngựa tốt! 

Dương Đại Lang nhẹ nhàng vỗ về phía sau con ngựa, thành thật khen ngợi.

Dương Nguyên Khánh gật đầu cười, ném dây cương ngựa cho Dương Đại Lang:

- Đại Lang, con ngựa này cho ngươi.

Dương Đại Lang ngẩn người, y vội vàng khua tay:

- Tướng quân, ta không có ý đó!

- Ta biết ngươi không có ý đó, nhưng ta thưởng con ngựa này cho ngươi, con ngựa kia của ngươi đã mười lăm tuổi rồi, để nó dưỡng già đi!

Chiến mã của Dương Đại Lang theo y mười mấy năm rồi, đã trở nên già cỗi, không còn thích hợp xông pha chiến đấu. Có lúc y cũng cân nhắc việc đổi ngựa, song vẫn không tìm được con nào thích hợp. Mà y thực sự thích con ngựa này, y nhẹ nhàng vuốt ve bờm ngựa, trong lòng cảm thấy xúc động vì sự tử tế của Thiếu chủ nhân.

Dương Nguyên Khánh quay vào lều lớn, tiếp tục mở rương nhìn vật phẩm của Nguyên Thượng Ứng, đây đều là những đồ vật tùy thân của y. Bên trong không có nhiều, chỉ có vài thỏi vàng, một thanh chủy thủ nạm bảo thạch, một nửa thẻ bài hình tròn bằng ngà voi và một quyển sổ nhỏ.

Dương Nguyên Khánh cầm lên, quyển sổ này làm từ da dê của Tây Vực, khổ vừa bàn tay, dùng chỉ đính lại, ước chừng hơn mười trang. Lật ra xem một hồi, trong này hình như ghi chép những chuyện khá tư mật của Nguyên Thượng Ứng, trang đầu tiên viết:

“Ghi chép của Thái Nguyên Vương Hưng về cửa hiệu Để”, tiền tồn là ba trăm lẻ năm ngàn xâu, lấy thẻ bài ngà voi làm chứng…

Dương Nguyên Khánh cầm lấy miếng ngà voi chỉ còn một nửa, phía sau khắc hai chữ triện “Vương Hưng”, thì ra đây chính là bằng chứng thay thế tiền, ba trăm lẻ năm ngàn xâu, Nguyên Thượng Ứng này quả thực có lắm tiền nhiều của.

Việc cấp bách hiện giờ của hắn là phải tìm thấy chứng cứ tham ô của Nguyên Thượng Ứng, một nửa tấm nguyên bài ngà voi này dù có thể chứng minh một chút, song vẫn chưa đầy đủ. Dương Nguyên Khánh lại lật thêm vài trang nữa, ngày đó tháng đó lấy ra bốn mươi tám ngàn cân lương, những mẩu ghi chép nối tiếp nhau, gần nhất là ngày hôm qua, lấy ra chín mươi sáu ngàn cân lương.

Dương Nguyên Khánh trở nên hứng khởi, hắn lập tức hạ lệnh:

- Cho lương quan đến gặp ta!

Một tên sĩ binh y lệnh chạy đi, Dương Nguyên Khánh lại lật sổ xem xét, mấy trang sau là tình hình nuôi dưỡng vài nữ nhân ở thành Thái Nguyên của Nguyên Thượng Ứng, Dương Nguyên Khánh không có hứng thú gì với chuyện này, lật tiếp nữa thì toàn trang trắng. Khi hắn lật đến trang cuối cùng, không ngờ lại phát hiện có một hàng chữ được ghi rất nhỏ:

“Mùng bảy không trăng”, cung Tấn Dương lấy ra một ngàn năm trăm bộ giáp trụ, hai ngàn lưỡi hoành đao.

Mẩu ghi chép này khiến Dương Nguyên Khánh cảm thấy có chút kì lạ, không phải đã nói không thể lãnh binh giáp từ cung Tấn Dương hay sao, mà mẩu ghi chép này lại xuất hiện trong quyển sổ ghi chép chuyện tư mật của Nguyên Thượng Ứng. Chuyện này hơi kỳ quái, hơn nữa quân phủ của Nguyên Thượng Ứng chỉ có một ngàn hai trăm người, số lượng giáp trụ cùng hoành đao mà y lãnh được vượt quá nhân số này, tại sao lại như vậy?

Dương Nguyên Khánh để ý thấy Nguyên Thượng Ứng dùng chữ “lấy” mà không phải là “lãnh”, sai sót một chữ thì ý nghĩa khác đi rất nhiều.

Hắn hạ quyển sổ xuống, có nhiều điểm đáng ngờ khiến hắn trầm tư sâu xa, lẽ nào trong đây còn ẩn giấu bí mật nào khác?

- Tướng quân, lương quan đến rồi! 

Bẩm báo của sĩ binh truyền vào từ bên ngoài.

- Cho y vào đây! 

Dương Nguyên Khánh thu dọn lại vật phẩm ở trên bàn.

Một vị quan quân hơn ba mươi tuổi tiến vào, quì một gối hành lễ:

- Ty chức Thương Tào tham quân sự Hầu Mạc Minh Chí tham kiến Dương cung giám.

Loại người quản lý tiền lương vật tư này đều là tâm phúc của chủ tướng. Dương Nguyên Khánh chăm chú nhìn vào mắt y, thấy y thủy chung vẫn không dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào mình, ánh mắt chợt lóe, Dương Nguyên Khánh liền cười hỏi y:

- Hầu Mạc tham quân, ta muốn hỏi một chuyện, giáp trụ cùng binh khí của quân phủ các ngươi đều là tự chế tạo?

Hầu Mạc Minh Chí sững người trong giây lát, lời này hỏi ra có chút kỳ quái, nào có chuyện tự chế tạo ra giáp trụ cùng binh khí? Chẳng lẽ chốt quân ở vùng biên cương là như thế này ư?

- Hồi bẩm cung giám, thông thường nếu binh khí bị hư hại cần phải đổi, trước tiên phải biên chế nhu cầu trình lên Binh bộ, sau khi Binh bộ phê chuẩn thì chuyển đến Quân khí giám. Quân khí giám lại phái người chuyển binh giáp mới đến, đồng thời thu lại binh giáp bị hư hại. Mọi việc đều phải đăng ký ghi số lại, nếu lỡ đánh rơi thì phải chịu trách nhiệm.

- Lần lãnh giáp trụ gần nhất của quân phủ các ngươi là lúc nào?

- Khoảng hai năm trước, khi ấy ty chức vẫn chưa đến đây.

Dương Nguyên Khánh đã hiểu được đôi chút, chuyện lấy giáp trụ từ cung Tấn Dương của Nguyên Thượng Ứng không can hệ gì đến quân phủ của y, vậy thì dùng ở nơi nào khác ư, sao Nguyên Thượng Ứng có thể lấy được binh giáp từ cung Tấn Dương?

Hầu Mạc Minh Chí thấy Dương Nguyên Khánh vẫn trầm tư im lặng, bèn nhỏ giọng nói:

- Nếu cung giám không có việc gì nữa, ty chức xin cáo lui trước.

- Không! Ta có việc cần đến ngươi.

Dương Nguyên Khánh tạm thời đặt chuyện binh giáp qua một bên, hắn nhìn lướt qua Hầu Mạc Minh Chí, cười nói thản nhiên:

- Ta muốn thảo luận chuyện lương thực với ngươi một chút.

Màn đêm dần buông xuống, ánh đèn trong lều ngời sáng. Dương Nguyên Khánh hạ bút viết một bản báo cáo gửi cho Hoàng thượng Dương Quảng, liên quan đến nguyên nhân giết Nguyên Thượng Ứng. Hắn đã thẩm tra, trong mười ngày ngắn ngủi, Nguyên Thượng Ứng đã cắt xén gần sáu trăm ngàn cân lương thực, chứng cứ xác thực. Cứ cho là hắn không có quyền hạn, tự ý giết chết lang tướng Ưng Dương ngũ phẩm, song chứng cứ tham ô lương thực của Nguyên Thượng Ứng cũng đủ để Dương Quảng bỏ qua tội danh tự ý giết người của hắn.

Dương Nguyên Khánh viết xong bản tấu, lại lấy ra quyển sổ da dê, dùng thanh chủy thủ sắc bén cẩn thận rạch đi trang cuối cùng, khéo léo khơi ra mảnh giấy vụn sót lại ở khe hở của mảnh da dê, sau cùng mới cất quyển sổ và tấu sớ vào trong một túi giấy dầu lớn.

Trong túi giấy dầu đã có những thứ như sổ sách, thẻ bài ngà voi cùng lời khai của Hầu Mạc Minh Chí. Dương Nguyên Khánh cẩn thận niêm phong túi giấy, giao lại cho Dương Đại Lang đứng ở bên cạnh.

- Giao túi giấy cho Bùi Củ cùng với phong thư này.

Dương Nguyên Khánh cũng giao phong thư gửi Bùi Củ cho Dương Đại Lang. Dương Đại Lang nhận lấy túi giấy và thư rồi gật đầu nói:

- Ty chức đi ngay bây giờ!

- Đi suốt đêm, đi sớm về sớm!

Dương Đại Lang hành lễ, cầm túi giấy ra khỏi doanh trướng, y đặt vật phẩm vào túi bên hông ngựa, xoay người phóng lên ngựa rồi phất tay:

- Chúng ta đi thôi!

Ba tên kỵ binh phóng nhanh theo y về hướng bắc, dần dần khuất đi trong màn đêm. Dương Nguyên Khánh quay về doanh trướng, lấy ra tấm da dê bị hắn rạch đi, cẩn thận xem xét một lúc:

- Một ngàn năm trăm bộ giáp trụ, hai ngàn lưỡi hoành đao…

Con số này rất lớn, hắn có trực giác chuyện này có lẽ liên quan đến Tề vương, Nguyên Thượng Ứng không phải là thị vệ tùy thân của Tề vương hay sao?

Ngày tiếp theo trời âm u, gần hai trăm ngàn dân phu thức dậy khi bị sĩ binh giám công thúc giục, chuẩn bị làm việc rồi mà thái độ của sĩ binh giám công không hề có cải thiện gì, vẫn hung ác như cũ, chỉ hơi chậm chạp một chút liền bị quất đánh bằng roi da. Có điều lần này quy củ nhiều hơn một chút, nếu ai bệnh nặng mà có trên ba mươi người đồng hương làm chứng thì có thể nghỉ ngơi, không cần làm việc, nếu bệnh tình nghiêm trọng, có thể được miễn lao động, cho phép người nhà đón về.

Dân phu rất nhanh chóng phát hiện ra một thay đổi khác khiến họ vui mừng. Trước kia, buổi sáng chỉ có thể uống một chén cháo loãng nhạt nhẽo, song trưa nay cháo không những đậm đà hơn mà còn được thêm hai cái bánh bao nữa. Sự thay đổi này khiến dân phu mừng rỡ như điên. Sĩ binh phát cơm cũng mau chóng mang tin tức truyền đến cho hai trăm ngàn dân phu, chiều hôm qua, cung giám Dương Nguyên Khánh đã giết chết Nguyên Thượng Ứng tham ô lương thực, không cho phép bất kỳ ai cắt xén lương thực của bọn họ nữa.

Tin này khiến hai trăm ngàn dân phu sôi nổi hẳn lên, có thể ăn no, còn được nghỉ bệnh dưỡng sức, điều này chắc chắc có thể bảo toàn tính mạng của bọn họ, không còn giống như lúc xây Trường thành đã chết đi một nửa. Trong một lúc, Dương Nguyên Khánh đã trở thành Bồ Tát cứu mạng trong lòng của hai trăm ngàn dân phu. 

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 276: Nghi ngờ cung Tấn Dương 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

- Dương tướng quân, ta phát hiện bọn dân phu hôm nay rất cố gắng, tiến độ cũng nhanh lên một cách rõ rệt, ta thấy chỉ cần 20 ngày là có thể làm xong đoạn đường này.

Trên công trường thi công đường, Sài Thiệu và Dương Nguyên Khánh đi thị sát tiến độ thi công. Dương Nguyên Khánh cũng phát hiện, bọn dân phu làm đường ngày hôm nay nhiệt tình hơn ngày hôm qua một cách rõ rệt, hiệu suất cũng được tăng lên. 

Dương Nguyên Khánh cười cười nói:

- Những người dân phu này cũng là người, cho bọn họ ăn no, khiến bọn họ cảm thấy có thể sống được, thì trong lòng bọn họ vô cùng cảm kích và bọn họ sẽ ra sức làm việc, tiến độ cũng sẽ nhanh hơn.

Hắn lại nhìn Sài Thiệu một cái khẽ cười nói:

- Chuyện hôm qua ta nói, Sài tham quân đã quyết định chưa?

Sài Thiệu thở dài nói:

- Ta quyết định rồi, ta cảm thấy cần phải làm đến nơi đến chốn, đi từng bước từng bước sẽ tốt hơn, bỉ chức thật có lỗi đã phụ ý tốt của Dương tướng quân.

Sài Thiệu tối hôm qua đã nghĩ thông suốt, nếu y chấp nhận Dương Nguyên Khánh đề cử thay thế chức Ưng Dương lang tướng của Nguyên Thượng Ứng thì y sẽ ngồi vào vị trí đồng mưu với Dương Nguyên Khánh hại Nguyên Thượng Ứng. Như vậy sẽ khiến cho nhạc phụ của y phải giải thích chuyện này thế nào với Nguyên gia đây. Bất luận như thế nào y cũng không thể đồng ý với “ý tốt” của Dương Nguyên Khánh được.

Quyết định của Sài Thiệu cũng nằm trong dự đoán của Dương Nguyên Khánh, dù sao cũng là công huân khai quốc trong lịch sử. Nếu y mà dễ dàng đồng ý với đề cử của mình thì y không phải là Sài Thiệu, nhưng bất luận bản thân Sài Thiệu có đồng ý hay không hắn cũng sẽ đề cử Sài Thiệu với Hoàng đế. Bất kể như thế nào hắn cũng muốn làm chuyện này hoàn hảo nhất, phải khiến vết rạn nứt giữa Lý Uyên và Nguyên gia không thể nào hàn gắn lại được.

Dương Nguyên Khánh liền chuyển đề tài khác,

- Sài tham quân, khoảng chừng mười ngày nữa Thánh Thượng sẽ tới đây, tốt nhất là ngươi phái người đi báo với Lý thái thú để ông ấy mau chóng trở về.

- Bỉ chức đã rõ, lập tức cho người đi thông báo với nhạc gia.

Đúng lúc này, cách đó không xa truyền tới những tiếng tranh cãi,

- Quy định đã được định ra thì không thể dễ dàng thay đổi, ta không đồng ý với phương án của ngươi.

- Hàn Thiếu Tượng, đây không phải là thay đổi quy tắc, đây chỉ là những kiến nghị tốt. Rõ ràng là có thể tiết kiệm được thời gian vậy tại sao chúng ta không sử dụng chứ, hơn nữa lại giảm bớt được những lãng phí không cần thiết.

Là những lời tranh cãi của hai quan viên tương tác giam, trong đó một người là Phó cung giám tương tác thiếu giam Hàn Thuận. Còn người kia là một quan viên khoảng hơn 30 tuổi, dáng người hơi gầy, làn da ngăm đen, nhìn được ra là một quan viên bôn ba nhiều năm ở bên ngoài.

Hàn Thuận tuổi chừng bốn mươi, bộ dạng rất cao to, là trợ thủ đắc lực của Vũ Văn Khải, từng tham dự vào việc cải tạo xây dựng Cung Nhân Thọ và Kinh thành Lạc Dương, kinh nghiệm phong phú và cũng là tổng quản của công trình cải tạo xây dựng cung Phần Dương lần này.

Có lẽ là làm quan lâu nên Hàn Thuận ít nhiều cũng có vẻ kiêu ngạo, y thấy thuộc hạ cố chấp giữ ý kiến của mình liền không vui vẻ hạ mình:

- Lý chủ bạc, việc này ngươi đừng có tranh cãi với ta nữa, ta là thiếu tượng, chuyện này ta làm chủ.

Dương Nguyên Khánh thúc ngựa tới cười hỏi:

- Có biện pháp gì hay nói thử ra nghe xem nào!

Hàn Thuận chắp tay hướng về Dương Nguyên Khánh nói:

- Dương cung giám, cái gọi là biện pháp đó đều là lấy những thủ xảo mà vẫn theo quá trình sửa chữa đường thông thường, làm từng bước từng bước một. 

- Hàn thiếu tướng, tôi đâu có dùng thủ xảo gì, tôi cảm thấy phương án của tôi khả thi, tại sao lại không thử chứ?

Hàn Thuận vừa định phản bác thì Dương Nguyên Khánh lại cười nói:

- Hàn thiếu tượng, có thể để ta nghe rốt cục là chuyện như thế nào không?

Dương Nguyên Khánh hôm qua sau khi giết Nguyên Thượng Ứng, trong lời nói của hắn vô hình trung có một lực uy hiếp. Dù Dương Nguyên Khánh vẫn giữ vẻ mặt tươi cười nhưng trong lòng Hàn Thuận lại có một tia sợ hãi, không dám nhiều lời nữa.

- Ngươi tên là gì, giữ chức quan gì?

Viên quan kia khom người thi lễ nói:

- Tại hạ là Chủ bạc tương tác giám, họ Lý tên Xuân.

- Lý Xuân? Là Lý Xuân tu sửa cầu Triệu Châu sao?

- Chính là tại hạ!

Dương Nguyên Khánh gật đầu cười nói:

- Vậy ngươi nói đi! Có ý kiến nghị gì tốt hơn sao?

Lý Xuân vội vàng nói:

- Hồi bẩm Dương cung giám, thông thường xây dựng đường phải đầm đất trước, sau đó lát gạch xanh lên, trong đó nung gạch lát gạch sẽ tiêu hao mất 10 ngày. Thời gian này những việc khác đều không thể làm, hơn nữa vận chuyển nguyên vật liệu sẽ làm hỏng gạch, cuối cùng lại phải lát lại, lãng phí thời gian, lãng phí công sức. Bỉ chức vừa quan sát con đường này về phát hiện con đường sau khi được đầm đã rất phẳng nên thần bèn kiến nghị tạm thời chưa lát gạch vội mà vận chuyển nguyên vật liệu lên núi trước. Cuối cùng chờ khi cung điện sắp xây xong thì lát gạch, bỉ chức tính có thể tiết kiệm được thời gian đến 6, 7 ngày.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu, hắn cảm thấy phương án này rất thực tế liền nói với Hàn Thuận:

- Hàn thiếu tượng, ngươi cho rằng phương án này có điểm nào không ổn?

Hàn Thuận nghe ra Dương Nguyên Khánh thiên về phương án này hơn chỉ có thể cười khổ một tiếng nói:

- Phương án thì không tồi nhưng không có ý nghĩa gì.

- Sao lại không có ý nghĩa gì chứ?

Dương Nguyên Khánh hỏi lại một cách kỳ lạ.

Hàn Thuận thở dài:

- Gỗ làm dầm chính vẫn còn thiếu 30 cây nữa, chỉ có Kinh thành mới có, chờ vận chuyển tới đây ít nhất cũng phải hai tháng. Cho nên cho dù bây giờ có chuyển nguyên vật liệu lên núi thì cũng làm được một nửa lại phải dừng lại. Lát gạch trước hay lát gạch sau thực ra đều không có ý nghĩa gì.

- Những cây gỗ này không thể làm dầm chính sao?

Dương Nguyên Khánh chỉ ra cả một khu rừng rậm rạp toàn là cây hỏi.

- Không được!

Hàn Thuận lắc đầu nói:

- Những cây này chúng ta đều đã đo đạc thực tế, còn kém xa, chúng ta cần những cây gỗ lớn, chỉ có trong rừng sâu ở quận Dự Chương mới có. Trước mắt ở kho của Kinh thành cũng chỉ tồn có mấy trăm cây.

Dương Nguyên Khánh trong lòng không khỏi cảm thấy kỳ lạ, nếu như chuyển từ quận Dự Chương tới mất 2 tháng thì có thể hiểu được. Nhưng Kinh thành đâu có xa, nhiều nhất nửa tháng là đủ sao lại cần thời gian là 2 tháng chứ?

- Hàn thiếu tượng, từ Kinh thành tới sao phải mất hai tháng chứ?

- Cái này …

Hàn Thuận không dám nói rõ, buộc phải nói một cách súc tích:

- Trước mắt là Tề Vương điện hạ trấn thủ Kinh thành, vận chuyển gỗ phải được sự phối hợp mạnh mẽ của Tề vương. Tề vương nói với chúng tôi là ít nhất phải mất hai tháng.

Dương Nguyên Khánh hừ lạnh một tiếng, hắn đã biết, đây là Tề vương làm khó dễ hắn mà! Còn nói ít nhất là mất hai tháng như vậy chắc chắn tới gần 3 tháng mới chuyển được đến nơi. Nếu như y mà biết được mình giết Nguyên Thượng Ứng, e rằng số gỗ này vĩnh viễn sẽ không tới được đây.

Lúc này, Lý Xuân bên cạnh nói:

- Bỉ chức nhớ là trong cung Tấn Dương còn có mấy chục cây dầm gỗ, ở trong kho của cung Dương Tấn, hai tháng trước thần đã thấy.

Dương Nguyên Khánh mừng rỡ:

- Ngươi chắc chắn chứ?

- Chắc chắn, khi tu sửa cung Tấn Dương thần phụ trách nguyên vật liệu, kế hoạch ban đầu là xây cung mới nhưng trên thực tế là sửa lại cung Bắc Ngụy cũ. Cho nên còn thừa rất nhiều nguyên vật liệu, dầm gỗ chính chỉ dùng một nửa, vẫn còn khoảng hơn 40 cây để ở trong một nhà kho cũ, hai tháng trước thần còn tận mắt nhìn thấy.

Tâm trạng của Dương Nguyên Khánh trở nên thoải mái hơn, hắn lập tức nói với Hàn Thuận:

- Ta phải lập tức đi tới cung Tấn Dương một chuyến, cần phải xác nhận lại dầm gỗ chính, khoảng 5, 6 ngày sau sẽ quay trở lại. Bên này giao lại cho ngươi và Phong nội sử, còn nữa làm theo ý của Lý chủ bạc, vận chuyển nguyên vật liệu lên núi trước, cuối cùng mới lát gạch.

Hàn Thuận là một người thiết thực, y cũng biết ý kiến của thuộc hạ rất có lý, chỉ có điều dầm gỗ chính mãi vẫn chưa tới nên trong lòng y lo lắng. Hiện giờ dầm gỗ chính có hi vọng giải quyết, y đương nhiên là đồng ý hoàn công sớm một chút. Lúc này y mới khom người nói:

- Xin cung giám yên tâm, ngày mai sẽ bắt đầu vận chuyển nguyên vật liệu lên núi.

Một lát sau, Dương Nguyên Khánh dẫn năm trăm kỵ binh nhanh như chớp chạy về phía cung Tấn Dương.

Cung Tấn Dương thời kỳ đầu là kiến trúc của Đông Ngụy Hiếu Tĩnh đế, sau khi Dương Quảng lên ngôi mở rộng quy mô xây dựng thêm ở huyện Tấn Dương, lấy một vị trí phía bắc tường thành cao bốn trượng, chiều dài 7 lý, là hành cung của Tùy đế Dương Quảng.

Nhưng vì địa vị chiến lược trọng yếu Thái Nguyên, Dương Quảng lại hạ lệnh xây một tòa kho cao 4 trượng, dài tám dặm tại phía tây cung Tấn Dương để cất giữ lương thực, lều trại, vũ khí … và các của cải vật chất quan trọng trong thành. Việc tu sửa cung Phần Dương lần này tất cả lương thực vật tư đều được lấy ra từ kho của cung Tấn Dương.

Những sự việc theo dõi nguyên vật liệu này thông thường đều do người phụ trách công sự Phó cung giám Hàn Thuận làm. Dương Nguyên Khánh là Cung giám, hắn chỉ phụ trách điều chỉnh sắp xếp tổng thể, bình thường sẽ không truy hỏi những việc nhỏ này mà lần này hắn lại tự mình tới cung Tấn Dương, kỳ thực là muốn điều tra sự thật về việc Nguyên Thượng Ứng lấy đi lượng khôi giáp và binh khí lớn từ Cung Tấn Dương.

Triều đình kiểm soát binh khí và khôi giáp rất nghiêm ngặt, mỗi một binh khí và khôi giáp đều có mã số, bắt buộc phải lấy cái cũ đổi cái mới. Binh bộ sẽ có người tới cung Tấn Dương kiểm kê định kỳ, canh phòng nghiêm ngặt binh khí của triều đình chảy ra ngoài. Những thông tin mà lần này Dương Nguyên Khánh nắm giữ, có chế độ kiểm tra và quản lý nghiêm khắc tới thế nào, mà để một Ưng Dương lang tướng nho nhỏ đó có khả năng lĩnh đi 1500 khôi giáp và 2000 cây hoành đao.

Trong này chắc chắn có người có thân phận cực cao đứng sau thao túng. Nghĩ tới đối tượng mà Nguyên Thượng Ứng từng phục vụ trước khi đảm nhiệm chức Ưng Dương lang tướng, người đứng sau thao túng này đang dần được lộ ra.

Bây giờ là hạ tuần tháng ba, trong sổ ghi chép của Nguyên Thượng Ứng có viết là đầu tháng giêng, cũng có nghĩa là khoảng hai tháng rưỡi trước, Dương Nguyên Khánh tin bên kho của cung Tấn Dương chắc chắn có ghi chép lại việc này.

Buổi chiều ba ngày sau, Dương Nguyên Khánh và Chủ bộ tương tác giám Lý Xuân chạy tới cung Tấn Dương.

Cung giám cung Tấn Dương tên là Vương Kiên, là người bản địa Thái Nguyên, xuất thân từ danh môn họ Vương, tuổi chừng hơn 40. Tuy Dương Nguyên Khánh cũng đảm nhiệm cung giám cung Phần Dương nhưng cung giám này và cung giám khác là hai chuyện khác nhau. Cung giám cung Tấn Dương chỉ là đại quản gia hành cung, tiểu quan thất phẩm.

Mà cung giám cung Phần Dương - Dương Nguyên Khánh là tổng quản gia xây dựng cải tạo cung Phần Dương, không có bậc phẩm gì, là một chức vụ tạm thời. Ở một mức độ nào đó tương đương với khâm sai đại thần, quyền lực rất lớn. Cho nên khi Dương Nguyên Khánh tới, Vương Kiên cung kính ra nghênh đón, không dám chậm trễ.

- Dương tướng quân, là tới để thúc giục lương thực vật tư sao?

Dương Nguyên Khánh xoay người xuống ngựa cười hỏi:

- Nghe nói khi tu sửa cung Dương Tấn vẫn còn thừa mấy chục cây dầm gỗ, ta đặc biệt tới xem.

- Có sao?

Vương Kiên hơi sửng sốt,

- Sao ta không có ấn tượng về việc này nhỉ?

Lý Xuân đứng sau Dương Nguyên Khánh nói:

- Ở trong một nhà kho cũ của kho thành, hai tháng trước ta có nhìn thấy.

Vương Kiên lập tức ra lệnh cho thuộc hạ:

- Đi tìm Triệu Thương Tào tới đây!

Một lát sau, một người đàn ông trung niên phụ trách quản lý kho vội vàng bước tới, người này tên là Triệu Khai Nguyên, là Trương tào của cung Tấn Dương, phụ trách quản lý toàn bộ kho thành, chỉ là một tên tiểu quan cửu phẩm.

Triệu Khai Nguyên có dáng người cao gầy, mũi nhỏ mắt híp, một đôi mắt hiện ra vẻ khôn khéo, dưới nách còn kẹp một quyển ghi chép về lều trại dày cộp.

Y hướng về phía Vương Kiên thi lễ nói:

- Cung giám có việc tìm bỉ chức sao?

- Ta muốn hỏi ngươi, trong kho thành có phải là còn mấy chục cây dầm gỗ lớn mà lúc tu sửa cung Tấn Dương còn thừa không?

Triệu Khai Nguyên này đối với tình hình trong kho thành nắm rõ trong lòng bàn tay, không cần phải lật sổ sách ra, y lập tức gật đầu nói:

- Dạ, còn khoảng 42 hay 43 cây, để ở kho sau, rất to.

Dương Nguyên Khánh mỉm cười,

- Ta muốn đi xem một chút.

Hắn lại nhìn sang Vương Kiên nói:

- Vương cung giám không cần phải đi cùng, ta chỉ là muốn xác nhận lại thôi.

- Vậy được, ta sẽ không đi cùng Dương tướng quân.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 277: Tiểu nhân then chốt 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Vương Kiên nhìn đoàn người của Dương Nguyên Khánh rời đi mới quay về Tấn Dương cung. Trong cung có hơn một trăm thái giám và cung nữ sống, còn có mấy trăm binh lính thủ vệ, đề phòng nghiêm ngặt.

Trong lịch sử, việc Lý Uyên khởi kinh có quan hệ rất mật thiết với Tấn Dương. Trong dã sử và diễn nghĩa có nói là vì Lý Uyên có quan hệ với cung nữ của cung Tấn Dương, bị buộc tạo phản. Kỳ thực Lý Uyên đã có mưu đồ tạo phản từ lâu, cho nên mới có quan hệ mật thiết với Tấn Dương cung, y muốn cướp kho thành của Tấn Dương cung trước để thu về vật tư chiến lược bên trong.

Phòng làm việc của Vương Kiên ở bên ngoài Tấn Dương cung, chức trách của y là giữ gìn sự vận hành bình thường của tòa cung điện này. Bình thường y chẳng có việc gì nhưng hôm nay bước đi của y lại cấp bách lạ thường. Y quay về phòng làm việc vội vàng dặn dò một chút rồi xoay người lên ngựa. Y định đi vào thành Thái Nguyên nhưng lại tới Tấn Dương cung, y do dự một lát rồi lại quay ngựa chạy vội tới kho thành.

Đoàn người Dương Nguyên Khánh đi theo Thương tào Triệu Khai Nguyên tới kho thành. Kho thành còn lớn hơn cả Tấn Dương cung, bốn phía được xây tường cao, bốn góc đều có chòi canh, ngày đêm đều có binh lính thủ vệ. Bên ngoài kho thành còn có hơn trăm binh sĩ canh gác, ra vào kho thành bắt buộc phải có lệnh bài đặc thù.

Dương Nguyên Khánh phụ trách xây dựng cải tạo Phần Dương cung, hắn có lệnh bài ra vào kho thành, hắn dẫn theo năm trăm tên binh sĩ và chủ bạc Lý Xuân theo Triệu Khai Nguyên vào kho thành.

Giữa kho thành là một đường trục tuyến, hai bên được phân bố hơn trăm kho to nhỏ đủ các loại, chia thành 4 khu vực, khu nghi thức, khu lương thực, khu vũ khí và khu tạp vật. Trong đó khu lương thực là lớn nhất, chứa được năm trăm ngàn thạch lương thực, khu vực Dương Nguyên Khánh và đoàn người đi tới là khu tạp vật, ở trong nhất của kho thành lại được gọi là kho hậu. Được tạo thành từ hơn hai mươi gian kho to nhỏ khác nhau, bên trong chất đống các đồ linh tinh.

Triệu Khai Nguyên dẫn Dương Nguyên Khánh và đoàn người tới trước một nhà kho lớn,

- Mở cửa ra!

Y ra lệnh một tiếng, một gã mở cái khóa đồng to ra, mấy tên kho dịch to lớn ra sức đẩy chiếc cửa ra, một đống những cây gỗ to nhỏ các loại xuất hiện trước mặt họ.

- Chính là nơi đây!

Lý Xuân cũng nhận ra chính là nhà kho này, y bước nhanh tới góc tây bắc chỉ vào đống gỗ,

- Dầm gỗ chính vốn được đặt ở góc này … Bây giờ phỏng chừng bị vùi lấp xuống bên dưới rồi.

- Đúng vậy!

Triệu Khai Nguyên lật lật sổ ghi chép cười nói:

- Ở đây tôi có ghi chép lại, tổng cộng có 43 cây, chắc là bị vùi lấp phía dưới, Lý chủ bạc bây giờ muốn xem không?

Lý Xuân gật gật đầu:

- Tôi muốn xem xem có bị hư hỏng gì không!

Triệu Khai Nguyên lập tức ra lệnh cho mấy thanh niên cường tráng dỡ bỏ những thanh gỗ bên trên ra, một lát sau có hơn mười người nữa ở các kho khác cũng tới giúp, trong kho trở nên bận rộn.

Dương Nguyên Khánh lại vỗ vỗ vai Triệu Khai Nguyên mỉm cười,

- Ta muốn đi tới kho vũ khí xem một chút!

Triệu Khai Nguyên ngạc nhiên,

- Dương tướng quân muốn tới kho vũ khí làm gì?

- Sao, ta không thể đi à?

Dương Nguyên Khánh trầm mặt xuống hỏi.

- Đương nhiên là được, hay là thế này! Ta sẽ đi cùng tướng quân.

Triệu Khai Nguyên thấy việc dỡ chuyển những tấm gỗ chắc cũng cần một khoảng thời gian, bèn dẫn Dương Nguyên Khánh đi tới kho vũ khí.

Kho vũ khí ở ngay cạnh kho tạp vật, đi vài trăm bước là tới, tổng cộng có năm toàn nhà tạo thành, chứa được 30.000 bộ khôi giáp và một trăm mấy chục ngàn binh khí các loại.

Trước mỗi nhà kho đều có mười mấy binh sĩ đứng thủ vệ, ánh mắt cảnh giác nhìn bọn họ, Dương Nguyên Khánh vừa định bước vào thì bị binh sĩ thủ vệ chặn lại.

Triệu Khai Nguyên vội vàng quay sang Dương Nguyên Khánh áy náy nói:

- Dương tướng quân, kho binh khí không giống với các kho khác, nơi này đề phòng rất nghiêm ngặt, không được mang bất cứ binh khí nào vào trong. Đao và kiếm của Dương tướng quân đều không được mang vào, thực sự rất xin lỗi.

Dương Nguyên Khánh tháo kiếm xuống đưa cho thuộc hạ,

- Các ngươi ở bên ngoài chờ, ta đi xem một lát rồi ra ngay!

Bọn họ vào trong qua một cửa nhỏ bên cạnh, là kho khôi giáp nên bên trong chi chit các loại áo giáp. Mỗi mười bộ khôi giáp được bó vào một bó cũng giống như bó củi được chất đống vậy, đều được đặt ngay ngắn trên giá sắt, rất dễ dàng kiểm kê.

- Tổng cộng có bao nhiêu tòa kho khôi giáp?

- Hồi bẩm tướng quân, kho khôi giáp chỉ có một tòa này, tổng cộng có 30.000 bộ khôi giáp, tháng 6 và tháng 12 hàng năm Binh bộ sẽ cho người tới thanh tra.

- Ta muốn biết số lượng chính xác.

- Để thần xem!

Triệu Khai Nguyên lấy ra một quyển sổ từ ngăn kéo bên cạnh, lật vài trang cười nói:

- Tổng cộng là 30.080 bộ.

- Năm nay có người lĩnh chưa?

Dương Nguyên Khánh không chút để ý hỏi lại.

Triệu Khai Nguyên giật nảy mình cuống quít lắc đầu:

- Chưa, năm nay vẫn chưa xuất ra.

- Phải không đấy? Ngươi đưa quyển sổ trên tay cho ta xem!

Ánh mắt Dương Nguyên Khánh sắc bén nhìn quyển sổ trên tay Triệu Khai Nguyên.

Triệu Khai Nguyên sợ tới mức lùi lại một bước, liên tục xua tay nói:

- Quyển sổ này tướng quân không được xem một cách tùy tiện.

Dương Nguyên Khánh giơ tay ra giật lấy quyển sổ trên tay y, trong lòng Triệu Khai Nguyên nơm nớp lo sợ nhưng lại không dám tiến đến giật lại. Trong lòng y bắt đầu sợ hãi, tại sao Dương Nguyên Khánh lại quan tâm như thế chứ, chẳng lẽ hắn đã biết chuyện đó rồi?

Trực giác mách bảoTriệu Khai Nguyên là Dương Nguyên Khánh tới xem gỗ chỉ là cái cớ, mục đích chính của hắn là tới xem vũ khí. Triệu Khai Nguyên chỉ cảm thấy hai tay run rẩy, cả người lạnh toát mồ hôi.

Dương Nguyên Khánh nhanh chóng lật tới trang cuối cùng, nhưng đây chỉ là một quyển sổ tổng kết số dư của khôi giáp, không có bảng kê chi tiết xuất kho. Có thể nhìn thấy số liệu tổng kết đầu năm là 39.000 bộ, bây giờ chỉ còn lại 30.080, sao lại không xuất chi chứ? Tên Triệu Khai Nguyên này rõ ràng là nói dối một cách trắng trợn.

- Chắc là vẫn còn một quyển sổ ghi chi tiết nữa, đưa ra cho ta xem.

Dương Nguyên Khánh vừa nói xong, bên ngoài kho truyền tới một âm thanh dồn dập, theo sau là tiếng của Vương Kiên, 

- Triệu thương tào, ngươi ở đâu?

- Bỉ chức … bỉ chức ở đây ạ!

Dương Nguyên Khánh thấy bóng dáng của Vương Kiên xuất hiện ngoài cửa, liền tiện tay đưa quyển sổ trả lại cho Triệu Khai Nguyên cười cười:

- Quân nhân biên tái đều như vậy, rất hiếu kỳ, cũng rất nóng nảy, mong Triệu thương tào thứ lỗi.

- Không có gì!

Triệu Khai Nguyên nhận lấy quyển sổ nhưng lại cúi đầu, Vương Kiên tiến tới nhìn họ một cách nghi ngờ:

- Sao các ngươi lại ở đây?

- Triệu thương tào dẫn ta tới kho vũ khí thăm quan một lát, Vương cung giám có vấn đề gì không ổn sao?

Dương Nguyên Khánh lành lùng hỏi.

Vương Kiên cười một tiếng:

- Không có gì, ta cảm thấy không đích thân đi cùng Dương tướng quân thực sự là thất lễ cho nên liền chạy tới đây.

- Vậy đi thôi! Tới kho gỗ đi, chắc bọn họ đã tìm thấy rồi.

Dương Nguyên Khánh xoay người đi ra cửa, Triệu Khai Nguyên bước nhanh hai bước rồi đi theo sau hắn. Vương Kiên nhìn theo sau họ ánh mắt lại càng nghi ngờ.

Thành Thái Nguyên bị chia thành hai huyện cai quản, một bên là huyện Thái Nguyên, một bên là huyện Tấn Dương. Nhà của Triệu Khai Nguyên ở trong một con ngõ gần Thành Nam thuộc huyện Tấn Dương. Gia cảnh nhà y cũng coi là giàu có, có một tiểu viện chiếm khoảng một mẫu đất, trong đó có khoảng hơn hai mươi gian nhà ngói, có hai sân trước và sau … Ngoài thành còn có hàng trăm mẫu ruộng.

Triệu Khai Nguyên năm nay hơn 40 tuổi, sinh được hai con trai, đều đã thành gia thất, trong nhà y chỉ còn y và thê tử cùng với hai người hầu.

Thừa cơ khi Dương Nguyên Khánh đi làm thủ tục lĩnh gỗ, Triệu Khai Nguyên chuồn ra ngoài kho thành trốn về nhà. Về nhà y liền nhốt mình trong phòng rồi dùng chăn trùm kín lên người, trong lòng y sợ hãi tới cực điểm. Hôm nay trực giác mách bảo y chuyện Nguyên Thượng Ứng tư lĩnh vũ khí bị bại lộ, Dương Nguyên Khánh đang muốn điều tra chuyện này. Một khi chuyện này bị triều đình biết được, y chết chắc là điều không còn nghi ngờ gì nữa.

Triệu Khai Nguyên bỗng nhiên nghĩ tới cái gì đó, y vùng chăn dậy đi tới góc tường lật một viên gạch ra rồi lấy ra một cái hộp sắt nhỏ từ bên dưới. Y chắp tay run rẩy mở nắp hộp sắt ra, bên trong có một cuốn sổ nhỏ, đây mới là ghi chép số lượng xuất vũ khí thực tế. Năm ngàn bộ khôi giáp, cung tên, trường mâu, hoành đao, lá chắn, mỗi loại năm ngàn. Đây là số lượng vũ khí tư lĩnh của Nguyên Thượng Ứng và những người khác trong hai năm liên tục, y đã ghi chép tỉ mỉ những việc này.

- Rầm, rầm!

Bỗng nhiên truyền tới tiếng đập cửa bên ngoài, làm cho tim của Triệu Khai Nguyên muốn nhảy ra ngoài.

- Là ai … vậy?

Y hỏi lại với giọng run rẩy.

- Là thiếp!

Là tiếng của thê tử y,

- Chàng đóng cửa lại làm gì vậy? Mau mở cửa đi!

Triệu Khai Nguyên tiện tay đem hộp sắt nhét vào trong chăn, đi ra mở cửa, thê tử y Trương Thị bưng một chén canh nóng đi vào, giận dỗi nói:

- Ngày mặt khóa cửa trong làm cái gì vậy?

Triệu Khai Nguyên thở dài ôm đầu ngồi xuống trước bàn, Trương Thị cảm thấy kỳ lạ sờ trán y,

- Khai lang, chàng bị bệnh sao?

Triệu Khai Nguyên đau khổ nói:

- Ta khả năng không thể sống nổi nữa rồi!

Trương Thị giật mình kinh hãi:

- Chàng nói linh tinh gì đấy?

- Ta không … nói linh tinh!

Triệu Khai Nguyên lặng lẽ nắm tay thê tử, cả người run rẩy nói:

- Tề Vương khả năng sẽ tạo phản, ta là đồng mưu, ta lén xuất cho y rất nhiều binh khí. Bây giờ đã có người điều tra chuyện này rồi, nương tử, lần này ta chắc chắn là không thoát được.

Trương thị cũng sợ tới mức phát run lên,

- Hay là chúng ta bỏ đi bây giờ, trốn tới phía nam.

Triệu Khai Nguyên lắc lắc đầu,

- Nếu chúng ta chạy rồi, còn Đại Lang và Nhị Lang phải làm sao? Bọn chúng sẽ chết chắc.

- Hay là dẫn cả bọn chúng đi luôn, cả nhà cùng đi.

Lúc này, Triệu Khai Nguyên đã dần dần tỉnh táo, y đột nhiên phát giác sự việc cũng không đến nỗi tồi tệ như y nghĩ. Chưa chắc Dương Nguyên Khánh đã phát hiện ra bí mật đó, hơn nữa cho dù hắn có biết được gì đi chăng nữa thì trong sổ sách của mình hắn cũng nhìn không ra vấn đề gì.

Là do mình có tật giật mình mới sợ hãi như vậy, ngược lại sẽ dễ dàng khiến cho người khác nghi ngờ, đặc biệt không thể làm cho Vương Kiên nghi ngờ được.

Triệu Khai Nguyên suy nghĩ một lúc lâu bèn lấy hộp sắt ở trong chăn ra, rồi lại viết một tờ giấy để vào trong và chôn vào góc tường trước mặt thê tử, hắn nhỏ giọng dặn dò với thê tử đang đầy vẻ không hiểu:

- Nếu chẳng may ta có chuyện gì thì nàng lấy hộp sắt này ra, ta có để một tờ giấy ở trong hộp.

Vương Kiên thúc ngựa chạy nhanh vào thành Thái Nguyên, nhanh chóng đã tới trước cửa một tòa phủ, y xoay người xuống ngựa, tiến lên đập cửa rầm rầm. Két một tiếng cửa được mở ra một khe nhỏ, người mở cửa là một nam nhân trẻ tuổi, gã nhìn thấy là Vương Kiên liền mở cửa, loáng một cái Vương Kiên đã vào trong, cửa lại “rầm” lên một tiếng rồi đóng lại.

- Trần tham quân có ở trong phủ không?

Vương Kiên hỏi người mở cửa.

- Hoàng cung giám, là trận gió nào đưa ngươi tới đây vậy!

Một nam nhân cười sảng khoái bước ra.

Nam nhân này khoảng chừng hơn ba mươi tuổi, tai to mặt lớn, làn da trắng bệch, đúng là tâm phúc Trần Trí Vĩ của Tề vương Dương Giản. Y phụng mệnh của Dương Giản tới Hà Đông tuần tra, ba ngày trước mới tới Thái Nguyên, y ở tòa nhà này là do Vương Kiên sắp xếp.

Trần Trí Vĩ thấy Vương Kiên vẻ mặt rất căng thẳng liền thu lại nụ cười hỏi:

- Đã xảy ra chuyện gì rồi?

- Hôm nay Dương Nguyên Khánh tới Tấn Dương cung!

Y vội vàng nói.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 278: Sự kiện Phong Đô 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Lúc hoàng hôn, Dương Nguyên Khánh dẫn theo mười mấy binh sĩ, dưới sự dẫn đường của một tòng sự tại kho thành đi tới nhà của Triệu Khai Nguyên.

- Dương tướng quân chính là ở ngõ này, một tòa viện cao nhất là nhà của Triệu Khai Nguyên.

Tên tòng sự chỉ tay vào trong một ngõ sâu nói.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu, bước nhanh vào trong ngõ, một lát sau bọn họ đi tới cuối ngõ.

- Tới rồi, chính là nơi này!

Tên tòng sự chỉ vào cánh cổng màu đen rồi đi tới đập cửa.

- Lão Triệu! Lão Triệu!

Gọi vài tiếng không thấy ai trả lời, đúng lúc này Dương Nguyên Khánh mơ hồ ngửi thấy mùi máu tanh, trong lòng hắn thất kinh, lập tức nói:

- Phá cửa đi!

Vài tên binh lính xông lên lấy chân đạp mạnh cánh cửa văng ra, tất cả mọi người đều đi vào trong viện. Tình hình trong viện khiến người ta nhìn vào thấy thê lương, ba thi thể chết nằm trong viện, máu chảy đầy dưới đất. Dương Nguyên Khánh quét một vòng không nhìn thấy Triệu Khai Nguyên, hắn hạ lệnh cho thuộc hạ:

- Lục soát kĩ cho ta, không bỏ sót bất cứ chỗ khả nghi nào.

Mười mấy tên binh lính chạy ra bốn phía, trong lòng Dương Nguyên Khánh có chút buồn bực. Từ vết máu có thể nhìn ra thời gian tử vong chưa quá một tiếng đồng hồ. Họ đã tới chậm một bước, đối phương ra tay rất nhanh chóng và độc ác, vừa phát hiện ra chút manh mối liền bị chặt đứt.

- Tướng quân!

Tiếng la của tên binh lính phòng bên phải truyền tới, Dương Nguyên Khánh bước nhanh tới. Đi vào trong phòng chỉ thấy trong góc tường có một thi thể cuộn lại, đúng là Triệu Khai Nguyên. Dương Nguyên Khánh chậm rái bước tới thì thấy tay phải của Triệu Khai Nguyên bị chặt đứt. Dường như trước khi chết y đang cố giữ một vật gì đó không chịu bỏ ra, gương mặt méo mó vì đau đớn vẫn còn nhìn thấy rõ y rất tuyệt vọng.

- Tướng quân, nhìn bên này đi!

Một gã binh lính chỉ vào góc tường nói.

Dương Nguyên Khánh tiến lên chỉ nhìn mấy mấy viên gạch ở góc tường bị lật lên, bên dưới có hình dạng một cái hố, rõ ràng là vị trí cất giấu một vật gì đó, chắc là bí mật của Triệu Khai Nguyên, đã bị đối phương cướp đi mất.

Dương Nguyên Khánh biết là không cần thiết phải lục soát nữa, hắn đứng dậy nói với tên tòng sự đang kinh hãi:

- Ngươi lập đi báo quan đi!

Hắn thở dài một tiếng rồi hạ lệnh,

- Nói với các huynh đệ, lập tức rời khỏi nơi này!

Đèn trong phòng Trần Trí Vĩ sáng trưng, một tên thuộc hạ mặc đồ đen tay cầm một cái hộp sắt đặt xuống bàn, khom người bẩm báo:

- Thưa ngài, cả nhà họ đã bị diệt khẩu, cái này là đoạt được trong tay Triệu Khai Nguyên.

Ánh mắt Trần Trí Vĩ u ám mở chiếc hộp sắt ra, bên trong là một quyển sổ và một tờ giấy. Y mở tờ giấy ra chỉ thấy bên trên viết một câu, “Nếu ta xảy ra chuyện thì lập tức giao hộp sắt này cho Phần Dương Cung Giám Dương Nguyên Khánh!”

Trần Trí Vĩ cười lạnh một tiếng, không ngờ Triệu Khai Nguyên này cũng nghĩ tới việc mình sẽ giết y. Trần Trí Vĩ xé vụn tờ giấy ra rồi lại lấy quyển sổ lên lật ra xem, bên trong không ngờ là những ghi chép tỉ mỉ về số lượng, thời gian và người tới lĩnh binh khí và khôi giáp cho Tề vương. Điều này không khỏi làm cho Trần Trí Vĩ hít một hơi khí lạnh, nếu quyển sổ này mà rơi vào tay Dương Nguyên Khánh thì Tề vương nguy to.

- Vân tham quân tới!

Ngoài cửa truyền tới tiếng bẩm báo của thuộc hạ, mặt của Trần Trí Vĩ trầm xuống. Đây là Vân Định Hưng, y vốn là quan nô nhưng giỏi a dua nịnh hót lại hiểu biết về vật dụng, y đã nịnh hót Tề vương nên được phong làm Tế tửu tây các. Chức quan gần tương đương với Trần Trí Vĩ, còn cao hơn một chút so với Kiều Lệnh Tắc - một tâm phúc khác của Tề vương. Y làm cho trong lòng Trần Trí Vĩ vô cùng không phục, trong tâm thâm cũng coi thường Vân Định Hưng này.

Trần Trí Vĩ giấu quyển sổ vào trong ngực, giả bộ vẻ tươi cười, cười ha hả ra khỏi phòng, bước nhanh tới chỗ Vân Định Hưng chắp tay nói:

- Vân huynh, sao lại nhớ tới Thái Nguyên chứ?

Vân Định Hưng này một hai năm nay lăn lộn cũng không tồi, rất được Tề vương tin cậy, không chỉ hoàn toàn thoát khỏi kiếp nô tịch mà còn được phong làm Tế tửu tây các, cũng được nở mày nở mặt. Y biết đám người Trần Trí Vĩ xem thường y nhưng y không để ý còn cười híp mắt hành lễ nói:

- Ta phụng lệnh của điện hạ tới Ngũ Đài sơn Thượng Thanh cung mời Phan Thượng Nhân, điện hạ nghe nói đạo thuật của y rất cao minh, người còn bảo ta tiện thể đi tới quận Lâu Phiên gửi cho Nguyên Thượng Ứng tướng quân một bức thư.

Sắc mặt Trần Trí Vĩ hơi có chút thay đổi, đưa tay ra nói:

- Vân tế tửu, mời vào trong ngồi!

Vân Định Hưng đi theo Trần Trí Vĩ vào trong ngồi, y thấy thần sắc của Trần Trí Vĩ không ổn liền hỏi:

- Xảy ra chuyện gì sao?

- Ngươi không cần đi tìm Nguyên Thượng Ứng nữa.

- Tại sao?

Trần Trí Vĩ thở dài nói:

- Nguyên Thượng Ứng đã bị Dương Nguyên Khánh giết rồi.

Vẻ mặt Vân Định Hưng ngỡ ngàng, trong lòng lại thầm giật mình. Y không giật mình vì việc Nguyên Thượng Ứng bị giết mà giật mình vì việc Dương Nguyên Khánh ra tay giết chết Nguyên Thượng Ứng. Lẽ nào Dương Nguyên Khánh đã bắt đầu ra tay với Tề vương sao? 

Y biết hai năm này Tề vương trong lòng vẫn nhớ mối hận với Dương Nguyên Khánh và chờ đợi thời cơ. Lần này Dương Nguyên Khánh đảm nhiệm Cung giám Phần Dương cung, Tề vương liền chuẩn bị ra tay sau lưng Dương Nguyên Khánh, làm trễ thời hạn công trình của hắn, mượn tay của Thánh Thượng để giết hắn. Dầm gỗ đối với tu sửa cung là rất quan trọng nên y đã cố ý trì hoãn không cho xuất từ Kinh ra, tiếp theo là muốn qua ưu thế Nguyên Thượng Ứng giám sát, khống chế Dương Nguyên Khánh. Nhưng không ngờ rằng Nguyên Thượng Ứng lại bị Dương Nguyên Khánh giết chết nhanh như vậy.

Trong lòng Vân Định Hưng vẫn không ngừng nghi ngờ lại hỏi:

- Vậy việc binh giáp ở Tấn Dương cung Dương Nguyên Khánh biết không?

- Chắc hắn không biết!

Trần Trí Vĩ không muốn Vân Định Hưng can thiệp vào chuyện của mình liền nói:

- Nguyên Thượng Ứng và Dương Nguyên Khánh chỉ vì những tranh chấp cá nhân, không có lý do gì khác, chuyện vũ khí gió yên sóng lặng, Vân tế tửu đừng hỏi nhiều nữa.

Trần Trí Vĩ bỗng nhiên nghĩ tới chuyện gì đó lại vội vàng hỏi:

- Nghe nói Kinh thành đang rối loạn, có chuyện này không?

Vân Định Hưng cười khổ một chút lắc đầu nói:

- Giá lương thực ở Kinh thành đang tăng vọt, một đấu gạo đã lên tới hai trăm tiền rồi, không rối loạn mới lạ.

Sau khi Triệu Khai Nguyên chết, chuyện binh khí quả nhiên trở nên gió yên sóng lặng. Dương Nguyên Khánh cũng không tiếp tục truy cứu nữa, thậm chí hắn biết rõ cung giám Tấn Dương cung Vương Kiên là kẻ tình nghi lớn nhất nhưng hắn cũng không một lần đi tìm Vương Kiên, làm như hắn không hề biết tới chuyện vũ khí vậy.

Ngày hôm sau, Dương Nguyên Khánh tiếp thái thú quận Thái Nguyên Dương Hùng giục y xuất chi năm vạn dân phu và ba trăm ngàn thạch quan lương, Dương Nguyên Khánh lập tức quay trở về Phần Dương cung.

Nguy cơ vũ khí của Tề vương tạm thời được dịu đi nhưng một nguy cơ nghiêm trọng khác lại lặng lẽ tới đánh úp Dương Giản.

Ở Lạc Dương Phong đô thị, mấy ngày nay Khang Ba Tư có chút bận rộn, con gái A Mạt của y sinh hạ một cậu con trai, y chính thức thăng chức ngoại công (ông ngoại). Trong lòng y vô cùng sung sướng, A Mạt được gả cho Dương Nguy năm trước, Dương Nguy đóng quân ở Phong Châu, A Mạt thì ở cùng với cha mẹ chồng, mang thai mười tháng cuối cùng đầu tháng ba cũng sinh hạ một cậu con trai, đặt tên là Dương Đạo Hưng.

Khang Ba Tư vừa mới đi Dương phủ thăm con gái và cháu ngoại, vừa về tới chợ Phong Đô, tới cửa chính đã thấy chợ Phong Đô ngập tràn không khí khẩn trương làm cho y không khỏi cau mày. Thấy người trong chợ Phong Đô từng đám đông đến từ bốn phương tám hướng của Kinh thành đứng chật ních một con phố bán gạo. Những tiếng gào thét, tức giận, mắng chửi nhau liên tiếp, tình hình mua gạo này đã xuất hiện năm ngày liên tiếp rồi.

Giá gạo đang tăng lên, trên thực tế thì từ năm ngoái đã bắt đầu tăng rồi, lúc đầu từ 20 tiền tăng tới 30 tiền, tiếp tục đến 40 tiền, tốc độ rất chậm nên mọi người vẫn chưa cảm nhận được. Nhưng tới tháng hai giá gạo lại đột nhiên tăng lên từ 50 tăng đến 100 tiền, mấy hôm nay tốc độ còn tăng từng ngày, ngày hôm qua đã tăng tới 200 tiền một đấu gạo rồi.

Giá gạo tăng lên kéo theo mặt hàng khác cũng tăng, những tiếng oán than của dân chúng Kinh thành vang trời. Về nguyên nhân dẫn tới giá gạo tăng người trong Kinh thành cũng xì xào bàn tán. Có người nói hai năm trở lại đây ở Sơn Đông có xuất hiện thiên tai, có người nói là gạo miền nam không kịp cấp cho miền bắc, còn có người nói là thu thuế quá nặng, số lượng gạo lớn tập chung trong tay quan lại, đây đều là một trong những nguyên nhân.

Nhưng nhóm thương nhân lại nhất trí cho rằng, nguyên nhân giá gạo tăng lên là do việc quản lý tiền tệ có vấn đề, một phần là do tiền tệ trên thị thường tăng, một phần nữa là do tiền giả tràn lan.

Khang Ba Tư cũng có nhận thức sâu sắc, hai năm trở lại đây triều đình gia tăng sản lượng đúc tiền nhưng đồng lại không đủ, kết quả là giảm lượng đồng trong đồng tiền. Trước đây một đồng năm xu Khai Hoàng lượng đồng ở trong đồng tiền đạt tới chín phần, bây giờ chỉ đạt được 6 hoặc 5 phần, thậm chí dùng tay cũng có thể bẻ làm đôi. Số lượng tiền được gia tăng, tiền mất giá trị, giá gạo sao có thể không tăng chứ.

Tuy nhiên trong khoảng thời gian này giá gạo tăng nhanh quả thật cũng có nguyên nhân đặc thù. Từ tháng 11 năm trước tới nay khu lân cận quận Lương, quận Dĩnh Xuyên, quận Huỳnh Dương, quận Tương Thành, quận Đông và Phủ Lạc Dương, suốt hơn năm tháng liền một giọt mưa cũng chưa có, một mảng tuyết mùa đông cũng không rơi xuống, tất cả các con sông lớn nhỏ đều khô cạn, lúa mì vụ đông không lên được, đa số diện tích đều chết héo. Cộng thêm nạn châu chấu ở quận Lương, vì vậy từ sau tháng hai, số người dân vào Kinh cầu thực càng lớn mà Thánh Thượng và các quan trong triều lại đi tới phương bắc tuần tra, Kinh thành hỗn loạn, giá lương thực bắt đầu tăng vọt.

Khang Ba Tư thở dài, nghe nói Kinh thành đã có tới hơn 300.000 lưu dân, lại còn có lưu dân ở những nơi gặp thiên tai không ngừng vào Kinh thành. Quan phủ cũng không ra mặt, cũng không mở kho xuất lương thực, như thế này ắt sẽ xảy ra đại loạn. Đến một thương nhân như y cũng không thể hiểu được, lẽ nào Tề vương lại không biết chút nào sao?

Đúng lúc này, phía sau y truyền tới một tiếng kêu sợ hãi,

- Lưu dân tới!

Khang Ba Tư vừa quay lại, thất kinh xuýt chút nữa bị rơi từ trên lưng lừa xuống, chỉ thấy đông nghìn nghịt mấy vạn dân đói từ bốn phương tám hướng chạy tới Kinh đô. Một thanh niên cường tráng chạy đầu tiên, một đám hỗn loạn, đã cách chợ Phong Đô chỉ có hơn hai trăm bước.

Trước cửa chợ Phong Đô đại loạn, mọi người xung quanh bỏ chạy toán loạn. Khang Ba Tư thúc con lừa chạy thẳng tới cửa hàng của mình, y chạy được hơn trăm bước liền nghe thấy tiếng la khóc thảm thiết phía sau, y không dám quay đầu lại nhìn, thúc lừa thật mạnh trốn vào cửa hàng của mình.

- Mau thu dọn hết rượu cất vào hầm.

Khang Ba Tư vừa vào nhà liền hô to,

- Dân đói tới rồi, mau cất hết tiền và tài sản đi!

Bọn tiểu nhị được một trận hoảng loạn, đóng cửa hàng rồi cất giấu đồ đạc, vội vàng luống cuống tay chân. Khang Ba Tư lại chạy sang rượu trang Hồng Tú của Dương Nguyên Khánh.

Sáng ngày 16 tháng 3, xảy ra sự kiện cướp lương thực quy mô lớn của lưu dân trên phố bán gạo ở chợ Phong Đô. Hơn mười cửa hàng đều không thoát khỏi, không chỉ là những cửa hàng gạo mà cả những cửa hàng gia súc cạnh cửa hàng gạo, ngựa để đi lại và thịt cũng lần lượt bị tấn công. Tiền và hàng hóa bị cướp, cửa hàng bị đốt, chủ cửa hàng và tiểu nhị đều bị giết, dân chúng Kinh thành và lưu dân bị chen lấn xô đẩy dẫm chết hơn năm trăm người, con số người bị thương lên tới hàng ngàn người gây nên nỗi khiếp sợ về sự kiện gạo Phong Đô.

Chịu ảnh hưởng này, giá gạo tại Kinh thành lại tăng vọt, lên tới 500 tiền một đấu gạo, nỗi oán hận của người dân được tăng lên, tất cả mâu thuẫn của người dân đều hướng tới người đóng giữ Kinh thành Tề vương Dương Giản. Đồng thời Dương Giản cũng đảm nhiệm Kinh Triệu doãn, xảy ra những chuyện như thế này y khó có thể thoát khỏi trách nhiệm.

Càng làm cho dân chúng trong thành bất mãn là chỉ sau khi chuyện cướp gạo Phong Đô xảy ra hai tiếng sau, Dương Giản mới chậm rãi ra lệnh cho quân đội chiếm giữ Phong Đô. Rất nhanh lại truyền tới một tin tức khi chợ Phong Đô xảy ra bạo loạn thì Tề vương cũng không có ở Kinh thành mà đang du xuân ở Mang Sơn.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 279: Đảo Tề ám lưu

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Đội tuần tra của Dương Quảng đã tới quận Mã Ấp, hai ngày nữa sẽ tới công trường Phần Dương cung, tối hôm nay đội quân cắm trại ở bên đường.

Bọn binh sĩ bận rộn dựng trại, từng lều trại được dựng lên giữa cánh đồng hoang dã. Vốn dĩ một nơi yên tĩnh bỗng nhiên hai bên trở nên náo nhiệt khác thường. Lúc này vài con ngựa từ phía nam chạy gấp tới, trên ngựa là mấy tên quan viên thấp phẩm. Mấy viên quan này vẫn tiếp tục chạy tới dưới Lục Hợp thành, sớm đã có một tên quan thái giám đứng nghênh đón, y nói với người cầm đầu:

- Lưu sứ quân, sao bây giờ mới tới, hôm qua Thánh Thượng đã hỏi rồi.

- Đường xá xa xôi, chúng ta đã cố hết sức.

Viên quan cầm đầu lấy tấm lụa vàng sau lưng giao cho thái giám, lại nhét một thỏi bạc, nhỏ giọng nói:

- Nếu Thánh Thượng hỏi tới, hãy nói tốt vài câu cho chúng ta.

- Ta biết rồi!

Tên thái giám cầm tấm lụa vàng vào Lục Hợp thành.

Trong ngự thư phòng, Dương Quảng đang thảo luận về vấn đề đại hạn Hà Nam với vài tên trọng thần. Ngài đã nhận được tấu chương xin giúp đỡ khẩn cẩn của Thái thú các quận, đề nghị mở kho phát lương thực, cứu tế nạn dân, tình hình thiên tai vô cùng nghiêm trọng khiến cho Dương Quảng vô cùng lo lắng. 

Ngưu Hoằng tấu:

- Bệ hạ, thần đề nghị các nơi thả kho lương trước, để đảm bảo không xảy ra tình trạng người dân bị chết đói, sau đó từ từ cứu giúp thiên tai theo từng tháng. Như vậy có thể giữ nạn dân ở lại quê hương, không tới mức tất cả đều kéo nhau vào Kinh.

Bùi Uẩn làm quan ở địa phương thời gian dài, đối với tình hình ở địa phương y rất am hiểu, y cũng tiến lên tấu:

- Bệ hạ, mở kho thả lương cũng tất nhiên sẽ xảy ra chuyện tham ô, thần tán đồng với ý kiến của Ngưu Thượng thư, thả kho lương trước, các quan trông giữ kho không được dễ dàng thả lương thực. Trước khi phát lương thực, các quan tuần tra phải đến từng địa phương cứu giúp thiên tai.

Dương Quảng gật gật đầu,

- Ý kiến của hai vị ái khanh đều rất đúng trọng tâm, trẫm có thể suy xét. Ngoài ra trẫm muốn phái một lão thần đức cao trọng vọng đi Hà Nam tuần tra, thay trẫm trấn an nạn dân, các khanh cho rằng ai đi sẽ thích hợp đây?

Bùi Củ và Bùi Uẩn nhanh chóng đưa mắt nhìn, đây là một cơ hội, Bùi Củ tiến lên nói:

- Bệ hạ, Tiền tướng quốc Tô Uy liên tục đi tuần tra các địa phương, trấn an nạn dân, giám sát tình hình, đức cao vọng trọng hơn nữa kinh nghiệm lại phong phú. Hiện mặc dù đã bị bãi miễn ở nhà nhưng lại lúc nào cũng muốn dốc sức cho bệ hạ, thần đề cử y làm Hà Nam An Phủ Sứ, thay bệ hệ tuần tra khác khu thiên tai.

Tô Uy là đồng minh của huynh đệ họ Bùi ở trong triều, Tô Uy bị miễn chức khiến huynh đệ họ Bùi mất đi một trợ thủ đắc lực. Bọn họ luôn chờ cơ hội để nói tốt cho Tô Uy, để cho y tái nhậm chức, tình hình tai nạn lần này lại đúng là một cơ hội.

Kỳ thực Dương Quảng bãi miễn Tô Uy nguyên nhân chủ yếu là thái độ muốn giết chết Cao Quýnh, ý của ngài cũng chuẩn bị định dùng lại y. Nếu Bùi Củ đã đề cử Tô Uy làm Hà Nam An Phủ Sứ, Dương Quảng cũng làm một ân tình thuận nước đẩy thuyền.

- Được rồi! Trẫm đồng ý phương án này, bổ nhiệm Tô Uy làm Hà Nam An Phủ Sứ lập tức đi tới khu vực có thiên tai thị sát tình hình.

Dương Quảng chắp tay sau lưng rồi đi vài bước, lúc này ngài càng quan tâm hơn tới tình hình ở Kinh thành. Hôm qua ngài đã nhận được cấp báo từ Kinh thành, chợ Phong Đô xảy ra rối loạn nghiêm trọng, tử thương thê thảm làm cho trong lòng ngài vô cùng buồn phiền.

- Các ái khanh, Kinh thành xảy ra rối loạn nghiêm trọng, hôm qua trẫm đã hạ chỉ quân đội giới nghiêm, đồng thời phát năm trăm ngàn thạch lương thực, để ổn định giá lương thực. Nhưng lưu dân ở Kinh thành quá nhiều, làm thế nào để an trí (bố trí ổn thỏa) số lưu dân này đây, trẫm rất đau đầu, muốn thương lượng một chút với các vị ái khanh.

Lúc này, Bùi Củ lại tiến lên tấu nói:

- Bệ hạ, thần cho rằng an trí nạn dân không chỉ là trách nhiệm của quan phủ, các phú hộ trong dân gian cũng phải có trách nhiệm gánh vác việc này cùng với quan phủ. Thần biết ở Kinh thành phú hộ rất nhiều, đa số các nhà đều dư lương thực, bệ hạ có thể ra chỉ thị cưỡng chế, giao trách nhiệm cho phú hộ tham gia phát cháo cứu trợ thiên tai. Mỗi nhà phát cháo hỗ trợ thiên tai ít nhất ba ngày và phái Ngự Sử giám sát. Ngoài ra vị trí phát cháo hỗ trợ thiên tai phải ở ngoài thành để thu hút lưu dân ra khỏi thành, đồng thời phải dựng các lều trại ngoài thành để cho họ ở như vậy có thể đảm bảo trong thành sẽ không xảy ra chuyện gì.

Bùi Củ có thể nói là rất hiểu tâm tư của Dương Quảng, y biết Dương Quảng không nỡ mở kho thả lương cho nên mới thương lượng với bọn họ. Bùi Củ liền đưa ra ý kiến đầu tiên đề xuất phương án phú hộ trong dân gian tham gia cứu trợ thiên tai này.

Phương án này quả thực khiến Dương Quảng vô cùng hài lòng, ngài vui vẻ nói:

- Lời của Bùi ái khanh rất hợp ý trẫm, một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại lên hòn núi cao. Sao có thể chỉ trông cậy vào quan phủ chứ, phương án này rất tốt, trẫm đồng ý.

Đúng lúc này, một tên thái giám ở cửa nói:

- Bệ hạ, tấu chương của Vi ngự sử tới.

Dương Quảng gật gật đầu, hướng về chúng thần nói:

- Ý kiến của các vị ái khanh đều không tồi, có thể viết từng tấu chương riêng, chi tiết một chút, đầy đủ một chút trẫm phê duyệt xong có thể thi hành, các khanh phải khẩn trương nắm bắt thời gian nhé.

Tất cả mọi người thi lễ rồi dần dần lui ra ngoài, một tên thái giám liền đem tấu chương của Ngự sử Vi Đức Dụ trình lên.

Dương Quảng bắc tuần lần này đã giao lại trọng trách trấn thủ Kinh thành cho Tề vương Dương Giản, kỳ thực ở một mức độ nào đó cũng là để khảo nghiệm y. Dương Quảng cùng đồng thời cử Ngự sử Vi Đức Dụ tiến hành quan sát Dương Giản và gửi tấu chương định kỳ báo cáo cho ngài.

Cho tới bây giờ, biểu hiện của Dương Giản khiến cho Dương Quảng vô cùng thất vọng, cưỡng đoạt dân nữ, cướp tài sản của dân, buông thả thuộc hạ dọa nát vơ vét tài sản, tiếng ác khắp nơi. Căn bản không có một khí chất của một thân vương hoàng tử nên có nào, đặc biệt là chuyện Kinh thành bùng nổ rối loạn lại càng khiến Dương Quảng thất vọng tới cực điểm.

Dương Quảng mở tấu chương của Vi Đức Dụ ra xem một cách tỉ mỉ, Vi Đức Dụ chủ yếu tường thuật về việc rối loạn ở chợ Phong Đô lần này. Trong tấu chương nói rất rõ ràng, nguyên nhân rối loạn là phòng ngự không kịp thời. Lúc đầu 300.000 lưu dân nhập Kinh, Kinh triệu phủ không thèm để ý gì mặc kệ họ, không có bất cứ thi hành bất cứ việc an trí nào. Sau khi lưu dân càng ngày càng nhiều cũng không phái quân đội tới khống chế, càng không có hành động nào cứu trợ nạn dân, làm cho lưu dân không thể sinh tồn, cuối cùng xảy ra việc cướp lương thực quy mô lớn.

Vi Đức Dụ tuy rằng không chỉ thẳng ra là do trách nhiệm của Dương Giản nhưng ý thì rất rõ ràng. Dương Giản trấn thủ kinh thành lại là Kinh triệu doãn, y không phụ trách thì ai phụ trách. Đặc biệt cuối cùng Vi Đức Dụ còn viết, trước một ngày khi thảm án bạo loạn Phong Đô xảy ra, Dương Giản mang theo 24 tì thiếp đi du ngạo Mang Sơn đến đêm chưa về, đây không nghi ngờ gì là điểm cuối cùng áp đảo Dương Giản.

Dương Quảng thở dài một tiếng, đặt tấu chương xuống. Nếu nói những hành vi của Dương Giản trước kia làm cho ngài thất vọng thì sự kiện Phong Đô càng làm cho ngài tuyệt vọng đối với người con trai này, người như thế này có thế làm Tùy tam thế (vị vua đời thứ 3 của triều Tùy) sao?

Dương Quảng chắp tay sau lưng đi ra ngự thư phòng, vô tình đi tới phòng sách bên cạnh, nơi đây lưu giữ hàng vạn quyển sách và bức họa.

Đi vào trong phòng chỉ thấy phía trước cửa sổ trưởng tôn (cháu trai) của ngài Dương Đàm đang ngồi chăm chú viết chữ. Y không hề phát hiện ra tổ phụ đang đứng phía sau, bên cạnh bàn của y xếp một chồng sách, đây là những sách mà y đã đọc qua. Dương Quảng âu yếm nhìn bóng dáng non nớt của tôn tử lại nghĩ tới đứa con trưởng đã mất hai năm trước, dưới khóe mắt ngài không khỏi rơm rớm nước mắt.

Dương Quảng không làm phiền trưởng tôn lặng lẽ lui ra trở về ngự thư phòng, ngài đứng ở trước cửa sổ trầm tư thật lâu, cuối cùng ngài hạ quyết tâm bèn quay đầu thấp giọng lạnh lùng nói:

- Truyền ý chỉ của trẫm, tức tốc mời Dương Nguyên Khánh tới gặp trẫm!

…………..

Dương Nguyên Khánh từ Tấn Dương cung trở về đã hai ngày, mặc dù hắn không lấy được chứng cứ Tề vương tư lĩnh vũ khí ở Tấn Dương cung nhưng hắn cũng hiểu được, Tề vương đã bí mật huấn luyện tư quân, trước kia là huấn luyện tử sĩ, bây giờ đã thăng cấp từ tử sĩ thành tư quân.

Từ xưa huấn luyện tư quân là một hành động cực kỳ nguy hiểm, không có bất cứ một hoàng đế nào dễ dàng tha thứ cho một đứa con huấn luyện tư quân. Bình thường khi Hoàng đế về già mới xuất hiện những việc như thế này.

Nhưng Dương Quảng năm nay mới 40 tuổi, nếu chỉ xét theo tuổi thọ thì ngài ít nhất còn làm Hoàng đế 20 năm nữa. Mà Dương Giản lại huấn luyện tư quân trong khi phụ hoàng của y đang thịnh vượng, như vậy hoặc là y chán sống một cách ngu xuẩn, hoặc là y đã có dã tâm.

Mặc kệ là ý nào đi nữa Dương Nguyên Khánh đều rất rõ ngày tận thế của Dương Giản sắp tới, trời làm bậy phải chịu, tự làm bậy không thể sống được.

Vì Tùy Đế Dương Quảng sắp tới nên Dương Nguyên Khánh cũng đẩy nhanh tiến độ. Mấy hôm nay do sử dụng phương án của Lý Xuân, tạm thời chưa lát gạch, số lượng gỗ và đá lớn bắt đầu dần dần được chuyển lên núi. Đây cũng là một công trình lớn, hơn 200.000 dân phu xếp hàng dài mười mấy dặm, lợi dụng việc lăn gỗ và dùng dây thừng kéo để đưa những khối đá nặng hàng ngàn cân chuyển lên núi.

Lý Uyên cũng về tới công trường Phần Dương cung, sự kiện Nguyên Thượng Ứng cũng dần lắng lại. Mặc dù Lý Uyên chuyên viết thư cho Nguyên Thọ kể tỉ mỉ về việc Nguyên Thượng Ứng bị giết, nhưng trong lòng y biết, bất luận là y có giải thích thế nào đi nữa thì giữa y và Nguyên Thọ đều sẽ xảy ra rạn nứt, hơn nữa không thể bù đắp được.

Kết quả này khiến Lý Uyên có chút chán nản, cũng không biết làm thế nào, nhưng qua chuyện này y cảm nhận được sự quyết đoán và tàn nhẫn của Dương Nguyên Khánh.

Mặc dù trong lòng Lý Uyên cũng có chút bất mãn với Dương Nguyên Khánh nhưng ngoài mặt y không thể hiện ra và cũng cố gắng thuyết phục bản thân đừng để trong lòng chuyện này. Dù sao sau khi Dương Nguyên Khánh giết chết Nguyên Thượng Ứng thì việc đãi ngộ cho phu được cải thiện lớn. Cho tới thời điểm này đã gần nửa tháng rồi mà dân phu mới chết hơn mười người, việc này chưa từng có trong các công trình của Đại Tùy, cũng khiến cho Lý Uyên có chút cảm kích đối với Dương Nguyên Khánh.

- Dương tướng quân, nếu theo tiến độ này, ta cho rằng lâu nhất là 2 tháng Phần Dương cung có thể hoàn thành.

Lý Uyên và Dương Nguyên Khánh chậm rãi đi ở công trường, Dương Nguyên Khánh cười cười nói:

- Thực ra những dân phu này họ cũng mong muốn có thể hoàn thành sớm để sớm được về nhà, chỉ cần cho họ ăn no họ tự nhiên sẽ cố gắng, kỳ thực thì cũng không cần nhiều giám sát như vậy.

Lý Uyên thờ dài một tiếng:

- Đó là do Dương tướng quân không tham tiền tài, nhưng bọn quan quân Nguyên Thượng Ứng này khó khăn lắm mới vợt được con mồi béo bở này, bọn họ có thể không tham sao? Đạo lý thì ai cũng hiểu nhưng để thực sự làm được thì đó không phải là chuyện dễ. Một là muốn dựa vào việc ăn bớt lương thực để phát tài, tiếp theo là nhờ vào tiền chuộc để phát tài. Quân đội vì muốn lấy tiền chuộc bèn thay đổi biện pháp tra tấn đám dân phu này, tra tấn họ gần chết, người nhà họ thì bán ruộng bán đất cũng phải chuộc người thân ra, hoặc là tra tấn họ tới chết để người nhà mang tiền tới chuộc xác. Nếu để cho những dân phu này sống khỏe mạnh thì quân đội sao mà phát tài được chứ? Cho nên trong một công trình ít nhất cũng phải tử vong tới 50% trở lên, nguyên nhân là do đây, những người thực sự bị mệt chết, bệnh chết không nhiều.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu, hắn bây giờ mới hiểu được tấm màn đen ở trong này, chẳng trách mỗi một công trình lại có nhiều người tử vong như vậy. Trước giờ hắn vẫn cảm thấy rất kỳ lạ, Dương Quảng không thể bất chấp sức lực của dân phu nhưng những cái động nuốt chết đám dân phu thực sự lại là quân đội.

Đúng lúc này một gã binh sĩ đi sau liền chạy tới,

- Dương tướng quân!

Dương Nguyên Khánh dừng ngựa lại, quay đầu lại hỏi:

- Có chuyện gì?

- Trong doanh trại có người tìm tướng quân, từ Kinh thành tới, nói là cố nhân của Dương tướng quân.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 280: Nhận mật chỉ trong đêm.

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Trong lều dành cho khách của Dương Nguyên Khánh, Vân Định Hưng chắp tay sau lưng đi qua đi lại, trong lòng có chút không yên. Anh ta không biết là đã hơn một năm trôi qua, bây giờ lại đi tìm Dương Nguyên Khánh thì còn có thể đạt được mục đích hay không? Dương Nguyên Khánh đã bị Thánh Thượng giáng chức, tìm hắn còn có ý nghĩa sao?

Nhưng Vân Định Hưng quyết định vẫn đánh canh bạc này, bởi vì khi anh ta nghe được Trần Trí Vĩ thuật lại chuyện Dương Nguyên Khánh giết Nguyên Thượng Ứng, đã phát hiện ra một chi tiết, đó là không ngờ Dương Nguyên Khánh vẫn còn có Thiên Tử Kiếm. Chuyện này đã chứng minh việc Thánh Thượng giáng chức hắn làm Cung Giám, nhưng không mất đi sự tín nhiệm đối với hắn. Chính là vì chi tiết này, cuối cùng Vân Định Hưng quyết định đặt tính mạng cả nhà anh ta vào Dương Nguyên Khánh.

Qua vụ án Dương Dũng, Vân Định Hưng rút ra kinh nghiệm xương máu, nhận ra được một bài học sâu sắc. Có thể nói hiện tại anh ta nhìn thấu hơn so với bất cứ kẻ nào.

Thẳng thắn mà nói, Tề vương đối đãi với anh ta quả thật là không tồi, cho anh ta không ít tặng phẩm, trả lại cho anh ta chức quan Tế tửu tây các của Tề vương phủ, khiến anh ta một lần nữa đi lên con đường làm quan. Nhưng hết thảy những việc này đều không thể thay thế được sự sợ hãi cho tiền đồ của anh ta.

Vào đầu năm mới Vân Định Hưng mới nghe nói Tề vương có bồi dưõng quân đội riêng, tin tức này làm anh ta chấn động. Tử sĩ và quân đội riêng có ý nghĩa hoàn toàn khác biệt. Tử sĩ chỉ là một dạng tùy tùng, là tay chân, không có gì khác với gia đinh bình thường của quan lại. Nhưng quân đội riêng chính là quân đội, đó là vì có mưu đồ phản nghịch, muốn tạo phản.

Chuyện này liền khiến Vân Định Hưng sợ hãi. Mặc dù Tề vương không muốn cho anh ta biết về việc quân đội riêng, nhưng anh ta vẫn biết sự tồn tại của quân đội riêng. Việc này chứng minh Tề vương giữ bí mật cũng không nghiêm, nếu anh ta biết được, thì những người khác cũng có thể biết. Nếu chẳng may bị Thánh Thượng biết được, nghiêm túc điều tra việc này, chính là tất cả thủ hạ của Tề vương đều bị tẩy trừ. Những người giống như Vân Định Hưng trốn không thoát, anh ta đã lên thuyền của kẻ trộm, cho dù hiện tại anh ta có rời Tề vương phủ, tương lai nếu bị truy cứu, anh ta cũng sẽ bị liên lụy. Suy xét suốt một tháng, cuối cùng anh ta quyết định tìm đến Dương Nguyên Khánh. Hơn một năm trước, anh ta và Dương Nguyên Khánh đã từng hợp tác một lần, Dương Nguyên Khánh cũng không qua cầu rút ván khiến trong lòng anh ta vẫn tín nhiệm Dương Nguyên Khánh.

- Dương tướng quân tới!

Một gã binh sĩ ở cửa nhắc nhở anh ta, anh ta vội vàng xoay người, chỉ thấy Dương Nguyên Khánh cúi đầu đi vào doanh trướng. Dương Nguyên Khánh nhìn anh ta, trong mắt cũng hiện lên một chút kinh ngạc, hiển nhiên là không ngờ chính là anh ta, Vân Định Hưng liền bước lên phía trước thi lễ:

- Ty chức tham kiến Dương tướng quân!

Dương Nguyên Khánh quả thật không ngờ chính là Vân Định Hưng. Lúc trước hắn lấy được tin tình báo về tử sĩ của Tề vương từ chỗ Vân Định Hưng, cũng không có tác dụng gì, Dương Quảng vẫn khoan dung với con trai. Hai năm nay ông ta đối đãi với Tề vương ngoài việc sủng ái hơn trước, tuy không có chính thức phong gã làm Thái tử, thì còn lại tất cả đãi ngộ đều giống như với Thái tử vậy. Còn cho Tề vương đội quân hai mươi nghìn người của Đông cung lục suất phủ. Kiểu ám chỉ Thái tử rất mạnh này, khiến Dương Nguyên Khánh có một chút chán nản.

Hiện giờ Vân Định Hưng lại đến, khiến hắn bỗng nhiên ý thức được, Vân Định Hưng có lẽ là cánh cửa đột phá để lật đổ Tề vương.

- Vân tiên sinh, đã lâu không gặp, mời ngồi!

Thái độ của Dương Nguyên Khánh rất nhiệt tình, khiến trong lòng Vân Định Hưng thoáng nhẹ đi mà ngồi xuống, tiếc nuối nói: 

- Nghe nói Dương tướng quân vì bảo vệ Cao Quýnh mà bị giáng chức, tất cả mọi người đều cảm thấy tiếc hận thay cho tướng quân!

- Cũng chưa tới mức bãi quan! Hiện tại ta đảm nhiệm Cung Giám Phần Dương cũng là do Thánh Thượng tín nhiệm.

Dương Nguyên Khánh nói xong mấy câu khách sáo trên quan trường, tự tay rót một chén trà cho Vân Định Hưng, cũng rót cho mình một chén, hắn ngồi xuống cười hỏi: 

- Vân tiên sinh, làm sao lại nghĩ đến nơi này của ta?

- Kỳ thật ty chức chỉ là tiện đường đi qua, ty chức đang đi núi Ngũ Đài để mời đạo sĩ cho Tề vương.

- Ồ?

Dương Nguyên Khánh tò mò hỏi: 

- Tề vương bắt đầu tu hành thờ cúng từ khi nào vậy?

Vân Định Hưng che dấu không được vẻ mặt khinh bỉ, cười lạnh nói:

- Ông ta chỉ tin đạo thuật mà thôi, trong phủ ông ta có một yêu đạo, tên là Phan Đản, là chủ trì cung Tung Dương. Gã nói gã đã sống được ba trăm tuổi, Tề vương tôn sùng gã là thần tiên, ngay cả thê thiếp chính mình yêu quý cũng đưa đi hầu hạ gã. Tên Phan thượng nhân này nói gã có một sư đệ, tên là Phan Trọng, làm chủ trì ở cung Thượng Thanh núi Ngũ Đài, đạo thuật càng cao minh hơn, Tề vương liền sai ty chức đi mời gã.

- Ông ta tìm mấy đạo sĩ này làm gì vậy?

Dương Nguyên Khánh lại hỏi.

- Bên ngoài nói là để cầu phúc cho phụ hoàng mẫu hậu, trên thực tế là Thái tử qua đời đã hơn hai năm, ông ta vẫn không thể vào làm chủ Đông cung. Ông ta sốt ruột trong lòng, liền gửi gắm hy vọng của mình vào đạo thuật.

- Có được việc gì không?

Dương Nguyên Khánh không kìm nổi cười nói.

- Có lẽ ông ta cho rằng hữu dụng! Tháng ba năm ngoái, tên Phan yêu đạo kia đến phủ của ông ta thi pháp ba ngày, kết quả nửa tháng sau, Thánh Thượng liền ban quân đội Đông cung lục suất phủ cho ông ta. Ông ta liền cho rằng là công lao của Phan yêu đạo, từ đó về sau Phan yêu đạo nói gì nghe nấy.

Dương Nguyên Khánh nghe anh ta vừa mở miệng ra là Phan yêu đạo, phỏng chừng đạo sĩ này không biết làm người. Chắc là đã đắc tội với thủ hạ của Tề vương, ít nhất là đã chọc giận Vân Định Hưng này.

- Vân tiên sinh định cứ làm việc mãi cho Tề vương như vậy luôn sao?

Dương Nguyên Khánh thử thăm dò hỏi, đề tài lập tức liền chuyển tới chính sự.

Vân Định Hưng cúi đầu không nói, sau một lúc lâu, anh ta bỗng nhiên ngẩng đầu nói: 

- Ty chức không ngại nói cho Dương tướng quân một chuyện tối mật, Tề vương có bồi duỡng một nhánh quân đội riêng.

Mắt Dương Nguyên Khánh hoa lên, cười cười nói: 

- Không phải là tử sĩ sao? Làm sao lại biến thành quân đội riêng.

- Vốn là tử sĩ, nhưng chính là do yêu đạo này nói Tề vương thuộc hành mộc trong ngũ hành, mộc tính quá nặng, mới khiến cho ông ta chậm vào Đông cung, cần dùng kim để khắc mộc. Cho nên bắt đầu từ sáu tháng cuối năm ngoái, tử sĩ liền biến thành giáp sĩ.

- Như vậy có bao nhiêu giáp sĩ?

- Cụ thể ty chức không biết, Tề vương cũng không nói cho ty chức biết. Tuy nhiên cuối năm trước ông ta bảo ty chức làm làm một số thẻ bài bằng ngà, tổng cộng năm nghìn hai trăm thẻ, năm nghìn miếng thẻ đồng, hai trăm miếng thẻ bạc, ty chức suy đoán đây là số người trong quân đội riêng của ông ta.

- Năm nghìn người! 

Con số này khiến Dương Nguyên Khánh thầm giật mình. Nếu quả thật là con số này, Tề vương thực sự là vạn kiếp bất phục.

Vân Định Hưng cũng lo lắng, đứng dậy thi lễ nói: 

- Dương tướng quân, Tề vương bồi dưỡng quân đội riêng, một khi Thánh Thượng biết được, ty chức cũng trốn không thoát. Ty chức nghĩ trước tiên phải tố cáo với Thánh Thượng, không biết Dương tướng quân có thể dẫn kiến ty chức với Thánh Thượng được hay không. Ân tình của tướng quân, Vân Định Hưng sẽ khắc sâu trong lòng.

- Trước tiên không nên gấp gáp!

Dương Nguyên Khánh an ủi anh ta nói: 

- Tâm trạng của Vân tiên sinh ta có thể hiểu được, nhưng Tề vương dù sao cũng là con yêu quý của Thánh Thượng, tội bồi dưỡng quân đội riêng không phải là nhỏ. Nếu như không có đầy đủ chứng cớ, mà Thánh Thượng không tin, ngược lại sẽ nói tiên sinh ly gián quan hệ phụ tử của họ. Vân tiên sinh nếu có thể lấy được chứng cớ, ta có thể dẫn kiến giúp Vân tiên sinh.

Vân Định Hưng thở dài, bảo anh ta tìm chứng cớ, anh ta có lấy được ở đâu đây? Dương Nguyên Khánh vừa cười vừa nhắc nhở anh ta nói: 

- Vân tiên sinh biết được bí mật này từ nơi nào, thì có thể lấy từ nơi ấy.

Một câu khiến người trong mộng bừng tỉnh, Vân Định Hưng đã biết nên làm gì bây giờ rồi.

Vân Định Hưng đi rồi, Dương Nguyên Khánh ngồi ở trong lều tự hỏi chuyện này. Cuộc chiến giữa hắn và Tề vương đã giằng co bốn năm, thù hận với Tề vương đã khó mà giải được. Tề vương đối với hắn cũng giống như vậy, mong muốn giết càng nhanh càng tốt. Từ lần sửa chữa cung Tấn Dương có thể nhìn ra gã đã chuẩn bị cho hắn hai cái bẫy.

Thời gian kéo dài càng lâu, đối với hắn càng bất lợi, lần này phát hiện bí mật Tề vương bồi dưỡng quân đội riêng, trực giác nói cho Dương Nguyên Khánh biết đây là một lần cơ hội trời ban. Trong lịch sử, Dương Giản cũng không trở thành Thái tử, vấn đề là tại đâu hắn cũng không biết. Bây giờ thì hắn hơi hiểu ra, vấn đề có lẽ là ở chuyện Tề vương bồi dưỡng quân đội riêng.

Trong lúc Dương Nguyên Khánh đang cúi đầu trầm tư, ngoài lều truyền đến tiếng chạy, giọng một gã binh sĩ ở ngoài lều bẩm báo gấp: 

- Tướng quân, Thánh Thượng phái người đến!

Dương Nguyên Khánh kinh ngạc vội vàng nói: 

- Mau mời vào đây.

Một lát sau, một gã hoạn quan được binh sĩ vội vàng dẫn đến, gã tiến lên thi lễ nói: 

- Dương tướng quân, Thánh Thượng muốn gặp tướng quân, lệnh cho tướng quân lập tức đến yết kiến.

Dương Nguyên Khánh một mạch chạy gấp, buổi tối ngày hôm sau chạy tới nơi của Dương Quảng. Lúc này thành Lục Hợp đã đề phòng nghiêm ngặt, bốn phía dày đặc cơ quan, một đội đội thị vệ ở trên đầu thành ẩn dấu sát khí đang cảnh giác nhìn chăm chú tình hình bốn phía...

Khi chiến mã của Dương Nguyên Khánh tới gần thành Lục Hợp, lập tức bị trinh sát tuần hành trên đầu thành phát hiện, một gã quan quân lớn tiếng quát: 

- Người đang tới đứng lại!

Hoạn quan cùng đi với Dương Nguyên Khánh thở hồng hộc tiến lên giải thích: 

- Ta là Mã Thiếu Anh, trung quan ở ngự thư phòng, phụng ý chỉ của Thánh Thượng đưa Cung Giám Phần Dương Dương Nguyên Khánh đến yết kiến.

Một lát sau, một gã thị vệ thật cẩn thận đi ra, chắp tay nói với Dương Nguyên Khánh: 

- Dương tướng quân, mời đi theo ta! Để ý đâm lén sau lưng từ bốn phía.

Dương Nguyên Khánh đem ngựa giao cho tùy tùng, dọc đường cẩn thận đi theo thị vệ vào thành Lục Hợp.

Lúc này Dương Quảng đang ở ngự thư phòng phê duyệt tấu chương, sau khi vào quận Mã Ấp, tấu chương từ các nơi tới nhiều lên trông thấy, khiến cho cuộc sống hơi thoải mái một chút của ông ta ở bên ngoài biến mất. Hàng ngày tuyệt đại bộ phận thời gian đều ở trong ngự thư phòng, phê duyệt tấu chương, truyền đạt mệnh lệnh thánh chỉ, triệu kiến quan viên, khiến cho ông ta có cảm giác mình không khác gì đang ở kinh thành. Hơn nữa thế cục ở kinh thành vẫn không thể bình ổn, làm ông ta càng lo lắng. Ông ta cần một mãnh tướng đắc lực đi thay ông ta ổn định cục diện hỗn loạn tại kinh thành. Vào lúc này, ông ta nghĩ tới Dương Nguyên Khánh đầu tiên, đương nhiên, Dương Quảng còn có ý đồ sâu xa hơn.

- Bệ hạ, Dương Nguyên Khánh đã đến!

Tinh thần Dương Quảng căng lên, nhanh như vậy đã tới rồi sao? Quả nhiên là người quyết đoán.

- Tuyên cậu ta vào gặp!

Một lát, Dương Nguyên Khánh đi vào ngự thư phòng, khom người thi lễ nói: 

- Thần Dương Nguyên Khánh tham kiến bệ hạ, chúc bệ hạ vạn tuế vạn vạn tuế!

Dương Quảng thấy hắn phơi nắng đến đen người, cũng gầy đi không ít, không khỏi khẽ mỉm cười nói: 

- Dương ái khanh, chẳng lẽ sửa chữa cung Phần Dương còn vất vả hơn so với trấn giữ biên ải sao?

- Hồi bẩm bệ hạ, trấn giữ biên ải là vất vả quanh năm, còn sửa chữa cung Phần Dương là tất cả vất vả đều tập trung trong vòng ba tháng. Áp lực đối với ty chức rất lớn, mỗi ngày trên cơ bản đều ở công trường.

- Ba tháng, có thể sửa hết sao?

- Hẳn là có thể, dù sao cung Phần Dương cũng không lớn, chỉ cần đủ vật liệu, thần cho rằng không thành vấn đề.

Dương Quảng gật gật đầu: 

- Tình hình của khanh trẫm biết rất rõ, rất chuyên nghiệp, còn tự mình đến cung Tấn Dương thúc giục vật liệu, lại cùng ăn ở với nhóm thợ trên công trường, điều này làm cho trẫm cảm thấy rất vui mừng. Mặt khác, về việc của Nguyên Thượng Ứng, khanh cũng thừa nhận chính mình đã hạ sát mệnh quan triều đình, Dương ái khanh, chuyện này khiến trẫm rất khó xử! Trẫm cần ra một quyết định.

Nếu Dương Quảng biết rất rõ tình hình của mình, điều đó chứng tỏ ông ta đã gài thám tử ở cung Phần Dương. Việc của Nguyên Thượng Ứng, hắn sẽ không cần phải che giấu, ít nhất để lại cho Dương Quảng một ấn tượng thẳng thắn thành khẩn. Hơn nữa nghe giọng điệu của Dương Quảng, ông ta cũng không để chuyện này ở trong lòng.

Dương Nguyên Khánh khom người nói: 

- Thần hạ sát mệnh quan triều đình, nguyện nhận tất cả xử phạt của bệ hạ!

Dương Quảng quả thật không để việc giết Nguyên Thượng Ứng ở trong lòng. Đối với ông ta mà nói, mấy quý tộc Quan Lũng khống chế quân đội này, giết một người sẽ ít đi một người. Chỉ cần Dương Nguyên Khánh có căn cứ chính xác chứng tỏ Nguyên Thượng Ứng phạm tội, vậy ông ta cũng có thể ăn nói với Nguyên gia. Tuy nhiên Dương Nguyên Khánh liên tiếp sử dụng Thiên Tử Kiếm của ông ta lại khiến ông ta rất đau đầu, lần này đúng lúc cho ông ta một cơ hội.

- Khanh vượt quyền hạ sát mệnh quan triều đình, vốn nên trị tội khanh, nhưng niệm tình khanh chuyên tâm sửa chữa cung, trẫm xử nhẹ cho khanh. Phạt khanh bổng lộc nửa năm, mặt khác, khanh lạm dụng Bàn Dĩnh Kiếm của trẫm, tạo thành ảnh hưởng bất lương cho trẫm, trẫm quyết định thu hồi nó.

Dương Nguyên Khánh trong lòng cười khổ một tiếng. Bàn Dĩnh Kiếm là bởi vì năm đó hắn đã cứu Dương Quảng một mạng ở cung Nhân Thọ, Dương Quảng mới đặc biệt ban cho hắn. Nhưng nếu vụ án Cao Quýnh hắn đã dùng lời hứa hẹn năm đó của Dương Quảng, Dương Quảng sẽ không tiếp tục đưa kiếm cho hắn. Ở điểm này, Dương Quảng thật ra rất nghiêm túc.

- Thần không dám, nguyện trả lại bệ hạ!

Một gã hoạn quan đem Bàn Dĩnh Kiếm trình cho Dương Quảng, Dương Quảng lấy kiếm ra, nhẹ nhàng vuốt ve thân kiếm. Đây là kiếm năm đó khi phụ hoàng lệnh cho ông ta trấn thủ Dương Châu tặng cho ông ta. Chính xác thì, phải gọi là kiếm của Tấn vương. Thanh kiếm này khiến ông ta lại nghĩ tới phụ hoàng, trong lòng ông ta thở dài một tiếng. Liền tra thanh kiếm vào vỏ, rồi lại lấy ra một thanh kiếm khác, đặt ở trên ngự án.

- Tuy rằng khanh giết mệnh quan triều đình nên phải chịu trách phạt, nhưng sự quyết đoán kịp thời của khanh lại khiến trẫm tán thưởng vô cùng. Hiện tại thế cục ở kinh thành hỗn loạn, trẫm cần một người đắc lực có khả năng đi khôi phục trật tự ở kinh thành. Trẫm nhìn ra sự quyết đoán của khanh, từ giờ trở đi, khanh không còn là Cung Giám Phần Dương nữa. Trẫm bổ nhiệm khanh làm Đông Cung tả hữu vệ thị soái, ban thưởng cho khanh Thượng phương Thiên Tử Kiếm, thay trẫm ổn định thế cục ở kinh thành.

Trong lòng Dương Nguyên Khánh đầy cảm hứng, hắn hiểu được thâm ý của Dương Quảng. Trên danh nghĩa đi giữ gìn trật tự kinh thành, trên thực tế là đoạt quân quyền của Tề vương, bởi vậy có thể thấy được, Dương Quảng đã quyết định vứt bỏ Tề vương.