Chương 7: Biến Mất

AN: Chương này đã được cập nhật vào ngày 22/01/2024

Hermione lại ngẩng lên nhìn đồng hồ.

Harry cuối cùng đã từ bỏ việc cố ngăn cô làm vậy. Cậu quyết định rằng mọi cách khiến cô phân tâm đều đã hết tác dụng. Thay vào đó, cậu vòng tay ôm lấy cô, để cô đọc sách trong khi cậu ngồi nhìn.

Với một người ngoài nhìn vào, họ trông giống như hai người yêu đang tận hưởng buổi tối đêm Giáng Sinh bên nhau.

Harry biết nhiều người không hiểu mối quan hệ của họ. Cho từng bỏ đi vì Hermione. Ginny thì không nói nhiều, nhưng cậu biết cô ghen với mối quan hệ giữa cậu và Hermione dù họ chưa hề ở bên nhau. Ron thì thường cố chen vào giữa hai người, vì Harry nghi ngờ Ron nghĩ rằng họ "quá thân thiết".

Điều buồn cười là cả hai không hề có ý định biến mối quan hệ quý giá của mình thành tình yêu.

Ý tưởng đó từng xuất hiện một lần. Năm thứ ba, họ thử xem liệu mối quan hệ của mình có thể tiến xa hơn không. Sau vài nụ hôn và cái vuốt ve đầy gượng gạo, họ đi đến kết luận rằng Hermione và Harry chỉ có thể là bạn.

Nhưng họ là bạn thân nhất.

Cô là người chị em gái mà Harry chưa từng có.
Cậu là người anh trai mà Hermione luôn mong muốn.

Họ cùng chia sẻ cả thế giới Phù thủy lẫn Muggle. Hermione luôn đứng về phía Harry, ngay cả khi Ron không làm vậy.

Hermione lật thêm một trang sách nhưng thực ra không hề đọc.

Gần một giờ sáng rồi.

Có lẽ đó là tin tốt. Buổi yến tiệc chắc cũng sắp kết thúc. Và nếu Malfoy vẫn chưa liên lạc thì ít nhất có nghĩa là vỏ bọc của cậu vẫn chưa bị lộ.

Cô quyết định sẽ đợi thêm một tiếng nữa rồi đi ngủ.

Nhưng ý nghĩ đó còn chưa kịp hoàn thành thì đồng Galleon trên cổ tay cô bỗng nóng lên.

Tim Hermione lập tức đập điên cuồng.

Cô giật đồng xu ra khỏi cổ tay, lật nó lên đọc, đồng thời liếc nhìn Harry một cách cảnh giác.

Phòng Cần Thiết. Ngay bây giờ. Đưa Potter theo.

Hermione đọc to.

Harry nhanh chóng đỡ cô đứng dậy vì cô hơi loạng choạng.

"Đi thôi," cậu nói, nắm lấy tay cô.
"Có thể không có gì nghiêm trọng đâu."

Tuy vậy, Harry không thể không nhận ra phản ứng của Hermione mạnh hơn nhiều so với một người điều phối đối với gián điệp.

Cậu bắt đầu tự hỏi giữa hai người họ đang xảy ra chuyện gì.

Có lẽ họ thật sự đã trở thành bạn.

Miễn là Draco vẫn đáng tin, Harry sẽ không có vấn đề gì. Nhưng nếu cậu ta đi sai bước, thì sẽ phải đối mặt với Harry.

Hermione và Harry nhanh chóng lên tầng bảy.

Vì cả lâu đài gần như trống rỗng, họ không cần dùng áo choàng tàng hình hay bất kỳ cách lén lút nào.

Khi cánh cửa Phòng Cần Thiết bật ra với một tiếng bụp, Hermione kéo Harry vào và đóng cửa lại sau lưng.

Draco trông vô cùng hoảng loạn.

Hermione bảo cậu bình tĩnh nhưng Draco gạt cô ra, tiếp tục đi qua đi lại.

"Chuyện gì xảy ra vậy? Vỏ bọc của cậu bị lộ rồi sao?" Hermione hỏi, lo sợ điều tồi tệ nhất.

"Tôi... tôi... ý tôi là..." Draco lắp bắp, lắc đầu.

Cậu cố nói nhưng khi nhìn thấy cô đứng đó — quá lo lắng cho mình — những lời đó mắc lại trong cổ họng.

"Có liên quan đến tôi không?" Harry thử giúp.

Cậu được yêu cầu phải có mặt. Có lẽ mối đe dọa đối với mạng sống của cậu đã tăng lên. Tuyệt thật.

"Malfoy," Hermione nói bình tĩnh,
"cứ nói những gì cậu cần nói. Cậu biết tôi sẽ không phán xét cậu."

Giọng cô dịu dàng khi cô tiến lại gần Draco, đặt nhẹ tay lên lưng cậu.

Draco khẽ giật mình nhưng không gạt ra.

Khi cậu quay lại nhìn vào mắt cô, Hermione thấy nhiều cảm xúc hơn bao giờ hết.

Sợ hãi.
Buồn bã.
Và một nỗi cô độc sâu sắc.

"Chúng ta ngồi xuống đi," Draco cuối cùng nói.

Hermione gật đầu.

Họ ngồi xuống ghế sofa, Harry cũng ngồi cùng.

Draco nắm tay Hermione như để lấy sức.

Harry phải thừa nhận rằng họ trông rất thoải mái khi ở cạnh nhau. Nhưng có lẽ đó là điều dễ hiểu khi họ làm việc chung nhiều như vậy.

Trong một khoảnh khắc, Harry cảm thấy như mình đang xâm nhập vào một khoảnh khắc riêng tư.

Nhưng cậu nhanh chóng gạt suy nghĩ đó đi.

"Tôi... tôi đã nói với mẹ là tôi sẽ đến nhà Zabini," Draco bắt đầu.

Hermione gật đầu ra hiệu cho cậu tiếp tục.

"Tôi phải đến đây. Tôi không muốn cô biết chuyện này từ người khác..."

Draco nghẹn lại.

Cậu nhìn Hermione thật lâu.

Vẻ đẹp của cô — thứ mà trước đây cậu quá ngu ngốc để nhận ra.

Liệu sau chuyện này cô còn cho phép cậu nhìn mình nữa không?

Có lẽ là không.

Có lẽ cậu sẽ có người điều phối mới.

Và nụ hôn đó... có lẽ sẽ không bao giờ lặp lại.

"Tiếp tục đi, Draco," Hermione nói nhẹ nhàng, cố ý dùng tên cậu.

"Đêm nay có nhiều người bị giết," Draco nói, mắt nhìn xuống đất.

Hermione hít mạnh.

Harry đặt tay lên vai cô.

"Cậu... cậu không phải..." Hermione nói, nỗi sợ hiện rõ trong mắt.

"Không," Draco lắc đầu.
"Những Tử Thần Thực Tử lớn tuổi tranh nhau vinh dự đó."

Rồi cậu nói tiếp:

"Nhưng còn một chuyện khác."

Draco thò tay vào túi.

Cậu hít sâu.

Và không dám nhìn cô.

"Cha... mẹ của cô... là những người cuối cùng bị giết tối nay."

Giọng cậu run rẩy khi lấy ra chiếc dây chuyền của mẹ Hermione cùng hai chiếc nhẫn cưới.

Hermione chỉ nhìn cậu.

Draco thấy mắt Harry mở to, sẵn sàng đỡ lấy Hermione khi cô sụp đổ.

"Tôi không thể làm gì," Draco nói nghẹn ngào.

"Tôi đã đề nghị chuyển thi thể của họ... để mang những thứ này về cho cô."

Cậu nhét những món trang sức vào tay Hermione.

Cậu không muốn cầm chúng nữa.

Chúng là lời nhắc về những gì cậu đã thấy.

"B...bố... m..."

Hermione cố nói.

Nhưng trước khi nói được câu hoàn chỉnh, cô chạy thẳng vào phòng tắm vừa xuất hiện trong Phòng Cần Thiết.

Harry nhìn cánh cửa khi nghe cô nôn dữ dội.

Cậu quay lại nhìn Draco một lúc rồi bước vào phòng tắm.

"Hermione," Harry thì thầm, giữ tóc cô sang một bên.

"Chúng ta sẽ vượt qua chuyện này."

Tim cậu đau nhói.

Giờ đây họ có thêm một điểm chung.

Họ đều là trẻ mồ côi.

"Ở đây nhé. Anh ra nói chuyện với Malfoy một chút."

Hermione chỉ gật đầu.

Não cô không còn hoạt động.

Cha mẹ cô đã chết.

Cô siết chặt trang sức của mẹ trong tay.

Chết.
Lạnh.
Biến mất.

Không còn Giáng Sinh cùng nhau.

Không còn những hội nghị nha khoa.

Không còn gì nữa.

Harry quay lại phòng khách.

Draco đang ngồi trên sofa, đầu vùi trong tay.

"Cảm ơn cậu đã gọi cả tôi," Harry nói vụng về.

Đây là lần đầu tiên cậu nói lời tử tế với Malfoy.

Nhưng rõ ràng Draco quan tâm đến Hermione.

Và điều đó là đủ.

"Chỉ... chỉ đảm bảo cô ấy biết... tôi không thể làm gì," Draco khổ sở nói.

Cậu gần như đang cầu xin Potter.

"Cô ấy biết," Harry nói.
"Nhưng tôi sẽ nhắc lại."

"Tôi phải quay lại," Draco đứng dậy.

"Tôi định báo cáo cho Granger khi trở lại vào ngày đầu năm... nhưng chắc tôi sẽ bị chuyển sang người khác."

Harry lắc đầu.

"Tôi không nghĩ vậy đâu, Malfoy."

"Hermione không bao giờ bỏ cuộc — đặc biệt là bây giờ."

"Sau khi vượt qua cú sốc này, chuyện này chỉ khiến cô ấy quyết tâm hơn trong việc giúp cậu và Snape làm gián điệp cho Voldemort."

Draco nhăn mặt khi nghe cái tên đó.

"Được rồi," Draco nói.

"Nhưng trừ khi có khẩn cấp... tôi sẽ không làm phiền cô ấy cho đến Năm Mới."

Khi Draco rời đi, Harry quay lại phòng tắm.

Hermione vẫn tựa đầu vào bồn cầu.

Cô hầu như không di chuyển.

"Đi nào, Hermione," Harry nói, đỡ cô đứng dậy và đưa cô cốc nước.

Cô di chuyển như một cái xác không hồn.

Cậu đưa cô trở lại ghế sofa và ôm chặt cô.

"Anh biết điều này không giúp gì lúc này... nhưng đừng bao giờ quên rằng bố mẹ em yêu em rất nhiều."

"Và họ sẽ luôn ở bên em."

Ngay lúc đó con đập cảm xúc vỡ tung.

Hermione run rẩy dữ dội, ôm Harry và khóc nức nở.

Harry không nói gì.

Chỉ vuốt tóc cô và để cô khóc.

Phải mất hơn hai tiếng Harry mới khiến Hermione bình tĩnh lại.

Lúc đó trời gần sáng.

"Hermione," Harry nói nhẹ nhàng.

"Chúng ta nên báo cho Dumbledore chuyện Malfoy đã báo cáo."

Hermione gật yếu ớt.

Cô không hề muốn rời khỏi chỗ này.

"Anh sẽ đi cùng em," Harry nói.

Cô thở dài rồi đứng lên, hơi chóng mặt.

Thế giới của cô sụp đổ chỉ trong vài phút.

Cô không biết phải sống thế nào trong một thế giới không còn cha mẹ.

Họ đã cho cô cuộc sống.

Nuôi cô.

Ủng hộ cô.

Cho cô tình yêu với tri thức và sách.

Mọi thứ cô là đều đến từ họ.

Và bây giờ...

Họ đã biến mất.

Harry và Hermione im lặng đi đến phòng hiệu trưởng.

Hermione không còn khóc, nhưng trông cũng không khá hơn.

Harry siết tay cô.

"Acid Pops," Harry nói mật khẩu.

Dumbledore xuất hiện ở đầu cầu thang xoắn, mặc áo choàng ngủ nhưng ánh mắt vẫn tỉnh táo.

"Harry, thật bất ngờ."

Ông nhìn Hermione.

"Cậu Malfoy ổn chứ?"

"Giáo sư..." Hermione khàn giọng.

Cô rời khỏi Harry.

Đây là công việc của cô.

"Draco đến gặp em tối nay. Họ đã giết... rất nhiều người."

"Cậu ấy không bị buộc phải làm gì."

Hermione nuốt khan.

"Còn... họ... họ..."

Cô không nói nổi.

Cô nhìn Harry cầu cứu.

Harry ôm cô lại.

"Thưa giáo sư," Harry nói nhẹ.

"Cha mẹ của Hermione đã bị giết trong buổi yến tiệc tối nay."

Dumbledore thở dài nặng nề và ngồi xuống.

"Con gái ta..."

"Ngồi xuống đi."

Hermione và Harry ngồi xuống.

"Cô Granger," Dumbledore nói.

"Ta sẽ hiểu nếu con muốn rút khỏi nhiệm vụ này..."

"KHÔNG!" Hermione hét lên.

Cả Harry lẫn Dumbledore đều giật mình.

"Con vẫn làm được."

"Con sẽ giúp Malfoy leo lên vị trí cao nhất."

"Và chúng ta sẽ khiến tên khốn đó phải quỳ gối."

Mắt cô cháy lên sự quyết tâm dữ dội.

Dumbledore nói cẩn trọng:

"Ta chỉ nghĩ rằng sau chuyện tối nay..."

Hermione ngắt lời.

"Không, thưa giáo sư."

Cô nhìn thẳng vào mắt ông.

"Sau chuyện này... con chỉ càng quyết tâm hơn."

Dumbledore im lặng gật đầu.

"Được thôi, cô Granger. Nhưng ta phải cảnh báo con; nhiệm vụ này phải là ưu tiên hàng đầu của con. Sự báo thù có thể tiếp thêm sức mạnh cho chúng ta, nhưng chúng ta không được để nó làm mờ mắt. Con hiểu ý ta chứ?"

Hermione lặng lẽ gật đầu. Ông hoàn toàn đúng. Dù cô muốn báo thù cho cha mẹ, đầu óc cô phải luôn tỉnh táo nếu muốn giúp Draco hạ gục tên khốn độc ác đó. À thì... vài suy nghĩ báo thù nho nhỏ chắc cũng không hại gì, cô đoán vậy.

"Con có thể trở về phòng được không ạ?" cô hỏi sau một lúc im lặng.

"Dĩ nhiên," Dumbledore nói, trao đổi một ánh nhìn đầy ẩn ý với Harry. Harry gật đầu đáp lại thầy của mình, rồi lại vòng tay ôm Hermione, dẫn cô ra khỏi phòng hướng về tháp Gryffindor.

Draco vô cùng khổ sở.

Dù làm gì, đi đâu, hay cố nghĩ về điều gì, trong đầu cậu chỉ hiện lên gương mặt chết lặng vì sốc và đau đớn của Granger khi cậu báo cho cô tin về cái chết của cha mẹ.

Cậu tự hỏi liệu việc nói cho cô biết hành động tử tế cuối cùng của mình dành cho họ sẽ khiến cô cảm thấy khá hơn... hay tệ hơn.

Draco thở dài và lật người sang phía bên kia lần thứ một trăm trong đêm.

Giấc ngủ thật xa vời.

Cả tuần nay đã vậy, nhưng giờ còn tệ hơn.

Ngày mai cậu sẽ trở lại Hogwarts, và cậu không hề biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì.

Hermione có bao giờ tha thứ cho cậu không?

Cô có thể nhìn cậu mà không nghĩ đến cha mẹ đã chết của mình không?

Cha mẹ Draco có thể không phải là những người tốt đẹp, nhưng cậu không thể tưởng tượng nổi nếu một ngày tỉnh dậy và trở thành trẻ mồ côi.

Ngay cả trong làn sương mù của lo lắng và tự ghê tởm bản thân, Draco vẫn không thể không nhớ lại những đường cong mềm mại của cô ép sát vào cơ thể gầy của mình, và đôi môi mềm mại của cô áp vào môi cậu.

Cậu rên rỉ bực bội.

Giờ thì ngoài việc không ngủ được, cậu còn cương cứng khủng khiếp.

Cảm giác tội lỗi không cho phép cậu làm gì với nó.
Nhưng sự hấp dẫn đối với Hermione cũng không khiến nó biến mất.

Draco biết đêm Giáng Sinh đó đã thay đổi điều gì đó.

Điều từng chỉ là một sự hấp dẫn kỳ quái với cô gái Gryffindor đã trở thành một thứ sâu sắc hơn nhiều, khi cậu nhận ra mình sẽ phải nói với "nữ sư tử" rằng cha mẹ cô đã bị giết.

Tim cậu thắt lại khi nhìn thấy họ, và hình ảnh Hermione hiện lên trong đầu cậu đang khóc nức nở dữ dội.

Đêm đó, Draco buộc phải thừa nhận với chính mình điều mà cậu đã phủ nhận suốt nhiều tuần.

Cậu có tình cảm sâu sắc với Hermione Granger.

Đáng tiếc là cậu có thể gạt bỏ mọi khả năng biến những cảm xúc đó thành hiện thực.

Cậu đã là kẻ đồng lõa trong vụ sát hại cha mẹ cô.

Cậu cũng có tội như mụ phù thủy độc ác mang cùng dòng máu với mình – kẻ đã niệm lời nguyền giết chóc.

Vị kim loại quen thuộc của mật dâng lên cổ họng.

Cậu nuốt xuống.

Có lẽ... nếu thật sự may mắn, Hermione sẽ không hoàn toàn loại cậu ra khỏi cuộc đời cô.

Hermione khẽ giật mình khi cảm thấy đồng Galleon trên cổ tay nóng lên.

Vị trí của nó giờ mang một ý nghĩa hoàn toàn mới.

Chiếc vòng tay bùa hộ mệnh của mẹ cô chưa từng rời cổ tay kể từ khi bà tặng nó cho cô năm năm trước. Khi nhớ đến mẹ, đôi mắt Hermione lại trào nước lần thứ một triệu trong tuần.

Cô lắc đầu mạnh để trấn tĩnh.

Cô sẽ không làm vậy nữa.

Cha mẹ cô luôn tận tụy với điều đúng đắn và dạy cô phải mạnh mẽ, độc lập.

Cô sẽ tôn vinh ký ức của họ theo cách tốt nhất mà cô biết.

Điều đó không có nghĩa là trái tim cô không đau.

Cô nhanh chóng đọc dòng chữ trên đồng xu vàng.

Tôi đã về. Phòng Cần Thiết?

Hermione dùng đũa phép chỉ vào đồng xu và báo cho Draco rằng cô sẽ gặp cậu sau mười phút.

Cô cố gắng vô ích để chỉnh lại mái tóc rối bù của mình, nhưng rồi thở dài bỏ cuộc.

Trong tuần qua, cô hầu như không rời khỏi tháp Gryffindor.

Harry luôn ở bên cô, và Dumbledore cho mang thức ăn đến tận nơi. McGonagall cũng đã đến thăm vào ngày hôm sau khi họ báo tin cho hiệu trưởng, gửi lời chia buồn chân thành và nói rằng bà luôn sẵn sàng nếu Hermione cần một bờ vai để khóc.

Nhưng Harry đã đảm nhận vị trí đó khá tốt.

Dù vậy, Hermione đã quyết định sẽ không khóc vì họ nữa.

Họ sẽ muốn cô tiếp tục bước tiếp.

Dù khó khăn đến đâu, cô sẽ không làm cha mẹ thất vọng.

"Tớ đi gặp Malfoy," Hermione nói với Harry khi đi ngang qua cậu trong phòng sinh hoạt chung.

"Muốn tớ đi cùng không?" Harry hỏi.

Cậu đã thấy Hermione cố gắng giữ bình tĩnh suốt cả tuần, và cậu không chắc điều đó có lành mạnh hay không. Có thể cô thật sự đã vượt qua cú sốc, nhưng cậu khó tin rằng nỗi đau và cơn giận không âm ỉ bên dưới.

"Không," Hermione mỉm cười nhẹ.
"Em ổn. Chắc cũng không lâu đâu."

"Được rồi," Harry nói.
"Nhưng nếu cần anh, chỉ cần gửi Patronus."

Hermione gật đầu rồi chui qua lỗ chân dung.

Cô nhanh chóng lên tầng bảy.

Sau khi đi ngang bức tường quen thuộc ba lần, cô bước vào căn phòng mà cô và Draco đã dùng hơn một tháng qua.

Draco đang ở đó.

Tư thế cứng nhắc.
Gương mặt căng thẳng.

"Lại xảy ra chuyện gì nữa?" Hermione hỏi, thực ra không muốn biết. Tâm trạng của cô lúc này không chắc có thể chịu thêm tin xấu nào trong tuần này... hoặc cả tháng này.

"Không có gì," Draco đáp nhanh.
"Tôi chỉ... ý tôi là... Cô ổn chứ?" giọng cậu căng thẳng.

"Tôi ổn," Hermione đáp ngay.

Draco khẽ giật mình trước giọng lạnh lùng đó.

Tim cậu chìm xuống.

Cô thật sự trách cậu.

Mà cô có lý do chính đáng.

"Hermione..." cậu thì thầm,
"tôi rất xin lỗi."

"Vì cái gì?" Hermione bật lại, quay phắt lại nhìn cậu.

"Cậu không làm chuyện đó, Malfoy. Và tôi sẽ không để con rắn độc đó cướp cha mẹ tôi rồi khiến cậu cảm thấy có lỗi. Vì vậy đừng bao giờ xin lỗi tôi nữa!"

Draco nuốt khan và gật đầu.

Lúc đó cậu bỗng thấy tội nghiệp cho Chúa tể Hắc ám.

Granger khi mang lòng báo thù đáng sợ thật.

Cảm giác tội lỗi của cậu không giảm nhiều, nhưng cô không đổ lỗi cho cậu. Ý nghĩ đó khiến lòng cậu ấm lên.

"Tôi muốn nói với cô một chuyện... về đêm đó."

Hermione run nhẹ và hít sâu.

Cô có thật sự muốn biết không?

"Gì?" cô khàn giọng.

Draco đã nghĩ đến việc không nói. Nhưng một phần trong cậu muốn mang lại cho cô chút an ủi.

Cậu thấy cô đang bám víu vào sợi dây cuối cùng, và điều đó khiến tim cậu đau nhói.

"Họ đã không... ý tôi là... tôi đảm bảo rằng họ không biết chuyện gì đang xảy ra," Draco lắp bắp.

Hermione ngẩng lên nhìn cậu, bối rối.

"B...bằng cách nào?"

"Bùa không lời," Draco giải thích.
"Tôi khiến họ nghĩ rằng họ đang ở một nơi khác... hạnh phúc. Mẹ tôi dạy tôi... khi tôi còn nhỏ."

Tại sao?

Hermione muốn hỏi.

Nếu bị phát hiện, Draco có thể bị giết ngay lập tức.

Tại sao cậu lại mạo hiểm tất cả chỉ để cha mẹ cô không phải cảm thấy đau đớn hay sợ hãi?

Khi nhận ra điều cậu đã làm, con đập cảm xúc của Hermione vỡ tung.

Dù đã cố gắng kiềm chế cả tuần, cô không thể nữa.

Một tiếng nấc run rẩy bật ra. Cô gần như khuỵu xuống sàn, nhưng cánh tay mạnh mẽ của Draco vòng quanh eo cô, giữ cô lại.

Hermione nắm chặt áo cậu và khóc nức nở, vừa nhẹ nhõm vừa đau đớn.

Cha mẹ cô đã ra đi mãi mãi... nhưng ít nhất họ không chết trong đau đớn hay sợ hãi.

Họ chỉ... lặng lẽ rời đi.

Với cô, điều đó khiến mọi thứ dễ chịu hơn một chút.

Draco không quen ôm ai, càng không quen ôm một cô gái đang khóc.

Nhưng chưa bao giờ cậu thấy tự nhiên như lúc này.

Cậu ôm cô sát vào người, nhẹ nhàng đung đưa.

"Suỵt... Hermione... mọi chuyện rồi sẽ ổn..." cậu thì thầm.

Cậu đưa cả hai ngồi xuống ghế sofa, ôm cô chặt hơn, vừa vỗ về vừa nói những lời trấn an vô nghĩa.

Cuối cùng Hermione ngẩng đầu khỏi ngực cậu, lau mặt mạnh bạo.

"Xin lỗi... như vậy thật không chuyên nghiệp," cô nói, giọng khàn đặc vì khóc.

Draco thở dài.

"Có thể cô là cấp trên của tôi, nhưng tôi muốn nghĩ rằng chúng ta là bạn," cậu nói lúng túng.

"Cô không cần phải chuyên nghiệp với tôi."

Giọng cậu mang chút cầu xin, nhưng Hermione vừa mới khóc sưng cả mắt trong lòng cậu, nên giờ cô cũng không ở vị trí để phán xét.

Hermione chỉ gật đầu.

"Nhưng chúng ta phải giữ tập trung," cô nói, rời khỏi vòng tay cậu.

"Nếu muốn hạ gục... Chúa tể Hắc ám, chúng ta không thể để thù riêng làm mờ phán đoán."

Draco gật đầu.

"Cô nói đúng. Vậy... chúng ta sẽ bắt đầu làm việc lại vào ngày mai?" cậu hỏi.

Họ vẫn cần tìm kế hoạch giết Dumbledore mà không thật sự giết ông.

"Đúng," Hermione đáp.

"Bế quan Bí thuật thế nào rồi?" cô hỏi.

Đó sẽ là kỹ năng quan trọng nhất Draco cần.

"Khá tốt," Draco nói.
"Snape và tôi sẽ luyện mỗi ngày cho đến hết kỳ nghỉ. Dumbledore có chỉ thị gì cho tôi không?"

"Chưa," Hermione cắn môi.
"Tôi nghĩ ông ấy đang chờ xác nhận về khả năng Bế quan Bí thuật của cậu."

Draco gật đầu rồi đứng dậy rời đi.

Cậu ghét phải quay lại phòng sinh hoạt chung Slytherin cô đơn, nhưng công việc hôm nay đã xong.

Hermione đi theo sau.

Có quá nhiều điều cô muốn nói.

Cô muốn cảm ơn cậu vì những gì cậu đã làm cho cha mẹ cô.

Cô muốn biết tại sao.

Cô muốn ôm chặt cậu và không bao giờ buông, bởi vì người đàn ông dám làm điều đó – với nguy cơ lớn như vậy – là một con người tuyệt vời.

Một tháng trước thôi, Draco Malfoy còn ghét cô.

Cô chặn cậu lại khi cậu chạm vào tay nắm cửa, đặt tay nhẹ lên vai cậu.

Draco quay lại, vẻ mặt lo lắng.

"Cảm ơn cậu, Draco," Hermione cuối cùng nói, nở một nụ cười nhỏ nhưng ấm áp.

"Biết rằng suy nghĩ cuối cùng của họ là những điều hạnh phúc... điều đó có ý nghĩa rất lớn với tôi."

Draco ngạc nhiên nhưng cũng mỉm cười lại, khẽ gật đầu.

Cậu mừng vì cô hiểu đúng ý cậu và không nghĩ rằng cậu vượt quá giới hạn.

"Không có gì," cậu nói.

Trước khi Draco kịp quay đi, Hermione nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên má cậu, ôm cậu trong khoảnh khắc ngắn ngủi rồi lướt qua cậu bước ra khỏi phòng.

Draco đứng sững tại chỗ.

Tay chạm lên má nơi cô vừa hôn.

Cậu không thể cử động trong vài giây.

Hermione Granger là một bí ẩn.

Và Draco biết một điều chắc chắn:

Cậu sẽ tìm hiểu cô.

Bởi vì những người phụ nữ như cô...

không bước vào cuộc đời người ta thường xuyên.