Sau khi bắt đầu chính thức nhập học, cuộc sống của Minh Ương cũng trở nên vô cùng bận rộn.

Lịch học dày đặc khiến cô gần như ngày nào cũng phải tất bật ngược xuôi trên những cung đường đến lớp.

Ngay từ tiết học đầu tiên, cô đã gặp được nam sinh duy nhất trong lớp cũng đến từ Trung Quốc giống mình. Vì ngôn ngữ tương đồng, nên từ buổi học thứ ba trở đi, bọn họ thường xuyên ghép cặp để làm bài tập nhóm cùng nhau.

Anh ấy tên là Lâm Trác, ngoại hình cũng sáng sủa như chính cái tên của mình.

Nhưng sáng sủa không có nghĩa là đơn giản, anh ấy không phải là kiểu người dễ dàng bị nhìn thấu ngay từ cái nhìn đầu tiên. Lần đầu gặp nhau, anh ấy chỉ hờ hững liếc nhìn cô một cái. Minh Ương đoán anh ấy đã nhận ra mình, nhưng sau đó anh ấy cũng chẳng nói thêm lời nào, trông có vẻ như không muốn giao thiệp quá nhiều.

Sau hai lần hợp tác làm bài tập thực hành, giữa bọn họ vẫn còn khá xa lạ.

Giáo sư Joseph chỉ ôn hoà trong mấy bài giảng đầu tiên, chẳng bao lâu sau, cả lớp bắt đầu được trải nghiệm sự sắc sảo và nghiêm khắc nức tiếng của ông.

Độ khó của chương trình học ngày càng tăng, đồng nghĩa với với việc cũng cần đầu tư thời gian và công sức vào việc học nhiều hơn. Mỗi khi bận rộn, Minh Ương gần như vùi đầu vào việc học cả ngày, có khi vài ngày liền cô cũng chẳng màng ngó ngàng đến chiếc điện thoại của mình.

Những lúc bận rộn như vậy, cô cảm giác như mình được quay lại thời học sinh, chỉ lo tập trung vào mỗi việc học.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, mới đó mà đã hai tuần trôi qua.

Dù bận rộn, nhưng cô vẫn tranh thủ chút thời gian rảnh để cùng Kỷ Hàm Tinh gửi quà cho nhau một lần. Nhưng hai người cũng chỉ trò chuyện về bản thân mình, tuyệt nhiên không ai nhắc lại những chuyện ở Bắc Thành nữa.

Không biết từ lúc nào, những chuyện đó đã dần trôi vào dĩ vãng. Có những người những việc dường như cũng đã biến mất khỏi cuộc đời cô.

Giáo sư cũng càng ngày càng hiểu rõ về từng sinh viên trong lớp hơn.

Một tuần mới lại đến, cả lớp tiếp tục đón nhận đề bài thực hành thứ ba.

Ngay khi nhận được đề bài, Minh Ương thoáng sững người. Độ khó của bài tập lần này khó hơn hẳn những lần trước, nội dung cũng có chiều sâu hơn.

Như thể muốn bóc tách tận sâu linh hồn, trực tiếp chạm đến nơi sâu kín nhất.

Thậm chí bọn họ chỉ vừa mới hoàn thành bài tập trước đó, nhưng giáo sư Joseph hoàn toàn không cho cả lớp có thời gian nghỉ ngơi nào - đây cũng là một phần của bài kiểm tra.

Mỗi một nhóm nhỏ đều nhận được một đề bài hoàn toàn khác nhau, giáo sư Joseph cũng có những sắp xếp riêng cho từng người.

Ông như một người chơi cờ, và từng sinh viên trong lớp chính là những con cờ trong tay ông. Ông sẽ vạch sẵn lộ trình phía trước cho từng người, tự tay đi trước hai nước cờ đầu tiên rồi mới để bọn họ tự mình bước tiếp. Nhưng nếu họ đi sai hướng, không thể giành được chiến thắng, ông sẽ lại ra tay, điều chỉnh lại quỹ đạo của họ.

Dưới sự sắp xếp của ông, Minh Ương và Lâm Trác cuối cùng cũng kết bạn Wechat với nhau. Nếu không nhờ chuyện này, có lẽ đến tận tốt nghiệp hai người họ cũng chưa chắc kết bạn được với nhau.

Những bước tiếp theo, cả hai đều dựa theo sắp xếp của ông, đồng thời kết hợp với cách hiểu và suy nghĩ của riêng mình về đề bài để tiếp tục tiến hành.

Thời gian vô cùng gấp rút, thời hạn để họ hoàn thành bài tập cũng không nhiều.

Giáo sư Joseph sẽ đứng ngoài quan sát tình hình của họ. Có đôi khi, dù ông không nói lời nào, nhưng sự im lặng đó còn có sức nặng hơn cả ngàn lời nói.

Minh Ương dần cảm nhận được áp lực nặng nề và khắt khe từ vị giáo sư này. Nhưng đồng thời, dưới sự "rèn giũa" của ông, sự tiến bộ chắc chắn sẽ vô cùng rõ rệt.

Đến thứ Năm, hai người họ đã hoàn tất khâu chuẩn bị bước đầu và bắt đầu buổi diễn tập đầu tiên.

Sau khi đến xem được một lúc, giáo sư Joseph mím chặt môi, xoay người rời khỏi phòng học.

Tuy ông không nói một lời, nhưng hành động ấy cũng đủ để chứng minh buổi diễn này thất bại thê thảm cỡ nào.

Tia nắng nhỏ nhoi, hiếm hoi len qua ô cửa sổ, hắt lên người Minh Ương.

Buổi biểu diễn không cần thiết phải tiếp tục nữa.

Minh Ương nhíu mày, tựa lưng vào cạnh bàn, đôi vai căng cứng dần buông lỏng.

Cô biết chắc chắn là có vấn đề, nhưng lại không thể tìm được điểm mấu chốt.

Dù cô đã cố gắng diễn đi diễn lại nhiều lần, nhưng vẫn không thể đạt yêu cầu.

Thế nhưng cô lại không thể nói được rốt cuộc sai ở chỗ nào.

Thời gian dành cho họ không còn nhiều. Nếu tìm không ra vấn đề, họ sẽ phải ở lại phòng tập, tập đi tập lại để mài giũa đề bài lần này.

Từ chiều đến tối, trời càng lúc càng khuya, nhưng bọn họ vẫn dậm chân tại chỗ không hề có tiến triển. Thời gian càng lúc càng vơi dần, và cảm giác bức bối, bồn chồn đè nén ở trong lòng cũng theo đó mà dần dần lan rộng ra.

Giáo sư đang gây áp lực cho họ, không cho phép họ lùi bước, thậm chí ông cũng không cho phép hai người dậm chân tại chỗ quá lâu.

Bọn họ buộc phải tiến lên.

Lâm Trác cụp mắt nhìn xuống một hồi lâu, rồi đột nhiên đứng dậy, nhìn về phía cô, "Minh Ương."

Giọng anh ấy vô cùng bình thản, không một chút cảm xúc.

Minh Ương chậm rãi hoàn hồn, "Hửm?"

"Cô nhìn vào mắt tôi đi."

Giọng anh ấy như đang ra lệnh, khiến cô giật nảy mình, theo phản xạ ngước mắt nhìn lên.

Cô vốn đã rất cao, nhưng anh ấy còn cao hơn cô cả một cái đầu.

Chiều cao của Lâm Trác cũng xấp xỉ với Thẩm Ký Niên.

Anh ấy bước từng bước đến gần cô, cúi mắt nhìn xuống, như thể muốn nhìn thấu tận đáy mắt cô.

Ánh mắt ấy quá đỗi sắc bén, khiến Minh Ương không thể đối diện, đành phải quay mặt đi chỗ khác.

Lâm Trác như vừa nắm bắt được điều gì đó, anh ấy đưa tay nắm chặt vai cô, bàn tay siết lại vô cùng mạnh mẽ: "Nhìn tôi."

Trong không gian này, chỉ còn lại hai người bọn họ.

Joseph đang thúc ép bọn họ, còn anh ấy đang thúc ép cô.

Cô bị buộc phải ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt anh ấy.

Ánh mắt giao nhau một lúc lâu, lâu đến mức cứ ngỡ như đã xuyên qua một thế kỷ.

Ánh nhìn của Lâm Trác càng lúc càng sâu, giống như đang bóc tách cô ra từng lớp rõ ràng.

Ánh mắt Lâm Trác vô cùng kiên định, cuối cùng, anh nhìn sâu vào mắt Minh Ương, hạ thấp giọng, như đang dẫn dắt: "Có lẽ cô nên thoát khỏi vở kịch trước đó đã, rồi hẵng bước vào vở diễn này với tôi."

Trọng tâm của đề bài lần này chính là -- Hãy nhìn người mà bạn yêu nhất trong đời.

Người có thể lay động cuộc đời bạn, khuấy đảo linh hồn bạn.

Nhưng với cô lúc này, "người đó" lại là một người khác, nên cô không thể nào bước vào vở diễn cùng anh ấy.

Chỉ một câu nói ấy của Lâm Trác đã vạch trần nội tâm của Minh Ương, khiến ánh mắt cô khẽ run lên, như thể không dám tin.

Nhưng sự kiên định của anh ấy không cho phép cô trốn tránh hay biện minh.

Minh Ương mấp máy đôi môi.

Trông xa đỉnh núi sương giăng,

Nào hay thân đã lạc tầng mây trôi.

Có lẽ ngay cả bản thân cô cũng không nhận ra điều này.

-- Rằng cô vẫn chưa hoàn toàn bước ra khỏi "vở kịch" trước đó.

Giờ phút này, cô như bị một tấm lưới săn bủa vây, không tài nào chạy thoát. Dù cô có thể nguỵ biện trước mặt người khác, nhưng cô chẳng thể dối gạt chính mình.

Trong đầu cô lập tức hiện lên hình bóng quen thuộc ấy, dù đã nhiều ngày không gặp, nhưng trong ký ức vẫn quen thuộc đến lạ.

Lâm Trác rủ mắt nhìn cô, để mặc cô đắm chìm trong dòng suy nghĩ của mình.

Qua một lúc sau.

Hàng mi đen nhánh của Minh Ương khẽ run rẩy, cô hít sâu một hơi, cất giọng yếu ớt như một lời thú tội đầy bất lực: "Tôi xin lỗi, là vấn đề của tôi."

Lâm Trác không đổ hết lỗi lên cô, "Cả hai chúng ta đều có vấn đề."

Trời cũng đã không còn sớm, anh ấy cũng không có ý định nhất định phải hoàn thành xong việc ngay trong hôm nay. Lâm Trác với tay lấy áo khoác, "Về nghỉ ngơi trước đã, mai lại tiếp tục."

Nhưng sáng hôm sau, tiến độ của bọn họ vẫn không mấy suôn sẻ.

Những bài tập trước, dù có khó đến đâu, họ vẫn có thể kịp nộp bài trước hạn chót. Thế nhưng lần này, thời gian của họ đã vượt quá ngày thứ bảy.

Vào buổi sáng sau hạn chót nộp bài một ngày, Minh Ương đã nhận được email từ giáo sư Joseph.

[Tôi biết, trong tiếng Trung các em có một cụm từ gọi là "Giòi bám xương" . Muốn loại bỏ nó rất khó, nhưng cũng rất đau đớn. Tình trạng của em hiện giờ chính là như thế, nhưng em buộc phải thoát khỏi nó.

Tôi có thể nhận ra, em đang nỗ lực gột rửa nó, nhưng vẫn chưa đủ.

Chỉ khi em tự mình gột sạch về đến trạng thái trắng xoá tuyệt đối, thì em mới có thể đặt bút vẽ lên tờ giấy trắng tinh ấy.]

Ông muốn cô vẽ một bức tranh lên tờ giấy ấy, với điều kiện tiên quyết là tờ giấy ấy phải trắng, trắng tinh không tì vết.

Cô đã bắt đầu buông bỏ quá khứ, nhưng trong ký ức vẫn còn sót lại những dấu vết chưa thể xoá nhoà.

Rõ ràng đã qua mùa xuân, nhưng trong đầu cô vẫn như vẫn còn đang văng vẳng tiếng gió rít gào quét qua những trận tuyết dày đặc.

Cô không còn được phép bước vào vùng đất tuyết ấy nữa.

Giáo sư Joseph đã mô tả rất chính xác.

Đó chính là giòi bám trong xương, cũng là nỗi đau thấu tận xương tuỷ.

Minh Ương khẽ nhắm mắt lại. Cô ngồi trên thảm, lặng lẽ vòng tay ôm lấy hai đầu gối.

Cô nhớ lại lần đầu tiên mình gặp anh.

Không phải trong đêm mưa hôm ấy, mà là vào một sự kiện trước đó. Anh mặc một bộ vest đen, trang phục chỉn chu và sang trọng, bước xuống từ chiếc Maybach đen bóng.

Trước khi đám người ùa tới vây quanh chào đón, tầm mắt cô đã dừng lại trên người anh.

Người đàn ông toát ra phong thái cao quý và phóng khoáng. Cô chỉ nhìn thoáng qua từ xa, khoé môi khẽ nhếch lên, thầm nghĩ người đàn ông này nhất định rất khó chinh phục.

Hoá ra mọi chuyện không phải bắt đầu từ đêm mưa ấy, mà đã âm thầm nảy nở từ rất lâu trước đó.

Ký ức xoay vần, lật qua từng trang từng trang một, rồi dừng lại vào đêm giao thừa năm nay.

Chiếc xe màu đen ấy đã xuất hiện ở phía cuối cánh đồng tuyết.

Khi ấy, bọn họ đã dành trọn tình cảm cho nhau không chút kiêng dè.

Minh Ương ngơ ngác nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trước mắt cô như hiện lên cảnh đêm New York của tối hôm ấy.

Tựa như có một bàn tay chậm rãi đè lên trái tim cô, nhấn mạnh xuống, càng lúc càng siết chặt, như muốn rút cạn hơi thở của cô.

Lần này, giáo sư Joseph không còn thúc ép từng bước nữa, cũng không vội đưa ra thêm đề bài mới. Nếu cửa ải này chưa hoàn thành, cửa ải sau cũng không thể bắt đầu. Ông cho bọn họ thời gian, để họ điều chỉnh lại, cũng để họ "làm mới" lại bản thân.

Dù được du di về mặt thời gian, nhưng áp lực của bọn họ vẫn rất lớn.

Vì bài tập thực hành lần này mà Minh Ương đã bận rộn suốt một tuần, đến nỗi Mạt Mạt cũng chẳng mấy khi gặp được cô trong cả tuần vừa qua.

Thấy cô lại tự nhốt mình trong phòng hơn nửa ngày, Mạt Mạt cầm theo cây kem mình vừa mua được đi tới gõ cửa phòng cô: "Chị ơi, chị có muốn ra ngoài nghỉ ngơi một lúc không?"

"À đúng rồi, hình như lâu rồi kỳ dâu của chị vẫn chưa tới đúng không? Hay là đã qua rồi?"

Minh Ương cúi đầu vùi vào gối, khó khăn lắm mới thoát ra khỏi dòng suy nghĩ vẩn vơ kia.

Cô mất một lúc lâu để cố gắng nhớ lại mới tìm được câu trả lời.

-- Áp lực lớn đến mức kỳ kinh nguyệt của cô đã bị chậm mất vài tuần rồi.

...

Bắc Thành.

Trước tiệc mừng thọ của ông cụ Mạnh một ngày, người nhà hai bên cùng nhau đến khảo sát địa điểm một lượt, tiện thể xác nhận lại quy trình bữa tiệc.

Nhóm người lớn đi phía trước, còn hai người trẻ lại bị bọn họ ăn ý bỏ tụt lại phía sau.

Mạnh Thiếu Linh vừa thử xong lễ phục dành cho bữa tiệc sắp tới. Lễ phục của cô ta và cà vạt anh đeo ngày hôm đó sẽ được phối cùng một tông màu.

Hôn kỳ đã cận kề, cô ta cũng không tránh khỏi cảm giác hân hoan, xao xuyến của một cô gái sắp lên xe hoa, nghiêng đầu trò chuyện với anh về một vài sắp xếp cho bữa tiệc.

Hai đại gia tộc kết thông gia, mọi quy trình đều vô cùng rườm rà và phức tạp, mấy hôm nay hai bên gia đình đều tất bật xử lý các vấn đề liên quan. Về phía nhà họ Mạnh, cô ta cùng mẹ đích thân ra mặt lo liệu mọi việc.

Thẩm Ký Niên chỉ mặc một chiếc áo sơ mi đen, tay áo xắn cao lên, để lộ nửa đoạn cổ tay.

Mạnh Thiếu Linh khẽ liếc mắt nhìn anh, nghĩ đến chuyện sau lễ đính hôn không lâu sẽ đến lễ cưới ngay sau đó. Cô ta chợt nhớ đến chiếc váy cưới anh đã từng mua trong triển lãm váy cưới lần trước, trong lòng khẽ xao động.

Cô ta vờ hỏi dò: "Về váy cưới... anh có ý kiến gì không?"

Minh Ương vừa xuất ngoại, mọi sự đề phòng của Mạnh Thiếu Linh đã hoàn toàn được dở bỏ, không còn là cái gai trong lòng cô ta nữa. Ánh mắt của cô ta giờ đây đã hướng về quỹ đạo vốn có, chỉ tập trung vào tương lai giữa mình và anh.

Vốn dĩ phải nên như thế ngay từ đầu, trước đây là do cô ta nghĩ quá nhiều.

Thẩm Ký Niên liêc mắt nhìn cô ta, trầm ngâm một lúc rồi nói: "Nếu có ý tưởng gì, cô có thể liên hệ với trợ lý Lý."

Muốn tìm nhà thiết kế, hay ưng ý mẫu váy nào, cứ nói với trợ lý Lý là được.

Năng lực làm việc của trợ lý nhà anh đương nhiên không cần phải bàn cãi. Tuy kết quả cuối cùng đều đạt được mục đích, nhưng Mạnh Thiếu Linh cảm thấy vẫn chưa đủ.

Cô ta khẽ cắn môi.

Cô ta chỉ muốn anh để tâm nhiều hơn một chút.

Anh tựa như một cánh diều bay quá xa, quá cao, đến mức cô ta hoàn toàn không thể nắm giữ được sợi dây diều ấy trong tay.

Rõ ràng anh đang đứng bên cạnh cô ta, trông vẫn ôn hoà lễ độ, nhưng tận sâu trong đôi mắt phượng kia lại là sự lạnh lùng xa cách chẳng thể nào với tới.

Mạnh Thiếu Linh nhếch môi, khẽ cười đáp: "Không cần đâu. Tôi chợt nhớ đến chiếc váy cưới anh đã mua trong buổi triển lãm váy cưới lần trước."

Nếu chỉ cần tìm trợ lý Lý, thế thì trợ lý của cô ta cũng có thể làm được, cần gì phải tìm cậu ta?

Mạnh Thiếu Linh vẫn chưa quên chuyện tranh chấp liên quan đến chiếc váy cưới kia. Cô ta quyết tâm phải có được nó bằng mọi giá.

"Chiếc váy ấy..." Giọng Thẩm Ngật Kiêu trầm xuống hẳn, "Tôi không có ý định để ai mặc cả."

Nhà họ Thẩm không thiếu tiền mua một chiếc váy cưới. Mua về rồi để đó, chỉ cần anh thích thì có gì là không thể?

Anh chỉ nhìn về phía trước, Mạnh Thiếu Linh lại đang nhìn anh, nụ cười bên khoé môi dần phai đi.

Không có ý định để ai mặc... Hay người có thể mặc nó đã chẳng còn ở đây?

Đằng trước, hai bà mẹ vừa đi vừa nói chuyện, dường như vừa nhớ ra điều gì cần dặn dò, bèn quay đầu lại tìm hai người. Thấy họ đang đứng cạnh nhau, bà Mạnh mỉm cười, nhỏ giọng gọi họ sang: "Linh Linh, Niên à, tới đây nào."

Mạnh Thiếu Linh khẽ mím môi, giấu đi những hoài nghi vừa chớm nở trong lòng.

...

Tiệc mừng thọ của ông cụ Mạnh năm nay được tổ chức vô cùng long trọng. Không chỉ mời những gia tộc có tiếng ở Bắc Thành, mà hầu như tất cả những gia đình có chút giao thiệp với nhà họ Mạnh đều nhận được thiệp mời.

Khách mời đến từ Thượng Hải, Hong Kong, cho đến tận những vị khách ở nước ngoài xa xôi, hôm nay đều sẽ có mặt đông đủ.

Một bữa tiệc quy mô như thế, tất nhiên việc chuẩn bị trang phục và trang điểm phải được tiến hành từ sớm, căn chỉnh thời gian chuẩn xác, tuyệt đối không được có nửa phần sơ suất.

... Nhưng không phải ai cũng có tâm trạng ấy.

Tối nay, khi bữa tiệc vừa bắt đầu, hôn sự giữa hai nhà Thẩm - Mạnh sẽ chính thức được ấn định, chẳng còn đường xoay chuyển.

Lễ phục, trang sức, thợ trang điểm, stylist... tất cả đều đang ở bên cạnh sẵn sàng đợi lệnh, nhưng Kỷ Hàm Tinh lại chẳng muốn nhúc nhích. Cô nàng luôn có cảm giác đây chỉ là một giấc mơ, và chỉ một lát nữa thôi, giấc mơ ấy sẽ tan biến ngay lập tức.

Mới hôm nào cô nàng còn từng tranh váy cưới với Mạnh Thiếu Linh, ấy vậy mà giờ đây lại phải trơ mắt nhìn đối phương khoác chiếc váy đó lên người bước lên đài chiến thắng.

Kỷ Hàm Tinh chống cằm, mở album tìm lại tấm ảnh mình chụp Minh Ương trong hậu trường buổi triển lãm váy cưới kia, xem đi xem lại một lúc lâu.

Cô nàng vẫn thấy Minh Ương đẹp nhất, chiếc váy cưới kia cũng thế, rõ ràng Minh Ương mặc còn đẹp hơn.

Mẹ Kỷ bước tới giục đến lần thứ ba, thấy cô nàng vẫn chưa chịu động đậy, bà tức đến mức chống nạnh: "Kỷ Hàm Tinh, con ngủ luôn ở đó rồi hả?!"

Kỷ Hàm Tinh lẩm bẩm vài câu, lề mà lề mề bắt đầu sửa soạn.

Mẹ Kỷ cau mày, tiếp tục dạy dỗ con gái: "Con với anh ba con thân thiết như thế, hôm nay lại là ngày quan trọng của thằng bé, sao mẹ không thấy con hào hứng một chút nào hết vậy? Nhanh lên, nhắn tin chúc mừng nó một tiếng. Sau đó tranh thủ sửa soạn sang bên đó sớm một chút, đưa quà cho thằng bé với Thiếu Linh."

Chính bà cũng thấy làm lạ, bình thường con bé này năng nổ, hăng hái biết bao nhiêu, không hiểu sao hôm nay lại uể oải, ủ rũ như gà rù như thế.

Kỷ Hàm Tinh: "..." Từ khi nào mà mẹ mình biết cách làm khó người khác như vậy chứ!

Mẹ Kỷ dùng "uy quyền" để đốc thúc, bước sang giám sát cô nàng: "Nhanh lên, con lề mề quá."

Kỷ Hàm Tinh phồng má, cuối cùng cũng chịu thua mẹ già, gửi cho Thẩm Ký Niên một tin Wechat: [Anh ba, chúc mừng anh nha!]

Lúc này mẹ Kỷ mới chịu tha cho cái lỗ tai của cô nàng, điểm nhẹ lên mũi cô nàng cảnh cáo: "Con khẩn trương lên cho mẹ. Nếu con đến trễ, xem mẹ xử con thế nào?"

Kỷ Hàm Tinh có thể lề mề kéo dài thời gian, nhưng bên phía nhà họ Thẩm lại không thể. Thẩm Ký Niên và Thẩm Duy Ninh đã sửa soạn xong từ sớm, vừa đến khách sạn.

Thẩm Ký Niên xuống xe trước, tiện tay đỡ em gái bước xuống.

Điện thoại khẽ rung lên một tiếng, nhưng anh cũng chẳng buồn ngó tới.

Hộp tin đã đầy ắp tin nhắn. Mọi người đều muốn lễ nghĩa chu toàn, thà chúc nhiều chứ không thể chúc thiếu, thà chúc sớm cũng còn hơn chúc muộn. Hôm nay vốn chỉ là ngày thông báo ngày lành đính hôn, vậy mà từ sáng đến giờ không biết đã có bao nhiêu tin nhắn chúc mừng được gửi đến.

Hôm nay quả đúng là ngày lành, hiếm khi có một ngày trời trong nắng ấm như thế.

Hiện trường tiệc tối cực kỳ náo nhiệt, thậm chí còn có rất nhiều phóng viên truyền thông đang chờ sẵn tác nghiệp. Ngoài mặt thì đến tham dự tiệc mừng thọ của ông cụ Mạnh, nhưng thực tế hôm nay họ có thể "thu" được tin tức gì thì vẫn chưa thể nói trước được.

Nếu quả thật đúng như những gì đồn đại, hôn sự giữa hai nhà Thẩm - Mạnh sẽ được ấn định trong tối nay, tin tức này lập tức sẽ tràn ngập khắp các mặt báo, và được truyền đi khắp nơi trên thế giới.

Thẩm Duy Ninh khẽ nhấc tà váy, bước xuống xe một cách ưu nhã và đoan trang, cô nàng vờ như nghiêng đầu liếc nhìn sang anh trai một cái.

Anh vẫn giữ được dáng vẻ cao quý và ung dung như thường lệ, phong thái vô cùng chuẩn mực.

Thế nhưng, cô nàng lại không thể tìm thấy một chút mong đợi và vui vẻ nào từ trong ánh mắt ấy. Nụ cười hờ hững thoáng hiện trên môi, nhưng lại không chạm tới đáy mắt.

Sự lễ phép chuẩn mực mà Thẩm Duy Ninh đã luyện thành từ lâu khẽ vơi đi vài phần, đến cả phản xạ tự nhiên của cơ thể cũng không cứu vãn nổi.

Hôm nay, tất cả khách mời đến đây đều là vì hôn sự của họ.

Nhưng người kia, lại không phải là người mà anh thật sự muốn cưới.

Mặc dù lý trí đang nhắc nhở Thẩm Duy Ninh rằng, sự phù hợp mới là điều quan trọng hơn cả. Những gia tộc như bọn họ từ trước đến nay vốn chỉ quan tâm đến chuyện môn đăng hộ đối, bận rộn suy xét đến các mối quan hệ trong mạng lưới xã hội, phân tích đủ đường lợi hại còn chưa xuể, nào có tâm tư để nghĩ đến chuyện có thích hay không.

Nhưng đây là anh trai mình kia mà. Trong thâm tâm Thẩm Duy Ninh, cô nàng vẫn muốn thiên vị cảm xúc của anh trai.

Thấy em gái hơi khựng lại, Thẩm Ký Niên liếc mắt nhìn sang, ánh mắt mang vẻ dò hỏi.

Thẩm Duy Ninh rướn môi, khẽ lắc đầu, "Em chỉ hơi thất thần thôi."

Chiếc váy của cô nàng khá rườm rà, Thẩm Ký Niên đưa tay sang cho cô nàng.

Khoác tay anh bước vào trong, Thẩm Duy Ninh không biết lại nghĩ đến chuyện gì, khẽ cất tiếng gọi anh: "Anh hai."

"Hửm?"

Cô nàng bỗng thốt lên một câu: "Em bỗng thấy... Phó Văn Châu cũng khá tốt."

Thẩm Ngật Kiêu: "..."

Anh vẫn nhìn thẳng về phía trước, cất giọng đều đều chẳng mấy cảm xúc: "Ừ, vậy người có thể mắng cậu ta suốt cả một đêm mà không trùng một câu nào chắc chắn không phải là em rồi."

Thẩm Duy Ninh: "..."

Cô nàng há hốc miệng, muốn phản bác rằng đó là chuyện hồi còn trẻ người non dạ! Nhưng ngẫm lại, bây giờ cô nàng cũng đâu có già.

Thẩm Duy Ninh lặng thinh không nói thêm gì nữa.

-- Người trị được cô nàng không nhiều, Thẩm Ký Niên là một trong số đó.

Hai anh em họ vừa đến không lâu, Mạnh Thiếu Linh và anh họ cũng đã đến khách sạn.

Cô ta không có anh trai ruột, nhưng mấy năm gần đây, sự nghiệp của ông anh họ này lại vô cùng hanh thông.

Mạnh Thiếu Linh mặc một chiếc váy lụa dài màu tím nhạt. Mấy phóng viên tinh mắt đã nhận ra ngay, màu váy của cô ta cùng tông màu với chiếc cà vạt hôm nay của Thẩm Ký Niên.

Xem ra chuyện vui gần như đã được định rồi.

Người nhà họ Mạnh và người nhà họ Thẩm gần như đã có mặt đông đủ, một vài vị khách từ phương xa cũng đã đến từ sớm.

Trước khi tiệc tối bắt đầu, Thẩm Duy Ninh ngó nghiêng xung quanh tìm Thẩm Ký Niên, vừa khéo trông thấy anh bước ra ngoài, có lẽ là để nghe điện thoại.

Cô nàng cũng không để tâm lắm, thu lại ánh nhìn, tiếp tục ngoan ngoãn đứng bên cạnh bà Thành Oánh.

Thẩm Ký Niên đi đến một góc vắng người rồi mới nghe máy. Là điện thoại của trợ lý Lý, anh chỉ nghĩ là chuyện liên quan đến công việc, ánh mắt lơ đãng dừng lại trên mấy bó hoa cách đó không xa, cất giọng: "Có chuyện gì?"

Toàn bộ hoa trang trí ngày hôm nay đều được vận chuyển bằng đường hàng không, không kể xiết bao nhiêu bó, cũng chẳng màng đến chi phí tốn kém bao nhiêu.

Trợ lý Lý vừa mới tổng hợp xong toàn bộ tài liệu mà mình điều tra được.

Trước đó cậu ta đã mờ mờ nhận ra công việc bên phía cô Minh hình như đã gặp vấn đề, nên cũng đã cử người đi theo dõi. Nhưng đối phương che giấu quá kín kẽ, nếu không cố ý điều tra sâu thì thật sự không thể nào phát hiện ra vấn đề.

Cậu ta biết rõ hôm nay là ngày gì --

Chỉ qua vài tiếng nữa thôi, một khi tin kết hôn được công bố, mọi chuyện sẽ thành sự đã rồi, không còn cách nào thay đổi. Hai bên không phải là gia tộc tầm thường, tin tức được đưa ra có sức nặng không hề nhỏ, huống hồ lại còn là đại sự như thế này. Bởi vậy, khi báo cáo chuyện này, cậu ta cũng thấp thỏm bất an không kém.

Nếu đứng trên lập trường của toàn bộ gia tộc họ Thẩm mà suy xét, tạm thời chưa biết chuyện này là đúng hay sai. Nhưng cậu ta chỉ là người làm việc cho Thẩm Ký Niên, không thể nào lo liệu chu toàn từ mọi phía.

Trợ lý Lý cũng không dám trì hoãn thêm, lập tức báo cáo từng tin một. Tổng cộng có hai chuyện. Chuyện thứ nhất, ngay khi bộ phim Năm tháng rực rỡ vừa khai máy, Mạnh Thiếu Linh đã đến phim trường tìm Minh Ương. Cậu ta cũng đã lấy được đoạn video giám sát lúc đó, và gửi ngay cho Thẩm Ký Niên.

Chuyện thứ hai chính là, Mạnh Thiếu Linh từng dùng sim rác để liên lạc với Minh Ương. Nhưng cô ta đã huỷ sim ngay khi xong việc, xoá sạch mọi dấu vết, không thể tra được nội dung tin nhắn là gì.

Có thể ngồi vào vị trí trợ lý của Thẩm Ký Niên, cậu ta luôn làm việc gọn gàng và kín kẽ. Vì để lấy được video theo dõi và nội dung tin nhắn mà cậu ta đã bận đến tận lúc này mới xuất hiện. Chỉ tiếc là cậu ta vẫn chưa thể lấy được nội dung của mấy tin nhắn kia.

Thẩm Ký Niên lặng lẽ nghe hết mấy phút báo cáo, cảm xúc tĩnh lặng như mặt hồ sâu thẳm.

Anh cúp máy, sau đó nhấn mở đoạn video trợ lý Lý vừa gửi sang, nhìn thấy bóng dáng cô xuất hiện trên màn hình.

Cô ăn mặc vô cùng giản dị, có vẻ như vừa mới hoàn thành cảnh quay. Cô ngồi xuống đối diện Mạnh Thiếu Linh, khí thế ban đầu cũng chẳng hề thua kém.

Anh cụp mắt, xem hết cả đoạn video giám sát. Ánh mắt như dần chìm trong biển sương mù.

Sau khi xem xong, anh đứng lặng tại chỗ một lúc lâu.

Sau đó, anh bấm số của cô, đưa điện thoại lên bên tai.

Chiếc điện thoại đặt bên cạnh bỗng rung lên, khi nhìn thấy tên người gọi hiển thị trên màn hình, Minh Ương ngẩn người ngước mắt nhìn sang.

Cuộc gọi đầu tiên kết thúc rất nhanh, Minh Ương chưa kịp định thần lại thì bên kia đã cúp máy.

Thế nhưng, cô còn chưa kịp thở phào, cuộc gọi thứ hai đã lập tức nối tiếp ngay sau đó.

Như thể gọi đến bắt quả tang cô vừa làm điều gì sai trái.

Minh Ương cầm điện thoại, ấn nút nghe máy.

Giọng cô rất khẽ, lịch sự nhưng cũng đầy xa cách: "Anh Thẩm?"

Kể từ khi chia tay, họ không còn liên lạc gì nữa. Thời gian xa cách đủ dài để biến họ thành những người xa lạ.

Thẩm Ký Niên dịu dàng hỏi thăm: "Cô ta đến tìm em, sao em không nói với anh?"

Minh Ương sững sờ, nhận ra hẳn là anh đã biết hết tất cả. Cô khẽ nở nụ cười bâng quơ: "Cũng không phải chuyện gì to tát."

Anh lặng thinh, ánh mắt sâu thẳm không thể nhìn thấu, chỉ là hiện giờ cô không thể nhìn thấy.

"Anh xin lỗi. Anh đã hứa với em sẽ không để cô ta đến tìm em."

Cô mỉm cười thản nhiên: "Em biết là anh không hay biết chuyện này."

Thẩm Ký Niên thong thả hỏi tiếp, lời lẽ kín kẽ và chặt chẽ: "Cô ta đã nói những lời rất khó nghe phải không?"

Minh Ương nhớ lại nội dung của tin nhắn kia. Cô cụp mắt, buồn bã "Ừ" một tiếng, rồi rộng lượng đáp lại: "Không sao, em biết anh không hề nghĩ như thế."

"Vậy anh nghĩ thế nào?"

Cô ngẫm nghĩ một lúc, "Anh không nông cạn như thê, cũng không thấp kém đến mức đó."

Thẩm Ký Niên khẽ cười một tiếng. Rõ ràng chỉ muốn thăm dò nội dung đại khái, nhưng vẫn bị cô chọc cười.

Anh cất giọng khen ngợi: "Em nói đúng lắm."

Đã lâu rồi bọn họ không trò chuyện với nhau, dù đó chỉ là những lời thăm hỏi đời thường và bình dị nhất.

Anh bỗng mở lời hỏi một câu: "Em đang làm gì thế?"

Minh Ương quan sát xung quanh, rồi trả lời: "Em đang ở trong thư viện."

Cô mím môi, "Nếu không còn chuyện gì nữa, em cúp máy đây."

Ở trong thư viện không tiện nói chuyện, mà bên anh cũng không còn nhiều thời gian để xử lý những việc này, Thẩm Ký Niên bèn gật đầu: "Được. Tạm biệt em."

Kết thúc cuộc gọi.

Minh Ương rũ hàng mi, mấy đầu ngón tay vô thức siết lại, vò nhăn tờ kết quả kiểm tra trong tay.