Chương 66: Những Điều Nếu & Chuyện Vớ Vẩn
Ghi chú:
(Xem ghi chú ở cuối chương.)
Sáng hôm sau, Hermione tỉnh giấc vì tiếng một con cú gõ lách cách vào cửa sổ phòng ngủ. Trời còn khá sớm, nhưng ngay khi đôi mắt nặng trĩu mở ra, cô nhận ra đó là Noctua. Cứng đờ người vì ngái ngủ, cô bước tới mở cửa cho nó vào, và con đại bàng cú uy nghi đáp xuống trên chiếc tủ ngăn kéo. Nó mang theo một bức thư từ Draco:
Xin lỗi vì báo quá gấp, nhưng em có thể tới Trang viên dùng trà hôm nay, vào lúc mười hai giờ rưỡi được không?
— D
Trong lòng, Hermione rên rỉ. Cô chẳng hề muốn quay lại Trang viên Malfoy sớm như vậy — nhưng giờ cô đã kết hôn với một Malfoy, có lẽ cô nên học cách đặt chân tới ngôi nhà tổ tiên của anh, dù có sống ở đó hay không. Cô gửi Noctua trở lại cùng lời hồi đáp đồng ý.
Sau bữa sáng với bố mẹ, cô chọn một chiếc cardigan hồng nhạt và quần jeans đẹp để mặc. Cô suýt xỏ vào đôi giày thể thao, nhưng đến phút chót lại đổi sang giày búp bê. Dù không muốn tới đó, việc ăn mặc chỉnh tề một chút vì Draco vẫn mang lại cho cô cảm giác thỏa mãn kỳ lạ.
Vì anh không nói rõ cô nên đến bằng cách nào — điều khá khác thường ở Draco — cô quyết định đơn giản là dùng mạng Floo. Đây cũng là dịp để sử dụng lò sưởi ở nhà mình, bởi dù đã thiết lập mạng Floo từ mùa hè năm ngoái, cô hiếm khi dùng nó từ nhà bố mẹ.
Đến gần trưa, sự chờ đợi khiến cô bồn chồn, nên cô quyết định đi sớm. Tự trấn an, cô nắm một nắm bột Floo từ chỗ dự trữ nhỏ trong rương rồi bước vào lò sưởi.
Khoảnh khắc Hermione bước ra khỏi lò sưởi tại Trang viên và đặt chân lên sàn đá cẩm thạch, ký ức ập đến như thủy triều. Trái ngược hoàn toàn với ánh nắng ở Chichester, Wiltshire đang nổi cơn giông. Bóng tối bên ngoài hắt những mảng bóng lạ lùng khắp nội thất, và dù cô không ngờ tới, Draco không có mặt để đón cô.
Thay vào đó, mẹ chồng cô đang ngồi gần đó trên một chiếc ghế bành chân móng vuốt xa hoa. Bà dường như đã chờ sẵn.
“Con đến sớm đấy,” Narcissa nhận xét, vẻ mặt không hề ngạc nhiên. Như thường lệ, mái tóc vàng của bà được chải chuốt hoàn hảo và bà khoác lên mình những bộ áo lụa sang trọng. “Draco còn chưa bắt đầu mong đợi con.”
Một cảm giác bất an dâng lên trong Hermione. Đột nhiên, cô thấy lo lắng về quyết định đến sớm của mình.
Có lẽ nhận ra sự do dự ấy, phù thủy lớn tuổi nhăn mặt, như thể những lời sắp nói có vị đắng như thuốc. “Đừng hoảng hốt, cô bé. Ta chỉ ở đây để tặng con một thứ.”
Hermione nhướng mày ngạc nhiên.
“Truyền thống quy định rằng mẹ chồng sẽ tặng cho… con dâu mới một vài viên đá quý của gia tộc.” Ánh mắt Narcissa lướt xuống cổ tay Hermione. “Nhưng ta thấy con đã đeo một số đá quý của gia đình Black rồi.”
Nhìn xuống cổ tay nơi chiếc vòng tay đính những viên đá tựa sapphire lấp lánh dưới ánh đèn gas, Hermione gật đầu. “Vâng. Nó nằm trong kho tiền mà Harry được thừa hưởng từ cha đỡ đầu. Cậu ấy đã cho chế tác lại.”
“Và ta vẫn có thể nhận ra chúng ở bất cứ đâu. Chúng từng là của mẹ ta.”
Không biết nên phản ứng thế nào, Hermione im lặng. Ý nghĩ rằng những viên đá tiết lộ sự thật ấy từng thuộc về một người phụ nữ thuần huyết theo chủ nghĩa thượng đẳng đã từng lướt qua đầu cô, nhưng khi có một danh tính cụ thể gắn liền với chúng, cảm giác lại khác hẳn.
“Bà ấy là người nhà Rosier. Bà kết hôn với cha ta, Cygnus Black Đệ Tam, như một phần của hôn nhân sắp đặt… cũng như ta từng được sắp đặt cho Lucius. Cũng như Draco lẽ ra sẽ được sắp đặt với một cô gái thuần huyết gia giáo. Có lẽ là một trong hai cô nhà Greengrass, hoặc một tiểu thư Burke.”
Hermione vẫn im lặng, chỉ quan sát Narcissa khi bà ngả người trên ghế bành, bàn chân nhỏ khẽ đung đưa trong chiếc hài satin — dấu hiệu duy nhất cho thấy bà đang bị kích động.
“Ta tin giờ đây cậu Potter là một Slytherin, đúng chứ?”
Sự thay đổi chủ đề đột ngột khiến Hermione gần như choáng váng. “Vâng, đúng vậy.”
“Ừm,” Narcissa thở dài, “vậy thì ta cũng không quá bận tâm việc cậu ta nắm giữ tài khoản của gia đình Black. Nhất là khi ta chẳng thể làm gì khác.”
“Làm sao bà biết cậu ấy được phân vào Slytherin?”
“Có đăng trên Nhật Báo Tiên Tri khi họ đưa tin về việc phân loại lại.” Người phụ nữ thanh lịch khẽ mím má trong giây lát, gần như quên mất Hermione đang đứng đó. “Không hiểu sao việc cậu ta vào Slytherin lại khiến ta có chút an lòng — không giống như việc Draco bị phân lại sang Ravenclaw.”
Hermione lắc đầu, không muốn tán thành chỉ vì lịch sự. “Nó hợp với anh ấy.”
“Tất nhiên con sẽ nghĩ vậy,” phù thủy kia chế giễu. Nhắm mắt một lát, bà nhớ lại: “Nó đọc quá nhiều sách khi còn nhỏ. Lucius và ta từng lo lắng trước khi gửi nó tới trường, và đã thở phào khi nó được phân vào Slytherin.”
“Năm nay anh ấy không muốn ở Slytherin,” Hermione đáp. “Anh ấy muốn điều gì đó khác.”
“Ta cũng đoán vậy. Nhưng nó là người của thời đại mới, và nó được phép có những bí mật của mình. Nó chẳng quan tâm tới truyền thống… dù ta thì có.”
Hermione khẽ giật mình khi Narcissa rút đũa phép và vung nhẹ — nhưng chỉ một chiếc hộp nhỏ xuất hiện từ hư không. Nó được nâng chậm rãi về phía Hermione. Cô ngẩng lên nhìn mẹ chồng dò hỏi, chỉ nhận lại một cái gật đầu ngắn ngủi bảo cô nhận lấy. Cô đưa tay đón chiếc hộp và quan sát: nhỏ, bằng gỗ, với lớp khảm đơn giản trông như xà cừ.
“Mở ra đi.”
Bên trong là một chiếc vòng cổ kim cương lấp lánh, cùng đôi khuyên tai đồng bộ, mỗi chiếc trông như hơn một carat. Thầm nghĩ, cô kinh ngạc: Cả đời mình chưa từng có thứ gì đắt đỏ đến lố bịch thế này.
Nhưng khi định cảm ơn Narcissa, điều thốt ra lại là: “Con không hiểu.”
“Có gì mà không hiểu?” phù thủy lớn tuổi hỏi lạnh lùng. “Đó là truyền thống.”
“Nhưng bà ghét con… và những người như con.”
Bà không phủ nhận. “Và dù vậy, truyền thống vẫn phải được duy trì, bất kể hoàn cảnh. Bộ trang sức đó từng thuộc về bà nội bên nội của Draco. Ta đã cho làm sạch và kiểm tra bùa nguyền, nhưng nếu con muốn, cứ kiểm tra lại. Ta hiểu cảm giác không tin tưởng mẹ chồng mình.”
Hermione mở miệng định nói, ngập ngừng một chút rồi cuối cùng cũng thốt ra điều lẽ ra nên nói từ đầu: “Cảm ơn bà.”
“Và nếu một ngày nào đó con và con trai ta ly hôn, số trang sức đó phải được trả lại.”
Hermione nhướng mày. “Nếu ư?”
“Nếu,” Narcissa lặp lại u ám. Bà đứng dậy khỏi chiếc ghế bành xa hoa, vung đũa khiến nó tan thành khói rồi bắt đầu rời vào một căn phòng bên trái. Điều đó đủ để hiểu cuộc trò chuyện đã kết thúc. Trước khi khuất hẳn, bà ngoái đầu lại nói: “Con sẽ tìm thấy Draco trong phòng làm việc của nó. Cầu thang kia sẽ dẫn con tới Cánh Đông. Đi theo hành lang… phòng thứ ba bên phải. Cậu Nott cũng ở đó.”
Điều đó khiến Hermione không khỏi tò mò. Draco và Theo cuối cùng cũng làm hòa rồi sao?
Cất chiếc hộp trang sức nhỏ vào túi, cô làm theo chỉ dẫn của Narcissa, đồng thời cân nhắc khả năng rằng Theo đã nói với bà ấy Hermione sẽ đến sớm. Một lát sau, cô chợt tự hỏi từ khi nào mình đã thực sự chấp nhận sự thật rằng Nott quả thật có thể nhìn thấy tương lai.

Sự thiếu tin tưởng dành cho Narcissa khiến cô áp tai vào cánh cửa được chỉ định trước khi gõ, để chắc chắn bên trong có tiếng người. Đúng như đã nói, cô nghe thấy tiếng cười sảng khoái có phần tục tĩu của Theo vang vọng từ trong phòng.
Cô gõ cửa. Draco cất giọng: “Vào đi.”
Vặn tay nắm và đẩy cửa bước vào, cô khựng lại ngay ngưỡng cửa. Căn phòng bên trong tối om và phủ đầy những vì sao, như thể được chiếu từ một máy chiếu nhỏ. Giữa những hình ảnh thiên thể ba chiều ấy đứng Theo, dường như đang chỉ vào một ngôi sao. Draco ngồi phía sau bàn, chân gác lên mặt bàn, nhưng khi thấy Hermione, lông mày anh nhướng cao đến tận chân tóc. Anh hạ chân xuống sàn và nghiêng người về phía trước.
“Lady Malfoy,” Theo chào. Một ngôi sao hologram để lại vệt sáng trên má anh, ngôi khác phản chiếu lấp lánh trên cặp kính. “Đúng giờ đấy.”
Draco đứng dậy khỏi bàn và bước tới chỗ cô, khẽ thì thầm: “Anh không biết em sẽ đến sớm. Xin lỗi vì không ra lò Floo đón em.”
“Không sao đâu,” cô trấn an. “Em đã nói chuyện với mẹ anh rồi.”
Lông mày anh nhướng cao hơn nữa. “Đó là điều anh chưa từng nghĩ mình sẽ nghe.”
“Bà ấy tặng em một ít trang sức,” Hermione giải thích. “Hình như là truyền thống.”
“À.” Anh vung đũa ra phía sau, bản đồ sao lập tức biến mất. Thêm một cái vung nữa, rèm cửa được kéo ra, căn phòng không còn tối tăm.
Phòng làm việc của Draco có tường ốp gỗ sẫm màu như phần lớn Trang viên Malfoy, và phảng phất mùi nam tính của khói và rượu mạnh. Nó ngăn nắp đến gần như khó chịu, mọi cuốn sách trên kệ đều cùng chiều cao và bọc cùng loại da. Một kính viễn vọng bằng đồng lớn hướng ra cửa sổ, trông như được cố định theo một hướng có chủ đích.
Khi ánh sáng tràn vào, Hermione mới nhận ra Theo đang cầm một điếu xì gà còn âm ỉ khói trong tay, giải thích cho mùi hương và lớp sương khói lờ mờ mà trước đó cô không để ý. Draco, cô nhận thấy, không hút thuốc.
“Em ngạc nhiên khi thấy hai người ở cùng nhau,” cô nói. “Em tưởng hai người không nói chuyện.”
“Không hề,” Draco đáp, liếc nhanh sang bạn mình. “Thực ra, anh biết Nott có vài điều muốn nói với em, nên anh sẽ để hai người nói chuyện trong lúc anh xuống dặn gia tinh chuẩn bị trà.”
Anh nhìn cô đầy ẩn ý, như thể tin rằng đây là quyết định đúng đắn, nhưng Hermione cũng nhận ra một chút bất an ẩn sâu trong đó. Dù vậy, anh vẫn rời phòng để lại không gian riêng cho họ — dù cô để ý anh vẫn để cửa hé mở.
Trông có vẻ lúng túng, Theo thử vài kiểu đứng cho tự nhiên trước khi quyết định ngồi lên mép bàn của Draco. Dù vậy, anh vẫn có vẻ không thoải mái, rít xì gà với tốc độ đáng báo động. Hermione nhướng mày, khoanh tay trước ngực.
“Em có nên chờ một lời giải thích vì sao anh đột ngột biến mất khỏi cuộc đời em suốt mấy tuần liền không?”
Nott đưa tay vuốt mái tóc dài lòa xòa khác thường của mình, khiến nó rũ xuống che mắt rồi lại gạt ra. “Anh chỉ muốn xin lỗi. Anh lo lắng. Sau khi anh nói với Malfoy những gì anh thấy về tương lai… tương lai thay thế ấy…”
“Ý anh là cái tương lai mà em kết thúc với anh thay vì Draco?” cô nói thẳng.
“Ờ… đúng.” Ánh mắt anh dán vào điếu xì gà trong tay.
“Em ước gì anh đến nói chuyện với em về chuyện đó,” cô phản đối, bỏ khoanh tay rồi lại khoanh lại. “Dù Draco có bảo anh cho anh ấy chút không gian đi nữa, em không phải là phần mở rộng của anh ấy, kể cả khi bọn em đã kết hôn… và anh không có quyền tránh mặt em như thế. Gần cả tháng trời. Em nhớ anh.”
Ngẩng lên một cách e dè, anh nở nụ cười lệch quen thuộc. “Anh cũng nhớ em, công chúa.”
Cô hỏi đầy hy vọng: “Không còn vớ vẩn nữa chứ?”
Theo mỉm cười xác nhận. “Không còn vớ vẩn nữa. Anh quý cả em lẫn Draco quá nhiều để phá hỏng điều tốt đẹp này. Nó còn nhiều hơn những gì một kẻ như anh xứng đáng.”
“Thôi cái kiểu nói đó đi,” cô xua tay, “và nói cho em biết hai người đang làm gì với bản đồ sao khi em vào.”
“Lập bản đồ các chòm sao. Dạo này anh đọc nhiều về Ptolemy. Bản đồ sao của ông ta liên quan đến việc dự đoán tương lai là vô song, và anh nghĩ… em biết đấy… vì Khả năng Thị Kiến của anh thất thường quá…”
“Anh muốn thử một phương pháp khác để sử dụng nó?”
“Chính xác. Nhưng anh dở tệ thiên văn học, nên Malfoy đang giúp anh.”
Đúng lúc đó Draco quay lại, ánh mắt anh lướt qua lại giữa hai người, ghi nhận tư thế thoải mái của họ ở hai phía căn phòng. “Hai người làm hòa rồi à?”
“Ừm,” Hermione đáp, giả vờ suy nghĩ, “anh ta chắc chắn vẫn còn nợ em vì đã chạy mất như thế… nhưng tạm thời em tha thứ.”
Theo rạng rỡ hẳn lên.
“Trà sắp xong rồi. Chúng ta có thể dùng trong phòng kính thay vì phòng khách,” Draco thông báo.
“Anh đi đây,” Theo nói, dập tắt xì gà vào gạt tàn trên bàn.
“Anh không ở lại sao?” Hermione hỏi.
“Không, cuộc nói chuyện này tốt hơn nếu chỉ có hai người. Nhưng anh sẽ gặp lại em ở Hogwarts.”
Sau khi ném cho họ một ánh nhìn đầy ẩn ý, anh biến mất ngay sau đó. Khi anh đã khuất dạng, Hermione quay sang Draco. “Anh ấy có ý gì vậy?”

“Anh có thứ đến sáng nay muốn chia sẻ với em. Hơi sớm một chút, nhưng anh nghĩ chúng ta nên giải quyết cho xong.” Tò mò, cô để anh vòng tay ôm mình. “Em có phiền nếu anh Độn thổ kèm em sang phòng kính không?”
Cô lắc đầu, và ngay khoảnh khắc sau họ đã đến nơi. Bối rối, cô nhìn quanh, rồi nhận ra toàn bộ căn phòng đã được biến đổi thành mùa xuân. Một cây hoa trắng nở rộ chiếm trọn trung tâm căn phòng, những dây bìm bìm leo dọc tường và tay vịn cầu thang. Những bông hoa vàng khổng lồ tràn khỏi những chiếc bình cao đặt quanh rìa phòng, trong khi những bông xanh thẫm khác rủ xuống từ các chậu treo trên trần. Dưới gốc cây là chiếc bàn họ từng ngồi lần trước Hermione đến đây — khi cô đã châm lửa đốt xấp giấy hôn ước của Lucius. Bàn được bày đủ bộ trà — nhưng chỉ có hai chỗ.
Trong giây lát, cô chỉ đứng đó nhìn, cố nhớ lại lần trước Narcissa đã chuẩn bị trà thế nào.
Draco kéo ghế ra và đợi cô ngồi. Khi cô đã an vị, anh nói: “Xin lỗi vì khiến em bất ngờ thế này. Anh biết em không muốn quay lại đây.”
“Em có hơi bất ngờ,” cô thừa nhận.

Draco kéo ghế ra và đợi cô ngồi xuống. Khi cô an vị, anh nói:
“Xin lỗi vì đã khiến em bất ngờ thế này. Anh biết em không muốn quay lại đây.”
“Em có hơi bất ngờ,” cô thừa nhận.
“Anh có thứ này cho em.” Anh ngồi xuống, và chỉ với một cái vung đũa, một chồng giấy da mỏng xuất hiện từ hư không, nhẹ nhàng đáp xuống bàn.
“Ồ?” Dù tò mò về xấp giấy ấy, Hermione vẫn tập trung vào bộ ấm trà, quyết tâm làm cho đúng. Cô khẽ vung đũa, nâng ấm trà rót vào tách của Draco trước, rồi đến tách của mình. Khi bộ ấm chén bằng sứ đã yên vị trở lại, cô ngẩng lên — và bắt gặp ánh mắt anh nhìn mình, pha trộn giữa dịu dàng, thích thú, và một chút gì đó khác — có lẽ là tự hào. “Là gì vậy?”
Đôi mắt xám xanh của anh cong nhẹ nơi khóe khi nụ cười hiện lên. “Không có gì. Anh chỉ muốn nói rằng hôm qua, anh đã nói với cả hai người họ rằng chúng ta quyết định sẽ không ly hôn.”
Bị sự thẳng thắn ấy làm cho bất ngờ, cô suýt làm rơi bát đường. “Ồ? Và họ phản ứng thế nào?”
Một nụ cười mãn nguyện, có phần ngỗ nghịch, lan trên môi anh. “Anh nghĩ là họ tiếp nhận khá ổn. Xét theo hoàn cảnh.”
Giờ cô nhìn xuống xấp giấy trước mặt anh — khoảng chừng mười trang. “Vậy còn cái này?”
“Đây,” anh nhấc chúng lên rồi thả xuống bàn, “là giấy hôn thú mới của chúng ta — trao cho em đầy đủ quyền hạn với tư cách Lady Malfoy, và quyền kiểm soát các kho tiền, tài sản và bí mật của gia tộc. Anh nghĩ chúng ta có thể cùng xem qua, chỉ hai chúng ta.”
Thu mình lại khỏi sự xúc động bất ngờ, cô rạng rỡ nhìn anh và điều khiển bình sữa nhỏ thêm một chút sữa vào tách trà của anh. “Em không chắc làm sao mà anh có thể khiến giấy tờ nghe lãng mạn như vậy,” cô trêu, “nhưng anh đã làm được.”
.
.
Khi chuyến tàu Hogwarts Express tiến vào ga King’s Cross sáng thứ Bảy hôm đó, ánh mắt Hermione nán lại trên lớp sơn đỏ bóng loáng của đầu tàu hơi nước như thể muốn khắc ghi nó vào ký ức. Cô quay sang Draco, anh gật đầu đầy chiều chuộng, như thể biết rõ cô đang nghĩ gì. Lồng tay mình vào tay anh, cô gần như không nhận ra những ánh nhìn và tiếng xì xào của vài học sinh và phụ huynh khi thấy hai người đi cùng nhau. Họ hướng về khoang dành cho huynh trưởng để chờ nhận chỉ thị.
“Hermione!” Ginny gọi lớn qua đám đông.
Hermione kiễng cổ tìm bạn.
“Bọn mình có một khoang ở phía cuối tàu khi cậu xong việc!” Ginny hét lên, chẳng buồn bận tâm đến những ánh mắt đang đổ dồn về phía mình. “Dẫn cả Malfoy theo nhé.”
Hermione vẫy tay đáp lại để ra hiệu đã nghe thấy, rồi mỉm cười nhìn Draco lần nữa. Anh trông vừa có vẻ bực bội, vừa nhẹ nhõm khi được bạn bè cô bao gồm. Gật đầu về phía trước, anh giục: “Đi thôi, không là trễ mất.”
Hơi nước bắt đầu phụt ra từ ống khói tàu kèm tiếng còi cảnh báo. Những bậc phụ huynh tất bật xua con lên tàu. Sau một cái nhìn cuối cùng về phía sân ga, Hermione bước lên toa đầu.
Họ nhận chỉ thị cho học kỳ cuối cùng từ Nam sinh trưởng và Nữ sinh trưởng, rồi bắt đầu đi về phía cuối tàu để gặp Ginny và những người khác. Thành phố dần thưa thớt bên ngoài cửa sổ khi đoàn tàu lao đi.
Đột nhiên, Hermione dừng lại bên một cửa sổ, suýt khiến Draco đâm vào cô. Khi anh nhìn cô dò hỏi, cô chỉ nói:
“Đây là chuyến tàu cuối cùng của chúng ta đến trường.”
Chậm rãi, anh gật đầu. “Có lẽ là vậy.”
“Á!”
Cả hai cùng quay phắt đầu về phía khoang họ đang đứng trước cửa — nơi Pansy Parkinson đang giận dữ bốc khói. Daphne, Millicent và Tracey ngồi trên ghế phía sau cô ta. Trong khi Millicent cố tình nhìn chằm chằm ra cửa sổ, tránh khỏi cảnh tượng, Daphne và Tracey đều mang vẻ kinh hoàng trước tiếng thét của Pansy.
“Vẫn còn qua lại với con Máu Bùn à, Draco?” Pansy gào lên the thé. Dù còn chưa tới trưa, cô ta trông đã có vẻ say xỉn; tóc rối bù và mắt đỏ ngầu. Hermione tự hỏi Pansy đã bắt đầu uống từ lúc nào sáng nay, và trong lòng dấy lên chút thương hại.
Thay vì đáp lại, Draco chỉ khẽ hích vai Hermione. “Đi thôi. Có vẻ như có thứ gì đó khó ưa ở đoạn tàu này. Chúng ta nên tiếp tục.”
Tim Hermione khẽ nâng lên theo lời anh, cô bước tiếp.
“Đừng có mà bỏ đi, Draco Malfoy!”
Những cái đầu bắt đầu thò ra khỏi các khoang. Muốn thoát khỏi cơn thịnh nộ của Pansy, Hermione cúi thấp đầu, bám vào thành tàu khi đoàn tàu rẽ khúc cua, cố bước nhanh nhất có thể.
“Cô chẳng có phép thuật hơn tí nào chỉ vì đã đi bú cặc thuần huyết đâu, Granger!” Pansy gào lên. Mặt Hermione nóng bừng. Cô không dám ngẩng lên, không muốn gây thêm cảnh tượng.
Daphne bước tới bên cạnh Pansy nơi cửa khoang. “Thôi nào, Pans, vào lại trong đi—”
“Bỏ tay ra khỏi người tôi, Greengrass!”
Theo xuất hiện từ một khoang gần đó ngay sau đó, khuỷu tay vô tình huých vào vài cái đầu khi anh lách qua. “Nghe lời cô ấy đi, Parkinson… vào đi.”
Với chút nỗ lực từ cả Theo lẫn Daphne, họ cuối cùng cũng đưa được Pansy trở lại khoang. Dù tiếng la hét của cô ta vẫn còn vang lên vài giây sau khi cửa đóng lại, ai đó hoặc điều gì đó đã khiến cô ta im bặt.
Trong khoảng lặng tiếp theo, Draco lạnh lùng buông giọng trịch thượng quen thuộc với đám người đang nhìn chằm chằm:
“Các người không có gì tốt hơn để làm à?”
Đám đông tản đi, và Hermione tiếp tục tiến về cuối tàu. Theo lách khỏi khoang của mấy cô gái và theo sau họ. “Xin lỗi — Daph và mình cố giữ Parkinson yên lặng.”
“Tại sao cô ta còn quay lại?” Hermione bật ra. Cô cảm thấy nước mắt bắt đầu cay nơi khóe mắt, trong khi lời Pansy vang vọng nơi góc tối nhất tâm trí mình. “Cô ta nên ở nhà mà tự hủy hoại cuộc đời mình, thay vì quay lại làm đen tối cuộc sống của chúng ta.”
Draco mở miệng định đáp, nhưng Theo cắt lời. “Mình sẽ không bào chữa cho những gì cô ta nói, nhưng chỉ muốn nhắc rằng cô ta đang rất tệ kể từ khi anh trai mình qua đời.”
Nói xong, anh quay gót trở lại khoang của mình.
Hermione và Draco im lặng một lúc trước sự rời đi đột ngột ấy, cho đến khi Draco khẽ chạm vai cô, dịu giọng:
“Đi thôi. Chúng ta không nên để Weaslette chờ.”
Ghi chú của tác giả:
Chỉ còn bốn chương nữa thôi… Cảm ơn mọi người rất nhiều vì đã kiên nhẫn chờ đợi trong khi beta tuyệt vời và không biết mệt mỏi của tôi (iwasbotwp) cùng tôi miệt mài hoàn thiện câu chuyện này. Cô ấy giống như bánh latkes và kem chua trong bữa tối Hannukah của tôi vậy. Có lẽ vài đại dương cũng không đủ để chứa hết lòng biết ơn của tôi dành cho cô ấy.
Cảm ơn tất cả những ai đã để lại bình luận, kudos, bookmark và những lời động viên! Mọi người thật tuyệt vời, và nếu không có các bạn, tôi đã bỏ cuộc từ lâu rồi.