Mùa xuân dịu dàng lướt qua như một giấc chiêm bao, nhường chỗ cho những tia nắng hạ vàng ươm bắt đầu nhảy múa trên những tán lá sồi cổ thụ bao quanh dinh thự. Cái nóng oi ả của tháng sáu không làm căn nhà trở nên ngột ngạt, mà trái lại, nó như một chất xúc tác khiến sự ngọt ngào trong không gian càng thêm nồng đượm. Đây cũng là cái cớ hoàn hảo để James bày biện thêm những điều mới mẻ cho tổ ấm nhỏ của mình.

Dạo gần đây, James nảy sinh niềm đam mê đặc biệt với những chương trình ẩm thực trên tivi. Mỗi buổi chiều, khi tiếng động cơ xe quen thuộc vang lên dưới đại sảnh, báo hiệu Martin trở về sau những giờ làm việc căng thẳng, James sẽ rạng rỡ như một đóa hướng dương đón ánh mặt trời.

Em đón hắn bằng một nụ cười tinh khôi và những món tráng miệng mát lạnh tự tay kỳ công chuẩn bị. Martin nới lỏng cà vạt, đón lấy chiếc muỗng bạc từ đôi bàn tay nhỏ nhắn, cảm nhận từng vị ngọt thanh khiết len lỏi:

Kem bơ dừa thơm ngậy: Lớp kem mịn màng như nhung, được James tỉ mỉ rắc thêm vài lát dừa khô giòn tan, bùi bùi.

Thạch hoa anh đào: Trong suốt như pha lê, bên trong ẩn chứa những cánh hoa mỏng manh như đang trôi lơ lửng, vị thanh mát tan ngay đầu lưỡi.

Nước chanh leo mật ong: Đựng trong ly thủy tinh đọng những hạt nước li ti, những viên đá vuông vức va vào thành ly nghe lách cách vui tai, xua tan mọi áp lực của giới thương trường.

James ngồi bên cạnh, đôi mắt long lanh tràn đầy vẻ mong chờ, khẽ hỏi: "Anh thấy ngon không? Em đã bớt đường đi một chút vì sợ anh không thích ngọt quá..." Chỉ cần nhìn dáng vẻ ấy, Martin cảm thấy mọi mệt mỏi đều dừng lại sau cánh cửa gỗ đại sảnh.

[.....]

Khi hoàng hôn dần buông, dát một lớp màu hổ phách lên những dãy hành lang, cả hai thường cùng nhau ra hiên nhà rộng lớn. Gió từ thung lũng thổi về mang theo hương cỏ dại ngai ngái và vị nồng nàn của mùa hạ.

Martin nằm dài trên tấm thảm lông mềm mại, gối đầu lên đùi James một cách tự nhiên. Hắn nhắm mắt, tận hưởng cảm giác những ngón tay thon dài của em nhẹ nhàng luồn vào mái tóc mình, xoa bóp vùng thái dương một cách nhẹ nhàng.

"Martin này, anh có nghe thấy tiếng lũ chim sẻ không? Chúng đã xây tổ ở gốc cây phong rồi đấy," James thì thầm, giọng nói em êm đềm như một bản nhạc giao hưởng mùa hạ, ngọt ngào đến mức khiến lòng người say đắm.

Hắn ừ hữ một tiếng đầy lười biếng, nắm lấy bàn tay còn lại của em đặt lên môi, trân trọng hôn từng đốt ngón tay: "Chỉ cần em ở đây, tiếng gì cũng đều hóa thành bình yên cả."

Trong một buổi chiều nắng nhạt như dát vàng ấy , James bỗng ngập ngừng, đôi bàn tay đang xoa bóp cho Martin chợt khựng lại. Em nhìn hắn với đôi mắt đong đầy vẻ cầu khẩn, hai vành tai nhỏ nhắn vì ngượng ngùng mà ửng hồng lên như hai trái đào chín:

"Martin... em muốn nuôi thêm một vật nhỏ trong nhà. Một chú chó con, hoặc một chú mèo cũng được. Để những lúc anh đi họp xa hay về muộn, em có thể cùng nó ngồi đợi anh... Em hứa sẽ chăm sóc nó thật tốt, sẽ không để nó làm phiền anh đâu!"

Martin mở mắt, nhìn sâu vào đôi mắt trong veo không một chút tạp niệm của em. Hắn hiểu rằng James đang dần mở lòng mình, em không còn là "con chim nhỏ sợ hãi" ngày nào, mà đã bắt đầu muốn trao đi tình yêu thương cho một sinh linh khác.

"Em muốn nuôi gì, bé con ?" Martin ngồi dậy, vòng tay ôm trọn cơ thể nhỏ bé của em vào lòng, hít hà mùi hương sữa dịu nhẹ trên cổ em.

James hào hứng hẳn lên, hai gò má em ửng đỏ rực rỡ: "Một chú chó Golden nhé? Em thấy chúng hiền lành lắm, giống như anh vậy... à không, anh thì lúc đầu đáng sợ hơn một chút, nhưng bên trong thì rất ấm áp."

Martin bật cười, nụ cười sảng khoái hiếm hoi vang động cả không gian tĩnh lặng: "Được, cuối tuần này chúng ta sẽ đi đón 'người bạn' đó về. Nhưng nhớ nhé, em vẫn phải ưu tiên tôi nhất, không được để nó chiếm hết thời gian của em đâu. Nếu tôi ghen với một chú chó, đó sẽ là chuyện không hay chút nào đâu đấy."

James cười khúc khích, dụi đầu vào vai hắn, cảm thấy trái tim mình tràn ngập một loại hạnh phúc viên mãn. Mùa hè năm nay, dinh thự của Martin không chỉ có nắng, có pudding ngọt lịm, mà sắp tới sẽ còn có cả tiếng sủa tinh nghịch và những bước chân chạy nhảy rộn ràng. Nỗi đau của quá khứ đã thực sự tan chảy dưới ánh mặt trời rực rỡ, chỉ còn lại sự sủng ái và những mầm xanh của một gia đình thật sự.