Chỉ mất vỏn vẹn ba ngày để tìm ra con chuột cống đó.

​Mọi chuyện đúng hệt như những gì Ningning đã nghi ngờ. Hắn là một gã lão làng béo phệ, tham lam trong hội đồng quản trị của Tập đoàn Yu. Chính hắn là kẻ chủ mưu, hy vọng dàn dựng cái chết của nữ CEO để nuốt trọn cổ phần công ty.

​Khi đội quân tinh nhuệ của Ningning cuối cùng cũng lôi được gã đang gào thét, khóc lóc thảm thiết vào một tầng hầm cách âm, trống rỗng bên dưới một nhà kho bỏ hoang trong thành phố, Karina đã ở đó sẵn rồi.

​Karina ngồi trong bóng tối trên một chiếc ghế xếp bằng kim loại, cánh tay phải của cô được cố định chặt trong chiếc đai treo y tế màu đen. Đôi mắt đen tuyền của cô hoàn toàn vô hồn, dõi theo thành viên hội đồng quản trị đang sợ hãi đến mức tiểu cả ra bộ vest đắt tiền khi bị xích vào chiếc ghế thép nặng nề giữa phòng.

​"Làm ơn! Yu! Karina, làm ơn! Tôi không biết họ sẽ bắn vợ cô!" gã béo hét lên, vùng vẫy chống lại những sợi dây rút nhựa đang cứa sâu vào cổ tay. "Đáng lẽ mục tiêu chỉ là cô thôi!"

​Karina không hề nao núng. Cô thậm chí còn không chớp mắt.

​"Hôm nay tôi không làm những việc bẩn tay," Karina thì thầm, giọng cô vang lên phẳng lặng, đầy kinh hãi trong căn phòng ẩm thấp.

​Từ trong bóng tối phía sau người đàn ông, Ningning bước ra dưới ánh sáng gay gắt, đung đưa của chiếc bóng đèn duy nhất trên trần.

​Ningning không mặc đồ tác chiến. Cô diện một chiếc váy dạ hội màu đỏ thẫm lộng lẫy và đôi bông tai kim cương, hoàn toàn không có gì che chắn trước những vũng máu mà cô sắp sửa làm vương vãi.

​"Ồ, đừng lo, ông già," Ningning cười khúc khích, một âm thanh tươi vui, rộn rã nhưng đầy bệnh hoạn khiến tóc gáy của Karina cũng phải dựng đứng.

"Karina bị thương rồi. Vì vậy, tối nay tôi sẽ là bác sĩ phẫu thuật của ông."

​Những gì diễn ra sau đó là một kiệt tác của sự kinh hoàng tuyệt đối, ghê tởm và đau đớn.

​Ningning không dùng súng hay dùi cui nặng. Cô sử dụng một khay bạc đựng dao mổ phẫu thuật, axit cấp y tế và cưa xương mà cô đã mang tới từ chính bệnh viện của mình.

​"Để xem ông thực sự có bao nhiêu đòn bẩy nào," Ningning ngâm nga một bản nhạc pop vui tươi khi cô duyên dáng nhấc một con dao mổ lên.

​Ningning làm việc với một sự chậm rãi tỉ mỉ đến đáng sợ. Cô bắt đầu bằng việc lột móng tay của bàn tay trái hắn một cách thanh thoát, cười rạng rỡ mỗi khi dây thanh quản của gã đàn ông rách toạc vì những tiếng thét xé lòng. Cô đổ từng giọt axit clohydric chậm rãi, chuẩn xác trực tiếp vào những vết thương hở, nhìn lớp thịt sủi bọt và tan chảy với đôi mắt mở to đầy mê hoặc.

​"Nói cho tôi biết, nó có rát không?" Ningning cười, một âm thanh ngọt ngào và vang vọng, khi cô thản nhiên dùng một chiếc kìm nặng để bóp nát xương bánh chè của hắn. "Ông thực sự nên đầu tư vào một đội an ninh tốt hơn đấy!"

​Mùi thịt cháy, máu và nước tiểu tràn ngập tầng hầm. Karina chỉ ngồi đó trong bóng tối, nhìn nàng tiểu thư thừa kế tháo rời một con người từng mảnh một. Ningning hoàn toàn mất trí. Cô khiêu vũ quanh gã đàn ông đang gào thét, chiếc váy đỏ thẫm của cô hứng trọn những tia máu bắn ra, cô vừa ngâm nga những giai điệu ngọt ngào vừa gây ra những nỗi đau đớn tột cùng mà con người có thể tưởng tượng được.
​Mất hai giờ đồng hồ để gã đàn ông cuối cùng cũng hoàn toàn gục ngã.

​"Tôi sẽ nói! Tôi sẽ nói hết!" gã đàn ông nức nở, nghẹn ngào trong máu của chính mình, cơ thể hắn là một đống hỗn độn biến dạng, không thể nhận dạng được với những mảng da bị mất và xương cốt vỡ vụn. "Tôi không làm việc này một mình! Tôi có sự giúp đỡ từ bên trong!"

​Ningning khựng lại, tay cầm chiếc cưa xương chỉ cách mặt hắn vài inch, đôi mắt mở to vẻ ngạc nhiên giả tạo. "Ồ? Nói đi, cưng ạ. Đừng ngại."

​"Là Chủ tịch Lee!" gã đàn ông hét lên, khóc không kiểm soát. "Chủ tịch Lee! Từ hội đồng quản trị bệnh viện của cô! Ông ta đã xóa các tài khoản sân sau để trả tiền cho chúng! Làm ơn!"

​Ningning đóng băng.

​Trong một phần triệu giây, nụ cười vui vẻ, bệnh hoạn biến mất. Một kẻ phản bội ngay trong hàng ngũ của cô. Một trưởng bối từ đế chế y tế nguyên sơ của chính cô đã âm mưu giết cô. Đây là một sự sỉ nhục tuyệt đối.

​Nhưng rồi, nụ cười bỗng chốc quay trở lại một cách dữ dội, kéo rộng hơn nữa, để lộ cả hàm răng.

​"Cảm ơn ông rất nhiều vì sự hợp tác," Ningning thì thầm ngọt ngào.

​Cô thản nhiên nhấc chiếc cưa xương lên và đâm thẳng vào cổ họng gã đàn ông, cắt đứt tĩnh mạch cảnh. Máu phun ra thành một vòng cung lớn, nhuộm đỏ mặt và váy của Ningning, nhưng cô chỉ nhắm mắt lại, cười khúc khích trong hơi thở khi dòng máu nóng hổi gột rửa cơ thể mình.

​Mười hai giờ, Chủ tịch Lee tập đoàn của Ningning đã bị bắt cóc một cách thô bạo khỏi giường vào giữa đêm.

​Ông ta bị kéo xuống đúng tầng hầm rỉ sét, đẫm máu đó. Ông ta bị xích vào chiếc ghế thép nặng nề, đôi chân trần của ông ta đạp vào vũng máu đã bắt đầu đông lại của thành viên hội đồng quản trị Tập đoàn Yu vừa chết vài giờ trước.

​Chủ tịch Lee tỉnh dậy, thở hổn hển khi luồng không khí ẩm ướt, lạnh lẽo của tầng hầm xộc vào phổi. Ông ta vùng vẫy chống lại những sợi dây da nặng nề trói chặt cổ tay và mắt cá chân.

​Trong góc phòng, ngồi bất động hoàn toàn trong bóng tối, là Karina. Cánh tay phải của cô vẫn quấn trong dải băng đen, khuôn mặt cô là một chiếc mặt nạ vô cảm, đáng sợ của sự trống rỗng tuyệt đối. Cô không cử động. Cô chỉ là khán giả.

​Từ cánh cửa sắt nặng nề, tiếng ngâm nga vui vẻ vang vọng vào phòng.
​Ningning bước vào dưới ánh đèn đung đưa. Cô đã thay quần áo. Giờ đây cô mặc một chiếc váy lụa trắng tinh khôi, nhưng bên ngoài, cô khoác một chiếc tạp dề phẫu thuật bằng nhựa vinyl dày, trong suốt. Khuôn mặt không tì vết của cô đã được lau sạch máu của người trước, lớp trang điểm cũng được dặm lại tươi mới. Cô trông như một thiên thần hạ phàm xuống địa ngục, đẩy một chiếc xe y tế bằng thép không gỉ chất đầy các thiết bị phẫu thuật công nghệ cao, túi truyền dịch và những ống tiêm chứa đầy chất lỏng màu sắc rực rỡ.

​"Chủ tịch Lee!" Ningning thốt lên với một nụ cười rạng rỡ, vui sướng, hai tay đan vào nhau như thể đang chào đón một người bạn cũ đến dự tiệc tối. "Ông tỉnh rồi! Ồ, tôi vui quá. Tôi cứ lo mấy đứa nhỏ ra tay hơi nặng lúc bắt ông đi."

​Sắc mặt Lee cắt không còn giọt máu. Ông ta nhìn những dụng cụ phẫu thuật, rồi nhìn vũng máu loang lổ quanh ghế, và cuối cùng nhìn nàng tiểu thư đáng sợ.

​"Ningning... làm ơn," Lee lắp bắp, toàn thân run rẩy dữ dội. "Đây là một sự hiểu lầm! Tôi trung thành với bệnh viện! Tôi đã cùng cô xây dựng khu nhà đó mà!"

​Nụ cười rạng rỡ của Ningning không hề lung lay, nhưng đôi mắt đen của cô ngay lập tức trở nên vô hồn như một vực thẳm đen kịt.

​"Ông thấy đấy, Lee, đó chính xác là điều khiến chuyện này trở nên sỉ nhục vô cùng," Ningning thốt lên, tiếng gót giày nhọn gõ lạch cạch trên sàn bê tông khi cô chậm rãi đi vòng quanh ghế của ông ta. "Một con chuột trong nhà Karina? Điều đó là bình thường. Đế chế của cô ấy được xây dựng trên sự sợ hãi. Nhưng một con chuột trong nhà tôi? Ngồi tại bàn hội đồng quản trị của tôi, nhâm nhi rượu champagne đắt tiền của tôi, trong khi bí mật chuyển tiền của bệnh viện tôi để găm một viên đạn vào đầu tôi?"

​Ningning dừng lại ngay trước mặt ông ta. Cô cúi xuống, đặt tay lên thành ghế, khuôn mặt cô chỉ cách vầng trán đang đổ mồ hôi đầy sợ hãi của ông ta vài inch.

​"Ông không chỉ phản bội tôi, Lee," Ningning thì thầm, giọng cô rít lên đầy chết chóc. "Ông còn sỉ nhục trí thông minh của tôi. Ông nghĩ ông thông minh hơn tôi."

​"Tôi không có! Tôi thề với Chúa!" Lee hét lên, nước mắt giàn giụa trên khuôn mặt nhăn nheo. "Chúng ép tôi! Chúng đe dọa gia đình tôi!"

​"Ồ, im đi, đồ già nua thảm hại, nhạt nhẽo," Ningning thở dài, ngay lập tức đảo mắt và đứng thẳng dậy. Nguồn năng lượng hưng phấn, vui vẻ quay trở lại ngay tức khắc. "Ông làm vì 20% cổ phần của tập đoàn Yu và Ning. Tôi đã xem các bản sao chuyển khoản ngân hàng rồi. Đừng sỉ nhục tôi lần thứ hai trong một đêm."

​Ningning quay lại xe y tế của mình. Cô nhấc một ống tiêm lớn, nặng chứa đầy chất lỏng màu vàng neon phát sáng.
​"Ông có biết phần tệ nhất của việc tra tấn thường là gì không?" Ningning hỏi một cách thản nhiên, gõ nhẹ vào ống tiêm để đuổi bọt khí. "Cơ thể con người rất mong manh. Khi nỗi đau trở nên quá lớn, bộ não sẽ đơn giản là đóng lại. Nạn nhân sẽ ngất đi. Điều đó hoàn toàn làm hỏng cuộc vui."

​Cô nắm lấy cánh tay Lee, lực nắm mạnh đến kinh ngạc, và đâm thẳng mũi kim dày vào cổ ông ta, ấn hết pít-tông xuống.

​Lee thở gấp, mắt trợn trừng khi ngọn lửa hóa chất ngay lập tức chạy rần rật trong huyết quản.

​"Đó," Ningning cười khúc khích, ném ống tiêm không qua vai, "là chất kích thích thần kinh thử nghiệm nồng độ cao từ bộ phận R&D của chúng ta. Nó sẽ giữ cho ông hoàn toàn tỉnh táo trong đau đớn. Tim ông sẽ không ngừng đập. Bộ não của ông sẽ không cho phép ông ngất đi, bất kể cơ thể ông có cầu xin bóng tối đến mức nào. Ông sẽ cảm nhận được hoàn toàn tất cả mọi thứ."

​Ningning với tay ra khay. Lần này cô không lấy dao mổ. Cô cầm lên một chiếc máy khoan xương phẫu thuật chạy bằng động cơ. Tiếng rít cao, kinh hoàng của chiếc khoan vang vọng trong tầng hầm ẩm ướt.

​"Ông đã dùng đôi tay của mình để ký lệnh chuyển khoản tài trợ cho vụ ám sát chúng tôi," Ningning ngân nga, đôi mắt mở to và nhảy múa với sự phấn khích bệnh hoạn, rực sáng. "Vậy nên, chúng ta hãy bắt đầu từ đó nhé."

​Không một giây do dự, Ningning nắm lấy bàn tay trái của ông ta, ghim chặt nó vào thành ghế thép, và đâm thẳng mũi khoan đang xoay tít vào chính giữa lòng bàn tay.

​Lee phát ra một tiếng thét kinh hoàng, xé lòng làm rách cả dây thanh quản. Ông ta vùng vẫy điên cuồng, cơ thể uốn cong dữ dội chống lại những sợi dây da, đôi mắt như muốn lồi ra khỏi hốc mắt khi mũi khoan nhai nát da thịt, làm vỡ vụn xương bàn tay và ghim chặt tay ông ta vào chiếc ghế thép.

​"Suỵt, suỵt, suỵt, giữ yên nào!" Ningning mắng một cách vui vẻ, cười át cả tiếng thét chói tai của ông ta khi máu bắn tung tóe trên chiếc tạp dề trong suốt của cô. "Ông sẽ làm tôi khoan không đều mất!"

​Cô rút khoan ra, để lại một cái lỗ thủng nát bét trên tay ông ta, chỉ để ngay lập tức di chuyển đến cổ tay, đâm mũi khoan trực tiếp vào khớp xương.

​Chất kích thích thần kinh hoạt động hoàn hảo. Lee không thể ngất đi. Bộ não ông ta như bốc cháy, ghi nhận từng milimet xương vỡ và dây thần kinh bị xé toạc. Ông ta nức nở thảm thiết, nghẹn ngào trong nước miếng của chính mình, cầu xin Chúa, cầu xin mẹ, cầu xin cái chết.

​"Chúa không ở trong tầng hầm này đâu, Lee!" Ningning cười khúc khích, khuôn mặt đỏ bừng vì sự hưng phấn điên cuồng khi cô chuyển sang bàn tay phải, lặp lại sự hủy diệt cơ học tàn bạo đó. "Và cái chết sẽ phải chờ ở ngoài hành lang cho đến khi tôi nói ông đã xong việc!"

​Karina ngồi trong bóng tối, hoàn toàn không cử động. Đôi mắt tối tăm, sâu hoắm của cô theo dõi nàng tiểu thư tháo rời gã đàn ông. Karina là một con quái vật được rèn giũa từ băng giá và sự hiệu quả thầm lặng, chết chóc.

Nhưng Ningning... Ningning là một nghệ sĩ tra tấn đầy kịch tính, hoàn toàn say sưa trong quyền lực tuyệt đối mà cô nắm giữ trên mạng sống con người.
​Suốt ba giờ đồng hồ đau đớn, Ningning đã tháo dỡ Chủ tịch Lee.

​Cô dùng dụng cụ banh vết thương để lột da cẳng tay ông ta, để lộ phần cơ và mạch máu tươi rói. Cô đổ nước muối sinh lý cấp y tế trực tiếp lên các dây thần kinh lộ ra, cười khúc khích trong hơi thở khi toàn thân ông ta co giật dữ dội trên ghế. Cô dùng kéo phẫu thuật nặng để chậm rãi, bài bản bẻ gãy từng ngón tay ngón chân của ông ta, vừa vui vẻ liệt kê giá cổ phiếu của các công ty mà ông ta đã cố đánh cắp theo từng tiếng xương gãy răng rắc.

​Lee không còn là con người nữa. Ông ta là một khối thịt vụn nát, xương cốt vỡ vụn đang khóc lóc, được giữ tỉnh táo một cách thô bạo bởi các hóa chất trong máu. Ông ta thậm chí không thể thốt nên lời; chỉ còn những tiếng rên rỉ ướt át, ùng ục thoát ra từ cổ họng.

​Ningning lùi lại, thở dốc, nụ cười rạng rỡ hiện trên mặt. Chiếc váy trắng tinh khôi của cô hoàn toàn không bị vấy bẩn bên dưới lớp tạp dề nhựa dày, cái tạp dề mà giờ đây đã bị nhuộm đỏ hoàn toàn bởi máu của vị Chủ tịch.

​"Chà," Ningning thở dài đầy kịch tính, dùng mu bàn tay sạch sẽ lau một giọt mồ hôi trên trán. "Tôi nghĩ ông đã học được bài học về lòng trung thành rồi đấy."

​Cô đi đến xe y tế một lần cuối. Cô chọn một con dao mổ bạc bóng loáng, sắc lẹm.

​Ningning tiến đến gần gã đàn ông đã tan nát đang co giật. Cô túm tóc ông ta, giật mạnh đầu ra sau để lộ cổ họng.
​"Lần tới nếu ông quyết định phản bội một tỷ phú," Ningning thì thầm, vẻ mặt vui vẻ đột ngột biến mất, thay vào đó là một chiếc mặt nạ của sự đen tối thuần túy, không pha tạp, đầy kinh hoàng. "Hãy chắc chắn rằng cô ấy không sở hữu bệnh viện nhé."

​Với một đường rạch nhanh, dứt khoát, Ningning đâm sâu dao mổ vào động mạch và rạch ngang cổ họng ông ta.

​Máu phun ra thành một vòng cung lớn với áp suất cao, bắn vào bức tường xa nhất của tầng hầm. Ningning đứng yên bất động, nhắm mắt lại và buông một tiếng thở dài mãn nguyện khi cơn mưa máu nóng hổi từ cuộc hành hình gột rửa lớp tạp dề bảo vệ của mình.

​Cô ném con dao mổ vào vũng máu đang lan rộng trên sàn.

​Ningning xoay người, cởi bỏ chiếc tạp dề nhựa đẫm máu và để nó trượt khỏi vai, để lộ chiếc váy lụa trắng hoàn toàn tinh khiết, không tì vết bên dưới.
​Cô nhìn vào góc tối của căn phòng, khóa ánh nhìn với Karina.

​"Xong rồi," Ningning mỉm cười ấm áp, giọng điệu hoàn toàn trở lại vẻ quý phái, thanh lịch của một tiểu thư thừa kế. "Hội đồng quản trị đã hoàn toàn sạch sẽ. Những con chuột nhắt đã chết hết rồi."

​Karina chậm rãi đứng dậy khỏi chiếc ghế xếp, chỉnh lại chiếc đai đen đang giữ bả vai bị thương của mình. Cô nhìn hai cái xác bị băm vằn vện, rồi nhìn lại Ningning. Hai người phụ nữ trao nhau một cái nhìn dài, nặng nề của sự thấu hiểu tuyệt đối và đáng sợ. Họ là những kẻ săn mồi đỉnh cao của một thế giới đang thối nát, và họ vừa mới đảm bảo rằng sẽ không một ai dám dòm ngó ngai vàng của họ nữa.

​Những ngày sau đó chứng kiến sự trở lại của CEO Tập đoàn Yu tại tòa tháp của mình, nhưng người phụ nữ bước ra khỏi thang máy riêng không còn là vị giám đốc điều hành trước đây. Cô ấy là một khoảng không tuyệt đối, đáng sợ. Karina đã học được bài học đau đớn nhất trong cuộc đời mình, cô sẽ không bao giờ để điểm yếu đánh bại mình một lần nữa. Cô sẽ không bao giờ để thế giới nhìn thấy mặt trời của mình.

Khi hội đồng quản trị họp, sự im lặng nặng nề, ngột ngạt trong phòng khiến người ta nghẹt thở. Hai chiếc ghế nổi bật tại chiếc bàn lớn bị bỏ trống. Khi tin tức đến tai các giám đốc điều hành rằng các thành viên hội đồng quản trị đơn giản là biến mất không dấu vết, họ biết ngay đó là việc của Karina.

Nhưng không có bằng chứng. Không có máu. Chỉ có sự trống rỗng đen kịt, quỷ dị trong mắt nữ CEO khiến họ tê liệt vì nỗi khiếp sợ tột độ. Họ biết bất kỳ ai trong số họ cũng có thể là người tiếp theo.

​Với việc các mạng lưới tin tức toàn cầu liên tục đưa tin về vụ sát hại thảm khốc vợ của tỷ phú, Karina để mặc cho lời nói dối đó tồn tại. Như vậy sẽ an toàn hơn vô cùng. Hãy để thế giới tin rằng cô là một góa phụ đau khổ, tan nát. Sẽ không ai đi tìm Minjeong nữa. Sẽ không ai có thể chạm vào em ấy một lần nữa. Họ sẽ sống hoàn toàn trong cái bóng an toàn, được canh gác cẩn mật của riêng mình.

​Mỗi tối, ngay khi công việc tập đoàn kết thúc, chiếc Maybach bọc thép của Karina lái thẳng đến bệnh viện của Ningning. Cô sẽ ngồi bên giường bệnh hàng giờ, đôi khi mang theo cả đống giấy tờ tập đoàn đã được bảo mật để làm việc trong sự im lặng bên cạnh vợ mình. Nhưng Karina quá thông minh để không để lại dấu vết. Truyền thông và công chúng cuối cùng sẽ bắt đầu đặt câu hỏi tại sao người thừa kế Yu bất khả xâm phạm lại dành nửa cuộc đời mình tại bệnh viện của một tập đoàn đối thủ.

Để tạo ra một bức màn khói hoàn hảo, không thể xuyên thủng, họ đã dàn dựng một thông báo công khai rầm rộ. Tập đoàn Yu và Tập đoàn Ningning chính thức hợp tác để mở một trung tâm y tế mang tính cách mạng mới. Đối với công chúng, đó là một liên minh tuyệt đẹp giữa các tỷ phú và một tỷ phú đang đau buồn đã hành động để cứu thêm nhiều mạng sống.

Nhưng đối với thế giới ngầm của giới doanh nghiệp, cảnh tượng hai kẻ săn mồi nguy hiểm, tàn nhẫn nhất va chạm vào nhau là một cơn ác mộng. Sự độc quyền này làm rung chuyển các thị trường, củng cố quyền lực tuyệt đối, bất khả xâm phạm của họ.

​Tuy nhiên, bất chấp đế chế đã được bảo mật, thực tế đau đớn vẫn còn đó: Minjeong vẫn chưa tỉnh lại.

​Karina sở hữu sự kiên nhẫn đen tối, sâu thẳm của một kẻ săn mồi, hoàn toàn sẵn lòng ngồi bên chiếc giường đó cho đến hết phần đời còn lại nếu cần thiết. Nhưng Ningning, hoạt động trên tần số hỗn loạn, tốc độ cao của một kẻ biến thái xã hội, thì hoàn toàn không có chút kiên nhẫn nào.