Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 326: Nói trước đoạt thế

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Nguyên Thọ lại khiêm tốn cười nói:

- Ta còn nhớ mười năm trước, lão gia chủ Độc Cô đã mấy lần đề xuất với Nguyên gia, muốn mua lại hồ Huyền Vũ ở huyện Giang Ninh. Khi ấy gia tộc Nguyên thị không phải do ta làm chủ, nếu hiện tại Độc Cô gia vẫn còn cách nghĩ đó.

Độc Cô Chấn lập tức ngồi thẳng lưng, chăm chú nhìn Nguyên Thọ:

- Có thể xem lời này của ngươi là thật chứ?

Hồ Huyền Vũ chính là nơi cư trú của Độc Cô Tín – phụ thân của Độc Cô Chấn tại đô thành Kiện Khang vào triều Lương. Độc Cô Tín ở đó ba năm, sau khi trở về phương bắc, y luôn nhớ tới hồ Huyền Vũ. Về sau bị Vũ Văn Hộ giết bằng thuốc độc, câu nói cuối cùng mà y để lại chính là “Khi nào mới có thể an táng tại Huyền Vũ?”

Vì vậy, xây dựng cho Độc Cô Tín một ngôi mộ y quan bên bờ Huyền Vũ luôn là tâm nguyện của gia tộc Độc Cô. Sau thời Bình Trần, Dương Kiên hạ chỉ san bằng Kiện Khang thành bình địa, hồ Huyền Vũ cũng biến mất theo, chỉ chừa lại một mảng hồ tàn tạ. Nhưng sau khi xây lại huyện Giang Ninh đã bị Nguyên thị đoạt trước một bước, mua mất hồ nhỏ Huyền Vũ. Độc Cô La đã thương lượng mấy lần với Nguyên gia, muốn mua lại hồ nhỏ Huyền Vũ nhưng không thành công.

Hôm nay Nguyên Thọ đề xuất có thể bán lại hồ nhỏ Huyền Vũ cho Độc Cô gia khiến sắc mặt Độc Cô Chấn thay đổi.

Nguyên Thọ híp mắt cười nói:

- Ta có thể giao hồ Huyền Vũ cho Độc Cô gia. Chỉ có điều vào tối mai, các gia tộc của Quan Lũng đều phái người đến phủ của ta để họp. Ta hy vọng Độc Cô gia có thể đến dự, nếu gia chủ không đến được cũng không sao, nhưng ít ra phải phái con trai trưởng đến dự.

Độc Cô Chấn chăm chú nhìn vào mắt y, chậm rãi nói:

- Tốt lắm, chúng ta cứ định như thế đi!

Nguyên Thọ cáo từ rồi đi. Độc Cô Chấn vẫn còn trầm tư, ban đầu y và Dương Nguyên Khánh có một ước định, ân oán giữa bọn họ đều xóa bỏ hết. Y không thể giúp Nguyên Thọ đối phó với Dương Nguyên Khánh nữa, có điều làm trên danh nghĩa thì cũng không sao.

Lúc này tiếng đập cửa truyền đến, Độc Cô Khí ở ngoài cửa nói:

- Gia chủ, là con!

- Vào đi!

Độc Cô Chấn bừng tỉnh từ trong trầm tư. 

Thoáng sau, Độc Cô Khí bước vào, khom người thi lễ:

- Gia chủ tìm con sao?

- Ừ! Có chuyện tìm con, ngồi xuống đi!

Nếu Nguyên Thọ đã chỉ rõ muốn con trai trưởng tham gia hội nghị, vậy thì để cho Độc Cô Khí tham gia cũng không việc gì.

- Có chuyện muốn giao cho con làm, khi nãy gia chủ Nguyên thị đến tìm ta.

…………………

Trưa hôm sau, trong tửu quán Hồng Vận bên cạnh cửa lớn của chợ Phong Đô, kinh doanh cực kỳ hưng thịnh. Tửu quán Hồng Vận rộng ba mẫu, hợp thành từ ba tòa tửu quán riêng biệt, được xưng là đệ nhị đại tửu quán của kinh thành, đối diện là tửu quán Bách Bảo được công nhận là đệ nhất, hai tửu quán cách nhau một khu quảng trường.

Tửu quán Hồng Vận là gia nghiệp của Nguyên thị. Tuy năm nào cũng mang đến vô số tiền tài cho Nguyên gia, nhưng trong gia nghiệp khổng lồ của Nguyên gia, tửu quán này cũng chỉ là một hạt cát trong sa mạc.

Ba tòa tiểu lầu của tửu quán có tên riêng biệt là Xuân Đào, Hạ Liên và Thu Phong. Lúc này, trong một gian nhã phòng ở lầu hai của Thu Phong lầu, từng trận cười lớn tiếng vang lên. Đây là một đám thị vệ trong cung đang tụ lại cùng nhau uống rượu, ước chừng hơn mười người, người đứng đầu chính là Nguyên Mẫn – con trai của Nguyên Thọ.

Năm nay Nguyên Mẫn chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, là một trong những thống lĩnh của Thiên ngưu Túc vệ trong cung, là quan quân lục phẩm, địa vị khá cao. Hôm nay y không phải trực nên dẫn một nhóm thủ hạ đến tửu quán Hồng Vận uống rượu. Y là con trai trưởng của Nguyên Thọ, ông chủ tửu quán xu nịnh vạn phần với y, không những chuẩn bị rượu và thức ăn ngon nhất mà còn tìm đến vài ca cơ hầu rượu, khiến đám thị vệ vô cùng hưng phấn, hét lớn chơi tửu lệnh, ầm ĩ vang trời.

Rượu uống chưa thấm vào đâu, Nguyên Mẫn liền mắng chửi người y hận nhất lúc bình sinh, cũng chính là Dương Nguyên Khánh đã giết tộc huynh Nguyên Thượng Ứng của y. Quan hệ của y và Nguyên Thượng Ứng rất tốt, nhưng không may lại bị Dương Nguyên Khánh giết chết, khiến y hận đến thấu xương.

- Tên cẩu tặc Dương Nguyên Khánh kia, nếu hắn rơi vào tay ta, ta sẽ chém hắn thành trăm ngàn mảnh, dùng tim của hắn để nhắm rượu.

- Thống lĩnh, còn dương vật của hắn thì tính sao đây? 

Một tên thị vệ thốt lên.

Nguyên Mẫn đang ôm một ca cơ, y quay lại cười híp mắt với ca cơ:

- Mỹ nhân, ta cho nàng thứ đó của hắn, chịu không?

Ca cơ ghét bỏ phất tay:

- Thật đáng ghét mà! Ta cần thứ ấy của hắn để làm gì, đem cho chó ăn là được rồi! 

- Nói hay lắm, cắt bỏ thứ đó của Dương Nguyên Khánh đem cho chó ăn!

Mọi người cười ầm lên. Trong tiếng cười, cánh cửa của tửu quán bị đá “rầm” rồi văng ra, chỉ thấy Dương Nguyên Khánh dẫn theo hai thủ hạ lạnh lùng tiến vào.

Trong phòng nhất thời lặng tanh, Dương Nguyên Khánh hừ một tiếng:

- Thế nào, thấy ta đến không dám chửi nữa sao? Không phải nói muốn cắt thứ đó của ta đem cho chó ăn ư? Ta ở đây rồi, đến cắt đi! Có gan nói mà không có gan làm, các ngươi đều là đồ nhút nhát như thế sao?

Đám thị vệ đều là Thiên ngưu Túc vệ của cung đình, là con cháu, người nhà của quan lại. Bình thường đã quen thói kiêu ngạo tự cao, ngay tức thì giận đến tím mặt, nhao nhao muốn xông lên động thủ.

- Dừng tay!

Nguyên Mẫn giận quát một tiếng ngăn cản thủ hạ, y chăm chú nhìn Dương Nguyên Khánh lạnh lùng nói:

- Ngươi đến khiêu khích ư?

- Ta không đến khiêu khích mà đến để kiểm chứng, có kẻ họ Nguyên viết nhạc trẻ con đặt chuyện cho ta, ta phải tìm ra kẻ họ Nguyên đó.

Dương Nguyên Khánh quay lại phất tay:

- Dẫn đến đây!

Chỉ thấy một tên thủ hạ lôi theo một gã ăn mày trung niên tiến đến rồi hất xuống đất, Dương Nguyên Khánh chỉ vào gã ăn mày lạnh lùng nói:

- Đây chính là gã ăn mày đầu têu dạy bọn trẻ con hát ca khúc đó, gã nói đã nhận được lợi ích từ một người họ Nguyên.

Dương Nguyên Khánh hung hăng đá gã ra:

- Có đúng không?

Gã ăn mày quỳ rạp trên đất gào khóc:

- Tiểu nhân không dám nữa, không dám nữa đâu.

Nguyên Khánh dùng mũi chân nâng cằm gã ăn mày lên, để gã đối diện với Nguyên Mẫn.

- Người này chính là họ Nguyên, là hắn đã cho ngươi lợi ích phải không?

Gã ăn mày trung niên nhìn thoáng qua Nguyên Khánh, khiếp đảm lắc đầu:

- Không phải y, là một nam nhân để chòm râu dê, bộ dạng hơi giống y nhưng đen hơn một chút.

Mấy tên thị vệ đều thốt lên kinh ngạc, người mà gã ăn mày nói chẳng phải là Nguyên Thượng Võ – đại ca của Nguyên Mẫn đó sao? Dương Nguyên Khánh chắp tay với Nguyên Mẫn, cười lạnh nói:

- Nếu không phải là ngươi thì ta sẽ tìm đến người khác. Có điều ta cảnh cáo ngươi, nếu ngươi còn dám làm nhục ta, coi chừng ta đập gãy răng cửa của ngươi!

- Chúng ta đi!

Dương Nguyên Khánh xoay người rời đi, khóe miệng lộ ra một ý cười lạnh khó mà nhận biết, hắn đã nhìn thấy sát khí trong ánh mắt của Nguyên Mẫn.

Nguyên Mẫn nhìn chằm chằm tên ăn mày. Y đương nhiên biết chuyện bài hát trẻ con, y cũng hoài nghi là do phụ thân ngầm bố trí, nhưng phụ thân không hề thề thốt thừa nhận, không cho y hỏi nhiều. Song phụ thân càng không thừa nhận, y càng hoài nghi là do phụ thân làm.

Lúc này nghe gã ăn mày nói, Nguyên Mẫn cảm thấy giật mình. Hẳn là do phụ thân và đại ca đã làm, nếu đã thế thì y làm sao có thể để gã ăn mày làm nhân chứng cho Dương Nguyên Khánh. Y thấy gã ăn mày bị bỏ lại liền nhanh chóng dùng mắt ra hiệu cho thủ hạ đứng ở bên cửa.

Một tên thị vệ rút ra thanh chủy thủ từ trong giày, mạnh mẽ đâm vào lưng gã ăn mày. Chỉ nghe thấy một tiếng kêu thảm thiết, chủy thủ xuyên tim, gã ăn mày mất mạng ngay tại chỗ.

Dương Nguyên Khánh cũng không ngờ Nguyên Mẫn lại quyết đoán đến vậy, giết người ngay trong phòng, nhưng đây cũng là thời cơ mà hắn chờ đợi. Dương Nguyên Khánh hét lớn một tiếng, xoay người vung một đấm đánh ngã tên thị vệ giết người. Dương Tứ Lang dùng một chân đạp đổ chiếc bàn, trong phòng đại loạn, mấy ả ca cơ hét lên chói tai trốn vào góc tường.

Nguyên Mẫn cực kỳ giận dữ. Y hận Dương Nguyên Khánh thấu xương, sớm đã muốn trừng trị người này. Nếu nhân chứng đã mất mạng thì y cũng không cần e dè nữa, hung hăng ném ly rượu xuống đất:

- Giết cho ta!

Đám thị vệ được huấn luyện đều có tố chất, thân mang võ nghệ, lũ lượt hét lớn một tiếng, rút đao ra bổ về phía Dương Nguyên Khánh. Dương Nguyên Khánh cùng mấy tên thủ hạ không có một tấc sắt trong tay, nhanh chóng lui về phía sau, dẫn lửa chiến bén vào đại sảnh. Trong đại sảnh có gần một trăm thực khách, họ thấy ánh đao lóe sáng, sát khí bức người đều sợ đến mức chạy tứ tán, trong đại sảnh trở nên hỗn loạn. Dương Nguyên Khánh cùng ba thủ hạ chộp lấy một chiếc bàn làm khiên, tay cầm chuôi giá cắm nến dài chấm đất làm vũ khí, cùng đối phó với mười mấy tên thị vệ.

Tuy đám thị vệ đều có võ công, nhưng trong mắt Dương Nguyên Khánh vẫn không chịu nổi một đá. Hắn không nóng vội, chậm rãi đánh với thị vệ, dư quang nơi khóe mắt khóa vào Nguyên Mẫn đứng ở cửa phòng. Hắn đang chờ, chờ khi thời cơ xuất hiện.

Nguyên Mẫn không hề ngu xuẩn, y cũng dần dần nhận ra, cảm thấy có chút bất thường, sao Dương Nguyên Khánh lại không mang theo vũ khí? Như vậy chẳng khác nào Nguyên Mẫn y ỷ thế hiếp người. Y quay đầu lại nhìn thi thể trên mặt đất, trong lòng chấn động mãnh liệt. Nếu đây là lưới của Dương Nguyên Khánh, thì y đã mắc bẫy rồi.

Đúng lúc này, lầu một có thực khách hét to:

- Nha dịch đến rồi! Nha dịch đến rồi!

Tiếng bước chạy lên lầu “bình bịch!” truyền đến. Nơi đây rất gần phủ Kinh Triệu, chỉ cách nhau hơn một trăm bước, đám nha dịch nghe tin đều chạy đến.

Dương Nguyên Khánh chính là đang đợi bọn họ, hắn đột nhiên dùng sức đánh ngã hai tên thị vệ. Hắn nhào lộn người đáp xuống trước mặt Nguyên Mẫn, Nguyên Mẫn vừa muốn rời đi liền bị Dương Nguyên Khánh chặn lại. Y kinh ngạc rút đao ra, Dương Nguyên Khánh lại vung ra giá cắm nến nặng hơn hai mươi cân, lấy thế chớp nhoáng như sét đánh không kịp che tai, hung hăng lia qua hai chân của Nguyên Mẫn.

Chỉ nghe thấy tiếng “răng rắc!” vang lên, hai xương đùi đồng thời bị đánh gãy, Nguyên Mẫn kêu thảm một tiếng ngất ngay tại chỗ. Lúc này, ở chân cầu thang truyền đến tiếng quát chói tai:

- Tất cả dừng tay!

Mười mấy nha dịch mang đao xông lên lầu hai, nhanh chóng phong tỏa lối ra ở bốn phía. Mấy quan viên cũng lên theo, người dẫn đầu chính là quan doãn Kinh Triệu Thôi Bá Túc.

Y từ từ quét mắt qua mọi người một lượt. Khi ánh mắt của y và Dương Nguyên Khánh gặp nhau, hai người cực kỳ khéo léo trao đổi ánh mắt. Thôi Bá Túc liếc qua Nguyên Mẫn ngất ở trên sàn, sau cùng ánh mắt của y dừng lại ở trong phòng. Trong phòng có thi thể của một gã ăn mày, máu chảy tràn lan, sau lưng cắm một thanh chủy thủ, thị vệ không kịp rút ra liền bị Dương Nguyên Khánh đánh ngã.

Thôi Bá Túc hừ mạnh một tiếng:

- Lại còn dám giết người, dẫn đi hết cho ta!

Y lại chỉ vào mấy cô gái ở trong phòng:

- Dẫn bọn họ đi luôn!

Thôi Bá Túc tiến đến trước mặt Dương Nguyên Khánh chắp tay nói:

- Dương tướng quân, điều tra rõ ràng sự tình là chức trách của hạ quan. Mời ngài đến phủ Kinh Triệu một chuyến!

Dương Nguyên Khánh khép hờ mắt nói:

- Nhân chứng mà ta vất vả muôn vàn mới tìm được lại bị diệt khẩu, màn này ta cũng muốn tính rõ ràng.

Ẩu đả trong tửu quán cũng không phải là chuyện lớn, nhưng với những người có lòng muốn thêu dệt và tuyên truyền thì việc này như được chắp thêm một đôi cánh, nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành. Dương Nguyên Khánh đã tìm thấy nhân chứng của lời bịa đặt nhưng lại bị Nguyên Mẫn diệt khẩu, trong lúc hỗn chiến Nguyên Mẫn đã bị đánh trọng thương.

Tất cả những chuyện phát sinh trong tửu quán đều có người kể lại sinh động như thật, bao gồm cả ân oán riêng tư của Nguyên gia và Dương Nguyên Khánh. Rất nhanh, hầu như mọi người trong kinh thành đều biết “Dương Kinh Châu, nguyên nhật (mùng một Tết) sinh” ý chỉ Dương Nguyên Khánh, mà người viết bài ca dao này chính là gia tộc Nguyên thị.

Lý Kiến Thành lòng mang tâm sự nặng nề đi ngang qua một tòa đình, đến trước một gian phòng, y gõ cửa:

- Phụ thân, là con!

- Vào đi! 

Giọng nói bệnh tật của Lý Uyên truyền ra từ trong phòng.

Lý Kiến Thành đẩy cửa bước vào. Trong phòng tràn ngập mùi thuốc gắt mũi, chỉ thấy trên đầu Lý Uyên quấn băng, sắc mặt vàng như nến nằm trên giường bệnh, khẽ rên rỉ. Y thấy sau lưng Lý Kiến Thành không có người mới thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy cười khổ nói: 

- Giả bệnh cũng là một cách sống mệt mỏi.

- Phụ thân, có chuyện rồi!

Lý Kiến Thành lo lắng nói.

Lý Uyên kinh ngạc, vội vàng hỏi:

- Xảy ra chuyện gì?

Lý Kiến Thành bèn nói ra những gì mà y nghe thấy, kể lại tỉ mỉ sự tình ở quán rượu cho phụ thân. Lý Uyên ngây ra, nửa buổi sau, y xúc động thở dài:

- Nghe đồn Dương Nguyên Khánh giỏi nhất là nắm bắt thời cơ chiến đấu, quả nhiên là danh bất hư truyền!

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 327: Khó bề tưởng tượng

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Nguyên Thọ chắp tay sau lưng đi qua đi lại ở trong phòng, tâm loạn như ma. Tốc độ cùng thủ đoạn phản kích của Dương Nguyên Khánh khiến y không kịp chuẩn bị, trong phút chốc đã làm đảo lộn kế hoạch của y, hơn nữa con trai của y còn bị đánh trọng thương, khiến cho lòng y như bị mất máu.

- Nhị lão gia đến rồi!

Theo tiếng hô lớn của quản gia, đệ đệ Nguyên Tắc của Nguyên Thọ vội vàng đi vào sân. Nguyên Tắc là Thiếu khanh của Đại Lý Tự, có chút quan hệ với nha phủ Kinh Triệu, y nhận ủy thác của Nguyên Thọ đến phủ Kinh Triệu tìm hiểu tin tức. Tinh thần Nguyên Thọ chấn động, vội vàng đi nghênh đón.

- Phủ Kinh Triệu nói thế nào?

- Bọn họ không chịu thả người, nói giết người nên phải điều tra.

Nguyên Thọ nhất thời giận dữ:

- Chẳng phải người chết chỉ là một gã ăn mày? Lẽ nào còn muốn con trai của ta đền mạng?

Y nổi giận đùng đùng đi ra ngoài:

- Ta đi tìm Thôi Bá Túc!

Nguyên Tắc cuống quýt ngăn y lại:

- Đại ca, sự tình không hề đơn giản như vậy, không phải vì giết gã ăn mày, mà là Mẫn nhi đã giết chết nhân chứng.

Nguyên Thọ dừng bước, hơi lạnh bốc lên từ bàn chân của y, đây mới chính là chuyện chết người. Y dần dần tỉnh táo, bắt đầu lĩnh giáo phong cách của Dương Nguyên Khánh. Từ một chuyện có vẻ như không có liên can gì đến nhúng tay vào lời tiên tri, vừa hạ thủ đã cuốn y vào lốc xoáy.

Y nhớ lại lời Trương Cẩn đã nói, Dương Nguyên Khánh rất giỏi lợi dụng một chút sự kiện đột phát hoặc là nắm bắt nhược điểm của đối thủ, sau đó thông qua một vài âm mưu mà giành thắng lợi…

Tuy y hiểu lời của Trương Cẩn, nhưng không ngờ chuyện lại xảy ra nhanh chóng và dồn dập đến vậy. Hơn nữa là ai đã tạo ra lời tiên tri kia, y hiện tại bắt đầu hoài nghi tất cả đều do Dương Nguyên Khánh gây nên, đặt ra một cái bẫy để con trai của mình chui vào.

Nguyên Thọ nghĩ đến con trai, y lại chấn động mãnh liệt. Hai chân của Nguyên Mẫn đã bị đánh gãy, sao còn có thể ở trong ngục giam?

Nguyên Thọ sốt ruột trong lòng, gấp gáp bước ra ngoài, Nguyên Tắc ở sau lưng truy hỏi:

- Đại ca, vậy hội nghị tối nay tính sao đây?

Nguyên Thọ tâm loạn như ma, kế hoạch của y đã hoàn toàn bị đảo lộn, cuộc họp tối nay có thể nói gì được nữa?

Y lại thả chậm bước chân, hay là dời hội nghị vào ngày khác? Ý nghĩ này vừa xuất hiện đã bị chính y bác bỏ. Nếu dời lại sẽ đả kích sĩ khí nặng nề, hơn nữa còn là tiệc mừng thọ, thiệp mời đã phát ra hết. Y chỉ có thể thở dài nói:

- Hội nghị tối nay diễn ra bình thường. Nếu có người tới hỏi, cứ nói là kế của Dương Nguyên Khánh, bảo mọi người đừng tin.

Nói xong, y vội vã đi về phía nha phủ Kinh Triệu, bất luận thế nào y cũng muốn bảo lãnh con trai của mình ra để trị thương.

Y vừa ra đến cửa liền thấy một chiếc xe ngựa dừng ở trước bậc thềm, Trương Cẩn đang bước ra từ trong xe ngựa.

- Phổ Đài huynh!

Nguyên Thọ đến nghênh tiếp:

- Ta đang muốn đến nha phủ Kinh Triệu.

Trương Cẩn nhìn lướt qua y liền khẽ gật đầu:

- Vậy cùng đi thôi!

Trương Cẩn quay lại xe ngựa, Nguyên Thọ cũng theo vào trong. Xe ngựa khởi hành, nhanh chóng hướng về chợ Phong Đô.

Trong xe ngựa, vẫn là Trương Cẩn mở lời trước:

- Nguyên huynh, huynh nói thật cho ta biết, lời tiên tri của Dương Nguyên Khánh là do huynh gây ra phải không?

Nguyên Thọ lắc đầu:

- Chuyện đến nước này ta cũng không giấu huynh, quả thực không phải do ta làm. Ta không biết là do ai gây nên, ta hoài nghi không biết có phải Dương Nguyên Khánh tự bịa đặt để giăng bẫy hay không?

Trương Cẩn trầm tư một lát rồi phủ nhận suy đoán của Nguyên Thọ:

- Không thể là hắn, lời tiên tri này rất nguy hiểm, nếu Thánh thượng tin vào thì làm thế nào? Hắn không thể tự đào hố chôn mình, chỉ có thể nói là hắn lợi dụng lời tiên tri này để cắm ngược lên đầu chúng ta. Có thể xem đây là phong cách nhất quán của hắn, ra đòn bất ngờ, tấn công khi không phòng bị, đây là sơ suất của chính chúng ta.

Nguyên Thọ thở dài:

- Quả thật là ta đã sơ suất. Ta nên nói rõ với Nguyên Mẫn rằng lời tiên tri không liên quan gì đến ta, như thế thì nó sẽ không giết tên ăn mày đó. Nó có lòng muốn cứu cha nhưng lại trúng gian kế của Dương Nguyên Khánh.

Trương Cẩn lại nghĩ đến chuyện khác. Y đang nghĩ đến Thôi Bá Túc, rất rõ ràng, trưa nay Thôi Bá Túc phối hợp với Dương Nguyên Khánh với tốc độ cùng thủ đoạn nhanh nhất, hơn nữa còn khiến chuyện nhỏ xé ra to. Nghe nói quan hệ cá nhân giữa Thôi Bá Túc này với Dương Nguyên Khánh rất tốt, điều này khiến Trương Cẩn có chút nghi ngờ. Suy cho cùng, Thôi Bá Túc đang dựa vào quan hệ cá nhân để trợ giúp Dương Nguyên Khánh hay là sĩ tộc Sơn Đông đã nhúng tay vào.

Nghĩ đến đây, Trương Cẩn từ tốn nói:

- Chức quan doãn Kinh Triệu của Thôi Bá Túc là mấu chốt cực kỳ quan trọng. Y có thể nói trắng thành đen, chuyện bé xé ra to, biến chuyện lớn thành nhỏ. Dương Nguyên Khánh có y trợ giúp như hổ thêm cánh, trước tiên chúng ta phải diệt trừ Thôi Bá Túc.

- Phổ Đài huynh, trước tiên cứ tiến hành từng bước một! Việc cấp bách là phải xử lý thỏa đáng chuyện trước mắt.

Giọng nói của Nguyên Thọ có chút bất mãn.

Trương Cẩn bật cười, y có thể hiểu Nguyên Thọ đang lo lắng cho con trai của mình, liền an ủi Nguyên Thọ:

- Sự tình vẫn chưa đến hồi xấu nhất, chúng ta không thể để hắn dắt mũi. Thật không dám giấu, vừa nãy ta mới đến gặp Thánh thượng, ta muốn nói với Thánh thượng, lời tiên tri không hề liên quan đến huynh, Mẫn nhi chỉ vì hiểu lầm nên mới giết chết nhân chứng.

- Vậy Thánh thượng nói sao?

Nguyên Thọ hỏi có chút khẩn trương.

Trương Cẩn lắc đầu nói:

- Thánh thượng không chịu gặp ta. Ta bắt gặp Dương Nguyên Khánh, Thánh thượng cũng không chịu gặp hắn. Nguyên huynh, huynh thấy trong chuyện này có gì kỳ lạ không?

Nguyên Thọ nghĩ ngợi rồi nói:

- Ý của Phổ Đài huynh là Thánh thượng không muốn quan tâm đến việc này?

Trương Cẩn cười có chút cay đắng:

- Nói chính xác là ngài ấy không muốn biểu lộ thái độ, để hai bên tiếp tục chém giết!

Việc ẩu đả phát sinh ở tửu quán vào buổi trưa sau cùng đã bị Hoàng đế biết được, là do một bản tấu sớ của quan doãn Kinh Triệu Thôi Bá Túc. Chỉ trong một canh giờ ngắn ngủi, Thôi Bá Túc đã chỉnh lý lại chuyện này rõ ràng rành mạch. Khẩu cung của thị vệ cung đình, chứng cứ của ca cơ, tiểu nhị và các thực khách, tiền căn hậu quả, ước chừng đã viết khoảng mấy ngàn chữ.

Sự tình rất rõ ràng, Dương Nguyên Khánh tìm được gã ăn mày đầu têu lan truyền lời tiên tri, mọi việc đều do Nguyên gia làm, song lại bị Nguyên Mẫn giết người diệt khẩu ngay tại chỗ. Vì vậy hai bên ra tay ẩu đả, Nguyên Mẫn bị Dương Nguyên Khánh đánh gãy hai chân.

Tuy Dương Quảng bận rộn việc triều chính nhưng y vẫn cẩn thận đọc qua một lượt bản tấu chương này, xem sơ qua khẩu cung và chứng cứ. Sau cùng không khỏi lắc đầu, binh quý thần tốc, Dương Nguyên Khánh hiển nhiên hiểu rõ tận cốt tủy. Ngày hôm sau đã ra tay nhanh như sấm chớp, lập tức nắm thế chủ động, mà vướng mắc của Nguyên gia liên quan đến việc quý tộc Quan Lũng có đoàn kết hay không, kết quả lại lâm quá sâu vào thế bị động.

Bất luận lời tiên tri có phải do Nguyên Thọ truyền hay không thì Dương Quảng cũng không thể nói rõ. Trừ khi Nguyên Thọ có thể tìm thấy người đứng sau màn này, bằng không y rất khó tự bào chữa cho mình, nếu không phải do Nguyên Thọ làm thì tại sao con trai của y lại diệt khẩu.

Biểu hiện của Nguyên Thọ khiến Dương Quảng có chút thất vọng. Trò vui mới vừa mở màn, Nguyên Thọ liền bị Dương Nguyên Khánh giáng một gậy xuống đầu. Cứ xem thử bọn họ đấu nhau như thế nào, trong mắt Dương Quảng tràn đầy hứng thú.

Vào lúc hoàng hôn, hơn mười tên tùy tùng hộ vệ xe ngựa của Thôi Bá Túc từ từ dừng lại trước cửa Bùi phủ. Năm nay Thôi Bá Túc chừng hơn bốn mươi tuổi, xuất thân từ Thôi thị ở Thanh Hà, Thôi lão phu nhân – thê tử của Bùi Củ chính là tộc cô của y.

Tương đối liên quan đến sự cường thịnh của quý tộc Quan Lũng thời vương triều Tùy, thế lực của sĩ tộc Sơn Đông trong triều đình trung ương khá yếu ớt. Nguyên nhân có một số phương diện, một phương diện chính là vương triều Tùy xem nhẹ nho học, phế bỏ chế độ cửu phẩm trung chính mà sĩ tộc Sơn Đông dựa vào để sinh tồn, khiến sĩ tộc Sơn Đông mang lòng bất mãn, giáo dục mà không nguyện theo chính trị.

Mặt khác, biến cố phát sinh ở Hà Âm vào mấy chục năm trước, Nhĩ Chu Vinh hầu như đuổi cùng giết tận sĩ tộc Sơn Đông trong triều đình Bắc Ngụy, khiến các thế gia danh vọng của sĩ tộc Sơn Đông bị thiệt hại nghiêm trọng, mấy chục năm rồi vẫn chưa thể khôi phục nguyên khí.

Nhưng nguyên nhân chủ chốt nhất lại là vương triều Tùy, là sự kéo dài của Bắc Chu, do việc kiến lập thế lực Quan Lũng của Vũ Văn Thái mà sĩ tộc Sơn Đông chủ yếu dốc sức vì Bắc Tề của Cao Hoan. Dương Kiên đoạt vị bất chính, y cần sự ủng hộ của quý tộc Quan Lũng, vì thế hơn chín phần quan viên trong triều đình trung ương đều đến từ thế lực Quan Lũng, hơn nữa quân đội hầu như đều bị thế lực Quan Lũng khống chế.

Sự không tin tưởng của Hoàng đế Dương Kiên, sự xa lánh của quý tộc Quan Lũng gần như khiến sĩ tộc Sơn Đông không còn đất dụng võ trong triều đình, chỉ có thể thông qua sự kéo dài của chế độ cửu phẩm trung chính, phân bố rộng rãi trong quan phủ địa phương. 

Tuy sau khi yên vị Dương Quảng ra sức nâng đỡ sĩ tộc Sơn Đông đối kháng với quý tộc Quan Lũng, không tiếc để cho hai người họ Bùi ở Văn Hỉ xuất hiện trong Tể tướng nội các. Nhưng suy cho cùng Dương Quảng chỉ mới đăng cơ được vài năm, thế lực của sĩ tộc Sơn Đông trong triều vẫn còn rất yếu, giống như Vương thị ở Thái Nguyên, Lư thị ở Phạm Dương, Thôi thị ở Bác Lăng không hề đảm nhiệm chức quan cao trong triều đình.

Sự nổi lên của Thôi Bá Túc cũng là ngẫu nhiên. Nếu không phải vì chuyện của Tề vương thì y chỉ là Thiếu doãn Kinh Triệu. Chính là Tề vương đã giáng cho Thôi Bá Túc một cái tát thì đã thay đổi cuộc đời của y.

Thôi Bá Túc còn có một người huynh đệ là Thôi Quân Túc cũng làm quan trong triều đình, đảm nhiệm chức Yết giả tư triều, đầu năm đã từng đi sứ đến Tây Đột Quyết.

Thôi Bá Túc bước xuống xe ngựa. Từ xa, y trong thấy có vài kẻ khả nghi ở chỗ rẽ, Bùi Củ đúng lúc lại ra nghênh đón. Bùi Củ chính là dượng của Thôi Bá Túc, vốn là hậu thuẫn trong triều của y, hiện tại còn là đồng minh của y.

- Cháu xin tham kiến dượng! 

Thôi Bá Túc kính cẩn thi lễ, Bùi Củ cười nói ha hả:

- Ta biết cháu hôm nay sẽ đến đây, đang đợi cháu đó!

- Dượng, nhìn ở bên kia!

Thôi Bá Túc lại nhìn về phía mấy kẻ khả nghi kia. Bùi Củ liếc qua mấy kẻ đó một lượt, cười lạnh một tiếng nói:

- Đã năm, sáu ngày rồi vẫn luôn giám thị phủ đệ của ta. Xem ra là người của Nguyên gia, mặc kệ bọn chúng đi.

Bùi Củ mời Thôi Bá Túc đến thư phòng. Thị nữ dâng trà cho bọn họ, Bùi Củ có chút sốt ruột hỏi:

- Chuyện ban trưa là như thế nào, kể cho ta nghe.

Bùi Củ cũng được nghe nói về chuyện trưa nay. Trước đó Bùi Củ không biết, chuyện này khiến y khá kinh ngạc, cũng càng chú ý hơn.

Thôi Bá Túc áy náy nói:

- Vốn dĩ nên bẩm báo trước với dượng nhưng thời gian khá cấp bách. Nửa canh giờ trước khi xảy ra chuyện, Nguyên Khánh mới tìm đến cháu.

Thôi Bá Túc kể tường tận chuyện xảy ra vào buổi trưa, Bùi Củ nheo mắt lắng nghe, không ngừng suy xét sơ hở có thể xuất hiện trong đó. Y đương nhiên biết chuyện này chính là Dương Nguyên Khánh chủ động ra tay, lợi dụng trọn vẹn nhược điểm trong tính cách và chức quyền của Thôi Bá Túc, xuất binh thần kỳ khiến Nguyên Mẫn mắc bẫy. Có thể ngăn cũng có thể thêm vào, nhưng chung quy thời gian cấp bách, Bùi Củ lại càng quan tâm đến sơ hở có khả năng xuất hiện trong chuyện này, nếu có sơ hở thì y phải kịp thời lấp vào.

- Tên ăn mày đầu têu bị giết kia rốt cuộc là ai? Có thật là người lan truyền lời đồn chứ?

Sự cẩn thận của Bùi Củ khiến y phát hiện ra manh mối. Dương Nguyên Khánh mới đến từ trưa hôm qua, sao hắn có thể tìm thấy kẻ lan truyền nhanh đến thế?

Thôi Bá Túc cười khổ một tiếng:

- Đây cũng là chỗ khiến người ta khó lòng tưởng tượng. Sau khi xảy ra chuyện cháu có hỏi lại Dương Nguyên Khánh, cuối cùng hắn thừa nhận đã tốn mười xâu tiền tùy tiện tìm một gã ăn mày trên đường.

Bùi Củ trừng to mắt.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 328: Tên độc tâm lý

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Trời nhá nhem tối, từng chiếc xe ngựa lần lượt dừng trước phủ của Nguyên Thọ. Hôm nay là ngày sinh nhật Hầu Mạc Trần thị vợ của Nguyên Thọ. Nguyên Thọ muốn tổ chức mừng nho nhỏ. Phát đi hơn ba mươi tấm thiệp mời, mở tiệc chiêu đãi hơn ba mươi Quan Lũng quý tộc quan trọng.

Nguyên Tắc em của Nguyên Thọ và con trưởng Nguyên Thượng Võ đang đứng ở cửa đón khách. Lúc này một chiếc xe ngựa dừng lại, trên thùng xe treo đèn lồng có viết hai chữ “Đậu phủ”. Chắc là Đậu Kháng đến. Nguyên Tắc vội vàng tiếp đón.

Đậu Kháng và đệ tộc Nguyên Thọ có quan hệ rất tốt với Nguyên Hoàng Tự tổng quản U Châu. Cũng là thế gia Quan Lũng quan trọng Nguyên Thọ ký gởi hy vọng. Không ngờ, trong xe cuối đầu đi ra là một người đàn ông trẻ tuổi khoảng chừng hai bảy hai tám tuổi. Nguyên Tắc hơi ngây ngẩn cả người. Không phải nói đích thân Đậu Kháng tới sao? Sao biến thành Đậu Diễn con trưởng của gã?

Đậu Kháng Tổng quản U Châu từ sau khi nghi có dính líu đến Dương Lượng tạo phản bị bắt, vẫn nhàn rỗi ở nhà, chờ cơ hội ra làm quan lần nữa. Vốn tối nay đích thân Đậu Kháng tới nhà. Nhưng lúc sắp đi thì thay đổi chủ ý, bảo con trưởng Đậu Diễn thay gã đi.

Đậu Diễn chắp tay cười nói:

- Phụ thân vốn muốn đến, kết quả lúc ra cửa mắt cá bị trật, đau buốt không chịu nổi, đành phải lệnh cháu thay ông đến chúc thọ. Chỗ thất lễ, xin thế thúc thông cảm!

Trong lòng Nguyên Tắc thất vọng dị thường, lại không còn cách nào. Lúc này, một chiếc xe ngựa khác cũng tới. Nguyên Thượng Võ ra đón, rất khéo, là Lý Kiến Thành thay phụ thân đến.

- Gia phụ bệnh nặng, thật sự không thể đến, đặc biệt lệnh ta đưa đến một phần lễ quà mọn, bất thành kính ý.

Nguyên Tắc liếc nhìn Lý Kiến Thành một cái, để lộ ra vẻ mặt khinh thường. Y đương nhiên biết Lý Uyên là giả bệnh. Đơn giản chính là không muốn xuất đầu buộc tội Dương Nguyên Khánh bắn tên giết Nguyên Thiện Võ. Một người vô dụng yếu đuối điển hình, ông đến hay không cũng không sao.

Nguyên Tắc không để ý Lý Kiến Thành. Đậu Diễn và Lý Kiến Thành là họ hàng trong tộc, từ nhỏ cùng nhau lớn lên, giao tình sâu đậm, y sớm đón tiếp, cười nói:

- Đại lang, sớm biết đằng sau xe là ngươi, ta đợi sẽ ngươi chút xíu.

Lý Kiến Thành cũng cười nói:

- Ta còn ló người gọi ngươi mấy tiếng, ngươi lại không nghe thấy. Ta còn cho rằng đầu năm chưa mời ngươi uống rượu nên mang hận trong lòng.

Hai người đều cười ha hả, tay trong tay thân mật đi vào trong Nguyên phủ. Lách qua bức tường, Lý Kiến Thành thấy xung quanh không có người, lúc này mới thấp giọng hỏi:

- Không phải nói đích thân bá phụ đến sao? Sao lại không đến?

Đậu Diễn liếc nhìn phía sau, khinh thường bĩu môi:

- Phụ thân ta nói đây là thù riêng của Nguyên gia và Dương Nguyên Khánh. Trưa nay không ngờ Nguyên Mẫn bị đánh gãy chân. Bởi vậy có thể thấy mối thù giữa bọn họ rất sâu. Phụ thân không muốn tham gia vào thù hận giữa bọn họ, cho nên không đến.

Lý Kiến Thành ngạc nhiên. Đánh gãy chân Nguyên Mẫn không ngờ xảy ra hậu quả như vậy. Làm y không ngờ được, y liền nói:

- Không phải nói muốn liên kết với thế lực Quan Lũng đối phó sĩ tộc Sơn Đông sao?

- Kiến Thành, chuyện này nói không rõ. Phụ thân ta vốn nghi ngờ đây chỉ là cái cớ của Nguyên gia, nói là đối phó sĩ tộc Sơn Đông, trên thực tế là báo thù riêng. Sau chuyện xảy ra lúc trưa, phụ thân càng không tin. Dù sao chuyện này Đậu gia đã quyết định không tham gia.

Lý Kiến Thành gật đầu:

- Không tham gia là chính xác, tham gia ngược lại sẽ chuốc họa cho bản thân.

Hai người vừa đi vừa nói, rất nhanh tới đại đường. Trong đại đường đã ngồi hai mươi mấy người, tụ tập chung một đại đường, đều là đại diện gia tộc phái tới, cũng có một số nhân vật quan trọng tới. Nguyên Thọ đang nói chuyện với Vu Trọng Văn. Còn Trương Cẩn thì đang nói chuyện cùng Vũ Văn Khải. Độc Cô gia phái đến là trưởng tôn Độc Cô Khí. Vi gia cũng đến, là Vi Hiếu Khoan con trai của Vi Tế. Còn có con trai của Hạ Lâu Tử Can, Kiềm An Thái Thú Hạ Lâu Thiện Trụ, em của Hạ Nhược Bật – Hạ Nhược Đông là Vạn Vinh quận công. Thậm chí cả An Đức Vương Dương Hùng cũng phái con út Dương Sư Đạo đến.

Trên danh nghĩa mọi người là đến chúc thọ, nhưng trên thực tế lại mỗi người đều có tâm tư. Có người thật sự là muốn đối phó Dương Nguyên Khánh. Ví dụ như Hạ Nhược Đông hận không thể đem Dương Nguyên Khánh chém thành trăm mảnh.

Có người muốn đối phó sĩ tộc Sơn Đông, tiêu biểu điển hình nhất là Kinh Triệu Vi thị. Gia tộc Vi thị chủ yếu vì Vi Hiếu Khoan mà hứng khởi. Nói trên ý nghĩa nghiêm khắc, không thuộc loại quý tộc Quan Lũng, mà giống Hoàng Nông Dương thị và Lũng Tây Lý thị, thuộc loại sĩ tộc Quan Lũng. Kinh Triệu Vi cho rằng nội các tể tướng hẳn là có đại biểu sĩ tộc Quan Lũng. Hoằng Nông Dương thị lên không nổi, vậy thì chắc là Kinh Triệu Vi thị đến đảm nhiệm. Bọn họ đối với tin vui Bùi Phiệt chiếm hai vị trí Tể tướng mà bất mản trong lòng.

Mặt khác, Vi thị vì vợ của Nguyên Thượng Võ tư thông với Tề vương mà rất hổ thẹn với Nguyên gia. Cho nên lần này do Vi Tế nhân vật quan trong gia tộc Vi thị đến tham gia.

Nhưng phần lớn mọi người đều hy vọng mượn cơ hội này tụ hợp lại quý tộc Quan Lũng. Mấy năm nay Thánh Thượng chèn ép gia tộc Quan Lũng, mọi người đều rõ như ban ngày. Nếu mình không tranh thủ, cuối cùng nhất định sẽ chia năm xẻ bảy, quý tộc Quan Lũng sẽ hoàn toàn suy bại. Nhưng vì ảnh hưởng của chuyện về Nguyên Mẫn lúc trưa, còn có không ít người đều trong lòng hoài nghi, phái con đến tham gia, là để thăm dò thực hư trước.

Lúc này, Nguyên Thọ thấy mọi người đến cũng xấp xỉ rồi, liền đứng dậy cười nói:

- Các vị xin hãy yên lặng!

Trong đại đường dần dần yên tĩnh, Nguyên Thọ cao giọng nói:

- Nguyên phủ hoan nghênh các thế gia Quan Lũng đã đến. Hôm nay là sinh nhật của thê tử ta, đồng thời cũng nhân cơ hội này, thảo luận một chút với mọi người về tiền đồ của thế gia Quan Lũng.

Trước đó Nguyên Thọ thương lượng qua với Trương Cẩn, không thể nói thẳng ra là đối phó với Dương Nguyên Khánh, sẽ làm rất nhiều người phản cảm, cho rằng Nguyên gia là đang hiệp đại nghĩa báo tư thù. Chỉ có thể nói là đối phó sĩ tộc Sơn Đông, cuối cùng rơi vào người Dương Nguyên Khánh. Dương Nguyên Khánh chỉ có thể là một trong của sĩ tộc Sơn Đông.

Nguyên Thọ đang chuẩn bị nhắc lại huy hoàng của quý tộc Quan Lũng trước. Đang lúc này, một quản gia hoảng hốt khẩn trương chạy đến:

- Lão gia, lão gia!

Phát ngôn của Nguyên Thọ bị ngắt lời, gã vô cùng tức giận, phẫn nộ quát:

- Chuyện gì?

Quản gia lắp bắp nói:

- Dương... Nguyên Khánh đến rồi, nói... muốn xin lỗi lão gia!

Trong đại đường náo động lên. Dương Nguyên Khánh không ngờ tới cửa, đến xin lỗi. Thật là xin lỗi không? Nguyên Thọ không thể nói thêm gì nữa. Nếu là bình thường, gã sẽ thét ra lệnh lấy côn đánh đuổi, nhưng bây giờ gã không dám xử lý qua loa. Nguyên Thọ nhìn thoáng qua Trương Cẩn. Trương Cẩn là quân sư của gã, Trương Cẩn gật đầu, ý là xử lý chuyện của Dương Nguyên Khánh trước, nếu không ngược lại sẽ dẫn đến nghi ngờ vô căn cứ của mọi người.

Cơn lửa giận đang dấy bùng lên trong lòng Nguyên Thọ. Dương Nguyên Khánh đánh gãy chân con gã, lại còn mặt mũi đến xin lỗi. Gã chắp tay nói với mọi người:

- Xin các vị tạm ngồi xuống, ta đi chút sẽ trở lại.

Nhưng chuyện này ai cũng không chịu ngồi ở đây. Mọi người đều đứng dậy, đi theo Nguyên Thọ. Có người còn kéo tay áo la lên:

- Dương Nguyên Khánh khinh người quá đáng, ta bất bình cho Nguyên huynh.

Lý Kiến Thành mơ hồ đoán được mục đích tới cửa của Dương Nguyên Khánh, hẳn chính là vì ân oán riêng của hắn và Nguyên Thọ. Lấy sự tụ tập của quý tộc Quan Lũng suy yếu, chỗ kỳ diệu của cái này và việc hắn đánh gãy chân của Nguyên Mẫn có hiệu quả như nhau.

Đây là một chiêu cực kỳ lợi hại, một khi đem xung đột của hắn và Nguyên Thọ biến thành ân oán riêng giữa hai người bọn họ. Như vậy cùng chung mối thù của quý tộc Quan Lũng, cũng chỉ là biến thành ủng hộ ngoài miệng, không ai sẽ xuất lực thật sự. Năm đó vụ của Hà Nhược Bật không phải bày ra trước mắt sao?

Lý Kiến Thành cũng rất muốn biết. Dương Nguyên Khánh cuối cũng sẽ làm thế nào khiêu khích, y cũng bước nhanh ra ngoài...

Ngoài cửa phủ, Dương Nguyên Khánh mặc một áo tím của quan văn, chắp tay sau lưng, mặt tươi cười. Sau lưng hắn vẫn luôn có hai thiết vệ đi theo, Tam Lang và Tứ Lang, chỉ vào cái hộp gỗ đặt trên bậc thang.

Mấy chục gia đinh của Nguyên phủ đang đứng trước cửa, ánh mắt hung ác nhìn chằm chăm Dương Nguyên Khánh. Dương Nguyên Khánh vẫn ung dung chắp tay sau lưng, trên mặt mang ý cười thong dong. Hắn đã nghe thấy tiếng bước chân huyên náo trong phủ đi tới.

Mở cửa ra, các gia đinh đều tản ra hai bên, Nguyên Thọ đi nhanh ra, phía sau mấy người khách đến chúc thọ cũng đi theo.

Ánh mắt của Nguyên Thọ cay nghiệt nhìn thẳng Dương Nguyên Khánh, dùng một giọng điệu cực kỳ lạnh lùng hỏi:

- Ngươi đến làm gì?

Dương Nguyên Khánh chắp tay cười nói:

- Nguyên Khánh tuổi trẻ không hiểu chuyện, kết quá nhiều thù hận với Nguyên phủ, trong lòng thực sự rất bất an. Đặc biệt đến xin lỗi Nguyên nội sử, hy vọng có thể hóa giải thù oán riêng giữa chúng ta.

Trương Cẩn cũng hiểu Dương Nguyên Khánh là đang châm ngòi, phá hội nghị đêm nay. Gã tâm niệm vừa động, dứt khoát Nguyên Thọ tương kế tựu kế, cố ý hòa giả với Dương Nguyên Khánh. Như vậy lại làm chặn suy đoán của mọi người đối với gã là hiệp nghĩa báo thù riêng.

Trương Cẩn nháy mắt ra hiệu với Nguyên Thọ, Nguyên Thọ không để ý, gã lại thấp giọng ở sau lưng nói:

- Giả hòa giải.

Nguyên Thọ vẫn không để ý, Trương Cẩn cười khổ trong lòng:

- Đúng vậy, đệ đệ và chất nhi không có bị giết. Con trai bị đánh gãy chân, mối thù này làm sao hóa giải, ngay cả giả bộ cũng không được.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 329: Ngầm mai phục chủ tâm giết người

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Nguyên Thọ giận dữ cười lại:

- Nguyên Khánh, giữa trưa lúc nãy ngươi đánh gãy chân con ta. Tối chạy đến muốn hòa giải. Ngươi xem Nguyên gia là người gì, có thể mặc cho ngươi tùy tiện vuốt mặt sao?

Dương Nguyên Khánh thản nhiên cười:

- Chuyện lúc trưa là lệnh lang động thủ giết người trước. Ta chỉ là tự vệ. Hơn nữa lệnh lang cũng thừa nhận là Nguyên gia bịa đặt lời tiên tri ta, ý đồ đưa ta vào chỗ chết. Dương Nguyên Khánh ta đã đại nhân đại lượng không tính toán âm mưu ám hại của Nguyên gia đối với ta...

- Chờ một chút!

Trương Cẩn chặn lời Dương Nguyên Khánh, gã đi lên trước lạnh lùng nói:

- Dương tướng quân, những lời tiên tri đó không phải Nguyên gia bịa đặt. Đó là ngươi dùng kế lừa gạt ép buộc Nguyên Mẫn thừa nhận. Quốc có quốc pháp, nếu ngươi đều tra ra được là Nguyên gia làm. Vậy viết tấu chương hồi báo Thánh Thượng, trước mặt Thánh Thượng cáo trạng Nguyên gia. Ngươi lại dẫn theo tên ăn mày tự tiện tìm Nguyên Mẫn. Đây không phải là dụ kế là gì? Làm tăng thêm thù hận giữa ngươi và Nguyên gia.

Trương Cẩn quay đầu lại nói với mọi người:

- Các vị chắc đều hiểu, dụng ý của Dương Nguyên Khánh chính là muốn để mọi người cho rằng Nguyên gia và hắn là thù riêng, châm ngòi sự đoàn kết giữa quý tộc Quan Lũng chúng ta.

- Trương thượng thư, ông nhầm rồi, thật sự ông nhầm rồi!

Dương Nguyên Khánh vẫn dùng một loại giọng điệu cực kỳ lãnh đạm, dùng ánh mắt khinh thường nhìn Trương Cẩn, lắc đầu. Hắn cũng chắp tay nói với mọi người:

- Các vị đại thần, Dương Nguyên Khánh ta là quân nhân, coi trọng ân oán phân minh, không thích kiểu đấu tranh lén lút mưu tính hại nhau của quan văn. Ta hôm nay đến Nguyên gia, chính là muốn triệt đối chấm dứt ân oán này.

Hắn chắp tay về hướng Nguyên Thọ nói:

- Nguyên nội sử, người ta nói oan gia nên giải không nên kết. Các chư vị quan lớn làm chứng, ta chính thức xin lỗi ngài. Từ nay về sau, ân oán của chúng ta xóa bỏ, thế nào?

Nguyên Thọ môi mỏng hung tợn nói ra hai chữ:

- Nằm mơ!

Dương Nguyên Khánh hơi biến sắc, lùi lại một bước, nhìn chằm chằm Nguyên Thọ chậm rãi nói:

- Nguyên nội sử, thật không có chút cơ hội hòa giải sao?

- Dương Nguyên Khánh, ngươi quá ngây thơ rồi. Huyết hải thâm thù của chúng ta là một câu xin lỗi của ngươi thì có thể chấm dứt sao? Ngươi đi đi! Bây giờ ta sẽ không giết ngươi, hi vọng ngươi đừng xuất hiện trước cửa nhà Nguyên gia ta.

Nguyên Thọ âm thầm nén cơn lửa giận trong lòng, lại lần thứ ba nhắn nhủ mình không được tức giận, không được trúng kế của Dương Nguyên Khánh. Nếu hòa giải với hắn, bất luận là thật hay giả, Nguyên gia gã sẽ không ngẩng đầu lên trước mặt thiên hạ. Đây cũng là nguyên nhân gã không nhận lời làm bộ hòa giải của Trương Cẩn.

Dương Nguyên Khánh lộ ra vẻ thất vọng, thở dài. Dường như Nguyên gia mất đi một cơ hội ngàn năm.

- Nguyên nội sử, ta sẽ không đi, lúc nãy ta nói rồi. Hôm nay ta nhất định phải chấm dứt mối thù này.

Trong mắt Nguyên Thọ bắn ra lửa giận cuồn cuộn:

- Ngươi muốn gì, nói đi!

Ánh mắt của Dương Nguyên Khánh bỗng dưng trở nên âm độc, tràn đầy sát khí lạnh đến thấu xương. Dường như sau lưng hắn đang ẩn chứa một âm kinh thiên. Ánh mắt của hắn chậm rãi đảo qua mặt mọi người, nhìn chăm chú bọn họ. Làn sát khí vô tình lạnh lẽo trong mắt mình thâm sâu rơi vào trong tâm bọn họ. Khiến trong lòng mỗi người đều sinh ra một sự sợ hãi nghi ngờ.

Cuối cùng, ánh mắt của hắn dừng lại trên người Nguyên Thọ, vẻ âm độc trong ánh mắt mất đi,mà trở nên sắc nhọn bình thường, hắn gằn từng chữ:

- Tốt lắm! Ta kính Nguyên gia là hoàng tộc Tiên Ti, chúng ta lấy phương thức của người Tiên Ti giải quyết thù hận này.

Hắn quay đầu lại liếc nhìn. Dương Tam Lang tiến lên mở hộp gỗ trên bậc thang. Bên trong chỉ có một tờ giấy. Dương Nguyên Khánh chỉ vào tờ giấy, lạnh lùng nói với mọi người:

- Đây là quyết thư khiêu chiến của ta, ta chính thức hẹn Nguyên gia và ta tiến hành quyết đấu sinh tử, xin các vị đại thần làm người làm chứng cho chúng ta.

Dương Nguyên Khánh cố ý nói hai chữ “quyết đấu” rất nặng. Khách mời ở phía sau của Nguyên Thọ không ít đều là quan liêu lão thành vô cùng khôn khéo. Sắc mặt của rất nhiều người đều trở nên trắng bệch. Mặc dù trong lời nói của Dương Nguyên Khánh không có chút liên quan. Nhưng trong lời nói của hắn lại có một sự liên lụy vô hình. Rất nhiều người đều không tự chủ được nghĩ tới vụ án Hà Nhược Bật bốn năm trước. Lúc ấy Hà Nhược Bật không phải là hẹn Dương Nguyên Khánh tiến hành quyết đấu sinh tử sao?

Thánh Thượng lợi dụng mâu thuẫn giữa Dương Nguyên Khánh và Hạ Nhược Bật. Cuối cùng Độc Cô gia và Nguyên gia bị thương nặng, kéo ra bức màn đả kích gia tộc Quan Lũng.

Mọi người nghĩ tới lời tiên tri của Thánh Thượng, nghĩ tới lúc trước Nguyên Mẫn bị đánh gãy chân. Thánh Thượng không tỏ chút thái độ. Không ít người trong lòng đều dâng lên một ớn lạnh, chẳng lẽ lần này cũng sẽ có một cái bẫy sao?

Đây chính là một loại chiến thuật tâm lý cực kỳ cao minh. Dương Nguyên Khánh thề thốt không nhắc tới hoàng đế Dương Quảng đóng nhân vật chính trong quyết đấu giữa hắn và Nguyên gia. Hắn tuyệt đối cũng sẽ không trắng trợn ức hiếp mọi người, như vậy hắn sẽ rơi vào kiêng kị của Dương Quảng.

Hắn là dùng một loại ám chỉ tâm lý cao minh, đề xuất quyết đấu với Nguyên gia, làm tất cả mọi người đều liên tưởng đến vụ án của Hạ Nhược Bật.

Dương Nguyên Khánh thấy sắc mặt của mọi người đã thay đổi, liền biết mình đã đạt mục đích. Cánh cửa sắt của quý tộc Quan Lũng đã bị hắn đập vỡ.

Hắn hơi chắp tay:

- Nếu Dương nội sử nhất thời khó quyết định, ta có thể đợi. Các vị đại thần, Nguyên Khánh quấy rầy mọi người! Cáo biệt!

Dương Nguyên Khánh quay người liền đi, đi được mấy bước, hắn quay đầu lại nói với Lý Kiến Thành:

- Kiến Thành huynh, xin chuyển lời gia phụ, nói ta Dương Nguyên Khánh đa tạ!

Lý Kiến Thành biến sắc, giọng kinh hãi hỏi:

- Ngươi tạ ơn phụ thân ta cái gì?

Dương Nguyên Khánh cười bí hiểm:

- Trong lòng các ngươi hiểu!

Hắn quay người lại nghênh ngang mà đi.

Tên độc tâm lý của Dương Nguyên Khánh bắn vào trong lòng mỗi người. Không khí trong đại đường đã trở nên có chút tinh tế. Mọi người vẫn đang nhỏ giọng nói cười, cố gắng hết sức lảng tránh cái không thoải mái lúc nãy mà Dương Nguyên Khánh mang lại.

Nhưng có những thứ lại không tránh được. Bọn họ không còn đàm luận đến đoàn kết và tiền đồ của quý tộc Quan Lũng, đều đang bàn về phong hoa tuyết nguyệt. Đây là bản năng tự bảo hộ mình của con người. Lúc này bọn họ phát hiện nhiều lời sẽ gặp họa. Lời nói của mọi người đều trở nên cẩn trọng.

Mấy đôi mắt đều ngước nhìn Dương Sư Đạo đang ngồi phía dưới. Dương Sư Đạo sắc mặt bình tĩnh uống rượu, dường như tất cả chuyện xảy ra đều không liên quan đến y.

Trong phòng, sắc mặt của Nguyên Thọ cực kỳ lo âu. Tên độc tâm lý của Dương Nguyên Khánh không chỉ bắn trúng người khác, còn bắt trúng gã. Gã cảm thấy mình chính là Hạ Nhược Bật năm đó.

- Phổ đài huynh, huynh cảm thấy cái này có thể không?

Trương Cẩn cũng thở dài:

- Lòng quân khó dò, ta cũng không biết.

Trương Cẩn đương nhiên biết Dương Nguyên Khánh là nói hù dọa bọn họ. Nếu Dương Nguyên Khánh thực sự có âm mưu, thì hắn sẽ không nhắc nhở mọi người. Nhưng vấn đề là quả thật có khả năng này. Dương Quảng đang đợi có lại cơ hội đả kích quý tộc Quan Lũng. Chẳng qua là không có nói cho Dương Nguyên Khánh mà thôi.

Trực giác nói cho Trương Cẩn, nếu thật Dương Quảng xuống tay với quý tộc Quan Lũng, hoặc là Nguyên Thọ, hoặc là chính mình. Trong âm mưu hai người bọn họ phải có một người.

- Kế hoạch của chúng ta chính là như vậy... kết thúc chưa? 

Mặc dù khó có thể bắt đầu. Nguyên Thọ còn hỏi ra vấn đề không thể lảng tránh.

Trương Cẩn sau một lúc trầm mặc, gật đầu, trả lời khẳng định cho Nguyên Thọ.

- Ta không cam tâm! Nguyên Thọ hung hăng nện một quyền lên mặt bàn.

- Đây không phải là vấn đề ngài cam tâm hai không cam tâm.

Trương Cẩn thoáng nhìn qua bên ngoài đại đường, thản nhiên nói:

- Dương Nguyên Khánh nhất tiễn xuyên tâm, lòng người tan rã, đã tụ lại không nổi, chí ít tối nay không thể bàn việc này.

Trương Cẩn sâu sắc nhìn Nguyên Thọ, do dự rất lâu, vẫn không nhịn nổi nói:

- Nguyên huynh, ta có một câu, không biết có nên nói không.

- Giao tình của chúng ta mấy chục năm, có chuyện gì không thể nói?

Trương Cẩn cười khổ một tiếng:

- Nguyên huynh, chúng ta đối phó sĩ tộc Sơn Đông, kỳ thực không nên xuống tay từ Dương Nguyên Khánh. Hắn có quan hệ rất sâu sắc với Thánh Thượng, lại có hậu đài công chúa Nhạc Bình, nếu đấu không lại, ngược lại phải bị hại.

Nguyên Thọ cúi đầu không nói, Trương Cẩn nhanh chóng liếc mắt nhìn gã, trong lòng thầm nghĩ: “Hay là ông ta thật sự là hiệp đại nghĩa báo thư thù bất thành?”

- Nguyên huynh, nhất định phải đối phó Dương Nguyên Khánh sao?

- Ây!

Nguyên Thọ thở dài một tiếng, trong lời nói mang đau thương vô tận:

- Nguyên gia ta và Dương Nguyên Khánh thù hận quả thật rất khó giải, nhưng ta sẽ không để mọi người thay ta báo tư thù. Ta sẽ tiếp tục đối phó Dương Nguyên Khánh, nhưng không quan hệ với sĩ tộc Quan Lũng khác. Phổ đài huynh, huynh có kiến nghị gì thì cứ nói thẳng ra!

Trương Cẩn gật đầu:

- Nếu đã như vậy, ta nói thẳng. Sĩ tộc Sơn Đông tuyệt đối là kẻ địch lớn của quý tộc Quan Lũng, nhưng không thể ngày một ngày hai thì có thể giải quyết được. Chúng ta có thể hoãn lại, đợi sóng gió lời tiên tri lần này qua đi, chúng ta lại bắt đầu. Lần sau, ta định đối phó Thôi Bá Túc, từ chỗ y bắt tay đối phó sĩ tộc Sơn Đông.

- Được, ta hoàn toàn đồng ý!

Trương Cẩn nhắc tới sóng gió lời tiên tri, làm Nguyên Thọ bỗng dưng nghĩ tới một chuyện. Gã nhanh chóng nhìn qua đại đường, thấp giọng nói:

- Phổ đài huynh, ta đang nhớ tới câu nói cuối cùng của Dương Nguyên Khánh. Hắn rất cảm tạ Lý gia, hay là lời tiên tri do Lý Uyên gây nên? 

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 330: Triều đường đối chất 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Trương Cẩn cả kinh:

- Không thể nào! Ông ta làm như vậy có lợi gì?

- Nói không chừng ông ta muốn đục nước béo cờ?

Nguyên Thọ:

- Ngài không phải nói Lý Uyên người này miệng nam mô bụng bồ dao găm sao? Thấy ông tay giả bệnh, ta thấy người này có vấn đề, chúng ta cần đi hỏi thử không?

Trương Cẩn sau một lúc trầm ngâm, lại lắc đầu:

- Dù sao chúng ta không có chứng cớ, đến hỏi, sợ mọi người xấu hổ, ngược lại tạo thành ngăn cách không cần thiết.

Lúc này Nguyên Thọ đã không nghĩ tới đối phó với sĩ tộc Sơn Đông gì đó nữa. Gã một lòng nghĩ tới báo thù Dương Nguyên Khánh. Gã muốn biết, rốt cuộc là lời tiên tri của ai bịa đặt, cuối cùng giá họa cho Nguyên gia. Cái này liên quan lợi ích bản thân gã. Bây giờ gã mơ hồ đoán được là Lý Uyên, làm sao gã có thể nhịn được.

- Không sao, ta thử nó một chút.

Gã liền lệnh một thị vệ đứng ở cửa:

- Mời Kiến Thành công tử vào!

Một lát, Lý Kiến Thành lo lắng đi vào. Sau lưng y, Đậu Diễn cũng vào theo. Y rất nặng nghĩa khí, e sợ Lý Kiến Thành chịu chỉ trích bất công gì.

Lý Kiến Thành tiến lên thi lễ:

- Kiến Thành tham kiến hai vị thế bá!

Nguyên Thọ liếc mắt nhìn Đậu Diễn một cái, cười ha hả nói:

- Có một chút chuyện nhỏ muốn hỏi hiền chất.

- Thế bá cứ hỏi, Kiến Thành biết đều trả lời.

- Tốt lắm!

Nguyên Thọ vốn rất bất mãn với Lý Uyên. Gã luôn cho rằng Lý Uyên có trách nhiệm rất lớn đối với cái chết của Nguyên Thượng Ứng cháu trai gã. Là Lý Uyên và Dương Nguyên Khánh hợp mưu giết hại cháu trai. Mặc dù Lý Uyên nhiều lần giải thích, gã vẫn không tin. Nếu không phải nể mặt tộc đệ Nguyên Hoằng Tự, gã vốn sẽ không hòa giải với Lý Uyên. Bây giờ gã cho rằng Lý Uyên có thể ở sau lưng hại mình. Lửa giận trong lòng gã lại cháy lên.

Nguyên Thọ cũng không quanh co, liền hỏi thẳng:

- Lúc Dương Nguyên Khánh đi, nói cảm tạ phụ thân ngươi. Hiền chất có thể nói cho ta biết, cảm tạ của hắn nói, là chỉ cái gì?

Lý Kiến Thành lắc đầu:

- Tiểu chất cũng rất hoang mang, nãy giờ luôn nghĩ chuyện này, có lẽ là chuyện trên quan trường, tiểu chất không hiểu lắm, định trở về hỏi phụ thân.

Lý Kiến Thành lấy cớ không biết, muốn cho qua chuyện này. Nhưng với sự khôn khéo của Nguyên Thọ, y làm sao có thể cho qua.

- Phải không? Hắn nói là trong lòng các người hiểu, mà không phải trong lòng phụ thân ngươi và ngươi hiểu, ta cảm thấy ngươi hẳn là biết.

Nguyên Thọ gắt gao nhìn chằm chằm Lý Kiến Thành, không hề chớp mắt.

Lý Kiến Thành cười khổ nói:

- Cháu chỉ là dân thường, chuyện của quan trường làm sao cháu biết? Bằng không chính chuyện cung Phần Dương, phụ thân cháu xây dựng, khiến cho hắn cũng có thể miễn trách. Ngoại trừ đó ra, chuyện khác cháu hoàn toàn không biết.

- Không phải chứ, hiền chất.

Nguyên Thọ nhìn chằm chằm Lý Kiến Thành, nham hiểm thâm độc cười nói:

- Sao ta cảm thấy giọng điệu của Dương Nguyên Khánh là đang nói một chuyện khuất tất, chẳng lẽ là lời tiên tri.

Nguyên Thọ đánh ra một quyền thăm dò Lý Kiến Thành. Trên mặt Lý Kiến Thành không chút biểu tình, lắc đầu:

- Cháu không hiểu thế bá nói gì?

Bên cạnh lại chọc giận Đậu Diễn, y là người luyện võ, tính tình nóng nảy, không khỏi giận quát một tiếng:

- Nguyên nội sử, ngài nói xấu người như vậy, ngài có gì chứng minh?

Tiếng y rất lớn, kinh động khách bên ngoài đại đường. Các khách nhân đều ngơ ngác nhìn nhau, không biết xảy ra chuyện gì, rất nhiều người đều đứng dậy đi tới.

Trương Cẩn vội vàng kéo Nguyên Thọ một cái, bảo gã không được nói nữa. Nhưng làm sao Nguyên Thọ có thể bị một tên tiểu bối quát một tiếng thì sợ đến mức câm như hến. Mặt mũi của gã để ở đâu? Gã đường đường là nội sử lệnh, nội các tể tướng, gia chủ Nguyên thị.

Nguyên Thọ mặt trầm xuống:

- Đậu công tử, việc này không quan hệ với ngươi, mời ngươi đi ra ngoài.

- Nguyên gia chủ, ta tốt xấu gì là khách ngài mời đến. Nếu ngài vô lễ như vậy, ta cáo từ!

Đậu Diễn kéo tay của Lý Kiến Thành:

- Kiến Thành huynh, chúng ta đi!

Y khỏi giải bài, cứng rắn kéo Lý Kiến Thành ra khỏi phòng, bước nhanh ra ngoài. Y lớn tiếng nói với mọi người:

- Nguyên nội sử không hề có chứng cớ, khăng khăng nới lời tiên tri đó là Lý gia bịa đặt. Thực sự là cực kỳ vô lễ. Rượu thọ này không uống cũng được, chúng tôi đi trước.

Y kéo Lý Kiến Thành ra đại sảnh. Lúc này Lý Kiến Thành mới giãy ra khỏi tay của y, thấp giọng nói:

- Đi như vậy thất lễ rồi, sẽ đắc tội người ta.

Đậu Diễn hừ một tiếng, nói:

- Đừng ngu ngốc, bọn họ muốn đi nhảy hố lửa, chúng ta không nhân cơ hội này nhảy ra khỏi thuyền cướp biển, chẳng lẽ còn muốn chôn cùng bọn họ sao? Đi nhanh lên!

Lý Kiến Thành nghĩ tới hoài nghi của Nguyên Thọ, trong lòng y không còn cách nào khác, đành theo Đậu Diễn rời khỏi Nguyên phủ.

Chỉ thấy trong đại đường truyền ra giọng của Độc Cô Khí:

- Giờ đã không còn sớm nữa, ta cũng cáo từ!

...

Trong thư phòng của Dương Nguyên Khánh, Dương Bát Lang đem một sắp tấu chương đưa cho Dương Nguyên Khánh:

- Công tử, đây là toàn bộ sản nghiệp của Nguyên gia ở kinh thành, tôi điều tra rõ rồi.

Dương Nguyên Khánh tiếp nhận danh sách xem kỹ qua một lượt, rất nhanh tìm được nội dung hắn muốn tìm. Hắn chỉ vào danh sách nói:

- Nội dung trong này, Thôi sứ quân xác nhận qua chưa?

- Buổi chiều thăm Thôi sứ quân, ông nói toàn bộ xác thực.

Dương Nguyên Khánh lại lật hai trang, nhướn mày nói:

- Giá gạo sao biến thành đấu gạo ba trăm tiền, trước khi ta ta đi Y Ngô không phải đã ép giá một đấu gạo xuống một trăm hai mươi tiền sao?

Dương Bát Lang khom người nói:

- Nghe nói có liên quan với Lũng Hữu đánh Thổ Dục Hồn. Lũng Hữu và bên phía Quan Trung giá gạo tăng vọt, giá gạo kinh thành tự nhiên cũng tăng theo. Thôi sứ quân nói, dân chúng kinh thành có chút oán giận.

Dương Nguyên Khánh chỉ là thuận miệng hỏi, hắn gật đầu:

- Ta biết rồi, ngươi đi nghỉ ngơi đi!

Dương Bát Lang thi lễ, lui xuống. Dương Nguyên Khánh mở tờ tấu chương ra, nhấc bút, tập trung suy nghĩ một chút, liền bắt đầu múa bút thành văn. Viết một bài tấu chương, ngày mai lâm triều, hắn phải đương triều đối chất với Nguyên Thọ. Đây là phong cách của hắn, nếu hắn ở thế chủ động, hắn sẽ liên tục xuất kích, tuyệt không cho Nguyên Thọ có chút cơ hội nghỉ ngơi.

Lúc này, Lục Trà ở cửa nói:

- Công tử, xe ngựa đã chuẩn vị xong.

Dương Nguyên Khánh ngẫm nghĩ một chút, đành buông bút, khi về viết tiếp. Hắn khoác thêm quần áo bước nhanh đi ra ngoài, lại hỏi:

- Phu nhân tình hình thế nào?

Tối hôm qua Bùi Mẫn Thu bị cảm lạnh, nằm cả ngày vẫn không thể rời khỏi giường, làm Dương Nguyên Khánh có chút áy náy.

- Tốt hơn buổi sáng một chút, phu nhân biết ngài bận, bảo ngài đừng lo lắng, phu nhân ngày mai là có thể rời giường rồi ạ.

Thời gian đã khuya, Dương Nguyên Khánh không kịp trở về thăm thê tử, đi thẳng đến ngoại viện, xe ngựa đã chờ lâu, hắn trèo lên xe ngựa, dặn dò:

- Đi phủ đệ của Kinh Triệu Doãn thôi sứ quân.

...

Trong ngự thư phòng, Dương Hùng cùng con trai Dương Sư Đạo đang kể lại tỉ mỉ sự việc xảy ra ở Nguyên phủ tối hôm qua với Dương Quảng. Khi Dương Sư Đạo nói đến Dương Nguyên Khánh yêu cầu quyết đấu với Nguyên gia. Y khẩn trương dừng lại. Nhưng Dương Quảng sắc mặt không chút thay đổi, bất động.

- Quý tộc Quan Lũng phản ứng sao? 

Giọng ông lạnh lùng thản nhiên hỏi.

Dương Sư Đạo vội vàng khom lưng nói:

- Hồi bẩm bệ hạ, quý tộc Quan Lũng cũng không có ai bàn chuyện đối phó Dương Nguyên Khánh và sĩ tộc Sơn Đông, bọn họ chỉ bàn luận phong nguyệt.

Dương Quảng nhìn thoáng qua Dương Hùng:

- Ngươi cho rằng đây là kế sách của ai? Dương Nguyên Khánh hay là huynh đệ Bùi thị?

Dương Hùng nhìn không ra thái độ của Dương Quảng. Từ đầu đến cuối, trên mặt Dương Quảng không có chút tươi cười, cũng không có chút căm tức. Dương Hùng trong lòng một chút hiểu biết cũng không có, chỉ có thể dựa theo cảm giác của chính mình để trả lời, y cẩn thận nói:

- Thần cũng nói không rõ, chỉ là một trực giác. Hai vị Bùi tướng quốc dường như không có ý nghĩ sắc bén như vậy.

Trên mặt Dương Quảng vẫn không có biểu tình gì, ông liếc nhìn Dương Sư Đạo một cái:

- Tiếp tục nói tiếp.

Dương Đạo Sư trong lòng ghen tị. Mặc dù Thánh Thượng đối với Dương Nguyên Khánh là lòng mang bất mãn vẫn là tán thưởng. Loại chú ý này đối với một đại thần này là cực kỳ hiếm thấy. Dương Sư Đạo cùng tuổi với Dương Nguyên Khánh, lại là hoàng tộc, y lại không chiếm được loại chú ý này của Thánh Thượng.

Tuy nhiên Dương Sư Đạo rất thông minh. Trong lòng tuy rằng ghen tị, trên mặt lại không hiển hiện ra, lại không dám biểu hiện ra trong lời nói, lại đem chuyện xảy ra sau này nói một lượt. Dương Quảng cau mày:

- Không thể là lời tiên tri của Lý Uyên bịa đặt. Lý Uyên người này gan nhỏ sợ phiền phức. Ông ta không có can đảm làm chuyện này.

Dương Quảng chắp tay sau lưng đi vài bước rồi nói, hí mắt nhìn trần nhà, sau một lúc chậm rãi nói:

- Không chừng là Nguyên Thọ muốn để Lý Uyên buộc tội chuyện Dương Nguyên Khánh giết Nguyên Thọ Ứng. Lý Uyên liền ngã bệnh. Dương Nguyên Khánh chắc là vì chuyện này tạ ơn Lý Uyên.

Dương Hùng vội vàng tiếp lời:

- Hẳn là giống với suy đoán của bệ hạ, chỉ là Dương Nguyên Khánh nói mập mờ, rất dễ làm người ta hiểu lầm.

- Hừ!

Dương Quảng hừ lạnh một tiếng:

- Đó là hắn cố ý, đó chính là khơi mào lòng nghi ngờ của Nguyên Thọ.

Dương Hùng vẻ mặt bừng tỉnh ngộ, vẻ mặt cười nịnh nói:

- Bệ hạ anh minh! Vi thần tự hổ thẹn không bằng. Bệ hạ, nếu quý tộc Quan Lũng không thể liên hợp. Chuyện này chắc là có thể kết thúc chứ!

- Không! 

Dương Quảng nhẹ lắc đầu:

- Nếu Dương Nguyên Khánh đánh xong Y Ngô còn muốn đánh Xử Nguyệt. Cho nên dựa theo tính cách của hắn, chuyện này chưa kết thúc.

Nói tới đây, trên mặt Dương Quảng lộ ra vẻ mặt duy nhất, đó chính là cười lạnh đầy thâm sâu:

- Cho nên đấu tranh thật sự hẳn là vào buổi lên triều sáng sớm ngày mai, trẫm rất mong chờ!

Canh năm chưa đến, bóng tối vẫn nặng nề. Dương Nguyên Khánh lặng lẽ rời khỏi giường. Hắn rất cẩn thận, cố gắng không kinh động đến thê tử, nhưng tiếng mặc quần áo vẫn làm Bùi Mẫn Thu tỉnh giấc.

- Phu quân, chàng làm gì sớm thế này. 

Bệnh cúm của Bùi Mẫn Thu còn chưa hết, giọng có chút khò khè.

- Sáng hôm nay ta muốn tham gia lâm triều.

- Không phải chàng có thể nghỉ ngơi ba ngày sao?

- Sáng nay lâm triều phải bàn bạc bố trí quận ở Tây Vực, ta phải tham gia. Hôm qua giám nội điện đã đưa tới triều điệp.

Dương Nguyên Khánh thấy thê tử đứng dậy, vội vàng giữ cô lại:

- Nàng tiếp tục nghỉ ngơi, ta sửa soạn chút thì được rồi, bảo Lục Trà giúp ta chải đầu.

- Thế sao được, nữ quan trong cung nói cho thiếp biết, triều yết là đại lễ, mất dáng vẻ trong điện Ngự sử cũng bị buộc tội, hay là để thiếp giúp chàng nhé.

Bùi Mẫn Thu giãy nẩy rồi ngồi dậy, mặc y phục. Dương Nguyên Khánh sờ lên trán cô một cái, đã không còn nóng như ngày hôm qua.

Mẫn Thu hé miệng cười nói:

- Đã khỏi rồi, hôm qua nằm cả ngày, xương cốt nằm đến phát đau, dậy đi lại một chút cũng tốt.

Trời đen như mực, đang là lúc bóng đêm đen nhất. Nhưng các phường ở kinh thành đã có các ngọn đèn điểm sáng. Đây cũng là lúc các quan viên chuẩn bị tham gia lâm triều. Lâm triều là một chuyện vô cùng khổ sở của quan triều kinh thành. Giờ mẹo một khắc (khoảng năm giờ) bắt đầu triều hội. Nhưng đối với các quan viên, ít nhất canh năm đã phải dậy. Nếu triều hội có chuyện, còn phải dậy sớm hơn. Sở dĩ lâm triều vào buổi sớm, cũng vì để không ảnh hưởng công việc thường ngày của ban ngày.

Dương Nguyên Khánh chải chuốt một chút, liền đi ra cửa. Tối hôm qua hắn đã nhận được một văn điệp trong điện, hôm nay phải triệu nghị bố trí quận Đình Châu. Yêu cầu hắn lấy thân phận tổng quản Ngọc Môn Đạo tham gia dự thính, lúc chuẩn bị hội triều bàn bạc riêng.

Dương Nguyên Khánh không có ngồi xe ngựa, mà hắn dẫn bảy tên thiết vệ của hắn cưỡi ngựa đi. Vừa ra khỏi cửa, nghe thấy phía sau có người gọi hắn:

- Nguyên Khánh!

Dương Nguyên Khánh vừa quay đầu lại, chỉ thấy phía sau hơn mười người hộ tống một chiếc xe ngựa hối hả chạy tới. Trên thùng xe treo một cái lồng đèn, phát ra ánh sánh màu hồng. Phía trên dùng mực đen viết ba chữ “Thái Phó Dương”. Đây cũng có chút giống với cách gọi Dương Tố tổ phụ của hắn “Dương Thái Phó”. Nhưng Thái phó đó là thượng thư Tả Phó Xạ, còn thái phó này lại là chỉ Thái Phó Tự.

Đây là chiếc xe ngựa của Dương Nghĩa Thần. Dương Nghĩa Thần đảm nhiệm Thái Phó Tự Khanh, cũng được các triều thần gọi là Dương thái phó. Cho thấy sức ảnh hưởng của Dương Tố đã giảm sút. 

Xe ngựa đi chậm bên cạnh Dương Nguyên Khánh và cùng đi với hắn.

- Nguyên Khánh, ngươi trở về hôm trước à! 

Dương Nghĩa Thần cười nói.

Dương Nguyên Khánh gật đầu, áy náy nói:

- Sau khi trở về luôn bận rộn, cũng không có thời gian đi tham hỏi thế thúc.

Dương Nghĩa Thần trêu ghẹo cười nói:

- Ta biết, trưa hôm qua không phải ngươi bận đánh gãy chân Dương Mẫn sao?

Y không kìm nổi mà hơi mỉm cười. Dương Nghĩa Thần là cấp dưới cũ của Dương Tố. Lại cùng Dương Nguyên Khánh chiến đấu với Đột Quyết. Kề vai chiến đấu trong trận đấu dẹp Dương Lượng. Giao tình thâm sâu. Y đối với Dương Nguyên Khánh cũng đặc biệt quan tâm.

- Nguyên Khánh, lời tiên tri quả thật là Nguyên Thọ gây ra sao? Ta là nói, ngươi có chứng cứ gì không?

Ánh mắt thân thiết của Dương Nghĩa Thần đang nhìn Dương Nguyên Khánh. Dương Nguyên Khánh lắc đầu, cười khổ nói:

- Chuyện này không thể có chứng cớ. Nhân chứng khó khăn tìm được cũng bị Dương Mẫn giết chết. Cháu biết là Nguyên Thọ gây ra, cũng không có cách nào.

Dương Nghĩa Thần khẽ cau mày:

- Cái này có chút phiền phức. Hôm nay triều hội phải nghị luận chuyện này. Nếu không có chứng cứ, chuyện này không chừng không giải quyết được gì.

Dương Nguyên Khánh ngẩn ra, vội vàng nói:

- Nhưng văn điệp cháu nhận được không có đề tài nghị luận này.

Nội dung hội triều mỗi ngày chia làm hai loại. Một loại là đề tài thảo luận cố định, do hoàng đế trước một ngày hội triều quyết định. Thông thường đều là chọn một hai chuyện quan trong từ trong tấu chương, để mọi người bàn bạc. Điện trung giám hội sự sẽ phát thiệp cho đại thần, để mọi người có chuẩn bị. Một chuyện khác là vấn đề thảo luận lúc lâm triều, bình thường là chuyện xảy ra đột xuất, nhưng phải do chủ quản bộ tự đề ra, không được vượt cấp thượng tấu.

Dương Nghĩa Thần cười:

- Không chừng đây là vấn đề nghị luận vừa mới thêm vào. Ta cũng chỉ là nghe nói, không chắc chắn.

Dương Nguyên Khánh biết Dương Nghĩa Thần là lớn lên trong cung, là nghĩa tôn của Dương Kiên. Y có quan hệ ở trong cung, biết được tin này cũng không có gì là lạ.

Dương Nghĩa Thần lại hạ giọng nói:

- Ta cảm thấy chuyện này là Thánh Thượng mượn đề tài để nói chuyện của mình, không chừng là muốn nghiêm cấm lời tiên tri.

Dương Nguyên Khánh yên lặng gật đầu, hắn cảm nhận được dụng ý của Dương Quảng cũng không chỉ như vậy.

Lúc này, bọn họ đã nhanh tới Đoan môn, cũng chính là cổng hoàng thành. Các quan viên thượng triều xung quanh bắt đầu lục tục đến nhiều dần. Ánh mắt Dương Nghĩa Thần sắc bén. Y thấy phía sau một chiếc xe ngựa hối hả đuổi theo, liền nói với Dương Nguyên Khánh cười nói:

- Nguyên Khánh, không chừng chiếc xe ngựa phía sau đó là phụ thân của ngươi, ta đi trước.

Dương Nghĩa Thần tuy là cấp dưới cũ của Dương Tố. Nhưng quan vệ của y với Dương Huyền Cảm không sâu lắm. Hơn nữa Dương Quảng chèn ép gia tộc Dương thị. Đây là bí mật công khai trong triều. Rất nhiều cấp dưới cũ của Dương Tố cũng không dám tiếp cận Dương gia. Dương Nghĩa Thần là trọng thần triều đình. Phương diện này y càng thêm cẩn trọng.

Xe ngựa của Dương Nghĩa Thần chạy nhanh bỏ đi. Dương Nguyên Khánh lại thả ngựa chạy chậm. Hắn không thể giống Dương Nghĩa Thần làm bộ không nhìn thấy. Đây dẫu sao cũng là phụ thân của hắn.

Xe ngựa của Dương Huyền Cảm chạy nhanh tới, dừng lại trước mặt Dương Nguyên Khánh. Trong cửa sổ xe lộ ra khuôn mặt dài gầy của Dương Huyên Cảm cười nói:

- Nguyên Khánh, hôm nay không nghỉ ngơi sao?

Dương Nguyên Khánh thi lễ trên ngựa:

- Nhận được điệp văn Điện Trung Giám. Hôm nay trong triều phải hội nghị chuyện bố trí quân ở Tây Vực, cho nên cũng phải tham gia triều hội.

Ánh mắt của Dương Nguyên Khánh rơi vào một quan viên cưỡi ngựa phía sau, khoảng hai mươi sáu hai mươi bảy tuổi. Ánh sáng của đèn lồng chiếu vào mặt y. Mặt mày bộ dạng giống như Trịnh phu nhân. Đây là Dương Tuấn con cả của Dương Huyền Cảm. Dương Nguyên Khánh đã gần mười năm không có nhìn thấy y. Dương Tuấn cuối cùng vì biện hộ cho Tiêu hoàng hậu, được bổ nhiệm làm Lễ bộ lang trung.

Trong ấn tượng của Dương Nguyên Khánh, Dương Tuấn trước giờ đều rất lạnh lùng nghiêm túc, trịnh trọng. Không giống như đệ đệ Dương Vanh. Hơn nữa y cũng làm huyện lệnh Thượng Đảng năm sáu năm, có chút kinh nghiệm, y thăng làm Lễ bộ lang trung, cũng là danh chính ngôn thuận.

Dương Nguyên Khánh thi lễ với y:

- Đại ca, lâu ngày không gặp!

Dương Tuấn khẽ gật đầu, y chịu ảnh hưởng sâu của mẫu thân, cũng không thích đệ đệ Dương Nguyên Khánh này. Chẳng qua là y không biểu hiện phản cảm rõ ràng như Dương Vanh. Dù sao cũng là trưởng tôn, lại theo thầy đại nho Vương Thông, có tính kiềm chế nhất định.

- Nguyên Khánh, sau khi ngươi trở về nên tới thăm phụ thân trước. 

Mặc dù kiềm chế, nhưng trong khẩu khí của y có một loại lãnh đạm không thể che dấu.

Dương Nguyên Khánh lúc này đã tôi luyện rất nhiều, tăng lên theo tuổi. Không còn giống như lúc còn trẻ vui giận chỉ hiện ra một vẻ mặt. Ý chí của hắn càng thêm kiên định, mâu thuẫn càng thêm sắc bén. Chỉ là ẩn chứa rất sâu trong lòng, không nhìn thấy trên mặt.

Hắn hơi thấp người cười nói:

- Đệ vừa trở về, bận nhiều chuyện, rảnh rỗi nói sau nhé!

- Vậy lúc này rảnh? Giọng điệu của Dương Tuấn có chút nghiêm khắc, truy hỏi hắn.

Dương Nguyên Khánh vẫn ôn hòa nói:

- Không phải đệ có chuyện không rảnh, mà là đệ không muốn phá hỏng tình cảm mẹ con các người. Đại ca, huynh không hiểu sao?

Mặc dù giọng điệu rất bình thản, nhưng lời nói của hắn lại như kim châm vào máu, làm Dương Tuấn không trả lời được. Dương Huyền Cảm thở dài trong lòng, hết sức dịu dàng nói:

- Nguyên Khánh, phía mẫu thân con, ta sẽ thuyết phục bà. Hôm nay con đến ăn cơm, tiện thể dẫn theo thê tử, không thành vấn đề chứ!

Dương Nguyên Khánh trầm lặng một hồi lâu, thản nhiên hỏi:

- Phụ thân, từ sau năm Khai Hoàng thứ mười một, phụ thân trở về qua Dĩnh Châu chưa?

Sau một hồi lâu Dương Huyền Cảm không nói ra lời. Dương Nguyên Khánh quay đầu ngựa lại, không để ý đến Dương Huyền Cảm, đi thẳng về hướng hoàng thành. Dương Huyền Cảm kinh ngạc nhìn bóng dáng của hắn, trong lòng ngổn ngang cảm xúc. Mặc dù Dương Nguyên Khánh còn gọi ông là phụ thân, nhưng trong lòng ông rõ, ông đã mất đứa con trai này rồi.

... .

Giờ mẹo một khắc, một tiếng chuông trong tuyên chính đại điện vang lên. Dương Quảng thiên tử Đại Tùy ngồi lên long tháp. Hội triều chính thức bắt đầu, tất cả quan viên cuối chào bái kiến:

- Tham kiến Hoàng thượng vạn tế vạn vạn tuế!

Dương Quảng khoát tay chặn lại:

- Các vị ái khanh miễn lễ bình thân, hội triều bắt đầu đi!

Hội triều do Độc Cô Lăng Vân thiếu giám nội cung chủ trì. Độc Cô Lăng Văn mặc dù là họ Độc Cô, nhưng cũng không phải là người của gia tộc Độc Cô. Phụ thân y Độc Cô Giai từng là thân binh gia tướng Độc Cô Tín, ban thưởng cho họ Độc Cô. Nhưng gia tộc của y và Độc Cô thị quan hệ rất gần, thuộc nửa Độc Cô thị.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 331: Một kiếm xuyên tâm 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Độc Cô Lăng Vân cất cao giọng nói:

- Hôm nay triều hội có bốn đề tài thảo luận. Đề tài đầu tiên là mở sông Giang Nam, do công bộ Ngu thị lang đề xuất. Các vị triều quan có ý kiến gì không?

Trong đại điện lặng ngắt như tờ, từ lúc bắt đầu mở vận hà. Công trình lớn thương lượng trên triệu hội chỉ là chạy theo hình thức. Không có đưa ra ý kiến phản đối. Hơn nữa sông Giang Nam dài hơn sáu trăm dặm, liên tiếp từ Trường Giang tới Dư Hàng. Lượng công trình cũng không lớn, nhưng lại có lợi cho bắc vận trong chuyện vật tư lương thực Giang Nam. Sinh lợi cho dân, cũng không có ai phản đối.

Dương Quảng chậm rãi nói:

- Về vận hà, trẫm muốn nói thêm hai câu, kênh Thông Tế đã mở hai năm. Nhưng vật tư của Giang Hoài lại từ đầu đến cuối không thể lên bắc với quy mô lớn, vẻn vẹn chỉ có quan thuyền. Dân gian thủy vận cực kỳ nhỏ bé. Trước đó không lâu có Ngự Sử buộc tội Trương Tín thái thú quận Bành Thành tự thu thuế vận hà cho mình. Trên danh nghĩa nuôi quan liêu, nhưng quả thật có tang vật hiềm nghi. Trương Tín đã bị xét xử, nhưng trẫm rất lo lắng có còn loại thu thuế này không. Trở ngại thực phẩm miền nam lên bắc. Trẫm nghĩ sâu xa, nếu chỉ khơi thông vận hà, mà không thông quan trường, vận hà mở có nhiều cũng chỉ là bài trí.

Nói tới đây, Dương Quảng không nói tiếp, nói với Độc Cô Lăng Vân:

- Nếu không ai phản đối, bắt đầu triều nghị thứ hai đi!

Độc Cô Lăng Vân gật đầu, cao giọng nói:

- Tiếp theo là triều nghị thứ hai, ở quận Y Ngô lấy Tây Tân bố trí quận Đình Châu, do Dương Nguyên Khánh tổng quản hành quân Ngọc Môn Đạo đề xuất, các vị đại thần có ý kiến khác không? 

Đề tài thảo luận này cũng không có gì tranh luận. Nguyên nhân chủ yếu là Tây Vực quá xa xôi, các quan lại không có kinh nghiệm bản thân gì. Nếu phản đối cũng không biết bắt đầu từ đâu, nói sơ lược sẽ gây phản cảm của Thánh Thượng.

Phần lớn các quan lại đều duy trì im lặng vấn đề thảo luận này.Tương phản, các quan lại trong đại điện lại nhớ đến chuyện lúc nãy Thánh Thượng muốn nói nhưng chưa nói hết lời. Rất nhiều đại thần mẫn cảm đều ý thức được. Thánh Thượng rất có thể muốn động đao đối với quan trường Giang Hoài.

Vấn đề thảo luận vận hà tẻ ngắt, vấn đề thảo luận bố trí Tây Vực vẫn tẻ ngắt. Cái này làm Dương Quảng có chút không hài lòng. Nội dung nghị triều hôm qua đã phát rồi, lại không có người lên tiếng. Sắc mặt của Dương Quảng tiếp tục âm trầm, nói:

- Các vị ái khanh, bất luận là mở sông Giang Nam hay là bố trí Tây Vực, đều đề liên quan đến quan viên, nhân khẩu, lương thực, quân đội, xây công sự gắn bó chặt chẽ với rất nhiều bộ tự. Tại sao không có đại thần đưa ra kiến giải?

Ông nhìn thoáng qua Ngưu Hoằng và Bùi Củ. Bây giờ không có Tô Uy. Hai người nay là đứng đầu trăm quan:

- Ngưu tướng quốc, Bùi tướng quốc. Ý của các khánh sao?

Ngưu Hoằng tiến lên nói:

- Hồi bẩm bệ hạ, chủ yếu là trưa hôm qua mới thấy được triều nghị này, mọi người chưa kịp chuẩn bị. Bệ hạ, thần khẩn cầu ba ngày sau thảo luận lại?

Dương Quảng không để ý tới gã, hỏi lại Bùi Củ:

- Bùi tướng quốc, khanh là Tây Vực sứ, chẳng lẽ khanh không có cách sao?

Bùi Củ là có ý tưởng, nhưng ông không muốn nói trên triều hội, ông khom người nói:

- Hồi bẩm bệ hạ, thần đề nghị sau khi kết thúc chiến sự Thổ Dục Hồn lại suy xét bố trí quận ở Tây Vực.

Dương Quảng hiểu được ý của ông ta, là sợ các bộ tộc Thiết Lặc ở Tây Vực phản lại, ảnh hưởng chiến dịch Thổ Dục Hồn. Kiến nghị này cũng rất hay. Ông gật đầu:

- Được rồi, vẫn theo hai lời tướng quốc nói, ba ngày sau nghị lại.

Dương Quảng lại nói với Độc Cô Lăng Vân:

- Tiếp tục thảo luận!

Độc Cô Lăng Vân cao giọng nói:

- Kế tiếp triều nghị là tạm thời tăng thêm, gần đây trong thành lưu truyền một lời tiên tri.

Không khí trong triều đình chợt căng thẳng lên. Lời tiên tri bản thân không phải là chuyện gì đáng sợ. Thờ cúng, yến tiệc cũng thường gặp. Nhưng lời tiên tri trên triều đình, lại mang đến một hàm ý càng sâu, thường liên hệ với âm mưu soán vị. Cho nên cực kỳ kiêng kị, bình thường sẽ không công khai đàm luận.

Tuy nhiên nếu Thánh Thượng muốn trên triều hội họp bàn lời tiên tri. Vậy thì nói rõ ông không tin lời tiên tri này. Hơn nữa cũng không quan tâm đến nội dung lời tiên tri, mà là muốn triệu nghị chuyện lời tiên tri này.

Chỉ nghe tiếng nghiêm khắc của Dương Quảng quanh quẩn trong đại điện:

- Sở dĩ hôm nay trẫm yêu cầu triều nghị chuyện này. Là vì từ ngày trẫm đăng cơ tới nay đây là gặp được lời tiên tri đầu tiên. Trẫm muốn chứng minh một thái độ. Nếu không, lời tiên tri cùng loại liên tiếp xuất hiện. Làm nhiễu loạn triều cương. Trẫm tuyệt đối không thể cho phép!

Trong đại điện một mảnh yên lặng, rất nhiều ánh mắt đều lén lút rơi vào người Nguyên Thọ. Nguyên Thọ thân là nội sử lệnh, lại là một trong bảy tướng. Gã đang ngồi trên ba vị trí đứng đầu. Trùng hợp là, bên cạnh chính là Bùi Củ.

Nguyên Thọ ánh mắt nhìn xuống đất, sắc mặt âm trầm. Trong điệp văn hôm qua nhận được không có đề tài thảo luận này. Bây giờ đột nhiên thêm đề tài này, làm gã có chút không kịp trở tay.

Tuy lời tiên tri không phải là gã làm. Nhưng chuyện xảy ra trưa hôm qua, làm gã trở thành hiềm nghi lớn nhất. Trong lòng gã còn có chút bất an. Gã từ từ ngẩng đầu, liếc nhìn Trương Cẩn. Trương Cẩn mỉm cười gật đầu, tỏ ý sẽ giúp gã. Nguyên Thọ trong lòng buông nhẹ.

Dương Nguyên Khánh nhân vật chính của lời tiên tri đang đứng phía sau. Hắn lấy thân phận Ngọc Môn Đạo hành quân tổng quản tham gia triều hội, thuộc ngoại quan. Tuy hắn có thân phận Tả Kiêu Vệ tướng quân, nhưng trên thực tế hắn không quan tâm đến sự vụ cụ thể của Tả Kiêu Vệ, chỉ là treo một danh hiệu mà thôi. Chuyện này ở Tùy Đường là cực kỳ phổ biến.

Mặc dù Dương Quảng công khai tỏ ý, triều nghị lời tiên tri chỉ là vì cho thấy thái độ của ông. Nhưng Nguyên Khánh còn có một trực giác, Dương Quảng kỳ thực là có dụng ý khác. Ông là dùng chuyện lời tiên tri làm một cái bàn đạp, để quý tộc Quan Lũng và sĩ tộc Sơn Đông tiếp tục đấu đá. Hoặc nói, làm thù hận của họ càng sâu.

Lúc này, trên đại điện truyền đến giọng của Dương Quảng:

- Thôi ái khanh, khanh là Kinh Triệu Doãn, chuyện lời tiên tri là chức trách của khanh, bắt đầu từ khanh đi!

Hôm qua Thôi Bá Túc viết một tờ tấu chương kể lại tỉ mỉ cho Dương Quảng. Việc xảy ra y đều nhớ rõ. Y nhanh chóng sắp xếp suy nghĩ lại một chút, từ trong ban triều đi ra.

- Bệ hạ, các vị đại thần. Lời tiên tri này đại khái là bắt đầu lưu truyền năm ngày trước. Nội dung rất đơn giản “Kinh Tương Dương, Nguyên Nhật Sinh, đi Tây Vực, phải xưng vương!” chính là mười hai chữ này. Đối tượng nó chỉ rất rõ là Ngọc Môn Đạo hành quân tổng quản tướng quân Dương Nguyên Khánh. Theo điều tra của chúng thần, lời triên tri này là do hai cánh tuyến truyền ra. Một cánh là ăn mày, một cánh là trẻ con. Chúng thần trước nhất điều tra là trẻ con. Nhưng liên quan quá rộng, không điều tra được người truyền bá. Nhưng ngày trước sau khi Dương tướng quân trở về, cũng điều tra chuyện này. Dương tướng quân là điều tra từ hướng người ăn mày. Cuối cùng tướng quân điều tra được người truyền bá. Người này gọi là Vương Cát, là một tiểu ăn mày đầu mục chợ Phong Đô. Theo khai báo của y, đây là của một người đàn ông có chòm râu dê họ Nguyên dạy y, khoảng chừng ba mươi tuổi...

Thôi Bá Túc nói tới đây, tất cả ánh mắt trong đại điện đều nhìn lên người Vệ tướng quân Nguyên Thượng Võ. Họ Nguyên, chòm râu dê, khoảng ba mươi tuổi, tất cả đặc điểm đều chỉ y.

Lúc này, Nguyên Thọ không nhịn nổi. Gã biết sớm muộn gì cũng rơi xuống đầu của gã. Gã bước ra triều ban, thi lễ với Dương Quảng:

- Bệ hạ, có thể để vi thần nói hai câu!

Dương Quảng nhìn thoáng qua gã, hỏi Thôi Bá Túc trước:

- Thôi ái khanh, việc này liên quan đến Nguyên nội sử sao?

Thôi Bá Túc gật đầu:

- Có liên quan đến Nguyên nội sử, nhưng có thể để thần nói xong.

- Có thể, Thôi ái khanh mời tiếp tục nói.

Dương Quảng cười nói với Nguyên Thọ:

- Nguyên nội sử, xin an tâm một chút chớ nóng nảy. Trẫm sẽ cho tất cả mọi người cơ hội công bình.

Nguyên Thọ đành phải nhẫn nại, lại lui về triều ban. Dương Quảng liếc nhìn gã thật sâu, rồi nói với Thôi Bá Túc:

- Thôi ái khanh mời nói tiếp.

Thôi Bá Túc lại nói tiếp:

- Dương tướng quân tìm được người truyền bá lời tiên tri. Tướng quân khá thận trọng, liền muốn chứng thực. Vừa mới giữa trưa hôm qua, Thiên Ngưu Vệ thống lĩnh Nguyên Mẫn dẫn một đám thuộc hạ uống rượu trong tửu quán Hồng Vận cạnh cổng chợ Phong Đô. Dương Nguyên Khánh liền dẫn theo nhân chứng tìm được y. Kết quả chứng minh không liên quan với Nguyên Mẫn. Nhưng không ngờ lúc này xảy ra chuyện, thuộc hạ của Nguyên Mẫn giết chết nhân chứng này. Trong tửu quán bạo phát xung đột. Cuối cùng thần dẫn theo nha dịch mang tất cả mọi người về nha môn phủ Kinh Triệu.

Thôi Bá Túc nói tới đây, trong đại điện lập tức vang lên một tràng nhưng tiếng nói khẽ. Kỳ thực xảy ra xung đột ở tửu quán trưa hôm qua cơ hồ tất cả mọi người đều biết. Hơn nữa nói phấn kích hơn Thôi Bá Túc, chi tiết càng phong phú hơn. Đương nhiên, Thôi Bá Túc không thể đem nội dung hoàn chỉnh nói rõ trên triều đình. Mỗi câu nói của y đều rất thận trọng.

Lúc này, sắc mặt của Nguyên Thọ đã giận đến mức xanh mét. Lời nói của Thôi Bá Túc nhìn như công chính. Trên thực tế từng câu chữ chỉ vào Nguyên gia bọn họ. Y chỉ nói con mình giết người, vậy Dương Nguyên Khánh đánh gãy chân con mình, gã làm sao không nói? 

Nguyên Thọ đang muốn bước ra khỏi hàng, Trương Cẩn lại bước ra trước. 

Trương Cẩn là người đứng ngoài cuộc, đầu óc của gã phải tỉnh táo hơn Nguyên Thọ. Gã nhìn ra dụng ý của Dương Quảng. Đây không phải là truy xét điều tra chân tướng lời tiên tri gì. Rõ ràng đang bày ra chính là dựng võ đài. Để quý tộc Quan Lũng và sĩ tộc Sơn Đông tiến hành trận đấu đọ sức. Thôi Bá Túc không phải là Kinh Triệu Doãn gì, y cũng là Thanh Hà Thôi gia.

Không phải do bọn họ không tham gia. Nếu quý tộc Quan Lũng không ứng chiến, vậy Nguyên Thọ tất nhiên sẽ lấy tội bịa đặt lời tiên tri mà bị trừng phạt. Phải biết rằng, Nguyên Thọ chính là đại biểu duy nhất trong nội các quý tộc Quan Lũng.

Trương Cẩn khom người thi lễ nói:

- Bệ hạ, việc này tuy không liên quan với thần. Nhưng tửu quán Hồng Vận là gia nghiệp của thần, thần cũng không thể không quan tâm tới.

Lúc này, Bùi Uẩn cười lạnh một tiếng:

- Ai cũng biết tửu quán Hồng Vận là sản nghiệp của Nguyên gia, bao giờ lại trở thành gia nghiệp của Trương đại tướng quân?

Trương Cẩn nhìn y thản nhiên nói:

- Nguyên gia đem tửu quán tặng cho ta, không được sao? Hơn nữa, Bùi ngự sử chưa được Thánh Thượng đồng ý tự tiện phát ngôn. Đây là đang xem thường Thánh Thượng!

Bùi Uẩn thầm hô một tiếng lợi hại, y đành phải khom người nói với Dương Quảng:

- Thần tùy ý phát ngôn, xin bệ hạ thứ tội!

Dương Quảng mỉm cười khoát tay áo:

- Hôm nay đừng ngại xem là biện luận triều hội, không nhất định người liên quan mới có thể tham gia, cũng không cần xin ý trẫm trước, trẫm cũng đang chăm chú lắng nghe.

- Vậy thì được ạ, thần xin nói trước!

Trương Cẩn cướp được cơ hội trước. Gã nói với Thôi Bá Túc:

- Thôi sứ quân, ta cũng có nghi vấn nhỏ. Ông có thể trả lời cho ta không?

Thôi Bá Túc thi lễ:

- Trương đại tướng quân mời nói!

- Kỳ thực cũng rất đơn giản. Nghi vấn thứ nhất, Thôi sứ quân có chứng cứ gì nói tên ăn mày đó là người truyền bá lời tiên tri. Nghi vấn thứ hai, tại sao Nguyên Mẫn muốn giết tên ăn mày?

- Hồi bẩm Trương đại tướng quân. Tên ăn mày đó có bảng tường trình. Y thừa nhận chính mình là người truyền bá lời truyên tri, cũng có lưu lại dấu tay. Bảng tường trình hôm qua thần đã trình cho Thánh Thượng.

Lúc này, một tên thái giám đem một cái mâm sơn đỏ trình lên. Trong cái mâm là tấu chương và tất cả chứng cớ hôm qua Thôi Bá Túc trình tấu. Thôi Bá Túc từ trong cái mâm tìm ra một tờ khai, giơ lên nói với các đại thần:

- Các vị đại thần. Đây chính là chứng cứ xác thực của tên ăn mày truyền bá lời triên tri đó. Phía trên có dấu tay của y. Triệu Kinh phủ khám nghiệm tử thi cũng xác nhận qua, là dấu tay người này. Về phần chứng cớ, chúng tôi ở chỗ của y lục soát được mười xâu tiền. Nhưng chuyện lời tiên tri này, không thể có thêm chứng cứ gì. Nhưng, nếu Nguyên Mẫn không giết y, lúc này y có thể đứng trước mặt các vị đại thần trả lời bắt cứ nghi vấn gì. Là thật là giả, tin mọi người đều sẽ biết. Nhưng tại sao Nguyên Mẫn muốn giết y?

Trong tuyên chính đại điện một mảnh yên tĩnh. Chỉ nghe thấy Thôi Bá Túc chậm rãi nói. Dường như trong này là Kinh Triệu phủ nha môn đại đường của y, đang thẫm vấn vụ án. Nhưng trong này là tuyên chính điện thảo luận đại sự quân quốc. Thảo luận lời tiên tri nhỏ nhoi, quả thật có vẻ hơi buồn cười.

Nhưng không ai cảm thấy buồn cười. Trên mặt của hoàng đế Đại Tùy cười lạnh lùng. Giao tranh của quý tộc Quan Lũng và sĩ tộc Sơn Đông giống nhau. Tất cả đều chứng tỏ đây không phải là một vụ án nhỏ có thể miêu tả sơ lược. Một khi sự thật đã xác định, chuyện này có thể làm cho một tướng quốc bị miễn chức, làm cho bố cục thế lực triều đình thay đổi.

Lúc này, công bộ Thượng thư Vũ Văn Khải bước ra triều ban nói:

- Thần cũng nói hai câu. Thôi sứ quân mặc dù có đủ bằng chứng, khẩu cung. Tất cả gần như chính xác. Nhưng trong này lại có một vấn đề lớn. Người liên quan chết rồi. vậy ta cũng có thể dùng lý do khác để giải thích sự tình xảy ra trong này. Đầu tiên, Nguyên tướng quân có chòm râu dê.

Vũ Văn Khải cười nói với Nguyên Thượng Võ:

- Xin hỏi Nguyên tướng quân, ngài có giao tình với tên ăn mày không?

Trong triều đình bắt đầu cười lên, Nguyên Thượng Võ đỏ mặt nói:

- Quyết không có chuyện này!

Vũ Văn Khải cười nói:

- Xem ra mọi người đều biết rõ. Người có chòm râu dê rất nhiều, chưa chắc là Nguyên tướng quân. Hơn nữa với thân phận của Nguyên tướng quân, tướng quân sẽ không đích thân đi làm chuyện này sao? Còn đem họ của mình nói cho tên ăn mày biết, vậy có hợp lý không? Chuyện này có sơ hở!

Bùi Uẩn cũng nói:

- Vũ Văn Thượng thư, có rất nhiều chuyện, không phải ngài tưởng tượng ở đây. Ta chỉ hỏi ngài một câu. Nếu không phải Nguyên tướng quân làm, vậy sao Nguyên Mẫn giết người diệt khẩu? Y sợ gì? Y tại sao không cho quan phủ thẩm vấn, chứng minh Nguyên gia trong sạch, mà giết nhân chứng chứ? Đây có phải là có tật giật mình không?

Tranh luận của hai phía dần đi tới chỗ quan trọng. Tại sao Nguyên Mẫn muốn giết chết tên mày? Nguyên Thọ tức giận nói:

- Con ta giết một tên ăn mày nhất định là diệt khẩu sao? Nó có tính nóng nảy, lúc ăn cơm một tên ăn mày quấy rầy, nó thấy khó chịu, muốn giết y, có phải lý do không? Nó đối với Dương Nguyên Khánh có thù oán, nếu không trêu vào Dương Nguyên Khánh, giết tên ăn mày cho hả giận, có được không?

Bùi Uẩn ha hả cười lạnh:

- Nguyên tướng quân, nếu ta nhớ không lầm, năm nay Nguyên Mẫn hai mươi bảy tuổi, một Thiên Ngưu Vệ thống lĩnh hai mươi bảy tuổi, rõ ràng biết sự quan trọng của tên ăn mày này, biết đó là chứng cứ không có lợi cho Nguyên gia. Nguyên Mẫn lại vì khó chịu, vì muốn cho hả giận, liền giết y. Để Nguyên gia vô tội không chết. Nguyên tướng quân, ông cho rằng có thể không? 

Bùi Uẩn không hổ là chủ quản Ngự sử đài. Ông ta biết chỗ khác có sơ hở, đã kịp cân nhắc. Chỉ riêng Nguyên Mẫn giết người đối phương khó giải thích. Đây là chỗ chí mạng của đối phương. Ông ta liền nắm bắt không buông. Một khi giải thích không được. Vậy có thể suy đoán lời tiên tri là Nguyên gia bịa đặt. Vì để báo tư thù, bịa đặt lời tiên tri để hãm hại đại thần. Nguyên Thọ khó thoát khỏi tội này. Tướng quốc này của gã coi như không còn nữa.

Lúc này, Trương Cẩn hừ một tiếng, hỏi Thôi Bá Túc:

- Xin hỏi Thôi sứ quân, Nguyên Mẫn có thừa nhận là y vì giết người diệt khẩu không?

Thôi Bá Túc lắc đầu:

- Y hai chân bị gẫy, vẫn trong trình trạng hôn mê, không có hỏi khẩu cung. Nhưng thị vệ giết chết nhân chứng đã thừa nhận, là mưu kế của Nguyên Mẫn. Trong này có chứng cứ xác thực của y.

Trương Cẩn cười ha hả, quay đầu lại nói với Dương Quảng và các quan lại trong đại điện:

- Bệ hạ, các vị đại thần. Chúng ta đều có phụ mẫu huynh đệ. Nếu Nguyên Mẫn không biết chuyện. Y là xuất phát từ bảo vệ cha và anh trai, mà giết tên ăn mày này. Đây cũng là chuyện thường tình của con người. Thần cho rằng đây chính là chân tướng. Trong mặt này không loại trừ Dương Nguyên Khánh là cố ý bày ra cái bẫy, dẫn dụ Nguyên Mẫn mắc mưu!

Trong triều đình ồ lên một trận. Vô số ánh mắt đều ngước nhìn Dương Nguyên Khánh, bao gồm Dương Quảng. Kỳ thực Dương Quảng đã mơ hồ đoán được, với phong cách của Dương Nguyên Khánh, đây có thể là sắp xếp của hắn.

- Dương tướng quân, khanh ra đối chất đi! 

Dương Quảng bắt đầu từ người xem biến thành người chủ đạo. Bây giờ toàn bộ biện luận đã tới thời khắc mấu chốt nhất.

Đây cũng là đòn sát thủ của Trương Cẩn, gậy ông đập lưng ông. Dương Nguyên Khánh không thừa nhận, bọn họ cũng không thừa nhận. Hai bên đều không có chứng cớ, nhân chứng chết rồi, lại không tìm được nhân chứng mới. Cuối cùng chuyện này chỉ có thể không giải quyết được gì.

- Trương thượng thư, kết luận của ông cũng vớ vẫn làm sao?

Dương Nguyên Khánh đi ra, hắn thi lễ với Dương Quảng:

- Bệ hạ, Theo lời nói của thượng thư, quả thật như thần trù tính. Vậy nếu Nguyên Mẫn không có giết người này. Bây giờ lại đối chứng, chẳng phải là khiến thần tự chuôi đầu vào rọ sao?

Trương Cẩn cười lạnh nói:

- Cho dù Nguyên Mẫn không giết y, ngươi cũng sẽ giết người diệt khẩu, ngươi sẽ không giữ lại y để vạch trần âm mưu của mình.

Dương Nguyên Khánh quay đầu lại nói với Trương Cẩn nói:

- Theo ý của Trương thượng thư, tất cả đều có thể, là thế sao?

- Đây là chuyện như vậy!

Trương Cẩn cũng không chút nhượng bộ nói:

- Ngươi không có chứng cớ, không có nhân chứng mới, tất cả đều chết không đối chứng. Ngươi nói Nguyên Mẫn giết người diệt khẩu. Nhưng ta cũng có thể nói là cái bẫy của ngươi đặt ra. Mọi người đều không có chứng cớ. Ngươi làm sao có thể làm Thánh Thượng và các đại thần tin phục?

Trương Cẩn tiến lên một bước, nói với Dương Quảng:

- Bệ hạ, Nguyên gia trăm năm vẫn luôn là danh môn quý tộc, có đức hạnh của mình. Thần tin bọn họ sẽ không làm chuyện bịa đặt lời tiên tri.

Ánh mắt của Dương Quảng hướng về phía Dương Nguyên Khánh:

- Dương tướng quân, khanh còn có gì nói không?

Dương Nguyên Khánh lắc đầu nói:

- Bệ hạ, thần quả thật không có chứng cớ, không dễ tìm được một nhân chứng, cuối cùng còn phải bị cắn ngược một cái, nói thần là bày kế hại người. Rõ ràng thần là người bị lời tiên tri hại, cuối cùng lại trở thành người hại người. Trắng đen điên đảo. Bệ hạ, thần quả thật không có lời nào để nói.

Dương Quảng gật đầu, trong lòng cũng cảm thấy chút thất vọng. Không có chứng cứ xác thực, ông cũng không dám nói Nguyên Thọ chính là người bịa đặt lời tiên tri. Cái này không đủ để thuyết phục người. Hôm nay quý tộc Quan Lũng và sĩ tộc Sơn Đông không phân thắng bại.

- Thôi ái khanh, chuyện này khanh tiếp tục điều tra, nhất định phải tra được nhân chứng mới. Một khi trẫm biết là ai bịa đặt lời tiên tri, trẫm tuyệt không tha!

Bùi Uẩn và Bùi Củ nhìn nhau, trong mắt hai người đều lộ ra vẻ thất vọng. Cơ hội lần này không nắm bắt được, đáng tiếc.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 332: Còn có thâm ý khác 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Trương Cẩn và Nguyên Thọ thầm may mắn, may mắn tránh được kiếp nạn này. Lúc này, Dương Nguyên Khánh lại khom người thi lễ nói:

- Bệ hạ, thần còn muốn buộc tội Nguyên Thọ bụng dạ khó lường, lòng dạ không hợp phép tắc.

Dương Nguyên Khánh vừa nói ra, trong đại điện ồ lên một trận. Nguyên Thọ phẫn nộ quát:

- Dương Nguyên Khánh, ngươi nói bậy!

Dương Nguyên Khánh không chút hoang mang từ tay áo lấy ra một tờ giấy, trình cho Dương Quảng nói:

- Bệ hạ, lần này thần có chứng cớ.

Một tên thái giám xuống dưới, đem tờ giấy trình cho Dương Quảng. Dương Quảng xem tờ giấy. Ông hơi sửng sốt, ánh mắt linh hoạt sắc bén nhìn Nguyên Thọ.

Dương Nguyên Khánh lạnh lùng nói:

- Nguyên nội sử. Ban đầu lúc ta phụng mệnh dẹp loạn ở kinh thành. Giá gạo của kinh thành đã giảm tới mức một trăm hai mươi tiền một đấu gạo, nhưng bây giờ giá gạo tăng ba trăm tiền, dân kêu than ầm ĩ. Nếu một ngày nào đó Thánh Thượng xuất tuần, giá gạo thoáng cái tăng vọt tới mười ngàn tiền một đấu gạo, thậm chí trăm ngàn tiền một đấu gạo. Người kinh thành không sống nổi. Nguyên nội sử có thể lấy gạo trắng ra. Lúc đó, ngài sẽ đề xuất yêu cầu gì?

Dương Nguyên Khánh nói có chút khó hiểu. Hầu như văn võ cả triều đều nghe không hiểu, bao gồm Trương Cẩn, gã cũng không hiểu sao cả.

Nhưng Nguyên Thọ lại nghe hiểu được. Mấy thắng trước, Độc Cô thị đem hiệu buôn lương thực ở kinh thành bán cho gã với giá ba trăm ngàn xâu tiền. Lợi ích một năm mười triệu tiền, làm gã vui mừng một trận. Gã lập tức thâu tóm bốn cửa hàng gạo. Bây giờ toàn bộ lương thực ở kinh thành đều bị gã khống chế.

Nguyên Thọ liền hiểu được. Khó trách Độc Cô thị chỉ bán ba trăm ngàn xâu tiền. Gã trúng kế của Độc Cô thị, Nguyên Thọ nhất thời cảm thấy trời đất điên cuồng, gần như tê liệt ngã xuống.

- Bệ hạ, thần.. . thần không cố ý.

Dương Quảng lạnh lùng thản nhiên nói:

- Xem ra rất nhiều chuyện trẫm cũng không biết. Nguyên Thọ, ngươi không phải cố ý, ngươi là trung thành, Nguyên gia các người quả nhiên rất trung thành với Đại Tùy, rất trung thành với trẫm!

Ông đứng dậy, vung tay áo, lớn tiếng quát:

- Tan triều!

Dương Quảng xoay người nổi giận đùng đùng đi vào phía sau đại điện. Trong đại điện thầm thì nói nhỏ, ai cũng không biết xảy ra chuyện gì. Lúc này, Trương Cẩn và Nguyên Thượng Võ đã đem Nguyên Thọ xụi lơ ra chầu điện. Nguyên Thọ hai mắt vô thần, miệng thì thầm:

- Hết rồi, lần này thật sự là hết rồi, Nguyên gia phải bị xét nhà giệt tộc.

Trương Cẩn vội vàng la lên:

- Nguyên huynh, rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Dương Nguyên Khánh cho Thánh Thượng xem cái gì?

Nguyên Thượng Võ biết sơ lược một chút, y nơm nớp lo sợ nói:

- Thế thúc, có lẽ là chuyện của hiệu buôn lương thực. Lương thực của kinh thành đều bị Nguyên gia khống chế.

- Cái gì!

Trương Cẩn chấn động:

- Lương thực không phải là Độc Cô thị không chế sao?

- Nghe phụ thân nói, mấy tháng trước, Độc Cô gia đã bán toàn bộ cho chúng ta rồi.

Trương Cẩn trên trán toát mồ hôi. Nguyên gia thật là hồ đồ, lương thực đồ này có thể không chế sao? Đây là chuyện phạm thượng tối kỵ. Hơn nữa là không chế lương thực kinh thành.

Nguyên Thọ ôm tay gã:

- Phổ huynh đài, huynh nói ta nên làm thế nào? Ta giải thích với Thánh Thượng, được không?

Trương Cẩn lắc đầu, thở dài nói:

- Nguyên huynh, Thánh Thượng luôn nắm nhược điểm của chúng ta. Bây giờ bị ông ta nắm được, sợ rằng dựa vào giải thích là không thoát khỏi cửa ải này.

- Vậy ta nên làm thế nào? Phổ huynh đài, huynh phải giúp ta!

Trương Cẩn không có cách nào, bọn họ và gia tộc Sơn Đông đấu lời tiên tri. Nhưng Dương Nguyên Khánh lại xuất kỳ binh, làm gã chỉ phải nhận thua.

- Nguyên huynh. Kỳ thực Thánh Thượng cũng chỉ là tìm cớ chèn ép quý tộc Quan Lũng. Trong lòng ông ta rất rõ. Huynh từ chức cáo lão đi! Có lẽ Nguyên gia thoát khỏi một kiếp này.

... ..

Một lúc sau, thượng thư Nguyên Thọ thỉnh tội. Bằng lòng đem toàn bộ nhà cửa lương thực ở kinh thành quyên góp cho quan phủ. Đồng thời gã thỉnh cầu từ chức nội sử lệnh, khất hài cốt hồi hương dưỡng lão. Dương Quảng tiếp nhận từ chức của gã, chuẩn gã lui sĩ hồi hương. Đồng thời bổ nhiệm Tử Kim Quang Lộc đại phu Độc Cô Chỉnh làm Nội sử lệnh, tiếp nhận vị trí tể tướng của Nguyên Thọ.

Dương Nguyên Khánh không thể rời khỏi Hoàng thành, hắn vừa mới đi tới cửa thì chợt nghe thấy phía sau có người gọi mình:

- Dương tướng quân! Dương tướng quân! Xin dừng bước!

Dương Nguyên Khánh quay đầu lại, chỉ nhìn thấy hai gã hoạn quan cưỡi ngựa chạy tớ. Hắn ghì dây cương lại, hai gã hoạn quan chạy như bay tới, thở hồng hộc nói:

- Dương tướng quân, mau cùng chúng tôi trở về. Thánh thượng muốn triệu kiến ngài.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu rồi quay ngựa đi theo bọn họ. Hắn vừa cười vừa hỏi hai người:

- Hai vị công công! Tâm trạng của Thánh thượng thế nào?

- Thánh thượng uống hai chén canh tổ yến, có lẽ là tâm trạng cũng không tồi.

Dương Nguyên Khánh trong lòng cũng hiểu rõ, điều này chứng tỏ Dương Quảng vừa rồi nổi giận đùng đùng rồi bỏ đi cũng là giả vờ, y muốn mượn cơ hội này để hù dọa đám quý tộc Quan Lũng. 

Có lúc Dương Nguyên Kháng cũng có chút hoài nghi Dương Quảng lại muốn dùng lại đám quý tộc Quan Lũng nhưng theo tình hình ngày hôm nay thì có lẽ chủ ý đả kích đám quý tộc Quan Lũng không hề thay đổi, chỉ có điều là càng thêm bí mật thôi.

Dương Quảng liệu có nhân cơ hội này mà diệt trừ toàn bộ Nguyên gia không?

Lúc này, trong Ngự thư phòng Dương Quảng cũng đang suy nghĩ về vấn đề này. Con cháu Nguyên gia trải rộng khắp trong triều cũng như trong quân đội, liệu y có nên nhân cơ hội này để thanh trừ toàn bộ con cháu Nguyên gia không?

Trong lòng Dương Quảng thấy rất do dự, nếu thực sự nhổ tận gốc Nguyên gia vậy thì Độc Cô thị lại trở nên mạnh nhất, nội bộ trong quý tộc Quan Lũng sẽ mất đi cơ hội đấu đá nhau. Ngược lại, nếu như có thể giữ lại Nguyên gia, lợi dụng cơ hội này đã gây nên thù hận giữa Nguyên gia và Độc Cô gia, vậy thì quý tộc Quan Lũng sẽ chia thành hai phái, từ đó hình thành nên thế nội đấu. Như vậy thì càng có lợi hơn so với việc phải nhổ tận gốc Nguyên gia.

Nghĩ đến đây, Dương Quảng đưa ra quyết định, lần này chỉ nhằm vào Nguyên Thọ, không đề cập tới gia tộc Nguyên thị.

Y ngồi xuống, cầm bút phê lên đơn từ quan do Nguyên Thọ mới đệ lên một chữ “chuẩn”. Y thở phào nhẹ nhõm một hơi, chuyện này đến đây coi như kết thúc.

Lúc này, từ bên ngoài Ngự thư phòng vọng tới tiếng bẩm báo của viên hoạn quan:

- Bẩm bệ hạ, Dương tướng quân đã tới!

- Tuyên hắn vào!

Vẻ mặt tươi cười nhẹ nhõm trên khuôn mặt Dương Quảng biến mất, thay vào đó là bộ mặt lãnh đạm khi y rời khỏi Tuyên Chính điện. Cách thể hiện của Dương Nguyên Khánh ngày hôm nay nằm ngoài dự liệu của y khiến y cảm thấy có cảm giác không nắm vững. Y không thích loại cảm giác này, y cảm thấy mình cần thiết phải lấy lại lòng của Dương Nguyên Khánh, không nên để hắn đi sớm như vậy. 

Lúc này, Dương Nguyên Khánh tiến vào, hắn cúi mình thi lễ:

- Thần Dương Nguyên Khánh tham kiến bệ hạ!

Dương Quảng quay người, y lấy ra một bản tấu chương đưa cho Dương Nguyên Khánh:

- Khanh xem đi!

Một gã hoạn quan đem bản tấu chương đưa cho Dương Nguyên Khánh. Hắn lật xem một lượt, trng lòng âm thầm giật mình. Đây là tấu chương mà năm Đại Nghiệp thứ hai mùng năm tháng giêng Vũ Văn Thuật dâng lên, bên trong liệt kê tường tận các cửa hàng lương thực của gia tộc Độc Cô ở kinh thành, vạch ra gia tộc Độc Cô đã khống chế lương thực của cả kinh thành.

Dương Quảng cười mà như không cười nhìn Dương Nguyên Khánh, ánh mắt y tựa hồ đang nói với Dương Nguyên Khánh rằng tất cả đều không thể lừa gạt được y. Dương Nguyên Khánh thở dài một hơi, hắn cúi đầu thật sâu:

- Bệ hạ mưu tính sâu xa, thần thật tự thấy hổ thẹn!

Khuôn mặt Dương Quảng lộ ra vẻ cười đắc ý, Dương Nguyên Khánh thừa nhận mình không bằng, điều này khiến trong lòng y cảm thấy hơi thư thái một chút:

- Nhưng mà Nguyên gia tiếp tay cho các cửa hàng lương thực bao lâu rồi thì ta lại không biết, khanh nói xem.

Dương Nguyên Khanh suy nghĩ một lát rồi nói:

- Thần lần trước phụng chỉ vào kinh ổn định thế cục mới phát hiện thì ra Độc Cô gia đã khống chế nguồn lương thực ở trong thành. Thần đã cưỡng chế bắt Độc Cô gia hạ giá lương thực xuống, có lẽ chính là lần đó, Độc Cô gia nhận thấy nguy hiểm nên bèn chuyển giao lại các cửa hàng lương thực cho Nguyên gia.

- Hừ! Bọn họ ý thức được nguy hiểm thì liền chuyển nguy hiểm sang cho người khác, Độc Cô gia cũng thật là có thủ đoạn!

Dương Quảng cười lạnh một tiếng quảng tấu chương của Vũ Văn Thuật vào trong thùng rác. Nguyên gia đã chuyển giao lại số cửa hàng này cho người khác vậy thì bản tấu chương này cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Vốn định vào thời điểm then chốt sẽ dùng nhược điểm này để đối phó với Độc Cô gia, không ngờ Dương Nguyên Khánh hôm nay lại giành dùng trước rồi.

- Được rồi! Chuyện này trẫm cũng không muốn nhắc lại nữa!

Dương Quảng chuyển sang đề tài khác, trên mặt lộ vẻ tươi cười:

- Nguyên Khánh, hôm nay trẫm mới phát hiện khanh không những võ lực lợi hại mà đầu óc cũng rất thông minh, rất giỏi nắm bắt cơ hội. Bây giờ thiên hạ thái bình, để khanh đi biên cương có vẻ hơi đáng tiếc.

Dương Nguyên Khánh giật mình, Dương Quảng sẽ không muốn hắn làm quan địa phương chứ?

Dương Quảng nhìn hắn một cái, dường như hiểu được tâm tư của hắn, y lắc lắc đầu nói:

- Trẫm cũng không muốn cho khanh làm quan địa phương, cái đó không phát huy được sở trường của khanh. Trẫm từ năm ngoái đã bắt đầu xây dựng tiến sĩ khoa, chọn mười khoa cử nhân, quả nhiên có không ít nhân vật ưu tú như là Trương Tổn Chi, Hầu Quân Tố, Phòng Huyền Linh, Ôn Ngạn Bác,… Tuy nhiên đại đa số đều là người ở phía Bắc, thế nên trẫm quyết định tổ chức tứ khoa cử sĩ ở Giang Đô nhằm vào các quận phía nam. Phàm là học sinh trường cho dù giàu nghèo thế nào cũng có thể tham gia thi. Nguyên Khánh, thấy sao, khanh có hứng thú muốn làm chủ khảo không?

Dương Nguyên Khánh cuống quít xua tay:

- Để thần làm chủ khảo ư, như thế há chẳng phải khiến cho hậu bối hiểu lầm sao.

Dương Quảng trầm tư một lúc lâu, y cũng hiểu được rằng để Dương Nguyên Khánh làm chủ khảo của kỳ thi là không thích hợp, y liền gật gật đầu:

- Khoa cử ở Giang Đô trẫm sẽ để Tiêu Củ làm chủ quản, khanh hãy đi giúp trẫm tuần tra thủy vận đi.

Dương Nguyên Khánh không đoán ra được tâm tư của Dương Quảng, hắn chỉ cảm thấy Dương Quảng rất tùy ý, vừa bắt mình làm chủ quản, giờ lại sắp xếp cho mình đi tuần tra thủy vận, tất cả đều là thuận miệng nói ra. Nó giống như một cái cớ vậy, trực giác nói cho hắn biết Dương Quảng hình như có sự sắp xếp khác.

Hắn khom người thi lễ:

- Thần nguyện gánh vác ưu phiền cùng bệ hạ!

Quả nhiên, Dương Quảng khoát tay chặn lại. Y lệnh cho toàn bộ hoạn quan trong thư phòng lui ra, lúc này y mới thản nhiên nói:

- Nguyên Khánh, những lời mà trẫm nói sáng nay khi lâm triều khanh có còn nhớ không?

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu, hắn biết việc Dương Quảng ám chỉ chính là chuyện Đại Vận Hà:

- Bệ hạ muốn nói đến chuyện quan trường ở Giang Hoài ư.

Dương Quảng lấy ra hai bản tấu chương đưa cho Dương Nguyên Khánh:

- Khanh xem cái này đi!

Dương Nguyên Khánh nhìn một lượt, một quyển là tấu chương của Ngự sử Vi Đức Dụ, một quyển là tấu chương của Ti đãi đại phu Tiết Đạo Hành. Nội dung đều là chuyện Giang Hoài quan trường. Dương Quảng lạnh lùng nói:

- Hai người này hiện tại đều ở Giang Đô, nhưng tấu chương mà họ đưa lên nội dung lại hoàn toàn không giống nhau. Tấu chương của Vi Đức Dụ nói rằng Thái thú quận Bành Thành Trương Tín tự mình thu thuế qua kênh, còn có rất nhiều quan viên khác đang làm những việc không hợp pháp, còn tấu chương của Tiết Đạo Hành lại nói rằng quang trường Giang Hoài thanh bạch, hắn còn buộc tội Vi Đức Dụ vơ vét tài sản tiền tài của quan viên. Trẫm thật không biết nên tin ai bây giờ, thế nên trên danh nghĩa khanh đi thị sát thủy vận nhưng thực tế là gì khanh có hiểu không?

Dương Nguyên Khánh lúc này mới hiểu được mục đích thật sự của Dương Quảng. Đúng là để mình đi điều tra chốn quan trường ở Giang Hoài là một chuyện đắc tội với rất nhiều người. Dương Nguyên Khánh lưỡng lự một lát rồi nói:

- Nhưng thần không có chức giám sát, chỉ sợ rằng khó có áp chế được ở quan trường Giang Nam.

- Cái này trẫm hiểu, trẫm sẽ ban phong cho khanh chức Ngự Sử Đại Phu, ban cho khanh Thượng Phương Bảo Kiếm, cho phép khanh tiền trảm hậu tấu.

Dương Nguyên Khánh trong lòng tâm sự nặng nề quay trở về nhà, không hiểu tại sao hắn luôn cảm thấy nhiệm vụ lần này của Dương Quảng rất quỷ dị, có vẻ không hợp với lẽ thường lắm. Nếu như cảm thấy Tiết Đạo Hành hoặc Vi Đức Dụ không thể tin được thì y hoàn toàn có thể phái một Ngự Sử Đại Phu khác đi điều tra, ví dụ như Bùi Uẩn hay Trương Hành. Họ đều là những người có kinh nghiệm dày dặn phong phú, để một người không có chút kinh nghiệm nào như mình đi điều tra quan trường có vẻ như là không dùng đúng người. Trong hồ lô của Dương Quảng rốt cuộc đang bán thứ thuốc gì đây?

Vừa bước vào trong cửa, thê tử Mẫn Thu vội vội vàng vàng chạy tới:

- Phu quân, nhanh tới phòng khách đi, tổ phụ đã chờ chàng nửa canh giờ rồi.

Dương Nguyên Khánh sửng sốt, Bùi Củ đang đợi mình sao? Hắn cũng chẳng có thời gian để nói về chuyện mình phải đi công tác nữa, hắn vội vàng đi nhanh tới phòng khách.

Trong phòng khách, Bùi Củ chắp tay sau lưng chăm chú nhìn một bức tranh chữ trên tường, càng nhìn ánh mắt lại càng kỳ lạ. Lúc này, Dương Nguyên Khánh bước nhanh vào, hướng tới Bùi Củ thi lễ:

- Nguyên Khánh tham kiến tổ phụ.

Bùi Củ chỉ chỉ bức tranh chữ phúc trên tường hỏi:

- Bức tranh chữ này từ đâu mà cháu có vậy?

Dương Nguyên Khánh chưa từng chú ý tới bức tranh chữ đó ở trên tường cả, hắn cười nói:

- Có lẽ là bức tranh chữ do Nhạc Bình công chúa tặng.

- Bức họa mà Công chúa điện hạ tặng mà cháu lại tùy ý treo ở đây ư?

- Cái này hình như là do người dưới treo, lúc vừa mới chuyển nhà tới thì treo luôn.

- Tên thuộc hạ này của cháu đúng là nên trừng phạt một trận, hắn dám treo một bức tranh quý báu như vậy ở nơi này ư. Thê tử của cháu cũng nên bị mắng, đúng là ta đã uổng công giáo huấn nó rồi.

Dương Nguyên Khánh ngạc nhiên, hắn cũng quan sát kỹ bức họa. Bức họa này khá dài, có tới khoảng một ngàn chữ nhưng hắn lại chẳng nhìn thấy có con dấu nào cả, không biết là do người nào viết nhưng chữ viết lại rất tự nhiên phóng khoáng. Lúc này, Bùi Mẫn Thu bưng trà bước vào, thấy tổ phụ nói vậy nàng cũng bước tới quan sát kỹ bức họa. Có vẻ như nàng thông hiểu hơn Dương Nguyên Khánh, quan sát một lát bỗng nàng lấy hai tay bưng kín miệng. Bùi Củ cười lạnh nói:

- Cháu nhìn ra đây là thư pháp của ai sao?

- Đây hình như là bức “Thập nhất thiếp” của Vương Hi Chi? 

Bùi Mẫn Thu chần chừ nói.

- Không chỉ đơn giản là “Thập nhất thiếp” mà đây còn là bản gốc. Các cháu lại tùy tiện treo ở đây, các cháu thấy mình có nên bị mắng không?

Lúc này Dương Nguyên Khánh có chút kích động muốn đập cho Dương Bát Lang một trận, số tranh này đều là do y treo. Bùi Củ căm giận, ông kéo chiếc bàn rồi tự mình trèo lên bàn lấy bức tranh đó xuống, cẩn thận cuộn nó vào. Ông quay sang nhìn hai phu phụ Dương Nguyên khánh cả giận nói:

- Coi như là trừng phạt hai cháu, bức tranh này ta sẽ thu lại.

Dương Nguyên Khánh cuối cùng không kìm nổi, hắn cười ha hả. Bùi Củ hung hăng trừng mắt nhìn hắn một cái, rốt cuộc ông cũng không kìm nổi mà cười nói:

- Còn có bức tranh chữ nào đẹp nữa không, còn không mau dẫn ta đi xem.

Dương Nguyên Khánh vội vàng cười nói:

- Tổ phụ, bức tranh chữ này cháu tặng cho ông, nhưng bây giờ cháu có việc quan trọng hơn muốn bàn với ông.

Bùi Củ hừ một tiếng:

- Bây giờ cháu lại muốn bàn chuyện với ta sao? Chuyện cửa hàng lương thực của Nguyên gia lại không cho ta biết, để chúng ta phải mất công đi giải mã, cuối cùng lại đùa giỡn chúng ta một phen.

Dương Nguyên Khánh áy náy nói:

- Chuyện cửa hàng lương thực là chuyện tối qua mới nghĩ đến, lúc đó đã muộn lắm rồi cháu không kịp tới báo cho tổ phụ, thật là có lỗi.

Bùi Củ mặc dù có chút bất mãn nhưng tiêu diệt Nguyên Thọ cũng không tồi. Ông trút một hơi nặng nề, ngồi xuống nói:

- Cháu nói đi, Thánh Thượng bảo cháu làm gì?

Dương Nguyên Khánh ra hiệu cho Mẫn Thu cùng ngồi xuống, lúc này hắn mới nói:

- Chính là chuyện hôm nay lúc lên triều Thánh thượng nói Thái thú Trương Tín quận Bành Thành tự ý thu thuế.

Bùi Củ ngẩn ra, vội vàng nói:

- Hay là…. Thánh Thượng muốn con đi điều tra quan trường Giang Hoài?

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu:

- Danh nghĩa là đi tuần tra thủy vận nhưng trên thực tế là sai cháu đi điều tra Giang Hoài quan trường. Cháu vẫn luôn cảm thấy trong này có vấn đề, sự tình dường như không đơn giản như vậy.

- Đương nhiên là không đơn giản như vậy rồi.

Bùi Củ cười lạnh một tiếng:

- Cháu có biết tên Trương Tín này là người thế nào không?

Dương Nguyên Khánh ngẫm nghĩ một lát rồi buột miệng nói:

- Lẽ nào người này và Trương Cẩn có quan hệ với nhau?

Nguyên Thọ trông như già đi mười tuổi, mới có một buổi sáng mà toàn bộ tinh thần của y dường như sụp đổ hết. Buổi sáng y vẫn còn rất hưng phấn lên triều, nhưng lại không thể ngờ được rằng đây là lần y phải vĩnh biệt chốn quan trường.

Trong thư phòng, Nguyên Thọ không chút sức lực dựa vào tấm đệm. Ánh mắt y ngây dại chằm chằm nhìn vào bức tranh chữ trên tường, một dòng chữ rất lớn, tờ giấy trắng tinh, hai chữ lớn cứng cáp được viết theo phong cách cổ xưa. “Chế giận”, đây là phương châm của Nguyên Thọ, giờ đây hai chữ này sao lại tái nhợt thê lương đến thế.

Nguyên Thượng Võ lo lắng đứng bên cạnh phụ thân, y đang lo lắng cho con đường làm quan của mình liệu có bị liên lụy bởi chuyện này không?

Nguyên Thượng Võ cũng không phải là con vợ cả của Nguyên Thọ. Vợ cả của ông ta sinh được ba người con, hai người đã chết vì bệnh, người còn lại đầu óc lại có vấn đề nên bị giam ở nhà cũ. Nguyên Thượng Võ vì thế mà trở thành con trưởng.

Năm nay y mới có ba mươi tuổi, vì vụ án thê tử và Tề vương tư thông nên y nhận được bồi thường, đảm nhiệm chức Tả giam môn vệ tướng quân. Chuyện này mới chưa được nửa năm, lẽ nào phải chấm dứt ở đây sao?

Nguyên Thượng Võ cắn môi, y nhìn thoáng qua Trương Cẩn đang đi đi lại lại trong phòng. Y nhỏ giọng nói:

- Thế thúc, cháu thấy chuyện này hình như có vẻ là bé xé ra to vậy. Lẽ nào việc kinh doanh của Nguyên gia phát đạt rồi lại bị cho là mưu nghịch sao, có vẻ không thông cho lắm. Tên Vũ Văn Thuật kia năm đó kinh doanh sắt thô, khống chế cả bảy phần mười trong kinh thành, tại sao hắn lại không bị xét xử? 

- Hiền chất ( cháu ngoan), sự tình không đơn giản như cháu nghĩ đâu, cháu có thể khống chế lương thực của cả Giang Đô, có thể khống chế lương thực của Trường An, có thể khống chế lương thực của bất cứ nơi nào nhưng duy nhất không được khống chế lương thực ở kinh thành. Cho nên lý do buộc tội của Dương Nguyên Khánh chính là động cơ ngầm, cái này gọi là tội ….. cháu có hiểu không? Khống chế lương thực ở kinh thành sẽ bị coi là có ý đồ mưu phản, những chuyện như thế này không thể nói rõ được. Nhưng trong lòng mọi người đều hiểu rõ, đương nhiên Thánh Thượng cũng sẽ không lấy chuyện này ra để trừng phạt Nguyên gia. Tuy nhiên người nhất định sẽ dùng chuyện khác để làm khó dễ chúng ta, hơn nữa có thể còn như cơn bão tố quét qua, lôi bật cả tận gốc Nguyên gia. Cho nên phụ thân của cháu nhất định phải tự từ chức để bảo vệ cho Nguyên gia.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 333: Tham vọng của Nguyên gia 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Nói đến đây, Trương Cẩn thở dài:

- Nói cho cùng thì vẫn là chúng ta phán đoán sai tình thế. Chúng ta vẫn nghĩ rằng Hoàng thượng sẽ cân bằng thế lực, không ngờ người vẫn ngăn chặn quý tộc Quan Lũng, người không chấp nhận được đám quý tộc Quan Lũng. Buổi họp tối qua chính là một sai lầm lớn, đã phạm vào tối kỵ của người.

Nguyên Thượng Võ oán hận nói:

- Quý tộc Quan Lũng có đoàn kết gì chứ? Toàn là một lũ hèn nhát ở phía sau đẩy phụ thân cháu ra chịu tội. Độc Cô Chấn hắn lại làm Tướng quốc, như vậy còn gọi là đoàn kết sao?

Đứa con vừa nhắc tới Độc Cô gia, ánh mắt ngây dại của Nguyên Thọ liền biến mất. Ông hung hăng nhìn chằm chằm vào bức tranh viết hai chữ “ Chế giận”, nghiến răng nghiến lợi nói:

- Ta vẫn luôn nghĩ rằng Dương Nguyên Khánh là kẻ thù lớn nhất của Nguyên gia ta. Bây giờ ta mới ngộ ra, ta sai rồi, gia tộc Độc Cô mới là kẻ thù lớn nhất của Nguyên gia ta. Độc Cô Chấn, quả nhiên là kẻ có mưu tính, thủ đoạn tàn nhẫn.

Trương Cẩn vội vàng nói:

- Nguyên huynh, huynh bình tĩnh một chút. Chuyện này chưa chắc đã là ý đồ của Độc Cô gia, nếu huynh thù hận Độc Cô thì chính là làm thỏa mãn ý đồ của Thánh Thượng rồi. Chúng ta phải lấy đại cục làm trọng.

- Đại cục? Ta không biết đại cục ở đâu nữa?

Nguyên Thọ lạnh lùng nói:

- Phổ Đài huynh, Nguyên Thọ ta không phải đứa trẻ lên ba, tiền căn hậu quả thế nào trong lòng ta hiểu rõ. Ta không thể vì người khác cho ta một cái bạt tai vào má trái thì ta lại giơ má phải ra cho hắn tát được, Nguyên gia ta không ngu ngốc đến vậy. Phổ Đài huynh, hôm nay thật đa tạ huynh. Huynh đi đi. Ta muốn cùng con trai nói vài câu.

Trương Cẩn không có cách nào khác đành phải cáo từ rồi đi.

Đợi Trương Cẩn đi rồi, Nguyên Thọ lập tức đứng lên nói với Nguyên Thượng Võ:

- Đi tìm nhị đệ của con, gặp nhau ở trong phòng của Lão tam. Ta có chuyện muốn nói với hai con.

Nguyên Thọ bước nhanh về phía phòng của đứa con thứ ba Nguyên Mẫn.

Trong phòng, Nguyên Mẫn nằm trên giường không hề động đậy. Chiều hôm qua y đã được phụ thân đưa về, hai chân bị đánh gãy, ít nhất cũng phải nằm giường một năm.

Nguyên Mẫn đang cùng hai thị nữ nhỏ giọng trêu đùa thì có tiếng bước chân vọng tới. Nguyên Thọ bước vào, hai thị nữ sợ hãi vội vàng đứng lên. Nguyên Thọ cười cười gật đầu nói:

- Hai người vất vả rồi, ta sẽ thưởng. Các người mau lui ra ngoài đi.

Hai viên thị nữ thi lễ rồi lui xuống. Nguyên Thi ngồi bên giường đứa con cười hỏi:

- Thế nào, đã đỡ hơn chưa?

- Vâng! Hôm nay đã không còn đau nữa rồi!

Nguyên Mẫn vẻ mặt xấu hổ nói:

- Con vô dụng, trúng gian kế của Dương Nguyên Khánh làm liên lụy đến phụ thân.

Chuyện Nguyên Thọ từ quan đã lan truyền khắp Nguyên phủ, Nguyên Mẫn cũng biết chuyện rồi. Nguyên Thọ cười cười:

- Chuyện này không liên quan gì tới con. Thực ra chuyện của con chúng ta đã thắng, chúng ta đã bại dưới tay Độc Cô thị.

- Phụ thân, vậy về sau chúng ta phải làm thế nào?

Nguyên Thọ gật gật đầu:

- Chờ hai huynh trưởng của con tới, chúng ta cùng nhau bàn.

Lúc này, Nguyên Thượng Võ và Nguyên Thượng Tuấn cùng nhau tới:

- Phụ thân!

- Các con ngồi xuống đi!

Nguyên Thọ bảo ba đứa con ngồi xuống, y đóng cửa lại, lúc này y mới nói:

- Theo như tình thế bây giờ, Nguyên gia chúng ta khó tránh khỏi kiếp nạn này rồi.

Nguyên Thọ thấy con trưởng muốn ngắt lời, y khoát tay chặn lại:

- Lúc ta đang nói không được cắt ngang.

Nguyên Thượng Võ sợ hãi cúi đầu không dám lên tiếng, Nguyên Thọ lại nói:

- Tuy rằng ta đã bãi quan rồi nhưng không sao, ta chủ động từ chức, thanh danh và tước vị vẫn còn được giữ. Mặc dù ta không làm quan nhưng Nguyên Thọ ta vẫn là lãnh tụ của quý tộc Quan Lũng.

Nguyên Thọ nhìn thoáng qua ba đứa con trai, y lại chậm rãi nói:

- Các con phải nhớ kỹ thân phận của mình, các con là Bắc Ngụy hoàng tộc, là hậu duệ của Hiếu Văn Đế. Các con không phải nô tài của Dương gia.

- Phụ thân khống chế lương thực ở kinh thành lẽ nào thật sự muốn…

Nguyên Thượng Võ hiểu ra ý của phụ thân.

Nguyên Thọ lắc đầu:

- Việc cửa hàng lương thực là do bị Độc Cô thị hãm hại, thù này ta nhất định sẽ ghi nhớ nhưng qua chuyện ngày hôm nay ta đã hiểu ra. Muốn không làm chó của người khác thì nhất định phải nghĩ cách làm người. Năm đó phụ thân của Dương Quảng là Dương Trung chẳng phải cũng là chó của Nguyên gia chúng ta sao?

- Nhưng phụ thân, giang sơn của Dương gia đã yên ổn rồi.

- Phỉ!

Nguyên Thọ tức giận trách đứa con:

- Giang sơn không phải của mình Dương gia, Dương Kiên hắn làm thế nào mới có được giang sơn? Nếu như không có Nguyên gia ta ủng hộ, không có sự ủng hộ của Quý tộc Quan Lũng thì Dương Kiên hắn liệu sẽ soán vị thành công sao? Dương Kiên còn tốt, hắn biết rằng một nửa giang sơn này là của Quý tộc Quan Lũng nên hắn không dám đụng vào lợi ích của chúng ta, ngay cả rời đô hắn cũng không dám rời khỏi Quan Trung. Nhưng Dương Quảng này thật khốn kiếp, hắn đã quên mất lời hứa hẹn của phụ thân hắn năm đó, hắn muốn diệt trừ Quý tộc Quan Lũng chúng ta, hắn tất sẽ phải gieo gió gặt bão.

Nguyên Thọ nói nhỏ với ba con trai:

- Bây giờ quân đội vẫn đang nằm trong tay Quý tộc Quan Lũng chúng ta. Một khi hắn quên hết tất cả, muốn xuống tay với quân đội vậy thì thiên hạ sẽ đại loạn rồi. Cái Nguyên gia chúng ta có là thực lực, nhất định sẽ khôi phục lại được vinh quang Thác Bạt thị. Ba huynh đệ các con nhất định sẽ có một người làm chủ thiên hạ.

Nguyên Thượng Võ mắt sáng rực lên, y là con cả, người đứng đầu thiên hạ chỉ có thể là y. Nguyên Mẫn trong lòng cũng sinh ra một tia khát vọng, y cũng muốn làm chủ thiên hạ.

- Hiện tại điều chúng ta cần làm chính là khiêm tốn, chờ đợi.

……

Trương Cẩn về tới phủ đệ của chính mình. Ngồi trong thư phòng mà tâm tình không yên, hai ngày nay y luôn để ý tới chuyện của Nguyên gia. Chuyện của Nguyên gia lắng xuống rồi y mới phát hiện ra một điều, bên cạnh y cũng đang lặng lẽ xuất hiện nguy cơ.

Buổi sáng ngày hôm nay, lúc Hoàng đế Dương Quảng đang bàn tới chuyện Đại Vận Hà có nhắc tới cái tên Trương Tín ở quận Bành Thành. Trương Tín là tộc đệ của y, tuy nhiên y lại không bị xử trí nghiêm khắc giống như Dương Quảng nói. Y mới nhận được tin báo nhanh, y chỉ bị điều khỏi quận Bành Thành, giáng một cấp, bị điều làm Lương quận thừa.

Trương Cẩn hiện tại còn có chút hoang mang, y không biết đây là chuyện ngẫu nhiên hay là Dương Quảng chuẩn bị đối phó với y. Quân tâm khó đoán, y không thể ngờ rằng Dương Quảng sẽ bổ nhiệm Độc Cô Chấn làm Nội Sử Lệnh làm chủ nội các như vậy. Một chiêu thức quá cao minh, thành công ly gián Độc Cô thị và Nguyên thị. Thủ đoạn của Dương Quảng thực khiến cho người ta khó đoán.

Nghĩ đến đây, Trương Cẩn có chút bất an đứng lên, y vội vàng cao giọng nói:

- Đi gọi Trưởng tôn tới đây.

Trương Cẩn có năm con trai, ngoại trừ đứa con trai nhỏ nhậm chức Tả vệ Lục Sự Tham Quân coi như là ở lại bên cạnh y ra thì bốn đứa còn lại đều là quan bên ngoài. Ba đứa làm lang tướng Ưng Dương, một làm Thái thú. Thái thú chính là đứa con cả Trương Vân Dịch.

Một lát sau, Trưởng tôn Trương Khải bước vào, khom người thi lễ:

- Tổ phụ tìm cháu sao?

Trương Khải ước chừng hai ba hai tư tuổi, cũng là võ quan trong cung, có chút khôn khéo tài giỏi, võ nghệ cũng cao cường. Trương Cẩn cười nói:

- Cháu xin nghỉ nhiều nhất có thể xin bao lâu?

- Hồi bẩm tổ phụ, dài nhất là một tháng.

Trương Cẩn gật gật đầu:

- Tốt lắm! Cháu hãy xin nghỉ một tháng, tới Giang Đô một chuyến. Đi tìm phụ thân cháu, ta có một bức thư muốn giao cho nó.

Trương Cẩn dặn dò đứa cháu rồi đứng dậy khoác chiếc áo ngoài. Y muốn tìm tộc đệ Trương Hành. Trương Hành cũng là Ngự Sử Đại Phu, được Dương Quảng rất mực tin cậy, có lẽ ông ta sẽ biết được chút tin tức gì đó.

……

Trời trạng vạng, xe ngựa của Dương Nguyên Khánh tiến vào phường Tu Văn, hắn muốn tới phủ đệ của Dương Lệ Hoa. Thời gian Bùi Mẫn Thu phải đi gặp Hoàng hậu đã định rồi, chính là ngày mốt. Dương Nguyên Khánh có chút lo lắng Tiên Hậu sẽ vì chuyện của Tề vương mà làm khó cho thê tử nên bọn họ đặc biệt tới tìm Dương Lệ Hoa.

Trong xe ngựa, Bùi Mẫn Thu vẻ mặt ảm đạm, nàng cứ cúi đầu không nói gì. Tướng công mới trở về được vài ngày mà ba ngày nữa lại phải đi rồi, chuyện này khiến lòng nàng thực sự có chút phiền muộn.

Dương Nguyên Khánh ôm thê tử thấp giọng an ủi:

- Lần này chỉ là đi công tác, không phải đánh giặc, nhiều nhất thì cũng chỉ một hai tháng là về. Ta có thể bảo đảm với nàng, ta nhất định sẽ về trước năm mới.

Bùi Mẫn Thu nhẹ nhàng thở dài. Mặc dù trong lòng nàng rất buồn nhưng nàng cũng không thể bám chân tướng công mình được, dù sao thì đây cũng là công vụ.

Nàng miễn cưỡng cười nói:

- Lòng thiếp đúng là có chút buồn nhưng chàng cũng đừng để tâm, cứ yên tâm đi Giang Hoài, phải giải quyết tốt mọi chuyện.

Lúc này, Bùi Mẫn Thu lại nhớ tới một chuyện. Nàng dặn dò tướng công:

- Còn chuyện này nữa, chàng phải đi thăm thím, tốt nhất là đi tới Dĩnh Châu một chuyến trước, thăm hỏi cậu một chút, rồi đi bái tế mẫu thân, phải để lại cho cậu chút tiền. Ở kinh thành thiếp có thể nghe lời chàng không đi gặp phụ thân chàng, nhưng những thân tình tối thiểu chàng phải chú ý, đừng để người đời nói mình bất hiếu.

Dương Nguyên Khánh yên lặng gật đầu, Bùi Mẫn Thu do dự một chút. Tuy rằng khó nói nhưng nàng vẫn phải nói:

- Còn có Xuất Trần, chàng hãy đưa cô ấy về đây đi. Thiếp nghĩ thiếp có thể tiếp nhận cô ấy.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 334: Lũng đoạn thủy vận

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Từ năm Đại Nghiệp thứ hai, từ sau khi kênh Thông Tế được tu sửa lại, con sông huyết mạch nối liền Nam Bắc này liền trở thành tiêu điểm của Vương triều Tùy. Nó đảm nhận việc cung ứng toàn bộ vật phẩm ở kinh thành. Sau khi vào thu, toàn bộ các thuyền bè từ các tổ chức của các quận huyện phía Nam vận chuyển lương thực, vải vóc, muối, dầu, củi, trà, tơ lụa, đồ sứ,…tới miền Bắc đông đúc dân cư.

Việc xây dựng xong kênh Thông Tế không chỉ giúp cho hàng hóa được lưu thông, đồng thời cũng giúp một số lượng lớn những người dân ở phương Bắc có cơ hội kiếm tiền. Do lúc tu sửa kênh Thông Tế làm tử vong số lượng lớn các nông phu, vì thế mà lao công ven kênh Thông Tế cực kỳ thiếu thốn. Mỗi năm sau mùa thu, có tới hàng chục nghìn nông dân từ phía Bắc tới các bến tàu ở kênh Thông Tế làm khuân vác, lái tàu, kiếm những đồng tiền vất vả bạc bẽo. Họ chỉ hy vọng tới lúc sang năm mới có thể mang về nhà mấy trăm tiền.

Những nông phu phía Bắc này đa số đều đồng hương tụ tập lại, khoảng vài trăm người của một huyện hoặc một xã tập trung lại, họ đề cử một người có uy vọng nhất lên làm thủ lĩnh. Một mặt có thể giúp đỡ nhau, mặt khác có thể đoàn kết lại, phòng ngừa những người bản xứ hoặc ông chủ ức hiếp.

Bến tàu huyện Kỳ quận Bành Thành là địa điểm trung chuyển quan trọng của kênh Thông Tế. Bến tàu cách thị trấn khoảng năm sáu dặm, bên cạnh xây dựng những kho hàng rộng tới trăm mẫu đất, hàng trăm kho hàng lớn đứng sừng sững, chủ yếu là kho đựng lương thực và vải vóc.

Bến tàu huyện Kỳ có hơn một ngàn lao công, chủ yếu là người đến từ hai nơi, một là huyện Khương Khâu quận Tề, một là huyện Bác Thành quận Lỗ. Hơn một ngàn lao công đều tập trung ở mấy cái thôn quanh khu kho hàng. Thu đến đông đi, đã hai năm liên tiếp rồi họ bình an vô sự không có chuyện gì với người bản xứ.

Buổi tối hôm nay, một đội thuyền do mười mấy chiếc thuyền đáy bằng lén lút từ một khúc sông nhỏ len vào kênh Thông Tế. Bề ngoài của loại thuyền đáy bằng và thuyền buồm giống nhau, nếu như để cùng một chỗ với thuyền buồm thì không có chút gì khác biệt cả. Tuy nhiên đội thuyền này rõ ràng là có vấn đề, những đội thuyền buồm thường đều có tầm trên trăm chiếc thuyền đi cùng nhau, nếu như là thuyền quan thì nhất định sẽ có cờ hiệu của các quận. Nếu là thuyền tư thì cũng sẽ có cờ hiệu của thuyền tư nhân.

Nhưng ở kênh Thông Tế chỉ có hai đội tàu tư nhân, một là hãng thuyền Vạn Ký, một là hãng thuyền Thiên Tế. Hai nhà thuyền này mỗi nhà đều có mấy ngàn thuyền vận chuyển, lũng đoạn thủy vận tư nhân ở kênh Thông Tế, tất cả các thương nhân muốn vận chuyển hàng đều phải tìm bọn họ, chịu mức phí cắt cổ. Nếu như dám tìm tới nhà thuyền nào khác để chở hàng, một khi bị hai nhà thuyền này phát hiện thì số hàng kia nhất định sẽ gặp điều xấu.

Mặc dù hai nhà thuyền này vô cùng hống hách nhưng vẫn có những đội thuyền nhỏ dám mạo hiểm nhận vận chuyển hàng hóa, tiến hành vận chuyển đoạn đường ngắn. Lúc này, trên khúc sông ở huyện Kỳ xuất hiện mười mấy chiếc thuyền nhỏ, lại là một đội thuyền màu đen, bốc xếp và vận chuyển mấy trăm gánh dầu. Chủ số hàng này họ Triệu, hơn ba mươi tuổi, là một tiểu thương đến từ Chương Khâu quận Tề, đang chuẩn bị vận chuyển dầu tới quận Tề để buôn bán trước dịp tết.

Tục ngữ nói 'Ở nhà dựa vào cha mẹ, bên ngoài dựa vào đồng hương'. Triệu thương nhân nhờ sự trợ giúp của đồng hương huyện Kỳ mà tìm được đội tàu tư nhân này giúp y vận chuyển dầu. Mặc dù mạng lưới sông ngòi ở Trung Nguyên dày đặc nhưng vận chuyển hàng hóa nhất định phải đi qua Đại Vận hà. Một khi bị quan phủ bắt được thì chỉ có nước vào ngục, hơn nữa năm ngoái đại hạn, đến nay vẫn chưa hoàn toàn khôi phục, ngoài Đại Vận hàra thì tất cả những con sông nhỏ khác thuyền đều không thể qua được.

Người chèo thuyền họ Đổng, là người bản địa huyện Kỳ, trong bóng đêm ông vừa cảnh giác nhìn tứ phía vừa cùng Triệu thương gia nói chuyện:

- Ông chủ Triệu, lần này nể mặt Đỗ lão đại chúng tôi mới mạo hiểm giúp ngài chuyến hàng này. Thông thường từ khoảng thời gian này tới trước năm mới, hai nhà thuyền kia đều kiểm tra rất nghiêm ngặt. Ngay cả quan phủ cũng làm mạnh tay, một khi bị bắt rồi thì hậu quả thật khó lường.

Triệu thương nhân nơm nớp lo sợ nói:

- Hai nhà thuyền này rốt cuộc thế nào? Sao ngay cả quan phủ cũng bị bọn họ nắm thóp vậy.

- Nghe nói họ đều là quan lớn ở kinh thành, các lĩnh vực mà bọn họ nắm rất nhiều. Không chỉ có thủy vận mà ngay cả hàng loạt các loại hàng hóa nhập vào kinh thành họ đều ôm hết. Những thương nhân khác hoặc là phải đi đường bộ, hoặc là mua hàng của bọn họ. Giống như dầu của ngài vậy, chắc chắn là không vào nổi thành đâu.

Triệu thương nhân thở dài:

- Vốn là kinh doanh nhỏ, số dầu này của ta vận chuyển được tới quận Tề thì cũng đã không kiếm được bao tiền rồi. Nếu như dùng thuyền vận chuyển của bọn họ, với giá vận chuyển cao cắt cổ đó thì chỉ có lỗ vốn. Cho nên chỉ có thể nhờ các anh mà thôi. 

Bác lái đò lại thở dài một tiếng:

- Haiz! Cùng lắm thì tôi cũng chỉ có thể giúp ngài vận chuyển tới huyện Vĩnh Thành mà thôi. Tới đó rồi ngài nghĩ cách tiếp vậy.

Ông vừa dứt lời thì nghe thấy những tiếng vó ngựa ầm ầm từ bên bờ sông vọng tới, bác lái đò tái mặt:

- Hỏng rồi, bị bọn họ phát hiện rồi!

Triệu thương nhân sợ tới mức mất hồn mất vía:

- Bác lái đò, làm sao bây giờ?

Bác lái đò cười khổ một tiếng:

- Có lẽ số hàng này không thể giữ được rồi, coi như của đi thay người.

Triệu thương nhân ngây người, đây là tiền vốn mười mấy năm của y mà.

- Dừng thuyền!

Tiếng quát mắng lớn từ trên bờ vọng tới:

- Lập tức cập bờ!

Tiếng quát mắng vô cùng hung ác, ánh mắt bác lái đò nhạy bén, ông phát hiện trên bờ xuất hiện bóng dáng nha dịch thì biết không còn cách nào nữa rồi. Ông đành cười khổ một tiếng, từ từ cho thuyền cập bờ. Thuyền vừa gần tới bờ một chút, trên bờ liền liền quăng ra mấy chiếc gậy dài giữ chặt lấy thuyền.

Hơn mười đại hán thân hình cường tráng xông lên thuyền. Người cầm đầu một quyền đánh bác lái đò, rồi vung tay nói:

- Tịch thu tất cả hàng hóa, làm chìm con thuyền này.

Triệu thương nhân quỳ xuống trước mặt gã cầu xin:

- Xin tha cho số hàng hóa của ta! Tôi sẽ trả tiền phí vận chuyển cho các anh để các anh vận chuyển.

- Muộn rồi!

Lão tức giận mắng lớn một tiếng, một cước đá văng Triệu thương gia ra:

- Chuyển hàng hóa lên bờ!

- Báo cáo, tất cả đều là dầu. Có tới mấy trăm gánh, chúng ta không mang lên được!

- Vậy thì ném hết xuống sông.

Lão thét lớn ra lệnh, mười mấy người cùng nhau bắt tay vào ném số dầu này xuống sông. Triệu thương nhân thấy tâm huyết mười mấy năm nay của mình đều bị hủy hoại hết không khỏi khóc lớn. Bỗng nhiên y nổi điên lên ôm lấy chân của tên cầm đầu kia cắn một cái. Tên cầm đầu đau điếng hét thảm một tiếng, lão ra sức kéo tóc Triệu thương nhân nhưng Triệu thương nhân vẫn không nhả ra. Lão điên lên rút đao ra hung hăng chém một đao, đầu của Triệu thương nhân đứt lìa rơi xuống đất.

Bác lái đò sợ hãi, thừa lúc mọi người không chú ý liền nhảy xuống sông tháo chạy. Mấy tên nha dịch trên bờ mắng xuống:

- Trần Thuận Nhi, sao ngươi lại giết người. Xảy ra án mạng rồi biết nói sao đây.

- Sợ cái chó gì, có gan thì để chúng ta tới tìm nhà thuyền họ Vạn.

Gã cầm đầu hùng hùng hổ hổ đá thi thể của Triệu thương gia xuống sông, lại ra lệnh cho thủ hạ làm chìm toàn bộ con thuyền này, đuổi tất cả thuyền viên đi. Lúc này gã mới lên bờ rồi cưỡi ngựa chạy về hướng thị trấn.

Lát sau, bác lái đò xuất hiện trong đám cỏ trên bờ, ông nhìn ra sông khóc lóc mấy tiếng rồi xoay người chạy về hướng tây.

……

Một lúc lâu sau, bác lái đò được mấy lao công ở bến tàu dẫn tới một tiểu viện:

- Đỗ đại ca! Hình như là xảy ra chuyện gì rồi!

Trong viện, lò lửa cháy rừng rực, một đoạn sắt hình cây kiếm được nung đỏ rực. Một nam tử tráng kiện ước chừng hơn ba mươi tuổi đang nện từng nhát búa xuống cây sắt. Dáng người y cao to lạ thường, hai đôi mắt y sáng ngời giống như mắt báo. Một nam tử trẻ tuổi chừng hơn hai mươi đứng bên cạnh trợ giúp y. Chịu trách nhiệm kéo ống thổi là một thiếu niên tầm mười một mười hai tuổi, cậu bé này có dáng người khá giống với nam tử tráng kiện kia, chắc hẳn bọn họ là hai phụ tử.

Người nam tử tráng kiện tên là Đỗ Thịnh, người huyện Chương Khâu quận Tề. Y biết làm ruộng, biết rèn sắt, lại có võ nghệ cao cường, can đảm nghĩa hiệp. Y cũng là người cầm đầu của các lao công ở bến tàu.

Y nhìn thoáng qua bác lái đò, không khỏi ngẩn người ra:

- Sao lại là ông, ông chủ Triệu đâu?

Bác lái đò quỳ rạp xuống đất, bác không nhịn được mà khóc lớn:

- Chúng tôi bị người của nhà thuyền Vạn Ký phát hiện, ông chủ Triệu bị bọn họ giết mất rồi!

- Cái gì?

Đỗ Thịnh giận dữ nói:

- Bọn chúng dựa vào cái gì mà dám giết người chứ?

- Ông chủ Triệu cầu xin bọn chúng cho qua số hàng đó nhưng bọn chúng lại ném toàn bộ số hàng đó xuống sông. Ông chủ Triệu tức giận tới cực điểm, ông ôm chân tên cầm đầu rồi cắn một cái. Tên cầm đầu ác ôn đó liền chặt luôn đầu ông chủ Triệu xuống.

Đỗ Thịnh nắm tay chặt tới mức đầu ngón tay trắng bệch ra. Ông chủ Triệu đối nhân xử thế rất tốt, thường xuyên giúp những người phải ra ngoài mưu sinh như bọn họ. Lần này ông còn chủ động giúp mọi người gửi thư nhà nữa. Bây giờ ông chủ Triệu xảy ra chuyện, Đỗ Thịnh không thể không lo được! 

- Bọn chúng là nhà thuyền Vạn Ký ở trong huyện sao?

- Đúng vậy, người cầm đầu tôi đã từng gặp rồi. Hắn tên Trần Thuận Nhi, chính là thủ lĩnh hộ viện của nhà thuyền Vạn Ký.

Đỗ Thịnh quay đầu lại nói với đồ đệ chừng hơn hai mươi tuổi của mình;

- Phụ Công Thạch, tìm tất cả các thủ lĩnh các gia tộc tới đây, cứ nói là ta tìm họ tới bàn chuyện!

Phụ Công Thạch dạ một tiếng rồi chạy ra khỏi cửa viện, chạy vào trong thôn.

- Cha!

Người thiếu niên vẻ mặt tràn đầy hưng phấn nhảy dựng lên, y rút cây kiếm ra múa hai chiêu:

- Nếu như đánh nhau, con sẽ cùng đi theo cha!

- Phục Uy!

Thê tử Đỗ Thịnh từ trong phòng đi ra, bà trừng mắt nhìn đứa con một cái;

- Không được nói bậy!

Con trai Đỗ Thịnh tên Đỗ Phục Uy, năm nay mới có mười một tuổi. Từ nhỏ y đã theo cha luyện võ nên có bản lĩnh võ nghệ hơn người. Y cũng là một người to gan lớn mật, không biết cái gì gọi là sợ hãi cả. Tuy nhiên y lại sợ nhất là mẫu thân, mẫu thân mắng một tiếng là y không dám hé răng nửa lời nữa. 

Lúc này, Phụ Công Thạch trở về.

- Sư phụ, tất cả mọi người đã tập trung ở nghị sự đường, mời người qua đó! 

Đỗ Thịnh xoay người định đi thì thê tử y bỗng lo lắng bước lên hỏi:

- Đỗ lang, nhất định phải đi sao?

Đỗ Thịnh gật gật đầu. Y cầm cây đao lên nhanh bước đi ra ngoài cửa. Đỗ Phục Uy thì nhân lúc mẫu thân không để ý trèo tường ra ngoài.

…….

Huyện Kỳ là huyện nằm ở giữa, trong thành có khoảng hơn hai nghìn hộ gia đình sinh sống. Thành trì không lớn, chu vi không quá mười mấy dặm, có hai cửa thành phía đông và phía tây. Trên một con đường cách cổng thành phía đông không xa có một cửa hàng lớn. Đây chính là chi nhánh ở huyện Kỳ của nhà thuyền Vạn Ký. Thực ra nơi đây chỉ là chỗ ở của mấy tay bảo vệ của nhà thuyền mà thôi. Nếu muốn vận chuyển hàng hóa thì không bàn ở đây được, nhất định phải tới nhà thuyền được ủy thác ở Giang Đô mới được.

Lúc này, ở cửa thành bỗng nhiên xuất hiện năm sáu lao công ở bến tàu tay cầm ngọn đuốc và côn bổng xông vào trong thành. Họ hùng hổ tiến thẳng tới chỗ nhà thuyền Vạn Ký.

Đỗ Thịnh đi đầu tiên, phía sau y là đồ đệ Phụ Công Thạch. Đứa con trai Đỗ Phục Uy cũng lặng lẽ cầm một cây kiếm đi theo sau đoàn, không để cho phụ thân phát hiện ra mình.

Đám lao công trong cơn phẫn nộ lao nhanh tới bao vây nhà thuyền Vạn Ký. Bọn họ muốn tới nói lý cho đồng hương mình, nghiêm trị kẻ ác, bồi thường hàng hóa. Sớm đã có mấy chục hậu sinh xông lên phá thông cánh cửa chính rồi. Cửa hàng không lớn, chỉ có ba bốn gian phòng, tất cả đều là phòng ngủ, bên trong trống rỗng chẳng có gì, một người cũng không có.

Lúc này, một gã hàng xóng nói với Đỗ Thịnh:

- Các người tới chậm rồi. Đám tiểu tặc này vừa mới trốn vào huyện nha rồi, chắc là Huyện thái gia sẽ che chở cho bọn họ. 

Đỗ Thịnh quay đầu lại cao giọng nói với đám lao công:

- Giết người đền mạng, thiếu nợ trả tiền. Đây là chân lý bất di bất dịch, cho dù là có quan phủ che chở thì chúng ta cũng không sợ! Tới tìm bọn họ đòi người!

- Đòi người!

Năm sáu trăm người gầm lên giận dữ, họ chậm rãi đi về hướng huyện nha ở bắc thành.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 335: Lật lọng 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Huyện nha huyện Kỳ là tòa kiến trúc lớn nhất trong thành, nó chiếm khoảng mười mẫu đất. Lúc này, trời đã sẫm tối, cánh cửa huyện nha giống như miệng một con dã thú khát máu. Hai bên bậc thang đặt hai đài sư tử bằng đá ánh mắt lạnh lùng ngạo mạn quan sát tất cả những gì xảy ra trước cửa huyện nha, tượng trưng cho quyền lực và sự uy nghiêm.

Huyện lệnh huyện Kỳ là Lệnh Hồ Thọ, ba mươi tư tuổi, là người quận Đôn Hoàng. Ba năm trước gã mới chỉ là huyện úy của huyện Kỳ, vì khai thông kênh Thông Tế, gã tập trung được các dân phu nên được triều đình khen ngợi, thăng chức cho làm Huyện lệnh huyện Kỳ.

Ba năm làm huyện lệnh, chiến tích quả không tồi, năm nào cũng hoàn thành ngạch độ thu thuế má mà triều đình giao cho. Đây cũng là một chuyện gã tự mua dây buộc mình. Năm đó gã triệu tập được trong huyện ba mươi nghìn dân phu tham gia xây dựng kênh Thông Tế, kết quả là chết mất gần phân nửa, vì thế mà gã bị mọi người đặt cho tên hiệu là Lệnh Hồ Thú. 

Lực lượng lao động thiếu hụt, ruộng đất bị bỏ hoang, thuế phú giảm sút, tự nhiên sẽ không thể hoàn thành ngạch độ mà Hộ bộ định ra. Cũng may gã có Công bộ thượng thư Vũ Văn Khải chắn lưng nên vẫn miễn cưỡng giữ được chức vị này.

Tỷ tỷ của Lệnh Hồ Thọ được gả cho cháu trai Vũ Văn Khải. Đối với mối quan hệ dây mơ rễ má này gã vô cùng quý trọng. Mỗi năm gã đều tìm đủ mọi cách chuẩn bị một món hậu lễ để kính hiếu Vũ Văn Khải. Trời quả không phụ lòng người, gã đã nhận được lệnh điều động, một tháng sau gã sẽ được nhậm chức huyện lệnh Giang Dương. Đó là huyện trọng điểm tài vụ của quận Giang Đô, được nhậm chức này khiến gã cảm thấy vô cùng vui sướng.

Đêm nay, gã ôm tiểu thiếp lên giường đi ngủ từ sớm, vừa chuẩn bị tới giờ khắc hai người hợp làm một thì những tiếng đập cửa dồn dập làm phá hỏng cả hưng phấn của gã. Lệnh Hồ Thọ giận dữ, gã quay đầu lại hung tợn nói:

- Chuyện gì vậy?

- Lão gia! Nha dịch tới bẩm báo có mấy trăm người đang tụ tập trước cửa nha môn, có người muốn tạo phản rồi. 

Lệnh Hồ Thọ giật mình, tất cả hưng phấn đều tan biến hết. Gã cuống quít mặc quần áo vào rồi chạy ra ngoài mở cửa. Ở ngoài cửa là quản gi và một gã nha dịch đang trực đêm nay.

- Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Gã lo lắng hỏi.

Nha dịch vội vàng bẩm báo:

- Bẩm báo Huyện lệnh, là mấy trăm tên lao công ở bến tàu tới huyện nha đòi người.

- Bọn họ muốn đòi người nào?

- Bọn họ nói rằng nhà thuyền Vạn Ký là hung thủ giết người.

Lệnh Hồ Thọ tuy rằng không có chiến tích gì hay ho nhưng đầu óc gã cũng đủ thông minh để dùng. Gã ngay lập tức hiểu ra, có lẽ đám khốn khiếp của nhà thuyền Vạn Ký lại gây ra chuyện gì rồi tới trốn trong huyện nha của mình rồi.

- Đám người của nhà thuyền Vạn Ký bây giờ đang ở trong huyện nha sao?

Nha dịch cúi đầu nói:

- Là Tôn Công Tào dẫn tới huyện nha.

- Thằng khốn!

Lệnh Hồ Thọ nhỏ giọng mắng một câu. Gã không còn cách nào khác đành phải đi ra ngoài cửa lớn. Phía sau nhà thuyền Vạn Ký là gia tộc Trương Cẩn, gã không dám đắc tội với những người này. Hơn nữa gã chẳng mấy nữa gã sẽ tới Giang Dương nhậm chức, mà người lãnh đạo trực tiếp của gã lại là đứa con cả Trương Vân Dịch của Trương Cẩn. Gã không dám ra quyết định ngay tức khắc mà chỉ có thể xem thế nào rồi hãng tính tiếp.

Nhà của gã ở phía sau huyện nha, đi một vòng thì tới luôn phía trước huyện nha. Chỉ nhìn thấy trước cửa huyện nha lửa cháy phần phật, có tới năm sáu trăm người đang đứng ở đó tay cầm côn bổng, người nào người nấy đều vô cùng kích động. 

- Huyện lệnh tới!

Nha dịch hô to một tiếng, vô số cặp mắt nhìn về phía gã. Lệnh Hồ Thọ chưa từng gặp qua cảnh tượng này bao giờ, gã hoảng sợ trong lòng nhưng lại không thể mất đi quan uy của mình. Gã lớn tiếng ho khan một tiếng, chậm rãi bước lên trước. 

- Ta là Huyện lệnh huyện Kỳ, trong các người ai là thủ lĩnh?

Đỗ Thịnh tiến lên chắp tay nói:

- Tiểu dân là thủ lĩnh.

- Tại sao ngươi lại dẫn người tới bao vây huyện nha, không biết đây là tội lớn sao?

Đỗ Thịnh không hề xu nịnh nói:

- Chúng tiểu dân không hề bao vây huyện nha, thậm chí ngay cả bậc thềm huyện nha chúng tiểu dân cũng chưa từng dẫm lên một bước. Chúng tiểu dân chỉ muốn tới đòi đạo lý, xin Huyện lệnh đại nhân chủ trì công đạo cho chúng tiểu dân.

- Được rồi! Cứ coi như các ngươi không bao vây huyện nha, vậy có chuyện gì?

Đỗ Thịnh chỉ vào nha môn nói;

- Có mười mấy tên côn đồ giết người đang trốn trong huyện nha, xin Huyện lệnh đại nhân giao chúng cho chúng tiểu dân!

- Nói bậy! 

Lệnh Hồ Thọ phẫn nộ quát:

- Huyện nha sao lại có côn đồ được? Cho dù là có thì cũng phải do ta sai nha dịch bắt lại để ta xử lí, đâu có liên quan gì đến các ngươi?

Lúc này, Phụ Công Thạch hét lớn một tiếng:

- Giết!

Tiếng hô như sấm, năm sáu trăm người phía sau cùng nhau hô lớn:

- Giết!

Thanh thế làm cho người ta sợ hãi, Lệnh Hồ Thọ sợ tái mặt. Gã lùi về sau hai bước run rẩy. Đỗ Thịnh khoát tay chặn lại, ngừng tiếng hô của mọi người lại. Ông lạnh lùng nói:

- Lệnh Hồ huyện lệnh, chúng tôi đều là những cu li bình thường, không hiểu cái gì là pháp luật. Chúng tôi chỉ biết rằng giết người đền mạng. Nếu như Huyện lệnh đại nhân không giao người cho chúng tôi thì tôi cũng không thể khống chế nổi ngọn lửa phẫn nộ trong lòng mọi người được, nhất định sẽ xảy ra đại loạn.

Lệnh Hồ Thọ bất đắc dĩ. Mặc dù gã không thể đắc tội với Trương gia, nhưng mười mấy tên vô lại này cách Trương gia rất xa, bọn chúng không đáng để gã phải dấn thân vào nguy hiểm.

Mặc dù có chút mất mặc nhưng Lệnh Hồ Thọ cũng không thể lo được nhiều như vậy. Gã quay đầu liếc mắt ra hiệu cho nha dịch. Đúng lúc này, Đỗ Phục Uy phát hiện cách đó hơn trăm bước có mười mấy cái bóng đen nhảy từ trên tường của huyện nha ra ngoài, rõ ràng là đang muốn trốn chạy.

Y chỉ tay hô lớn:

- Ở bên kia!

Đám lao công đều nhìn thấy rồi, họ phẫn nội cầm côn gỗ gậy sắt xông tới. Mười mấy tên bảo vệ của nhà thuyền Vạn Ký cảm thấy Huyện lệnh cũng không bảo vệ nổi bọn họ nữa rồi nên bèn âm thầm bỏ trốn nhưng lại bị Đỗ Phục Uy phát hiện. Bọn chúng sợ tới mức mất hết hồn vía, nhanh chân chạy trốn nhưng lại bị đám lao công từ bốn phương tám hướng chặn lại, không còn đường nào để chạy nữa. Mười mấy tên này sợ hãi quỳ xuống cầu xin, đám lao công xông lên, các cây côn loạn xạ đánh tới như muốn giết chết tươi mười mấy tên này.

Lệnh Hồ Thọ lạnh hết cả sống lưng. Ai cũng nói đông người cùng chung mối thù, dễ dàng tạo phản, hôm nay chứng kiến quả thật không sai chút nào.

Gã thấy Đỗ Thịnh lôi mười mấy người này đi tới chỗ mình thì sợ tới mức giơ tay lên lớn tiếng thề thốt:

- Ta thề chuyện đêm nay không hề liên quan gì tới quan phủ.

……

Thành Giang Đô, đây là trung tâm thống trị phía đông nam của Vương triều Đại Tùy. Từ sau khi Đại Tùy thống nhất đất nước, Tấn vương Dương Quảng nhận lệnh trấn giữ ở phía Nam. Từ đó y trở thành Tọa trấn Giang Đô, đã trấn giữ phía Nam được mười năm nay.

Giang Đô thời bấy giờ vẫn có vi trí vô cùng quan trọng với Vương triều Đại Tùy. Dương Quảng coi nói là thủ đô thứ hai và chuẩn bị chính thức phong nó làm Nam Đô.

Thái thú quận Giang Đô cũng có địa vị cao như vậy, Dương Quảng hạ chỉ, quy định rằng Thái thú quận Giang Đô có phẩm bậc ngang bằng với Kinh Diệu Doãn, thuộc hàng quan cao tam phẩm.

Vị Thái thú quận Giang Đô có địa vị cao quý này chính là đứa con cả của tướng quân Trương Đổng, Trương Vân Dịch. Trương Vân Dịch năm nay hơn bốn mươi tuổi, dáng người cỡ trung, da dẻ trắng trẻo, bộ dạng tai to mặt lớn, rất có tướng làm quan.

Trương Vân Dịch nhậm chức Thái thú quận Giang Đô đã gần bốn năm nay. Y có quan hệ mật thiết với toàn bộ các quan viên ở Giang Hoài, hơn nữa Hoàng đế Dương Quảng lúc đi tuần Giang Đô hai năm trước cũng đã nói thẳng với y rằng ‘Ngươi có thể làm thay cho phụ thân’. Cũng chính là nói Trương Vân Dịch có tư cách vào nội các làm Tể tướng.

Có thể nói, Trương Vân Dịch là một người nổi bật trong thế hệ mới của giới quan trường Đại Tùy, cũng là một nhân vật đầu sỏ trong Quan lũng quý tộc.

Trương Vân Dịch vừa nhận được cấp báo của huyện lệnh huyện Kỳ Lệnh Hồ Thọ, ở huyện Chương Khâu, quận Tề có mấy trăm lao công tấn công huyện nha, đánh chết hơn mười người của nhà thuyền Vạn Ký . Nguyên nhân là do lúc tuần tra kênh đào họ đã ngộ thương một thương nhân huyện Chương Khâu.

Theo lý, huyện Kỳ thuộc quận Bành Hành, không hề liên quan gì đến quận Giang Đô, Lệnh Hồ Thọ không nhất thiết phải báo cáo chuyện này với y. Tuy nhiên Trương Vân Dịch cũng hiểu rõ trong lòng, tên Lệnh Hồ Thọ này sắp được thăng chức làm huyện lệnh Giang Dương, gã đang muốn thể hiện trước mặt y. Ngoài ra nhà thuyền Vạn Ký lại thuộc sản nghiệp của Trương gia nên cũng có liên quan tới y.

Trương Vân Dịch nhắm mắt không nói gì. Nếu như là trước đây, y sẽ lập tức lấy tội tập trung đông người mưu phản để tâu lên triều đình trấn áp đám lao công dám tấn công huyện nha này. Tuy nhiên bây giờ y lại có chút lo lắng. Hơn một tháng trước, tộc thúc Trương Tín của y từ quân Bành Thành bị điều đi, hiện giờ Ngự Sử Vi Đức Dụ và Ti đãi đại phu Tiết Đạo Hành cùng lúc xuất hiện ở Giang Nam. Sự mẫn cảm về chính trị của y nói cho ý biết trong này có lẽ đang ẩn chứa một tin tức gì đó khác thường. Vào thời điểm này, y nhất định không được khinh suất.

Lúc này, quản gia ở ngoài cửa bẩm báo:

- Lão gia! Vạn đông chủ cầu kiến.

Vạn đông chủ chính là Đại đông chủ Vạn Thích của nhà thuyền Vạn Ký, là một gã con rể của Trương gia. Trương Vân Dịch biết gã vì chuyện ở huyện Kỳ mà tới tìm mình nhưng hiện giờ Trương Vân Dịch cũng không muốn gặp gã.

- Nói với hắn việc ở huyện Kỳ ta đã biết rồi. Ta nhất định sẽ giải quyết, bảo hắn về đi.

Trương Vân Dịch quyết định rồi, chuyện ở huyện Kỳ không thể làm lớn. Nhưng y cũng không dễ dàng tha cho đám người gây rối này, ít nhất thì cũng phải bắt được tên thủ lĩnh của chúng, hình như tên là Đỗ Thịnh.

Trương Vân Dịch lập tức gọi tới một gã tôi tớ tâm phúc. Y lấy từ trên giá sách một cái chặn giấy Tỳ Hưu được chạm từ ngọc đặt vào trong hộp rồi đưa cho tên thuộc hạ kia.

- Ngươi tới quận Bành Thành một chuyến, đưa thứ này cho Thái thú Tư Mã mới nhậm chức. Cứ nói đây là tâm ý của ta, chúc mừng hắn mới nhậm chức.

Trong quan trường rất nhiều thứ không thể nói rõ ràng ra được, chỉ có thể hiểu ý. Mình tặng người ta một món quà, chính là ám chỉ muốn người ta giúp đỡ, xem xem người ta có nể mặt mình không.

……

Sau sự kiện ở huyện nha, tất cả lại trở về yên bình như thường ngày giống như chưa từng xảy ra chuyện gì vậy. Quan phủ cũng không hề truy cứu trách nhiệm của bọn họ, nhóm lao công ở bến tàu huyện Kỳ vẫn bận rộn như mọi ngày. Cùng với số hàng thu hoạch được ở mùa thu, lương thực được chứa ở các nhà kho ở bến tàu chính là để đưa vào kinh. Một đội gồm mười mấy chiếc thuyền vận tải dừng ở trước bến tàu.

Hơn nghìn lao công miệt mài vác lương thực lên thuyền. Đỗ Thịnh cũng giống như những lao công bình thường khác cũng muốn vào vận chuyển hàng để kiếm tiền. Ông chỉ là lãnh đạo của một đám lao công chứ không phải đốc công, đồ đệ Phụ Công Thạch và đứa con trai ông Đỗ Phục Uy cũng đang ở bến tàu trợ giúp ông. 

Đúng lúc này, những tiếng võ ngựa từ xa vọng tới nhưng chỉ nhìn thấy bụi bay đầy trời. Rất nhanh sau đó, khoảng nghìn quân đội xuất hiện và đang chạy về hướng bến tàu.

Đỗ Thịnh sợ hãi. Ông ngay lập tức hiểu được, đám quân đội này tới để bắt mình. Tên huyện lệnh kia đã lật lọng, không giữ lời thề của y.

Đỗ Thịnh sốt sắng, vội vã nhìn bốn phía tìm kiếm đứa con của mình. Có người nói với ông rằng Phụ Công Thạch và Đỗ Phục Uy đều ở trong kho hàng. Đỗ Thịnh quay đầu chạy vào kho hàng, chạy được hơn trăm bước thì ông nhìn thấy đứa con mình ở phía xa. 

Lúc này, hơn hai nghìn quân địa phương của quận Bành Thành dưới sự thống lĩnh của Đô úy Tống Hạo xông tới bến tàu. Tống Hạo chỉ roi ngựa vào quan viên ở bến tàu, lớn tiếng quát:

- Tên Đỗ Thịnh đó đang ở đâu?

Vị quan viên không dám giấu diếm, ông chỉ vào cha con Đỗ Thịnh ở phía xa nói:

- Chính là bọn họ!

Tống Hạo rút thanh trường đao ra:

- Xông lên, kẻ nào chống lại giết chết kẻ đó!

Mấy trăm kỵ binh đầu đội mũ giáp xông về hướng cha con Đỗ Thịnh. Đỗ Thịnh thấy tình thế nguy hiểm, ông nhìn đứa con và đồ đệ của mình hét lớn:

- Các con mau nhày xuống sông đi! Đi mau!

Đỗ Phục Uy và Phụ Công Thạch không chịu đi, Đỗ Phục Uy khóc lớn:

- Con phải về cứu mẫu thân!

- Mau để con đi! 

Đỗ Thịnh một quyền đánh Đỗ Phục Uy ngã xuống mặt đất, ông hét lớn Phụ Công Thạch:

- Mau dẫn nó đi!

Phụ Công Thạch trong lòng hiểu được, nếu còn không đi nữa thì một người cũng không sống nổi. Y quỳ xuống trước Đỗ Thịnh rưng rưng nước mắt khấu đầu một cái. Y khiêng Đỗ Phục Uy lên vai rồi vội chạy đi nhảy xuống sông Đại Vận.

Đỗ Thịnh thấy đứa con tỉnh lại dưới nước, trong lòng ông cũng an tâm hơn. Ông cầm một cây gậy lên hét lớn một tiếng rồi nhảy lên ném thẳng vào một tên kỵ binh. Tên kỵ binh ngã nhào xuống ngựa, Đỗ Thịnh mừng rỡ nhảy một cái lên lưng ngựa. Nhưng đúng lúc ấy, một mũi tên vô thanh vô thức từ đâu phóng tới từ phía sau xuyên qua tim ông. Đỗ Thịnh kêu thảm một tiếng rồi rơi xuống ngựa chết.

Tống Hạo thu cung lạnh lùng nói:

- Bắt lấy thê tử và con trai hắn, một người cũng không được để thoát.

……

Mấy chục tên sĩ binh xông tới nhà Đỗ Thịnh. Trong sân, chỉ có thê tử của Đỗ Thịnh là Lý thị đang làm gạo nấu cơm. Đám sĩ binh vui sướng cũng nhau xông vào trong. Đột nhiên, một mũi tên ‘vù’ một cái bắn trúng yết hầu của tên quan cầm đầu. Gã kêu thảm một tiếng rồi ngã nhào ra sau.

Lý thị lúc này mới phát hiện bên ngoài có binh lính, bà sợ hãi hét lơn một tiếng. Từ trên nóc nhà, một nữ tử hồng y (áo đỏ) nhảy xuống, thanh trường kiếm như tuyết, thân thủ nhanh như quỷ mị. Thoáng một cái nàng đã đâm chết ba gã lính, những tên lính còn lại cũng sợ hãi tới mức lùi hết ra ngoài.

Hồng Y nữ tử cầm chặt tay Lý thị chạy về phía cửa sau. Lúc này, một mũi tên từ phía sau nàng lao tới nhanh như điện. Thính giác của Hồng Y nữ tử vô cùng nhạy bén, nàng lật tay rút kiếm chặt đôi mũi tên đó, chân giơ lên đạp tung cửa dẫn Lý thị chạy ra ngoài.

Ở cửa sau có bốn năm cái xác của sĩ binh, đều là một kiếm trúng yết hầu, ngay cả kêu một tiếng chúng cũng không kịp kêu lên. Lý thị sợ hãi mới mức mềm nhũn cả hai chân, bà còn chưa biết đã có chuyện gì xảy ra? 

- Chạy mau!

Hồng y nữ tử dẫn bà chạy vội vào một rừng cây cách đó không xa. Có một con ngựa đang buộc ở trong rừng cây. Hồng y nữ tử nghe thấy tiếng bước chân đuổi theo phía sau, nàng vung tay một cái ra sau, một mũi tên từ trong tay áo nàng bay ra bắn thẳng vào tên lính đang đuổi theo phía sau.

Hồng Y nữ tử ôm lấy thắt lưng Lý thị nhảy lên ngựa. Nàng giục ngựa chạy nhanh chóng chạy đi, dần dần cũng chạy được khá xa rồi, chỉ còn thấy những đám bụi bay ở phía sau nàng.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 336: Kỳ án tại Kỳ Châu

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Trên bến tầu, hơn sáu trăm lao công ở huyện Chương Khâu đều bị bắt giữ, nối đuôi nhau quỳ khắp trên mặt đất, bên kia là một đống hơn mười thi thể xếp lên nhau, đó là những người chống lại quan binh nên mới bị giết, hơn hai nghìn tên lính mặt hùng hùng hổ hổ đầy sát khí vây quanh đám lao công.

Tống Hạo sắc mặt tái mét. Hắn vừa nhận được tin, đội binh lính được phái đi bắt tên đã cướp thê tử bị đột kích, chín tên huynh đệ bị mất mạng, thê tử của tên thủ lĩnh đã được một Hồng y nữ cứu thoát.

- Lại là nàng! 

Tống Hạo hận đến nghiến răng nghiến lợi, quất roi hướng về mấy tên lữ soái :

- Một lũ vô dụng, các ngươi trăm tên binh sĩ mà không bắt được một mụ đàn bà sao?

Tên lữ soái sợ quỳ rạp xuống đất:

- Thưa tướng quân, ả nữ hiệp Giang Hoài kia có loại kì độc dược, một khi đã dính vào người thì không tránh khỏi cái chết, cho nên các huynh đệ không ai dám tới gần.

Tống Hạo giận dữ, rút roi da quật mạnh xuống mắng chửi: 

- Nữ hiệp cái chó gì, rõ ràng chỉ là một ả nữ tặc, các ngươi đúng là một lũ vô dụng!

Hắn hét lên ra lệnh: 

- Lôi ra ngoài đánh một trăm trượng.

Mấy tên lính hành hình lôi tên Lữ soái đi, một lát sau tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi, cơn giận của Tống Hạo vẫn chưa nguôi. Ả nữ tặc này đã mấy lần phá hỏng đại sự của hắn, bắt được ả hắn nhất định chém thành trăm mảnh cho hả giận.

Tên lính bên cạnh lên tiếng khuyên nhủ: 

- Thưa Tướng quân, dù tốt hay xấu thì tên tạo phản cũng đã bị giết rồi, vậy ta có thể đem giao cho Thái thú.

Đầu của Đỗ Thịnh liền đặt trước mặt của Tống Hạo, hắn xách lên nhìn nhìn rồi gật gật đầu, hắn lại đưa mắt nhìn những lao công quỳ la liệt dưới đất liền hất tay:

- Mang tất cả đi.

Bọn binh sĩ dùng đao bắt đầu lùa đám lao công đi đúng lúc này một gã binh lính ở xa xa trên sông hô lớn:

- Tướng quân, có quan thuyền đến ạ.

Tống Hạo hoảng sợ, quay đầu hướng về phía bờ sông, nhìn thấy phía không xa một đội quan thuyền đang tiến trên sông, ước chừng cũng có tới hơn ba mươi chiếc thuyền lớn. Chiếc thuyền đi trước nhất có hai tầng đứng một tốp những quan viên. Phía trước là hai tên quan viên tay cầm phù tiết, đứng giữa là một viên quan lớn trẻ tuổi mặc bào tím, dáng vóc khôi ngô, ánh mắt sắc lạnh, phía sau là hai tên đại tướng, bên tả bên hữu, đầu đều đội mũ quán giáp.

Tống Hạo ngây ngẩn cả người, không biết họ là những ai mà lại có kẻ mặc áo bào tím vả lại còn cầm Phù tiết. Hắn lại thấy cả Thái Thú Chu Dương cũng ở trên thuyền khiến cho Tống Hạo không dám chậm trễ mà lập tức phóng ngựa ra tiếp đón.

Người tới quả nhiên là phụng chỉ đi tuần - Dương Nguyên Khánh. Hắn đi thuyền từ Hà Nam xuống, một chuyến tuần tra thủy vận, buổi sáng hôm nay đã tiến vào ranh giới quận Bành Thành, Kỳ Châu chính là trạm thứ nhất của quận Bành Thành, không ngờ rằng bọn binh lính tinh ranh lại phát hiện ra trên bến tàu có bọn quan quân đang bắt người.

Hắn quay đầu lại cười hỏi:

- Chu Sứ Quân, nơi đây đang xảy ra chuyện gì, chắc là người biết ?

Viên thái thú Chu Dương tại Tiếu quận đi tuần tra cùng với Dương Nguyên Khánh trên Tiếu quận đã xong chuẩn bị rời bến về Kỳ Châu, y cũng không ngờ lại gặp chuyện như vậy. Chu Dương thất thần một lúc bèn nói: 

- Hẳn là lao công trên bến tàu gấy rối nên quân lính đang trấn áp, xem ra đã chết không ít người.

Y chỉ vào tên quan quân đi đầu:

- Kia là đô úy tướng quân quận Bành Thành Tống Hạo, biệt danh là đôi mắt xanh, là mãnh tướng nổi danh ở Giang Hoài. 

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu, tên Tống Hạo này hắn cũng từng nghe danh qua, và chính là tướng tâm phúc của Vũ Văn Thuật. Chu Dương hừ một tiếng lạnh nhạt:

- Không ngờ lại điều động được hơn hai ngàn quân binh, cũng không biết là hồ sơ trong binh bộ có hay không có.

Y có ý nhắc nhở Dương Nguyên Khánh, là nội tình khả năng có vấn đề, những quận huyện ở đây bề ngoài thì trông có vẻ yên ổn hòa khí lắm, nhưng thực tế bên trong đều có sự tranh giành lợi ích, sau lưng thì đấu đá lẫn nhau.

Dương Nguyên Khánh đi tuần từ trên phía Nam xuống, không có sự việc gì xảy ra, nhưng cuối cùng lại gặp phải chuyện lớn ở quận Bành Thành, lấy lại tinh thần, Dương Nguyên Khánh lập tức ra lệnh:

- Cập bến !

Hơn ba mươi chiếc thuyền lớn chậm rãi cập bờ, người chèo thuyền đặt tấm gỗ trên thuyền, Tống Hạo bước lên hành lễ :

- Thỉnh vấn Chu thái thú, thuyền đây là của vị quan lớn nào, Tống Hạo không được biết, xin lượng thứ !

Chu Dương bước lên phía trước cười nói: 

- Đây là thuyền của Dương Ngự Sử, mới nhận chức Ngự Sử Đại Phu, phụng chỉ thánh thượng đi tuần tra thủy vận. Thái thú của các ngươi hẳn là đã nhận được điệp văn.

Chu Dương vừa dứt lời thì thấy từ phía xa bụi đất bay lên, một đội quan viên cưỡi ngựa phi tới, cầm đầu là đám quan viên đúng là Thái thú mới nhận chức tại quận Bành Thành Tư Mã Giáng. Theo thông lệ của triều đình là điệp văn tới trước để cho quan viên tiếp nhận, nhưng vì trụ sở quận Bành Thành cách khá xa con sông do vậy mà khi chuyển tới đã bị chậm một bước.

Tư Mã Giáng xoay người xuống ngựa, chạy vội lên thi lễ:

- Dương Ngự Sử, hạ quan nghênh đón chậm, mong Ngự Sử thứ tội!

Tống Hạo vừa mới biết, vị Dương Ngự Sử này chính là Dương Nguyên Khánh. Điều này làm cho y thất kinh, y quay đầu nhìn những lao công đang quỳ đầy trên mặt đất, trong lòng thấy chút bất an. Cũng may là Thái thú cũng đến đây nếu không đích thân y phải ra mặt, y lẳng lặng lui xuống, ẩn thân về phía sau.

Dương Nguyên Khánh đi lên boong thuyền, chắp tay đáp lễ nói:

- Phụng chỉ xuống phía nam, trên đường đi đã làm phiền đến các vị !

Tư Mã Giáng lại cúi chào Chu Dương, Chu Dương cười nói:

- Gặp được Tư mã sứ quân, chuyện của ta đã kết thúc, đã có thể trở về hưởng gió ngắm trăng, dù sao thì Dương Ngự Sử cũng không tìm ra được.

Bọn tùy tùng cũng phá lên cười ha hả, Dương Nguyên Khánh đùa cợt nói: 

- Chu sứ quân thật là không tốt, lúc tôi ở đó thì cơm rau qua bữa, tôi đi rồi lại hưởng gió ngắm trăng, như thế chả phải là đãi khách không chu đáo ư.

- Vậy được, khi nào Dương Ngự Sử quay lại ta sẽ mời Ngự sử ăn chơi rượu chè, chỉ cần Ngự sử không buộc tội ta là được.

Trong lúc cười nói, Chu Dương cúi chào từ biệt Dương Nguyên Khánh, mấy tên tùy tùng đỡ hắn xuống thuyền, Chu Dương lên ngựa quay về Tiếu Quận.

Tư Mã Giáng thay Chu Dương đón tiếp Dương Nguyên Khánh, giới thiệu từng thuộc hạ đương nhiệm Bành Thành Quận Thừa, Tư Mã, Lục Sự Tham Quân… giới thiệu đến Đô Uý Tống Hạo, Dương Nguyên Khánh liếc nhìn vết máu trên người y, lạnh lùng nói:

- Tống tướng quân xuất binh dẹp loạn, có được lệnh của binh bộ hay không?

Sau năm Đại Nghiệp thứ 3, Dương Quảng cũng tăng cường khống chế điều binh với những châu quận, nếu điều động vượt quá trăm người trở lên thì nhất thiết phải lập hồ sơ trong binh bộ, mà số quân sĩ đang trên bến tàu lúc này ít nhất cũng lên đến hơn hai nghìn tên, rõ ràng là vi phạm quy định.

Lời nói sắc nhọn của Dương Nguyên Khánh khiến cho không khí trên bến tàu có chút ngượng ngạo. Tư Mã Giáng âm thầm than khổ, buổi chiều hôm qua gã vừa nhận được ngọc tì hưu của Trương Vân Dịch, lập tức ra lệnh cho Tống Hạo dẫn quân xuống phái nam bắt giữ lao công tạo phản. Gã không ngờ rằng nửa đêm lại nhận được điệp văn từ triều đình gã mới biết tin Ngự Sử đi tuần xuống phía nam, hơn nữa vị này lại là Dương Nguyên Khánh nổi danh là nghiêm khắc. Gã đã phải tức tốc đuổi theo, vậy mà vẫn chậm một bước.

Tư Mã Giáng đành phải đứng ra chịu trận bèn bẩm:

- Hạ quan đã phái người vào kinh lập hồ sơ, cũng do sự việc ở đây gấp quá nên phải xuất binh bình loạn trước, mong Dương Ngự Sử thông cảm!.

Dương Nguyên Khánh nhìn khắp mặt đất la liệt những lao công, hỏi:

- Bọn họ đều là tạo phản?

- Hồi bẩm Ngự Sử, bọn chúng tụ tập tân công huyện nha.

Hơn sáu trăm lao công thấy được vị quan lớn chú ý đến liền đồng thanh hô lớn:

- Oan uổng quá, đại nhân chúng tôi oan uổng quá!

Dương Nguyên Khánh quay đầu lại chỉ bảo Thẩm Quang:

- Ngươi đi hỏi xem có chuyện gì xảy ra?

Thẩm Quang vội chạy đi, đám quan địa phương trong lòng lo lắng thấp thỏm, đặc biệt là Tư Mã Giáng. Gã thật sự cũng không hề biết có chuyện gì xảy ra, chỉ nhìn qua báo cáo mà Lệnh Hồ Thọ viết mà thôi. Chuyện này là gã giữ thể diện cho Trương Vân Dịch nếu không thì gã không dễ gì mà cho xuất binh. Gã thầm hối hận trong lòng, làm sao mà Ngự Sử lại đến trùng hợp đến thế chứ.

Đúng lúc này, Thẩm Quang trở về bẩm báo:

- Hồi bẩm tướng quân, thuộc hạ đã hỏi rõ ràng, những lao công này đều là người huyện Chương Khâu thuộc Tề quận. Vì có người của hãng thuyền Vạn Ký ra tay giết chết đồng hương của họ nhưng nha huyện lại bao che hung thủ, bọn họ tới nha huyện đòi người, bọn họ không hề tấn công huyện nha thậm chí người cầm đầu của họ còn bị giết chết. 

Tư Mã Giáng lấy báo cáo của Lệnh Hồ Thọ đưa cho Dương Nguyên Khánh:

- Dương Ngự Sử, đây là báo cáo của Lệnh Hồ Huyện lệnh, cho dù là họ có tấn công huyện nha hay không, nhưng việc bọn họ tự tiện đánh chết tên tiểu nhị của hãng thuyền Vạn Ký là sự thật, cho nên bọn họ cũng có phần phạm pháp.

Dương Nguyên Khánh cầm bản báo cáo nhìn nhìn lại liếc nhìn ánh mắt lo lắng của Tư Mã Giáng, trực giác nói cho Dương Nguyên Khánh biết, đây cũng chỉ là con cá nhỏ, không phải là người mà hắn muốn đối phó, không thể vì con cá nhỏ mà mất đi con cá lớn, hắn cười nói:

- Tư Mã Sứ quân, nếu như tên cầm đầu gây rối đã phải đền tội thì vụ này đã có thể giao lại rồi, bắt giữ nhiều người như vậy không chừng lại gây nhiễu loạn hơn nữa, chẳng may kinh động đến triều đình, Tư Mã sứ quân khó lòng mà giải thích việc điều binh. Theo ta thì chuyện lớn hãy biến thành nhỏ, đều tha hết cho bọn họ đi, Tư Mã sứ quân nghĩ sao?

Tư Mã Giáng mừng rỡ, như vậy ý của Dương Nguyên Khánh chính là không truy cứu việc gã tự ý điều binh, gã vội vàng thưa:

- Dương Ngự Sử đã chỉ bảo hạ quan nào dám không theo.

Gã lập tức quay lại hất tay:

- Thả hết những lao công này ngay.

Đám lao công được phóng thích, không khí căng thẳng cũng được giảm bớt nhiều. Từ phía xa xa mấy người cưỡi ngựa chạy gấp tới, Tư Mã Giáng tưởng huyện lệnh đến nhưng tới gần thì thấy là huyện úy cùng với mấy tên nha dịch. Gã liền cau mày, tên Lệnh Hồ Thọ này lại có chuyện gì chứ, y không hiểu thế nào là luật lệ quan trường ư?

Huyện úy xoay người xuống ngựa chạy lên hô lớn:

- Tư Mã Thái Thú, Lệnh Hồ huyện lệnh đã bị giết chết !

Tin này đã làm cho mọi người kinh ngạc, Tư Mã Giáng giận dữ hỏi:

- Có chuyện gì xảy ra?

Huyện úy vẻ mặt đau thương :

- Tiểu thiếp của huyện lệnh sáng sớm đã đến kêu khóc nói là Huyện lệnh bị giết hại, chúng thần đã đi kiểm tra thì phát hiện Lệnh Hồ huyện lệnh chết trong phòng ngủ, đầu đã bị cắt lìa.

Huyện úy lấy ra một mũi tên sắt dài chừng một tấc nói:

- Tiểu thiếp của Huyện lệnh nói là bị một ả nữ Hồng Y nữ giết chết, ở hiện trường chúng thần cũng phát hiện ở hiện trường vật chứng này.

Dương Nguyên Khánh chột dạ, mũi tên sắt này giống y đúc mũi tên của hắn không khác chút gì, đúng là bản thu nhỏ của mũi tên quả hắn.

Tư Mã Giáng giận dữ, nghiến răng nói:

- Lại là ả nữ tặc kia!

Tống Hạo cũng khom người nói:

- Hồi bẩm thái thú, ả nữ tặc này sáng nay giải thoát cho vợ của tên thủ lĩnh, đã giết chết mấy anh em của chúng ta.

Dương Nguyên Khánh cầm lấy mũi tên nhỏ, chỉ thấy trên thân có khắc bốn chữ ‘ Giang Hoài nữ hiệp’

Lật lại bên kia cũng khắc lên bốn chữ “ trừ gian diệt ác”, Dương Nguyên Khánh tự dưng chột dạ: lẽ nào lại là nàng sao?

- Tư Mã Thái Thú Giang Hoài nữ hiệp là người như thế nào?

Tư Mã Giáng giọng nói oán hận:

- Ả nữ tặc này tự xưng là hiệp nghĩa, mấy năm gần đây ả gây án rất nhiều ở Giang Nam, Giang Hoài. Nhiều người quan phủ cho rằng không đáng tội chết nhưng đều bị ả giết chết khiến cho những hộ khá giả ở Giang Hoài đều lo lắng bất an. Không chỉ có như thế, đã có ba quan viên chết dưới kiếm của ả. Quan huyện mười bốn quận Giang Nam, Giang Hoài treo giải thưởng ba mươi nghìn xâu tiền cho ai bắt được ả, nhưng ả nữ tặc này võ nghệ cao cường, xuất quỷ nhập thần, đến nay vẫn chưa bắt được.

- Nhưng triều đình tại sao lại không lập hồ sơ? Vì dù sao thì Ngự Sử Đài vẫn chưa nghe nói đến nữ tặc này.

- Cái này thì ta cũng không được rõ cho lắm.

Tư Mã Giáng miêu tả sơ lược câu chuyện, coi như không liên quan tới mình: 

- Hạ quan vốn đương nhận tại Lương quận, bên Lương quận không hề có tung tích của nữ tặc này.

Hắn lại quay đầu lại hỏi Bành Thành quận thừa:

- Nữ phi tặc này đã lập hồ sơ trên triều đình chưa?

Bành Thành quận thừa cười nhăn nhó nói:

- Hồi bẩm Dương Ngự Sử và Thái Thú, trước kia những vụ án nhỏ không báo triều đình nhưng tháng sáu năm nay vì Hà Vận Sứ (chức quan quản lý vận chuyển đường sông) bị ám sát, đã báo lên Lại bộ. Hai tháng trước Vi Ngự Sử đến điều tra, nhưng không điều tra ra nữ phi tặc, lại điều tra ra việc tự tăng thuế buôn bán trên sông khiến cho Trương Thái Thú cũng liên lụy.

Dương Nguyên Khánh lúc này mới hiểu ra hóa ra vụ án mà Trương Tín bị dính líu đến lại bị lôi ra ánh sáng là vì thế, hắn cười nhạt trong bụng, không biết trong tiểu án ngày trước còn chứa ẩn bao nhiêu những sự việc vì tình riêng mà bất chấp luật pháp.

- Tư Mã sứ quân vào huyện điều tra xem sao.

Tư Mã Giáng cũng vội vã đi Kỳ huyện xem xét tình hình, g thúc giục liên hồi. Dương Nguyên Khánh gọi Dương Tứ Lang lên, thấp giọng chỉ bảo:

- Hãy điều tra kĩ xem vì sao đám lao công lại làm loạn ở đây, và điều tra xem hãng thuyền Vạn Ký rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ?

Dương Nguyên Khánh đã sớm phát hiện số lượng tàu buôn trên sông ít tới mức đáng thương, những thuyền hàng đơn nhỏ lại không nhìn thấy, điều này làm cho hắn trong lòng vô cùng nghi hoặc

Dương Tứ Lang tuân lệnh ở lại bến tàu, Dương Nguyên Khánh quay người lên ngựa dẫn theo mấy trăm binh lính tùy tùng và quan viên quận Bành Thành cùng tiến về huyện lị.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 337: Mũi tên trên thuyền 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Không khí trong Kỳ huyện có chút căng thẳng nhưng không hề có lệnh giới nghiêm. Trên đường phố người vẫn đi đi lại lại, các quán rượu chật ních khách lui tới, mọi người đều rôm rả bàn luận việc Huyện lệnh bị giết. Trên phố chốc chốc lại thấy nha dịch cầm theo binh khí tuần tra trên đường. Chúng đặc biệt chú ý đến những nữ nhi mặc y phục mầu đỏ.

Huyên nha và phía sau tòa nhà đều bị binh lính của Dương Nguyên Khánh khống chế. Quảng trường phía trước của huyện nha chật ních những bà con phụ lão, ai ai cũng ngẩng đầu hướng lên đỉnh cột cờ, chỉ nhìn thấy Thẩm Quang leo thoăn thoắt lên cột cờ. Cách đỉnh cột cờ chừng năm trượng thì thấy có một điểm đen đen nho nhỏ, quả nhiên là đầu của Huyện lệnh Lệnh Hồ Thọ.

Thẩm Quang cầm lấy đầu người, tay túm lấy dây thừng giống như chú chim bay nhẹ nhàng xuống đất, tiến đến gần khiến dân chúng được một phen kinh ngạc lẫn thán phục. Thẩm Quang nhào lộn vững vàng tiếp đất, hàng loạt những tràng vỗ tay tán thưởng, y đắc ý khom lưng hướng về mọi người thi lễ, rồi nhanh tiến về phía trước mặt Dương Nguyên Khánh đưa đầu người dâng lên:

- Quả nhiên là đầu của Huyện lệnh, còn có một mảnh giấy để lại. 

Dương Nguyên Khánh cầm lấy tờ giấy, trong lòng thầm thở dài trĩu nặng, từ khi còn nhỏ hắn đã quen thuộc với nét chữ đang hiển hiện trước mắt hắn. Quả nhiên là nàng ấy.

Trên tờ giấy viết mười sáu chữ: ‘ dồn dân vào chỗ chết, vơ vét của dân, vi phạm thiên thề, thay trời hành đạo’

- Tướng quân! 

Tô Liệt bước nhanh lên cúi người thi lễ:

- Bẩm báo tướng quân, người của chúng ta lục soát và tìm thấy trong vách tường phòng ngủ có ba nghìn lượng vàng và tám nghìn mẫu đất khế ước.

Kết quả này làm Dương Nguyên Khánh nhẹ cả người, hắn thở phào nhẹ nhõm. Giết quan viên của triều đình bất luận là nguyên do gì cũng là tội tày trời, nhưng nay hắn đã nắm được điểm yếu của Lệnh Hồ Thọ ít nhất cũng có thể báo cáo với triều đình rồi.

Hắn quay đầu lại nói với Tư Mã Giáng:

- Tư Mã Thái thú, việc này để ông viết báo cáo lên triều đình vậy, còn ta sẽ bẩm báo với Thánh thượng

Tư Mã Giáng trong lòng ấm ức, thực tế thì hắn biết rất rõ số tiền của Lênh Hồ Thọ từ đâu mà có, là do hắn cướp được từ việc hiến thực. Trong lần Thánh thượng Nam tuần đã cấp lương thực cho các huyện trên đường đi, phần lớn chính là phân chia cho dân chúng, và loại hiến thực này rất khó mà có thể điều tra ra vì đều không hề có giấy tờ gì. Thánh thượng cũng chả bao giờ tra cứu, nhân cơ hội ấy các quan viên địa phương đều tranh thủ đút túi riêng, bao gồm cả hắn. Cũng là cá mè một lứa, thử hỏi làm sao hắn có thể điều tra chứ.

Tư Mã Giáng được một phen đau đầu, tuy nhiên vợ bé của Lệnh Hồ Thọ cũng không tồi, rất có nhan sắc, khiến cho Tư Mã Giáng liền thay đổi, nghĩ đến ả làm hắn hớn hở, hắn gật gật đầu nghiêm nghị nói:

- Thưa Dương Ngự Sử, hạ quan sẽ điều tra kỹ lưỡng việc này và báo cáo rõ cho triều đình.

Dương Nguyên Khánh chỉ lưu lại Kỳ Huyện một canh giờ liền tức tốc trở lại bến tàu, tiếp tục xuống phía Nam.

……………

Bóng đêm bao phủ trên mặt sông, những con sóng đen trong đêm hơi phập phồng, bắn lên như phát ra những tia sáng nhẹ, đoàn thuyền nhẹ nhàng lướt trên dòng sông, hai bên dòng sông là những cánh đồng cỏ mênh mông, ruộng đồng vốn phì nhiêu bỗng trở nên tiêu điều hoang vắng, chừng hai mươi dặm mà không có bóng dáng của người ở.

Trong khoang thuyền, Dương Nguyên Khánh nhìn chăm chăm vào mũi tên nhỏ, trong lòng một cảm giác thật khó tả. Nhoáng một cái đã hơn hai mươi năm trôi qua, không biết là bây giờ nàng ấy trông ra sao. Nếu như nàng biết lần này hắn xuống phía nam, liệu nàng có tìm đến gặp hắn không? Hoặc nếu như nàng không có chút mệt mỏi, nàng sẽ không đến gặp hắn.

Dương Nguyên Khánh cầm mũi tên nắm chặt trong tay, rồi nhẹ nhàng vuốt ve, trong ánh mắt chứa đựng bao hoài niệm. Hắn mở toang cửa sổ, cơn gió lạnh trên sông ùa vào trước mặt, nhìn vào bóng đêm đen kịt, sự cô đơn trong lòng hắn dâng lên.

- Nữu Nữu! 

Cuối cùng hắn ngửa cổ hét lên trong màn đêm đen tối.

Ngay trên đỉnh cột cờ chiếc thuyền lớn thứ ba, hình một bóng đen thon thả đang ngồi đó. Nàng ẩn thân cực kì bí ẩn, cánh buồm lớn che khuất bóng nàng, đứng ở vị trí của nàng có thể thấy rất rõ quan thuyền thứ nhất, thậm chí là có thể thấy bóng dáng của Dương Nguyên Khánh trong khoang thuyền.

Nàng yên lặng chăm chú nhìn vào bóng hình của Dương Nguyên Khánh, ánh mắt chứa đựng đầy sự dịu dàng. Đó chính là tình yêu mà nàng khắc cốt ghi tâm, cho dù hắn đã lấy người phụ nữ khác làm vợ nhưng trong lòng nàng không hề có chút nào hận hắn mà chỉ thấy áy náy với hắn thôi.

Bỗng nhiên, nàng nghe thấy tiếng hét lên trong màn đêm của Dương Nguyên Khánh, thân thể mềm mại của nàng run lên, dòng lệ trong suốt trong mắt nàng chảy xuống làn da trắng nõn trên khuân mặt. Nàng có thể nghe thấy được sự cô độc ẩn sâu trong âm thanh ấy, vậy là những kỉ niệm lại tràn về.

Rốt cuộc nàng không thể làm chủ được cảm xúc của bản thân, đang định thả mình nhảy xuống khỏi cột cờ thì bỗng có tên thân vệ bước vào phòng của Dương Nguyên Khánh, lập tức kéo nàng về với hiện tại. Nàng nghĩ tới việc mình phải làm, cắn chặt răng vào môi để khống chế xúc cảm của chính mình, nàng chậm rãi rút mũi cung từ sau lưng cắm vào đầu mũi tên một bức thư dày.

………..

Trong khoang thuyền, Dương Nguyên Khánh đã lấy lại được lí trí, hắn nhanh tay giấu mũi tên vào trong ngực áo, xoay người ngồi xuống. Dương Tứ Lang vừa mới lên thuyền, bước lên thi lễ nói:

- Công tử, ty chức đã điều tra xong!

- Ngươi nói xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ?

- Hồi bẩm tướng quân, nguyên nhân chính là do hãng tàu Vạn Ký đã khống chế những tàu chở hàng xa…

- Chờ một chút, hãy bắt đầu từ hãng tàu Vạn Ký.

Dương Nguyên Khánh cắt ngang lời của Dương Tử Lang, hắn có linh cảm hãng tàu Vạn Ký này chắc chắn có nội tình.

- Vâng! Hãng tàu Vạn Ký này cửa hàng chính đặt ở thành Giang Đô, nó cùng với một hãng tàu Thiên Tế đã khống chế việc vận chuyển của cả kênh Thông Tế. Hãng Thiên Tế bối cảnh ra sao ta vẫn chưa điều tra được, nhưng hãng tàu Vạn Ký dường như có Trương gia đứng sau giật dây.

Dương Nguyên Khánh cười lạnh một tiếng:

- Xem chừng đằng sau không đơn giản như vậy, dứt khoát là sản nghiệp của Trương gia giống như hàng gạo Diêu Ký. Nếu không thì Thái Thú quận Bành Thành sao lại ra mặt thay nó như thế.

- Tiếp tục nói đi.

Dương Tứ Lang lại tiếp tục nói:

- Hãng thuyền Vạn Ký đã khống chế thủy vận, chúng nuôi dưỡng rất nhiều những tay chân hung ác luôn đi tuần bên ven sông, có ai có gan lớn mà cướp đoạt việc làm ăn của chúng bọn chúng liền cướp hàng đốt thuyền, ra tay cực kì tàn ác. Lần này là do một thương nhân huyện Trương Khâu bị giết mà dẫn đến sự rắc rối này. 

Dương Tứ Lang kể lại tỉ mỉ những điều hắn đã biết, Dương Nguyên Khánh đứng trước cửa sổ tay chắp lại sau lưng nghe không sót một từ. Hắn nhớ lại trước khi đi hắn đã cùng với Bùi Củ có lần bàn chuyện rất sâu sắc. Giờ hắn mới biết là thâm ý của Dương Quảng khi lệnh cho hắn đến Giang Đô, đúng là phải đối phó với Trương Cẩn.

Trương Cẩn là là một nhân vật cực kì quan trọng trong giới quý tộc, có thể nói là bậc quân sư trong giới quý tộc Quan Lũng, là chất kết dính giữa hai đại phái của quý tộc Quan Lũng, cũng là nhân vật mấu chốt mà có thể gắn kết những quý tộc khác. Trừ diệt được người này, quý tộc Quan Lũng sẽ bị chia rẽ, biến thành năm bè bảy mảng. Đây chính là thâm ý của Dương Quảng đồng thời cũng phù hợp với lợi ích của Dương Nguyên Khánh

Ở kinh thành, Trương Cẩn không có bất kì một sơ hở nào. Hắn rất thông minh, không hề có sản nghiệp của Trương gia ở kinh thành. Đất đai của gia tộc đều đặt bên ngoài thành, một số thì ở Ba Thục, một số thì lại ở Giang Nam, mà đứa con cả Trương Vân Dịch lại đảm nhiệm chức Thái thú Giang Đô.

Dương Nguyên Khánh khẽ thở dài, tên Trương Vân Mịch chính là kẻ mà hắn cần đối phó lần này. Từ y mà tìm ra điểm yếu của Trương Cẩn, đây chính là ý của Dương Quảng. Nhưng nếu như chỉ vẹn vẹn đối phó với tên Trương Cẩn với một Hoàng Đế mà nói thì rất dễ dàng, ví như điều Trương Cẩn đến tận Lĩnh Nam, Giao Chỉ hoặc phía tây làm quan. Như vậy có thể cắt mối liên lạc giữa hắn với tập đoàn Quan Lũng.

Cho nên Dương Nguyên Khánh có cảm giác Dương Quảng vẫn còn thấm ý khác nữa, đó chính là diệt trừ hoàn toàn thế lực của Quan Lũng từ Giang Nam và Giang Hoài. Bao gồm cả quan trường và thương trường. Giang Hoài và Giang Nam là nơi trọng yếu của Dương Quảng tuyệt nhiên là y không thể để thế lực của Quan Lũng tiến sâu vào.

Vậy phải bắt tay từ đâu? Không lẽ lại là thủy vận ư? Một sự lũng đoạn nhỏ vận tải thủy nhỏ bé không thể lật đổ được Trương gia. Có lẽ có thể tìm ra manh mối trong vận tải thủy, chỉ có điều trong tay hắn lúc này không có lấy chút manh mối nào.

Đúng lúc ấy ‘cạch’ một tiếng vang nhỏ. Một mũi tên từ ngoài cửa sổ bay vào, cắm phập trên bàn. Dương Tứ Lang thất kinh, rút đao chạy ra ngoài, Dương Nguyên Khánh gọi hắn lại:

- Đừng sợ.

Mắt hắn nhìn chăm chăm vào thân mũi tên, trên thân mũi tên cột một phong thư. Dương Nguyên Khánh bước lên rút phong thư ra thấy trên bức thư viết năm chữ: ‘Dương Nguyên Khánh thân khải’ Dương Nguyên Khánh quay phắt đầu lại bước đến cửa sổ sau mở toang ra, mũi tên vừa phóng đến từ cột buồm xuống. Nhưng trên cột buồn kia tối đen trống rỗng không hề có bóng người.

- Nữu Nữu. 

Hắn cúi đầu thở dài một tiếng.

……………..

Trong thành Giang Đô mấy tên kỹ sĩ phi ngựa dừng lại trước tòa nhà lớn. Một gã thanh niên trẻ tuổi xoay người xuống ngựa, chạy lên bậc cửa gõ vào cửa chính. Nơi này chính là đại môn của Thái Thú Giang Đô Trương Vân Dịch. Cửa vừa mới mở người gác cổng nhận ra ngay kẻ tới.

- A là Công tử đã tới.

- Cha ta có ở đó không ?

- Có, mời Công tử vào.

Tên thanh niên trẻ tuổi đúng là Trương Vân Mịch – đứa con cả của Trương Khải. Y phụng lệnh ông nội đến Giang Đô đưa tin, y nhanh chân bước vào phủ, hướng về phía thư phòng của phụ thân.

Trong thư phòng, Trương Vân Mịch mới nhận được điệp văn của triều đình. Mới nhậm chức Ngự Sử Đại Phu Dương Nguyên Khánh đến thị sát thủy vận. Tin ấy làm cho y sửng sốt hồi lâu. Dương Nguyên Khánh sắp tới, người này chả phải là võ tướng sao? vậy hắn đến Giang Nam làm cái quái gì?

Ấn tượng của Dương Mịch với Dương Nguyên Khánh chính là thiên hạ đệ nhất tiễn, thành Đại Lợ , khai thác Tây Vực. Những cái khác hắn không biết, hắn còn biết là vụ án Hạ Nhược Bật là do Dương Nguyên Khánh dẫn ra khiến cho quý tộc Quan Lũng tổn thất thê thảm và nghiêm trọng.

Trương Vân Mịch nghĩ mãi cũng không rõ Dương Nguyên Khánh đến Giang Đô làm cái quái gì. Tuy nhiên là hắn đến thị sát thủy vận, y cũng phải cẩn thận một chút, phải khống chế hai hãng thuyền không cho chúng làm gì quá đáng được.

Lúc đó, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân. Có người liền bẩm báo:

- Trương công tử tới

- A !

Trương Vân Dịch vui mừng ra mặt, con gã đến đây sao? Gã vội đứng lên vẫy lại:

- Mau vào đi.

Trương Khải đi đến, hắn quỳ hai đầu gối xuống, gập đầu trước phụ thân.

- Mau đứng lên 

Trương Vân Dịch vội nâng đứa con dậy, cười nói:

- Làm sao con lại có thời gian đến Giang Đô thế?

- Hồi bẩm phụ thân, là ông nội lệnh con đến Giang Đô, có việc quan trọng ạ.

Trương Khải lấy ra bức thư của ông nội y đưa cho phụ thân:

- Phụ thân xin xem thư trước.

Trương Vân Dịch cầm bức thư chậm rãi ngồi xuống. Y cũng đã đoán ra một phần manh mối, hẳn là chuyện này có liên quan đến lần thị sát này của Trương Nguyên Khánh.

Y mở bức thư ra xem cẩn thận một lượt, sắc mặt dần dần ngưng lại. Bức thư mà phụ thân y viết rất dài. Đem chuyện đấu tranh ở triều đình đã xảy ra trước đây không lâu kể lại tỉ mỉ một lượt. Trương Vân Mịch ám ảnh thất kinh, lẽ nào Dương Nguyên Khánh lại lợi hại đến như vậy?

- Ông nội con còn nhắn nhủ gì không? 

Trương Vân Mịch gấp thư vào liền hỏi.

Trương Khải gật gật đầu:

- Ông nội nói Dương Nguyên Khánh rất giỏi trong việc nắm bắt điểm yếu của đối phương để giành thế chủ động. Ông nội nhắc phụ thân tạm thời dừng việc làm ăn ở Giang Nam lại.

- Còn nữa..

- Còn gì nữa? 

Dương Vân Mịch nhìn chăm chú vào đứa con trai.

- Ông nội nói phụ thân nên tiện hạ thủ vi cường ! (ra tay trước thì chiếm được lợi thế)

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 338: Văn đạo vũ đồ 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Quán Vân Hối ở thành Giang Đô. Đây là dịch quán của các quan chức quận Giang Đô, bình thường chỉ dành cho các quan lớn sử dụng. Quán Vân Hối chiếm diện tích năm mẫu đất, do năm sân tạo thành, mỗi sân đều có hơn mười gian nhà, còn có những quán chuyên phục vụ cho quan lại

Nhưng quán lớn chiếm năm mẫu đất lúc này lại chỉ có một viên quan ở lại. Người này hơn một tháng trước đến Giang Đô đó chính là Ngự Sử Vi Đức Dụ. Vi Đức Dụ là người trong thị tộc Kinh Triệu Vi, rất được Hoàng đế Dương Quảng tin cậy.

Chuyến đi lần này đến Giang Nam, trước tiên Vi Đức Dụ buộc tôi Thái Thú Quận Bành Thành Trương Tín một mình tự tăng thuế. Nhưng không ngờ kẻ thực hiện trực tiếp là Hà Vận Sứ (chức quan chuyên quản lý vận tải thủy) Dương Quýnh tự sát, khiến cho y không đủ chứng cứ. Trương Tín cũng chỉ bị điều đi làm Quận thừa ở Lương Quận. Chuyện này Hoàng Đế Dương Quảng hơi bất mãn với y, lại cử Ti Đãi Đại Phu Tiết Đạo Hành phái tới điều tra vụ án. Khiến cho Vi Đức Dụ không tưởng được chính là, Tiết Đạo Hành cũng không điều tra quan viên, mà là điều tra y, báo cáo với Hoàng đế Dương Quảng, buộc tội y thu nhận hối lộ. Trên thực tế, ở quận Bành Thành, quả thật y cũng nhận một bức tượng phật đúc bằng vàng nặng ba mươi cân từ hai hãng thuyền Vạn Ký và Thiên Tế.

Tới Giang Đô quận y mới biết được hai hãng thuyền Vạn Ký và Ngàn Tế là sản nghiệp của Trương Gia. Y cũng mới biết mình dính trấu rồi, cũng may Dương Quảng vẫn tín nhiệm y, hạ mật chỉ cho y, lệnh cho y bí mật điều tra sản nghiệp của quý tộc Quan Lũng tại vùng Giang Hoài. 

Một tháng qua Vi Đức Dụ rất khiêm tốn. Sớm đi tối về, y cũng thu được không ít những phát hiện giật mình. Trương gia khống chế thủy vận chỉ là một góc nhỏ, trên thực tế, sau năm Khai Hoàng thứ mười thì các đại tài phiệt quý tộc Quan Lũng bắt đầu tiến hành trên quy mô lớn để chiếm những vùng đất giàu có như Giang Nam, Giang Hoài. Lấy danh nghĩa gia tướng và bọn nô bộc thân tín để đưa thế lực của bọn chúng vào mỗi một sản nghiệp, hơn nữa còn mở rộng điền trang. Chỉ riêng con số y điều tra được về vườn trà ruộng đất mà Trương gia sở hữu đã đạt đến mấy nghìn khoảnh, mấy chục điền trang.

Còn có Nguyên thị, Độc Cô thị, Vũ Văn thị, Vu thị, Đậu thị, Hầu Mạc Trần thị, Trưởng Tôn thị … Những Quý tộc Quan Lũng gần như mỗi một nhà ở Giang Nam đều là những gia đình giàu có cả.

Những sản nghiệp này đều nằm dưới tay của Thái Thú Giang Đô Trương Vân Dịch, Thái Thú Đan Dương quận Vũ Văn Kỳ cùng với Thái Thú Ngô Quận. Mấy năm gần đây chúng lại càng lớn mạnh. Lợi dụng quyền thế lật đổ bọn tư bản phía nam, độc chiếm rất những sản nghiệp kiếm ra nhiều tiền. Những hiện tượng khống chế Giang Nam của Quan Lũng đã xuất hiện.

Dưới đèn, Vi Đức Dụ đang múa bút thành văn, y viết ba bản tấu chương thật dày, mấy vạn chữ, đều là kể lại việc y điều tra tỉ mỉ hơn một tháng. Y đã biết Dương Nguyên Khánh đến Giang Nam điều tra án. Dương Quảng đã lệnh cho y đem báo cáo nộp cho Dương Nguyên Khánh, do Dương Nguyên Khánh đến gây khó dễ cho quan trường Giang Nam.

Lúc này tiếng gõ của vang lên, Vi Đức Dụ dừng bút lại hỏi:

- Là ai?

- Vi lão gia, là ta.

Đây chính là giọng của tên hầu hạ y Vương Thuận Lang.

- Có chuyện gì sao? 

- Tôi đem chậu than đến cho Lão gia.

Hiện đang là tuần đầu của tháng mười một. Mặc dù thời tiết ở Giang Đô không lạnh như phương bắc, nhưng tay cũng lạnh cóng. Vi Đức Dụ chà xát chà xát hai tay cười nói:

- Mau đưa vào đi. 

Cửa mở, Vương Thuận Lang mang một chậu than thật to cố mang vào. Vi Đức Dụ liền bước lên phía trước giúp một tay, hai người nâng chậu than vào nhà. Vương Thuận Lang liếc sang bên cạnh trên mặt đất nói:

- Lão gia, lão gia viết gì đã rơi xuống rồi.

Vi Đức Dụ vừa quay đầu lại nhìn thấy trên đất có một quyển tấu chương, y sửng sốt, làm sao quyển sổ lại rơi trên mặt đất như thế. Y buông chậu than tiến lên nhặt, trong nháy mắt lúc y xoay người, mặt của Vương Thuận Lang trở nên dữ tợn dị thường. Hắn xông lên trước bịt miệng của Vi Đức Dụ lại, rút con dao găm ra hung hăng đâm từ phía sau tim. Vi Đức Dụ hét lên một tiếng thảm thiết, máu cứ thế phun ra, Vương Thuận Lang lại lấy dao găm cứa cổ y cắt đứt yết hầu. Vi Đức Dụ đã bị hắn giết chết trong phòng.

Vương Thuận Lang động tác nhanh gọn, y lấy từ trong lòng ra một bản tấu chương đặt cẩn thận lên bàn, lại lật hai trang rồi cẩn thận đặt bút lên trên mặt. Nét chữ trên tấu chương giống y hệt nét chữ của Vi Đức Dụ. Nội dung cũng là buộc tội Tiết Đạo Hành nhận hối lộ và chơi gái. Vương Thuận Lang lại lật lật mấy bản tấu chương mà Vi Đức Dụ đang viết dở, trầm tư một lúc y lập tức đem mấy bản báo cáo điều tra bí mật vơ vào lòng rồi vứt vào chậu lửa đang cháy mấy thứ gì đó, sau đó y nhanh chóng lui đi.

Một lúc sau, Vân Hối quán văng lên tiếng gào thét sợ hãi của Vương Thuận Lang:

- Người đâu, Vương Ngự Sử bị giết, mau tới nhanh!

...

Mấy phút sau Thái Thú Trương Vân Dịch và quận thừa Vương Thế Sung dẫn theo một đội nha dịch tiến vào Vân Hối quán.

- Điều tra từng người một, không bỏ qua bất cứ căn phòng nào.

Trương Vân Dịch lớn tiếng gầm lên, chỉ huy bọn nha dịch điều tra trong quan. Vương Thuận Lang bị dẫn đến. Hắn quỳ gối trước mặt Trương Vân Dịch lơm lớp lo sợ nói:

- Tiểu nhân đem than đến cho Vi lão gia thì phát hiện lão gia đã ngã trong vũng máu, trông rất thê thảm.

Trương Vân Dịch nheo mắt lại, trong ánh mắt lóe ra ánh sáng khó có thể đoán được:

- Vậy ngươi có phát hiện có động tĩnh gì không.

- Hình như Vi lão gia có khách tới thăm, trời tối quá tôi không nhìn rõ. Có vẻ như có tiếng cãi nhau. Tiểu nhân trốn trong phòng sưởi ấm nên cũng không chú ý ạ.

Trương Vân Dịch hừ một tiếng thật mạnh:

- Ngươi mau nghĩ xem người khách này là ai?

- Hình như là … Tiết lão gia, âm thanh hơi giống nhưng tiểu nhân không dám khẳng định.

Trong phòng, Vương Thế Sung đang tỉ mỉ kiểm tra hiện trường. Không có dấu vết của sự giằng co, người tới nhất định là một người quen. Trên bàn Vi Đức Dụ đang viết một bản tấu buộc tội Tiết Đạo Hành, bản tấu mới chỉ viết được một nửa. Vương Thế Sung hơi sửng sốt. Nếu là có người đến thì bản tấu chương phải đươc khép lại mới đúng hoặc ít nhất cũng phải lấy sách chèn lên.

Lúc này, Vương Thế Sung bỗng nhiên phát hiện phía dưới bàn có một chiếc nhẫn. Y xoay người nhặt lên đặt vào lòng bàn tay nhìn chăm chú. Là một chiếc nhẫn chế tác thô, vừa nhìn liền biết là hàng rẻ tiền. Vi Đức Dụ không thể nào lại dùng những đồ như thế.

- Phát hiện ra cái gì sao?

Trương Vân Dịch bước đến, y chau mày. Vi Ngự Sử đã chết, nếu không tìm ra được thủ phạm y làm sao có thể báo lên Thánh Thượng được.

- Sứ Quân, Vi Ngự Sử dường như đang buộc tội Tiết đại phu. 

Vương Thế Sung chỉ chỉ vào bản tấu chương.

Trương Vân Dịch hừ lạnh một tiếng

- Điều này rất bình thường, chả phải Tiết Đại Hành cũng buộc tội hắn sao?

- Còn phát hiện gì nữa không?

- Còn có phát hiện mọt chiếc nhẫn bạc

Vương Thế Sung đưa chiếc nhẫn cho Dương Vân Mịch.

- Là tìm được trên mặt đất, rất có khả năng liên quan đến hung thủ.

Trương Vân Dịch quan sát tỉ mỉ chiếc nhẫn, lắc đầu nói:

- Loại này là mặt hàng thấp kém, nhiều nhất là trị giá năm mươi tiền nhất định không liên quan đến Vi Ngự Sử.

- Sứ quân, chiếc nhẫn bạc này hình như tôi đã thấy ở đâu đó rồi. 

Một gã tùy tùng phía sau Trương Vân Dịch nói.

Trương Vân Dịch bỗng quay lại, nhìn chăm chú tên tùy tùng hỏi:

- Ngươi nhìn thấy ở đâu?

- Hình như là một gã thuộc hạ của Tiết đại phu, tên này họ Tưởng, tôi đã từng nhìn thấy trên tay hắn. 

- Tiết đại phu?

Trương Vân Dịch ngây ngẩn cả người, hắn nhìn Vương Thế Sung :

- Quận thừa, việc này có thể không dễ làm rồi.

Vương Thế Sung cúi đầu nhìn trên mặt đất, một lúc lâu sau mới nói:

- Không có cách nào, còn hơn là không có gì để báo cáo lên cho Thánh Thượng.

Vương Thế Sung nhanh chân bước ra ngoài:

- Thông báo cho các anh em, đi Kim Hàm quán!

Trương Vân Dịch trong ánh mắt lộ ra vẻ tươi cười đắc ý.

….

Ti Đãi Đại Phu Tiết Đạo Hành ở cách đó một quán trọ, gọi là Kim Thành quán, cũng là một dịch quán điều kiện rất tốt. Sở dĩ không để cho Tiết Đạo Hành và Vi Đức Dụ ở chung một nhà trọ là bởi vì Tiết Đạo Hành và Vi Đức Dụ có mối quan hệ rất xấu.

- Các ngươi đã đi tìm chưa? Làm sao có thể mất tích một cách không hiểu như thế.

Trong phòng, Tiết Đạo Hành đang tức giận khiển trách mấy tên tùy tùng. Có một tên tùy tùng của Y đi ra ngoài từ buổi trưa mà vẫn chưa thấy về khiến cho Tiết Đạo Hành vô cùng bực tức.

Tiết Đạo Hành năm nay đã gần bảy mươi tuổi, là thi nhân nổi danh vào triều Tùy, nổi tiếng ngang hàng với Lư Tư Đạo. Song đồng thời, y tự cho mình là thanh cao nhưng lại khuyến luyến quan trường. Một mặt y làm quan lớn do Hoàng đế Dương Quảng bổ nhiệm, mặt khác lại nhiều lần viết thư chỉ chích Dương Quảng. So sánh Dương Quảng với Chu U Vương ngàn vàng mua cười, nhiều lần thách thức với Đế vương. Dương Quảng nể sự tài hoa xuất chúng của y mà nhịn y. Lần này phái y đến tuần sát Giang Nam vốn dĩ là muốn y điều tra các quan chức địa phương ở Giang Nam. Nhưng y lại bị Trương Vân Dịch lợi dụng, buộc tội dính líu đến cái chết của Ngự Sử Vi Đức Dụ khiến cho Dương Quảng vô cùng thất vọng.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 339: Hiệp thứ nhất

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Tiết Đạo Hành đã nhận được điệp văn. Một khi Dương Nguyên Khánh đến Giang Đô, y sẽ bàn giao công việc để quay về kinh thành. Sáng sớm mai y đã phai về kinh thành, nhưng giờ này tùy tùng của y còn không thấy bóng dáng đâu, khiến y vô cùng tức giận.

- Lão gia, bây giờ đã khuya có thế là hắn đang ở sòng bạc hoặc là kỹ viện hay là hắn ở ngoài thành mà không vào được.

- Vậy tới sòng bạc và kỹ việc đều tìm hết cho ta.

Đúng lúc ấy một tên tùy tùng chạy vào:

- Lão gia, Thái thú và Quận thừa tới nói là có việc quan trọng.

Tiết Đạo Hành sửng sốt, vội vàng đi ra ngoài.

Trong viện, ánh mắt của Trương Vân Dịch lạnh lùng. Vương Thế Sung thì đứng ở phía sau, mặt không chút biểu hiện. Đằng sau là một đám nha dịch.

- Trương Thái Thú, Vương Quận Thừa muộn như vậy mà đến chắc có gì chỉ bảo. 

Tiết Đạo Hành cười nói bước ra.

Trương Vân Dịch thản nhiên nói?

- Tiết Đại phu, tên tùy tùng Tưởng Thanh có ở đây không?

Tiết Đạo Hành cau chân mày lại:

- Tên này ta cũng đang tìm, giữa trưa hắn đi ra ngoài đến giờ vẫn chưa thấy về, sao vậy? đã xẩy ra chuyện gì với hắn ư?

Trương Vân Dịch lắc lắc đầu:

- Rất xin lỗi, cũng là giải quyết việc chung, chúng tôi đắc tội rồi.

Trương Vân Dịch vung tay lên hô:

- Lục soát phòng hắn.

Mười mấy tên nha dịch phóng tới phòng của tên tùy tùng ở, đập cửa phòng của Tưởng Thanh. Tiết Đạo Hành giận dữ :

- Trương Thái Thú, ông đang làm cái gì vậy?

Vương Thế Sung thở dài:

- Tiết đại phu, Vi Ngự Sử vừa bị giết trước đây một canh giờ, chúng tôi phát hiện ở hiện trường vật chứng của tên Tưởng Thanh.

Tiết Đạo Hành ngây người ra. Vi Đức Dụ không ngờ lại bị giết ư? Đúng lúc ấy, trong phòng vọng ra tiếng của tên nha dịch: 

- tìm được rồi!

Mấy tên nha dịch đem ra một bọc vải, bên trong là mấy chiếc áo dính máu và một con dao găm đầm đìa máu.

- Thái Thú, chúng tôi đào được từ dưới giường.

- Cái này… cái này là như thế nào?

Tiết Đạo Hành như đang nằm mơ, nhất thời không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Trương Vân Dịch lạnh lùng nói:

- Tiết đại phu, mời ông giao Tưởng Thanh ra mau đi.

…

Sáng sớm ngày hôm sau, tàu của Dương Nguyên Khánh đã cập bến. Những viên quan chủ chốt như Giang Đô Thái Thú Trương Vân Dịch, Giang Đô thừa Vương Thế Sung cùng với Tư Mã Lưu Tư, Đô úy Vương Tiến … đều ra ngoài thành nghênh đón tân Ngự Sử Đại Phu.

Nhưng tuần tra vùng Giang Nam Ti Đãi Đại Phu Tiết Đạo Hànhlại không đến. Y vì bị nghi ngờ là giết chết Ngự Sử Vi Đức Dụ mà bị giam giữ tạm thời. Trương Vân Dịch chuẩn bị đem chuyện này giao cho Dương Nguyên Khánh xử trí.

Ti Đãi Đại Phu là kẻ bị nghi ngờ đã giết chết Ngự Sử. Bất kể là như thế nào thì cũng là một vụ án tày trời. Là một Ngự Sử Đại Phu, Dương Nguyên Khánh nhất định phải trở về Kinh thành báo cáo trực tiếp với Thánh thượng. Nói cách khác Dương Nguyên Khánh chỉ có thể ở Giang Đô nhiều nhất là ba ngày. Sau khi đã đã tìm hiểu rõ chút tình hình phải lập tức hồi kinh bẩm báo. 

Trương Vân Dịch trong lòng đắc ý. Không phải là Dương Nguyên Khánh đến điều tra án sao, vậy ta làm ra một đại án cho hắn từ từ mà đi điều tra vậy.

- Thuyền lớn cập bến.

Một gã chèo thuyền hô lớn, một đội quan thuyền chậm rãi cập bờ, Dương Nguyên Khánh đã tới, Trương Vân Dịch dẫn đầu các quan viên ra tiếp đón.

Trên chiếc thuyền lớn hơn một trăm binh sĩ bước xuống, rồi một tướng lĩnh trẻ tuổi đầu đội mũ sắt bước xuống. Không hề thấy bóng dáng của Dương Nguyên Khánh đâu cả. Dương Vân Mịch ngây ngẩn cả người liền bước lên phía trước hỏi:

- Dương Ngự Sử ở đâu?

Vị tướng trẻ tuổi là Tô Liệt, y nhìn thoáng quá những quan viên tới nghênh đón, rồi nhìn vào quan võ ở phía giữ, liền hỏi:

- Đô úy Vương Tiến Võ có ở đây không?

Vương Tiến Võ là quận binh Đô úy địa phương ở Giang Đô, phụ trách giữ gìn trị an tại địa phương. Hắn cũng trong đội ngũ, liền bước lên phía trước chắp tay nói:

- Chính là mạt tướng.

Tô Liệt giơ tay ra lệnh:

- Bắt lấy hắn

Mười mấy tên lính đã chuẩn bị sẵn xông lên bắt giữ lấy Vương Tiến Võ buộc chặt lại.

- Ta phạm tội gì ? tại sao lại bắt ta?

Một gã tùy tùng cho Ngự Sử từ phía sau bước lên trước nói:

- Có kẻ tố cáo ngươi chiếm đoạt của dân, giết hại dân lành. Phụng lệnh của Dương Ngự Sử bãi miễn chức quan tại đây.

- Hoang đường.

Trương Vân Dịch cả giận nói:

- Chưa biết sự tình thật giả ra sao đã tùy ý bãi miễn chức quan ư ? Dương Ngự Sử của các ngươi ở đâu? Ta đến hỏi ông ấy.

Lúc này, Vương Thế Sung bỗng nhiên lạnh lùng nói:

- Dương Nguyên Khánh hẳn là đang ở trại lính!

Đặc điểm của âm mưu này lại nằm ở chỗ khuất, dùng phương thức khéo léo khiến cho đối thủ rơi vào vũng bùn lầy mà không có cách nào phản kháng lại, trên biểu hiện lực lượng nó gọi là một loại “nhu”. Trương Vân Dịch giết Vi Đức Dụ rồi vu cho Tiết Đạo Hành đây chính là một âm mưu điển hình. Đây cũng là một mũi tên trúng hai đích.

Trương Vân Dịch đã phát hiện Vi Đức Dụ đang bí mật điều tra Trương Gia và thế lực Quan Lũng nên y sớm muốn giết chết Vi Đức Dụ. Nhưng y phải chờ đợi thời cơ, đợi đúng lúc Dương Nguyên Khánh đến Vi Đức Dụ đột nhiên bị giết sẽ làm kế hoạch của Dương Nguyên Khánh bị rối loạn.

Còn đặc điểm của dương mưu lại là công khai. Ai cũng có thế nhìn ra nhưng cho dù là biết cũng không làm sao được. Dương mưu này như một loại dựa thế, lấy thế mà ức hiếp người. Cái mà Dương Nguyên Khánh dùng chính là dương mưu. Mới tới Giang Đô đầu tiên hắn bắt giữ Giang Đô Đô úy Vương Tiến Võ, lại lợi dụng thế Ngự Sử Đại Phu của hắn để khống chế quan viên địa phương. Khống chế quân đội trong tay, điều này khiến hắn trở nên mạnh hơn, trước thế mạnh như thế, âm mưu bỗng trở nên vô lực.

- Hậu sự đã xử lý ổn thỏa cả chứ? 

Trước hỏa lò, Trương Vân Dịch lạnh lùng hỏi. Đồng thời y cầm bản ghi chép và tấu chương của Vi Đức Dụ xé từng trang ném vào trong hỏa lò.

Đứng bên cạnh hắn là hai tên gia tướng tâm phúc. Một người là Trương Lực, một người là Trương Lượng. Hai tên này từ nhỏ lớn lên trong Trương Phủ. Là hai tên võ nghệ rất cao cường.

Trương Lực khom người nói:

- Hồi bẩm lão gia, đã xử lý xong xuôi, ba tên thuộc hạ của Vi Đức Dụ đều đã bị chúng ta giết chết. Tưởng Thanh và Vương Thuận Lang cũng đã giết rồi, thi thể chúng đã trôi theo dòng Trường Giang.

- Người nhà của Vương Thuận Lang đâu ? 

Trương Vân Dịch lại hỏi.

- Hôm qua vợ của Vương Thuận Lang đã đưa con về nhà mẹ đẻ, ả là người quận Đan Dương.

- Diệt cỏ phải diệt tận gốc, lập tức phái người đi giết chết vợ hắn không được để tai họa về sau.

- Vâng!

Trương Lực quay người nhanh bước đi. Trương Vân Dịch cúi nhìn từng tờ của bản ghi chép cháy thành tro, sự căng thẳng trong y cũng được giảm bớt. Mặc dù trong hiệp giao đấu thứ nhất, hắn nằm trong thế xấu nhưng thủ tiêu xong bản ghi chép của Vi Đức Dụ lại khiến y cảm thấy chính hắn vẫn thu được thành quả. Giết Vi Đức Dụ là điều vô cùng chuẩn xác.

Y không ngừng ám chỉ giết Vi Đức Dụ là hành động sáng suốt, song trong lòng hắn lại vô cùng bất an. Môt mũi tên nhắm trúng hai đích, đến nay mới chỉ thành công một nửa, mới chỉ thủ tiêu được bằng chứng nhưng đối với Dương Nguyên Khánh lại không có chút hiệu quả nào. Về căn bản Dương Nguyên Khánh không hề để ý đến cái chết của Vi Đức Dụ. Không thèm để ý tới việc Tiết Đạo Hành bị bắt, cứ xem như Giang Đô không hề có sự xuất hiện của hai người này.

Điều này khiến cho Trương Vân Dịch có cảm giác đánh một cú vào không khí. Lúc này y mới lý giải được hàm ý mà phụ thân khuyên y ‘tiên hạ thủ vi cường’ (ra tay trước thì chiếm được lợi thế). Đúng là muốn y giết Dương Nguyên Khánh, cho dù giết chết Dương Nguyên Khánh sự mạo hiểm là rất lớn nhưng nó lại là cách hiệu quả nhất để giải quyết những vấn đề ở Giang Đô.

Trương Vân Dịch bây giờ mới hiểu rõ thế nào là thị sát thủy vận. Khảo sát sông Giang Nam cũng chỉ là cái cớ. Mục đích chính đến Giang Nam của Dương Nguyên Khánh cũng giống như Vi Đức Dụ là diệt trừ thế lực của Qúy tộc Quan Lũng ở Giang Nam.

Nhưng có điều giết Dương Nguyên Khánh không hề đơn giản như Vi Đức Dụ. Một khi nhỡ tay rất có thể là tự hủy hoại tiền đồ của chính mình. Trương Vân Dịch lại không dám hành động thiếu suy nghĩ.

- Phụ thân cứ để con ra tay đi! 

Trương Khải đứng bên nói nhỏ.

- Không được!

Trương Vân Dịch nhất quyết phản đối, hắn hung hăng trừng mắt nhìn đứa con trai:

- Việc tranh đấu trong giới quan trường chỉ sơ ý là khiến vạn kiếp không quay lại được, con không được tham gia, hãy lập tức về Kinh.

- Nhưng thưa phụ thân…

- Không nhưng gì hết! 

Trương Vân Dịch giận tím mặt, đến y còn ý thức được rằng đối đầu với Dương Nguyên Khánh là một việc vô cùng nguy hiểm. Vậy mà con trai y lại muốn chủ động xin đi giết hắn, chẳng khác nào không muốn sống nữa chăng?

- Con đi ngay, lập tức di cho ta.

Trương Khải hận đến hai hàm răng nghiến chặt tạo ra âm thanh, gã đành phải chắp tay:

- Được, vậy con đi.

Gã xoay người bước đi, xa xa chỉ nghe thấy tiếng rống to lên :

- Đi, chúng ta về Kinh.

Trương Vân Dịch nhăn nhó mặt mày, y vẫn có chút không tin là con trai y thật sự hồi Kinh. Y quay sang lập tức nói với tên tướng gia tâm tâm phúc Trương Lượng:

- Mang theo một số người hộ tống công tử về Kinh, nhất định không để nó quay lại giữa đường.

Trương Lượng đáp lại một tiếng, liền vội vàng bước đi. Trương Vân Dịch không thể kìm được sự lo lắng phiền não. Chỉ vì một Dương Nguyên Khánh mà làm cho Trương gia điên đảo không yên.

Lúc đó, một gã phụ tá vội vàng chạy tới :

- Sứ quân, không hay rồi!

- Lại sao vậy ? 

Trương Vân Dịch bực mình hỏi 

- Trên phố đều là quân đội, hãng thuyền Vạn Ký bị quân lính của Dương Nguyên Khánh bao vây cả rồi.

- Hắn ra tay nhanh thật!

Dương Nguyên Khánh cười lạnh một tiếng. Lúc ấy cách thời điểm Dương Nguyên Khánh đến chưa đến một canh giờ.

Quan trường như chiến trường, chỉ nắm thế chủ động mới có thể giành chiến thắng. Đây chính là tư tưởng chiến lược nhất quán của Dương Nguyên Khánh. Ngay từ khi trên đường đến Giang Đô, Dương Nguyên Khánh đã chế định sách lược ổn thỏa. Bất kể là Trương Vân Dịch có quấy nhiễu ra sao hắn cũng không vì thế mà manh động. Kiên quyết chấp hành chiến thuật của bản thân.

Cạnh bến tàu trong thành bắc của thành Giang Đô có một tòa dạng kiến trúc mô phỏng hình nghiên mực. Chiếm chừng tám mẫu đất, có hai ba trăm gian phòng, bên đường mở ba cửa hàng lớn trên đỉnh mặt của cửa hàng giữa có biển hiệu lớn viết bốn chữ mạ vàng thật to ‘ Hãng thuyền Vạn Ký’. Đây chính là tổng cửa hàng của hãng tàu Vạn Ký.

Nhà này lấy việc kinh doanh thủy vận là công việc chính của hãng. Khai trương mới được có hai năm nhưng đã lũng đoạn bảy phần mười việc vận chuyển hàng hóa của kênh Thông Tế. Còn hãng tàu Thiên Tế thì lũng đoạn ba phần còn lại. Bọn chúng nuôi dưỡng hơn một nghìn tay trợ thủ rải rác khắp ven bờ các bến tàu dòng Thông Tế, cùng cấu kết với bọn quan phủ cấm các hộ kinh doanh thủy vận khác. Dùng biện pháp sức mạnh để lũng đoạn và kiếm lãi kếch xù.

Nó biến thành mục tiêu đầu tiên mà Dương Nguyên Khánh xuống tay, cũng là chiêu đối phó với Trương Vân Dịch.

Lúc này, ba nghìn binh lính đã khống chế tất cả những nơi quan trọng của thành Giang Đô: cửa Thành, bến tàu, kho bãi… Hãng Vạn Ký thì bị mấy trăm binh lính của Dương Nguyên Khánh bao vây và một hãng khác đó là Thiên Tế cũng bị quân đội bao vậy.

Hôm qua hãng thuyền Vạn Ký đã ngừng kinh doanh. Cửa lớn đóng chặt, cửa chính còn dán niêm phong của quan phủ. Trong quán chỉ còn hai tên tiểu nhị trông coi. Bọn họ mở cửa ngách, sợ hãi nhìn binh lính bên ngoài: 

- Trong hãng thuyền … không có ai.

- Lục soát!

Dương Nguyên Khánh đích thân dẫn quân lính. Hắn ra lệnh một tiếng hàng trăm binh sĩ xông vào cửa hàng bắt đầu lục soát ầm ĩ.

Dương Nguyên Khánh chắp tay sau lưng bước vào trước cửa lớn. Phía trước cửa dán một tấm cáo thị của quan phủ: Hãng Thuyền Vạn Ký độc chiếm thủy vận, làm chuyện thị phi. Hiện đã bị cưỡng chế đóng cửa ngừng kinh doanh, từ ngày hôm qua còn treo thưởng hai nghìn sâu tiền cho ai bắt được hai tên huynh đệ chủ hai hãng là Vạn Thích và Vạn Bang. 

Lúc đó, một tên lính thấp giọng báo cáo:

- Tướng quan, Trương Thái Thú đến rồi.

Dương Nguyên Khánh quay đầu lại, chỉ thấy Trương Vân Dịch dẫn theo một đám quan viên nhanh chân bước tới. Trương Vân Dịch chắp tay cười cười nói:

- Dương Ngự Sử cũng biết chuyện xấu của hãng thuyền Vạn Ký sao?

Dương Nguyên Khánh thản nhiên nói:

- Hãng thuyền này làm chuyện thị phi đã hai năm rồi. Không biết có bao nhiêu hãng thuyền, hàng hóa bị phá. Gây trở ngại nghiêm trọng cho việc chuyển hàng từ phía nam lên phía bắc. Làm sao đến ngày hôm qua Trương Thái Thú mới phát hiện ra ? 

Y thở dài than thở một tiếng :

- Vận chuyển trên dòng Thông Tế liên quan đến mười mấy quận. Một mình quận Giang Đô không thể nào có thể giải quyết được, tuy là tôi cũng đã nghe nói nhưng khổ nỗi là không có chứng cớ. Mãi cho đến khi Vi Ngự Sử chủ trì đại cục ta mới hạ quyết tâm đóng cửa hãng thuyền Vạn Ký. Thật là đáng tiếc cho Vi Ngự Sử…

Trương Vân Dịch thở dài một tiếng:

- Còn có người nói hãng thuyền Vạn Ký là sản nghiệp của Trương Vân Dịch tôi. Quả thực là lời nói vô căn cứ.

Lúc đó Thẩm Quang vội vàng bước lên nói nhỏ:

- Tướng quân, hãng thuyền đều không có ai. Hóa đơn và ghi chép đều đã bị tiêu hủy, nhà kho dưới hầm không có lấy một đồng.

Ánh mắt Trương Vân Dịch lộ vẻ đắc ý, y ra vẻ giật mình nói :

- Hóa ra cái Dương Ngự Sử muốn là tiền? Tiền thì có. Hôm qua khi chúng tôi niêm phong có niêm phong mấy ngàn xâu tiền. Nếu Dương Ngự Sử muốn …

Trương Vân Dịch định nói lại thôi. Ánh mắt hắn lộ vẻ châm biếm. Dương Nguyên Khánh cười cười:

- Trương Thái Thú hiểu lầm rồi. Ta không hề có ý đó.

Dương Nguyên Khánh vung tay ra lệnh: 

- Truyền lệnh của ta, đốt hết hãng thuyền Vạn Ký. Đem tất cả thuyền ra bán đấu giá.

Sắc mặt Trương Vân Dịch biến sắc:

- Dương Ngự Sử, phạm nhân vẫn chưa bắt được. Quan phủ cũng chưa có thẩm án mà đã hủy hãng bán thuyền, có phần không thích đáng!

Dương Nguyên Khánh lạnh lùng nói:

- Đây là phương pháp làm việc nhất quán của Dương Nguyên Khánh ta. Nếu như Trương Thái Thú cảm thấy không thỏa đáng thì hãy đi bẩm báo với Thánh thượng.

Hắn không thèm nói tiếp với Dương Vân Dịch, mà xoay người nghênh mặt bước đi. Trương Vân Dịch dõi theo bóng hắn, ánh mắt vô cùng nham hiểm.

Ngọn lửa cháy bừng bừng thiêu đốt hãng thuyền Vạn Ký và hãng thuyền Thiên Tế. Trên không trung thành Giang Đô khói bốc lên cuồn cuộn. Trên bến tàu ngoài thành hơn sáu nghìn thuyền vận tải của hai hãng thuyền đậu dày đặc trên sông. Bán đấu giá là phương pháp đơn giản nhất, hai mươi xâu tiền một chiếc thuyền. Nhiều nhất mỗi người chỉ có thể mua năm chiếc, không được phép lựa chọn. Cứ theo thứ tự giao tiền giao hàng.

Tin này làm chấn động thành Giang Đô. Những thương nhân và các lái thuyền kéo nhau đến mua thuyền. Loại thuyền chở bình thường một chiếc thấp nhất cũng hàng trăm xâu tiền nhưng lại chỉ giao bán có hai mươi xâu tiền. Điều đó làm cho không khí trên bến tàu vô cùng náo nhiệt, sôi động. Hầu như mỗi người chỉ được mua năm chiếc nên rất nhiều hộ cả nhà đều đi mua. 

Ngược lên phía bắc năm dặm theo kênh đào, có một thôn trang cạnh ven sông. Dòng chảy ở thôn này tạo nên hình uốn khúc như vầng trăng lưỡi liềm. Vì thế nên thôn này được ví với cái tên rất đẹp: Vịnh trăng sáng.

Thôn trang không lớn cũng không nhỏ. Có chừng hơn trăm hộ. Hầu như nhà nhà đều kiếm sống dựa và dòng sông. Nhưng nghề nghiệp chỉ có hai loại, hoặc là làm thuyền viên cho quan phủ, hoặc là làm thuyền viên cho hai hãng tàu lớn. Không hề có sự lựa chọn thứ ba.

Đầu thôn Tây có một tòa nhà, chiếm chừng hơn mười mẫu. Nhìn tổng thể thì không ăn khớp với phong cách trong thôn. Nhưng chủ nhân lại là kẻ thích làm việc thiện. Sửa cầu trong thôn, mỗi năm đều cung cấp lương thực và muối cho hơn mười đứa trẻ mồ côi trong thôn. Nhà ai sinh con nhỏ, nhà ai cưới vợ gả chồng đều đưa hậu lễ tới. Cho nên hộ này đều được người trong thôn hết mực kính trọng, cả nhà sống yên vui hạnh phúc.

Lúc giữa trưa, hầu như tất cả mọi người trong thôn đều chạy tới bến tàu Giang Đô để mua thuyền, trong thôn bỗng trở nên vắng vẻ. Một gã cưỡi ngựa từ phương xa tới dừng lại trước tòa nhà, xoay người xuống ngựa gõ vào cửa lớn rồi bước vào trong.

- Tiên sinh có ở đó không? Có lệnh gấp từ Chủ công.

- Có tin tức gì ?

Một ông già cốt cách phi phàm bước từ trong phòng. Ông chính là chủ nhân của căn nhà. Theo sau ông là một cô gái cao to còn hơn một đấng trượng phu ‘ a, a’ khoa chân múa tay, hóa ra là một cô gái câm.

- Ta biết rồi.

Ông cười gật gật đầu nói:

- Cô câm cảm thấy không an toàn, vào phòng rồi nói.

Vị lão nhân tiên phong đạo cốt này đương nhiên chính là tổng quân sư của Nam Hoa, tên Vương Mặc, lão thường trú ở Dư Hàng, gần đây thành Giang Đô phong vân tụ hội, cũng dẫn lão đến với Giang Đô…

Giang Đô cũng chính là một chi hội trọng yếu của Nam Hoa Hội, ở đây có gần một ngàn hội viên Nam Hoa Hội, tòa nhà lớn ở vịnh Minh Nguyệt này chính là phân bộ của Nam Hoa Hội ở Giang Đô.

Ơ trong phòng, sau khi Vương Mặc xem hết bức thư mà Tiêu Tiển viết, ánh mắt lão lộ chút ngạc nhiên, một lúc lâu sau mới nói với Đại Xá ở bên cạnh:

- Chủ công có lệnh, lệnh chúng ta giết Dương Nguyên Khánh!

Tên Đại Xá bên cạnh tuổi chừng hai sáu hai bảy, cao chừng chín thước hai, dáng người lưng hùm vai gấu, nhưng đối nhân xử thế lại khôn khéo cẩn thận. Tên hắn là Tiêu Vân Nam, là cháu của đại tướng tiền Nam triều Tiêu Ma Kha, hiện giờ đảm nhiệm chức vụ Hội chủ Giang Đô của Nam Hoa Hội.

Tiêu Vân Nam khẽ nhíu chân mày, nói:

- Nhưng lần này Dương Nguyên Khánh đến đây là để tiễu trừ thế lực của Quan Lũng quý tộc ở Giang Đô, có lợi cho chúng ta, tại sao lại phải giết hắn?

Vương Mặc trầm mặc một lát, nói:

- Chủ công sẽ không bao giờ tùy tiện đưa ra một quyết định đâu, một khi người đã từ ngàn dặm xa xôi phái người đưa lệnh tới, thì tất có nguyên do của người. Một khi chủ công đã có lệnh, tất có cái lý của người, bọn ta cứ thế mà tuân mệnh thôi.

Tiêu Vân Nam nhìn ra Vương Mặc cũng có ý không muốn giết Dương Nguyên Khánh, bèn nói:

- Tuy chủ công lệnh cho chúng ta giết Dương Nguyên Khánh, nhưng cũng không nói phải lập tức ra tay, chẳng bằng chúng ta cứ chờ hắn xử lý hết các việc ở Giang Nam rồi hãy ra tay.

Vương Mặc thở dài, quả thực lão không thể hiểu nổi vì sao Tiêu Tiển lại đưa ra quyết định này. Nếu nói là do Dương Nguyên Khánh phát hiện được điều gì khi ở Đôn Hoàng, thì sự việc đã xảy ra cách đây mấy tháng. Dương Nguyên Khánh không hề nhắc đến việc đó, chứng tỏ rằng hắn không hề có ý muốn đối phó với Nam Hoa Hội, không lẽ lại có liên quan đến Tiêu Hậu?

Vương Mặc biết gần đây Tiêu Tiển có về qua kinh thành một chuyến, gặp cô mẫu Tiêu Hậu. Lão hoài nghi sở dĩ Tiêu Tiển nảy sinh ý muốn giết Dương Nguyên Khánh, rất nhiều khả năng có liên quan tới Tiêu Hậu.

Vương Mặc cũng không nghĩ nhiều nữa, bèn hỏi Tiêu Vân Nam:

- Tình hình trong thành thế nào?

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 340: Tìm kiếm đột phá 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Tiêu Vân Nam cười nói:

- Dương Nguyên Khánh tiêu diệt hãng thuyền Vạn Ký, phỏng chừng là muốn từ hãng thuyền đó nắm lấy nhược điểm của Trương Vân Dịch. Nhưng hắn lại chụp phải khoảng không, hãng thuyền đã được dọn sạch, hắn không được gì cả. Trong cơn giận giữ đã cho đốt hãng thuyền, bán đấu giá toàn bộ tàu thuyền, có vẻ như hổ thẹn quá mà thành giận.

Vương Mặc gật gật đầu cười nói:

- Vậy là tỉ lệ của hiệp một là bốn – sáu, Dương Nguyên Khánh rơi vào thế hạ phong, hắn lại đem thủ đoạn dùng để đối phó Nguyên gia ra để đối phó với Trương gia, nhưng hắn đâu biết Trương gia không phải là Nguyên gia. Trương Vân Dịch và Trương Cẩn đều là những người rất có đầu óc, hắn sớm đã bít hết mọi lỗ hổng rồi. Ta cho rằng Vi Đức Dụ chính là do Trương Vân Dịch giết, rất nhiều khả năng là trong tay hắn có nắm giữ nhược điểm của Trương Vân Dịch. Cái chết của hắn không khác gì bịt đường thở của Dương Nguyên Khánh, Dương Nguyên Khánh lần này có chút phiền toái rồi.

- Nhưng vì sao hắn lại muốn khống chế quân đội, điều này bỉ chức có chút không hiểu.

- Cái này có liên quan đến xuất thân trong gia đình quân nhân của hắn.

Vương Mặc cười cười, hiển nhiên là lão đã hiểu tường tận tâm tư của Dương Nguyên Khánh như lòng bàn tay:

- Hắn thích bắt đầu từ chỗ cao, thích làm lớn, thích những việc “giang cánh che mặt nước”, làm việc gì cũng muốn nắm quyền chủ động. Không có sự hỗ trợ của quân đội, Trương Vân Dịch sẽ giống như kẻ bị chặt mất chân tay, chỉ có thể đấu với Dương Nguyên Khánh ở mấy chỗ nhỏ lẻ mà thôi, về cơ bản là hắn đã rất bị động.

- Vậy quân sư cho rằng, cuộc chiến giữa Dương Nguyên Khánh và Trương Vân Dịch khi nào mới phân thắng bại?

- Vậy thì phải xem liệu Dương Nguyên Khánh có đi đúng đường hay không, nếu đi đúng đường thì việc lật đổ Trương Vân Dịch có thể nói là rất dễ, nhưng nếu sai đường thì sẽ phải rất tốn sức. Theo như tình hình hiện nay mà xét, Dương Nguyên Khánh đã đi không đúng đường, đối phó với Trương Vân Dịch thì phải đấu trí, chứ không phải đấu sức.

- Quân sư có nghĩ là Trương Vân Dịch sẽ thua không?

- Trương Vân Dịch thua là chuyện tất yếu. Trên tay y đã không còn tiền vốn, còn Dương Nguyên Khánh có vương quyền, có quân đội, có đại nghĩa, hoàn toàn chiếm thế thượng phong. Nếu như đối thủ là hạng quân tử như Tiết Đạo Hành, thì Trương Vân Dịch còn có cơ hội lật lại thế cờ, nhưng đối thủ của y lại là một Dương Nguyên Khánh bất chấp thủ đoạn. Không lâu nữa đâu, ta phỏng chừng Dương Nguyên Khánh sẽ tạo ra điểm yếu cho y, cái này gọi là “muốn vu tội cho người, lo gì kiếm không không ra tội danh”?

Nói tới đây, Vương Mặc lại dặn dò Tiêu Vân Nam:

- Ngươi phái cao thủ trông chừng cẩn thận Dương Nguyên Khánh, tạm thời đừng đụng tới hắn, chúng ta cần phải đợi cơ hội.

Màn đêm buông xuống, quân đội rút về quân doanh, ngọn lửa từ hai hãng thuyền lớn cũng dần tắt, thành Giang Đô lại trở về với sự bình yên vốn có. Suốt cả buổi chiều, Dương Nguyên Khánh đều không có hành động gì tiếp, hắn cũng dần bình tĩnh lại. Đúng như lời Vương Mặc nói, Trương Vân Dịch phòng thủ nghiêm ngặt, Dương Nguyên Khánh không tìm ra kẽ hở để công kích, hai bên cầm cự giằng co.

Tiết Đạo Hành vẫn bị giam lỏng ở Kim Hàm quán, đám tùy tùng của y đều bị cách ly. Tiết Đạo Hành ở một mình trong một tòa tiều viện, bốn xung quanh đều là những người của Trương Vân Dịch phái đến, trông chừng Tiết Đạo Hành hết sức nghiêm ngặt, khiến cho hắn khó bề nhúc nhích.

Đêm, Tiết Đạo Hành đang ngồi đọc sách trong phòng, y có vẻ rất thong dong, không chút lo lắng. Vi Đức Dụ không phải là do y giết, trong lòng y không hề có chút sợ hãi, cho dù Thánh thượng bức tử y, y cũng không thừa nhận. Tuy y không nghĩ ra được là Vi Đức Dụ bị ai giết, nhưng y cũng cảm nhận được trong chuyện này có ẩn chứa một âm mưu rất lớn.

“Uỳnh!”, một tiếng động lớn, cửa viện bật mở, khiến Tiết Đạo Hành giật nảy mỉnh. Y bỏ sách xuống, nhìn ra ngoài sân viện, chỉ thấy trong sân đang có một toán binh sỹ ùa vào.

Tiết Đạo Hành không hiểu có chuyện gì xảy ra, bèn đứng lên bước ra ngoài sân:

- Các người là ai, muốn làm gì?

Tiết Đạo Hành cao giọng nói.

Lúc này từ ngoài viện bước vào một một viên quan quân và một viên Ngự sử, Ngự sử thi lễ với y:

- Tại hạ là Ngự sử Lư Tốn, phụng lệnh Dương ngự sử đến mời Tiết đại phu, cùng đến nghị sự về việc của Vi tị sử.

Tiết Đạo Hành do dự mất một lúc, y không hề muốn đi gặp Dương Nguyên Khánh. Tô Liệt thấy y còn do dự, không khỏi cười lạnh mà rằng:

- Xem ra Tiết đại nhân đã thừa nhận mình là hung thủ rồi, cho nên tình nguyện để cho người ta giam giữ.

Tiết Đạo Hành đã biết là Dương Nguyên Khánh đến giải cứu cho mình, chỉ có điều hắn hơi cảm thấy mất mặt, bèn cả giận nói:

- Ta thừa nhận mình là hung thủ khi nào?

Y quay người đi vào nhà, nhặt nhạnh vài món áo quần, đoạn theo đám binh sỹ vội vàng rời đi. Mười mấy tên gia đinh và nha dịch phụ trách trông chừng Tiết Đạo Hành không dám ngăn cản, chỉ biết giương mắt nhìn Tiết Đạo Hành được đám binh sỹ đưa đi.

Tiết Đạo Hành lên xe ngựa, một khắc sau, y được đưa vào một tòa nhà lớn, trong nhà có đầy binh lính. Dương Nguyên Khánh không ở trong dịch quán mà Trương Vân Dịch chuẩn bị, mà tự mình thuê một tòa nhà lớn.

Tiết Đạo Hành bị đưa tới trước một sảnh đường lớn, Tô Liệt khoát tay một cái:

- Tướng quân đang ở trong sảnh đường, mời!

Tiết Đạo Hành đẩy cửa bước vào sảnh đường, trong đại sảnh đèn đuốc sáng trưng, trên nền nhà đặt mấy cỗ tử thi, bên trên được phủ bằng vải trắng, Dương Nguyên Khánh đang chắp tay sau lưng đứng trước mấy cỗ tử thi.

- Dương tướng quân, đây là…

Tiết Đạo Hành kinh ngạc nhìn cảnh này.

- Tiết đại phu, bốn người này chính là Vi ngự sử và ba tên thủ hạ của y, thi thể của ba tên thủ hạ mới được ta tìm thấy hôm nay ở trên bờ kênh.

Tiết Đạo Hành đột nhiên hiểu ra, đây chính là chứng cứ. Nếu cứ cố nói là Vi Đức Dụ bị tùy tùng của chính mình giết chết, vậy thì ba người còn lại phải giải thích thế nào. Cái này là giết người diệt khẩu.

- Tiết đại phu đã hiểu ra chưa! Việc này là do Vi ngự sử đã phát hiện ra bí mật của ai đó, rồi bị người ta giết người diệt khẩu. Người đó là ai, Tiết đại phu đã nghĩ ra chưa?

- Trương Vân Dịch!

Tiết Đạo Hành nghiến răng ken két nói.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu:

- Đây chính là kế một tũi tên trúng nhiều đích của Trương Vân Dịch. Giết Vi ngự sử diệt khẩu, khiến cho ta rối loạn, giá họa cho Tiết đại phu, cuối cùng buộc ta phải rời khỏi Giang Đô về kinh, Tiết đại phu bị hỏi tội, thân bại danh liệt, còn Trương Vân Dịch hắn thì bình yên vô sự.

Bốn chữ “thân bại danh liệt” của Dương Nguyên Khánh, đã đánh trúng vào tâm tư của Tiết Đạo Hành, đến tuổi này của y, chết không còn đáng sợ nữa, nhưng lại sợ danh tiết bị ô uế.

Dương Nguyên Khánh đưa cho y xem một bản tấu chương:

- Đây là tấu chương mà Vi ngự sử viết trước khi chết, ngươi tự xem đi!

Tiết Đạo Hành lật dở ra xem, mặt y bất giác đỏ lên, nhưng rất nhanh, sắc mặt y chuyển màu đỏ tía như gan lợn, mắt bừng lửa giận. Nội dung được viết trong đó khiến y không thể chấp nhận được, không ngờ lại dám viết là y mượn cớ thu nhận nữ đệ tử ở Giang Đô để lợi dụng con gái nhà lành.

- Nói xằng nói bậy!

Tiết Đạo Hành cả giận nói:

- Vi ngự sử cũng không thể viết như thế này, vu oan ta!

- Tiết đại phu, ngươi thật tin rằng đây là do Vi ngự sử viết?

Tiết Đạo Hành ngẩn người, y xem lại bản tấu chương, nghi hoặc nói:

- Nhưng nét chữ này, ta nhận ra chữ viết của y.

Dương Nguyên Khánh khẽ cười lạnh lùng:

- Nếu Tiết đại phu có hứng thú, ta cũng có thể viết một bản tấu về Tiết đại phu, Tiết đại phu có muốn xem không?

Tiết Đạo Hành đến lúc này mới như bừng tỉnh, y đã hoàn toàn hiểu ra:

- Đê tiện vô sỉ!

Y thấp giọng mắng.

Dương Nguyên Khánh lắc lắc đầu:

- Tiết đại phu, việc tranh đấu trên quan trường chỉ có ngươi chết ta sống, các loại thủ đoạn đều dùng đến cực điểm, chẳng có gì gọi là đê tiện vô sỉ cả, chỉ có là người đời có biết đến hay không mà thôi. Thánh thượng cũng đã phát hiện ra Trương gia có điều khuất tất, nên mới lệnh cho ta nam hạ Giang Đô điều tra. Đến bây giờ, mọi người đều ở trong thế cá chết lưới rách cả rồi, Tiết đại phu cho rằng vẫn còn cái gọi là “nhân nghĩa từ tâm” hay sao?

Tiết Đạo Hành thầm thở dài một tiếng, y nhận thấy mình vẫn là nên đến Quốc Tử Giám nghiên cứu học vấn là hơn, y quả thật không thích hợp làm Ti Đãi Đại Phu. Trầm ngầm giây lát, Tiết Đạo Hành nói:

- Ta có thể phối hợp gì với Dương ngự sử?

- Tiết đại phu chỉ cần làm giúp ta một việc, viết tấu chương buộc tội cuối cùng, còn mọi việc ta sẽ làm, Tiết đại phu cứ việc ngồi đợi kết quả thôi.

Phủ đệ của Vương Thế Sung nằm ở phía tây thành Giang Đô, là một tòa nhà lớn chiếm diện tích mười mẫu, Vương Thế Sung và vợ con đều ở đó. Chức vụ của Vương Thế Sung ở Giang Đô không chỉ là Giang Đô Quận thừa, đồng thời còn đảm nhiệm chức Giang Đô Cung giám, phụ trách việc quản lý Giang Đô Cung. Ở quận Giang Đô, y đường đường chính chính là nhân vật lớn thứ hai.

Trong vụ án Võ Cử mấy năm về trước, hắn do vì bị thương ở chân nên rút lui khỏi cuộc thi Võ Cử mà may mắn thoát được kiếp nạn. Sau đó đầu quân dưới trướng Trương Cẩn, được Trương Cẩn ra sức đề cử, chuyển nhiệm Giang Đô phó Cung giám. Do có công tiếp đón hoàng đế Dương Quảng ở Giang Đô Cung có công, mà được thăng chức lên Cung giám – Giang Đô quận thừa, tiền đồ rộng mở. Giờ đã không còn nhìn ra bóng dáng của cậu con trai Vương viên ngoại, năm xưa từng sứt đầu mẻ trán tham gia Võ Cử nữa r

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 341: Thế Sung giảo hùng

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Buổi tối, Vương Thế Sung mang theo tâm trạng lo lắng trở về phủ, tự nhốt mình trong thư phòng, không chịu gặp ai. Vương Thế Sung ngồi trong thư phòng, yên lặng uống rượu giải sầu, hôm nay y đã nhìn rõ cả Dương Nguyên Khánh và Trương Vân Dịch. Tuy Dương Nguyên Khánh vồ một cú vào khoảng không trong vụ ở hãng thuyền, nhất thời bị Trương Vân Dịch phòng ngự được nhưng Trương Vân Dịch lại mất đi quân đội, có thể nói là đã mất đi thế mạnh. Trước mặt kẻ mạnh, mọi âm mưu quỷ kế đều lộ rõ mồn một.

Vương Thế Sung thở dài một hơi, y đang suy xét đến tiền đồ của mình. Y phát hiện dường như mình sinh ra đã mang mối thù với Dương Nguyên Khánh. Năm xưa khi y đầu quân dưới trướng Vũ Văn Thuật, thì bùng nổ vụ án Võ Cử, rồi sau khi y chuyển hướng đầu quân cho Trương Cẩn, thì Dương Nguyên Khánh lại tìm tới. Bây giờ nhìn thấy Trương Cẩn khó lòng mà giữ được nữa, vậy Vương Thế Sung hắn biết đi đâu về đâu?

Lúc này, có tiếng đập cửa, bên ngoài vọng vào tiếng của vợ y:

- Đại lang, bên ngoài có khách đến tìm!

- Chẳng phải ta đã nói không gặp bất cứ ai hay sao?

Vương Thế Sung tức giận nói.

- Đại lang, là Dương ngự sử đại phu…

“Dương Nguyên Khánh!”, Vương Thế Sung thoáng ngây người.

Dương Nguyên Khánh đứng nơi bậc cửa, nhìn chăm chú lên đám mây đen trên trời, mây đen che phủ bầu trời, trăng sao không thấy. Trời đã bắt đầu lác đác vài giọt mưa, nếu là ở phương bắc, thì giờ chắc đã rơi trận tuyết đầu tiên, nhưng ở phương nam, không khí vẫn lãng đãng có chút ấm áp.

Cánh cửa phía sau mở ra, truyền đến một tràng xin lỗi của Vương Thế Sung:

- Không biết Dương ngự sử đến, không đón tiếp từ xa được, xin thứ lỗi! Xin thứ lỗi!

Dương Nguyên Khánh quay người lại, chỉ thấy Vương Thế Sung đã béo trắng hơn nhiều so với ba năm trước. Không còn là tên Viên ngoại lang cao gầy giảo hoạt của binh bộ năm xưa nữa, mà là một Vương quận thừa vừa cao vừa béo, có vài phần tướng mạo quan gia.

- Vương quận thừa, ba năm không gặp, vẫn như xưa chứ!

Dương Nguyên Khánh chắp tay cười nói.

Vương Thế Sung cười khổ khom người thi lễ:

- Chuyện đã ba năm, Dương ngự sử xin đừng nhắc lại nữa, nghĩ lại thật khiến người ta hổ thẹn.

- Ta vốn là không muốn nhắc lại nữa, nhưng có vẻ như Vương quận thừa không rút ra được bài học thì phải, khiến cho Dương Nguyên Khánh cảm thấy hết sức thất vọng.

Vương Thế Sung nghe ra trong lời nói của Dương Nguyên Khánh còn có ẩn ý khác, y trầm tư giây lát, đoạn nói:

- Bên ngoài này không phải là chỗ nói chuyện, Dương ngự sử xin mời vào trong thư phòng đàm đạo!

- Vương quận thừa mời!

- Mời!

Dương Nguyên Khánh theo Vương Thế Sung vào thư phòng ngồi xuống, vợ của Vương Thế Sung đã dọn dẹp số rượu cùng thức ăn trên bàn, và bưng lên hai ly trà.

Vương Thế Sung bưng chung trà lên, cười nói:

- Giang Đô không giống như phương bắc, còn có sữa dê, ở đây cơ bản chỉ có trà sao, dùng cũng thành thói quen rồi.

Dương Nguyên Khánh gục gặc đầu, cười nói:

- Thực ra sữa dê cũng tốt cho sức khỏe của con người, trà cũng không tệ, đều không nên uống một mình, pha trộn với nhau là ngon nhất.

Hai người hàn huyên vài câu, Vương Thế Sung có vẻ trong lòng không yên, bèn chuyển chủ đề về đề tài chính:

- Lúc nãy Dương ngự sử nói ta chưa rút ra được bài học từ vụ Võ Cử, có thể xin chỉ giáo thêm được không?

Dương Nguyên Khánh trầm ngâm giây lát, hỏi dò:

- Vương quận thừa có biết vì sao hôm nay ta đến không?

Vương Thế Sung gật gật đầu:

- Trong lòng ta hiểu rõ, xin Dương ngự sử vui lòng chỉ giáo.

Câu trả lời của Vương Thế Sung khiến cho người ta nghe mà phấn chấn, hắn hiểu rằng nước cờ đi gặp Vương Thế Sung tối nay đã đi đúng đường, hắn lập tức lấy lại tinh thần, cười nói:

- Ta cảm thấy sai lầm lớn nhất của Vương huynh chính là không nắm chắc thời thế, tầm nhìn không đủ sâu rộng. Một tháng trước, Nguyên gia còn quyền khuynh triều dã, nhưng một sớm mai ra đã tiêu tan như mây khói. Ngu Thế Cơ bị biếm truất âm thầm không ai hỏi đến một tiếng, nghe nói mái nhà mưa dột cũng không ai thèm sửa, thế mà nháy mắt, y lại trở về ngồi trên vị trí cao. Những sự lên voi xuống chó đó, chẳng lẽ Vương huynh không phát hiện ra quy luật của nó hay sao? 

Vương Thế Sung cúi đầu trầm mặc hồi lâu, cuối cùng thở hắt ra một tiếng, nói:

- Thực ra ta cũng biết Thánh thượng đang cố ý chèn ép quý tộc Quan Lũng, nhưng ta luôn cảm thấy Thánh thượng muốn thành lập thế cân bằng về quyền lực, nên người sẽ không đời nào đuổi cùng giết tận đối với quý tộc Quan Lũng đâu. Giống như lời Dương tướng quân vừa nói đó, gia tộc họ Nguyên ngã xuống, nhà Độc Cô lại nổi lên, đều là dùng một nhà Quan Lũng thế gia để thay thế một nhà Quan Lũng thế gia khác, chứ không lấy sỹ tộc Sơn Đông. Cho nên, ta nhận định rằng Quan Lũng quý tộc vẫn sẽ là một thế lực mạnh, Dương tướng quân nghĩ sao?

Hai người đã thay đổi cách xưng hô một cách vô thức, thực ra mà nói, hai người hôm nay mới là gặp nhau lần đầu tiên, nhưng hai bên đều hiểu rõ tâm tư của đối phương. Hiểu rõ đôi bên có nhiểu khả năng sẽ hợp tác với nhau, cho nên hai người đều nói chuyện với nhau tương đối thẳng thắn.

Dương Nguyên Khánh thì muốn Vương Thế Sung phối hợp với mình trong hành động ở Giang Đô lần này, muốn y trở thành nhân vật quan trọng giúp mình giành được toàn thắng. Còn Vương Thế Sung thì muốn tìm kiếm con đường quan lộ đúng đắn cho mình từ chỗ Dương Nguyên Khánh, giúp mình thoát khỏi cảnh trớ trêu “dựa núi núi đổ”.

Dương Nguyên Khánh gỡ xuống một thanh kiếm đặt lên bàn, cười hỏi:

- Vương huynh nói xem đây là vật gì?

- Đây chính là Thượng Phương thiên tử kiếm!

Vương Thế Sung không giấu vẻ ngưỡng mộ kêu lên.

- Nếu tính cả Bàn Dĩnh kiếm, thì trên thực tế ta đã có ba lần được cầm Thiên tử kiếm rồi. Trong triều đình Đại Nghiệp, không một ai có thể so sánh với ta, Vương huynh có biết nguyên nhân là do đâu không?

Vương Thế Sung lắc lắc đầu:

- Quả thực là ta không biết, rất nhiều người nói Dương tướng quân năm xưa có công cứu giá, cho nên Thánh thượng mới được thánh quyến không suy vong. Cũng có người nói Dương tướng quân được Nhạc Bình công chúa chống lưng, cho nên được Thánh thượng coi trọng vài phần. Nhưng ta cho rằng mọi người nói đều không đúng, nếu Dương tướng quân nguyện ý nói cho ta biết bí mật này, Thế Sung cảm kích muôn phần.

Dương Nguyên Khánh bật cười, thành khẩn thâm thúy nói:

- Thực ra cũng chẳng phải là bí mật gì, đều là những chuyện công khai cả. Đơn giản mà nói thì chỉ có một câu “nhất quán kiên trì, tuyệt không thay đổi”. Bất luận đối với Tề vương hay Quan Lũng quý tộc, ta cũng đều kiên trì với tám chữ này, cho nên mới nhận được sự tín nhiệm của Thánh thượng, cho nên người mới ba lần ban Thiên tử kiếm cho ta.

Vương huynh, kẻ ngu xuẩn chỉ nhìn thấy trước mắt, đợi đến lúc cây lớn đổ rồi mới hoảng hốt tìm đường. Còn người thông minh thì chừa cho mình một con đường lui, sớm đã mở đường bắc cầu sẵn cho mình rồi, đợi có chuyện xảy ra, thì bèn có thể ung dung rút lui, và bắt đầu lại. Vương huynh khi trước là dựa vào Vũ Văn Thuật, bây giờ dựa vào Trương Cẩn, nếu Trương Cẩn cũng ngã xuống, Vương huynh lại đến dựa vào ai, có từng nghĩ qua chưa?

Vương Thế Sung cười khổ một tiếng:

- Chính vì ta không biết nên rút kinh nghiệm gì từ vụ án Võ Cử, cho nên mới thỉnh giáo Dương tướng quân. Dương tướng quân nói rất nhiều rồi, nhưng vẫn chưa cho ta biết đáp án cuối cùng.

- Ta chưa cho huynh đáp án sao?

Dương Nguyên Khánh nhẹ nhàng đẩy Thượng Phương thiên tử kiếm về phía trước, cười kíp cả mắt:

- Ta mang theo Thiên tử kiếm tới Giang Nam, không lẽ là để du ngoạn?

Vương Thế Sung im lặng gật đầu, y hiểu ý của Dương Nguyên Khánh, Thánh thượng ẩn dưới lớp vỏ bọc “cân bằng quyền lực”, vẫn giữ nguyên quyết tâm chèn ép Quan Lũng quý tộc. Vừa mới lật đổ Nguyên Thọ trong triều, liền chuyển mục tiêu, lại đối phó tiếp với Trương Cẩn, chỉ có điều chiến tuyến thì được chuyển từ triều đình tới địa phương.

Đáp án mà Dương Nguyên Khánh cho y rất đơn giản, đừng dựa vào Quan Lũng quý tộc nữa, giúp cho Dương Nguyên Khánh lật đổ Trương Vân Dịch. Chuyển về dựa vào Hoàng đế, đây mới là chỗ dựa lớn nhất, vững chắc nhất.

Vương Thế Sung hắn đời nào lại vì một Trương Cẩn mà đối nghịch với Hoàng đế?

Vương Thế Sung nghĩ thông suốt chỗ này rồi, bèn dứt khoát hạ quyết định, đứng lên nói:

- Dương tướng quân xin đi theo ta, ta dẫn ngươi đi gặp một người.

- Ai?

- Dương tướng quân cứ đi theo ta là sẽ biết thôi.

Vương Thế Sung dẫn Dương Nguyên Khánh đi sang viện phía đông, đi đến trước một tiểu viện, trước cửa viện có hai gã đàn ông, một trái một phải đứng hai bên cửa, vô cùng cảnh giác.

- Bọn họ thế nào rồi?

- Hồi bẩm Sứ quân, rất im lặng!

Vương Thế Sung gật gật đầu, đưa Dương Nguyên Khánh bước vào viện.

Trong sân viện, một bé trai chừng ba bốn tuổi đang vui vẻ chơi ngựa trúc, bên cạnh có một một người phụ nữ trẻ tuổi ngồi xổm. Đột nhiên thấy có người bước vào, người phụ nữ bèn ôm phắt lấy đứa con nhỏ vào lòng, cảnh giác nhìn Dương Nguyên Khánh. Vương Thế Sung nhặt lại con ngựa trúc đưa trả cho đứa bé, cười nói với người phụ nữ:

- Nếu nàng muốn báo thù cho chồng, thì đây chính là cơ hội tốt nhất.

Hắn chỉ Dương Nguyên Khánh:

- Vị này là quan lớn đến từ kinh thành.

Người phụ nữ ôm đứa con nhỏ quỳ mọp dưới chân Dương Nguyên Khánh, nước mắt nước mũi dàn dụa:

- Thanh thiên lão gia! Chồng ta bị người ta hại chết rồi.

Dương Nguyên Khánh nhìn Vương Thế Sung một cách nghi hoặc, Vương Thế Sung thản nhiên cười nói:

- Đây là vợ con của Vương Thuận Lang, hung thủ giết hại Vi ngự sử. Vương Thuận Lang đã bị Trương Vân Dịch diệt khẩu rồi, vợ con hắn cũng suýt nữa thì bị giết ở quận Đan Dương, là ta cho người đi trước một bước cứu bọn họ về.

- Ngươi biết?

Dương Nguyên Khánh nhìn chằm chằm vào Vương Thế Sung.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 342: Ngàn dặm sửa sai 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Vương Thế Sung gật gật đầu:

- Thực ra ngay từ đầu ta đã biết rồi, tấu chương của Vi ngự sử bị người ta đánh tráo, nhưng than trong chậu vẫn chưa được đốt cháy, hiển nhiên là bị người ta giết trước khi thay chậu lửa. Chỉ có thể là Vương Thuận Lang, hơn nữa, có thể hắn biết rằng mình rất có khả năng sẽ bị diệt khẩu, nên chừa lại một thứ.

Vương Thế Sung lấy ra một quyển tấu chương, đưa cho Dương Nguyên Khánh:

- Vi ngự sự tổng cộng để lại ba quyển tấu chương, Vương Thuận Lang đem hai quyển giao cho Trương Vân Dịch, còn một quyển, cũng là quyển quan trọng nhất, y đem dấu vào hốc cây trong dịch quán, trước đó y đã nói cho vợ biết.

Dương Nguyên Khánh lật dở bản tấu chương, hắn lại lấy là bản tấu chương giả, không khỏi thán phục sự cao minh của người làm giả, hoàn toàn giống hệt nhau, không nhìn ra có điểm gì khác biệt.

Vương Thế Sung khẽ mỉm cười:

- Người làm giả bản tấu chương này ta biết, người này họ Triệu, nếu Dương ngự sử có hứng thú làm quen với hắn, ta có thể tìm ra.

Dương Nguyên Khánh khẽ nhướng mắt, nhìn thẳng vào Vương Thế Sung, hồi lâu, hắn lắc lắc đầu, thản nhiên nói:

- Vương quận thừa nghĩ nhiều rồi, sao ta lại làm việc đó được, nếu phạm phải tội khi quân, thì Dương Nguyên Khánh ta mất nhiều hơn được.

Dương Nguyên Khánh lại cười nói:

- Thực ra ta đến tìm Vương quận thừa là còn có một việc chính khác.

Lúc này Vương Thế Sung đã hoàn toàn phối hợp với hắn rồi, y cung kính hành lễ:

- Xin Dương ngự sử cứ chỉ bảo!

- Hy vọng là bắt đầu từ ngày mai, Vương quận thừa có thể đứng ra chủ trì đại cục của Giang Đông.

Vương Thế Sung trấn động toàn thân, y hiểu ý của Dương Nguyên Khánh, y chậm rãi gật đầu:

- Hạ quân tuân mệnh!

………….

Sau khi rời khỏi phủ của Vương Thế Sung, Dương Nguyên Khánh ngồi lên xe ngựa, dưới sự tháp tùng của hơn một trăm hộ vệ, chậm rãi trở về nơi ở của mình. Dương Nguyên Khánh lại nhìn lại quyển tấu chương, khẽ gọi một tiếng “Tam Lang!”.

Dương Tam Lang xuất hiện bên cạnh xe ngựa:

- Công tử, có chuyện gì?

Dương Nguyên Khánh đưa quyển tấu chương gia cho y xem qua:

- Người làm giả họ Triệu, ngươi và Tứ Lang nghĩ cách giúp ta tìm cho ra người này, làm việc bí mật một chút, đừng kinh động đến bất cứ ai.

Dương Tam Lang gật gật đầu, quay sang ngoắc tay với Dương Tứ Lang, hai bóng người lập tức biến mất trong màn đêm. Dương Nguyên Khánh nhìn chăm chú lên bầu trời, mưa càng lúc càng nặng hạt.

…………..

Thời gian đã dần tới lúc canh ba, khắp thành Giang Đô bao trùm một bức màn tối đen như mực, tí tách tí tách tiếng những giọt mưa đông rơi xuống, màn mưa mờ mịt, toàn bộ thành trì bị một tấm màn sương màu xám bao phủ. Lúc này, mấy trăm bóng đen xuất hiện trước phủ Thái úy, nhanh nhẹn bao vây lấy phủ Thái úy.

Trong phủ Thái úy vẫn còn sáng đèn, ánh đèn hắt ra từ thư phòng. Trương Vân Dịch vẫn chưa ngủ, đang ngồi trước hương án cầm bút viết thư, y đang viết thư cho cha mình, kể về cục thế Giang Đô. Dương Nguyên Khánh đã khống chế được quân đội địa phương của Giang Đô, khiến cho y rơi vào thế bị động chỉ có thể ngồi chờ đánh, y cảm thấy sớm muộn cũng có chuyện xảy ra, hy vọng phụ thân có thể kịp thời chuẩn bị phương án đối phó.

Lúc chạng vạng hôm nay, người của y từ quận Đan Dương về gấp, báo cho y một tin không ổn, không tìm thấy vợ con của Vương Thuận Lang, bọn họ đã dời đi rồi và tung tích không rõ. Tin tức này khiến cho lòng dạ Trương Vân Dịch cứ cuộn cả lên, mặc dù có khả năng là vợ con của Vương Thuận Lang đã bỏ trốn, nhưng một loại trực giác mách bảo y rằng mối hiểm nguy đang đến gần.

Trương Vân Dịch thở dài, buông bút ngưng thần trầm tư. Chính vào lúc này, từ trong sân viện truyền đến một tiếng bịch, dù âm thanh rất nhỏ, nhưng giữa đêm thanh tịnh nên có thể nghe thấy rất rõ.

Trương Vân Dịch giật mình chấn động, y đứng bật dậy, bước vội đến bên vách, định rút lấy thanh kiếm ở trên vách. Lúc này, cửa sổ bị va đập kêu lên “răng rắc”, mấy binh sỹ từ ngoài cửa sổ nhảy vào, giương cung tên nhắm thẳng vào y, lớn tiếng quát:

- Không được cử động! Cử động nữa sẽ bắn!

Trương Vân Dịch dừng bước, liền ngay đó chỉ nghe “bình” một tiếng, cửa thư phòng bị đá mở tung, mấy mươi binh sỹ xông vào, giương mâu vây xung quanh y, Trương Vân Dịch cười lạnh một tiếng:

- Dương Nguyên Khánh sốt ruột đến thế này sao?

Một viên quan quân đội ngân khôi bước vào, mỉm cười nói:

- Tướng quân nhà chúng tôi cảm thấy để Thái thú ở lại đây không an toàn, muốn giúp Trương thái thú đổi một nơi khác.

Lúc này, một viên Lữ soái đi vào bẩm báo:

- Bẩm báo Tô tướng quân, bọn ta tìm thấy hai nam tử ở dưới tầng hầm phía sau nhà, bọn họ thừa nhận là chủ của hãng thuyền Vạn Ký!

Sắc mặt Trương Vân Dịch đột nhiên trở nên trắng bệch.

Sáng ngày hôm sau, từ quận nha truyền ra thông tin, nói do vụ án Vi ngự sử bị hại, Thái thú Trương Vân Dịch phải về kinh gặp Thánh thượng ngay trong đêm, các sự vụ thường ngày của Giang Đô tạm thời sẽ do Quận thừa Vương Thế Sung đại diện sử lý.

Thông tin Thái thú Trương Vân Dịch về kinh ngay trong đêm không cũng không gây nên phản ứng quá lớn. Đối với dân thường mà nói, việc này chẳng liên quan gì đến bọn họ, còn đối với các nha dịch và các tiểu lại cấp thấp mà nói, Thái thú về kinh cũng chẳng ảnh hưởng gì tới bọn họ, bọn họ vẫn cứ đi làm bình thường. Nhưng đối với rất nhiều quan lớn ở Giang Đô, việc Thái thú “về kinh” vào thời khắc mấu chốt như thế này mang một ý nghĩa hoàn toàn khác, bọn họ đều mơ hồ đoán ra, Giang Đô sắp có chuyện lớn sảy ra.

Trên đường cái quan bên bờ kênh đào, ba người sáu ngựa gấp rút phóng nhanh trên đường, khiến cho những người đang đi trên đường sợ hãi tránh dạt sang hai bên. Phía trước không xa chính là thôn trang vịnh Minh Nguyệt, tên kỵ sỹ đi đầu khẽ bặm miệng, đoạn nhắm thẳng hướng tây thôn trang mà lao đi.

Trong căn nhà lớn ở phía tây thôn, mười người áo đen đang đợi lệnh. Bọn họ ai cũng kiêu dũng mạnh mẽ, đều là các võ sỹ võ nghệ cao cường.

- Mười người các ngươi chủ yếu là đi ám sát, sau khi ám sát có thể chạy thì chạy, nếu không chạy được thoát thì các ngươi nhất định phải tự sát. Cha mẹ, vợ con các người sẽ được Nam Hoa hội chăm sóc cẩn thận, đảm bảo cả đời bọn họ sẽ không phải lo việc cơm áo…

Vương Mặc đang đứng nơi bậc cửa, dặn dò mười người bọn họ lần cuối cùng. Nghĩa nữ câm đứng sau lưng lão, thần thái nghiêm nghị, cô ta sẽ là thích khách chính, còn mười thích khách kia chỉ là để đánh lạc hướng đám tùy tùng của Dương Nguyên Khánh mà thôi.

Tiêu Vân Nam bên cạnh không khỏi thấy có chút ảm đạm, nếu là ám sát Hoàng đế thì hắn sẽ kiên quyết ủng hộ. Nhưng ám sát một tên Ngự sử đại phu nhỏ nhoi, khiến Nam Hoa Hội phải gánh vác mối hiểm nguy rất lớn, thì hắn cảm thấy được không bằng mất. Nhưng hội chủ đã có lệnh xuống, bọn hắn nhất định phải chấp hành. 

Đúng lúc này, ngoài cửa truyền tới một hồi vó ngựa dồn dập, người núp ngoài cửa phụ trách canh gác báo:

- Hội chủ tới!

Vương Mặc ngạc nhiên, hết thảy mọi người đều sững người, sao hội chủ lại tới?

- Mau mở cửa!

Vương Mặc vội ra lệnh.

Cửa mở, hội chủ Nam Hoa Hội Tiêu Tiển bước gấp vào, vẻ hết sức lo lẳng hỏi:

- Mệnh lệnh đã được chấp hành chưa?

Vương Mặc vội bẩm báo:

- Hồi bẩm chủ công, đang chuẩn bị đi làm đây!

Tiêu Tiển khẽ thở hắt ra một hơi, khoát tay:

- Mệnh lệnh hủy bỏ, dừng việc ám sát!

Vương Mặc và Tiêu Vân Nam đưa mắt nhìn nhau, trong mắt hai người đều lộ vẻ vui mừng. Tiêu Tiển cười khổ một tiếng:

- Vào nhà rồi nói!

Mọi người cùng đi vào phòng. Tiêu Tiển bôn ba ngàn dặm, quả thực là hơi mệt mỏi, y ngồi xuống, Tiêu Vân Nam mang đến cho y một tách trà.

Tiêu Tiển uống một ngụm trà, lắc lắc đầu:

- Ta nhất thời hồ đồ, đưa ra một mệnh lệnh sai lầm, đợi đến lúc ta suy nghĩ được rõ ràng, thì người đưa tin đã đi được một ngày. Ta chỉ còn cách đích thân đuổi đến để sửa lại mệnh lệnh, từ bỏ việc ám sát Dương Nguyên Khánh.

Vương Mặc gật đầu:

- Thực ra bọn ta cũng cảm thấy việc ám sát Dương Nguyên Khánh có chút không ổn, phiêu lưu quá lớn. Chỉ có điều tại sao hội chủ lại nghĩ đến chuyện ám sát Dương Nguyên Khánh vậy?

Tiêu Tiển cười đau khổ, đáp:

- Trước đây không lâu ta mới vào kinh, bái kiến cô mẫu Tiêu hoàng hậu. Tiêu hoàng hậu có mối oán hận đối với Dương Nguyên Khánh, người nói với ta, hai con trai của người đều bị hủy trong tay Dương Nguyên Khánh. Trưởng tử nếu không làm Thái tử thì sẽ không chết, thứ tử (con trai thứ) mà không vì ngôi vị Thái tử thì cũng không sinh lòng dạ khác. Đáng tiếc bên nhà ngoại của người không có ai, nếu không người ắt sẽ nhờ người nhà giết chết Dương Nguyên Khánh. Ta bèn cho rằng đây chính là một cơ hội để lấy lòng Hoàng hậu, khiến cho ta đưa ra quyết định sai lầm đó.

Tiêu Tiển uống một ngụm trà, đoạn thở dài tiếp:

- Sau khi ta tìm hiểu rõ về cục thế trong triều rồi, ta mới ý thức được mình đã phạm một sai lầm lớn. Thực ra Dương Nguyên Khánh hắn biết về sự tồn tại của Nam Hoa Hội, chỉ là do chúng ta không xâm phạm đến lợi ích của hắn, nên hắn mới giữ im lặng. Nếu chẳng may chúng ta ám sát thất bại, hắn tất sẽ ra tay trả thù, không chỉ mình ta gặp họa, mà toàn bộ Nam Hoa Hội cũng sẽ bị hắn diệt trừ. Cho nên ta mới chạy từ kinh thành đến đây để sửa sai.

Vương Mặc đứng dậy, vái một vái dài, nói:

- Chủ công ý thức được sai lầm của mình, không quản bôn ba ngàn dặm, đây chính là phúc cho Nam Hoa Hội. Vương Mặc ta có thể làm việc cho một chủ công như vậy, đúng là lựa chọn sáng suốt của ta. Ta vững tin rằng, Lương triều tất sẽ phục hưng.

Tiêu Tiển khoát tay cười nói:

- Quân sư không cần đa lễ, hãy nói ta nghe về cục thế Giang Đô, ta rất muốn nghe.

Vương Mặc ngồi xuống, đoạn kể lại tỉ mỉ một lượt những việc đã sảy ra gần đây, cuối cùng nói:

- Sáng hôm nay nhận được tin tức, nói Thái thú Trương Vân Dịch về kinh báo cáo công tác, chính vụ ở Giang Đô sẽ do Vương Thế Sung chủ trì. Bọn ta bèn phỏng đoán, Trương Vân Dịch chắc là bị Dương Nguyên Khánh bắt nhốt rồi. Có thể nói đại thế của Trương Vân Dịch đã mất, rất có khả năng là Dương Nguyên Khánh đã nắm được chứng cớ bất lợi cho Trương Vân Dịch, bỉ chức hoài nghi đó là chứng cớ về việc ám sát Vi Đực Dụ.

- Vì sao Trương Vân Dịch phải giết Vi Đức Dụ?

Vương Mặc trầm ngâm một lát, nói:

- Theo như tính cách cẩn thận của Trương Vân Dịch, thì hắn không thể không biết hậu quả nghiêm trọng của việc ám sát Ngự sử, bỉ chức phỏng đoán, chắc là do Vi Đức Dụ phát hiện ra bí mật gì của nhà họ Trương. 

Tiêu Tiển gật gật đầu, thở dài:

- Đương kim Hoàng đế càng ngày càng công kích mạnh vào giới quý tộc Quan Lũng. Hoàng đế vội vàng quá rồi, cứ thế này sớm muộn cũng sẽ khơi dậy sự phản kích của quý tộc Quan Lũng, thiên hạ sẽ đại loạn. Nói theo cách dân gian của người Giang Lăng bọn ta là “sải bước quá lớn sẽ làm rớt vỡ trứng”.

Mọi người đều bật cười, Tiêu Tiển nhìn Vương Mặc và Tiêu Vân Nam, ánh mắt lóe sáng:

- Chỉ cần thiên hạ đại loạn, cơ hội của bọn ta sẽ đến. Lần này, ta sẽ giúp cho Dương Nguyên Khánh một tay.

Tiêu Tiển hỏi Tiêu Vân Nam:

- Có bao nhiêu binh khí dấu ở Giang Đô?

- Ước chừng khoảng hơn ba ngàn món.

- Đêm nay hãy chuyển hết toàn bộ đến đây!

Tiêu Vân Nam đáp lại một tiếng rồi đi, trong phòng chỉ còn lại hai người Tiêu Tiển và Vương Mặc. Tiêu Tiển đứng trước cửa sổ trầm ngâm hồi lâu, đoạn chậm rãi nói:

- Ta cứ nghĩ mãi một chuyện, thực ra Dương Nguyên Khánh hắn biết về sự tồn tại của Nam Hoa Hội, hắn cũng biết ta muốn quang phục Lương triều, tại sao hắn không tố giác, dùng chúng ra làm bàn đạp để hắn trèo lên cao. Tiên sinh không cảm thấy lạ sao?

Vương Mặc trầm tư một lát, kinh ngạc nói:

- Không lẽ… chính bản thân Dương Nguyên Khánh cũng…

Tiêu Tiển cười lạnh một tiếng:

- Nếu như ta đoán không nhầm, thì hắn cũng giống như bọn ta, lòng mang dã tâm. Chỉ có điều dã tâm của hắn ở phương bắc, nên mới dung túng cho chúng ta phát triển ở phương nam. Trong lòng hắn cũng rõ, nếu quá bức bách giới quý tộc Quan Lũng, bọn họ tất sẽ tạo phản, thế cho nên hắn mới vội vàng xử lý Trương gia.

- Bỉ chức cho rằng, nếu chỉ xử lý Trương gia, cũng không đến mức khiến giới quý tộc Quan Lũng tạo phản.

Tiêu Tiển gật gật đầu:

- Quả thực là vậy, nhưng nếu xử lý được Trương gia, phân liệt giới quý tộc Quan Lũng, thì bước tiếp theo, Dương Quảng tất sẽ ra tay nhắm vào những lợi ích căn bản của giới quý tộc Quan Lũng.

- Là quân đội sao?

Tiêu Tiển lạnh lùng cười:

- Người nói không sai chút nào, chính là quân đội!

Nói đến đây, Tiêu Tiển bỗng nhiên quay lại:

- Ta muốn đi gặp Dương Nguyên Khánh.

………………….

Trong một con ngõ nhỏ sâu hun hút nơi thành nam thành Giang Đô, một nữ nhân áo trắng, đội nón che mạng đang cưỡi ngựa mà đi. Nàng đi đến một tiểu viện nằm ở cuối ngõ, gõ cửa, cánh cửa kêu “két” một tiếng mở ra, người mở cửa là một phụ nữ trung niên, nét mặt bà ta hết sức rạng rỡ:

- Cô nương, người đã về.

Nữ tử áo trắng gỡ nón và mạng xuống, lộ ra gương mặt vô cùng thanh tú, chính là Trương Xuất Trần, người đã chia tay với Dương Nguyên Khánh gần hai năm nay.

Nàng dắt ngựa vào tiến vào trong sân, nhìn khắp bốn bề một lượt, thân thiết hỏi:

- Thím à, Băng Nhi đâu?

- Đang chơi với Lý Nhị nương ở trong phòng đó.

Trương Xuất Trần lấy từ trên lưng ngựa xuống một cái bọc nặng, đưa cho người phụ nữ trung niên, cười nói:

- Đây là năm trăm lượng vàng và một bọc trang sức kiếm được trong nhà một tên tham quan ở Kỳ huyện. Ngày mai Tử Yên cũng từ quận Hạ Bì đến, chỗ nàng ấy cũng có mấy trăm lượng, đủ để chi dùng trong cung một năm.

Người phụ nữ trung niên gật gật đầu, nhận lấy cái bọc. Trương Xuất Trần buộc ngựa ở trong sân, đoạn vội vàng cất bước đi ra phòng phía sau.

Trong một gian phòng nhỏ, vợ của Đỗ Thịnh là Lý thị đang chơi đùa với một đứa bé gái nhỏ. Đứa bé gái chừng một tuổi, đẹp như tạc, làn da trắng mịn trong suốt, vô cùng xinh xắn đáng yêu, đang bi bô tập nói. 

Trương Xuất Trần đẩy cửa bước vào, cô bé lập tức vươn hai cánh tay ra, kích động gọi:

- Mẹ!

Trương Xuất Trần rất đau lòng, ôm lấy đứa bé vào lòng, thơm lên khuôn mặt nó, khẽ gõ lên cái mũi nhỏ của nó một cái, cười nói:

- Hai ngày nay mẹ không ở nhà, con có nghịch ngợm không?

Lý thị cười nói:

- Con bé này mới một tuổi, mà cao thật.

- Ừ! Cha nó cũng cao lắm, nó giống cha.

Trương Xuất Trần ôm con gái ngồi xuống, cười nói:

- Cha nó họ Dương, ta vốn đặt tên cho nó là Dương Nguyên Băng, nhưng mẹ ta nói, con gái không thể mang tên cha, cho nên mới đổi tên thành Dương Băng. Đúng không, cục cưng?

Trương Xuất Trần lại khẽ gõ lên mũi của con gái một cái, cô nhỏ vui mừng bật cười khanh khách.

Trương Xuất Trần lại nhìn qua Lý thị, cười hỏi:

- Nhị nương, ngươi quyết định chưa?

Lý thị gật gật đầu, mắt đỏ lên:

- Ta nghĩ kỹ rồi, sẽ theo các người đi Hành Sơn. Chồng ta bị giết, con trai lưu lạc, có về nhà thì quan phủ cũng không bỏ qua cho ta, chẳng bằng xuống phương nam, còn có con đường sống.

Trương Xuất Trần thở dài:

- Bây giờ làm gì còn đường nào sống? Tên bạo quân đó cho xây một con sông đào, bao nhiêu người nhà tan cửa nát, quả thực là xây trên xương cốt người ta mà. Lại còn tuần du miền nam, bắt dân chúng cống nạp, bọn tham quan ô lại lại được phen vơ đầy túi tham. Ta đã tận mắt thấy bao nhiêu gia đình phải bán vợ đợ con, khuynh gia bại sản. Chỉ hận là lực lượng của Nam Hoa Cung có hạn, không thể thu nhận được nhiều cô nhi như vậy.

Lý thị lại hỏi nhỏ:

- Ta nghe thím nói, Nam Hoa Cung đã nhận nuôi hơn hai ngàn cô nhi rồi, vậy phải cần bao nhiêu lương gạo mới nuôi nổi?

Trương Xuất Trần cười khổ một tiếng:

- Đó đều là do cô tổ mẫu (bà cô) và mẫu thân ta nhận nuôi. Cô tổ mẫu pháp hiệu Quan Âm, người bản địa đều gọi người là Quan Âm Bồ Tát, quyên tiền quyên gạo, quan phủ địa phương cũng ngầm đồng ý. Chỉ có điều bọn trẻ quá nhiều, những khoản mà người dân địa phương quyên góp được cũng chỉ như muối bỏ biển mà thôi. Chỉ có thể dựa vào ba sư tỷ muội bọn ta đi cướp những tài sản bất nghĩa một dải Giang Hoài để mà nuôi sống thôi.

Trong mắt Lý thị ánh lên một vẻ tán thưởng, cười nói:

- Ta cũng có nghe nói, Trương cô nương được mệnh danh là Giang Hoài Nữ Hiệp. Người trong thôn nhắc tới Giang Hoài Nữ Hiệp, không ai là không giơ ngón tay cái lên tán thưởng, ca ngợi các người chuyên cướp của người giàu chia cho người nghèo, trừ bạo an dân.

- Thực ra đó đều là danh hiệu mà hai sư muội của ta tạo nên. Ta đã hơn một năm nay không ra ngoài, lần này nếu không vì muốn để cha của con bé được thấy mặt nó, thì ta cũng không muốn đến Giang Đô, cũng không cứu được Nhị nương. Đây cũng đều là ý trời!

Lý thị trong lòng cảm kích, cười nói:

- Cha của đứa nhỏ ở Giang Đô sao?

Trương Xuất Trần gật gật đầu, bất đắc dĩ thở dài, nói:

- Cha nó là quan lớn của triều đình, nếu không phải do mẹ ta bắt ép, thì ta thật không muốn… trong lòng ta rất lo sợ.

Dương Nguyên Khánh không ngờ Tiêu Tiển lại đến thăm hỏi mình, điều này quả thực nằm ngoài dự liệu của hắn. Nhưng vẻ kinh ngạc chỉ thoáng qua trong mắt hắn một lát, đoạn hắn lập tức mỉm cười:

- Chức Huyện lệnh của Tiêu huynh thật là không đủ tư cách nha! Chạy khắp chân trời góc biển, lần trước ở Tây Vực, lần này ở Giang Đô, còn lần sau thì sao, có khi nào là ở ngoài biên tái không?

Tiêu Tiển cũng híp mắt cười, nói:

- Theo như quy định của triều đình, thì Huyện lệnh không được rời quê, Dương ngự sử có vì thế mà trị tội ta không?

- Tiêu huynh đã dám đến đây gặp ta, còn sợ ta trị tội sao?

Hai người nhìn nhau, dường như đều ngầm hiểu cả, bật cười. Dương Nguyên Khánh khoát tay:

- Tiêu huynh xin mời! Chúng ta vào thư phòng ngồi một lát.

Hai người tới thư phòng, phân chủ khách mà ngồi, Tiêu Tiển liền đi thẳng vào vấn đề, nói:

- Trước tiên ta muốn xin lỗi Dương tướng quân về chuyện của bốn năm trước.

Dương Nguyên Khánh biết là y nói đến việc Trần Dận bị giết, xem ra Tiêu Tiển đã thừa nhận hắn là kẻ chủ mưu phía sau rồi, Dương Nguyên Khánh trầm ngâm một lát, nói:

- Có những việc, chỉ cần chúng ta hiểu trong lòng là được rồi, không cần phải nói toạc ra, nói toạc ra thì ta rất khó xử.

Tiêu Tiển gật gật đầu, y đã hiểu ý của Dương Nguyên Khánh, y bèn nói luôn một cách đơn giản, ngắn gọn và chân thành:

- Ta hy vọng có thể giúp sức cho Dương tướng quân trong việc ở Giang Đô, ta có đủ người.

- Vậy ngươi định giúp ta thế nào?

Dương Nguyên Khánh cười nói.

- Rất đơn giản, Dương tướng quân chỉ cho ta một nơi, ta sẽ đem một vài món đồ cất vào đó. Tóm lại, nhất định sẽ khiến cho Dương tướng quân hài lòng.

Dương Nguyên Khánh nhìn y chăm chú, hỏi:

- Tại sao ngươi lại giúp ta?

Tiêu Tiển thản nhiên cười:

- Cứ coi như đền đáp ân tình cho Dương tướng quân đi!

Dương Nguyên Khánh biết tỏng là y nghĩ một đằng nói một nẻo, nhưng quả thật là hắn cần một bên thứ ba làm một số việc. Nam Hoa Hội không phải là Vương Thế Sung, Vương Thế Sung có thể vì lợi ích của mình mà bán đứng Dương Nguyên Khánh hắn, còn Nam Hoa Hội thì không. Nghĩ đến đây, Dương Nguyên Khánh lấy ra một tờ giấy trên hương án, đưa cho Tiêu Tiển, nói:

- Chính là sơn trang này. 

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 343: Vu oan giá họa 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Tiêu Tiển liếc nhìn qua một cái, đoạn đứng dậy cáo từ:

- Dương tướng quân, đêm nay ta sẽ sắp xếp xong mọi thứ, chúc Dương tướng quân đại công cáo thành!

Dương Nguyên Khánh cũng chắp tay cười nói:

- Vậy thì đa tạ Tiêu huynh!

Sau khi tiễn Tiêu Tiển ra về, Dương Nguyên Khánh trở lại thư phòng, chỉ thấy bên ngoài thư phòng, Dương Tam Lang đang dẫn theo một văn sỹ trung niên, đang đợi gặp hắn, hắn bèn tiến tới cười nói:

- Là người này sao?

Dương Tam Lang nói khẽ vào tai Dương Nguyên Khánh:

- Người này ở Giang Đô có danh hiệu là Quỷ Bút, rất giỏi bắt chước nét chữ. Hắn có một người đồ đệ tên gọi Triệu Tuệ, làm văn sử ở Quận nha, bây giờ tung tích không rõ. Người này họ Giả, có thể công tử sẽ dùng được y.

Nam tử quỳ xuống dập đầu:

- Tiểu dân Giả Chính Ý khấu kiến Ngự sử đại nhân!

Dương Nguyên Khánh nhìn khắp hắn một lượt, đoạn nói:

- Vào đây!

Dương Tam Lang đưa văn sỹ trung niên bước vào thư phòng, Dương Nguyên Khánh ra lệnh cho hắn ngồi xuống trước thư án, tiện tay lấy một bức thư của chính mình, đưa cho hắn, nói:

- Đây là thư của ta, Giả tiên sinh bắt chước thử xem.

- Dạ!

Giả Chính Ý trải bức thư của Dương Nguyên Khánh ra, cẩn thận xem qua bút tích một lượt, lại dùng tay vẽ vẽ trong không khí một hồi, đoạn cầm bút, múa bút nhoay nhoáy, gần như như viết liền một mạch.

Viết xong, y đặt bút xuống cười nói:

- Tiểu nhân hiến xấu rồi!

Dương Tam Lang cầm bức thư trình lên Dương Nguyên Khánh, Dương Nguyên Khánh ngây người. Nếu không phải do vết mực trên giấy còn chưa khô, hẳn hắn đã nghĩ đây chính là thư của mình viết. Hắn lại cầm bức thư của mình lên tỉ mỉ so sánh một lượt, không khỏi thầm than thế là quá đủ, hoàn toàn giống nhau như đúc, ngay cả bản thân hắn cũng không phân biệt được.

- Không hổ là Quỷ Bút, quả thật là danh giống như bút.

Dương Nguyên Khánh bật lên tán thưởng, hắn lấy ra mấy bức thư của Trương Cẩn, mấy thứ này thu được khi lục soát trong thư phòng của Trương Vân Dịch, hắn đưa cho Giả Chính Ý:

- Ngươi giúp ta viết một bức thư, dùng bút tích của người này viết.

Giả Chính Ý không nhận lấy, mà quỳ thụp xuống đất, dập đầu cầu xin:

- Tiểu nhân nguyện ra sức làm việc cho Dương ngự sử, chỉ khẩn xin Dương ngự sử tha mạng cho tiểu nhân.

Dương Nguyên Khánh bật cười:

- Sao ngươi biết là ta muốn giết ngươi?

- Tiểu nhân có một tên đồ đệ, làm văn thư lang trong Quận nha, mấy ngày trước y có nói với ta, rằng y giúp Thái thú viết xong một thứ, ngay đêm hôm đó thì y bị mất tích. Tiểu nhân biết, mười phần là bị diệt khẩu rồi. Khẩn cầu Dương ngự sử tha cho tiểu nhân một mạng, trong nhà tiểu nhân còn có vợ con.

Dương Nguyên Khánh liếc nhìn qua hắn một lượt, thản nhiên nói:

- Nghe giọng nói của ngươi cũng không phải là người Giang Đô, mà có vẻ giống như giọng nói của người U Châu.

Giả Chính Ý rơi lệ nói:

- Tiểu nhân đúng thực là người quận Nhạn Môn, năm ngoái quận Nhạn Môn trưng bắt ba mươi ngàn dân phu đi xây trường thành. Trên danh sách có tên của tiểu nhân, tiểu nhân bèn đem theo vợ con trốn đến Giang Đô, thu nhận vài tên đệ tử để nuôi sống gia đình.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu:

- Dưới trướng ta quả thật đang thiếu vài chân thư lại, về sau ngươi cứ đi theo ta! Giúp ta sửa sang công văn, đưa cả vợ con ngươi theo, ta nhất định sẽ không bạc đãi ngươi.

Trong lòng Giả Chính Y vui đến phát cuồng, không những nhận được một phần công việc không tệ, lại còn không bị giết người diệt khẩu, điểm này mới là quan trọng nhất.

- Tiểu nhân nguyện dốc sức làm việc cho Dương ngự sử!

Dương Nguyên Khánh lấy ra một tờ giấy, trên đó là nội dung mà hắn muốn viết, đưa cho Giả Chính Ý:

- Cứ dựa theo nét chữ trên mấy bức thư mà ta vừa đưa cho ngươi, viết theo nội dung như thế này, trước buổi sáng ngày mai phải xong, ta cần đến.

Giả Chính Ý vội khom người, nói:

- Xin Dương ngự sử yên tâm, nhất định sẽ xong!

- Về sau ngươi cứ gọi ta là Dương tướng quân được rồi.

- Vâng! Dương tướng quân.

Dương Nguyên Khánh cười cười, nói với Dương Tam Lang:

- Ngươi đưa Giả tiên sinh đi sắp xếp một căn nhà, cần những gì thì cứ cung cấp!

Dương Tam Lam hành lễ một cái, đoạn đưa Giả Chính Ý đi. Dương Nguyên Khánh lại ngưng thần suy nghĩ giây lát, nếu chỉ cần lật đổ Trương Vân Dịch, thì tội giết Vi Đức Dục đã đủ để định tội cho y. Nhưng nếu muốn đụng đến Trương Cẩn, thì như vậy vẫn chưa đủ, nhất định phải xuống tay hạ độc thủ. Bây giờ mọi việc đều đã được chuẩn bị sẵn sàng, chỉ thiếu gió đông (thời cơ) nữa thôi.

Sáng sớm hôm sau, Dương Nguyên Khánh dẫn theo Ti Đãi Đại Phu Tiết Đạo Hành cùng với mấy trăm kỵ binh, nhắm hướng tây nam thành Giang Đô chạy đi. Ở phía tây nam thành Giang Đô, suốt dọc đường đều là những ngọn đồi thấp nhấp nhô, rừng rậm nối liền, một dòng sông nhỏ uốn lượn chảy quanh, cảnh sác hết sức tú lệ. Chạy được chừng mười dặm, liền thấy một tổ hợp kiến trúc chiếm trọn diện tích mấy ngàn mẫu, tường đỏ ngói đen, mái nhà cong vút, khí thế đồ sộ. Đây chính là hành cung lớn nhất của Hoàng đế Đại Tùy ở Giang Nam, Giang Đô Cung, bức tường vây thật dài kéo dài đến gần hai mươi dặm.

Nhưng nơi mà Dương Nguyên Khánh muốn đến lại không phải là Giang Đô Cung, bọn họ cứ đi thẳng theo đường cái quan bên cạnh Cung, tiếp tục tiến về hướng nam. Phía nam, suốt dọc đường đều là đồng ruộng thôn xá, đường cái quan rộng lớn đã biến mất, chỉ còn lại đường ruộng nhỏ hẹp.

Nhưng đoàn người vẫn không dừng vó ngựa, tiếp tục đi tới. Ước chừng đi tiếp được gần hai mươi dặm, phía trước xuất hiện một tòa trang viên, trang viên không lớn, diện tích chừng mấy trăm mẫu. Phía xa xa là một thôn trang nhỏ với khoảng hai mươi mấy hộ dân, là nơi ở của những tá điền làm việc cho trang viên này. Trong trang viên, có một tòa nhà hai tầng màu đen, rộng chừng một mẫu đất, đứng cô độc giữa bãi đất trống, có vẻ có chút quỷ dị.

- Dương ngự sử, chứng ta làm gì ở đây?

Tiết Đạo Hành thắc mắc.

- Nơi này là trang viên của Trương Cẩn, gọi là Ẩn Trang, người ngoài không biết đến. Trong tấu chương của Vi ngự sử có nói đến, ta thấy Vi ngự sử dùng một vòng tròn màu đen để đánh dấu nó, ta cho rằng chắc Vi ngự sử phát hiện được điều gì đó ở thôn trang này. Hơn nữa trong thư mà Trương Cẩn viết cho con trai Trương Vân Dịch cũng có nhắc tới sơn trang này, trong thư nói, hắn phải bảo quản cẩn thận đồ cất trong sơn trang, nếu có gì bất trắc lập tức tiêu hủy.

Dương Nguyên Khánh lấy ra một bức thư của Trương Cẩn đưa cho Tiết Đạo Hành:

- Tiết đại phu tự xem đi! Thứ này lục soát được trong thư phòng của Trương Vân Dịch.

Tiết Đạo Hành xem qua bức thư, đúng là nét chữ của Trương Cẩn mà y đã từng thấy qua, nét rất thô và to, Tiết Đạo Hành cau mày:

- Trương Cẩn dấu gì trong trang viên?

- Lục soát là sẽ biết thôi.

Dương Nguyên Khánh khoát tay:

- Lục soát cho ta!

Mấy trăm kỵ binh xông vào trang viên, bắt đầu lục soát khắp nơi. Tiết Đạo Hành xem qua bên hướng bắc, từ chỗ này thậm chí còn có thể thấp thoáng nhìn thấy đỉnh Phật tháp của Giang Đô Cung, y không khỏi kinh ngạc nói:

- Nơi này cách Giang Đô Cung hơi gần.

- Cách nhau có chừng hai mươi dặm, thật khiến người ta sinh nghi!

Lúc này, một tên kỵ binh tiến tới bẩm báo:

- Khởi bẩm Dương ngự sử, quản gia của trang viên này đã bỏ trốn, căn nhà ở giữa trống không, không có người.

Lời nói vừa dứt, từ xa vọng lại tiếng gọi của binh sỹ:

- Dương Ngự Sử, chúng tôi phát hiện đồ rồi!

Dương Nguyên Khánh và Tiết Đạo Hành giục ngựa tiến về phía căn nhà trống, chỉ thấy cửa nhà mở toang, đám binh sỹ đang khiêng lên từng chiếc hòm gỗ lớn từ dưới hầm, chất đầy trong sân. Ước chừng có hai mươi chiếc hòm, trên góc phải của các hòm gỗ đều viết hai chữ “Trương phủ”.

- Phá mở hòm!

Một câu lệnh của Dương Nguyên Khánh được đưa xuống, các binh sỹ bèn ào tới phá hòm, “rầm”, một tiếng kim loại vang lên, từ một chiếc hòm lớn đổ ra hơn trăm món binh khí, có đao, mâu, và quân nỏ.

- Bên này cũng là binh khí!

- Bên này cũng thế!

Các binh sỹ nhao nhao kêu lên, trong hai mươi chiếc hòm đều là những thứ binh khí bị cấm. Các binh sỹ đếm qua từng món một, biên kê lại, riêng quân nỏ đã có hơn năm trăm cái, tổng cộng có ba ngàn món binh khí.

Dương Nguyên Khánh hít vào một ngụm khí lạnh, nói với Tiết Đạo Hành:

- Tiết đại phu, không ngờ Trương Cẩn lại tàng trữ binh khí bên cạnh Giang Đô Cung, bụng dạ thật khó lường!

Tiết Đạo Hành có chút sợ hãi, hắn chần chừ nói:

- Tuy là có cất dấu binh khí, nhưng chúng ta lại không điều tra được Trương gia có nuôi dưỡng tư binh, vậy nhiều binh khí thế này cho ai dùng?

Dương Nguyên Khánh liếc y một cái, lạnh lùng nói:

- Xem ra Tiết đại phu quên nhanh nhỉ, hai hãng thuyền nuôi hai ngàn năm trăm công nhân, đây không phải tư binh thì là gì?

Tiết Đạo Hành thối lui một bước, trong mắt lộ vẻ sợ hãi, y ý thức được một khi bản tấu chương này được trình lên thì hậu quả sẽ như thế nào? Một khi Hoàng đế tin vào nó, thì sẽ là tội chém đầu cả nhà, việc này thật quá nghiêm trọng.

- Tiết đại phu, theo như ước định của chúng ta, thì tấu chương sẽ do ngươi viết, ta cho ngươi toàn bộ chứng cứ, và cả nhân chứng nữa.

Dương Nguyên Khánh nhìn y chăm chú, nói.

Tiết Đạo Hành chột dạ, hắn nuốt một ngụm nước miếng, nói:

- Dương ngự sử, việc này hệ trọng, nếu chỉ một mình ta viết, e rằng không đủ sức thuyết phục. Chi bằng để Ngự sử đài và Ti đãi đài cùng viết, coi như Ngự sử và Ti đãi liên kết điều tra buộc tội, Dương ngự sử thấy sao.

Dương Nguyên Khánh gật đầu:

- Vậy cứ thế mà làm!

Một tháng sau, báo cáo điều tra buộc tội do Ngự sử đại phu Dương Nguyên Khánh và Ti đãi đại phu Tiết Đạo Hành cùng viết được gửi tới kinh thành. Buộc tội Tả kiêu vệ tướng quân Trương Cẩn tàng trữ binh khí ở gần Giang Đô Cung, lại còn lợi dụng hãng thuyền nuôi dưỡng một ngàn năm trăm tư binh. Giang Đô thái thú Trương Vân Dịch ám sát Ngự sử Vi Đức Dục để che dấu hành vi phạm tội, nhân chứng vật chứng đầy đủ, Trương Vân Dịch đã lăn tay nhận tội, tuy nhiên Trương Vân Dịch trên dọc đường sợ tội đã tự sát.

Bản tấu chương này tạo nên một cơn sóng gió trong triều, Hoàng đế Dương Quảng nổi giận lôi đình, mặc kệ Trương Cẩn luôn miệng kêu oan, hạ chỉ dùng trượng hình đánh chết Trương Cẩn trước Ngọ Môn. Hơn năm trăm gia quyến và nô dịch trong nhà, đưa cả đến Lĩnh Nam sung quân. Số người bị liên quan trong của các chi phòng nhà họ Trương lên đến con số mười ngàn người. Vụ án lớn xảy ra vào cuối năm Đại Nghiệp thứ tư này trở thành vụ án lớn nhất trong năm, kinh động vương triều Đại Tùy.

Hai ngày sau khi Trương Cẩn bị trượng hình đánh chết, cả nhà chém đầu, Hoàng đế Dương Quảng hạ tiếp đạo chỉ dụ thứ hai, sắc phong Tả kiêu vệ tướng quân Dương Nguyên Khánh làm Tả kiêu vệ Đại tướng quân, Ngũ Nguyên quận công. 

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 344: Thân tình như nước

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Thời gian đã đến hạ tuần tháng 11, đánh đổ xong Trương gia, Dương Nguyên Khánh liền chuẩn bị trở về kinh thành. Cho dù quí tộc Quan Lũng vẫn có quan hệ thương mại vô cùng phức tạp ở Giang Nam, nhưng Dương Nguyên Khánh đã không còn thấy hứng thú. Dương Quảng mệnh hắn đến thị sát thủy vận, cuộc thị sát của hắn đã kết thúc. Giang Đô trong một đêm đã tăng lên hơn hai mươi nhà thuyền, vạn chiếc thuyền lớn tranh nhau di chuyển, nối nhau như thoi đưa. Trong kênh Thông Tế thuyền tới thuyền lui, một cảnh tượng náo nhiệt phồn vinh.

Dương Nguyên Khánh chuẩn bị đi đường Giang Lăng, ngồi thuyền đến Tương Dương, tiếp đó từ Tương Dương đi đường bộ về kinh thành. Hắn trách cứ cha hắn Dương Huyền Cảm chưa bao giờ đi bái tế mẹ hắn, nhưng bản thân hắn cũng chỉ đi qua có một lần, hắn phải đi tảo mộ cho mẹ hắn.

Sáng sớm, binh lính đều bận rộn thu dọn đồ đạc, chuẩn bị xuất phát. Dương Nguyên Khánh tiễn Vương Thế Sung tới thăm ra khỏi cửa phủ, Vương Thế Sung chắp tay cười nói:

- Lần này Dương Ngự Sử điều tra rõ tình tiết vụ án khiến hạ quan thực sự được hưởng rất nhiều lợi từ đó, Thế Sung một lần nữa vô cùng cảm tạ!

Dương Nguyên Khánh giật mình, trong lịch sử chiêu thức mà Vương Thế Sung đối phó với Dương Đồng không phải là học từ mình đấy chứ!

Dương Nguyên Khánh cũng cười nói:

- Nhưng mà Thánh Thượng hi vọng kênh Thông Tế có thể phát triển lên, để hàng hóa từ phía nam càng thông thuận di chuyển về bắc. Nếu Vương quận thừa có thể làm tốt điểm này, thì vị trí Thái thú đã ở trong tầm tay với.

- Đa tạ Dương ngự sử nhắc nhở, hạ quan cáo từ, chúng ta sau này còn gặp lại!

- Sau này còn gặp lại!

Dương Nguyên Khánh nhìn theo Vương Thế Sung cưỡi ngựa đi xa, hắn xoay người đang định vào phủ, lại nghe ngoài cửa binh lính bẩm báo nói:

- Dương ngự sử, có một người phụ nữ tìm ngài, đã chờ lâu rồi ạ.

Dương Nguyên Khánh vừa quay đầu, thì nhìn thấy một người phụ nữ mặc áo trắng, dung mạo xinh đẹp vô cùng, trong mắt chan chứa nhớ nhung và xúc động, trong tay cô còn bế một cô gái nhỏ.

Dương Nguyên Khánh bỗng chốc ngây dại, người phụ nữ mặc áo trắng đứng ngoài cửa không ngờ là Xuất Trần người hắn ngày đêm thương nhớ. Chính vào lúc không để tâm này, cô đã đột nhiên xuất hiện, trong đầu hắn bỗng nổi lên một cảm giác như mộng như ảo, giống như sự xuất hiện của Xuất Trần là một ảo giác vậy.

Nhưng rất nhanh, hắn biết đây không phải là ảo giác. Xuất Trần đến tìm hắn, một loại kích động khó có thể khống chế dâng lên từ trong lòng Dương Nguyên Khánh, hắn nhanh bước tới mấy bước, nhưng lại buông chậm bước chân, hắn chú ý tới đứa nhỏ trong tay Xuất Trần.

Đây là một cô bé trắng nõn đáng yêu, đôi mắt to tròn, đôi mi thanh tú cong cong, cái mũi xinh xắn và đôi môi non mềm đỏ tươi, áp sát vào lòng Xuất Trần, rụt rè nhìn mình. Cực kỳ giống với Nữu Nữu khi lần đầu tiên gặp hắn vào năm đó, nhưng khuôn mặt cô bé có vài phần bóng dáng của mình lúc nhỏ.

Trong lòng Dương Nguyên Khánh lại dấy lên một suy nghĩ khó có thể tin được, lẽ nào là…

Xuất Trần đi vào cửa, ngồi xổm xuống để cô bé xuống đất chỉ vào Dương Nguyên Khánh cười nói:

- Băng Nhi gọi cha đi!

Tiếng “Cha” này khiến Dương Nguyên Khánh quả thực không thể tin được vào tai của mình, đây có thể là con gái mình sao?

- Xuất Trần, nó là…

Xuất Trần nhẹ nhàng gật gật đầu, đôi mắt hơi đỏ lên:

- Nó là con gái của huynh!

Dương Nguyên Khánh chậm rãi ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng cầm tay cô bé. Vào lúc hắn cầm bàn tay nhỏ bé trắng mịn của cô bé, một luồng điện chạy qua mang một loại cảm giác vô cùng quen thuộc tiến thẳng vào tim hắn. Đây hoàn toàn là một loại bản tính cha và con, là một loại cảm giác kỳ diệu chỉ có thể dùng tâm linh để lĩnh hội nó, không nghi ngờ gì nữa, cô bé là con gái mình.

- Gọi cha đi!

Xuất Trần lại dạy cô bé thêm một lần nữa. Cô bé cuối cùng cũng nhút nhát mà gọi một tiếng:

- Cha!

Âm thanh non nớt trong trẻo, trong lòng Dương Nguyên Khánh dâng lên một niềm vui vô bờ. Hắn ôm lấy con gái, ghì chặt vào trong lòng mình, dán mặt mình sát vào khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé, đây là con gái hắn, là bảo bối của hắn.

Hắn giang cánh tay, kéo Xuất Trần lại và ôm vào lòng mình.

Mấy tên binh lính kinh ngạc nhìn cảnh tượng này, bọn họ phát hiện, một tướng quân luôn mạnh mẽ máu lạnh không ngờ cũng rơi lệ.

Niềm vui tương phùng đã dần lắng lại, cô bé Băng Nhi cũng dần dần quen thuộc với Dương Nguyên Khánh, ngồi vào lòng hắn, chu cái miệng xinh xinh. Trên bàn tay nhỏ hết sức chăm chú mà đùa nghịch chiếc vòng tay trân châu lấp lánh mà cha tặng cho cô.

Dương Nguyên Khánh cúi đầu hôn lên mái tóc mềm mại của con gái, ngửi mùi hơi sữa đặc biệt trên người cô bé. Đôi mắt chứa đầy sự trìu mến, hắn nhìn Xuất Trần, nghe cô kể lại chuyện đã qua.

- Tết năm ngoái sau khi từ biệt ở Liễu Thành, muội đã quay lại Hành Sơn. Ở cung Nam Hoa, muội đã phát hiện mình có thai. Tháng mười năm ngoái thì sinh nó, vào lúc khó khăn như vậy thì huynh lại không ở bên cạnh muội. Ban đầu vì giận dỗi muội định đặt tên con là Thẩm Băng, nhưng mẹ không đồng ý, đành phải gọi con là Dương Băng. Thoáng đó con đã tròn một tuổi, nghe nói huynh tuần tra Giang Nam, muội đã mang con đến gặp huynh.

Xuất Trần từ sau khi làm mẹ, đã thành thục hơn rất nhiều, nhưng dung nhan của cô thì vẫn vô cùng xinh đẹp. Tóc búi, ánh mắt sáng trầm tĩnh, Nữu Nữu với hai bím tóc ngộ nghĩnh và không kém phần nghịch ngợm đã không còn thấy nữa.

- Tại sao lại gọi là Dương Băng, có liên quan đến Liễu Thành lạnh giá sao?

Xuất Trần gật gật đầu:

- Ấn tượng của muội với Liễu Thành, chính là một thế giới băng tuyết ngập trời.

- Vậy còn ta? Nghĩ đến ta cũng lạnh như băng vậy sao?

Xuất Trần cúi đầu thở dài một tiếng:

- Thực ra đầu tháng năm năm nay, muội ôm con đến kinh thành tìm huynh, đúng lúc gặp hôn lễ của huynh, cho nên muội không làm phiền, lại ôm con quay về Ngô Hưng.

Trong lòng Dương Nguyên Khánh dấy lên một sự áy náy. Hắn nắm lấy tay Xuất Trần, nhưng Xuất Trần lại giãy ra, vẻ mặt mang theo hàn ý, ánh mắt cũng không nhìn Dương Nguyên Khánh mà chăm chú nhìn xuống mắt đất, lạnh lùng nói:

- Muội vốn không muốn gặp huynh, nhưng mẫu thân một mực muốn muội đi. Muội liền nghĩ, đến một chuyến rồi về, nói với mẫu thân là không gặp huynh.

Dương Nguyên Khánh cười khổ một chút:

- Thế sao lại đến rồi?

- Bởi vì nó dù sao cũng là con gái, nên để nó gặp huynh một lần. Đợi sau này con lớn lên, muội còn biết ăn nói với nó.

Xuất Trần vẫn trầm nét mặt, nhưng trong lòng cô lại muốn đi theo tiếng gọi của Dương Nguyên Khánh. Chính là tiếng gọi đó, đã làm cô mềm lòng.

Dương Nguyên Khánh cười có chút chua xót. Hắn nắm lấy tay con gái, giúp cô bé tháo chiếc vòng trân châu đang bị rối thành một nắm. Cô bé vung thẳng cánh tay, vui mừng đến mức hét ầm lên.

Xuất Trần rất nhanh liếc mắt nhìn Dương Nguyên Khánh một cái, cắn nhẹ môi:

- Muội định buổi chiều thì đưa con về.

- Cái gì?

Dương Nguyên Khánh ngẩng đầu chăm chú nhìn cô:

- Tại sao phải về chứ?

- Dù sao huynh không để ý đến mẹ con muội, cho huynh nhìn qua một cái là được rồi. Huynh đi làm con rể thế gia của huynh, việc sống chết của mẹ con muội thì có liên quan gì tới huynh?

Mắt của Xuất Trần đỏ lên, nắm chặt tay. Nghĩ đến chuyện một mình bồng con ngàn dặm xa xôi đi tìm hắn, lại nhìn thấy chữ “hỉ” dán trên cổng, còn cả sự từ chối lạnh lùng của người gác cổng, rằng đám cưới của công tử, không gặp người ngoài, quả thực khiến trái tim nàng đớn đau.

Dương Nguyên Khánh trong lòng áy náy vạn phần, giơ tay ôm chặt cô vào lòng mình, thì thầm bên tai cô:

- Ta làm sao có thể không để ý đến hai mẹ con muội. Lần này về nam ta đã chuẩn bị đi Ngô Hưng tìm muội, ta không biết muội đã sinh con. Nếu sớm biết, ta sẽ bất chấp tất cả đón muội về bên cạnh ta, tuyệt đối sẽ không để hai mẹ con muội chịu một chút uất ức nào.

Đôi môi của Xuất Trần khẽ động, nhưng cô không nói gì. Hai mắt của cô bắt đầu sáng lên, trùm lên một lớp giống như pha lê trong suốt, đôi lông mì dài chớp chớp liên tục.

- Thật sao?

Cô cuối cùng cũng phát ra một câu hỏi ngắn ngủi, dòng lệ men theo gò má chảy xuống. Cô thế nào cũng không thể nói ra được câu thứ hai, bắt đầu thút thít khóc. Nỗi tủi thân trong lòng lúc này cũng thỏa thuê theo dòng nước mắt trào dâng.

Dương Nguyên Khánh ôm lấy thắt lưng của cô, đợi cô dần dần bình tĩnh lại, lúc này mới dịu dàng nói:

- Lần này sẽ theo ta trở về, về sau đừng đi nữa. Mẫn Thu cũng hi vọng muội quay về, sau này cả nhà chúng ta sẽ sống cùng nhau.

Xuất Trần chậm rãi ngẩng đầu nhìn chăm chú vào Dương Nguyên Khánh, đôi mắt vẫn ngấn lệ, nhưng ngữ khí đã trở nên nhẹ nhàng:

- Nguyên Khánh, muội thật sự không thể theo huynh về. Cung Nam Hoa nhận nuôi hơn hai nghìn cô nhi, Tử Nguyên và A Nguyệt còn quá trẻ, đảm không nổi gánh nặng này. Đợi qua vài năm nữa, muội nhất định sẽ đưa con về tìm huynh, được không? 

Dương Nguyên Khánh lắc lắc đầu, nếu không có con gái, có lẽ hắn sẽ đồng ý. Nhưng bây giờ đã có cô con gái bảo bối của hắn, hắn làm sao có thể lại để con gái rời xa mình.

- Cái mà muội gọi là gánh vác trọng trách, đơn giản chính là tranh giành tiền tài bất chính. Nhưng muội đã nghĩ qua chưa, nếu muội xảy ra chuyện, Băng Nhi phải làm sao đây?

Xuất Trần cuống quít lắc đầu:

- Sẽ không xảy ra chuyện gì đâu, nhiều năm như vậy chưa bao giờ xảy ra chuyện gì cả.

- Hừ!

Dương Nguyên Khánh hừ lạnh một tiếng:

- Đó là bởi vì bọn muội chưa từng gặp qua đối thủ thực sự. Nếu là huynh ra tay, bọn muội nhất định thoát không nổi.

- Nhưng huynh sẽ không đến hại bọn muội, đúng không?

Cô thật cẩn thận nói, nắm lấy tay Dương Nguyên Khánh, ánh mắt chứa đầy sự khẩn cầu.

Dương Nguyên Khánh thở dài một cái:

- Đừng ngốc nữa, trước đây là quan địa phương không dám bẩm báo triều đình, cho nên mới để bọn muội nhiều lần trót lọt. Về sau không còn như thế nữa đâu, Hình bộ nhất định sẽ phái Lang tướng thực sự tới bắt bọn muội, còn có thể sử dụng quân đội, sẽ giăng hố bẫy, bọn muội tuyệt đối sẽ không thoát nổi. Một khi bị bắt, ta có muốn đến cứu muội cũng muộn rồi.

Xuất Trần cúi đầu, cô thấp giọng nói:

- Nhưng hơn hai nghìn cô nhi bọn muội nhận nuôi thì làm sao đây? Làm sao để nuôi sống chúng chứ.

- Cái này không phải là vấn đề, cái ta có là lương thực, ta có chục ngàn mẫu đất tốt, lương thực hàng năm thu hoạch được đủ để nuôi sống cô nhi của bọn muội. Ta có thể cấp cho cung Nam Hoa toàn bộ, ta chỉ cần giữ muội lại và con gái của ta nữa.

Dương Nguyên Khánh chăm chú nhìn cô, chậm rãi nói:

- Xuất Trần, ta từ nhỏ đã là con riêng, muội đã biết, lúc nhỏ ta bị bắt nạt như thế nào, muội rõ hơn ai hết. Ta không hi vọng con gái ta lại đi trên con đường giống của cha nó.

Dương Nguyên Khánh thở dài một cái:

- Tương tự, ta cũng không hi vọng nó đi trên con đường của muội.

Câu nói của Dương Nguyên Khánh rất sâu đâm ngay vào chỗ hiểm của Xuất Trần, cô nhìn con gái vui vẻ kêu la trong vòng tay của cha, huơ huơ bàn tay nhỏ xíu, đây là điều mà khi cô bé ở cùng cô chưa từng có qua. Cô lại nghĩ đến thời thơ ấu của mình, cũng không có cha như vậy, cô không biết tình yêu thương của cha là như thế nào, lẽ nào thật sự muốn con gái giống mình sao?

Cha mẹ là hai vạt áo, mà con cái chính là những chiếc khuy nối liền hai vạt áo ấy.

Dương Nguyên Khánh nắm lấy tay cô, chăm chú nhìn cô, thật lâu sau, Xuất Trần cuối cùng cũng gật đầu.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 345: Hai người phụ nữ lần đầu gặp nhau

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Ngày hai mươi tư tháng chạp, đón trận tuyết lớn bay lả tả, một đoàn mấy trăm người của Dương Nguyên Khánh đã quay trở về kinh thành. Bọn họ đi đường Giang Lăng, Dương Nguyên Khánh bái tế mẫu thân xong, lập tức chuyển đường lên bắc, cuối cùng trước tết đã quay về kinh thành. 

Xuất Trần ôm con ngồi trong xe ngựa, cô bé Băng Nhi ngủ một cách ngon lành trong lòng mẹ, khuôn mặt nhỏ nhắn nhuộm nguyên ráng hồng. Xuất Trần nhìn ra bầu trời mờ mịt, những cánh tuyết lông ngỗng bay lượn ngập trời, phủ kín đường đi, kín cả những nóc nhà, trên mình những người đi lại vội vàng trên đường đều phủ một lớp dày những bông hoa tuyết.

Tâm tình của Xuất Trần cũng hỗn độn như trận tuyết này, cô không muốn gặp vợ của Dương Nguyên Khánh. Mấy lần trên đường cô đều muốn rời đi, nhưng đứa con gái bé bỏng trong lòng cô khiến cô cuối cùng không thể rời đi được. Cô không muốn lại để con gái mình đội lên đầu chiếc mũ con gái riêng, lại càng hi vọng con gái có thể có được những thứ mà mình chưa bao giờ có, tình yêu của cha.

Chính là đứa bé trong lòng này, khiến Xuất Trần dọc đường uất uất ức ức theo Dương Nguyên Khánh về đến kinh thành.

Vào kinh thành, thân là Ngự sử, việc đầu tiên Dương Nguyên Khánh phải làm chính là gặp mặt Thánh Thượng báo cáo công tác. Hắn không thể về nhà, đây là quy củ trong triều, hắn bây giờ vẫn đang trong công vụ.

Dương Nguyên Khánh thúc ngựa đến trước xe ngựa, hạ thấp người cười nói với Xuất Trần ở phía bên trong cửa sổ xe:

- Ta phải đi gặp mặt Thánh Thượng báo cáo kết quả công tác, muội về trước đi nhé! Ta sẽ để mấy thiết vệ đưa muội về.

Xuất Trần trong lòng sợ hãi, muốn để mình một mình về gặp người phụ nữ đó sao? 

- Nguyên Khánh, huynh gặp mặt Thánh Thượng cần bao nhiêu thời gian, muội đợi huynh một lát.

- Không có việc gì đâu, ta ở Giang Đô đã viết thư về phủ trước rồi. Mẫn Thu biết muội đến, cô ấy hẳn đã thu dọn xong rồi. Xuất Trần, muội về đi! Muội dù sao vẫn phải đối mặt.

Xuất Trần yên lặng gật đầu, cô không nài thêm nữa.

Dương Nguyên Khánh chuyển hướng xe ngựa nói với mấy tên thiết vệ:

- Các ngươi hộ tống nhị phu nhân về phủ, ta đi gặp mặt Thánh Thượng đợi một lát sẽ tự mình trở về…

Mấy tên thiết vệ khom người nhận lệnh. Dương Nguyên Khánh rút mạnh roi chiến mã, lao nhanh về phía hoàng cung.

Mấy chục tên binh lính bảo vệ xe ngựa, đi thêm một đoạn đường nữa, xe ngựa chuyển hướng tiến về phường Sùng Nghiệp. Phủ đệ của Dương Nguyên Khánh nằm ở giữa phường Sùng Nghiệp cách cổng phường không xa. Lúc này Bùi Mẫn Thu đã nhận được thông báo trước của Dương Bát Lang, mang theo mấy chục kẻ hầu người hạ đứng ở cửa chờ đợi.

- Phu nhân, đến rồi!

Lục Trà tinh mắt từ xa đã nhìn thấy xe ngựa, đang đi về hướng mình trong ngập trời tuyết bay.

Bùi Mẫn Thu lập tức quay đầu lại dặn dò với tất cả người hầu:

- Đây là nhị phu nhân, không được phép có nửa phần thất lễ. Ai dám vô lễ, lập tức đuổi ra khỏi phủ!

Nha hoàn bà tử đều cuống quít gật đầu đáp lại. Lúc này, xe ngựa đã đến trước bậc thềm, một tên thiết vệ xuống mở cửa. Xuất Trần một tay ôm con một tay vịn vào xe thật cẩn thận bước xuống xe ngựa. Mẫn Thu khẽ đẩy Lục Trà một cái, Lục Trà vội vàng cầm ô chạy xuống bậc thềm, đỡ lấy Xuất Trần. 

- Nhị phu nhân, chúng ta đã lâu không gặp rồi!

Xuất Trần trông thấy người quen, trong lòng cô dần bình tĩnh lại, bèn cười:

- Vừa khéo tròn hai năm rồi đấy.

Lúc này Mẫn Thu được một nha hoàn dìu bước xuống bậc thềm, cười và tiến tới duyên dáng thi lễ:

- Mẫn Thu xin chào Xuất Trần tỷ!

Xuất Trần lại là lần đầu gặp Bùi Mẫn Thu, thấy dung mạo xinh đẹp vô cùng, ăn mặc ung dung lộng lẫy, lúc giơ tay nhấc chân có một loại khí chất phi phàm. Xuất Trần cũng không kìm nổi thầm tán thưởng, 'Không hổ là tiểu thư khuê các' quả nhiên danh bất hư truyền...

Cô cũng khẽ cười nói:

- Gọi ta Xuất Trần là được rồi!

Xuất Trần trong lòng hiểu được, tuy rằng cô lớn tuổi hơn Mẫn Thu, nhưng Mẫn Thu mới là đại phu nhân. Mẫn Thu gọi cô một tiếng chị, đây chính là một loại thái độ hạ mình, là cố ý tôn trọng mình, Xuất Trần trong lòng liền có chút thiện cảm với Mẫn Thu.

Bùi Mẫn Thu thấy Xuất Trần bộ dạng cũng rất thanh nhã xinh đẹp, người giống như tên. Thực ra cô cũng biết Xuất Trần xuất thân từ danh môn Thẩm gia ở Giang Nam, không phải là thứ nữ con nhà dân thường, trong lòng cô cũng không có ý khinh thị, lại nhìn đứa bé trên tay Xuất Trần, không khỏi cười hỏi:

- Em bé ngủ say rồi à?

- Ừ!

Xuất Trần đưa con gái cho cô:

- Muội lại bế nó chút đi!

- Muội có thể sao?

Bùi Mẫn Thu cười và cẩn thận nhận lấy đứa trẻ, rồi lại kéo một góc tấm khăn che mặt, lặng lẽ nhìn một cái. Thấy đứa trẻ rất bụ bẫm, khuôn mặt vô cùng đáng yêu, trong lòng cô thầm than, đây chính là con gái đầu của chồng rồi, đáng tiếc không phải là con của mình.

Ôm đứa nhỏ, cái cảm giác kỳ lạ này cũng đã thức tỉnh bản năng của người mẹ trong lòng Mẫn Thu. Cô dần dần thích đứa bé đáng yêu trên tay mình, bèn cười nói:

- Đúng là một tiểu mỹ nhân xinh đẹp, nhưng đừng đánh thức nó dậy.

Xuất Trần thấy Mẫn Thu khen con gái mình, trong lòng cô càng thêm phần thiện cảm với Mẫn Thu, trên mặt lộ ra nét tươi cười:

- Nó ngủ suốt dọc đường, cũng đến lúc tỉnh rồi.

Vừa dứt lời, đứa bé trong lòng Mẫn Thu liền oa oa khóc, Mẫn Thu lập tức luống cuống chân tay:

- Nó tỉnh rồi!

- Không sao đâu, đưa cho ta!

Xuất Trần đón lấy con gái, ôm vào trong lòng mình nhẹ nhàng vỗ về, Băng Nhi lại vẫn cứ khóc không thôi, thanh âm rất vang, Xuất Trần cười nói:

- Nghe tiếng khóc thét lên này của nó, thì biết là nó đói rồi.

Mẫn Thu vội vàng nói:

- Ta đã chuẩn bị sữa dê rồi, bây giờ vẫn còn nóng đấy!

Người phương nam không uống sữa dê, Xuất Trần sợ con gái không quen, có chút khó xử nói:

- Có cháo gạo không?

- Có! Ta đã dùng gạo Hồ Châu ngon nhất nấu một hộp cháo rồi, vì sợ cô bé không quen với sữa dê.

Cô vội vàng chỉ bảo nha hoàn:

- Nhanh đi lấy cháo đi, trong chái tây của ta.

Mẫn Thu lại cười nói:

- Ta đã đặc biệt chuẩn bị cho mọi người một khu viện, trong phòng rất ấm áp, chúng ta vào trong nói chuyện nhé.

Chính vì có tiếng nói chung là đứa bé này, đã hóa giải sự ngượng ngùng trong lần đầu gặp mặt giữa Xuất Trần và Mẫn Thu. Bọn nha hoàn bà tử vây quanh hai người đi vào phủ đệ.

Tuyết vẫn lả tả rơi. Trên quảng trường điện Tuyên Chính, hàng trăm gã hoạn quan đang quét dọn lớp băng mỏng vừa mới tích lại. Dương Nguyên Khánh đứng trên bậc thềm nhẫn nại chờ đợi Hoàng đế Dương Quảng triệu kiến.

Lúc này, một trận tiếng bước chân từ hành lang uốn khúc của cung điện phía trên truyền tới. Dương Nguyên Khánh quay đầu, chỉ thấy một quan viên đang vội vàng đi tới, một cây cột nhà che khuất mất khuôn mặt ông ta. Dương Nguyên Khánh chỉ nhìn thấy một cái túi tử kim ngư, đấy ít nhất cũng là quan lớn tam phẩm.

Rất nhanh, vị quan từ hành lang uốn khúc đi ra, Dương Nguyên Khánh hơi giật mình, không ngờ là Lý Uyên. Lý Uyên vốn chỉ là tứ phẩm Điện nội Thiếu giám, không ngờ đã thăng quan rồi sao?

Chỉ thấy Lý Uyên mặt mày hồng hào, tinh thần phấn chấn, hiển nhiên là vừa mới gặp mặt Thánh Thượng có được tin tức tốt. Lúc này Lý Uyên cũng đã nhìn thấy Dương Nguyên Khánh, gã lập tức mang vẻ mặt hớn hở đi tới, từ xa đã chắp tay nói:

- Dương đại tướng quân, đã lâu rồi không gặp!

Dương Nguyên Khánh diệt trừ Trương Cẩn, Lý Uyên là người thu lợi gián tiếp lớn nhất. Dương Quảng vì để duy trì sự cân bằng của quí tộc Quan Lũng, bổ sung ghế trống của Trương Cẩn, bèn thăng cấp cho Lý Uyên làm Đại Lý Tự khanh, chính thức lên làm quan lớn tam phẩm, làm cho Lý Uyên chính thức bước vào hàng ngũ quan lớn.

Điều này khiến Lý Uyên vui mừng vô hạn, gã dù thế nào cũng không ngờ được kết quả cuối cùng trong cuộc tranh đấu tàn khốc trên quan trường, Lý Uyên gã lại là người dành được lợi.

Vừa rồi Lý Uyên gặp mặt Thánh Thượng, Dương Quảng tâm tình rất tốt. Ông ta biết Lý Uyên con cái nhiều, gia cảnh không phải quá dư dả, bèn đem khu điền trang gần sông Vị, nằm ở phía tây Trường An thưởng cho gã. Đây là điền trang của Trương Cẩn, chiếm hàng nghìn mẫu đất, khiến Lý Uyên thăng quan phát tài, song hỷ lâm môn.

Cho nên khi gã nhìn thấy Dương Nguyên Khánh, nét tươi cười trên mặt cũng rạng rỡ hơn rất nhiều. Nếu không có Dương Nguyên Khánh lật đổ Trương Cẩn, gã làm sao có thể thu được lợi ích lớn như thế.

Dương Nguyên Khánh trên nửa đường cũng biết được mình được phong làm Tả Kiêu Vệ Đại tướng quân, tiếp nhận chức vụ của Trương Cẩn, tước vị cũng thăng lên quận công.

Hắn thấy Lý Uyên vẻ mặt rạng rỡ, bèn thi lễ cười nói:

- Lý thiếu khanh cũng đã thăng quan rồi sao?

- Được Thánh Thượng ưu ái, thăng lên chút chút, bây giờ là Đại Lý Tự khanh.

Lý Uyên cười híp mắt, xua tay lia lịa:

- Chức quan của ty chức nhỏ, không đáng nhắc đến, xin đừng chê cười! Đừng chê cười!

- Vậy ta nên gọi là Lý tự khanh rồi, chúc mừng!

Hai người hàn huyên mấy câu, lúc này, phía xa vọng đến tiếng hét rất cao của thị vệ:

- Thánh Thượng có chỉ, tuyên Tả Kiêu Vệ Đại Tướng Quân Dương Nguyên Khánh yết kiến!

- Lý tự khanh, Thánh Thượng tuyên ta yết kiến, hôm khác ta sẽ đến nhà thăm hỏi!

- Vậy tốt rồi, ty chức sẽ chuẩn bị rượu nhạt, chờ Dương tướng quân đến nhà, chúng ta cùng ôn tình bạn xưa.

Lý Uyên chắp tay rời đi, Dương Nguyên Khánh nhìn theo bóng dáng của gã, trong lòng không khỏi không khâm phục tâm cơ thâm sâu của gã Lý Uyên này: ở phía sau bịa đặt lời tiên tri đâm hắn một đao, lúc này lại giống như không có chuyện gì xảy ra vậy, tươi cười thân thiết, giọng điệu chân thành, không có một chút gì là giả dối, còn muốn ôn tình bạn xưa. Thật đúng với câu nói châm ngôn, trên quan trường không có kẻ thù vĩnh viễn, cũng không có đồng minh vĩnh viễn, có chỉ là lợi ích cùng xuất hiện.

Dương Nguyên Khánh lắc đầu, xoay người đi về phía ngự thư phòng.

Trong ngự thư phòng ấm áp như mùa xuân. Hoàng đế Đại Tùy Dương Quảng vừa mới tiếp kiến Lý Uyên xong, lại chuẩn bị phê duyệt tấu chương. Thực ra Dương Quảng cũng mới quay về 10 ngày trước, ông ta đã đi Hằng Sơn tế thiên. Ông ta đăng cơ đã gần năm năm, nhưng thời gian ở trong kinh thành thực sự chưa đến một năm, phần lớn thời gian đều dành đi tuần tra khắp nơi trong thiên hạ.

Mắt thấy gần tới năm mới, tâm tình Dương Quảng cũng đặc biệt thoải mái. Ông ta vừa nhận được báo cáo, các quận phía nam Hoàng Hà liên tiếp đại hạn trong hai năm đã có tuyết lớn, có khả năng giảm bớt đông hạn, làm cho thu hoạch vụ chiêm sang năm có hi vọng. Đây là kết quả ông ta tế thiên, là sự khẳng định của ông trời đối với ông ta.

Càng làm cho tâm tình của Dương Quảng tốt hơn chính là, bãi miễn Nguyên Thọ - diệt trừ Trương Cẩn, khiến nội bộ quí tộc Quan Lũng xuất hiện nội chiến nghiêm trọng. Hai phái Nguyên thị và Độc Cô thị không đội trời chung, khiến cho các gia tộc quí tộc Quan Lũng lựa chọn hàng ngũ cho mình. Quí tộc Quan Lũng bắt đầu rạn nứt, đây là chuyện mà Dương Quảng đã mong chờ từ lâu.

Năm đó trước khi phụ hoàng lâm chung đã dặn dò ông ta, vương triều Tùy có ba tai họa ngầm, với sự uy hiếp của quí tộc Quan Lũng là hàng đầu. Bởi vậy, hoàn toàn diệt trừ quí tộc Tiên Ti, khôi phục nhà Hán chính thống, đây là đại sự mà Dương Quảng mấy năm nay đang bắt tay vào xử lý.

Thủ pháp của ông ta là diệt trừ - cân bằng – tiếp tục diệt trừ - tiếp tục cân bằng. Chỉ có điều cái cân bằng này càng ngày càng nhỏ, đến cuối cùng, quí tộc Quan Lũng chia năm xẻ bảy, thế lực trong triều mỏng manh. Đó là lúc ông ta bắt tay vào giải quyết thế lực quân quyền quí tộc Quan Lũng.

Lần này sau khi quí tộc Quan Lũng gặp phải sự đàn áp mạnh mẽ, Dương Quảng bèn muốn bắt đầu suy xét giải quyết thủ đoạn quân quyền của bọn họ, cần thiết phải tìm cơ hội và một cái cớ thích hợp. Ông ta biết, cái này không thể quá nóng vội, ông ta tự định ra cho mình một kỳ hạn ba năm.

- Điện hạ, Dương Nguyên Khánh đã tuyên đến, đang ở bên ngoài hầu kiến!

Dương Quảng gật gật đầu,

- Mệnh hắn vào đi!

Một lát sau, Dương Nguyên Khánh vội vàng đi vào, khom người thi lễ,

- Thần Dương Nguyên Khánh tham kiến Hoàng Đế Bệ Hạ, chúc bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế.

- Dương tướng quân miễn lễ bình thân!

Dương Quảng nhìn ái tướng tâm phúc của mình, hài lòng mà gật gật đầu. Dương Nguyên Khánh không làm ông ta thất vọng, một chuyến ở Giang Đô, thành công diệt trừ Trương Cẩn. Hôm nay, ông ta phải hết mình khen ngợi Dương Nguyên Khánh.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 346: Món quà bất ngờ 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Hoàng đế muốn lung lạc công thần đều dùng nhà đẹp ruộng tốt, hoặc là quan to lộc hậu, giống như Dương Quảng ban Thiên Tử Kiếm cho Dương Nguyên Khánh, chuyện đó cực kỳ hiếm thấy. Trong suốt thời đại triều Tùy luôn ban thưởng rất hậu hĩnh cho công thần, bất luận là Dương Kiên hay Dương Quảng đều cực kỳ hào phóng với công thần. Từ những kẻ có quyền thế trong nhà của công thần bình định phương nam như Dương Tố, Hạ Nhược Bật, Hàn Cầm Hổ, Vũ Văn Thuật, càng có thể thấy rõ Dương Kiên có ý muốn kiến lập một tầng lớp quý tộc mới để thay thế quý tộc cũ của Bắc Chu.

Mà Dương Quảng lại càng ra tay rộng rãi. Những quan to mà y đề bạt, bất luận là Ngu Thế Cơ, Bùi Củ, Tiêu Tông hay là Vũ Văn Thuật đều được ban thưởng vô số, người nào cũng trở thành nhà quyền thế giàu có, lại ban thưởng cho Khải Dân Khả Hãn của Đột Quyết đến mười mấy triệu cuộn vải.

Từ năm Khai Hoàng thứ mười chín, khi Dương Quảng còn là Tấn vương thì đã nhận thấy Dương Tố xem trọng người cháu Dương Nguyên Khánh này, y cũng biết rõ Dương Nguyên Khánh nhất định sẽ trở thành trụ cột của Dương thị ở Hoằng Nông. Chính là xuất phát từ kiêng kỵ đối với gia tộc Dương thị, sau khi lên ngôi Dương Quảng dùng trăm phương nghìn kế khiêu khích mối quan hệ giữa Dương Nguyên Khánh và Dương gia, lợi dụng thành công tính cố chấp trọng chính khinh thứ của gia tộc Dương thị, khiến Dương Nguyên Khánh phải rời khỏi Dương gia, tự lập dựng phủ.

Hiện tại Dương Nguyên Khánh đã trưởng thành, hơn nữa tước vị lại cao. Vì muốn đoạn tuyệt hoàn toàn khả năng trở về Dương gia của Dương Nguyên Khánh, Dương Quảng cần phải nâng đỡ Dương Nguyên Khánh thành trọng thần ngang hàng với Dương Huyền Cảm, chức quan phẩm hàm chẳng những tương đương, mà của cải địa vị cũng không hề thua kém Dương gia. Như thế thì dù Dương Nguyên Khánh có muốn hòa giải với Dương gia thì Dương gia cũng không thể tiếp nhận hắn nữa.

Dương Quảng đã sớm nghĩ đến phải ban thưởng gì cho Dương Nguyên Khánh, liền cười nói:

- Lần trước ngươi đến tác chiến ở Tây Vực, vì Đại Tùy mở mang bờ cõi, trẫm liền quyết định trọng thưởng cho ngươi. Có điều bởi vì Đại tướng quân Vũ Văn Thuật vẫn chưa trở về, trẫm muốn ban thưởng luôn một thể, Vũ Văn Thuật đánh bại Thổ Dục Hồn, trẫm đã phục chức và trọng thưởng cho y. Lần này đến lượt ngươi, trẫm muốn ban thêm cho ngươi một tòa trang viên, ngươi chọn đi! Ở Quan Trung hay là ở nơi đất tổ Dĩnh Châu của ngươi?

Trong lòng Dương Nguyên Khánh chợt động, vội vàng khom người nói:

- Trong hành trình của thần đến Giang Nam lần này, thần có ấn tượng sâu đậm với sự giàu có và phồn hoa của Giang Nam. Thần hướng tới văn hóa của triều Nam, nguyện ý an trí nhà tại Giang Nam.

Dương Quảng khẽ cười nói:

- Trẫm cũng rất có hứng thú với văn hóa triều Nam. Nếu ngươi đã muốn phú quý ở Giang Nam thì trẫm sẽ ban cho ngươi điền trang lớn nhất của Trương gia ở Giang Nam, chính là tòa sơn trang Tê Phượng kia, ngươi hẳn là rất rõ!

Dương Nguyên Khánh mừng rỡ, hắn đương nhiên biết rõ. Tòa sơn trang Tê Phượng của Trương gia nằm ở quận Đan Dương, phía nam huyện Giang Ninh, rộng khoảng hơn ba mươi ngàn mẫu, bao gồm cả hai ngọn núi xanh phong cảnh thanh tú, hai con sông nhỏ chảy xuyên qua sơn trang, ruộng tốt có đến mười lăm ngàn mẫu, đủ để nuôi sống hơn hai ngàn cô nhi của cung Nam Hoa rồi.

Hắn khom người thi lễ:

- Đa tạ bệ hạ ban thưởng, thần vô cùng cảm kích.

- Không cần đa tạ, trẫm ban cho ngươi chỉ bằng ba phần của Vũ Văn Thuật. Lý Uyên vô công còn có thể được thưởng, huống chi là ngươi đã vì trẫm lập đại công đến hai lần. Trẫm phong cho ngươi làm Thanh Tử Quang Lộc Đại Phu, thưởng một trăm ngàn lượng bạc và năm mươi ngàn khúc vải gấm.

Dương Quảng lại phong Dương Nguyên Khánh làm Thanh Tử Quang Lộc Đại Phu khiến hắn không khỏi cười khổ trong lòng. Hắn hiểu dụng ý của Dương Quảng, phụ thân Dương Huyền Cảm của hắn chỉ mới là Chính Nghị Đại Phu, mà hắn lại vượt qua Dương Huyền Cảm, đây rõ ràng là có ác cảm với Dương phủ.

Sắc mặt Dương Quảng hơi trầm lại:

- Thế nào, ngươi nghi trẫm phong thưởng quá ít sao?

- Thần không dám, bởi vì phong thưởng quá cao nên có phần lo sợ vì được sủng ái.

Dương Quảng khép hờ mắt bật cười:

- Trẫm nhớ mùng một tháng giêng chính là sinh nhật hai mươi tuổi của ngươi. Ngươi đã đến tuổi nhược quán (cách gọi thanh niên khoảng 20 tuổi), trẫm sẽ ban một “Tự” cho ngươi! 

Dương Nguyên Khánh bất đắc dĩ, lấy “Tự” thường là chuyện của phụ thân mà Dương Quảng lại làm thay. Nếu mình không lĩnh ngộ thâm ý của Dương Quảng thì đừng nghĩ đến việc lăn lộn trong chốn quan trường nữa.

- Thần đa tạ bệ hạ!

Dương Quảng trầm ngâm một hồi rồi nói:

- Việc lấy Tự cần phải phù hợp với tên, nhưng lần này trẫm muốn lấy từ quan hệ quân thần. Ngươi là Hổ tướng của trẫm, nhưng lấy "Hổ tướng” hình như có chút thông tục, vậy đổi "tướng" thành "khanh", trẫm ban Tự cho ngươi là "Hổ Khanh".

Dương Quảng cầm bút viết hai chữ “Hổ Khanh” lên giấy rồi đưa cho Dương Nguyên Khánh.

- Hổ Khanh.

Dương Nguyên Khánh yên lặng đọc qua hai lượt. Thực ra chữ “Hổ” này có hai tầng ý nghĩa, một là “trung hổ”, hai là “độc hổ”, Dương Quảng hiển nhiên chỉ nghĩ đến ý trước.

- Tạ ơn bệ hạ ban Tự!

………

Mang theo trọng thưởng của Dương Quảng, Dương Nguyên Khánh vội vàng trở về phủ của mình, hắn không yên tâm về hai người phụ nữ ở nhà. Hôm nay là lần đầu bọn họ gặp nhau, không biết có vì mất vui mà ra về hay không. Tuy Dương Nguyên Khánh biết khả năng này không nhiều nhưng hắn vẫn có chút lo lắng nên chạy gấp về phủ.

Trước cửa phủ Dương Nguyên Khánh không hề giống như trước nữa. Chiếu theo quy định của triều Tùy, trên tam phẩm thì có thể liệt kích (đặt những cây kích - binh khí cổ trước cửa phủ). Dù Dương Nguyên Khánh đã sớm đạt đến tước vị nhất phẩm, nhưng nếu muốn liệt kích vẫn cần phải phối hợp với chức vụ. Lần này hắn được phong là Tả Kiêu Vệ Đại Tướng Quân, chính thức có đủ tư cách để liệt kích. Trước cửa phủ của hắn đã bày xếp mười cây trường kích, đây chính là một loại tượng trưng cho thân phận và địa vị.

Từ rất xa, Dương Nguyên Khánh trông thấy một chiếc xe ngựa dừng ở trước cửa phủ. Khi hắn đến đó, chỉ thấy Bùi Tấn – trưởng tôn của Bùi gia bước xuống từ xe ngựa.

- Trường Khanh huynh!

Trường Khanh là Tự của Bùi Tấn. Dương Nguyên Khánh vừa mới có Tự, lúc này hắn đặc biệt có hứng thú với “Tự”. Bình thường hắn đều gọi Bùi Tấn là Bùi huynh trưởng, lúc này đổi cách gọi y là Trường Khanh.

Hiện tại Bùi Tấn chỉ là lục phẩm lang trung. Hôm qua y đã nhận được tin tức nội bộ, năm sau y sẽ được thăng một cấp từ Cấp sự lang ngũ phẩm của tỉnh Môn Hạ, có quyền bác bỏ tấu sớ của các bộ, quyền lực rất lớn, chuyện này khiến tâm tình của Bùi Tấn cực kỳ vui vẻ. Tổ phụ cũng nói với y, làm Cấp sự lang hai năm, lại nghĩ cách cho y làm Thứ sử ở địa phương, làm Thứ sử được ba năm, sau khi hồi kinh y có thể được thăng làm thị lang. Có gia thế, kinh nghiệm cùng hậu thuẫn, trong mười năm y có thể thăng làm Thượng thư.

Hôm qua và hôm nay Bùi Tấn luôn ở trong tâm trạng cực kỳ hưng phấn, vì thế y không nghe thấy hai tiếng gọi của Dương Nguyên Khánh. Mãi đến tiếng thứ ba thì Bùi Tấn mới có phản ứng, quay lại thi lễ cười nói:

- Ta đang định tìm đệ!

Dương Nguyên Khánh xoay người xuống ngựa, phủi đi bông tuyết đọng trên người, chỉ vào cửa lớn:

- Vào phủ hẵng nói!

- Không cần đâu, chuyện cũng đơn giản thôi. Tổ phụ nghe nói đệ đã trở về, muốn đệ và Mẫn Thu tối nay đến Bùi phủ dùng cơm.

Bùi Củ này biết tin nhanh thật, nhưng Dương Nguyên Khánh không suy nghĩ tích cực như vậy. Ngày đầu tiên Xuất Trần trở về đã mời đến Bùi phủ dùng cơm, thế này chẳng phải là muốn đánh đòn phủ đầu cô ấy sao?

Dương Nguyên Khánh cười nói:

- Dời lại ngày mai đi! Tối nay đệ phải đến phủ của công chúa Nhạc Bình, đã nói trước rồi.

- Chuyện này… Nhưng Bùi phủ đã thu xếp xong rồi.

Trong lòng Dương Nguyên Khánh có chút không vui, lẽ nào mời khách dùng cơm mà còn phải cưỡng ép hay sao? Hắn lại cười thản nhiên:

- Xin nói lại với nhạc tổ phụ, đệ thật có lỗi, tối nay Thánh thượng muốn mời đệ dùng cơm.

Sắc mặt Bùi Tấn thoáng biến đổi, liền gật đầu:

- Ta hiểu rồi, ta trở về sẽ nói với tổ phụ.

Bùi Tấn bước lên xe ngựa, chắp tay với hắn. Xe ngựa khởi hành, Dương Nguyên Khánh nhìn theo xe ngựa của Bùi Tấn dần dần khuất xa. Trong lòng hắn có chút khó chịu, hắn biết Bùi Củ không thực sự cưỡng ép hắn. Chỉ có điều lại nóng vội biểu hiện quan hệ thân mật giữa bọn họ, dù là thông hôn thì hắn cũng không muốn tiếp cận quá thân với Bùi gia.

…

Bùi Mẫn Thu chuẩn bị cho hai mẹ con Xuất Trần một gian viện riêng nằm ở phía sau tòa chủ viện bên cạnh. Trong viện có hai lối vào, bảy, tám gian phòng, ở giữa có một giếng trời nhỏ, ngoài ra còn có một cánh cửa nhỏ thông thẳng đến trong thư phòng của Dương Nguyên Khánh. Bên ngoài viện trồng vài cây đào và cây lý, lúc này cả trong và ngoài viện đã bị tuyết trắng bao phủ.

Bùi Mẫn Thu là một cô gái cực kỳ thông minh, cô biết đầu tiên phải giữ hai mẹ con Xuất Trần ở lại. Nếu khiến mẹ con Xuất Trần tức giận vì cô mà đi thì cô không thể ăn nói với Dương Nguyên Khánh. 

Có thể nói là Bùi Mẫn Thu sắp xếp chu toàn. Tuy để cho Xuất Trần ở tòa viện bên cạnh là hoàn toàn chính đáng, nhưng trong lòng Xuất Trần hoặc nhiều hoặc ít lại không thoải mái, có cảm giác như thấp hơn người khác một bậc. Vì vậy Bùi Mẫn Thu đặc biệt sai người mở ra một cánh cửa nhỏ thông thẳng đến thư phòng của Dương Nguyên Khánh, như thế thì Xuất Trần mới có thể cảm nhận được sự quan trọng của mình trong lòng Dương Nguyên Khánh, đồng thời có thể giữ gìn thứ tự trưởng thứ trong nhà.

Về phần vật dụng trong nhà thì càng không thể hời hợt. Mẫn Thu sai người chuẩn bị thứ tốt nhất, đến chiếc giường của Xuất Trần cũng có mái lê hoa cúc như của Mẫn Thu, ngoài ra còn có bốn nha hoàn và một nhũ nương chuyên môn chăm sóc đứa bé.

Lúc này ở sương phòng trong viện của Xuất Trần thỉnh thoảng lại có tiếng cười vang lên từng đợt. Băng Nhi đã ăn no ngủ đủ liền trở nên hoạt bát tinh nghịch, lúc thì chọt chọt vật trang sức sáng long lanh trên đầu của Bùi Mẫn Thu, lúc thì lấy ra một chuỗi Phật châu bằng gỗ đàn hương từ một ô tối ở đầu giường, đeo lên cổ đùa giỡn.

Băng Nhi trở thành trung tâm của căn phòng, tất cả mọi người bao gồm cả a hoàn đều chăm chú nhìn cô bé. Mọi người thỉnh thoải lại bị chọc cười bởi tính nghịch ngợm đáng yêu của cô bé. Chính vì có sự suất hiện của đứa bé mà chốn phủ đệ vốn luôn yên ắng lạnh tanh lại tràn đầy sức sống.

- Mẫn Thu, tại sao đầu giường này lại có một chuỗi Phật châu?

Xuất Trần trông thấy con gái đột nhiên tìm ra một chuỗi Phật Châu, không khỏi có chút kỳ quái liền hỏi Mẫn Thu.

Bùi Mẫn Thu cười nói:

- Đó là muội đặc biệt đặt vào. Đây là phong tục của kinh thành, sau khi đặt giường phải để một vật của Phật ở đầu giường để trừ tà tránh uế. Ở đầu giường của muội cũng có một con cá gỗ, muội đặt một chuỗi tràng hạt ở đầu giường của tỷ, nếu tỷ không thích thì muội sẽ đổi thứ khác.

- Không việc gì cả. Phong tục phương nam chúng tôi là đặt vật của Phật ở đầu giường khi mừng năm mới, có điều hôm nay đã là hai mươi bốn rồi, đặt vật của Phật ở đầu giường cũng vừa đúng lúc.

Nhắc đến năm mới, Bùi Mẫn Thu chợt nhớ đến một chuyện, vội vàng cười nói:

- Tỷ nhắc muội mới nhớ ra, mùng một Tết này cũng là sinh nhật nhược quán của Nguyên Khánh, cần phải tế tổ lấy Tự. Muội rất lo lắng, nên đi tế tổ ở đâu? Ai đến lấy Tự?

Bùi Mẫn Thu vừa dứt lời thì tiếng cười của Dương Nguyên Khánh đã truyền đến từ ngoài phòng:

- Chuyện này không cần lo, đã giải quyết xong rồi.

Bùi Mẫn Thu giật mình, cô vội vàng đứng dậy ra khỏi phòng, chỉ thấy Dương Nguyên Khánh đang run rẩy phủi tuyết đọng trên người, hai nha hoàn đứng bên cạnh vội vàng giải thích:

- Là lão gia không cho chúng nô tỳ thông báo.

Dương Nguyên Khánh cười nói ha hả:

- Ta muốn cho mọi người một bất ngờ mà! Con bé đâu rồi?

Bùi Mẫn Thu mở miệng cười:

- Đang nghịch ở trong phòng kìa!

Trong lòng cô thoáng chút hụt hẫng, suy cho cùng xa nhau đã hai tháng, vừa gặp thì trượng phu không quan tâm đến cô mà lại là đứa nhỏ kia. Dù hụt hẫng trong lòng nhưng không hề biểu hiện ra, cô liền cười nói:

- Băng nhi, xem ai tới kìa?

Dương Nguyên Khánh cực kỳ hưng phấn tiến vào phòng, đến cả thăm hỏi Xuất Trần cũng không có, liền nhéo nhéo khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé:

- Nhóc ơi, nhớ phụ thân rồi phải không?

Xuất Trần phát hiện Dương Nguyên Khánh chắp một tay ra sau lưng, hình như đang giấu thứ gì đó. Xuất Trần nhìn lướt qua Bùi Mẫn Thu, Bùi Mẫn Thu cũng lắc đầu, cô cũng không biết trượng phu đang giấu thứ gì, tay đã bị áo choàng che khuất.

- Phụ thân cho con một thứ rất thú vị!

Dương Nguyên Khánh đưa tay ra, Bùi Mẫn Thu và Xuất Trần đồng thời giật mình, liên tục thốt lên:

- Mau ném đi! Mau ném đi!

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 347: Lời mời của Dương gia

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Trên tay Dương Nguyên Khánh là một quả cầu tuyết trong suốt óng ánh lạnh lẽo, nhè nhẹ tỏa ra hàn khí. Đôi mắt Băng nhi sáng lên, nhanh chóng bò đến đưa tay ra nắm, dùng âm thanh non nớt nũng nịu nói:

- Cho Băng nhi!

Nhưng tay của Xuất Trần lại nhanh hơn, vừa đưa tay ra liền đoạt lấy quả cầu tuyết trong tay Dương Nguyên Khánh ném qua một bên, nổi giận nói với Dương Nguyên Khánh:

- Thứ lạnh lẽo thế này không thể để cho con chơi!

Băng nhi trông thấy mẫu thân ném quả cầu tuyết đi, lập tức khóc gào lên. Dương Nguyên Khánh vội vàng ôm con gái vào lòng, liên tục dỗ cô bé:

- Cha sẽ nặn cho con một quả khác.

Bùi Mẫn Thu bất đắc dĩ thở dài, nói với Dương Nguyên Khánh:

- Nguyên Khánh, dù sao con bé chỉ mới một tuổi, còn nữa, đừng cho con chơi tuyết, một khi bệnh rồi thì nguy mất.

- Chuyện này có can hệ gì, khi ta một, hai tuổi chẳng phải cũng chơi thế này?

Dương Nguyên Khánh có chút bất mãn, lại nói với Xuất Trần:

- Khi hai tuổi để chân trần chạy trên tuyết còn không sinh bệnh. Ta không hề đưa con ra ngoài chơi, ở trong phòng chơi một quả cầu tuyết cũng không được, ta không muốn con gái của mình lại yếu đuối như thế.

Dương Nguyên Khánh có chút tức giận đặt Băng nhi nằm lên giường, lại ra ngoài nặn một quả cầu tuyết mang vào đưa cho con gái:

- Cha đưa con chơi nè!

Bùi Mẫn Thu và Xuất Trần nhìn nhau, cùng cười khổ lắc đầu. Hai người đều hiểu rõ tính tình của Dương Nguyên Khánh, một khi trâu đã lên sức thì không ai có thể ngăn được.

Băng nhi đón lấy quả cầu tuyết, lập tức ngừng khóc rồi cười. Cô bé cười hì hì vung tay ném, quả cầu tuyết trúng ngay mũi của Dương Nguyên Khánh liền vỡ ra. Cô bé thích thú vỗ tay, không ngừng cười khanh khách. Mọi người trong phòng nhìn thấy chóp mũi dính tuyết của Dương Nguyên Khánh, dáng vẻ chật vật như trẻ con, đều nhịn không được che miệng bật cười.

Dương Nguyên Khánh dở khóc dở cười, lau đi tuyết dính trên chóp mũi, ôm lấy con gái, chọc râu vào cổ của cô bé:

- Nhóc con nghịch ngợm này, dám trêu chọc cha, cho con biết sự lợi hại của cha!

Băng nhi sợ ngứa liền rụt cổ lại, vui vẻ hét ầm lên.

Lúc này, bà quản gia xuất hiện ở cửa, thấy lão gia đang chơi đùa với con gái, bà muốn nói rồi lại thôi. Bùi Mẫn Thu nhìn thoáng qua, bước ra hỏi:

- Có chuyện gì?

- Phu nhân, có người của Dương phủ đến, còn có thiệp mời.

Bùi Mẫn Thu cầm lấy thiệp mời không khỏi giật mình, trên đó viết “Thái thú Nghĩa Dương Dương Huyền Tưởng”, nhị thúc của Dương Nguyên Khánh đến rồi, cô nhìn qua Dương Nguyên Khánh, thấp giọng gọi hắn:

- Nguyên Khánh!

Dương Nguyên Khánh buông con gái ra, bước đến hỏi:

- Chuyện gì vậy?

- Nhị thúc đến rồi, đang đợi ở khách đường.

Bùi Mẫn Thu đưa thiệp mời cho hắn.

Dương Nguyên Khánh đón lấy thiệp mời, người của Dương gia đến nằm trong dự kiến của hắn, hắn gật đầu:

- Ta đi gặp ông ấy!

- Phu quân, muốn thiếp theo cùng chứ?

- Không cần!

Dương Nguyên Khánh chỉ vào trong phòng, ý chỉ cô nên ở bên cạnh mẹ con Xuất Trần. Hắn vừa định rời đi, hình như chợt nhớ ra chuyện gì đó liền kéo Mẫn Thu vào trong sân.

Mẫn Thu thấy trượng phu muốn kề sát vào tai cô làm gì đó, liền cười nói:

- Phu quân, chuyện gì thế?

Dương Nguyên Khánh dựa gần vào tai cô, song lại cười rồi nhẹ nhàng hôn lên mặt của cô, xoay người nhanh chân đi mất.

- Thật là… Càn quấy!

Mẫn Thu hờn dỗi trách hắn một câu, song lại không thể giấu đi niềm vui trong ánh mắt, trượng phu không hề vì sự xuất hiện của Xuất Trần mà lãnh đạm với cô. Một chút hụt hẫng vừa nãy khi Dương Nguyên Khánh lơ là với cô, lại theo nụ hôn này của Dương Nguyên Khánh mà biến đi mất. 

Bùi Mẫn Thu trở về phòng. Xuất Trần ôm Băng nhi vào lòng, hỏi:

- Nguyên Khánh có khách sao?

- Là nhị thúc của chàng, người của Dương gia.

Bùi Mẫn Thu thở dài:

- Chưa từng gặp qua thân tình gia tộc lãnh đạm như vậy. Phụ thân, chính mẫu, huynh trưởng, thúc phụ đều còn sống, nhưng lại giống như người dưng nước lã. Đến giờ muội vẫn chưa từng bước vào Dương phủ một bước, càng chưa từng gặp qua người của Dương gia.

Xuất Trần lại cười lạnh một tiếng nói:

- Điều này không hề kỳ quái. Người của Dương gia trọng chính khinh thứ, còn người gọi là chính mẫu của chàng thì tâm địa ác độc, luôn hận không thể bỏ đói Dương Nguyên Khánh đến chết mới thôi. Vì sao Dương Nguyên Khánh mới mười tuổi đã phải tòng quân, hay là rốt cuộc bị Dương phủ ép. Ta đã nhìn thấu gia tộc này, một đám tầm thường, ghen ghét người tài, không biết tiến thủ, cả ngày sống trong hào quang mà tổ tiên để lại. Hiện tại Nguyên Khánh đã là đại quan, bọn họ lại chạy tới muốn kéo chàng trở về, nhưng vì sao lúc đầu bọn họ lại đuổi người như chém đinh chặt sắt đến vậy? Gia tộc như thế chỉ có thể khiến người khác khinh thường!

Bùi Mẫn Thu kinh ngạc. Từ giọng điệu của Xuất Trần, cô có thể nghe thấy từng tia oán hận của Xuất Trần đối với Dương gia. Trầm mặc hồi lâu, cô cẩn thận hỏi:

- Còn hận Dương gia sao?

Xuất Trần lắc đầu:

- Khi còn oán hận, hận bọn chúng giết chết phụ thân của ta, bán mẫu thân của ta làm nô lệ, thậm chí còn muốn gả mẫu thân cho một gã đàn ông nhơ nhớp bẩn thỉu. Hiện giờ ta không hận nổi bọn chúng nữa, không đáng chút nào. Suy cho cùng thì mất cái này được cái kia, ta quen biết Dương Nguyên Khánh ở đó, còn có thể học được võ nghệ.

- Xuất Trần, võ nghệ của Nguyên Khánh rất cao phải không?

Mẫn Thu hiếu kỳ hỏi.

- Đều là võ nghệ khéo léo, so với chàng, không đáng để cùng lên sàn đấu.

Đến đây, trong lòng Xuất Trần nảy ý tinh nghịch. Cô rút trâm cài trên tóc xuống, nhẹ búng một phát, trâm cài phóng nhanh như chớp cắm ngay vào dây trên màn cửa. Phịch! một tiếng, cả tấm màn cửa rơi xuống đất, khiến Mẫn Thu cùng hai nha hoàn cực kỳ hoảng hốt.

Xuất Trần chợt ý thức được mình không nên khoe khoang võ nghệ trước mặt Mẫn Thu, vội vàng áy náy nói:

- Mẫn Thu, thật xin lỗi!

Bùi Mẫn Thu lại thản nhiên cười:

- Đợi Nguyên Khánh ra kinh thành, muội muốn ở cùng với tỷ, chí ít trong lòng muội cũng không sợ hãi nữa.

…

Trong khách đường, trà trên bàn đã lạnh, chén trà chưa hề được đụng đến. Dương Huyền Tưởng đang chắp tay sau lưng đi qua đi lại, trong lòng y có chút thấp thỏm bất an, không biết chuyến đi này có thể hoàn thành nhiệm vụ đại ca giao cho hay không. 

Đầu năm nay Dương Huyền Tưởng đã được điều đến nhậm chức Thái thú Nghĩa Dương, lần này hồi kinh mừng năm mới, đồng thời cũng chuẩn bị báo cáo công tác đầu năm mới. Đây là chỉ ý của Dương Quảng tuyên bố từ năm trước, quan chủ ở các quận khắp thiên hạ qua năm mới đều phải hồi kinh báo cáo công tác.

Dương Huyền Tưởng là một trong hai người duy nhất của Dương gia có quan hệ tốt với Dương Nguyên Khánh, người còn lại là Dương Nguy. Hôm qua Dương gia đặc biệt mở hội nghị gia tộc, nhất trí đồng ý gạt bỏ sự trách phạt đối với Dương Nguyên Khánh vào bốn năm trước, thừa nhận hắn là người của Dương gia, cũng thừa nhận năm đó đã trách phạt bất công với hắn. Trong cuộc họp hôm qua, người của Dương gia nhất trí giao nhiệm vụ này cho Dương Huyền Tưởng, bởi vì năm ấy y là người duy nhất phản đối.

Dương Huyền Tưởng ngầm thở dài trong lòng. Y còn nhớ rõ lời mình nói trong cuộc họp năm đó:

- Rồi sẽ có ngày mọi người sẽ hối hận vì quyết định này!

Bốn năm trôi qua, ngày đó rốt cuộc đã đến, nhưng sau cùng vì cớ gì mà người đến thu thập tàn cục lại là y?

Trong lòng Dương Huyền Tưởng vừa hận vừa đành chịu. Đây là quyết định của gia tộc, y chỉ có thể phục tùng.

- Nhị thúc, đã lâu không gặp!

Giọng nói của Dương Nguyên Khánh truyền đến từ sau lưng. Dương Huyền Tưởng vừa quay đầu lại, chỉ thấy Dương Nguyên Khánh xuất hiện ở ngưỡng cửa, vẫn cao lớn uy mãnh như trước. Song Dương Huyền Tưởng vẫn cảm thấy hắn không giống trước kia nữa, rõ ràng nhất chính là phần râu rắn rỏi trên miệng, khiến người ta có cảm giác lạnh lùng cương quyết. Hơn nữa trong ánh mắt của hắn không còn ánh nhìn sắc sảo như trước mà đã trở nên thâm sâu khó lường. Khi Dương Huyền Tưởng và hắn nhìn nhau, lại cảm thấy hồi hộp từng đợt.

Sự đáng sợ thực sự không phải là kêu to hét lớn mà chính là im lặng không nói.

Dương Huyền Tưởng cười khổ rồi nói:

- Lần gặp trước là năm Đại Nghiệp thứ hai, thoáng cái đã hơn hai năm rồi.

Dương Nguyên Khánh cười cười, phất tay:

- Nhị thúc, mời ngồi!

Dương Nguyên Khánh mỉm cười và xưng với Dương Huyền Tưởng là nhị thúc khiến y yên lòng được một chút. Y ngồi xuống, một a hoàn bưng hai chén trà nóng đến rồi đặt xuống bàn.

Dương Huyền Tưởng lấy ra một phong thư màu đỏ đặt lên bàn, đẩy về phía Dương Nguyên Khánh cười nói:

- Lúc thành hôn ta không ở kinh thành, cũng không kịp thời chúc mừng, thật xin lỗi, đây là tiền mừng.

Dương Nguyên Khánh liếc qua phong thư, thản nhiên cười nói:

- Đây có phải là tiền mừng của nhị thúc?

Dương Huyền Tưởng lộ vẻ xấu hổ. Y vốn muốn làm đại khái cho qua, ngờ đâu vẫn không qua khỏi sự khôn khéo của Dương Nguyên Khánh, y chỉ có thể nói bất đắc dĩ:

- Đây là tiền mừng của Dương phủ, mỗi một con cháu của Dương gia đều có, Dương Nguy cũng có, đều giống nhau cả, không hề có thiên vị.

- Nếu đây là tiền mừng của nhị thúc thì cháu sẽ nhận. Nếu đây là tiền mừng của phụ thân, có lẽ cháu cũng sẽ nhận, nhưng nếu là tiền mừng của Dương phủ…

Dương Nguyên Khánh lắc đầu, đẩy phong thư trả về:

- Thật xin lỗi, cháu không nhận!

Dương Huyền Tưởng biến sắc, y vừa muốn nói thì Dương Nguyên Khánh đã cướp lời, cười nói:

- Lần này trở về từ Giang Đô, cháu đặc biệt đi đường vòng đến quận Cánh Lăng tảo mộ của mẫu thân, cách quận Nghĩa Dương của nhị thúc không xa, nếu sớm biết thì cháu đã thuận đường đến thăm nhị thúc. Cháu cảm thấy vùng Kinh Sở không tồi, không hổ là đất lành, so với Trung Nguyên còn màu mỡ hơn, có điều nhân khẩu không đông đúc như ở Trung Nguyên.

Dương Huyền Tưởng biết hắn không muốn đàm luận chuyện của gia tộc, nhưng có vài chuyện y nhất định phải nói. Y không hề tiếp lời của Dương Nguyên Khánh, mà trầm ngâm một hồi rồi nói:

- Nguyên Khánh, qua vài ngày nữa là nhược quán rồi!

- Nếu nhị thúc muốn lưu lại kinh thành, cháu có thể nghĩ cách để điều nhị thúc trở về, như thế nào?

Hai người, một người nói đông, một người nói tây, lắm lời nhiều chữ. Dương Huyền Tưởng cười cười nói:

- Nhược quán cần phụ thân lấy “Tự”, còn phải tế tổ. Thế nào, về Dương phủ một chuyến đi! Từ đường Dương phủ luôn mở rộng.

Dương Huyền Tưởng thấy Dương Nguyên Khánh im lặng, trong lòng dấy lên một tia hy vọng, thành khẩn nói:

- Năm đó đem trừ tịch quả thực Dương gia đã sai rồi. Mọi người đều ý thức được sai lầm này, nguyện ý giáp mặt nhận lỗi. Nguyên Khánh, suy cho cùng đều là người một nhà, nếu có sự ủng hộ của gia tộc, bất kể chuyện gì cũng có lực lượng giúp đỡ, tài lực của Dương phủ sẽ khiến cháu kinh ngạc.

Dương Nguyên Khánh cười lạnh một tiếng:

- Cháu lại không thấy Dương phủ có tài lực gì. Một gia tộc mà đến một ngàn mẫu đất cũng phải tính toán từng li từng tí, cháu quả thực không thể tưởng tượng gia tộc giàu có đến mức nào?

Dương Huyền Tưởng đỏ mặt, gấp gáp nói:

- Đó không phải là vấn đề tài lực mà là quy củ của gia tộc. Chính trước thứ sau, vì thế mọi người nhất thời nghĩ không thông. Hiện tại Dương gia nguyện ý thêm một điều đặc biệt vào quy củ, nếu con vợ kế đặc biệt ưu tú thì có thể xem như ngang hàng với con vợ cả.

Dương Nguyên Khánh lắc đầu:

- Xem ra Dương gia vẫn chưa ý thức được căn nguyên của nguy cơ. Tương lai Dương Nguy sắp trở thành Đại tướng quân, nhưng hiện tại đến một tòa nhà Dương gia lại không nỡ cho y. Phải chăng đợi đến sau khi y trở thành Đại tướng quân thì Dương gia mới biết hối hận?

Dương Huyền Tưởng trầm mặc. Y biết rõ Dương Nguyên Khánh đã nói trúng căn bệnh suy nhược của Dương gia, nhưng đây không phải là chuyện y có thể thay đổi, y nhất thời không thể đáp lại.

Dương Nguyên Khánh liếc qua y, lại cười nói:

- Cháu kể cho nhị thúc nghe một chuyện, phát sinh khi cháu diện kiến Thánh thượng vào sáng nay. Thánh thượng đã ban Tự cho cháu, là “Hổ Khanh”, từ nay về sau, nhị thúc cũng có thể gọi cháu là Dương Hổ Khanh. Ngoài ra, mùng một tháng giêng, cháu sẽ tự tế thờ linh vị tổ phụ, không cần về Dương phủ nữa.

Lòng Dương Huyền Tưởng trầm xuống. Y đã hiểu rồi, không khỏi cắn răng nói:

- Thì ra là hoàng đế!

- Không! Không chỉ là vấn đề Hoàng đế, mà Dương gia không hề suy xét rõ ràng. Dựa vào chức quan tước vị hiện tại của cháu, Dương gia định sắp xếp để cháu ở đâu?

Dương Nguyên Khánh thản nhiên cười:

- Là làm người thừa kế tộc trưởng ư? Hay chỉ là một tấm bảng hiệu vẻ vang gắn trước cửa lớn của Dương phủ?

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 348: Dã tâm làm loạn

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Dương Huyền Tưởng tâm tình nặng nề về tới Dương phủ, không đi tìm Dương Huyền cảm, mà trực tiếp quay về khu viện của mình.

- Ông làm sao vậy?

Vợ của Dương Huyền Tưởng là Chu thị thấy chồng sắc mặt khác lạ, không khỏi lo lắng mà hỏi.

- Bà không cần lo cho tôi!

Dương Huyền Tưởng đi vào thư phòng, rồi đóng cửa rất mạnh. Ông ta ngồi trước bàn làm việc, tâm tình buồn bực đến cực điểm. Ông ta buồn bực không phải vì không có cách nào thuyết phục được Dương Nguyên Khánh, mà là lời nói của Dương Nguyên Khánh đã rất mạnh đâm vào trong lòng ông ta. Tất cả bệnh căn của Dương gia đều phát ra từ việc trọng trưởng khinh thứ, đương nhiên, các thế gia khác cũng trọng trưởng khinh thứ. Nhưng bọn họ không chèn ép nhân tài, nếu xuất hiện một con cháu thứ gia ưu tú, bọn họ sẽ dốc lòng bồi dưỡng, giống như năm đó phụ thân bồi dưỡng Dương Nguyên Khánh. Trên vấn đề trọng đại liên quan đến hưng suy của gia tộc, thì không có phân biệt trưởng thứ.

Nhưng con trưởng của Dương gia lại đem việc trọng trưởng khinh thứ làm tấm chắn để bảo vệ lợi ích của bản thân, bất kể nặng hay nhẹ, bất kể chuyện lớn hay chuyện nhỏ, đều lấy trọng trưởng khinh thứ để nói chuyện. Dương Uy làm tướng ở biên ải, tuổi còn trẻ đã làm đến Ưng Dương Lang Tướng. Người trẻ tuổi có tiền đồ như vậy, Dương gia ngay cả một căn nhà nhỏ cũng không cho y, thực sự là quy củ trưởng thứ sao? E là tư lợi quấy phá thôi!

Dương Huyền Tưởng thở dài một tiếng, cứ thế lâu dần về sau, Dương gia bại vong là chuyện tất nhiên. Cộng thêm với sự chèn ép của Hoàng đế, không cần phải ba đời, đến đời bọn họ này đã xong rồi.

Lúc này, trong khu viện truyền đến tiếng bước chân, ngay sau đó là tiếng của đại ca:

- Huyền Tưởng đã quay về chưa?

- Ông ấy đang ở trong thư phòng, hình như tâm tình không tốt lắm!

Vợ là Chu thị thở dài.

Dương Huyền Tưởng đứng dậy mở cửa, 

- Đại ca, vào đi!

Dương Huyền Cảm vẫn luôn lo lắng chờ đợi tin tức của nhị đệ, nhưng đợi mãi không thấy. Mà lại nghe người nhà nói rằng ông ta trực tiếp quay về khu viện của mình, khiến Dương Huyền Cảm trong lòng có chút bất mãn.

- Nó từ chối sao?

Dương Huyền Cảm thấy huynh đệ của mình sắc mặt không bình thường, liền mơ hồ đoán được kết quả.

- Đại ca ngồi xuống nói chuyện đi!

Huynh đệ hai người họ ngồi xuống, Dương Huyền Cảm chăm chú nhìn huynh đệ, trầm giọng hỏi:

- Rốt cuộc là chuyện như thế nào?

Dương Huyền Tưởng lấy ra phong thư màu đỏ, trả lại cho đại ca, cười khổ nói:

- Đại ca, cái này trả lại huynh.

- Nó chê ít tiền sao?

Dương Huyền Cảm lạnh lùng hỏi.

Dương Huyền Tưởng lắc lắc đầu:

- Nó căn bản là không có xem, kỳ thực cũng không phải vấn đề về tiền, mà là gia tộc chúng ta không còn cách nào để tiếp nhận lại nó.

- Lời này của đệ là sao?

- Đại ca, nó bây giờ là Tả Kiêu Vệ Đại Tướng Quân, Ngũ Nguyên Quận Công. Đệ trên đường trở về, còn nhận được một tin tức, nó đã được phong làm Ngân Thanh Quang Lộc Đại Phu, đứng hàng trên huynh. Huynh nói để nó quay về, Dương gia có thể cho nó một vị trí gì đây? Người thừa kế gia chủ, có thể sao?

Dương Huyền Cảm nghe nói Nguyên Khánh không ngờ được phong làm Ngân Thanh Quang Lộc Đại Phu, đứng hàng trên mình, một cơn lửa giận lập tức bùng cháy trong lòng ông ta. Làm gì có đạo lý chức quan của con lại vượt qua cha mình, cái này khiến mặt mũi ông ta còn để đi đâu được chứ?

Dương Huyền Cảm lập tức cả giận nói:

- Nó muốn vị trí gì? Chỉ cần nó thừa nhận là con cháu Dương của mình, đúng hạn quay về tham gia hiến tế của gia tộc. Như thế là đủ rồi, nó còn muốn trở thành gia chủ sao? 

Dương Huyền Tưởng thở dài một tiếng nói:

- Đại ca, đệ nói cho huynh một chuyện nhé! Huynh sẽ biết là không thể rồi.

- Chuyện gì?

- Qua vài ngày nữa, nó đã tròn 30 tuổi rồi. Năm đó nhược quán (cách gọi thanh niên khoảng 20 tuổi) tế tổ lấy tên tự, đây cũng là lý do đại ca muốn nó quay lại, phải không?

- Đúng vậy, lẽ nào nó muốn tự mình lấy tên tự sao?

Dương Huyền Cảm có chút tức giận nói.

Dương Huyền Tưởng lắc lắc đầu,

- Ngay sáng hôm nay, nó quay về gặt mặt Thánh Thượng, Hoàng đế đã ban cho nó chữ “Hổ Khanh”. Đại ca, huynh không nghĩ tới chứ!

“Rầm!”, Dương Huyền Cảm đấm mạnh xuống bàn, trong mắt bắn ra sự thù hận khắc cốt, từ kẽ răng rít ra một câu:

- Ông ta rốt cuộc muốn cái gì đây!

- Ông ta muốn xét nhà diệt tộc Hoằng Nông Dương thị chúng ta, hết thảy lưu đày đến biên cương!

Ngoài cửa vọng vào âm thanh oán hận.

Huynh đệ hai người họ vừa quay đầu lại, chỉ thấy lão tam Dương Huyền Túng đi đến. Dương Huyền Túng là Ưng Dương phủ lang tướng ở kinh thành, trong số những người con trai của Dương Tố, ông ta có đầu óc nhất. Dương Tố cũng luôn khen ông ta là hiểu lí lẽ, biết đại cục.

Dương Huyền Túng đóng cửa, đi lên trước ngồi xuống nói:

- Đệ đã sớm nhìn ra, ông ta chèn ép Dương gia chúng ta không đơn giản là kiêng dè phụ thân. Phụ thân qua đời đã hai năm, ân tình mỏng như từ giấy, bạn cũ ở trong triều của phụ thân sớm đã lãnh đạm với Dương gia. Ngoài đại ca ra, những con cháu Dương gia khác không ai ra đảm nhiệm quan lớn và chức tướng quan trọng, ông ta sao còn kiêng dè chèn ép Dương gia như vậy. Các huynh không cảm thấy có chút không hợp tình lý sao?

- Vậy đệ nói là chuyện gì?

Dương Huyền Cảm cũng hiểu được huynh đệ nói có đạo lý, sự khắc nghiệt và chèn ép của Dương Quảng đối với Dương gia, luôn khiến ông ta bất mãn trong lòng. Ông ta đều cho rằng Dương Quảng kiêng dè sự ảnh hưởng của phụ thân. Mà Dương Huyền Túng nói điều này, khiến Huyền Cảm cũng bỗng nhiên ý thức được, Dương Quảng quả thực có dụng tâm khác.

Dương Huyền Túng nhìn thoáng qua hai huynh trưởng, hạ giọng nói:

- Đệ cho rằng Dương Quảng muốn xác nhận gia phả, đem hoàng tộc Dương thị xác thực là Hoằng Nông Dương thị. Mà những gia tộc Dương thị thực sự như chúng ta đã trở thành chướng ngại lớn nhất của ông ta. Cho nên ông ta một lòng muốn diệt trừ chúng ta, thủ đoạn của ông ta rất ẩn. Trước tiên là công khai chèn ép Dương gia, khiến người thân thích cũ của phụ thân không dám tới gần chúng ta. Đợi thời cơ thành thục, ông ta sẽ nấu cho đại ca một tội danh, mưu nghịch hoặc dã tâm làm loạn. Tựa như diệt trừ Dương gia chúng ta, khiến chi này của chúng ta tiêu diệt hoàn toàn, trở thành con rối gỗ trong tay ông ta, muốn sửa đổi gia phả như thế nào đều do ông ta.

Dương Huyền Cảm trầm mặc, lời của Dương Huyền Túng nói trúng nỗi băn khoăn của ông ta. Ông ta từ rất lâu cũng có suy nghĩ này, chỉ là không quá rõ ràng. Bây giờ cùng với sự phân tích của huynh đệ, dụng tâm hiểm ác của Dương Quảng cũng dần dần nổi lên mặt nước.

Hoàng tộc Dương thị muốn xác thực tổ tông là Hoằng Nông Dương thị, thì chi này của họ là chướng ngại lớn nhất. Bây giờ Hoàng tộc Dương thị nằm trong hoàng cảnh trớ trêu, tiên đế từng tuyên bố, hoàng tộc Dương thị khởi nguồn là Hoằng Nông, nhưng bởi vì sự tồn tại chi này của phụ thân, khiến sự quy tông của hoàng tộc Dương thị hữu danh vô thực. Tiên đế Dương Kiên còn đỡ một chút, còn đương kim Hoàng đế Dương Quảng một lòng thúc đẩy Hán hóa, thân phận tạp Hồ của hoàng tộc đã trở thành trò cười. Cho nên xác nhận hoàng tộc là địa vị thế gia Hán tộc đã trở thành nhiệm vụ cấp bách. Xem ra, chính sự tồn tại của bọn họ, đã làm trở ngại kế hoạch của Dương Quảng.

- Vậy theo ý kiến của đệ, chúng ta nên ứng đối ra sao?

Dương Huyền Cảm lo lắng lo lắng hỏi.

Dương Huyền Túng nhìn huynh trưởng, từ từ nói:

- Đại ca, trên thực tế chúng ta đã không còn đường có thể đi. Hoặc là chờ ông ta đến tiêu diệt, hoặc là chúng ta chỉ có thể…

Dương Huyền Túng chưa nói hết câu, liền bị Dương Huyền Tưởng chặn lời:

- Nếu thực sự như vậy, chúng ta có thể từ chức về quê, về quê làm một phú ông. Như vậy, ông ta có lẽ sẽ buông tha chúng ta.

- Nhị ca, đừng ngốc nữa. Cho dù về quê làm phú ông, ông ta cũng sẽ diệt chúng ta như vậy thôi, thậm chí càng dễ dàng hơn, chỉ có diệt khẩu mới là con đường giải quyết tốt nhất. Ông ta là đế vương, tuyệt đối sẽ không có chút lòng từ bi.

- Nhưng khởi sự cũng không thực tế!

Dương Huyền Cảm chắp tay sau lưng đi qua đi lại ở trong phòng, lông mày nhíu thành một đường. Ông ta hiểu ý của tam đệ, nếu thật bởi vì dòng họ, vậy thì con đường duy nhất tự bảo vệ mình của bọn họ là tạo phản. Nhưng cái này… có thể sao? Dương gia hai bàn tay trắng, lấy gì để đối kháng với hoàng quyền, không thể nghi ngờ là lấy trứng chọi đá.

- Đại ca, chúng ta cũng không phải khởi sự ngay bây giờ, mà là phải đợi chờ cơ hội!

- Cơ hội?

Huyền Tưởng cười lạnh một tiếng, 

- Làm sao có cơ hội?

- Có!

Dương Huyền Túng khẳng định nói: 

- Lần này Dương Quảng đánh đổ Nguyên Thọ, diệt Trương gia, quý tộc Quan Lũng mỗi người cảm thấy bất an. Đệ dám nói trong số bọn họ rất nhiều người đều có dã tâm làm loạn, nếu Dương gia còn tiếp tục bị chèn ép, tất nhiên sẽ có người bị ép tạo phản. Quý tộc Quan Lũng được nhiều người ủng hộ, cơ hội của chúng ta đã tới rồi.

Dương Huyền Cảm trầm tư thật lâu sau, liền nói với hai huynh đệ:

- Câu chuyện hôm nay chỉ có ba huynh đệ chúng ta biết, tuyệt đối không thể nói cho người thứ tư. Thậm chí ngay cả thê tử cũng không được nói, nhớ chưa?

Huyền Tưởng và Huyền Túng đều gật gật đầu, Huyền Tưởng lại hỏi:

- Vậy Nguyên Khánh làm sao đây ạ?

Dương Huyền Cảm thở dài một hơi nói:

- Đúng như những gì đệ nói, Dương Quảng ngay cả “tên tự” của nó cũng đã đặt rồi, ta còn có gì để nói đây, tùy nó vậy!

Dương Huyền Cảm tâm tình nặng nề mà quay về khu viện của mình. Vợ ông ta Trịnh thị lén lút nấp sau cửa nhìn nét mặt của chồng, bà ta thấy trong tay chồng cầm một phong thư màu đỏ, không khỏi mặt mày hớn hở. Dương Nguyên Khánh không nhận tiền lễ của Dương gia, điều này nói rõ hắn không quay về Dương gia, khiến Trịnh thị lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm một hơi. Trong lòng bà ta rất rõ, một khi Dương Nguyên Khánh trở về Dương gia, chắc chắn sẽ uy hiếp nghiêm trọng đến địa vị của con trai bà ta. Hắn không chịu quay về, đó là chuyện không còn gì tốt hơn.

Trịnh thị đi đến trong khu viện, giả bộ hỏi:

- Thằng con Nguyên Khánh đó không chịu về sao?

Không biết vì sao, Dương Huyền Cảm lúc này đối với Trịnh thị phản cảm lạ thường, băng đóng ba thước, không phải một ngày đông là có thể tạo thành. Mâu thuẫn giữa Dương Nguyên Khánh và Dương gia, có chín phần là do bà ta một tay tạo nên. Bà ta vì lợi ích của con trai mình, không ngại xua đuổi đứa con trai khác của chính mình.

Dương Huyền Cảm lạnh lùng liếc nhìn bà ta một cái:

- Nguyên Khánh không chịu quay về, không phải vừa khéo làm thỏa mãn ý của bà sao?

Đôi lông mày lá liễu của Trịnh thị dựng thẳng, trợn tròn mắt nói:

- Ông nói ý gì vậy, nó không chịu quay lại thì liên quan gì đến tôi chứ? Giống như là trách nhiệm của tôi, ông nói rõ xem nào!

Dương Huyền Cảm không có để ý tới bà ta, trực tiếp đi vào thư phòng của mình. Trịnh thị nổi giận, chồng không ngờ dám không để ý tới bà ta, quả thực là tạo phản rồi. Bà ta tiến lên dùng nắm đấm gõ cửa:

- Ông mở cửa cho tôi, nói rõ cho tôi xem nào!

Sau một lúc lâu, trong thư phòng truyền tới giọng nói lạnh lùng của Dương Huyền Cảm:

- Cút đi!

Trịnh thị ngây ngẩn cả người, bọn họ lập gia đình hai mươi mấy năm rồi, chồng chưa từng nói bà ta cút đi. Hôm nay không ngờ bảo bà ta cút, bà ta lùi lại sau hai bước, bỗng nhiên nghiến răng nói:

- Vậy được, tôi sẽ về nhà mẹ đẻ, ông đừng có đến tìm tôi!

Bà ta xoay người nổi giận đùng đùng đi thu dọn hành lí.

Trong thư phòng, Dương Huyền Cảm bừng tỉnh phát giác ra, ông ta từ một cái tủ bí mật trên tường lấy ra một cái hộp sắt, để lên bàn, vô cùng thành kính chậm rãi mở nó ra. Trong hộp là một phong thư, đây là lời trăn trối mà cha ông ta để lại cho ông ta. Ông ta lấy thư ra, chậm rãi mở, trên thư xuất hiện nét chữ quen thuộc của Dương Tố cha ông ta.

- Suy nghĩ muốn diệt Dương gia của Thánh Thượng đã có từ lâu. Nếu ta đi trước, Dương gia khi ẩn dấu tài năng, không truyền thụ quyền này, lặng lẽ chờ đợi sự chuyển biến của thiên thời. Nếu thiên hạ đại loạn, con phải tận tán gia tài, chiêu mộ binh lính Sơn Đông làm đại sự. Căn bản của triều Tùy nằm ở Quan Lũng, nhân dân Sơn Đông không phụ họa, một lời kêu gọi có thể trăm lời hưởng ứng. Con lấy tề sư nội đồ Trung Nguyên, Nguyên Khánh cử binh ngoại ứng, trong ngoài phối hợp, dành lấy thiên hạ Đại Tùy. Quan Lũng Dương diệt, Hoằng Nông Dương hưng, ta ở suối vàng cũng có thể nhắm mắt. con phải nhớ cho kỹ, khi thiên hạ đại loạn, quí tộc Quan Lũng cũ tất sẽ làm khó dễ trước, con không thể ra mặt đứng đầu, nhớ lấy! Nhớ lấy!

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 349: Công chúa Đan Dương 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Thời gian dần dần tới ngày cuối cùng của năm Đại Nghiệp thứ tư, giao thừa.

Sáng sớm, từng gia đình đã bắt đầu lu bù với công việc chuẩn bị đón ngày mồng một tết sắp đến. Trong thành Lạc Dương, mỗi gia đình đều cắm một cây trúc thật cao ở sân, trên đầu treo một lá cờ, khẩn cầu sống lâu. Các bà chủ gia đình chuẩn bị rượu Đồ Tô, để lên mâm các món khoai lang quân, gà ti ngậm nến, yến phấn lệ chi, cùng với cháo dương hoa đông lạnh, đây là các món ăn nhất định phải bày trong mồng 1 tết, từng nhà đều phải chuẩn bị.

Các nam nhân thì lau chùi linh vị tổ tiên, dâng cống phẩm, chuẩn bị vào mồng một hiến tế. Trong phủ Dương Nguyên Khánh cũng không ngoại lệ, năm nay là lần đầu tiên hắn với gia đình qua năm mới, bởi vậy hắn rất coi trọng, khéo léo từ chối lời mời của Bùi gia và công chúa Nhạc Bình, hắn toàn tâm toàn ý ở trong nhà qua năm mới. 

Ở một gian sân nhỏ sau hậu hoa viên, Dương Nguyên Khánh đang cùng vài tên thiết vệ thu dọn phòng ở, sắp đặt linh vị ông nội Dương Tố. Khu tiểu viện này chỉ có bốn gian, liền đem nó chính thức thành từ đường nhỏ của Dương Nguyên Khánh. Ngoại trừ linh vị ông nội, ngoài ra còn linh vị mẫu thân Lý thị cũng sắp đặt trong này.

Trong khu viện, ba người ni cô đã quét dọn sân, ni cô đến từ chùa Từ Tế ở nam ngoại thành. Dựa theo tập tục của vương triều Tùy, bình thường các gia đình quyền quý, giàu sang đều cung cấp nuôi dưỡng chùa chiền, chùa Từ Tế là do bà nội của Mẫn Thu – Thôi lão phu nhân cung cấp nuôi dưỡng. Mẫn Thu và Xuất Trần thương lượng một chút, các nàng quyết định cùng Bùi gia cũng cung cấp nuôi dưỡng chùa Từ Tế, hàng năm đưa cho chùa Từ Tế năm nghìn xâu tiền dầu vừng và ba trăm thạch gạo, mặt khác lại mời ba người ni cô sống trong phủ, ở miếu nhà tụng kinh Phật, trường kỳ túc trực bên linh cữu.

Dương Ngũ Lang nhìn chằm chằm vào cái đầu trọc của mấy ni cô trẻ tuổi, hướng Dương Bát Lang bên cạnh nháy mắt vài cái, thấp giọng cười nói:

- Ngươi nói công tử sao lại mời mấy tiểu ni cô này đến?

Anh ta vừa dứt lời, liền bị Dương Tam Lang hung hăng gõ vào đầu một cái:

- Ngươi ngu ngốc thật, đây là nội viện, không mời ni cô, chả nhẽ mời hòa thượng?

Dương Ngũ Lang ôm đầu nói:

- Ta đương nhiên biết là không thể mời hòa thượng, ta là lo lắng an toàn của mấy tiểu ni cô.

- Im lặng! Công tử đến kìa.

Chỉ thấy Dương Nguyên Khánh đi vào sân, ngoắc tay hướng bọn hắn nói:

- Các ngươi đến hỗ trợ!

Mấy người vội vàng đi ra sân, chỉ thấy bên ngoài cửa chuyển đến một pho tượng bạch ngọc Quan Thế Âm Bồ Tát, cao khoảng một trượng, dùng nguyên khối ngọc chạm thành, bảo tượng trang nghiêm, chạm trổ tinh xảo.

Dương Ngũ Lang vội vàng hỏi Dương Bát Lang:

- Bức tượng ngọc Bồ Tát này giá trị bao nhiêu tiền?

Dương Bát Lang lắc đầu:

- Ta tính không ra, ít nhất phải hơn một trăm ngàn xâu tiền.

Dương Ngũ Lang không khỏi líu lưỡi, ngạc nhiên thán phục nói:

- Công tử, là công chúa Nhạc Bình tặng sao?

- Đừng nói nhiều, mau đem vào đi!

Dương Nguyên Khánh ra lệnh một tiếng, vài tên thiết vệ liền tiến lên phía trước hỗ trợ, đem bức tượng ngọc Bồ Tát nặng gần năm trăm cân chậm rãi tiến vào sân. Ba người ni cô cuống quít chắp tay thi lễ, mọi người cùng nhau dùng sức, thật cẩn thận đem tượng ngọc Bồ Tát đưa vào trong Phật đường sớm đã được thu dọn sạch sẽ.

Bức tượng ngọc Bồ Tát này quả thật là công chúa Nhạc Bình tặng, cũng vốn là vật trong hoàng cung Bắc Chu. Dương Lệ Hoa tự mình đem tượng ngọc Bồ Tát tới, năm nay nữ nhân và con rể bà ở Trường An nhà chồng mừng năm mới, chỉ còn Dương Lệ Hoa cô đơn một mình, bà đơn giản cũng đến phủ Dương Nguyên Khánh, cùng bọn họ mừng năm mới.

Bên trong chủ đường tiếng cười không ngừng, Bùi Mẫn Thu và Xuất Trần đang cùng Dương Lệ Hoa nói chuyện, ánh mắt bọn họ lại nhìn trong sân. Trong sân có hai đứa trẻ, một người hiển nhiên là con gái mới một tuổi tên Băng Nhi của Dương Nguyên Khánh, người kia cũng là tiểu cô nương, tuổi chừng bốn năm tuổi, đang cầm cái xẻng nhỏ, ở trong sân bận rộn đắp người tuyết. Bên cạnh còn có hai người cung nữ và vú nuôi của Băng Nhi, lo lắng đề phòng nhìn hai đứa trẻ.

Tiểu cô nương mặt mày thanh tú, tinh tế dị thường. Nó là do Dương Lệ Hoa mang đến, tên là Dương Phương Hinh, tên mụ A Man, là con gái nhỏ của Hoàng đế Dương Quảng, sinh vào năm Nhân Thọ thứ tư, năm nay mới gần năm tuổi, được phong là Đan Dương Công chúa.

Công chúa Đan Dương A Man cũng là bảo bối nữ nhi của Dương Quảng, rất ít ra khỏi cung, chỉ ngẫu nhiên được Dương Lệ Hoa mang đến quý phủ chơi một chút. Bà vốn là hồi cung đi ngang qua phủ Dương Nguyên Khánh, lại thấy Băng Nhi, liền cứng rắn muốn cùng với tiểu muội muội chơi trong chốc lát.

A Man đã đắp được một người tuyết nhỏ, Băng Nhi thông minh dị thường, cô bé tìm ba hòn đá nhỏ đưa cho A Man:

- Cho tỷ!

A Man hé miệng cười, tiếp nhận hòn đá, gắn thành hai mắt và cái mũi.

Dương Lệ Hoa không kìm nổi mỉm cười: 

- Băng Nhi rất thông minh đấy! Mới hơn một tuổi đã biết cùng tiểu cô đắp người tuyết.

Mẫn Thu cười nói:

- Con bé này nghịch lắm, ngày hôm qua thần chôn một chiếc giày cũ ở sân, không phải là chôn giày cũ có nghĩa là năm mới thăng quan tiến chức sao? Bị con bé vụng trộm thấy, kết quả con bé cũng đem một chiếc giày của mình chôn dưới đất.

Dương Lệ Hoa nghe được cười ha ha, Xuất Trần cũng cười nói: 

- Nói đến giày, còn có một chuyện buồn cười. Khi con bé tròn một tuổi, con bé muốn chọn đồ vật đoán tương lai, kết quả nó lại cầm một chiếc giày ngọc do tổ mẫu đưa. Giày chỉ nhỏ bằng ngón cái, nó liền nói cho lão tổ mẫu, giày quá nhỏ, nó đi không được, bắt tổ mẫu đổi một chiếc khác cho nó.

Tất cả mọi người mỉm cười, lúc này, Dương Nguyên Khánh đi đến, trong tay cầm hai cái túi nhỏ màu đỏ, Băng Nhi thấy phụ thân tiến vào, liền giơ tay muốn ôm. Dương Nguyên Khánh ôm lấy cô bé, nhìn thấy người tuyết, liền cười hỏi tiểu Công chúa: 

- Điện hạ thấy người tuyết thiếu cái gì đó?

A Man cúi đầu ngẫm nghĩ một chút, lại nhìn Dương Nguyên Khánh, bỗng nhiên vỗ tay cười nói: 

- Ta biết, còn thiếu cái mũ.

Nàng hướng Dương Nguyên Khánh cầu khẩn nói: 

- Đại ca ca, cầu ngươi đem mũ đưa cho ta đi!

Dương Nguyên Khánh thấy cô bé không có tính kiêu ngạo của một Công chúa, mà rất ngây thơ và dễ thương, không khỏi cũng thích cô bé, liền khẽ mỉm cười, cầm chiếc mũ trên đầu mình kéo xuống. A Man cười hì hì đem mũ đội cho người tuyết, người tuyết lập tức trông sinh động hẳn lên.

A Man vỗ tay vui mừng, Băng Nhi cũng đi theo nhảy nhót, khanh khách cười không ngừng. Lúc này, Băng Nhi bỗng nhiên thấy phụ thân cầm trên tay hai cái túi đỏ, lập tức bị hấp dẫn, giơ tay đi lấy.

A Man hiếu kỳ chỉ trên tay Dương Nguyên Khánh hỏi: 

- Đây là cái gì?

Đồ trên tay Dương Nguyên Khánh bị con gái đoạt được, không có cách nào khác, chỉ đành đem hai cái túi đỏ cho mỗi đứa một cái. Băng Nhi cầm túi đỏ giũ ra, giũ ra mấy chục hạt vừng, trong túi A Man là đậu đỏ, cô bé thận trọng đếm đếm, tổng cộng có hai mươi bảy hạt.

- Đại ca ca, vì sao có vừng và hạt đậu?

- Đây là phong tục, trong lễ mừng năm mới, muốn đem hạt vừng và đậu ném vào trong giếng, vừng đại biểu cho cao lớn, đậu đại biểu ngũ cốc được mùa.

- Vậy vì sao lại là hai mươi bảy hạt, nếu là ngũ cốc được mùa, vì sao chỉ có cây đậu?

A Man hỏi, Dương Nguyên Khánh không trả lời được, hắn cũng không biết vì sao? Chỉ đành cười khổ nói: 

- Đại ca ca cũng không biết? Điện hạ có thể đi hỏi các tiên sinh trong cung, chắc họ sẽ nói cho điện hạ biết.

- Ừ! 

A Man gật đầu thật mạnh.

Dương Nguyên Khánh đứng lên, một tay ôm con gái, một tay nắm tiểu Công chúa, đi vào nội đường.

Mọi người ngồi xuống trước chậu than, Dương Lệ Hoa ôm A Man vào trong ngực cười nói:

- Nguyên Khánh, ta hôm nay đến, còn có một việc trọng yếu muốn nói cho ngươi. Thánh Thượng đã quyết định lần nữa bổ nhiệm ngươi làm Phong Châu tổng quản, quận Ngũ Nguyên Thái Thú kiêm Hà Sáo Kinh Lược Sứ, phỏng chừng ngươi sẽ đi nhậm chức trong mấy ngày tới.

Dương Nguyên Khánh mừng rỡ như điên, hắn tưởng chính mình phải tham gia chiến dịch đánh Thổ Dục Hồn, lại thật không ngờ, vào lúc hắn lơ đãng nhất, nữ thần vận mệnh lại chiếu cố hắn.

- A cô, khi nào thì đi nhậm chức? 

Hắn vội hỏi nói.

- Hai mươi tháng giêng xuất phát, hôm đấy cũng là ngày Thánh Thượng xuất phát đi tây tuần, đủ loại quan lại kinh thành, bao gồm ta cũng muốn đi theo, mà ngươi không thể đi theo, thật sự hơi tiếc nuối.

Trong lòng Dương Lệ Hoa có chút thương cảm, bà cảm giác chính mình ngày một già đi, sinh mạng bắt đầu suy yếu. Lúc này từ biệt, cũng không biết bao giờ lại có cơ hội gặp lại hắn.

Bà nhìn thoáng qua Bùi Mẫn Thu và Trương Xuất Trần, miễn cưỡng cười nói: 

- Ta một lần nữa dùng hết sức mình! Tuy rằng lệ chế triều đình quy định vợ và con trai biên tướng (tướng ngoài biên ải) phải ở trong kinh thành, nhưng ngươi còn chưa có con trai, có lẽ có thể dàn xếp. Ta tận lực thuyết phục Thánh Thượng chuẩn cho ngươi mang theo thê tử, Nguyên Khánh, đây là lần cuối cùng ta giúp ngươi, về sau ngươi phải dựa vào chính mình.

Dương Nguyên Khánh nghe trong giọng nói của Dương Lệ Hoa mang theo một chút thương cảm ly biệt, trong lòng hắn cũng sinh ra một loại dự cảm xấu.

…

Trước bữa cơm chiều, Dương Nguyên Khánh bắt đầu buổi tế tổ lần đầu tiên. Ở giữa là linh vị ông nội Dương Tố, trước bàn thờ là đầy đủ các loại cống phẩm, bên cạnh là linh vị mẫu thân Lý thị, cũng tương tự bày đầy hương nến cống phẩm, ba người ni cô thì ngồi ở một bên, gõ mõ thấp giọng tụng kinh.

Dương Nguyên Khánh mặc một áo tế màu đen, đứng ở phía trước, vẻ mặt trang nghiêm, hai thê tử của hắn đứng ở phía sau, cũng mặc áo tế màu đen giống hắn. Hơi chút bất đồng chính là, áo tế của Mẫn Thu thêu phía dưới viền vàng, mà áo tế của Xuất Trần là màu bạc, đây là do địa vị của các nàng khác biệt.

Dương Lệ Hoa thì đảm nhiệm lâm thời tế ti, nàng quát khẽ một tiếng: 

- Giờ lành đã đến, thi lễ!

Dương Nguyên Khánh trước tiên dập đầu dâng hương cho linh vị mẫu thân, tay cầm ba nén hương khom người thi lễ, đem hương cắm ở lư hương, lại chậm rãi quỳ xuống, dập đầu lạy ba cái. Sau đó tiếp tục xoay người lấy ba nén hương, quỳ trước linh vị ông nội.

Trong lòng hắn yên lặng cầu nguyện Tổ phụ đại nhân, tôn nhi Nguyên Khánh biết rõ thiên hạ sắp đại loạn, Nguyên Khánh nguyện đem việc cứu vớt dân chúng trong thiên hạ làm nhiệm vụ của mình, sau khi bàn bạc xong thì hành động, đợi chờ thời cơ, tranh giành Trung Nguyên, vấn đỉnh cửu ngũ. Anh hùng trong thiên hạ lớp lớp, Nguyên Khánh chắc chắn ngạo mạn quần hùng, vọng tổ phụ trên trời có linh thiêng bảo hộ tôn nhi.

…

Ngay khi Dương Nguyên Khánh ở từ đường tiến hành bái tế, ở Dương phủ từ đường cũng đồng dạng tiến hành lễ đón giao thừa. Đây là lễ tế cuối cùng của năm Đại Nghiệp thứ năm, gần trăm con cháu Dương gia đều tụ tập ở trước từ đường, Dương gia hiến tế có quy mô so với Dương Nguyên Khánh hiến tế long trọng hơn rất nhiều, tế phẩm cũng càng thêm phong phú, tế ti, chấp sự, chấp linh, chấp đăng, các loại nhân viên hiến tế đều trang bị đầy đủ hết, quy củ càng thêm nghiêm khắc, chỉ có nam nhân, không có một nữ nhân. 

Trăm người con cháu Dương gia đều mặc một áo bào đen, theo tiếng chuông trong trẻo, theo tiếng la cao vút, con cháu Dương gia cùng tộc trưởng Dương Huyền Cảm khom mình thi lễ.

- Nâng hương, cúi đầu, lại cúi đầu, thi lễ!

- Lễ xong, quỳ lạy đại lễ!

Dương Huyền Cảm quỳ xuống trước linh vị tổ tiên và phụ thân, trong lòng lại yên lặng cầu nguyện: Phụ thân đại nhân trên trời, con Huyền Cảm lúc này xin thề, phàm là thiên hạ đại loạn, con sẽ vâng lời cha, cử binh Trung Nguyên, Quan Lũng Dương diệt, Hoằng Nông Dương hưng, thiên hạ xã tắc tất về Dương thị ta!

…

Ngày hai mươi tháng giêng năm Đại Nghiệp thứ năm, Dương Quảng tự mình dẫn năm trăm ngàn đại quân, cùng với văn võ bá quan kinh thành, hoàng tộc ngoại thích mấy nghìn người, chậm rãi đi về hướng tây, bắt đầu chiến dịch chinh phục dân tộc Thổ Dục Hồn. Nhưng Dương Quảng lại không dẫn Dương Nguyên Khánh đi theo, kinh thành hư không, phương bắc cần trọng thần trấn thủ, ông ta lại bổ nhiệm Dương Nguyên Khánh làm Phong Châu tổng quản, quận Ngũ Nguyên Thái Thú kiêm Hà Sáo Kinh Lược Sứ, đi đến Hà Sáo thủ biên.

Cũng trong ngày này, Dương Nguyên Khánh mang theo thê nữ cáo biệt kinh thành, hướng về Hà Sáo mà hắn ngày đêm mong mỏi mà đi.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 350: Thôn nhỏ ở Chương Nam 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Thấm thoắt trôi qua đã đến tháng tám năm Đại Nghiệp thứ sáu, bánh xe của vương triều Đại Tùy đã lăn qua năm Đại Nghiệp cường thịnh nhất. Một năm này, Hoàng đế Đại Tùy thân chinh tới tộc Thổ Dục Hồn, khi tộc Thổ Dục Hồn đại bại ở Phúc Viên Xuyên, suốt mấy ngàn dặm biên cương hướng về tây bố trí các quận như quận Tây Hải, quận Hà Nguyên, quận Thiện Thiện, quận Thả Mạt, quận Y Ngô, quận Bắc Đình. 

Đại Tùy Hoàng đế Dương Quảng lập tức cử hành đại hội giao dịch vạn quốc ở Trương Dịch, Quốc vương đến từ hơn mười quốc gia Tây Vực tiến đến triều kiến Khả Hãn thánh nhân Thiên triều, đưa Vương triều Đại Tùy lên tới đỉnh cường thịnh.

Nhưng dường như điềm báo của ông trời dành cho vương triều Đại Tùy cực thịnh mà suy, khi xe ngựa của Hoàng đế đi qua Đại Đấu Bạt Cốc, giữa mùa hè tháng bảy đột nhiên có bão tuyết đổ xuống, đội ngũ của Hoàng đế trong một đêm chết lạnh mấy chục nghìn người, lừa ngựa đều chết rét hầu như không còn. Công chúa Nhạc Bình Dương Lệ Hoa thân thể suy nhược cũng không may mắn trong lần bị bão tuyết này, thân thể nhiễm bệnh nặng, cuối cùng không thể trở về Trung Nguyên, bệnh chết bên hồ Thanh Hải.

Vương triều Đại Tùy đã đi qua giai đoạn cường thịnh, bắt đầu nhanh chóng từ thịnh thành suy. Năm Đại Nghiệp thứ sáu, một trận hạn hán trước nay chưa từng có ập xuống hơn mười quận Sơn Đông suốt hai mùa xuân hạ, thiên tai trải rộng hai bờ Hoàng Hà và đại địa Hà Bắc. Đây là một đại hạn trăm năm không gặp, thiên tai ác liệt đang thử thách Vương triều Đại Tùy.

Quận Thanh Hà ở huyện Chương Nam cũng gặp phải đại hạn trăm năm không thấy này, đất đai khô cằn, sông cũng khô kiệt, cỏ cây chết khô, đào giếng sâu tới mấy trượng cũng không thấy nước, cả người lẫn vật muốn có được nước uống khó khăn nghiêm trọng, mọi người chỉ có thể mang nước từ kênh Vĩnh Tế cách đó hơn mười dặm.

Ở phía nam huyện Chương Nam có một thôn trang gọi là Lưu Gia Truân, rất nhiều đèn đuốc được đốt sáng, đây là người trong thôn phải tự đi tới kênh Vĩnh Tế cách đó hai mươi dặm kiếm nước.

Ở đầu phía đông của thôn có một hộ nhân gia bậc trung, có hơn mười gian phòng lợp ngói. Thoạt nhìn gia cảnh không tồi, cũng giống như những nhà khác trong thôn, canh ba đã sáng đèn.

- Đại lang, con không đi lấy nước sao? Nếu không, hôm nay để Thuận Nhi đi thôi! 

Có tiếng nữ chủ nhân trong phòng quan tâm nói.

- Thôi đi, hôm qua nó bị ngã, chân còn chưa khỏe, vẫn là ta đi đi!

Giọng người nam hơi ồm ồm, lập tức ánh ngọn đèn chiếu rọi bóng một nam nhân cao lớn khôi ngô trên tường, gã lại hỏi:

- Mẹ Thuận Nhi, trong nhà còn bao nhiêu gạo?

- Gạo hết từ lâu rồi, nhưng vẫn còn hơn năm mươi cân lúa mạch và hơn một trăm cân đậu đen. 

- Ừ! Hôm nay thím Trương tới muốn mượn ít gạo, nàng đưa cho bà ấy mười cân lúa mạch. Còn có nhà Lưu Vũ ở đầu phía tây thôn, mẹ góa con côi, nghe nói cũng hết lương thực, đưa cho nó mười cân đậu đi.

- Ai! Tuy nói là mượn, nhưng ai cũng không trả được. Nếu vào mùa thu hoạch thì cũng không sao, nhưng năm nay đại thiên tai, lúa vụ hè một hạt cũng không có, hiện giờ trông cậy vào chút đậu, phỏng chừng tới vụ thu cũng chỉ thu hoạch được mấy chục cân là cùng. Chàng đưa như vậy mùa đông chúng ta làm sao bây giờ?

- Ta biết, nhưng chúng ta cũng không thể trơ mắt nhìn người ta chết đói! Nốt lần này nữa thôi, lần sau vậy nữa, nàng phải đưa đi đi!

- Cái gì mà lần sau không vậy nữa, lúc nào cũng lần sau không vậy nữa ! 

Nữ nhân thở dài đứng dậy.

Lúc này, cửa lớn đã mở, nam chủ nhân đẩy một chiếc xe đẩy ra ngoài, trên đó có mười mấy thùng nước, người này thân cao chừng sáu thước hai, lưng hùm vai gấu, khôi ngô cao lớn, chừng ba mươi sáu ba mươi bảy tuổi.

Người này tên Đậu Kiến Đức, tự xưng là hậu duệ của Phụ An thành hầu Đậu Sung của Hán Cảnh đế Thái hậu, không có nửa điểm quan hệ với gia tộc Đậu thị trong quý tộc Quan Lũng. Trong nhà gã cũng có chút tài sản, từ nhỏ tập võ dũng mãnh khỏe mạnh, hơn nữa, đối nhân cũng sảng khoái nghĩa hiệp. Ở huyện Chương Nam cũng rất có danh vọng, khi còn trẻ từng được đề cử chức Lý trưởng.

Gã có một trai một gái, đều đã trưởng thành, con gái năm ngoái xuất giá, đứa con lớn Đậu Thiên Thuận năm ngoái cưới vợ, ngày hôm qua đứa con đi lấy nước bị trật chân, hôm nay Đậu Kiến Đức chỉ có thể tự mình đi.

Nhìn thoáng qua ánh trăng, chỉ thấy trăng có màu đỏ, rất quỷ dị, gã nhớ tới một câu tục ngữ “Trăng màu đỏ, đại tai tới”, ý nói, đại hạn tất đại lụt, nếu mùa thu năm nay có lũ thì làm sao bây giờ?

Gã thở dài, vừa đẩy xe đi, sau lưng có tiếng gọi:

- Đậu đại ca, ta biết hôm nay huynh muốn đi, vẫn đứng đây chờ huynh đây!

Đậu Kiến Đức quay lại, đó là một tên vô lại nổi danh trong thôn, tên Lưu Hắc Thát, tuổi tác cũng ít hơn gã một chút. Từ khi còn là thiếu niên đã ăn trộm, không làm việc đàng hoàng, bởi vì y cũng cao lớn cường tráng, từ nhỏ cùng Đậu Kiến Đức tập võ, cũng luyện được một thân công phu tốt. Đáng tiếc công phu đó không được dùng theo chính đồ, hai mươi tuổi rời khỏi gia hương lang thang kiếm sống, mười mấy năm gặp gỡ kết giao với không ít bạn bè hư hỏng, vẫn là hai bàn tay trắng quay về.

Tuổi tác lớn dần, y cũng dần sửa đổi tâm tính, quay về quê nhà cưới vợ sinh con. Chỉ có điều không có gia nghiệp, dựa vào hơn mười mẫu ruộng thuê của Đậu Kiến Đức sống tạm. Đậu Kiến Đức cũng miễn địa tô cho y, chuyện này y vẫn luôn mang lòng cảm kích.

Lưu Hắc Thát cũng đẩy một cái xe, trên xe có vài thùng nước, y bước nhanh hơn, cười nói:

- Đậu đại ca, chân Thuận tử có khá hơn chút nào chưa?

- Còn hơi sưng đỏ, ta cho nó uống thuốc rồi, phỏng chừng nghỉ ngơi vài ngày sẽ không sao. Ôi! Tiểu tử này từ nhỏ không chịu luyện võ, giờ mới biết khổ!

Đậu Kiến Đức cười cười, lại quan tâm hỏi y:

- Trong nhà còn bao nhiêu lương thực?

Lưu Hắc Thát cười bồi:

- Còn mười, mười lăm cân lúa mì, phỏng chừng năm nay cây đậu còn có thể thu hoạch được một chút. Mùa đông thật sự không ổn ta sẽ lại tới Hoa đại ca mượn một chút!

- Huynh đệ mình không cần nói chuyện vay mượn. Tóm lại ta còn một miếng, sẽ không để ngươi đói. Đi thôi!

Hai người đẩy xe, nương theo ánh trăng hồng, đi tới kênh Vĩnh Tế cách đó mười dặm. Ngoài ra còn có hơn mười người cùng thôn họ ra lấy nước, cũng đều đẩy xe đẩy, Đậu Kiến Đức đức cao vọng trọng, ai nấy đều chào hỏi gã.

- Kiến Đức, nghe nói ngày mai ngươi muốn đi tới huyện nha thương lượng chuyện làm kênh dẫn nước, thật sao?

- Ừ! Khi xuân hạn ta đã đi rồi, Huyện lệnh không chịu, hè ta lại đi, vẫn không chịu, mai ta lại đi xem lão có chịu không!

Nhắc tới chuyện làm kênh dẫn nước, Đậu Kiến Đức có hơi tức giận. Mùa xuân gã đã biết năm nay sẽ có đại hạn, bèn đi tìm Huyện lệnh, đề xuất dẫn một con kênh từ kênh Vĩnh Tế ra nối thẳng tới mấy xã bọn họ, có thể giải quyết được vấn đề nước tưới cho lương thực và cả nước cho người lẫn vật uống, ban ơn cho hơn chụ ngàn hộ dân. Gã nguyện ý dẫn đầu động viên bà con xuất lực góp tiền làm kênh, không ngờ Huyện lệnh từ chối luôn. Mùa hè lại đi, vẫn bị từ chối. Mắt thấy năm nay sẽ có thảm kịch nạn đói chết người, khiến gã cũng hơi tức.

Lưu Hắc Thát hừ một tiếng:

- Huyện lão gia này không phải không chịu, mà là không dám. Lão dám đào kênh Vĩnh Tế, triều đình biết được, mũ ô sa của lão sẽ không giữ nổi.

Bà con bốn phía đều thở dài tức giận, mùa đông năm nay sẽ phải trải qua thế nào đây! Lưu Hắc Thát cười nói:

- Đừng có ngây ngốc nữa, chúng ta không xin được ở đây thì tới phía nam xin, bên đó không có hạn hán. Hoặc tới quận Ngũ Nguyên, nghe nói bên đó chiêu mộ lưu dân, cho lương thực chia đất đai, khẳng định đói cũng không chết.

Có người thở dài:

- Cho dù đói không chết nhưng cũng là gần người Đột Quyết nhất, cũng sống không nổi. Ta không đi tới đó đâu.

Đậu Kiến Đức lại có chút hứng thú với quận Ngũ Nguyên, liền cười hỏi:

- Hắc Thát, ngươi biết khá nhiều, còn từng đi qua kinh thành, đã gặp qua Dương Nguyên Khánh chưa?

- Khụ! Năm ấy ta đưa Tôn An Tổ tới Kinh thành tham gia Võ cử, đại khái là sáu năm trước gì đó! Ta không gặp Dương Nguyên Khánh, nhưng Tôn An Tổ gặp được, nó nói tiễn pháp của Dương Nguyên Khánh quả thực thiên hạ vô song, ngoài một trăm năm mươi bước bắn đứt sợi dây nhỏ như sợi tóc, lại có thể một tên bắn vỡ chuông vàng. Tiễn pháp như thế này nó nằm mơ cũng không tưởng được.

- Ngoài một trăm năm mươi bước bắn trúng sợi tóc, sao có thể vậy được? 

Có người kinh ngạc.

- Thật là đồ nhà quê. Nói chuyện với các ngươi không được. Thôi đi, ta không nói nữa!

Lục Hắc Thát mất hứng, vung tay không nói nữa. Đậu Kiến Đức khẽ mỉm cười, tuy ngoài trăm bước gã cũng có thể bắn trúng tiền bằng đồng, nhưng bắn trúng một sợi dây nhỏ thì tuyệt đối làm không được. Gọi là tóc khẳng định là có chút khoa trương, trong lòng gã dâng lên một suy nghĩ, có cơ hội gã cũng muốn thưởng thức tiễn pháp của Dương Nguyên Khánh một chút.

Không lâu sau, bọn họ đã ra tới ngoài quan đạo, nông dân khắp nơi tới lấy nước cũng đã ra tới, hình thành một đại quân chậm rãi lấy nước đi.

Đúng lúc này, từ bầu trời đông mơ hồ vang lên tiếng sấm rền, Đậu Kiến Đức kinh ngạc nhìn về hướng đó, chỉ thấy phía xa xa mây đen quay cuồng đen thui như mực che trời phủ đất đang tràn tới đây.

Bốn phía vang lên tiếng hoan hô, đám mây đen này, đối với những nông dân vừa phải chịu trận hạn hán nửa năm này quả thực là đám mây cứu mạng đang tiến đến.

Đậu Kiến Đức quay đầu về phía tây, ánh trăng lại càng thêm đỏ, phủ một tầng sương mù, lại càng như nhuộm máu!

Gã quát to một tiếng:

- Không tốt! 

Cao giọng hô với mọi người:

- Các vị hương thân, đại hạn tất đại lụt, phải chạy lũ. Nhanh chóng quay về thu dọn đồ đạc đi thôi.

Trong đoàn người có rất nhiều lão nhân có kinh nghiệm, bọn họ thấy mặt trăng đỏ tới quái dị liền biết sẽ có thiên tai lớn, rất nhiều người bỏ luôn cả xe đẩy quay đầu chạy về nhà.

Một lúc lâu sau, mây đen che kín trời, mưa to trắng xóa che trời phủ đất ào xuống. Trận mưa to này kéo dài ba ngày ba đêm, nước sông dâng cao bất ngờ làm vỡ đê, nước lũ mãnh liệt quét tới hướng huyện Chương Nam, nuốt hết ruộng tốt, cướp hết hy vọng cuối cùng của người nông dân cuồn cuộn vào trong cơn hồng thủy.

…

Lúc này, trong ranh giới huyện Lâu Phiền ở xa ngàn dặm, một đội quân khoảng chừng ba trăm ngàn hộ vệ long giá Đại Tùy Hoàng đế rời cung Phần Dương, chậm rãi tới ngoài biên cương phía bắc tuần tra.

Trên chiếc xe người kéo do ba ngàn quân sĩ di chuyển, Thiên tử Đại Tùy Dương Quảng ngồi trên long đài trên cao, cách một tầng lụa mỏng, liếc xuống đại quân đông mút tầm mắt, cái tâm ngạo mạn đế vương của thiên hạ đã bắt đầu nhanh chóng bành trướng, ánh mắt tràn đầy ngạo mạn và đắc ý.

Dương Quảng đăng cơ suốt sáu năm, đối với quyền lực cũng đã leo lên tới đỉnh núi của nhân sinh, đại quyền thiên hạ nắm chặt trong tay, hoàn toàn ngồi vững trên ngai Hoàng đế, bắt đầu thi hành một loạt pháp lệnh, hạ lệnh thiết xoa, câu liêm, đao kiếm gì đó trong dân gian đều là đồ cấm, nghiêm cấm người dân chứa chấp.

Đồng thời ban chiếu thư, quy định dân chúng thiên hạ màu sắc quần áo dựa theo cấp bậc mà may đo. Quan viên ngũ phẩm trở lên đều mặc áo tím, quan viên dưới lục phẩm mặc áo màu lục, quan nhỏ mặc áo xanh, thứ dân mặc đồ trắng, đồ tể thương nhân mặc đồ đen, sĩ tốt áo vàng, ai sai quy định sẽ bị trị tội năm mươi trượng.

Lúc này, Dương Quảng đang nghĩ đến quý tộc Quan Lũng, trả qua gần hai năm phân liệt tan rã, những quý tộc này đã bị chia rẽ, lấy Nguyên thị và Độc Cô thị làm trung tâm, chia làm hai phe căm thù nhau nghiêm trọng. Hiện tại đã hoàn toàn giải quyết nguy cơ quý tộc Quan Lũng.

Dương Quảng trầm tư thật lâu, quay sang hạ chỉ cho Nội sử xá nhân Phong Đức Di bên cạnh:

- Truyền ý chỉ của trẫm, tuyên tổng quản Phong Châu Dương Nguyên Khánh đến diện Thánh.

Đối phó với quý tộc Quan Lũng, cho tới bây giờ Dương Nguyên Khánh vẫn là một cây khoái đao của ông ta.