Cơn nóng bỏng bủa vây khắp cơ thể, khiến Azusa như bị ném vào lửa. Toàn thân run rẩy, hơi thở gấp gáp, hai bàn tay cào cấu nền gạch lạnh buốt để tìm chút điểm tựa tỉnh táo.

- Anh… bỏ gì vào đồ ăn? - giọng cô đứt quãng, yếu ớt.

Amuro quỳ xuống, bàn tay đeo găng khẽ nâng cằm cô lên. Ánh mắt anh ta sâu thẳm, nửa dịu dàng, nửa tối tăm như vực sâu không đáy.

-  Đừng sợ. Chỉ là một ít gia vị thôi. Nó sẽ làm bữa ăn đậm đà hơn mà thôi.

Ánh mắt Azusa dại đi vì cơn nóng trong huyết quản. Cô nghiến chặt răng ngăn tiếng rên rỉ, dồn chút tỉnh táo cuối cùng để hất mạnh bàn tay đó ra.

- Anh là đồ điên! Nếu không thả tôi, cảnh sát sẽ…

- Cảnh sát?  Em nghĩ sau khi đã biến mất hơn một ngày, họ còn tìm ra được gì sao?

Amuro bật cười khẽ, âm thanh lạnh lẽo vang vọng khắp căn phòng bê tông.

Azusa chết lặng. Trong thoáng chốc, trái tim cô như ngừng đập. Anh ta… đã tính toán tất cả. Sợi xích trên cổ chân phát ra tiếng leng keng khô khốc khi cô co rúm người lại.

Amuro rút trong túi áo ra một chiếc chìa khóa nhỏ. Gã ngắm nghía nó chậm rãi, như thể đang trêu đùa con mồi.

- Chỉ cần em ngoan ngoãn, tôi sẽ tháo nó. Nhưng nếu em chống cự… sợi xích này sẽ mãi ở đó.

Bên ngoài, gió chiều rít qua khe cửa sổ, khiến tấm kính rung lên lạch cạch. Ánh sáng cuối ngày len vào, hắt lên nền phòng những vệt đỏ ảm đạm. Trong khoảnh khắc, Azusa khao khát đến tuyệt vọng được lao ra khỏi đây, nhưng cơ thể rệu rã chẳng cho phép.

Cô nghiến chặt môi, nhìn thẳng vào Amuro.

- Rốt cuộc anh muốn gì ở tôi?

Nụ cười trên môi anh ta chậm rãi biến mất. Đôi mắt xanh ấy khóa chặt lấy ánh nhìn của cô.

- Muốn em. Chỉ vậy thôi.

Tiếng đồng hồ treo tường gõ đều, báo hiệu thời khắc chập tối đang nuốt dần thành phố. Bên trong căn phòng, một màn đêm khác đã bắt đầu vây lấy Azusa.
Cô cố gắng giữ nhịp thở, nhưng từng luồng nóng vẫn dồn dập xuyên qua cơ thể khiến cô khó lòng tỉnh táo. Đôi mắt xanh ngọc long lanh nước, vừa sợ hãi vừa phẫn nộ, không dám rời khỏi bóng dáng trước mặt.

Amuro ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường, cởi găng tay trắng, chậm rãi vuốt ve từng ngón tay như thể chuẩn bị cho một nghi thức. Hắn nhìn cô, ánh mắt vừa dịu dàng vừa lạnh lẽo, như kẻ đang ngắm nghía một món đồ quý giá.

- Azusa... em có biết vì sao tôi phải làm thế này không?

Giọng nói anh ta trầm thấp, kéo lê từng âm tiết, như thể muốn ép cô nghe từng chữ. Azusa cắn chặt môi, không đáp. Cô không muốn tiếp thêm bất cứ sự thỏa mãn nào cho kẻ trước mặt.

- Bởi vì em quá ngây thơ. Luôn tin tưởng, luôn mỉm cười với mọi người. Em có biết mỗi nụ cười của em khiến người khác phát điên như thế nào không?

Hắn cúi người, ghé sát đến mức hơi thở phả vào làn da ướt mồ hôi của cô. Ánh mắt Azusa hoảng loạn, tim đập thình thịch.

- Đừng... đừng lại gần.

Amuro bật cười khẽ, nhưng đó không phải tiếng cười vui vẻ. Đó là tiếng cười của kẻ thợ săn khi thấy con mồi mắc bẫy.

- Em sợ tôi sao? Vậy mà suốt bao lâu nay em vẫn nhìn tôi với ánh mắt tin tưởng ấy...

Azusa cố lùi sâu vào góc giường, nhưng sợi xích nơi cổ chân vang lên leng keng, phơi bày sự bất lực.

Amuro duỗi tay, để bàn tay lơ lửng ngay trước mặt, như muốn chứng minh hắn có thể làm bất cứ điều gì, bất cứ lúc nào. Bàn tay ấy không chạm xuống, nhưng chỉ một cử chỉ nhẹ cũng khiến Azusa rùng mình. Cô cảm thấy mình như một đóa hoa bị bứt khỏi cành, từng cánh mỏng manh bị nghiền nát dưới bàn tay ám ảnh của kẻ đang chiếm hữu.

- Em nghĩ cảnh sát sẽ tin một cô gái bất tỉnh, mất tích một ngày, rồi đột nhiên trở về và nói rằng bị chính đồng nghiệp của mình bắt cóc sao? Không ai tin đâu, Azusa. Chỉ có tôi và em trong căn phòng này. Sự thật nằm trong tay tôi.

Ánh mắt hắn siết chặt, từng lời như xiềng xích mới trói buộc cô.

Azusa cố giữ tỉnh táo, giọng run rẩy:

- Anh sẽ không thể giam giữ tôi mãi mãi... Anh sẽ phải trả giá.

Amuro nghiêng đầu, khẽ mỉm cười:

- Tôi rất mong chờ điều ước của em sẽ thành sự thật. Nhưng trước khi điều đó xảy ra, em sẽ chỉ thuộc về tôi.

Trong căn phòng ngột ngạt, từng câu chữ như dao cứa vào tinh thần Azusa. Cô cảm nhận rõ rệt mình đang héo tàn đi từng phút, như một bông hoa bị đặt dưới bàn tay kẻ biến thái, dần dần vỡ vụn trong im lặng.