Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 376: Tiệc thết khách xa

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Lúc này Tần Quỳnh và La Sĩ Tín cũng có nghe được tin tức, ngay trước mặt Dương Trí Tích, bọn họ đều không tiện nói chuyện, chỉ chào hỏi hành lễ.

Dương Trí Tích đã an bài tiệc thết khách xa đến ở Tể Thủy tửu quán, Trương Tu Đà, Tần Quỳnh và La Sĩ Tín cũng tham dự.

Mặc dù gọi là tiệc thết khách xa, nhưng thức ăn cũng rất đơn giản, một con gà đồi cách thủy, nướng mấy con cá, hai con thỏ rừng, còn lại đều là đồ ăn sơn dã.

Dương Trí Tích lấy ra một bình rượu từ trong ngực, áy náy nói với Dương Nguyên Khánh:

- Bình rượu này là bình cuối cùng của ta, khả năng cũng là bình rượu cuối cùng của huyện Lịch Thành, thiên hai, lại thêm nạn trộm cướp, một năm nay thật sự khó khăn, mong Dương sứ quân thứ lỗi.

Bên cạnh, Trương Tu Đà cũng cười nói:

- Tháng mười năm trước, trong toàn phạm vi quận Tề có lệnh cấm rượu, nhưng không phải lệnh cấm uống rượu, mà là cấm ủ rượu, hiện giờ lương thực quý giá, dùng để ủ rượu quá lãng phí.

Dương Nguyên Khánh biết sư phụ cực kỳ thích rượu, ông ta có thể đưa ra cái lệnh cấm uống rượu này thực không dễ dàng, liền cười nói:

- Trong nhà ở kinh thành con có cất mấy trăm bình rượu nho tốt nhất, con sẽ giữ cho mọi người, nếu mọi người tới kinh thành, mỗi người đưa hai bình.

Những lời này của Dương Nguyên Khánh lập tức khiến cho tiệc rượu trở nên náo nhiệt, La Sĩ Tín cười quái dị:

- Sư huynh quá keo kiệt rồi, chỉ đưa ta hai bình, theo ta thấy, mỗi người đưa mười bình mới phải.

Dương Nguyên Khánh vỗ vỗ vai y, cười tủm tỉm:

- Sư đệ cũng uống rượu sao?

La Sĩ Tín tính tình hoạt bát, cũng không chú ý lễ tiết, mặt mày hớn hở cười đáp:

- Sư phụ không cho uống, nhưng ta cũng vụng trộm uống một chút, sớm nghe nói rượu nho Đại Lợi không tệ. Năm kia tới kinh thành cũng không có tiền uống thử, sau mới nghe thì ra rượu nho Đại lợi là do chính sư huynh mình mở, ta thực hối hận! Sớm biết vậy ta đã chở một xe về, giờ có thể bán được giá cao.

Dương Nguyên Khánh cười ha hả:

- Rượu nho trong phủ của ta bên ngoài mua không được, dù có tiền cũng không mua được, ngay cả Tiêu Hoàng hậu phải phái người tới chỗ chị dâu xin rượu, cũng chỉ cho người năm bình, ngay cả cha vợ ta cũng chỉ tặng hai bình.

Dương Trí Tích dù sao cũng là hoàng tộc, cũng khá có kiến thức, sắc mặt biến đổi:

- Đệ nhất hầm rượu Đại Lợi?

- Vẫn là Thái Thú có kiến thức!

Ánh mắt Dương Trí Tích lộ vẻ hưng phấn, y yêu rượu như mạng, không ngờ Dương Nguyên Khánh lại đồng ý cho mình hai thùng trong đệ nhất hầm rượu Đại Lợi, y vội vàng nói với mọi người:

- Loại này một năm chỉ làm một trăm bình, toàn bộ đều tiến cống Thánh Thượng, dùng trong Quốc yến, bên ngoài căn bản không mua được, nhờ phúc Quận Thừa, không ngờ ta có thể có tới hai bình, ha ha!

Tần Quỳnh bên cạnh vẫn trầm ngâm đột nhiên hỏi:

- Nếu một năm chỉ làm một trăm bình, toàn bộ tiến cống Thánh Thượng, thì làm sao trong phủ Nguyên Khánh có tới mấy trăm bình?

Dương Nguyên Khánh giơ ngón cái:

- Vẫn là Tần Đại ca cẩn thận, đã hỏi tới điểm mấu chốt.

Hắn cười với mọi người:

- Thực không dối mọi người, ủ ra được đệ nhất rượu Đại Lợi thực ra mấu chốt là ở cây nho, ở phí đông thành Đại Lợi có một vườn nho ba mươi mấy mẫu, có thể là vì thổ nhưỡng gì đó, vườn nho này ra quả không bình thường, sản lượng không cao, nhưng rượu ủ ra lại có hương thuần hơn bình thường, lại cất vào hầm một năm, đó chính là đệ nhất rượu nổi danh. Nhưng trên thực tế, quả nhà họ thu hoạch của vườn này có thể ủ ra một trăm năm mươi bình rượu, trong đó một trăm bình tiến cống Thánh Thượng, năm mươi bình kia tất cả đều của chủ vườn, chỉ là của chủ vườn nho thôi!

Dương Nguyên Khánh chỉ chỉ vào mình, cười:

- Chính là tại hạ!

Cả tiệc rượu ngạc nhiên thán phục, Dương Trí Tích cười ha hả:

- Vậy Dương lão đệ có thể cho ta hai bình được không?

- Ta dứt khoát tặng Dương Thái Thú mười bình, đa tạ Thái Thú đã chiếu cố sư phụ ta mười năm qua!

Dương Trí Tích cười híp cả mắt, thực ra ý tại ngôn ngoại. Xét về quan hệ của Dương Nguyên Khánh và Trương Tu Đà, đối với thân phận của Dương Nguyên Khánh, là Tuần Sát Ngự Sử Đại Phu, nếu Dương Nguyên Khánh chịu nói tốt cho mình trong báo cáo Tuần Sát, để cho Thánh Thượng điều mình khỏi cái nơi chiến loạn quận Tề này, lão cũng sẽ nguyện ý đề cử Trương Tu Đà làm Thái Thú Tề quận, đương nhiên, lời này nói lúc này là không thể, chỉ có thể từ từ lén nói chuyện với Dương Nguyên Khánh. 

Trương Tu Đà trầm ngâm một chút:

- Nguyên Khánh, vì sao lần này trạm Tuần Sát đầu tiên là quận Tề?

Hắn nghĩ một chút, thở dài:

- Chính là vì năm ngoái sư phụ một mình phát lương giúp nạn thiên tai, Thánh Thượng hạ chỉ, trước hết tuần tra quận Tề!

Năm trước quận Tề đại hạn, dân đói khắp nơi, hơn nữa triều đình trưng sáu trăm ngàn dân phu vận chuyển lương thực đi Liêu Đông khiến cho dân chúng sôi trào, huyện nha bị đập, nhà kho của quan bị đoạt. Việc Trương Tu Đà giết một người răn trăm người đã dọa sợ dân đói cướp lương thực, nhưng ông cũng biết, người quận Tề đã bị dồn đến tuyệt cảnh, nếu không cho bọn họ một con đường sống, hơn mười vạn người này sẽ lên núi làm tặc.

Bởi vậy, ông không để ý chúng quan phản đối, dứt khoát quyết định tự mở kho giúp nạn dân, để cho cảnh dân đói sắp bùng nổ một con đường thoát, ngọn lửa oán thán phẫn nộ của dân chúng dần dần dịu lại. Sau đó, Trương Tu Đà không những không bị xử phạt, Tùy Đế Dương Quảng còn đặc biệt khen ngợi, theo gương Trương Tu Đà, lệnh quan viên địa phương đều mở nhà kho cứu trợ thiên tai, cho tầng dân chúng thấp nhất sống qua mùa đông năm Đại Nghiệp thứ sáu gian nan nhất.

Lần này Dương Nguyên Khánh đến tuần tra thực ra là tổng kết việc năm ngoái mở kho giúp nạn dân, nếu không có chuyện hối lộ trái pháp luật gì đó, chuyện này coi như chấm dứt.

Còn vì sao kiểm tra quận Tề trước, giải thích theo lẽ thường thì quận Tề là nơi đầu tiên mở kho trợ cấp thiên tai, nên nơi kiểm tra đầu tiên sẽ là quận Tề.

Dương Nguyên Khánh nói qua về tình hình một hồi, Trương Tu Đà thản nhiên nói:

- Tất cả sổ sách cứu trợ thiên tai đều đầy đủ, rành mạch, Trương Tu Đà ta không tham mô một hạt lương thực. Nguyên Khánh, cứ việc công bằng mà kiểm tra, cho dù tra ra chuyện gì khác, ta cũng sẽ thản nhiên nhận xử phạt.

Vốn là tiệc thết khách xa thật là vui vẻ, thái độ của Trương Tu Đà đột nhiên trở nên nghiêm túc, bầu không khí nhẹ nhàng không còn, tất cả lặng ngắt như tờ, ngay cả La Sĩ Tín cũng không dám hé răng.

Dương Trí Tích thấy vậy vội vàng cười một tiếng:

- Trên tiệc rượu không nói chuyện công việc, chúng ta tiếp tục nói chuyện rượu nho nào. Dương lão đệ, không biết rượu nho Đại Lợi so với Cao Xương, loại nào tốt hơn?

Tan tiệc thết khách xa, trong quận nha chỉ còn lại Dương Nguyên Khánh và Trương Tu Đà. Lúc này Dương Nguyên Khánh mới công bằng nói:

- Trước khi đồ đệ đi, Thánh Thượng có ban cho con hai mệnh lệnh, hạn mức cao nhất là trăm thạch lương thực, hễ tra ra có binh sĩ quan viên tham ô quá năm trăm thạch đều buộc tội xử trảm, còn ai tham ô từ trăm thạch tới dưới năm trăm thạch phải kê vào một danh sách dâng lên Thánh Thượng, nếu thấp hơn trăm thạch có thể tha. Nhưng thực ra chúng con cũng phải kiểm tra sổ sách là chính, chỉ cần rõ ràng, thủ tục đầy đủ, cơ bản là có thể buông tha, cho nên kể cả sư phụ có chút vấn đề, con cũng sẽ không truy cứu, xin sư phụ cứ yên tâm.

Trương Tu Đà sa sầm nét mặt:

- Vừa rồi ta đã nói qua, ta trong sạch, thanh thanh bạch bạch, chẳng lẽ còn nghi ngờ lời của ta sao?

Dương Nguyên Khánh cười khổ:

- Trong mắt Ngự Sử không có hai chữ “Trong sạch”, nếu không tra ra vấn đề gì thì đó là Ngự Sử vô năng. Nếu báo cáo điều tra như vậy Thánh Thượng cũng không nhận, hơn nữa người là sư phụ con, con tra ra trong sạch, khẳng định sẽ có người muốn tới điều tra. Nếu là một Ngự Sử cương trực, có thể y sẽ bẩm báo chi tiết, còn nếu là một kẻ giỏi đón ý nói hùa Thánh ý, cho dù sư phụ không có vấn đề gì, y cũng sẽ bịa ra vấn đề, khi đó vấn đề sẽ trở nên nghiêm trọng. Sư phụ hiểu ý con chứ?

Trương Tu Đà lạnh lùng:

- Ý là muốn ta tạo ra chút vấn đề đúng không?

Giọng Trương Tu Đà vô cùng lạnh lùng, cũng kèm theo một tia thất vọng. Ông cảm thấy đồ đệ của mình đã hơi thay đổi, trở nên mười phần mưu quyền vị, tựa như một kẻ lõi đời chìm nổi trong quan trường, đã không còn là sự kiên cường chính trực thuở thiếu niên.

Trương Tu Đà chắp tay sau lưng đứng trước cửa sổ, nhìn về phương xa, nửa ngày sau mới hỏi:

- Nếu Ngự Sử thứ hai tạo ra bằng chứng giả bất lợi cho ta, sẽ có ảnh hưởng gì?

Dương Nguyên Khánh có thể cảm nhận được sự bất mãn trong lòng sư phụ đối với mình, hắn cũng biết nguyên nhân của sự bất mãn này. Nhưng lòng hắn cũng rất bất đắc dĩ, trong quan trường luôn có người ám phục, chỉ cần hơi vô ý sẽ chết vào tay đối thủ.

Thực ra Dương Quảng và hắn cũng chỉ cụ thể nói về giới tuyến xét xử vụ án, ít nhất trước tra ai, sau tra ai, Dương Quảng cũng không nói rõ, nhưng Thánh chỉ lại viết trước tiên tra quận Tề, mà Thánh chỉ là Ngu Thế Cơ phác thảo. Hắn nghi ngờ đây là Ngu Thế Cơ cố ý an bài, mục đích là đẩy quận Tề lên vị trí đầu tiên bị tra xét, như vậy sẽ khiến cho Dương Quảng liên tưởng đến mối quan hệ của mình và Trương Tu Đà.

Sau đó Ngu Thế Cơ có thể mượn chuyện này để nói chuyện mình, lại phái Ngự Sử, dùng cái chiêu chính mình đối phó với Trương Dịch Vân kia để đối phó với Trương Tu Đà.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 377: Sát nhân vô hình

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Cuối cùng tra ra tội lớn của ông, sau đó buộc tội liên đới tới mình bao che khuyết điểm. Dương Nguyên Khánh đấu tranh trong quan trường đã nhiều năm, loại thủ đoạn giết người vô hình này hẵn đã có thể mẫn cảm để nhận ra.

Nhưng Dương Nguyên Khánh cũng rất hiểu sư phụ mình. Nếu chính mình cũng sẽ chịu liên lụy, ông tất nhiên sẽ làm việc trái với lương tâm sau đó cả đời sẽ lại canh cánh trong lòng.

Dương Nguyên Khánh trầm ngâm một hồi lâu mới nói:

- Là con sợ sư phụ bị tạo tội lớn.

Trương Tu Đà cười lạnh:

- Nếu là vì lý do này thì không vấn đề gì, cứ để bọn chúng tới tra. Nếu bọn chúng bịa đặt cố tình vu oan cho ta, ta sẽ đấu tranh với Thánh Thượng. Nếu Thánh Thượng tin lời gièm pha nhất định phải giết ta, ta cũng chỉ có thể nhận mệnh. Nói tóm lại, ta thà chết cũng tuyệt không thừa nhận mình tham ô quan lương, vơ vét mồ hôi nước mắt của dân chúng. 

Dương Nguyên Khánh thầm thở dài, nếu sự phụ thật sự bị giết oan, thì cột trụ cuối cùng của Đại Tùy cũng sẽ không còn. Hắn cảm thấy mình đã không thể tiếp tục đề tài này với sư phụ, bèn chuyển đề tài:

- Còn phản tặc nữa. Không phải sư phụ chuẩn bị trước vụ hè sẽ diệt trừ Vương Bạc và Mạnh Nhượng sao? Có cách nào khả thi chưa?

Khi nói tới phản tặc, Trương Tu Đà lập tức có tinh thần, cũng cười nói:

- Ta đương nhiên là có phương án, có thể sẽ bắt được Vương Bạc và Mạnh Nhượng. Lương thực của bọn chúng đã không chống đỡ nổi, tối nay, ta sẽ dẫn quân tới quét sạch núi Trường Bạch.

Tới đêm, Trương Tu Đà để lại năm trăm người thủ thành, tự mình dẫn bốn ngàn quận binh cuồn cuộn đi tới núi Trường Bạch diệt phỉ.

Núi Trường Bạch nằm ở nơi giao nhau của bốn huyện, phần lớn triền núi ở trong cảnh nội Chương Khâu, thế núi đuổi nhau, trùng trùng điệp điệp, còn được xưng là Thái Sơn phó nhạc, nguyên nhân là vì thường có mây trắng lượn lờ mà thành tên. Là vì núi cao rừng sâu, khe vực khắp nơi, có thể giấu binh đến triệu người, bởi vậy Trương Tu Đà đã vài lần mang binh tới bao vây diệt trừ đều không thành công.

Trải qua hơn một năm, quân đội của Vương Bạc đã tới hơn ba mươi tư ngàn người, cho dù sau chuyện ở huyện Chúc A cướp ngựa gặp thảm bại, hơn bốn ngàn người bị giết, nhưng Vương Bạc vẫn còn binh lực gần ba mươi ngàn. 

Núi Trường Bạch, ngoại trừ quân đội của Vương Bạc còn có hơn mười đội sơn tặc, cũng phải tới mấy trăm ngàn người. Từ trước khi Vương Bạc tới bọn chúng đã vào núi Trường Bạch làm cướp, tên gọi sơn phỉ, tuy nhiên, nguy hại cũng không lớn, nhiều nhất cũng chỉ là cướp của khách thương qua lại, hoặc sáo nhiễu thôn trấn phụ cận núi Trường Bạch.

Nhưng đầu năm nay, núi Trường Bạch lại xuất hiện một đội phản tặc rất mạnh, tới gần mười ngàn người. Đầu lĩnh tên Mạnh Nhượng, là một đại tướng văn võ song toàn. Y nguyên là thủ hạ của Trương Tu Đà, giữ chức chủ bộ, vì phẫn hận Dương Quảng đánh Triều Tiên mà dứt khoát tạo phản, khẩu hiệu của y là “Thà rằng chết ở nhà, không làm vong Liêu Đông”, cũng lôi kéo rất đông tráng đinh trốn binh dịch và binh sĩ, khiến cho lực lượng của y lớn mạnh nhanh chóng, trở thành đệ nhị sơn thần của núi Trường Bạch.

Vương Bạc và Mạnh Nhượng vốn là hai đội quân độc lập, nhưng Vương Bạc sau khi bại binh ở huyện Chúc A liền lập tức tới thăm Mạnh Nhượng, sau một hồi ăn đắng, cuối cùng Mạnh Nhượng cũng đáp ứng yêu cầu của gã, hai đội quân nhập làm một, Vương Bạc tự xưng là Phiêu Kỵ đại tướng quân, Mạnh Nhượng tự xưng là Quán Quân Đại tướng quân, hai người Thống soái quân đội bốn mươi ngàn người.

Hai đội quân nhập lại cũng là bất đắc dĩ, cả hai bên đều gặp phải vấn đề lương thực nghiêm trọng, phải nuôi bốn mươi ngàn người, mỗi ngày đều cần rất nhiều lương thực, mà thân hào nông thôn quận Tề gần như đều trốn vào trong thành, nông thôn nơi nơi hoang vắng, lương thực vụ chiêm chưa trồng, bọn họ đã không còn nơi nào mà cướp.

Hợp binh lại, lực lượng lớn mạnh, bọn chúng bắt đầu nghĩ đến việc cướp thị trấn, chỉ có cướp thị trấn mới có thu hoạch, nuôi sống bốn mươi ngàn thủ hạ.

Nhưng sau khi suy xét phương án cụ thể, hai người lại nảy sinh mâu thuẫn, Vương Bạc chủ trương chỉ cướp thị trấn nhỏ, cướp một hồi xong quay về núi, còn Mạnh Nhược lại muốn chiếm hẳn một tòa thành trì lớn, cát cứ một phương, lập nội chúng, nuôi lực lượng lớn mạnh, đối kháng với vương triều Tùy.

Hai người thương lượng hai ngày vẫn không có kết quả. Sáng sớm hôm nay, Mạnh Nhượng vội vàng tới Nghị sự đại sảnh. Y khoảng chừng ba mươi lăm ba mươi sáu tuổi, nhỏ hơn Vương Bạc mười tuổi, thân hình cao lớn khôi ngô, vốn xuất thân gia đình quan lại, phụ thân từng là Bắc Tề Bình Nguyên Thái Thú, sau khi Bắc Tề bị tiêu diệt liền ẩn cư tại nhà dạy con văn võ.

Hai mươi tuổi, Mạnh Nhượng trưởng thành, xuất môn vân du thiên hạ, sau đó được người giới thiệu, tới quận nha quận Tề làm chủ tới giờ đã được mười năm, mặc dù thân ở đó nhưng lòng trải khắp thiên hạ, lần này Tùy đế phạt Triều Tiên, khiến cho đạo tặc Sơn Đông nổi dậy như ong, Mạnh Nhượng cho rằng cơ hội đã đến rồi, dứt khoát dấy binh tạo phản.

Quan phủ các nơi đều mở quan kho cứu trợ thiên tai, lòng tạo phản của dân chúng cũng giảm bớt, lúc này Mạnh Nhượng mới ý thức được thời cơ y nắm được còn chưa thật chắc, dấy binh quá sớm, nhưng hiện tại đã không còn cách nào khác, chỉ có thể tạm thời đi theo Vương Bạc cũng có chút danh vọng và chờ cơ hội.

- Đại ca, tìm ta sớm thế làm gì? 

Mạnh Nhượng đi vào đại sảnh đã cười nói.

Binh doanh của bọn chúng đều là lều lợp từ cỏ, chỉ duy nhất một tòa được xây bằng gạch, đó là một tòa miếu sơn thần, tượng gỗ của sơn thần đều đã được dọn sạch ra ngoài, chính điện đã trở thành nghị sự đại sảnh của bọn chúng.

Vương Bạc thở dài:

- Hiền đệ, có hai chuyện cần nói. Chuyện thứ nhất, lương thực của chúng ta chỉ đủ cho hai ngày.

Mạnh Nhượng ngạc nhiên:

- Dưới chân núi chúng ta không phải có một ruộng lúa sao?

Vương Bạc cười khổ:

- Đây là chuyện thứ hai ta muốn nói. Trương Tu Đà dẫn quân chủ lực đến bao vây diệt trừ chúng ta, mắt thấy ruộng lúa đã chín đều bị chúng thu hoạch mất.

- Cái gì?

Mạnh Nhượng xiết chặt nắm tay, hận tới mắt muốn phụt lửa, mấy trăm mẫu lúa dưới chân núi là bọn chúng vất vả chiếm lấy, mắt thấy đã chín rồi, lại bị Trương Tu Đà cướp mất. 

- Đại ca không phải có thám tử ở huyện Lịch Thành sao? Sao không nhận được tin tức từ sớm?

- Trương Tu Đà nửa đêm ra khỏi thành, thám tử nhận được tin thì đã muộn.

Vương Bạc chậm rãi nghiến răng:

- Huyện Lịch Thành tổng cộng chỉ có bốn ngàn năm trăm quân binh, Trương Tu Đà dẫn theo bốn ngàn người, huyện Lịch Thành đó tất nhiên trống tuếch, không bằng chúng ta phản công huyện Lịch Thành, cho dù không đánh hạ được cả tòa thành trì thì hơn vạn mẫu lúa ngoài thành chúng ta vẫn có thể cướp lại được.

- Nhưng ta lo đây là kế điều binh của Trương Tu Đà.

- Có thể khẳng định đây là kế của lão sao?

Mạnh Nhượng lắc đầu:

- Ta chỉ là lo lắng!

Vương Bạc hơi thở dài:

- Ta cũng biết sẽ có nguy hiểm, nhưng chúng ta chỉ còn lương thực cho hai ngày, làm sao bây giờ?

Trong quận nha, một nhóm tư lại ôm chồng sách cuối cùng đi vào trắc đường. Trong trắc đường bình thường trống trơn, lúc này đầy các loại sách, công văn chất chồng như núi, mười hai Ngự Sử đang bận rộn thẩm tra đối chiếu, tính toán tiền nong, lần kiểm tra này thật sự phải lội ngược tới ba năm, từ năm Đại Nghiệp thứ tư tới tháng năm năm Đại Nghiệp thứ bảy, cuối cùng sau đó lại phải kiểm tra đồ dùng dụng cụ một lượt nữa.

Kiểm tra được bốn ngày rồi, dần dần cũng sắp kết thúc, cho tới tận bây giờ vẫn không phát hiện bất cứ vấn đề gì. Đây cũng chính là vấn đề Dương Nguyên Khánh lo lắng nhất.

Lúc này, một lão Ngự Sử cầm một danh sách tiến lên đưa cho hắn:

- Sứ quân, đây là kết quả kiểm tra cuối cùng.

Dương Nguyên Khánh nhận danh sách nhìn một lượt, tất cả mười hai Ngự Sử đều ký tên trên đó, đánh giá là tốt nhất. Đây là nhận xét tốt nhất.

- Kiểm tra đồ dùng thì sao?

- Hồi bẩm sứ quân, ngày hôm qua đã kiểm tra, tiền lương thực vải vóc đều đã kiểm kê cẩn thận, hoàn toàn hợp lý, lương thực chênh lệch hai mươi thạch, đây cũng là chênh lệch bình thường.

Dương Nguyên Khánh nhìn thoáng qua các Ngự Sử khác, kiểm tra cũng đã chấm dứt, các Ngự Sử đều đang bận rộn chỉnh sửa lại công văn ghi chép của mình. Ai cũng phải viết báo cáo, cuối cùng Dương Nguyên Khánh tập hợp lại, kèm theo báo cáo của từng người trình lên Thánh Thượng.

- Được rồi! Báo cáo cuối cùng thì cứ từ từ chấp bút, nếu không có sai sót gì ta sẽ ký tên.

Lão Ngự Sử gật gật đầu đi viết báo cáo, Dương Nguyên Khánh tới chỗ công văn cứu trợ thiên tai nhặt lên một quyển ghi chép về cứu trợ thiên tai rất dày. Đây là bản ghi chép cứu trợ của quận nha, trên đó có tên tuổi địa chỉ tỉ mỉ của từng nạn dân được cứu giúp, còn có thủ ấn, có thể tùy ý chọn ra kiểm tra xác suất hơn trăm người, thẩm tra đối chiếu cụ thể lượng được nhận. Đây là cuốn sổ ghi chép cứu trợ khá nghiêm mật.

Dương Nguyên Khánh lại nhặt lên một quyển sổ ghi chép cứu trợ của huyện Chương Khâu, vừa thấy đã biết không đúng. Chỉ có một cột tên người, địa chỉ tuổi tác đều không có, sau đó là thủ ấn chi chít xiêu xiêu vẹo vẹo, phần lớn là mờ mờ không rõ. Bản ghi chép này vừa nhìn đã thấy có rất nhiều thao tác, biết rõ có vấn đề nhưng không cách nào thẩm tra đối chiếu.

Dương Nguyên Khánh lắc đầu, bản thân Trương Tu Đà trong sạch không sai, nhưng ông cũng không thể cam đoan dưới huyện cũng sạch như mình, hắn vẫy tay một cái:

- Tất cả mọi người lại đây!

Thiên Hạ Kiêu HùngTác giả: Cao Nguyệt 

Chương 378: Dụ rắn ra khỏi hang

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Mười hai Ngự Sử đều tới, Dương Nguyên Khánh đặt bản ghi chép không bình thường đó lên bàn, nói với mọi người:

- Khi viết báo cáo phải tận lực kể lại cẩn thận và tỉ mỉ tới từng quan viên, ví dụ như quận nha, thủ tục cứu trợ đầy đủ nghiêm mật thì chuyện này được tiến hành một cách tốt nhất, mà huyện Chương Khâu thì bản ghi chép cũng không đầy đủ, huyện nha chỉ có thể ở mức trung bình, nhưng cuối cùng khi tập hợp chúng lại dồn chung vào quận Tề, mà không phải từng quận nha một. Cho nên nếu ở huyện không thể làm tốt thì quận Tề không thể có được kết quả tốt nhất, cuối cùng chỉ có thể xét là trên trung bình. Viết ra như ta bảo đi.

Mười hai Ngự Sử cùng đáp ứng, đều phân công nhau sửa chữa. Lúc này, một gã lính ở ngoài cửa thi lễ với Dương Nguyên Khánh, hắn bước nhanh ra, nói:

- Chuyện gì thế?

- Đại tướng quân, Tần Đô úy mời tướng quân qua đó một chút, ở trên đầu thành đông có tình hình khẩn cấp.

- Ta biết rồi! 

Dương Nguyên Khánh dặn vài câu rồi xoay người rời khỏi quận nha.

Đường cái ồn ào, người đến người đi vô cùng náo nhiệt. Huyện Lịch Thành có khoảng hơn hai trăm ngàn nhân khẩu, bất cứ chỗ nào trên đường cũng có thể thấy được lều trại tạm bợ, tuy nhìn có vẻ vô cùng chật chội nhưng không hỗn loạn, thi thoảng có binh lính tuần tra đi qua, an ninh trật tự đều tốt.

Từ điểm đó cũng có thể nhìn ra Trương Tu Đà biết cách quản lý, hơn nữa, bên trong thành đã không còn nhìn thấy đất trống nữa, gần như tất cả đất trống đều trồng đủ loại rau quả, dưa, đậu và lương thực, ngay cả trong ngõ hẹp cũng có ít dưa, vài cây bí đỏ. Sự sợ hãi đối với lương thực đã xâm nhập sâu trong lòng mỗi người.

Dương Nguyên Khánh lên thành, Tần Quỳnh đã đứng ở đầu thành đợi hắn từ lâu.

- Lúa ngoài thành đã thu hoạch xong rồi sao? 

Dương Nguyên Khánh đi tới trước tường thành, nhìn ra ngoài, chỉ thấy cả khoảng ruộng lớn đã thu hoạch xong, còn có mấy khoảnh lúa sát tường còn chưa thu hết, mấy trăm người đang ra sức gặt.

- Nguyên Khánh, vừa mới nhận được tin tức của thám mã, có hơn ba mươi lăm ngàn phản tặc núi Trường Bạch đã thừa dịp đêm xuống chậm rãi đánh về phía huyện Lịch Thành, chỉ cách huyện Lịch Thành năm mươi dặm.

Sắc mặt Tần Quỳnh đanh lại, chăm chú nhìn xa xa, trong mắt có một sự khẩn trương không thể che dấu.

Dương Nguyên Khánh ngẩn ra, quay đầu lại hỏi:

- Sư phụ ta đâu? Binh mã của ông ấy ở đâu?

- Nói thật, ta cũng không biết.

Tần Quỳnh thở dài:

- Hiện trong thành chỉ có năm trăm quân đội, ta rất lo lắng sự an toàn của thành trì.

- Nhưng trong thành còn có hai trăm ngàn người, hoàn toàn không cần lo lắng, không phải còn ba mươi ngàn thanh niên cường tráng ở bên ngoài gặt lúa sao? Dẫn bọn họ lên thủ thành, nói cho bọn họ, nếu thành trì bị công phá thê tử bọn họ sẽ bị bọn phản tặc bắt đi, ta tin chắc bọn họ sẽ liều chết thủ thành.

Tần Quỳnh có chút hổ thẹn cười khổ một tiếng:

- Rất đúng, ta chỉ là hơi khẩn trương quá mức, để ta đi an bài.

Tần Quỳnh xoay người đi xuống dưới thành, từ xa xa vang lên tiếng của anh ta:

- Tìm Mã Huyện lệnh tới, còn có Lý Tư Mã cũng tìm tới, ta có chuyện quan trọng cần thương lượng với họ.

Dương Nguyên Khánh nhìn ra ngoài, trong lòng cũng tràn đầy mong chờ, nếu một trận chiến này Trương Tu Đà có thể đánh đại bại Vương Bạc, hắn còn có chút vốn đối phó với Ngu Thế Cơ.

……

Trên quan đạo phía đông huyện Lịch Thành, sơn tặc của núi Trường Bạch mênh mông đang chạy nhanh về hướng này, trong đội ngũ thi thoảng có sơn tặc cưỡi ngựa lớn tiếng hô quát, thúc giục hành quân. Đội quân này ước chừng có hơn ba mươi lăm ngàn người, do Vương Bạc và Mạnh Nhượng tự mình suất lĩnh, trong sơn trại chỉ để lại năm ngàn nhân mã ra vẻ hư binh, hấp dẫn sự chú ý của quân đội Trương Tu Đà. Hơn ba mươi lăm ngàn quân giặc quần áo hỗn độn, binh khí cũng cực kỳ thô sơ, đao, mâu tự chế, còn có cuốc, mộc côn, cung tiễn đơn sơ.

Lúc này, phần lớn sơn tặc đều mang theo ánh mắt hưng phấn, như thể bọn họ vừa mới đánh hạ huyện Lịch Thành, cướp giết khắp nơi, con gái nhà giàu, nương tử quan lão gia, những nữ nhân ngày thường chỉ có thể mơ chứ không thể có, cũng trở thành vật trong tay của mình.

Nhưng có một bộ phận sơn tặc lòng mang kỳ vọng đánh hạ được huyện Lịch Thành không chừng có thể tìm được vợ con đã thất lạc của mình.

- Còn mười lăm dặm!

Vương Bạc cao giọng hô:

- Mọi người cố lên, tới huyện Lịch Thành ăn cơm tối!

Trong lòng Vương Bạc cũng rất không nguyện ý, huyện Lịch Thành tuy chỉ có năm trăm quân coi giữ, nhưng bên trong thành còn có hơn trăm ngàn người. Một khi động viên tất cả, y chưa chắc đã có thể đánh hạ được thành trì, y hy vọng vào ruộng lúa ngoài thành hơn, nhưng lại lo ruộng lúa đã bị thu hoạch.

Vấn đề thiếu lương thực nghiêm trọng đã khiến cho y nổi điên, năm ngoái khi y khởi sự, mong muốn chiêu mộ hơn trăm ngàn người. Chờ tới khi chiêu mộ được mấy chục ngàn người mới nhận ra, chuyện căn bản không đơn giản như y nghĩ. Nông dân là vì chuyện ăn cơm no nên mới đầu nhập vào y, nhưng lương thực đều nằm trong tay quan phủ, để nuôi sống mấy chục ngàn thủ hạ, mỗi ngày y đều phải suy nghĩ tận kiệt, còn xa mới bằng khi chỉ có trên dưới một trăm thủ hạ.

Vương Bạc đã ý thức được sau đó mình đã phạm phải sai lầm cực lớn. Y không nên tạo phản ở quận Tề. Quận Tề có Trương Tu Đà gắt gao ngăn chặn y, hẳn là y nên tới quận Lỗ hoặc quận Bành Thành mà phát triển thì hơn.

Đang nghĩ vẩn vơ, một gã thám tử tiền phương đã vội vàng chạy tới:

- Bẩm Đại tướng quân! 

Thám tử lo lắng hô to.

Vương Bạc ghìm cương ngựa, vẻ lo lắng của thám tử khiến cho y có một dự cảm xấu.

- Có chuyện gì thế?

- Bẩm Đại tướng quân, lương thực ngoài thành đã được thu hoạch không còn gì, chúng ta đã tới chậm rồi ạ!

Vương Bạc há hốc miệng, cái tin này giống như một cây gậy lớn đánh cho y ngây ra. Đột nhiên y ý thức được lời của Mạnh Nhượng là đúng, không phải y tới chậm, mà là Trương Tu Đà căn bản dụ y xuống núi.

Đột nhiên y quay đầu nhìn lại, như vậy thì đội quân chủ lực của Trương Tu Đà nên đi ngay sau lưng mình, đợi ngay khi mình tiến công thành trì sẽ đột kích từ phía sau.

Cả thân thể Vương Bạc đều căng ra, tuy binh lực của Trương Tu Đà chỉ có bốn ngàn người, nhưng trong lòng y rất rõ, bốn ngàn người của Trương Tu Đà đủ để đánh tan ba mươi lăm ngàn người của mình.

Toát mồ hôi trán, y khẩn trương tính đường lui, Trương Tu Đà ở đằng sau, núi Trường Bạch hẳn không có đường về, chẳng lẽ thực sự đi tấn công thành trì sao?

- Đại tướng quân!

Mạnh Nhượng từ đằng sau đuổi lên, thấy sắc mặt y không tốt liền hỏi:

- Có chuyện gì?

- Hiền đệ!

Vương Bạc thở dài, hổ thẹn nói:

- Quả nhiên, lương thực ngoài thành đã bị thu hoạch không còn chút gì, đúng là Trương Tu Đà muốn dụ chúng ta ra. Ta hối tiếc không nghe theo lời đệ.

- Đại ca đừng như vậy chứ, chúng ta cũng là vì đã cạn kiệt lương thảo, nếu không cũng sẽ không xuống núi làm gì.

- Haizzz.

Vương Bạc chua xót cười:

- Hiền đệ, chúng ta nên làm sao bây giờ? Đệ tinh mắt hơn ngu huynh này, đưa ra chủ ý gì đi!

Mạnh Nhượng trầm tư một lát:

- Đệ có ba kế thượng trung hạ, đại ca có thể chọn một. Thượng sách là lập tức rời khỏi quận Tề, chuyển xuống phía Nam, phát triển về phía Nam; Trung sách là tử chiến với Trương Tu Đà đến cùng, nếu bị đánh bại lại đi về phía nam. Hạ sách là quay về núi Trường Bạch.

Vương Bạc đau khổ suy nghĩ thật lâu, từ sâu trong tâm y rất sợ Trương Tu Đà, thà rằng chạy trốn cũng không dám đánh một trận với ông ta. Nhưng y hiểu rõ, lương thực sắp hết, có thể trốn đi đâu?

Thở dài một tiếng:

- Núi Trường Bạch đã hết lương thực, quay về cũng chết, hạ sách không thể chọn. Mà thượng sách tuy là còn có một đường sống, nhưng ta gấp bội lần quân số quan binh, mà không chiến đã chạy, truyền tới tai thiên hạ, Vương Bạc ta sống sao yên đây. Không bằng đánh một trận, thắng, ta đoạt lấy huyện Lịch Thành. Bại, ta đánh xuống quận Lỗ.

Vương Bạc và Mạnh Nhượng thảo luận một lát, lương khô chỉ có thể đủ cho một hai ngày, cả hai nhất trí đồng ý cùng với quân của Trương Tu Đà tử chiến đến cùng. Ba mươi lăm ngàn quân cũng sẽ không đánh tới huyện Lịch Thành, mà trú doanh ngay tại chỗ, đợi quân chủ lực của Trương Tu Đà đến sẽ đánh một trận.

Quân chủ lực của Trương Tu Đà quả thực ở ngay đằng sau chúng cách ba mươi dặm, lúc này, ông đã nhận được tin tức, đối phương dừng lại nửa đường, cũng lập tức hạ lệnh:

- Toàn quân dừng bước, trú doanh ngay tại chỗ!

Cả đội dừng lại, La Sĩ Tín chạy vội lên hỏi:

- Sư phụ, thời cơ chiến đấu đã đến, vì sao chúng ta lại dừng bước?

Ông lắc đầu cười mắng:

- Cái tên hữu dũng vô mưu này, đây là thời cơ chiến đấu đã đến sao chứ? Hiện giờ hai tên Vương Bạc, Mạnh Nhượng đang nóng lòng muốn quyết đấu cùng chúng ta, vì sao ta phải đánh cùng chúng?

La Sĩ Tín gãi đầu cười:

- Là các huynh đệ đều nóng lòng muốn đánh một trận đến cùng, nên giục con tới hỏi sư phụ ạ.

- Có nóng lòng muốn đánh thì cũng phải nhịn. Hiện giờ khó khăn lớn nhất của quân địch không phải chúng ta mà là chính bản thân bọn chúng, chúng không có đồ quân nhu, mỗi người chỉ mang theo một chút lương khô, mắt thấy lương thực đã sắp hết, nhiều nhất là hai ngày, bọn chúng không cần chiến mà tự loạn, khi đó ta đánh một trận chắc chắn hoàn toàn đánh tan chúng.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 379: Dương Huyền Cảm hồi kinh 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Hai ngày liên tiếp Trương Tu Đà chỉ phòng ngừa mà không tấn công, lương thực của đại quân Vương Bạc bị cắt đứt, trong các doanh địa bắt đầu trở nên ồn áo náo động.

Trong một doanh trại lớn, Vương Bạc sót ruột như ngồi trên chảo lửa, chắp tay sau lương đi đi lại lại. Hắn phản kích lại đội quân của Trương Tu Đà nhưng đội quân của Trương Tu Đà lại trốn hắn, cuối cùng giữ khoảng cách 20 dặm với hắn, giống như một con sói hoang vô cùng kiên nhẫn chờ đợi con bò hoang bị thương cuối cùng phải ngã quỵ xuống.

- Đại tướng quân, đội thu hoạch lương thực đã trở về rồi!

Tinh thần của Vương Bạc như được khơi dậy, vội vã đi ra ngoài. Hắn phái hai mươi chi đôi đi thu hoạch lương thực, cướp bóc bốn phía xung quanh. Nhưng trong thôn trang xung quanh đều không một bóng người, ruộng bỏ hoang, không có lấy một hạt lương thực nào. Bây giờ hắn chỉ hy vọng vào đội thu hoạch này xem có thể cướp bóc được chút lương thực nào không.

Mạnh Nhượng cũng đi theo sau hắn. Trong lòng y rất nặng nề, chỉ tới lúc này trong lòng y mới có chút cảm giác hối hận, ruộng đất không người trộng trọt chẳng phải là hậu quả do y đi cướp bóc khắp nơi sao?

Y tạo phản là vì cứu dân vượt qua cảnh nước sôi lửa bỏng, nhưng trên thực tế lại chính là do sự tồn tại của họ làm cho ruộng đất màu mỡ trở nên hoang vu, hàng ngàn đặm bỏ hoang. Điều này hoàn toàn khác với ý nghĩ ban đầu của y, nhưng lúc này y hối hận cũng không có tác dụng gì, y đã đi vào con đường này thì không còn khả năng quay đầu lại nữa.

Hàng ngàn binh lính đứng dạt sang hai bên để lại một lối đi, hàng trăm binh sĩ người ướt sũng mồ hôi đang khiêng mấy chục cái sọt lớn đi tới. Vương Bạc tiến đến phía trước, thấy trong sọt đều là cá tươi, còn có mười mấy cái sọt chứa toàn những hoa quả chưa chín, hắn ngây người ra, đây là lương thực sao?

Người dẫn đầu đội thu hoạch cười khổ nói:

- Trong khoảng trăm dặm đều không một bóng người, chúng tôi chỉ có thể chặn một đoạn sông bắt cá, lại tìm thấy một mảnh rừng hoang, chỉ có những thứ này thôi.

Vương Bạc giận dữ, hắn tiến lên đá đổ sọt trái cây làm cho trái cây trong sọt lăn khắp nơi, hắn quát lớn:

- Tất cả mọi người ăn không khí hết đi! Bố mặc kệ các ngươi.

Hắn xoay người nổi giận đùng đùng đi vào phía doanh trướng, hắn vừa đi khỏi hàng ngàn binh lính xung quanh thi nhau lao lên để giành lấy cá tươi và hoa quả, có cá để mà ăn là may mắn lắm rồi.

Mạnh Nhượng đi theo Vương Bạc vào trong doanh trướng lớn nói:

- Đại ca, cứ như thế này sẽ không được đâu, rõ ràng là Trương Tu Đà muốn chúng ta tự sụp đổ.

- Ta biết nhưng hắn không tiếp chiến thì ta còn có cách gì chứ?

Vương Bạc ngồi xổm xuống đất rồi ra sức vò đầu bứt tai.

Mạnh Nhưỡng suy nghĩ một lát nói:

- Tôi có một cách, hắn nhất định sẽ xuất hiện.

Vương Bạc mừng rỡ nói:

- Nói nhanh, có cách gì vậy?

- Chúng ta đi đánh huyện Đình Sơn, hắn đương nhiên sẽ không yên tâm, chắc chắn sẽ ra ứng chiến.

Vương Bạc tát mạnh một cái vào miệng mình mắng:

- Sao ta lại ngốc như thế chứ! Huyện Lịch Thành chúng ta không tấn công được nhưng huyện Đình Sơn chúng ta có hơn ba mươi ngàn người đương nhiên có thể tấn công được.

Hắn hô to một tiếng,

- Truyền lệnh của ta tới quân sĩ, xuất phát tới huyện Đình Sơn!

Huyện Đình Sơn ở cách về phía nam hai mươi dặm, cần phải vượt qua một ngọn núi lớn tên là Kê Sơn, huyện Đình Sơn ở phía nam Kê Sơn.

Hơn ba vạn quân giặc quay đầu tiến về phía nam, cả dọc đường ồn ào ầm ĩ. Lúc này Vương Bạc đã nóng lòng như lửa đốt, binh sĩ của hắn đến cơm trưa cũng không có, nếu còn tiếp tục không tìm được lương thực thì đội quân của hắn sẽ hoàn toàn sụp đổ.

Trải qua một cánh rừng, từ xa đã nhìn thấy bóng dáng thị trấn, ở đây chỉ cách thị trấn chỉ vài dặm nữa, Vương Bạc mừng rỡ hô to:

- Các anh em, đánh vào thị trấn, chúng ta sẽ được ăn no rượu say.

Ba vạn quân sĩ tinh thần phấn chấn, dùng chút sức lực cuối cùng chạy vào thị trấn. Lúc này Mạnh Nhượng lại đi nghe ngóng tình hình xung quanh, hai bên đều là núi rừng, cỏ dại mọc thành bụi, cây cối dầy đặc, là một nơi mai phục tốt nhất. Trong lòng Mạnh Nhượng có chút không yên, y hô to:

- Mọi người tăng tốc lên, chú ý hai bên!

Vừa nói dứt lời, chỉ nghe thấy một âm thanh vang lên, hàng ngàn mũi tên từ hai bên rừng trúc được bắn ra, bọn tặc không kịp phòng bị, kêu lên những tiếng kêu thảm thiết. Hàng trăm người bị tên bắn trúng, nỗi sợ hãi khiến cho bọn tặc binh trở nên hỗn loạn, tranh nhau chạy lên phía trước.

- Có mai phục! Trương Tu Đà đến đấy!

Tiếng hét lên sợ hãi vang lên, Mạnh Nhượng lại phát hiện quân binh mai phục không nhiều, cùng lắm chỉ vài trăm người. Y rút đao ra chém chết mấy người rồi hô to:

- Đừng hoảng loạn, xếp thành hàng!

Nhưng không có hiệu quả gì, tặc quân lương hết, lòng quân tan rã, sĩ khí hết dần thêm vào đó trong lòng bọn họ có một cảm giác vô cùng sợ hãi đối với Trương Tu Đà. Sự mai phục lúc này giống như một con bài chủ chốt khiến cho quấn sĩ của Vương Bạc sụp đổ trong chốc lát, tặc binh dẫm đạp lên nhau chạy thoát thân.

Lúc này, ngay phía trước quân tặc khoảng hai dặm, Trương Tu Đà dẫn theo một ngàn kỵ binh và và hai nghìn năm trăm quân đội triều Tùy đứng đợi ở đó đã lâu. Hắn nhìn vào bọn quân tặc bỏ chạy giống như vỡ đê Hoàng Hà trên mặt lộ ra một nụ cười lạnh lùng.

Ông vung chiến đao lên hô to:

- Toàn quân xuất kích, đánh tan bọn tặc kia.

Ba ngàn năm trăm quân Tùy xông lên như che trời phủ đất, khôi giáp lóe sang, đao thương sắc nhọn, sát khí lạnh thấu xương, đại quân trong nháy mắt đã hòa vào đám hỗn loạn.

Khí phách quân sĩ của Vương Bạc đã không còn, vừa đánh đã bại, ba mươi lăm ngàn quân thất bại thảm hại, xác chết khắp nơi, máu chảy thành sông, số người đầu hàng nhiều vô số kể. Trận chiến ở huyện Đình Sơn, quân của Trương Tu Đà đã tiêu diệt được hơn mười lăm ngàn bọn tặc, bắt được hơn tám ngàn tu nhân. Vương Bạc và Mạnh Nhượng dẫn hơn mười ngàn tàn quân chạy trốn về phía nam.

Trương Tu Đà để lại một ngàn người để xử lý tù binh, dẫn theo ba nghìn quân đuổi theo, ba ngày sau lại một lần nữa đánh bạn quân Vương Bạc. Toàn quân của Vương Bạc đều bị giết, Mạnh Nhượng dẫn theo hơn trăm người chạy trốn về phía nam, còn Vương Bạc thì dẫn theo hơn ba trăm tên tâm phúc trốn về phía quận Tề Bắc, từ đó dọc theo phía bắc Hoàng Hà tìm nơi nương tựa.

Đến đây, bọn phỉ tặc Trường Bạch sơn tất cả đã bị Trương Tu Đà tiêu diệt, dưới sự giám sát của Ngự Sử Trương Tu Đà lại một lần nữa mở kho phát lương, khuyên dân chúng hồi hương trồng trọt, chờ đợi mùa thu hoạch, nạn trộm cướp ở Tề quận dần dần được bình ổn.

Thời gian dần trôi đã tới tháng 8 năm Đại Nghiệp thứ 7, thời tiết nóng bức dần dần tan biến, sáng sớm và buổi tối đã bắt đầu hơi lạnh. Cỏ cây xanh tươi nay đã chuyển sang màu vàng báo hiệu mùa thu đã lặng lẽ về.

Sáng hôm nay, trên con đường phía đông ở Lạc Dương, một đội tùy tùng vây quanh một chiếc xe ngựa đang tiến về Kinh thành, xe ngựa có bám một lớp bụi trần màu vàng, biểu hiện chủ nhân của chiếc xe ngựa này trong lòng rất lo lắng.

Trong xe ngựa là người xin nghỉ phép trở về nhà gấp từ Trác quận - Dương Huyền Cảm. Cuối năm trước hắn đi tuần tra Giang Đô cùng Dương Quảng, tháng 2 năm nay lại tới thẳng Trác quận, đã rời Kinh thành 9 tháng rồi. Trước mắt không biết khi nào Dương Quảng mới hồi Kinh mà trong Dương gia lại xảy ra đại loạn. Một mặt là con cháu thứ phòng tụ tập không nhận tiền tiêu hàng tháng, yêu cầu đích thứ bình đẳng. Mặt khác thê tử của hắn lấy rất nhiều tiền bạc của Dương gia cho nhà mẹ đẻ, sự việc bại lộ, gây lên sóng to gió lớn, khơi dậy sự phẫn nộ mọi người từ trên đến dưới trong Dương phủ. Thúc phụ của hắn viết một bức thư cho hắn, yêu cầu hắn giải thích về việc này, đồng thời từ bỏ chức vị gia chủ.

Dương Huyền Cảm luôn dung túng thê tử của mình nhưng xảy ra chuyện này thì hắn cũng không thể nào bỏ qua được, chỉ có điều khẩn cầu Thánh Thượng nhiều lần cuối cùng mới được ân chuẩn hồi Kinh một tháng xử lý việc gia tộc.

Hồi Kinh cùng với Dương Huyền Cảm còn có con trai lớn của hắn Dương Tuấn. Dương Tuấn là nhận được tin cầu viện từ mẫu thân của hắn, đặc biệt xin nghỉ để hồi kinh cùng cha, đệ đệ của hắn là Dương Vanh cũng muốn hồi kinh nhưng có điều sẽ về muộn hai ngày. Cả một chặng đường trầm ngâm nhưng trước mắt cũng đã là Kinh thành rồi Dương Tuấn mới mở miệng nói.

- Phụ thân định xử phạt mẫu thân như thế nào ạ?

Dương Huyền Cảm nhìn từ xa có thể nhìn thấy được tường thành, hắn đang nghĩ tới thê tử cả gan làm loạn trong lòng không khỏi vô cùng tức giận, hận không thể giết được nàng. Nhưng trước mặt con trai hắn chỉ có thể kìm nén cơn lửa giận trong lòng mình xuống, thở dài một tiếng nói:

- Quyền sở hữu tài sản của bà ấy chắc chắn phải thu hồi lại, vốn dĩ đầu năm ta đã phải làm việc đó rồi nhưng vì không thể hồi kinh nên mới kéo dài tới bây giờ. Vấn đề là bà ấy đã mang bao nhiêu tiền bạc và lương thực cho Trịnh gia? Trong thư của Nhị tổ phụ không nói rõ, chỉ viết là rất nhiều, còn một số đồ vật quý giá của Tổ phụ (ông nội) phải kiểm kê lại thì mới biết. Tóm lại ta sẽ nghĩ cách hạn chế tối đa những lỗi mà mẫu thân con đã phạm phải, bình ổn lại sự phẫn nộ của gia tộc.

- Phụ thân định từ chức vụ gia chủ sao?

Dương Tuấn lại hỏi.

Hắn không nói nhiều lắm nhưng mỗi lời nói đều hỏi tới những vấn đề mấu chốt, Dương Huyền Cảm quyết đoán lắc đầu:

- Không thể từ chức gia chủ được, sẽ làm hỏng rất nhiều kế hoạch của ta, cùng lắm thì ta lấy tiền, lương của mình để bù vào chỗ thiếu hụt nhưng tuyệt đối không thể từ chức gia chủ.

- Vậy thế còn đích thứ bình đẳng thì làm thế nào?

Dương Huyền Cảm chỉ cảm thấy đau đầu, thê tử giả việc công lợi tư đã làm cho hắn rất khó xử rồi, nhưng còn việc đích thứ bình đẳng này rất khó xử lý. Nó đề cập tới lợi ích của tất cả mọi người, Dương Huyền Cảm trầm ngâm một lúc lâu mới nói:

- Nếu thực sự không được thì thuyết phục đích phòng nhượng bộ vậy, nhất trí ở chuyện tiền, lương còn tộc quyền thì không thay đổi.

Dương Tuấn thản nhiên cười,

- Phụ thân, con cảm thấy không ổn.

- Không ổn thế nào, con cho ý kiến!

Dương Huyền Cảm rất sẵn lòng trao đổi với con trai, người con trai này của hắn rất biết cách đối nhân xử thế, cũng có những điều mà hắn nhìn không rõ, hắn hy vọng con trai có thể nói nhiều một chút.

Dương Tuấn lại trầm ngâm, một lúc lâu mới nói:

- Phụ thân phải cương quyết bảo vệ lợi ích của đích phòng mới khiến đích phòng nhượng bộ chuyện của mẫu thân, cũng là bảo vệ chức vị gia chủ.

Dương Huyền Cảm lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ, tuy rằng hắn thừa nhận con trai nói có lý, nhưng đối lập quá mức với thứ phòng cũng sẽ gây ra chia rẽ trong Dương gia, hắn có chút tiến thoái lưỡng nan.

Xe ngựa vào Kinh từ Kiến Xuân môn, một luồng không khí ồn ào náo động tạt vào mặt khiến Dương Huyền Cảm có một cảm giác đã thân thuộc từ lâu. Hắn rất thích cảm giác phồn hoa này, nhìn vào dòng người đi lại trên phố, nghe những tiếng rao của người bán hang rong, tâm trạng của Dương Huyền Cảm lại dần dần khá lên.

Xe ngựa vào phường Thượng Thiện, một vị trí chiếm đất lớn của Dương phủ và dừng lại, có thị vệ vào trước bẩm báo, Dương Huyền Đĩnh đứng ở trên bậc thang nghênh đón gia chủ trở về.

Dương Huyền Cảm cho rằng mình 9 tháng chưa về phủ, trước cửa Dương phủ chắc sẽ có rất nhiều con cháu đích thứ ra đón mình, không ngờ là chỉ có một mình Dương Huyền Đĩnh, làm cho hắn không hài lòng lắm, tâm trạng vừa mới khá lên thì đã bị phá vỡ.

- Huyền Đĩnh những người khác đâu? Đều không có ở phủ sao?

Dương Huyền Đĩnh là con trai của Dương Ước nhưng trên thực tế hắn là con trai của vợ thứ Dương Tố sinh. Vì Dương Ước không thể sinh con do vậy Dương Tố bèn cho ông, cũng vì nguyên nhân này mà vị trí của Dương Huyền Đĩnh trong Dương gia cũng khá cao. Hơn nữa mấy năm vừa qua hắn nắm quyền quản lý tài sản của gia tộc, hắn làm việc công tư phân minh, cách đối nhân xử thế cũng tốt, tất cả con cháu đích thứ đều thích hắn. Hắn hiện tại là cầu nối giữa con cháu đích – thứ trong Dương phủ, từ trên xuống dưới đều phải nhờ vào hắn. 

Dương Huyền Đĩnh cười khổ một tiếng tiến lên thi lễ nói:

- Đại ca, bọn họ đều ở trong phủ nhưng ai ai cũng có ý kiến, vô cùng tức giận, đệ có gọi mọi người nhưng chẳng có ai ra cả.

Dương Huyền Đĩnh lại khẽ nói với Dương Huyền Cảm:

- Hiện tại mâu thuẫn đích thứ rất gay gắt, hôm trước Tích Thiện dẫn mấy chục người thứ phòng tự ý cúng tế từ đường khiến đích phòng vô cùng bất mãn.

Dương Huyền Cảm giận giữ,

- Tích Thiện dám tự ý tế từ đường, gọi hắn tới gặp ta.

Một người hầu định đi tìm Dương Tích Thiện, Dương Huyền Cảm lại kìm nén cơn giận xuống nói:

- Đợi một lát nữa rồi hãy gọi.

Hắn lại hỏi Huyền Đĩnh,

- Nhị thúc có nhà không?

Dương Huyền Đĩnh gật gật đầu,

- Nhị thúc có nhà! Ông mời đại ca qua chỗ ông, ông có chuyện muốn nói.

Dương Huyền Cảm trong lòng đang nghĩ việc lớn, hắn và Nhị thúc Dương Thận rất ăn ý với nhau, hiện tại chỉ có thể nhờ Nhị thúc nhìn vào đại sự hết sức ủng hộ mình.

Dương Huyền Cảm bước nhanh vào cửa phủ rồi đi tới tòa nhà Nhị thúc Dương Thận ở.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 380: Hận cũ bộc phát 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Dương Tố tổng cộng có 7 huynh đệ, Dương Tố là trưởng, Dương Ước là nhị đệ, Dương Tuân là tam đệ, Dương Thận kỳ thực là tứ đệ, vì Dương Ước và Dương Tuân là con vợ thứ, cho nên mọi người cũng gọi Dương Thận là nhị thúc.

Dương Thận cũng là người làm quan, quan Chính Nghị Đại Phu nhưng vì sức khỏe không tốt nên không đảm nhiệm chức quan nữa, nhiều năm nay vẫn ở nhà dưỡng bệnh, thỉnh thoảng cũng theo Hoàng đế đi tuần.

Hiện tại Dương Tố và các huynh đệ khác đều đã qua đời, chỉ còn người huynh đệ nhiều bệnh tật này là còn sống thoải mái trên đời.

Tuy nhiên năm nay cuộc sống hàng ngày của ông cũng không ít phiền não, trong Dương gia náo loạn hết lần này tới lần khác, ông là trưởng bối đích phòng duy nhất, ai ai cũng phải nghe theo chủ ý của ông mà làm. Ông cũng là người không thể khoanh tay đứng nhìn, thấy Dương gia đang dần bị chia rẽ ông vô cùng lo lắng, liền viết thư mời gia chủ Dương Huyền Cảm trở về.

Dương Thận đang ở trong phòng thưởng thức trà, bỗng nhiên có nha hoàn ở cửa bẩm báo,

- Tổ gia, gia chủ tới rồi.

- Ừ, mời hắn vào.

Dương Thận rất chú ý tới dưỡng sinh, nói không nhanh, âm điệu cũng không cao, bình bình thản thản giống như vừa mới chia tay Dương Huyền Cảm buổi sáng vậy, nhưng thực tế thì trong lòng ông lại rất nôn nóng.

Một lát sau Dương Huyền Cảm đi vào, quỳ xuống khấu đầu vái thúc phụ một cái,

- Huyền Cảm thỉnh an Nhị thúc!

Dương Thận vẫn rất thích đứa cháu trưởng này, đánh giá rất cao tính lễ nghĩa của hắn, đến con trai mình cũng không làm được tới mức quỳ xuống thi lễ, chỉ có Huyền Cảm là vẫn kiên trì từ trước tới giờ.

- Không cần khách khí, mau ngồi xuống đi!

Dương Thận mời Dương Huyền Cảm ngồi xuống, nha hoàn bưng tới một cốc trà. Dương Huyền Cảm khoát tay và nói với các nha hoàn khác trong phòng:

- Các ngươi đều lui ra đi!

Bọn nha hoàn đều lui ra, trong phòng chỉ còn lại hai người họ. Dương Thận hiểu được trong lòng Dương Huyền Cảm muốn gì liền nheo mắt hỏi:

- Tình hình thế nào rồi?

Sự không thần phục trong Dương gia bắt đầu từ Dương Tố, Dương Tố cũng đã từng có những mâu thuẫn với huynh đệ đích thứ, trong đó có cả Dương Thận. Cho nên mặc dù Dương Thận không thể hiện ra nhưng trong lòng ông vẫn có ý nghĩ tạo phản.

Năm Đại Nghiệp thứ năm, Dương Thận từng tùy tùng thánh giá đi tuần Lũng Tây, khi gặp bão tuyết ở Đại Đấu Bạt Cốc, bên cạnh Dương Quảng chỉ có mấy trăm vệ sĩ. Lúc đó Dương Huyền Cảm có thương lượng với vài anh em huynh đệ, lợi dụng cơ hội sát hại Dương Quảng, lập Tần vương Dương Tuấn làm Hoàng đế nối ngôi nhưng bị Dương Thận ngăn cản. Lý do của ông ấy là “Tâm của các quan vẫn thống nhất, quốc gia không có xung đột lớn, không thể mưu đồ lúc này”, ông cho rằng thời cơ vẫn chưa tới.

Thời gian lại trôi đi hai năm sau, sự việc xảy ra biến chuyển, Dương Quảng chèn ép quý tộc Quan Lũng, khiến không ít quý tộc Quan Lũng trong lòng nảy sinh oán hận với Dương Quảng. Đặc biệt là chiến tranh với Triều Tiên khiến thiên hạ sục sôi, thiên tai nhân họa ở vùng Bắc Tề khiến nhân dân tạo phản, làm cho Dương Thận cũng cảm nhận được cơ hội đang dần dần xuất hiện.

Dương Huyền Cảm hạ giọng nói:

- Ý đồ của tây chinh Triều Tiên của hắn đã dần dần bộc lộ ra, giai cấp quý tộc Quan Lũng đều tự bảo vệ mình, không chịu bán mạng. Tuy rằng vẫn chưa xuất hiện lời tiên tri nào nhưng theo cháu quan sát, sự qua lại giữa các quý tộc Quan Lũng rõ ràng là thường xuyên hơn, cháu nghi ngờ là bọn họ đã có ý đồ.

Dương Thận trầm tư một lát lại hỏi:

- Ý nghĩ đó thì thế nào?

- Cháu cũng đang bố trí, Huyền Túng, Vạn Thạch đã ở Liêu Đông làm Ưng Dương Lang tướng, hắn cũng chuẩn bị cho cháu thực chức, đốc lương hoặc là giả mộ binh, sắp nhận lệnh rồi thì trong gia tộc lại xảy ra chuyện. Cháu chỉ có thể xin miễn, thực sự làm người khác tiếc nuối.

Dương Huyền Cảm nhẹ thở dài một tiếng nói:

- Bạo loạn trong gia tộc không giải quyết, cháu không thể toàn tâm toàn lực được, hơn nữa chỉ dựa vào sức lực của mình cháu thì không đủ, cần sự đồng tâm hiệp lực của mọi người.

Nếu như Dương Huyền Cảm đã nhắc tới bạo loạn trong gia tộc, có một số chuyện Dương Thận không thể không nói, ông ta lắc lắc đầu nói:

- Nguyên nhân dẫn tới bạo loạn trong gia tộc, ta đã viết rất rõ trong thư rồi, việc tài quyền vẫn là chính, đích thứ bình đẳng là thứ hai. Nguyên nhân dẫn đến loạn tài quyền là ở thê tử của cháu, nếu như việc này mà xử lý không tốt, Dương gia tất sẽ bị chia rẽ, đến ta cũng không ngăn cản nổi. Hiện tại tất cả con cháu thứ phòng đều yêu cầu đổi gia chủ hoặc là ở riêng ra, mức độ nghiêm trọng của vấn đề cháu tự suy nghĩ đi,

Dương Huyền Cảm cười cười,

- Nhị thúc cứ yên tâm, cháu sẽ xử lý tốt.

Tâm trạng của Dương Huyền Cảm cũng không thay đổi mà ngược lại sợi dây thừng cột chặt trong lòng hắn đã được nới lỏng ra, Nhị thúc vẫn ủng hộ hắn, đây là điểm quan trọng nhất.

………

Từ trong chỗ Dương Thận đi ra, Dương Huyền Cảm đi về toà nhà của mình, thê tử của hắn Trịnh phu nhân đã nói chuyện với con trai Dương Tuấn. Trong lòng đã có tính toán, chờ chồng bước vào sân nàng liền cùng một đám nha hoàn đi tới nghênh đón.

- Thiếp thân tham kiến lão gia, hoan nghênh lão gia hồi phủ!

Dương Huyền Cảm mặt trầm ngâm hừ một tiếng,

- Tới thư phòng cho ta!

Dương Huyền Cảm đi vào thư phòng của mình ngồi xuống, hắn nhìn xung quanh một vòng, cảm giác rất nhiều đồ vật bày trí đều không giống trước kia. Trong tủ sách cũng ít đi rất nhiều, rõ ràng là có người động vào thư phòng của hắn, trong lòng hắn càng tức giận hơn, ngoại trừ hắn và thê tử không ai được động vào bất cứ thứ gì trong thư phòng.

Lúc này Trịnh phu nhân bưng một cốc trà đi tới, cười khanh khách ngồi xuống:

- Thiếp nghe Tuấn nhi nói lão gia cả đường vội vã về đây, đến trạm nghỉ chân cũng không nghỉ, vất vả cho lão gia rồi.

Dương Huyền Cảm lạnh lùng nói:

- Ta dám nghỉ ngơi sao? Ta còn nghỉ ngơi thì Dương gia sẽ ra phố ăn xin hết.

Trịnh phu nhân cũng không nhịn nổi nữa, giận tái mặt hỏi:

- Lão gia đang trách thiếp sao?

Dương Huyền Cảm đập bàn mạnh một cái nổi giận nói:

- Không phải thì là ai chứ, mau nói thật cho ta, nàng đã cho Trịnh gia bao nhiêu tiền lương rồi? Còn nữa, báu vật mà phụ thân cất giấu ở Kỳ nhã trai, nàng cũng cho hết bao nhiêu rồi? Hôm nay nàng phải nói rõ từng chuyện từng chuyện một cho ta.

Trịnh Phu Nhân và Dương Huyền Cảm thành thân với nhau gần ba chục năm, từ trước giờ nàng đều trừng trị chồng tới nơi tới chốn khiến Dương Huyền Cảm mang tiếng là sợ vợ. Hôm nay nàng biết trong lòng chồng đang nóng giận cho nên nàng tươi cười ra đón chồng, muốn làm cho sự việc rõ ràng, tự mình chịu thiệt thòi sau đó tìm biện pháp giải quyết chuyện tiền lương của Trịnh gia.

Không ngờ chồng nàng chưa nói tới hai câu thì đã đập bàn mắng chửi, đây là chuyện lần đầu tiên xảy ra từ khi họ thành hôn ba mươi năm tới nay. Trong lòng Trịnh phu nhân tức giận nổi lên, nàng hừ lên một tiếng, đứng dậy đi ra ngoài, không thèm để ý tới Dương Huyền Cảm. Dương Huyền Cảm phẫn nộ đứng lên đá một cái đổ bàn:

- Quay lại đây cho ta! 

Trịnh phu nhân lại càng tức giận, nàng tức giận nói:

- Dữ quá nhỉ! Có bản lĩnh thì giết ta đi!

Những dồn nén mấy chục năm chịu sự ức hiếp của thê tử lúc này mới bộc phát ra, Dương Huyền Cảm bước lên phía trước mấy bước, rút thanh kiếm trong tường ra hét lớn một tiếng,

- Ta giết ngươi!

Trịnh phu nhân sợ tới mức hét lớn rồi chạy ra ngoài, Dương Huyền Cảm cầm kiếm đuổi theo, mặt đỏ bừng bừng, trong mắt hận tới mức nhỏ máu. Dương Huyền Cảm từng bị phụ thân của hắn gọi là “Ngốc nhi”, từ ngốc ở đây không phải chỉ hắn ngu ngốc, mà trong tính cách của hắn có những chỗ thiếu hụt, ví dụ như hắn thường xuyên chú ý tới một vật gì đó mà quên ăn quên ngủ. Nói dễ nghe thì là cứng nhắc, còn nói khó nghe một chút là cố chấp, bảo thủ, với lại tính cách của hắn thiên vị. Sau khi lớn lên được sự giáo dục tốt của gia đình những chỗ thiếu hụt này đều bị che lấp đi, nhưng một khi bị kích thích thì bản tính hung ác đó của hắn sẽ được lộ ra và trở thành một người hoàn toàn khác.

Hôm nay sự khinh thường của thê tử đã hoàn toàn kích thích hắn làm hắn mất đi lý trí quyết giết bằng được thê tử, lúc này Dương Tuấn từ bên cạnh xông vào ôm chặt lấy cánh tay của phụ thân,

- Phụ thân, không được như vậy! 

Dương Huyền Cảm rất khỏe vung tay một cái con trai bắn ra xa mấy trượng và tiếp tục đuổi theo vợ ra ngoài viện. Đúng lúc này Dương Tích Thiện dẫn theo con trai Dương Nguy đi tới, họ nghe thấy tiếng hét của Trịnh phu nhân không khỏi kinh ngạc, hai cha con nhìn nhau rồi cùng chạy tới tòa nhà của gia chủ.

Lại chỉ nhìn thấy Trịnh phu nhân ở bên ngoài ngã lên ngã xuống, Dương Huyền Cảm thì cầm kiếm chạy đuổi theo, đằng sau hắn là một nha hoàn bị hắn vung kiếm chặt đứt cánh tay đang nằm trong vũng máu.

- Thúc thúc cứu ta với!

Trịnh phu nhân hướng sang Dương Tích Thiện cầu cứu, bà ta đã bị dọa đến phát khiếp rồi chỉ còn bản năng cầu cứu. Lúc Dương Huyền Cảm chạy qua bọn họ thì Dương Nguy mới lao người ra trong cháy mắt vồ ngã Dương Huyền Cảm xuống đất. Dương Tích Thiện cũng xông lên cướp lấy kiếm trên tay Dương Huyền Cảm. Mặc dù thân hình của Dương Nguy to lớn, khỏe mạnh, Dương Tích Thiện cũng có luyện võ nhưng hai cha con họ hợp lực lại cũng không giữ được Dương Huyền Cảm. Lúc Dương Huyền Cảm định đẩy họ ra thì Dương Huyền Đĩnh ở cạnh đó và Dương Huyền Kính nghe được tiếng cũng chạy tới, bốn người dùng hết sức cuối cùng mới giữ được Dương Huyền Cảm và cướp thanh kiếm trong tay hắn.

- Huynh điên rồi à!

Dương Huyền Đĩnh hung hăng đánh mạnh một cái vào huynh trưởng. Dương Tích Thiện cảm thấy đại ca đã dần dần khôi phục lý trí, y vội vàng khoát tay ra lệnh Huyền Đĩnh không cần đánh nữa, mấy người đưa Dương Huyền Cảm về phòng ngồi xuống.

Dương Huyền Cảm đã tỉnh táo lại, hắn thở dài một tiếng nhắm mắt lại vung tay lên,

- Ta mệt rồi muốn nghỉ ngơi một lát các ngươi ra ngoài đi!

Mấy người đi ra ngoài rồi đóng cửa thư phòng lại cho hắn, Dương Huyền Đĩnh lập tức trấn an mọi người người đi mời thày thuốc tới chữa trị, rồi hỏi nha hoàn,

- Phu nhân đâu rồi?

Hắn tìm một vòng nhưng không tìm thấy Trịnh phu nhân.

- Phu nhân trốn về nhà mẹ đẻ rồi.

Một tên đầy tớ nói.

Dương Huyền Đĩnh cười khổ một tiếng, chuyện này lớn chuyện rồi đây, không chừng sẽ lôi kéo cả Trịnh gia vào nữa. Hắn nhìn thấy Dương Tuấn ngồi ở bậc cửa ánh mắt trầm ngâm, bèn đi tới vỗ vai hắn nói:

- Phụ thân cháu là tức giận quá trở nên hồ đồ, cháu đừng để trong lòng.

Dương Tuấn lắc đầu lạnh lung nói:

- Việc này nếu đến tai Thánh Thượng phụ thân không thể không bị bãi quan.

- Xuỵt!

Dương Huyền Đĩnh cuống quýt xuỵt một tiếng,

- Cho nên việc này không thể tiết lộ được.

Dương Tuấn hừ một tiếng,

- Tứ thúc che cái miệng của Trịnh gia vào trước đã.

Hắn đứng dậy rồi đi vào trong nhà.

Dương Huyền Đĩnh thở dài một hơi, sao đại ca trở về sự việc lại càng loạn lên.

…………

Đúng lúc hoàng hôn huynh trưởng của Trịnh phu nhân là Trịnh Thiện Nguyện cũng tới cửa. Trịnh gia chỉ là tùy tùng của Dương gia, cho dù Huỳnh – Dương – Trịnh thị một trong 5 họ lớn trong thiên hạ nhưng sau khi Trịnh Dịch bị bãi quan thì Trịnh gia xuống dốc chỉ có thể nhờ vào Dương gia.

Cái gọi là ba mươi năm Hà đông, ba mươi năm Hà tây (vật đổi sao dời), từ sau khi Dương Tố qua đời, Dương gia cũng bắt đầu xuống dốc, ngược lại Trịnh gia lại khởi sắc. Trịnh Nguyên Thọ được phong làm Đại lý thiếu khanh, còn Trịnh Thiện Quả được phong làm Quang lộc tự khanh. Ở công bộ Thượng thư sau khi Vũ Văn Khải bệnh nặng, Trịnh Thiện Quả lại đảm nhận chức vụ của Vũ Văn Khải ở công bộ thượng thư.

Cũng là gia tộc đang bắt đầu phục hưng, Trịnh phu nhân mới có tiếp sức như vậy, mà Trịnh Thiện Nguyện đi vào cửa Dương gia ăn mặc chỉnh tề, hắn tới để đòi lại sự công bằng mà.

Lúc này Dương Huyền Cảm đã hoàn toàn khôi phục lý trí, trong lòng hắn cũng có chút hối hận. Tốt xấu gì cũng là vợ chồng ba mươi năm, hắn không nên tuyệt tình như thế. Hắn vốn định qua Trịnh gia đón thê tử về không ngờ Trịnh Thiện Nguyện lại tới cửa.

Hắn mời Trịnh Thịnh Nguyện tới phòng khách mời Trịnh Thịnh Nguyện ngồi xuống rồi áy náy nói:

- Buổi trưa ta và A La có cãi nhau một trận, ta cũng có chỗ không đúng.

Trịnh Thiện Nguyện lại lạnh lùng đập một miếng ngọc lên bàn nói:

- Đây là tiền, lương mà Trịnh gia nợ Dương gia, hôm nay ta sẽ trả hết!

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 381: Tráng sĩ tự chặt tay

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Vợ chồng cãi nhau vốn chỉ là việc nhỏ. Rốt cuộc chính là vấn đề thể diện. Nếu ban ngày không thể giải quyết được, tối tất nhiên cũng sẽ giải quyết xong, đóng cửa lại, hai người không có việc gì không xong.

Nhưng nếu người nhà ngoại chạy đến trợ giúp, không chỉ khuyên giải, còn chỉ trích con rể. Việc đó cùng trở thành việc lớn. Dương Huyền Cảm tất nhiên không phải không có đầu óc gì, cúi đầu bị mắng mấy câu, ông có thể nhận sai.

Dương Huyền Cảm là Thái uý, Thượng thư bộ Lễ đương triều, chức vụ cao, kinh nghiệm thâm hậu. Ông đã biểu thị xin lỗi. Nếu Trịnh Thiện Nguyện có thể thuận thế mà làm, khuyên bảo chỗ không phải của Trịnh phu nhân. Vậy mâu thuẫn lần này cũng sẽ hoá giải.

Nếu ở thời kỳ Dương Tố, Trịnh Thiện Nguyện nhất định khuyên giải, phối hợp với Dương gia quở trách em gái. Nhưng hiện nay khác rồi, Trịnh gia phục hưng, Dương gia suy bại, Dương Huyền Cảm không ngờ còn dám dùng kiếm giết vợ. Trịnh gia không dễ dàng tha thứ được. Bọn họ nhìn ra, Dương Huyền Cảm lấy thân phận gia chủ cầm kiếm giết vợ. Ông giết không phải vợ mà là thể diện của Trịnh gia.

Trịnh Thiện Nguyện đem tiền lương thực trả lại Dương Huyền Cảm. Ngữ khí của ông lập tức trở nên cứng rắn:

- Sự việc hôm nay, Dương gia tất phải đưa ra giải thích, nếu không, Trịnh gia quyết không bỏ qua!

Dương Huyền Cảm biết được ý của Trịnh Thiện Nguyện, trong lòng ông cũng căm tức, lạnh lùng nói:

- Đây là việc nhà của Dương gia, có quan hệ gì với Trịnh gia đâu?

- Có quan hệ gì với Trịnh gia? Hừ!

Trịnh Thiện Nguyện hừ mạnh một tiếng:

- Năm đó cô cô của ta gả đến Dương gia, nhẫn nhục chịu đựng, cuối cùng bị ép mà chết. Em gái ta lại gả đến Dương gia. Nếu hôm nay không phải nó chạy nhanh, đã đầu lìa xuống đất, Dương gia các người quả thật khinh người quá đáng!

Trịnh Thiện Nguyện nói cô cô chính là mẹ đẻ của Dương Huyền Cảm Trịnh thị. Năm đó vì vợ chồng cãi nhau, Trịnh thị sau khi lỡ lời tố giác với Hoàng đế. Chọc giận Dương Tố. Tuy chưa bỏ vợ, nhưng hoàn toàn lạnh nhạt với bà. Hai năm sau liền ốm chết. Dương Tố lại lấy Hạ Nhược Vân Nương.

Thù này Trịnh gia luôn luôn ghi nhớ, hiện nay lại xảy ra việc Dương Huyền Cảm giết vợ. Thù mới hận cũ Trịnh gia muốn thanh toán cả thể.

- Quả thật nói láo, đổi trắng thay đen!

Dương Huyền Cảm không nhịn được, thuận tay cầm lấy ngọc bài trên bàn gõ mạnh xuống, cả giận nói:

- Nếu không phải bà ta khẳng khái đi cho Trịnh gia. Nếu không phải bà ta tuỳ ý làm bậy, phá vỡ quy củ của Dương gia, dẫn đến mâu thuẫn nội bộ Dương gia trở nên xấu hơn. Ta có trách mắng bà ta không? Ta mắng bà ta hai câu, bà ta liền chạy về nhà mẹ đẻ tìm cứu binh, để người nhà mẹ đẻ can thiệp nội chính Dương gia. Người vợ như thế Dương Huyền Cảm ta không cần, quay về nói với bà ta, bảo bà ta không được quay về nữa!

Dương Huyền Cảm đứng dậy đi ra ngoài:

- Tiễn khách!

Trịnh Thiện Nguyện tức đến mức cả người run lên. Mắt y nhìn chằm chằm vào bóng của Dương Huyền Cảm nghiến răng nghiến lợi nói:

- Ta muốn đến trước mặt Thánh thượng tố cáo.

Đêm đó, trong phòng Dương Thận, Dương Huyền Cảm triệu tập cuộc họp con trai trưởng các chi ở nhà. Con trai của Dương Ước là Dương Huyền Đỉnh, con trai của Dương Thận Huyền Kính, Huyền Thưởng, Huyền Tố ba người con trai của ngũ đệ Dương Nhạc: Dương Lễ, Hoằng Văn, Hoằng Vũ, cùng với mấy người con trai của Văn Tứ, Văn Kỷ là huynh đệ của Dương Tố.

Dương gia là đại gia tộc. Nhưng một chi Dương Mâu tổ phụ của Dương Tố, chỉ riêng trưởng tử có ba mươi mấy chi, thứ tử hơn trăm chi. Trưởng tử ở trong triều, địa phương hoặc trong quân đội làm quan. Thứ tử làm nông buôn bán, cũng có làm quan trong quân đội. Nhưng hầu hết đều ở Hoằng Nông lão gia, sống ở Dương phủ tại kinh thành, chủ yếu là con cái của bảy huynh đệ Dương Tố, cùng với mấy gia đình anh em họ có quan hệ với ông cực tốt.

Chính như thế, con cháu sống trong Dương phủ cũng có hơn hai chục nhà trưởng chi, thứ chi hơn năm chục, con cháu hai ba trăm người.

Bời vì mâu thuẫn gia tộc kịch liệt, vị trí gia chủ của Dương Huyền Cảm nguy khốn. Đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến mọi tính toán của ông. Lại thêm việc giết vợ dẫn đến Trịnh gia công khai lên tiếng. Dương Huyền Cảm tìm được cái cớ, sau khi ông suy nghĩ cẩn thận, dứt khoát làm ra một quyết định trọng đại: “Từ vợ đổi lấy danh vọng”.

Dương Huyền Cảm nói với các trưởng chi:

- Các vị, ta không ở kinh thành chín tháng, trong gia tộc xảy ra rất nhiều việc lớn. Rất nhiều mâu thuẫn đều do vợ của ta Trịnh thị tuỳ hứng làm bậy mà dẫn đến. Là gia chủ, phải có giải thích cho gia tộc. Tôi đã quyết định từ vợ.

Quyết định từ vợ của Dương Huyền Cảm dẫn đến tiếng ồ lên trong các trưởng tử, Dương Huyền Đỉnh vội la lên:

- Đại ca, đại tẩu dù sao cũng theo đại ca ba mươi năm, sao có thể từ là từ. Tẩu ấy chuyển tiền lương cho Trịnh gia, Trịnh gia không phải đã trả lại rồi sao? Coi như là tẩu ấy tự cho Trịnh gia vay. Đệ thấy huỷ bỏ quyền quản lý tài sản của tẩu ấy là được rồi.

Tuy các trưởng tử đều bất mãn Trịnh phu nhân. Nhưng nếu thật sự đến bước từ vợ này, mọi người cũng cảm thấy có chút nghiêm trọng, dồn dập khuyên Dương Huyền Cảm. Dương Thận cũng khuyên bảo:

- Huyền Cảm, dù thế nào cũng phải nghĩ cho Tuấn nhi, Vanh nhi. Trong thất xuất, tội trộm cắp tôi cảm thấy hơi nặng rồi. Nhiều nhất là ghét bỏ, nhưng cô ấy không phải cũng để cưới thiếp rồi mà! Ta thấy bảo cô ấy xin lỗi một cái, không còn quyền quản lý tài sản cũng được rồi.

Dương Huyền Cảm lắc đầu nói:

- Cháu từ vợ không phải vì thất xuất mà là Trịnh gia khinh người quá đáng. Chiều nay, Trịnh Thiện Nguyện đến tìm cháu, y không phải đến hoà giải, mà là muốn Dương gia công khai xin lỗi Trịnh gia. Hơn nữa, bao gồm mẹ cháu Trịnh thị, y còn cho rằng bị cha cháu ép chết, khiến cháu không thể nhịn được nữa. Nếu cháu đón cô ta về, vậy ý nghĩa Dương gia khuất phục sự uy hiếp của Trịnh gia. Cháu làm gia chủ, đối với người ngoài, cháu phải bày tỏ thái độ, quyết không thể yếu đuối. Ý cháu đã quyết, mọi người không cần khuyên nữa.

Trong lòng Dương Thận thở dài một tiếng, ông biết Dương Huyền Cảm từ vợ là vì sao. Vì tăng thêm uy vọng của ông ta, ngưng tụ lực lượng gia tộc, làm chuẩn bị cho khởi sự sắp tới, thái độ của cháu trai kiên định như thế, không thể lay động, làm thúc phụ, ông sao có thể không ủng hộ được?

Dương Thận nói với mọi người:

- Mọi người hẳn trông thấy thái độ và quyết tâm của gia chủ. Đây mới là phong phạm của gia chủ Dương gia, thiết diện vô tư, không từ thân thích. Từ bây giờ, tôi không cho phép ai được nhắc ở riêng, nhắc việc đổi gia chủ mới. Nếu ai dám nhắc nữa, lấy quy định của gia tộc để xử phạt!

Dương Huyền Đỉnh lập tức nói:

- Cháu toàn lực ủng hộ gia chủ, hi vọng gia chủ có thể dẫn dắt Dương gia chấn hưng lần nữa!

Mọi người đều sôi nổi ủng hộ, Dương Huyền Cảm xua tay nói với mọi người:

- Tiếp theo ta còn có hai việc cần, thứ nhất là quyền tài sản của Dương phủ, ta đề nghị quyền quản lý tài sản giao cho chú hai, do chú hai chủ trì chi tiêu tiền lương Dương gia.

Dương Thận cười híp mắt, cháu trai của ông quả thật rất hiếu thuận. Khiến ông vô cùng cảm động, ông vội vàng chối từ, khách sáo nói:

- Ta lớn tuổi như vậy rồi, sao có thể nắm chắc quyền quản lý tài sản đây? Hay là để người trẻ tuổi các con làm, ta không được!

Dương Huyền Cảm cười cười:

- Cụ thể làm sổ sách do đại quản sự phòng thu chi phụ trách, chú hai chỉ quản được hay không được, công việc nhẹ nhàng, chú hai không nên từ chối.

- Được rồi! Vậy ta cố mà làm, tuổi già chí càng cao, vì gia tộc lần nữa dốc hết sức.

Trong lòng Dương Huyền Đỉnh thoáng có chút thất vọng, ông vốn cho rằng quyền quản lý tài sản thuộc về ông. Không ngờ chuyển cho chú hai, ông cũng biết đây là đại ca đang lấy lòng chú hai.

Dương Huyền Cảm lại nói:

- Còn có việc thứ hai, chính là bình đẳng trưởng thứ, ta ở quận Trác đã nói chuyện với Vạn Thạch, cũng biết một chút tình hình, thật sự nguyên nhân chủ yếu là hiện nay giá gạo tăng cao, thứ chi đói kém thời gian dài, khó có thể chịu đựng, mới dẫn đến bất mãn của bọn họ. Trong ngoài triều đình, tất cả các gia tộc đều không có cái gọi là bình đẳng trưởng thứ. Ta tin rằng Dương gia cũng sẽ không có, vẫn là bắt tay vào từ việc tiền lương thực, ý của ta là: các thứ chi hiện nay tiền tiêu hàng tháng và năm không đổi, nhưng cho bọn họ thêm một phần tiền chức, ý gì vậy? Chính là dựa vào tất cả mọi việc bọn họ làm hiện nay, ngoài ra thêm một phần lương tháng đại trưởng quầy, quản trang viên tiền các chức việc lớn, quản cửa tiệm, lấy tiền đại trưởng quầy, chơi bời lêu lổng thì một xu cũng không có. Ngoài ra mỗi nhà mỗi họ bất kể trưởng thứ, nuôi dưỡng người già con nhỏ sẽ được trợ cấp. Cuộc sống của các thứ tử dư dả, bọn họ sẽ không còn gây rối nữa. Về phần quyên nhà ở và các quyền khác tiếp tục như hiện có, ý kiến mọi người như thế nào?

Dương Thận nói đầu tiên:

- Tôi ủng hộ phương án của gia chủ. Hiện nay các thứ chi đang gây rối rất ghê, nhất định phải nhượng bộ bọn chúng một chút. Nhưng thật sự làm được bình đẳng trưởng thứ, lại không thể nào, tin rằng bọn chúng cũng hiểu, dùng tiền chức phận thích hợp nhất, nhiều công được nhiều, mọi người cũng không lời nào có thể nói, mọi người có ý kiến phản đối không?

Dương Thận giành trước bày tỏ thái độ khiến các trưởng tử không lời nào để nói. Quan trọng là phương án của Dương Huyền Cảm không tổn hại đến lợi ích của bọn họ, cũng không phá hoại quy củ gia tộc. Nuôi dưỡng người già được trợ cấp, trưởng thứ đều có thể được hưởng, gần như nhà nhà hộ hộ đều có con nhỏ, cho nên mọi người sẽ tăng thêm một khoản thu nhập, cớ sao không làm?

Dương Huyền Cảm thấy mọi người không phản đối, liền quả quyết:

- Vậy cứ quyết định như thế. Tối nay công bố trước gia tộc, kẻ nào còn dám gây rối, huỷ bỏ tất cả tiền lương được cung cấp, đuổi ra khỏi Dương phủ!

Dương Huyền Cảm lấy thủ đoạn nhanh gọn, dứt khoát, quyết đoán để giải quyết bất hoà trong nội bộ gia tộc. Ông lại xoay người tìm con trai, trong phòng, hai cha con ngồi đối diện nhau, Dương Tuấn lạnh lùng nói:

- Cha thật sự phải từ bỏ mẹ sao?

Dương Huyền Cảm chẳng thèm hừ một tiếng nói:

- Ta từ bà ấy sao?

- Có thể cha ở trong cuộc họp gia tộc đã bày tỏ thái độ, cha lẽ nào lừa dối trời đất, lừa gạt gia tộc sao? Nếu là như thế, một khi bị mọi người biết được, danh dự của cha sẽ có ảnh hưởng cực lớn.

- Điều này ta biết, cho nên ta mới đến tìm con, đi Trịnh gia một chuyến, quỳ xuống nói với mẹ con. Ta cũng là bị ép mới tuyên bố như vậy, nhưng ta sẽ không từ bà ấy. Bà ấy có thể không cần ký tên, giấy từ vợ cũng không có giá trị, để bà ấy yên tâm chờ đợi. Mấy năm nữa, ta sẽ lần nữa cưới lại, bà ấy vẫn như trước là vợ của Dương Huyền Cảm ta.

Lúc này Dương Tuấn mới hiểu được cha dùng là giả bỏ vợ, anh ta im lặng một lúc lại nói:

- Tuy là như vậy, cha có nghĩ qua cảm nhận của mẹ không?

- Tuấn nhi, ta biết mẹ sẽ rất buồn. Nhưng ta cũng không còn cách nào khác, tương lai làm đến vị trí này, sẽ hiểu được chỗ khó xử của ta. Cố gắng đi nói với mẹ con! Nói rõ với bà ấy, tình cảm vợ chồng của ta và bà ấy không thay đổi.

Dương Tuấn không còn cách nào khác, đành phải đứng dậy nói:

- Vậy con đi thăm mẹ!

Cùng lúc Dương Tuấn ra ngoài đi thăm mẹ, Dương Nguy cũng rời Dương phủ, cưỡi ngựa chạy nhanh hướng Hà Bắc. Anh ta đem theo một tin không tốt cho Dương Nguyên Khánh, sau khi gia chủ Dương gia Dương Huyền Cảm nâng cao đãi ngộ của Thứ chi, các thứ chi đều tiếp nhận phương án điều chỉnh, không còn ai muốn cùng anh ta gây rối nữa. Điều này có nghĩa là sách lược chia cắt Dương phủ của Dương Nguyên Khánh thất bại.

Cùng lúc đó, một phong thư nhà của Trịnh phủ cũng suốt đêm chuyển đến quận Trác.

Thiên Hạ Kiêu HùngTác giả: Cao Nguyệt 

Chương 382: Đấu đá ngầm trong quan trường

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Trong quan nha của nội sử tỉnh, cung Lâm Sóc quận Trác, Nội sử thị lang Ngu Thế Cơ đang thẩm duyệt tấu chương các nơi trong cả nước. Ngu Thế Cơ hiện nay rất bận, còn bận hơn Hoàng đế Dương Quảng mấy phần. Hiện nay Dương Quảng rất nhiều tấu chương đều không có thời gian phê duyệt, không thể không uỷ quyền.

Tất cả các tấu chương đến từ nội sử tỉnh sau khi được thẩm duyệt, chỉ chọn các đại sự chính vụ quân quốc quan trọng đệ trình lên. Các việc kém quan trọng hơn là do nội các tập trung xem xét, thấy các tranh chấp nghiêm trọng, lại giao cho Hoàng đế định đoạt.

Còn việc vụn vặt linh tinh bình thường, chỉ cần con dấu đầy đủ, có tả hữu thượng thư Phó Xạ ký tên, thì có thể trực tiếp do Nội sử tỉnh khởi thảo ý chỉ phát xuống.

Cho nên tiêu chuẩn đàm phán đại sự, nắm trong tay Ngu Thế Cơ, y có quyền lực rất lớn, Ngu Thế Cơ trước tiên phải tiến hành phân loại thẩm duyệt, các tấu chương bất lợi với y, y sẽ giữ lại, hoặc trực tiếp gửi lại, hoặc trực tiếp tiêu huỷ trong tay y.

Đương nhiên, mỗi ngày mấy trăm tấu chương, chỉ dựa vào sức lực của một mình Ngu Thế Cơ, y cũng khó có thể xử lý. Y cũng chia tấu chương cho các thủ hạ tâm phúc xử lý. Ví dụ tâm phúc nòng cốt của y Phong Đức Di. Con trai cả của y Ngu Nhu cũng được dẫn vào nội sử, đang hiệp trợ y xử lý.

Chính lúc Ngu Thế Cơ hết sức chăm chú thẩm duyệt tấu chương, Phong Đức Di ôm một đống tấu chương dày cộm đến trước mặt y:

- Sứ quân, đây là báo cáo thẩm tra bảy quận của Dương Nguyên Khánh, vừa mới chuyển đến.

Tinh thần Ngu Thế Cơ chấn động, lập tức ngừng bút, nhận lấy tấu chương lật lật, tìm tấu chương thẩm tra quận Tề. Y nhìn thời gian, chân mày lập tức nhíu lại:

- Các tấu chương này trước tháng hai đã viết xong rồi, vì sao bây giờ mới chuyển đến?

- Hồi bẩm Sứ quân, Dương Nguyên Khánh chuyển đến Ngự sử đài, và để ở đó hai tháng rồi ạ.

Ngu Thế Cơ vừa suy nghĩ đã hiểu. Đây nhất định là Bùi Uẩn giữ lại, trong lòng y thầm hừ một tiếng. Bùi Uẩn muốn ngầm giúp đỡ Dương Nguyên Khánh, đem bảy bản tấu chương cùng đưa tới, chẳng lẽ Ngu Thế Cơ y không có cách sao?

Ngu Thế Cơ lật mở báo cáo thẩm tra của quận Tề, trực tiếp đọc bình luận của Dương Nguyên Khánh về Trương Tu Đà: “Liêm chính thanh minh, tín nhiệm có tiếng, có thể đưa lên”. 

- Hừ! Một lời bình hay.

Ngu Thế Cơ đưa tấu chương thẩm tra quận Tề cho Phong Đức Di:

- Bản tấu chương này do ngươi phê, viết nghi vấn của ngươi lên đó, “Quan nếu thanh minh yêu dân, vì sao loạn trộm cướp nhiều?”, sau đó làm tấu chương quan trọng, trình riêng cho Thánh thượng, chú ý thời cơ, nhất định lúc ta có mặt giao lên.

- Ty chức hiểu rồi!

Phong Đức Di nhận tấu chương lui đi. Ngu Thế Cơ lạnh lùng cười:

- Dương Nguyên Khánh, ta phải xem xem, rốt cuộc là ai khóc đến cuối cùng?

… Trong ngự thư phòng, tân nhậm Binh bộ thượng thư Phàn Tử Cái đang báo cáo tình hình chuẩn bị chiến tranh cuối cùng với Dương Quảng:

- Bệ hạ, từ các binh phủ trong thiên hạ đã điều một triệu một trăm ba mươi ba nghìn tám trăm người, trong đó điều tới quận Trác một triệu hai nghìn người, trực tiếp đến thẳng Liêu Đông một trăm ba mươi ngàn người, đến mấy hôm trước mới dừng. Binh trong thiên hạ đã có bảy phần đến đích, ba phần còn trên đường, muộn nhất trung tuần tháng mười toàn bộ đến đích.

- Trung tuần tháng mười mới có thể toàn bộ đến đích. Sau đó đến Liêu Đông, chẳng phải là mùa đông rồi?

Dương Quảng cực kỳ bất mãn nói:

- Chẳng lẽ phải kéo dài tới mùa xuân sang năm mới có thể khai chiến sao?

Phàn Tử Cái cẩn thận nói:

- Bệ hạ, không những quân đội không đến đủ… dân phu vận chuyển lương thực cũng kém rất xa. Hiện nay mới đến triệu người, còn có hai triệu người vạn chưa đến. Lương thực không vận chuyển được, cho dù quân đội đến đông đủ cũng vô dụng?

Dương Quảng nổi giận đùng đùng, đập bàn quát:

- Quan các nơi này đều vô dụng sao? Ba tháng trước Trẫm hạ chỉ rồi, đến bây giờ mới đến ba phần, Ngu ái khanh đâu rồi?

- Vi thần có mặt!

Vội vàng đi từ ngoài đến, khom người nghe chỉ.

- Lập tức truyền ý chỉ của Trẫm, 15/11 là hạn chót, truyền chỉ Hà Bắc, Hà Nam, Sơn Đông các quận. Nếu còn có dân phu chưa đến, Thái thú, Quận thừa đều bị trảm.

- Vi thần tuân chỉ.

Ngu Thế Cơ lui xuống rồi. Dương Quảng lại nói với Phàn Tử Cái:

- Binh bộ truyền điệp xuống các binh phủ, cũng như thế lấy ngày 15/11 là hạn cuối cùng. Phàm các binh phủ chưa đến, Ưng Dương lang tướng trảm!

Trong lòng Phàn Tử Cái hoảng sợ, tháng này phải phát điệp cả nước, sao có thể đến kịp? Ông không dám nhiều lời, cuống quít đáp một câu, lui xuống.

Lúc này Ngu Thế Cơ dẫn một nội sử tiến vào, đem ý chỉ vừa rồi muốn hạ cho Dương Quảng:

- Bệ hạ, bản thảo ý chỉ như thế này được không ạ?

Dương Quảng liếc một lần, thuận tay trên ý chỉ vẽ một “sắc” biểu thị đồng ý, Ngu Thế Cơ đưa ý chỉ cho sử nội, dặn dò y:

- Lập tức đi truyền chỉ.

Y lại lấy một bản tấu chương cười nói:

- Bệ hạ, đây là tấu chương của Thượng đảng quận Khâu thái thú. Bên trên, có lời thỉnh cầu của Tôn Cửu Lang và Triệu Bát Nương…vv hai mươi tám nữ hào kiệt nổi danh trong dân gian, xin đồng ý đến Liêu Đông tham chiến. Khâu thái thú thỉnh cầu Thánh Thượng ngợi khen họ.

Tin tức như vậy khiến tâm trạng Dương Quảng khẽ chuyển biến tốt. Ông gật gật đầu cười nói:

- Xem ra hoàn toàn không phải dân trong thiên hạ đều sợ chiến tranh Triều Tiên. Vẫn có kẻ tình nguyện vì lợi ích quốc gia, truyền lệnh Khâu Hoà Gia khen thưởng cho hai mươi tám cô gái tiết liệt này, còn lên chiến trường thì được miễn.

Lúc này một gã hoạn quan đi vào thư phòng, đem một bản tấu chương đặt trên bàn. Ngu Thế Cơ nhanh chóng liếc một cái, chính là báo cáo thẩm tra quận Tề. Y nhướn mày ra vẻ kinh ngạc hỏi:

- Đây là tấu chương ai đưa tới?

- Hồi bẩm Ngu thị lang, đây là nội sử, khá khẩn ạ.

Dương Quảng cũng chú ý rồi. Ông cầm tấu chương lên hỏi:

- Ngu ái khanh, có gì không ổn sao?

- Hồi bẩm Bệ hạ, bản tấu chương này thần còn chưa thẩm duyệt.

Dương Quảng mở ra xem xem nội dung, liền cười nói:

- Không sao, đây là bản tấu của Ngự sử đài, có thể trực tiếp đưa cho Trẫm.

- Vâng, Vi thần cáo lui.

Ngu Thế Cơ xoay người muốn đi, Dương Quảng lại gọi y:

- Ngu ái khanh, gọi nội sử lại.

Dương Quảng cũng phát hiện nghi điểm, tấu chương hai tháng trước sao bây giờ mới đưa tới? Lập tức, Phong Đức Di tiến vào, khom người thi lễ:

- Vi thần tham kiến bệ hạ!

Phong Đức Di là lão nội sử, Dương Quảng cũng có chút tín nhiệm gã. Dương Quảng cầm báo cáo thẩm tra hỏi:

- Sao báo cáo thẩm tra hai tháng trước giờ mới đưa cho ta?

- Vi thần cũng không biết, Ngự sử đài hôm nay tổng cộng đưa tới bảy bản. Đây là bản thứ nhất của thẩm tra, sáu bản còn lại vi thần đang thẩm duyệt.

- Cầm tất cả bảy bản đến đây!

Phong Đức Di chạy về phòng nghỉ ở nội sử tỉnh, rất nhanh, gã liền cầm sáu bản còn lại đến. Dương Quảng lật lật, thời gian đều khác nhau, có sớm có muộn, hơn nữa mỗi một bản đều có ký tên của Bùi Uẩn. Dương Quảng liền bảo hoạn quan:

- Đi gọi Bùi Ngự sử đến!

Hoạn quan chạy vội đi. Dương Quảng đơn giản nhìn một lần báo cáo của quận Tề, lại lấy ra phần ý kiến của nội sử ở giữa, hỏi Phong Đức Di:

- Phong ái khanh, ý kiến bên trong là khanh viết sao?

- Hồi bẩm bệ hạ, là vi thần viết!

- Ừ! “Quan nếu thanh liêm yêu dân, loạn tặc nhiều như vậy”,…. Đây là ý gì của ngươi?

- Bệ hạ, đây là một chút nghi hoặc của thần. Thần thấy Dương ngự sử đánh giá Trương Tu Đà quận thừa rất tốt, hơn nữa thanh chính liêm minh, yêu dân như con, vi thần không rõ, quận Tề là quận huyện tạo phản nghiêm trọng nhất. Nếu Quan vì dân, dân vì sao muốn tạo phản?

Dương Quảng lại nhìn đánh giá của Trương Tu Đà, đột nhiên hỏi:

- Ý của Phong ái khanh là …, Dương Nguyên Khánh có bao che Trương Tu Đà , là thế này sao?

Phong Đức Di gật gật đầu:

- Quả thực như vậy, vì vi thần hiểu rất rõ quan hệ của bọn họ?

- Ồ?

Dương Quảng hiếu kỳ hỏi:

- Giữa bọn họ là quan hệ gì?

- Bệ hạ, Trương Tu Đà thực tế là quân sư truyền nghiệp của Dương Nguyên Khánh.

- Sư phụ của hắn không phải là Ngư Câu La sao?

Phong Đức Di lắc lắc đầu:

- Bệ hạ, Ngư Câu La chỉ có thể coi là nửa sư phụ của Dương Nguyên Khánh … sư phụ thật sự của Dương Nguyên Khánh là Trương Tu Đà. Lúc Dương Nguyên Khánh năm tuổi, là vi thần giới thiệu cho hắn…. Bọn họ danh la sư đồ, thực tế tình cha con, cho nên thần cho rằng, Dương Nguyên Khánh đánh giá cao Trương Tu Đà, có bao che.

Dương Quảng gật gật đầu. Có khả năng này. Tuy nhiên, ông cũng biết một điểm, Trương Tu Đà yêu dân hoàn toàn không sai, năm ngoái các quận Tề Lỗ hạn hán, dân đói sôi trào, Trương Tu Đà dẫn đầu mở kho lương cứu dân. Đây chính là biểu hiện yêu dân. Lẽ nào ông ta một chút lương thực đều không tham sao? Dương Quảng cũng có chút hoài nghi.

Lúc này, Bùi Uẩn vội vàng đi vào ngự thư phong, khom người thi lễ nói:

- Thần Bùi Uẩn tham kiến bệ hạ!

- Bùi ái khánh, bản tấu chương này sao bị Ngự sử Đài giữ hai tháng vậy?

Bùi Uẩn có được mật tin của Dương Nguyên Khánh. Ông biết Ngu Thế Cơ lợi dụng báo cáo quận Tề làm khó cho Dương Nguyên Khánh. Ông liền thay Dương Nguyên Khánh giữ hai tháng.

Bùi Uẩn cười cười, thong dong nói:

- Theo quy định của Ngự sử đài, ngoài tra báo cáo, còn cần tiến hành nội thẩm, kiểm tra lại không có lỗi mới có thể báo cáo lên trên. Thật ra Dương Nguyên Khánh đã chuyển đến 22 quyển báo cáo tuần tra. Hôm nay chúng thần thẩm xong lô bảy quyển này, báo đến nội sử tỉnh.

- Trẫm có thể hiểu được Ngự sử đài có quy củ, trẫm biết.

Dương Quảng lại nhìn Phong Đức Di nghi vẫn, trầm tư một lát nói:

- Ngự sử chính là tai mắt của trẫm, là nhịp cầu trẫm tìm hiểu nền cai trị của quan lại địa phương. Nếu bản thân Ngự sử không thể công chính, như vậy khanh ấy viết báo cáo này trẫm cũng không thể tin tưởng. Lần này Dương Nguyên Khánh phụng chỉ tuần tra Sơn Đông, Hà Bắc… hắn rốt cục có tuần tra nghiêm túc, không vì tình riêng hay không, trẫm cho rằng cần phải suy xét lại. Nếu Trương Tu Đà là sư phụ của Dương Nguyên Khánh, như vậy sẽ bắt tay vào từ Trương Tu Đà. Nếu Dương Nguyên Khánh có thể đánh giá công chính về Trương Tu Đà, như vậy trẫm tin tưởng tất cả các báo cáo của hắn, cũng không cần phúc thẩm lại, trẫm trực tiếp tiếp nhận.

Ngu Thế Cơ mừng rỡ, y rất hiểu Dương Quảng, nhìn thì khoan dung, thật ra lòng nghi ngờ rất lớn. Mình chỉ cần gợi lên lòng nghi ngờ của ông ta, như vậy ông ta nhất định phái người đi điều tra lại, như vậy cơ hội của mình sẽ đến.

Trong lòng Bùi Uẩn thầm than. Quả nhiên Dương Nguyên Khánh đã đoán đúng, Ngu Thế Cơ lợi dung Trương Tu Đà để tạo sự việc. Danh nghĩa là Phong Đức Di thượng tấu, nhưng Phong Đức Di không phải là tâm phúc của Ngu Thế Cơ sao?

Bùi Uẩn tiến lên trước nói:

- Nếu như vậy, thần giới thiệu ngự sử Trần Tĩnh đi tra lại án này. Người này quang minh chính đại, không vì tình riêng.

Ngu Thế Cơ bên cạnh vội vàng nháy mắt với Phong Đức Di, Phong Đức Di hiểu ý, tiến lên trước cười nói:

- Nào có đạo lý Ngự sử tra ngự sử, thần có thể giới thiệu một người.

Dương Quảng gật gật hỏi:

- Phong ái khanh tiến cử người nào?

Thần đề cử Thiên ngưu tả hữu vệ Vũ Văn Tiêu đi điều tra án này.

Bản lĩnh lớn nhất của Phong Đức Di chính là khéo léo, mạng lưới quan hệ trong các đại thần rất thấu. Y biết tiến cử người nào, Dương Quảng sẽ vui vẻ nhận lời.

Sau khi Vũ Văn Tiêu cũng là danh môn, lớn lên từ trong cung, Dương Quảng cực kỳ thích y, mệnh y là thị vệ tâm phúc, đối với y tín nhiệm khác thường. Tuy nhiên Vũ Văn Tiêu và Ngự sử quan hệ không tốt, nhưng điều tra Dương Nguyên Khánh cũng đang cần người như thế.

Dương Quảng vui vẻ đồng ý:

- Phong ái khanh đề cử không tồi, trẫm phê chuẩn rồi.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 383: Chơi trò hai mặt (p1)

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Mọi người lui hết xuống rồi, Phong Đức Di và Ngu Thế Cơ trở lại nội sử tỉnh. Thấy không có ai ở đây, Ngu Thế Cơ oán giận nói:

- Tên Vũ Văn Tiêu kia là người như thế nào? Ta và hắn không quen biết, làm sao mới có thể khiến hắn ra tay giúp đỡ ta đây?

Phong Đức Di híp mắt cười nói:

- Sứ quân và hắn không quen không biết cũng không sao. Vũ Văn Tiêu và con trai Vũ Văn Thuật, Vũ Trí Cập là hai anh em kết nghĩa. Như vậy chẳng phải có thể giải quyết mọi chuyện sao?

Ngu Thế Cơ lúc này mới ngộ ra. Vẫn là Phong Đức Di cao minh, Ngu Thế Cơ vuốt vuốt bờ vai Phong Đức Di khen ngợi:

- Tốt lắm!

……

Bùi Uẩn từ trong cung vội vàng trở về nơi ở của mình. Dương Quảng vẫn còn có chút nghi ngờ Dương Nguyên Khánh, trên danh nghĩa là đi điều tra Trương Tu Đà nhưng trên thực tế là điều tra Dương Nguyên Khánh. Ông nhất định phải nói cho Dương Nguyên Khánh biết để còn sớm chuẩn bị trước.

Bùi Uẩn cũng giống như tất cả các đại thần khác, sống trên chiếc thuyền lớn trên hồ Lâm Thấm. Đội thuyền này cách cung Lâm Sóc chỉ khoảng mười dặm. Buổi sáng họ cưỡi ngựa tới cung Lâm Sóc thượng triều, buổi tối lại cưỡi ngựa trở về. Con đường rộng lớn bằng phẳng, cả đoạn đường đều có cấm vệ quân canh giữ nghiêm ngặt, vì thế mà không tốn bao nhiêu thời gian đi trên đường cả. 

Lúc này, trời đã tối, Bùi Uẩn đi tới cửa cung. Một gã thị vệ đã chuẩn bị xong ngựa cho ông. Bùi Uẩn xoay người lên ngựa nhưng vừa mới đi được mấy bước thì đột nhiên nghe thấy phía sau có người gọi ông.

- Bùi Thượng thư, xin dừng bước!

Bùi Uẩn quay đầu lại nhìn thì thấy Phong Đức Di chạy vội ra, ông không khỏi sửng sốt, vội vàng kìm dây cương lại.

- Phong xá nhân, có chuyện gì sao?

Phong Đức Di cưỡi ngựa của mình, y giục ngựa lao nhanh tới đi cùng Bùi Uẩn. Phong Đức Di hơi thở dài nói:

- Người đang dưới mai hiên, không thể không cúi đầu (ý nói dưới áp lực của người khác thì phải biết nhẫn nhịn). Chuyện ngày hôm nay xin Bùi Thượng thư thứ lỗi.

Bùi Uẩn cười lạnh một tiếng:

- Ta cảm nhận được Phong xá nhân sống rất thoải mái, sao lại phải nói hai từ “cúi đầu” chứ?

Phong Đức Di cười khổ một tiếng:

- Nguyên Khánh là cháu trai vợ ta, lại là cháu của Dương Thái Phó. Từ lâu ta đã chịu ân Dương Thái Phó, sao lại có thể hại hắn chứ? Chuyện ngày hôm nay thực ra là do Ngu thị lang sai khiến. Tất cả mọi chuyện đều do ông ta an bài, ta chỉ là thay ông ta ra mặt mà thôi. 

- Nhưng Ngu Thế Cơ cũng không nghĩ được tới việc dùng Vũ Văn Tiêu mà!

Phong Đức Di khẽ mỉm cười.

- Tên Vũ Văn Tiêu này gan nhỏ như chuột, háo sắc vô độ, muốn đối phó với hắn thì có gì khó khăn chứ? Kỳ thật hôm nay Bùi thượng thư đã tiến cử sai người rồi, nếu đổi là người khác thì Nguyên Khánh sẽ không có chút nguy hiểm nào.

- Đổi ai?

- Ngu Thế Nam, đệ đệ của Ngu Thế Cơ. Người này mới là quang minh chính đại.

Ánh mắt Bùi Uẩn lộ ra vẻ hối hận, ông quả thật không ngờ tới chuyện này. Bùi Uẩn hơi thở dài, vỗ vỗ bả vai Phong Đức Di.

- Không sai, ngươi vẫn còn có chút lương tâm.

Bùi Uẩn giục ngựa đi, Phong Đức Di nhìn Bùi Uẩn đi xa mà không khỏi cười khổ một tiếng. Bùi Uẩn quả nhiên nghĩ y vẫn còn chút lương tâm, y thực sự có lương tâm sao? Bản thân y cũng không rõ, y chỉ là không muốn đắc tội với nhà họ Bùi mà thôi.

….

Phòng ở của Tả dực vệ Đại tướng quân Vũ Văn Thuật cũng nằm trong cung Lâm Sóc. Mặc dù đêm đã khuya nhưng Vũ Văn Thuật vẫn còn đang bận rộn chỉnh sửa sắp xếp lại các hồ sơ binh phủ của các địa phương ở trong phòng. Vũ Văn Thuật hiện vẫn là một trong những thành viên trong nội các, chủ quản các công việc của Binh bộ và Công bộ. Trong lần đông chinh Triều Tiên này, y cũng là một trong số đại tướng nắm quân. Trong lòng y tràn đầy sự sung mãn, y không hề biết mình nên ứng phó thế nào đối với lần đông chinh này? 

Trong lúc Vũ Văn Thuật đang ngồi trong phòng nghỉ ngợi lung tung thì ngoài cửa có tiếng thị vệ bẩm báo:

- Đại tướng quân! Ngu thị lang tới!

Vũ Văn Thuật ngẩn ra, Ngu Thế Cơ tìm mình làm gì chứ? Chẳng lẽ lại có việc quân cơ cần bàn bạc với mình sao? 

Y vội vàng trả lời:

- Mời ông ta vào!

Lát sau Ngu Thế Cơ cười tủm tỉm đi vào, vào tới cửa liền chắp tay hỏi:

- Vũ Văn Đại tướng quân khuya như vậy mà còn bận rộn công vụ sao, thật khiến người khác khâm phục.

Vũ Văn Thuật cười nói:

- Dù sao về nhà cũng không có việc gì làm, những việc này sớm muộn cũng phải làm chi bằng làm xong sớm một chút, mấy ngày nữa có thể nghỉ ngơi một chút.

Vũ Văn Thuật mời Ngu Thế Cơ ngồi xuống rồi sai người mang trà tới. Vũ Văn Thuật cũng giống như Ngu Thế Cơ, đều theo phe của Dương Quảng. Chỉ có điều Vũ Văn Thuật bị hai đứa con trai làm liên lụy nên đã dần dần mất sự tín nhiệm của Dương Quảng. Ngu Thế Cơ từ đó liền thay thế Vũ Văn Thuật và trở thành sủng thần bậc nhất của Dương Quảng.

Vũ Văn Thuật ít nhiều cũng có chút không phục Ngu Thế Cơ. Nhưng mà Ngu Thế Cơ lại nắm danh quyền trong tay, Vũ Văn Thuật còn phải lo lắng cho hai đứa con trai của mình nữa nên cũng không dám đắc tội với Ngu Thế Cơ.

Hai người nói chuyện mấy câu về tình hình Binh bộ xong, Ngu Thế Cơ liền chuyển đề tài cười nói:

- Hai ngày trước lúc ta cùng Thánh thượng đi ra ngoài đột nhiên người có nhắc tới lệnh lang Hóa Cập.

Vũ Văn Thuật vừa mừng vừa lo, y biết với thân phận của Ngu Thế Cơ thì ông ta sẽ không nói nhăng nói cuội mà lừa mình. Chẳng lẽ Thánh thượng thực sự lại muốn dùng con trai của mình sao? Nhưng câu nói tiếp sau của Ngu Thế Cơ lại khiến cho y mất hết cả hứng. 

- Tuy nhiên Vũ Văn Đại tướng quân cũng không nên quá vui mừng. Thánh thượng là vì chiêu mộ không ít binh lính ở Sơn Đông, lúc xét tới việc bổ nhiệm chức Ưng Dương Lang tướng mới nhắc tới tên của lệnh lang, nhưng người vẫn chưa quyết định là có dùng hay không?

Nụ cười trên khuôn mặt Vũ Văn Thuật trở nên chua xót. Nếu phải đi Liêu Đông đánh giặc thì y thà để con mình làm thường dân còn hơn.

- Đa tạ Ngu thị lang nhắc nhở, không biết Ngu thị lang đêm nay tới tìm tại hạ là có chuyện gì?

Ngu Thế Cơ trầm ngâm một chút nói:

- Vũ Văn đại tướng quân có biết người tên Vũ Văn Tiêu này không?

Vũ Văn Thuật cười ha hả nói:

- Hắn là cháu của Vũ Văn Khánh. Mặc dù hắn cùng họ với ta nhưng lại không có quan hệ thân thích. Nhưng mà người này lớn lên trong cung, được Thánh thượng yêu quý. Thánh thượng đã từng nói với ta rằng Vũ Văn Tiêu là nghĩa tử của người. Từ đó có thể thấy Thánh thượng vô cùng tín nhiệm hắn, nhưng người này vẫn còn thiếu chút tài năng.

Vũ Văn Thuật nói rất hàm súc, ý chính là tên Vũ Văn Tiêu này là hạng người vô năng.

Ngu Thế Cơ cười hỏi:

- Nghe nói hắn và lệnh lang có quan hệ rất tốt.

- Cũng tàm tạm! Trước đây chúng cùng làm thị vệ ở trong cung, con trai ta là cấp trên của hắn.

Vũ Văn Thuật kỳ lạ liếc mắt nhìn Ngu Thế Cơ:

- Ngu thị lang, có chuyện gì sao?

- Thực ra cũng không có chuyện gì. Thánh thượng hoài nghi Dương Nguyên Khánh đang bao che cho Tề quận thừa Trương Tu Đà nên phái Vũ Văn Tiêu đi điều tra lại tên Trương Tu Đà này…

Ngu Thế Cơ dừng lại, mỉm cười nhìn Vũ Văn Thuật. Vũ Văn Thuật cười híp mắt lên, y hiểu ý của Ngu Thế Cơ. Đây rõ ràng là một cơ hội tốt để lật đổ Dương Nguyên Khánh. Y và Ngu Thế Cơ nhìn nhau, hai người mỉm cười ngầm hiểu ý người kia.

……

Ngu Thế Cơ cáo từ đi rồi, Vũ Văn Thuật vẫn còn đang khoanh tay đứng trước cửa sổ trầm tư suy nghĩ về ý đồ đến đây của Ngu Thế Cơ. Rõ ràng là Ngu Thế Cơ muốn liên thủ với y để đối phó với Dương Nguyên Khánh. Vậy thì liệu có thể vì một kẻ thù chung là Dương Nguyên Khánh mà hai người liên kết lại với nhau không. Vũ Văn Thuật đang rất cần người đồng minh như Ngu Thế Cơ. 

Trái lại, nếu lật đổ Dương Nguyên Khánh quá sớm thì giữa y và Ngu Thế Cơ sẽ không còn kẻ thù chung nữa, cũng có nghĩa là không còn cơ sở để liên minh với nhau nữa.

Từ khi Vũ Văn Thuật phát hiện Đại Tùy vì Dương Quảng chinh phạt Triều Tiên mà gặp nguy cơ bốn phương thì y liền ý thức được cơ hội lấy lại Đại Tùy sắp tới rồi. Lúc này tư thù với Dương Nguyên Khánh đã không còn quan trọng nữa mà y quan tâm tới việc làm thế nào để tập trung lực lượng để chờ cơ hội.

Hôm nay, y bỗng nhiên phát hiện Ngu Thế Cơ hận Dương Nguyên Khánh tới thấu xương. Y lập tức nghĩ tới đây là một cơ hội để giữ lấy Ngu Thế Cơ. Không thể dễ dàng diệt trừ Dương Nguyên Khánh như vậy, y phải giữ lại Dương Nguyên Khánh làm mồi câu.

Lúc này, đứa con trai Vũ Văn Hóa Cập của y đi tới. Vũ Văn Hóa Cập không có quan tước gì, hiện đang giúp y làm việc, là một trợ thủ riêng của y.

- Phụ thân, con đã trở về!

- Ừ!

Vũ Văn Thuật xoay người hỏi:

- Hắn có đưa không?

Vũ Văn Hóa Cập phụng lệnh phụ thân tới hỏi tiền cô phụ Lý Hồn. Lý Hồn là em rể Vũ Văn Thuật, cũng là một trong những Quan Lũng quý tộc, tài sản trong nhà có tới hàng vạn. Phụ thân gã là Thân quốc công Lý Mục, nhưng Lý Mục có mười đứa con, Lý Hồn là đứa con út nên không tới lượt gã kế thừa tước vị của phụ thân. Năm Nhân Thọ thứ hai, trưởng tôn Lý Quân kế thừa tước vị chết bệnh, Lý Hồn liền bày mưu đoạt được tước vị này. Gã tìm được anh vợ Vũ Văn Thuật rồi hứa hẹn chỉ cần giúp gã kế thừa tước vị thì mỗi năm gã sẽ gửi cho Vũ Văn Thuật năm mươi ngàn xâu tiền. 

Chương 383: Chơi trò hai mặt (p2)

Vũ Văn Thuật liền thông qua mối quan hệ với Dương Quảng giúp đỡ Lý Hồn được như ý nguyện, được phong làm thân quốc công. Nhưng tên Lý Hồn này lại không giữ lời hứa, gã chỉ gửi tiền hai năm rồi sau đó không gửi nữa khiến Vũ Văn Thuật vô cùng căm hận. Năm ngoái, Lý Hồn lại được sửa phong làm Thành Quốc công, lại thêm Quang Lộc Đại Phu, thăng quan tiến chức khiến Vũ Văn Thuật lại càng thêm căm hận.

Mấy năm trước Vũ Văn Thuật còn không thèm để ý tới chút tiền ấy nhưng với ý muốn khởi sự của mình, y cần tích lũy tiền bạc để tiến hành chiêu binh mãi mã. Tiền của Lý Hồn do vậy mà cũng trở nên vô cùng quan trọng. Hiện tại Lý Hồn tất cả còn nợ y sáu năm tiền, tổng cộng là ba trăm nghìn xâu tiền. Vũ Văn Thuật liền sai con trưởng là Vũ Văn Hóa Cập đi đòi số tiền này.

Vũ Văn Hóa Cập lắc đầu:

- Phụ thân, ông ta nói năm đó chỉ nhận lời cha một năm, ông ta cho hai năm đã là tăng gấp đôi rồi, bảo phụ thân đừng có lao tâm khổ tứ nữa.

- Khốn kiếp!

Vũ Văn Thuật giận dữ, y một quyền đập nứt cả cửa sổ, nghiến răng nghiến lợi nói:

- Nhất định sẽ có một ngày ta sẽ khiến hắn sống không bằng chết!

Vũ Văn Hóa Cập không biết nên khuyên phụ thân thế nào nên bèn nói:

- Phụ thân nếu không có chuyện gì thì con trở về phòng đây!

Vũ Văn Thuật lại nhớ tới chuyện vừa rồi của Ngu Thế Cơ, y bèn nhịn chuyện này lại nói:

- Huynh đệ Trí Cập đâu?

- Ở bên ngoài, vừa rồi nó gặp lại Vũ Văn Tiêu nên đang ngồi nói chuyện ôn lại chuyện cũ.

Vũ Văn Thuật ngẩn ra, thật là trùng hợp. Y vội vàng cười nói:

- Đi bảo hai cả hai người tới đây, ta có chuyện muốn nói với các con.

….

Lúc này Dương Nguyên Khánh đã ở Hà Bắc, Hà Nam trong cuộc đi tuần gần ba tháng. Tổng cộng có hai mươi hai quận, đi dần dần cũng gần hết, hiện giờ dang ở quận Bắc Hải, quận cuối cùng. Hắn gần như đã đi được một vòng rồi, tuần tra hết quận Bắc Hải hắn sẽ quay trở về quận Tề, kết thúc cuộc tuần tra lần này.

Lúc này hắn đang ở trong quận nha bàn luận về tình thế trước mắt với Thôi Mục, Thái thú quận Bắc Hải. Thôi Mục là một nhân vật trọng yếu trong Thôi gia ở Thanh Hà, năm nay chừng bốn mươi tuổi, đã đảm nhiệm chức Thái thú quận Bắc Hải được gần ba năm. Y là người có tính lạc quan, trong lúc những người khác đều cảm thấy tình cảnh trước mắt thật bi quan thì y lại không nghĩ thế cục bất ổn đến như vậy.

- Dù sao dân chúng cũng không muốn làm thổ phỉ, trừ phi thực sự không thể sống nổi nữa. Nhưng ta thấy những kẻ tạo phản bây giờ đa số đều là đám ô hợp. Chỉ cần sang đầu năm tới thánh thượng kết thúc chinh phạt Triều Tiên thì sẽ tập trung binh lực quét dọn đám người tạo phản này, có thể không cần tốn nhiều công sức. Cho nên ta suy đoán trước vụ hè năm tới, Đại Tùy sẽ khôi phục lại được trật tự vốn có. Tất cả những lo lắng hiện giờ đều là dư thừa cả.

Dương Nguyên Khánh cười nói:

- Mấu chốt là nửa đầu năm sau chiến trận liệu có thể chấm dứt được sao?

- Triều Tiên đông di quốc dân số không bằng một quận của Đại Tùy. Nếu như cả triệu quân Đại Tùy mà vẫn không thể thu phục được chẳng phải khiến người trong thiên hạ chê cười sao?

Dương Nguyên Khánh cũng hơi thở dài nói:

- Thành thực mà nói ta cũng muốn chiến sự mau chóng chấm dứt, trả lại cuộc sống thanh bình cho người dân. Nhưng ta cảm thấy thế cục dường như không lạc quan được như vậy, hãy xem xem mùa đông năm nay triều đình có thể ổn định thế cục ở Sơn Đông không. Nếu như có thể ổn định được thì chắc chắn sẽ không còn những đám tạo phản nổi lên nữa.

Đúng lúc này, ngoài cửa có người nói:

- Dương ngự sử, quận Trác có người tới nói là có chuyện quan trọng muốn tìm ngài!

Dương Nguyên Khánh ra khỏi quận nha, chỉ nhìn thấy một nam tử mặc áo xanh đang đứng ở ngoài cửa. Dương Nguyên Khánh mơ hồ nhớ ra gã là người hầu bên cạnh Bùi Uẩn.

Nam tử kia bước lên thi lễ:

- Tham kiến cô gia!

- Có việc gì gấp sao?

- Lão gia lệnh nô tài gửi cho cô gia một bức thư!

Nam tử này lấy ra một phong thư đưa cho Dương Nguyên Khánh. Dương Nguyên Khánh nhận lấy bức thư, là một bức thư do chính tay Bùi Uẩn viết. Hắn mở thư ra xem một lượt, đúng như hắn dự tính, Bùi Thế Cơ muốn lợi dụng Trương Tu Đà để gây khó dễ cho hắn. Dương Quảng phái một người tên là Vũ Văn Tiêu tới, người này hắn không biết lắm.

- Cô gia, người còn có chuyện muốn nói.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu:

- Vào phủ đi!

Hắn dẫn người hầu của Bùi Uẩn vào trong quận nha, đi vào trong một căn phòng trống. Dương Nguyên Khánh lại lệnh cho thủ lĩnh thị vệ là Trương Thắng vào cùng.

- Tên gọi là gì?

Dương Nguyên Khánh cười hỏi.

- Tại hạ họ Đồng, tên là Đồng Ngũ Lang.

- Ồ!

Đồng Ngũ Lang khom người nói:

- Tên Vũ Văn Tiêu này là thị vệ bên cạnh Hoàng đế, cũng là con cháu nhà quan. Nghe đồn gã có điều bất chính với cung nữ, danh tiếng không tốt. Người này tham tiền háo sắc, hơn nữa lại nhát gan, là một kẻ tầm thường.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu, hỏi lại:

- Còn có tình báo gì nữa không?

- Còn nữa, người này cùng nô tài rời kinh cùng lúc, bọn họ có chừng hai mươi người cưỡi ngựa đi đường bộ. Trong bọn họ còn có một gã hoạn quan đi tới nhà kho Lê Dương để tuyên chỉ. Nô tài cùng bọn họ đi thẳng tới quận Thanh Hà, từ quận Thanh Hà nô tài đi thẳng tới đây, còn bọn họ lại đi về hướng quận Ngụy, có lẽ là đi tới nhà kho Lê Dương.

Trương Thắng trải một tấm bản đồ lên bàn, Dương Nguyên Khánh nhìn qua rồi quay đầu cười hỏi:

- Còn tin tức gì nữa không?

- Lão gia còn bảo nô tài chuyển lời tới cô gia, nhất định không được sơ suất. Tên Ngu Thế Cơ này cực kỳ âm độc, một khi bị y nắm được nhược điểm, y sẽ tuyệt đối không buông tha, những chuyện khác thì không có.

- Ngươi vất vả rồi!

Dương Nguyên Khánh quay lại dặn dò:

- Thưởng hai trăm xâu tiền.

- Đa tạ cô gia ban thưởng!

Đổng Ngũ Lang hành lễ rồi đi theo Trương Thắng ra ngoài. Dương Nguyên Khánh lại cẩn thận xem lại bức thư của Bùi Uẩn một lượt. Trong thư Bùi Uẩn ám chỉ hắn không được để cái tên Vũ Văn Tiêu này tới quận Tề, ngụ ý chính là muốn hắn giải quyết tên Vũ Văn Tiêu này ở giữa đường. Trong lòng Dương Nguyên Khánh cũng đang có ý như vậy.

Hắn lại đi tới trước tấm bản đồ nghiên cứu đường đi của tên Vũ Văn Tiêu này. Bến tàu để qua Hoàng Hà rất nhiều, quận Bột Hải, quận Bình Nguyên, quận Thanh Hà, quận Võ Dương và quận Cấp. Ba tháng trước nạn trộm cướp hoành hành nghiêm trọng, Vũ Văn Tiêu khẳng định sẽ không đi theo bên kia, vậy thì chắc chắn là y sẽ đi theo đường quận Võ Dương và quận Cấp rồi. Đổng Ngũ Lang nói trong số bọn họ có một gã hoạn quan muốn tới nhà kho Lê Dương tuyên chỉ. Nhà kho Lê Dương nằm ở quận Cấp, cạnh sông Hoàng Hà và kênh Vĩnh Tế, vậy thì Vũ Văn Tiêu có nhiều khả năng qua Hoàng Hà từ quận Cấp nhất. Tuy nhiên cũng không thể loại trừ khả năng y lại quay đầu đi qua quận Võ Dương, mình phải chuẩn bị cả hai đường mới được. 

Lúc này, Trương Thắng đi vào. Dương Nguyên Khánh xoay người nói với y:

- Mau phái vài huynh đệ tới quận Đông và quận Đông Bình, nhất định phải tìm được hành tung của đám thị vệ này.

Trương Thắng dạ một tiếng rồi xoay người đi làm ngay, còn ánh mắt Dương Nguyên Khánh lại bắt đầu nhìn vào bản đồ. Nếu giữa đường không thể thủ tiêu được đám thị vệ này thì chỉ còn cách lợi dụng nhược điểm của Vũ Văn Thuật để đối phó với gã, nắm chắc nhược điểm của gã để phản lại gã.

Từ nhà kho Lê Dương qua Hoàng Hà, bờ sông bên kia chính là quận Đông, cũng chính là Bộc Dương nổi danh trong lịch sử. Buổi trưa ngày hôm nay, trên quan đạo ở phía bắc Vệ Nam khoảng hai mươi dặm, một đội quân gồm hơn bốn trăm chiến mã và hơn hai trăm thị vệ đang chạy thẳng tiến tới huyện Vệ Nam.

Tên thủ lĩnh là một nam tử trẻ tuổi mặc tử bào, đầu đội mũ ô sa. Đó chính là khâm sai đại thần Vũ Văn Tiêu. Tổ phụ Vũ Văn Tiêu là Vũ Văn Khánh giống hệt như Vũ Văn Thuật, cũng là gia nô nhà Vũ Văn nên được ban họ Vũ Văn. Nhưng Vũ Văn Thuật lại lập được chiến công hiển hách, hiện đang là một danh tướng Bắc Chu.

Vũ Văn Tiêu chừng hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi. Mặc dù bên ngoài là thừa kế di phong của tổ tiên, khuôn mặt anh tuấn, dáng người khôi ngô, là một mỹ nam phong lưu lỗi lạc, được mọi người hoan nghênh, nhưng y lại là một gã ăn chơi trác táng không hơn không kém. Lớn lên từ trong cung, trên đường phố có lưu truyền những tin đồn dơ bẩn về y nhưng đó chỉ là lời đồn chứ không có bằng chứng.

Đúng như những lời mà Đồng Ngũ Lang nói với Dương Nguyên Khánh, Vũ Văn Tiêu tham tiền háo sắc. Đối với y mà nói, chuyến đi sứ địa phương với thân phận khâm sai này chẳng qua chỉ là cơ hội phát tài mà thôi. Với sự tín nhiệm của Hoàng thượng đối với y, người nhất định sẽ không truy cứu những chuyện như vậy.

Cả đám thuộc hạ hơn hai trăm tên của y nữa, người nào người nấy đều có lòng tham vô đáy, mỗi người đều có hai con ngựa, một con chuyên để chở tài sản mà bọn chúng vơ vét được trên đường đi.

Vũ Văn Tiêu trong những lĩnh vực khác chỉ là một kẻ hèm hạ kém tài nhưng riêng trong chuyện vơ vét tiền của, chơi bời gái gú thì y đúng là một cao thủ. Y đã có dự liệu trước, thứ nhất là không thể ngồi thuyền, kênh Vĩnh Tế ven bờ hoang vắng rách nát, chẳng có gì đáng nói. Thứ hai là không thể đi tới khu có nạn trộm cướp như quận Thanh Hà, quận Bình Nguyên, quận Bột Hải,…

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 384: Vệ Nam ngư ông

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Bọn họ đi trên đường vô cùng chậm chạp, đi qua huyện châu nào cũng thu hoạch được không ít. Vũ Văn Tiêu đã kiếm được năm nghìn lượng vàng và vô số vàng bạc châu báu. Con đường tiếp theo còn có quận Đông, quận Đông Bình, quận Tề Bắc, quận Tề, những quận này đều là những quận giàu có, dân cư đông đúc. Cuối cùng y còn phải đòi Trương Tu Đà một khoản, sau đó theo ý của Vũ Văn Thuật gán cho gã tội danh ăn hối lộ, khiến gã mất cả chì lẫn chài. Nghĩ tới đây, Vũ Văn Tiêu đắc ý híp mắt cười.

- Khâm sai đại thần, chúng ta tìm chỗ nào đó ăn cơm đi!

Vài tên thị vệ kêu lên:

- Đi cả đoạn đường, bụng đói cồn cào rồi!

Vũ Văn Tiêu nhướng mày nhìn tứ phía, phía trước là song Vệ Thủy, tứ phía chỉ có vài thôn trang, không hề có tửu quán nào cả.

- Chịu đựng chút đi! Chúng ta vào trong huyện, bảo huyện lệnh bày ba mươi bàn tiệc rượu, mỗi người một cô ca vũ, hưởng thụ một chút.

- Nhưng vẫn còn những hai mươi dặm nữa!

Lần này là cả đám thị vệ đồng thanh kêu lên. Lúc này, một tên thị vệ ánh mắt nhạy bén chỉ về phía nam Vệ Thủy, hô lớn:

- Mọi người nhìn kìa, phía trước chẳng phải có một tửu quán sao?

Mọi người cùng nhau nhìn, phía trước chừng một dặm, nằm sát con đường bên bờ Vệ Thủy quả nhiên có một tửu quán. Đám đông vui sướng tung hô, phóng ngựa thật nhanh tới tửu quán đó.

Lát sau, cả đám quân mã đã tới trước tửu quán. Hơn chục tiểu nhị chưởng quầy trong quán rượu đều nhìn ra, một gã tiểu nhị trẻ tuổi tiếp đón:

- Hoan nghênh các quân gia quang lâm tới cửa hàng.

Vũ Văn Tiêu thấy tửu quán này dùng gậy trúc và giấy dầu dựng thành, trông khá đơn sơ. Nó rộng chừng hơn nửa mẫu đất, bày hơn mười chiếc bàn, có thể chứa được hơn trăm người bên trong. Bên trong có khoảng bốn năm mươi người đang dùng cơm, có nam có nữ, phần lớn họ đều ăn mặc theo kiểu thương nhân. Thấy bọn họ tới, rất nhiều người đều lo lắng đứng lên.

Vũ Văn Tiêu chỉ chiếc roi ngựa ra lớn tiếng ra lệnh:

- Đuổi hết những người này đi cho ta.

Hơn mười tên thị vệ lao vào dùng roi da đánh xuống:

- Cút! Cút hết đi cho ta!

Mấy chục thực khách sợ hãi lảo đảo chạy đi, tên tiểu nhị trẻ tuổi vội vàng dậm chân hét lớn:

- Này! Các người còn chưa trả tiền mà!

- Đừng kêu nữa! Hầu hạ tốt các quan gia đây, nhất định sẽ có thưởng.

Đám thị vệ nhanh chóng ngồi kín cả quán rượu còn ngựa được buộc ở bên ngoài. Vũ Văn Tiêu đập bàn hô:

- Có rượu thịt không?

- Hồi bẩm quan gia, buổi sáng vừa giết một con lừa, hôm qua mới nhập mấy chục vò rượu nhưng lại không phải là rượu ngon.

- Không nhiều lời, mang hết lên đây cho ta!

Hơn mười tên tiểu nhị cuống quít đi bưng rượu, Vũ Văn Tiêu liếc mắt nhìn nhìn tên tiểu nhị đang hầu hạ cạnh y. Thấy tên này mắt thanh mày tú, trông có vẻ rất có học thức, không hề giống tiểu nhị chút nào mà giống như người của một gia tộc lớn vậy. Y bèn hỏi:

- Ngươi tên gì vậy?

- Tiểu nhân họ Từ, tên là Từ Nghiệp, là người quận này.

- Ừ! Nhìn bộ dáng ngươi giống như thư sinh, sao lại đi làm quán rượu thế này?

Tiểu nhị cười khổ một tiếng nói:

- Đạo phỉ hoành hành, trong nhà đã bị cướp đánh chẳng còn gì, cha mẹ tỷ muội đều đã mất, tiểu nhân lưu lạc tới Vệ Nam. Một thư sinh trói gà không chặt, mắt thấy sắp chết đói, may mà được chưởng quầy thu nhận làm tiểu nhị kiếm cơm ăn.

Vũ Văn Tiêu nhướn mày:

- Quận Đông cũng có loạn phỉ sao? Ta chưa từng nghe nói!

- Có chứ! Đi về phía nam chừng hai trăm dặm, chỗ tiếp giáp với huyện Tứ có một ngọn núi lớn là tên Ngõa Cương. Hai tháng trước có khoảng hơn nghìn tên đạo tặc chiếm núi làm vua, tự xưng là Ngõa Cương trại, tên cầm đầu là Địch Nhượng. Gã dẫn thuộc hạ của mình đi cướp bóc của cải cả những hộ dân xung quanh, tất cả mọi người đều bị chết dưới tay bọn họ.

Vũ Văn Tiêu cả kinh:

- Liệu bọn chúng có tới huyện Vệ Nam không?

Tiểu nhị trẻ tuổi lắc đầu cười nói:

- Quan gia yên tâm, lực lượng của chúng bây giờ cùng lắm thì cũng chỉ có thể đi tới huyện Vi Thành, cách đây khoảng hơn trăm dặm mà thôi!

Vũ Văn Tiêu mới hơi thở phào một chút. Lúc này, đám tiểu nhị bưng rượu thịt lên, thịt lừa được chia thành những miếng lớn, đầu tiên là dùng nước muối luộc qua, sau đó tưới nước tương lên trên, hương thơm nức mũi khiến người ta say mê. Nhưng rượu thì lại không ra sao cả, vừa vàng vừa đục như nước tiểu ngựa vậy. Vũ Văn Thuật nhìn mà chau mày lại, thứ này mà cũng có thể uống sao?

Tiểu nhị trẻ tuổi cười khổ nói:

- Rượu của quán này đều bán cho khách qua đường nghèo khổ, sao có thể là rượu ngon được. Quan gia thông cảm uống đi ạ!

Vũ Văn Tiêu rót một cốc uống thử nhưng phun ngay ra, y mắng:

- Vừa chua lại vừa hôi, chẳng khác nào nước tiểu ngựa cả!

Y là người sung sướng an nhàn, loại rượu như vậy y nhất định sẽ không uống, nhưng mà thịt lại khá ngon. Đây là một con lừa non, béo mà không ngấy, dư vị rất ngon. Y cắn một cái ba miếng lớn, giơ tay len tán thưởng:

- Không tệ, thịt lừa bảo đỉnh ở kinh thành cũng không thơm được như vậy.

Những thị vệ khác thì không hề để ý đến rượu ngon hay không mà há lớn miệng ăn thịt, dùng bát lớn uống rượu, đoán số đấu rượu, âm thanh ồn ào không dứt. Vũ Văn Tiêu ăn rất vui vẻ, y liếc mắt nhìn tên tiểu nhị trẻ tuổi trước mặt. Tên này tuổi chừng mười bảy mười tám tuổi, mắt thanh mi tú, da dẻ trắng trẻo. Y cười tủm tỉm nói:

- Thư sinh như ngươi sao lại đi làm tiểu nhị chứ, vừa may ta đang thiếu một thư đồng lo chuyện công văn, ngươi hãy thay ta làm việc này đi!

Tiểu nhị trẻ tuổi rụt rè hỏi:

- Quan gia là…!

Vũ Văn Tiêu cầm tay gã, cười cười nói:

- Ta họ Vũ Văn, là khâm sai đại thần do Hoàng thượng phái tới, ngươi hiểu không? Theo ta ngươi có thể ăn no uống say, có tuấn mã thượng đẳng để cưỡi, như thế chẳng phải rất vui sao!

Tiểu nhị trẻ tuổi cuống quít quỳ xuống dập đầu:

- Từ Nghiệp tạ ơn quan gia!

Vũ Văn Tiêu cười ha hả. Đúng lúc này, mắt y hoa lên, đầu óc mê muội, y mơ hồ nhìn thấy những thị vệ xung quanh mình đều ngã xuống hết. Trong lòng y tự thấy không ổn nhưng đã muộn rồi, người y đã mềm ra, quay cuồng ngã xuống đất.

Toàn bộ hơn hai trăm thị vệ trong quán rượu đều ngã gục. Những khách nhân ban nãy bị đuổi đi giờ quay lại cười ha ha, có người còn vỗ tay cười nói:

- Rượu Mạn Đà La quả nhiên hiệu nghiệm!

Tiểu nhị trẻ tuổi mặt lạnh như nước, gã đá mạnh một cước vào Vũ Văn Thuật mắng:

- Chó chết! Dám có ý đồ xấu với Từ Thế Tích ta!

Trưởng quầy bước lên thi lễ nói:

- Tam đương gia, làm sao bây giờ? Làm thịt bọn họ sao?

- Không thể giết được.

Từ Thế Tích là tam đương gia của trại Ngõa Cương, tinh thông binh pháp mưu lược. Thám tử của bọn họ đã sớm theo dõi đám thị vệ này từ quận Ngụy, không hề lơ đãng. Chúng có bốn trăm con ngựa tốt, còn có vô số tiền bạc bảo bối, Từ Thế Tích liền phụng mệnh Địch Nhượng tiến đến chặn cướp đội quân này.

Gã bước lên lấy thánh chỉ trong lồng ngực Vũ Văn Tiêu ra, lại tìm được cả ngư bài của y nữa, gã trầm ngâm nói:

- Những người này thân phận không tầm thường, không được làm hại đến tính mạng. Mọi người lột quần áo của chúng ra thay vào, ném bọn chúng lên thuyền đưa về Ngõa Cương.

Có người chạy tới bờ sông thổi một tiếng còi, mấy chục chiếc thuyền đều cập bờ. Đám đông lột hết quần áo của đám thị vệ, trói chặt tay chúng ra sau lưng rồi giải lên thuyền. Vệ Thủy có thể nối thẳng tới trại Ngõa Cương.

Từ Thế Tích thay áo quan của Vũ Văn Tiêu, đem ngư bài treo lên hông mình rồi cười nói với đám thuộc hạ:

- Từ bây giờ ta sẽ là Vũ Văn Tiêu, các ngươi hãy gọi ta là Vũ Văn công tử.

Lúc này Dương Nguyên Khánh đã đại khái suy đoán ra được thời gian tạo phản trong lịch sử của Dương Huyền Cảm. Hắn chỉ nhớ Dương Huyền Cảm lúc đi nhà kho Lê Dương đốc lương đã tạo phản. Còn bây giờ đợt lương thực đầu tiên cho chiến tranh Triều Tiên đã được vân chuyển tới Liêu Đông, cũng có nghĩa là Dương Huyền Cảm có lẽ sẽ tạo phản ở lần thứ hai tấn công Triều Tiên. Lúc đó có lẽ là nửa cuối năm tới hoặc cuối năm nay. Cuối năm nay là Đại Nghiệp năm thứ 9, khả năng Dương Huyền Cảm tạo phản không phải là do y bị ép buộc mà là y đã có chủ ý từ lâu. Nói cách khác, trừ phi Dương Quảng không phát động đợt tấn công lần thứ hai, nếu không Dương Huyền Cảm nhất định sẽ tạo phản. Vậy thì liệu có cách gì để đẩy lùi ý đồ tạo phản của Dương Huyền Cảm lại hai năm nữa không? 

Trong lúc Dương Nguyên Khánh đang trầm tư, một gã hoạn quan từ thuyền rồng nhảy xuống. Dương Nguyên Khánh ngẩng đầu nhìn, hắn thấy gã hoạn quan này khá quen mắt, hình như chính là gã hoạn quan lúc trước tới Liêu Đông để phong quan cho hắn. Gã hoạn quan chạy tới cười nói:

- Dương Ngự Sử, Thánh thượng đi đường vất vả, chúng ta nghỉ ngơi một lát đã, đợt lát nữa rồi yết kiến sau.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu:

- Được! ta tới đâu nghỉ ngơi đây?

- Tới Chu Điểu hào, khoang thuyền này đã được sắp xếp xong rồi, một khoang thuyền ba gian. Chúng ta cùng qua đó đi!

- Đa tạ! Công công, hiện giờ Thánh thượng rất bận sao?

Dương Nguyên Khánh thuận miệng hỏi một câu nhưng không thấy câu trả lời. Hắn kinh ngạc liếc nhìn gã hoạn quan một cái, phát hiện ánh mắt gã hoạn quan có chút khác thường. Lúc này hắn mới có cảm nhận được, trong lòng cười khổ một tiếng. Lúc trước hắn cực nhạy cảm với những chuyện này, bây giờ ngày càng ngày chậm chạp rồi. 

Thiên Hạ Kiêu HùngTác giả: Cao Nguyệt 

Chương 385: Thoát khỏi mê võng

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Hắn lấy từ trong lòng ra một viên minh châu lặng lẽ đưa cho viên hoạn quan:

- Đa tạ công công! Ta tự đi được rồi!

Viên hoạn quan mặt mày hớn hở, lúc nay gã mới nhỏ tiếng nói với Dương Nguyên Khánh:

- Bây giờ tốt nhất không nên gặp Thánh thượng, Thánh thượng đang giận dữ, ai gặp người thì người đó sẽ xui xẻo!

- Sao vậy?

- Ôi! Chẳng phải là chuyện tên Vũ Văn Tiêu ăn chơi trác táng kia sao? Phụng mệnh đi sứ mà lại không biết thế nào mà mất tích ở quận Đông. Từ Thái Thú đến quân nhân ở quận Đông đều bị bãi chức, huyện lệnh Vệ Nam còn bị giết nữa. Từ đâu năm tới giờ chưa thấy lão nhân tức giận tới mức như vậy lần nào! 

Dương Nguyên Khánh nghe thấy viên hoạn quan gọi Dương Quảng là lão nhân thì không kìm nổi cười lên. Dương Quảng mới có bốn mươi ba tuổi mà đã trở thanh lão ông rồi sao?

- Ta biết rồi, cảm ơn tin tức của công công!

Dương Nguyên Khánh chắp tay vái vái rồi quay người đi về phía đội tàu phía sau. Nhưng hắn vừa đi được mấy bước thì phía sau bỗng có người gọi:

- Nguyên Khánh!

Dương Nguyên Khánh quay đầu lại, chỉ thấy trong bóng đêm có một đại tướng dáng người khôi ngô đang cưỡi ngựa tới, nghe giọng nói hắn liền biết đó là ai. Hắn cười cười đi tới:

- Vũ Văn huynh, phải đến ba năm rồi không gặp nhau!

Người vừa tới xoay người xuống ngựa, chính là Vũ Văn Thành Đô. Y bước tới chắp tay cười nói:

- Ta thì vẫn luôn nhìn thấy ngươi nhưng lại không có cơ hội chào hỏi. Sao? Có cùng ta đi làm một chén không?

Dương Nguyên Khánh vui vẻ đồng ý:

- Vậy thì làm phiền Vũ Văn huynh rồi!

Vũ Văn Thành Đô đã thăng chức lên làm Tả vệ Đại tướng quân. Hôm nay y thường trực ở bên ngoài, y dẫn Dương Nguyên Khánh tới lều trại tạm thời của mình rồi sai người mang chút rượu thịt lên. Y cười nói:

- Xung quanh đều là tâm phúc của ta, cứ việc yên tâm!

Dương Nguyên Khánh cười cười. Rót đầy hai chén rượu xong, y nâng chén rượu lên nói:

- Chung rượu này ta kính hai người uống rượu vui vẻ.

Vũ Văn Thành Đô hỏi:

- Chuyện của Vũ Văn Tiêu ngươi có biết không?

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu:

- Vừa rồi viên hoạn quan có nói cho ta biết, Thánh thượng vì chuyện này mà rất tức giận!

Hắn nhìn thoáng Vũ Văn Thành Đô một cái:

- Huynh có nghĩ Thánh thượng sẽ cho rằng chuyện này là do ta làm không?

- Không! Chuyện này thì liên quan gì tới ngươi. Quan viên ở quận Đông đã tra ra là do đám loạn phỉ trại Ngõa Cương gây ra, hổ bí lang tướng Trương Bình đang đóng ở Lê Dương đã dẫn quân tới chinh phạt rồi, nhưng mà chuyện này rõ ràng là có nguyên nhân.

- Cái này ta biết, Thánh thượng nghi ngờ ta bao che Trương Tu Đà cho nên mới phái Vũ Văn Tiêu tới điều tra Trương Tu Đà!

Dương Nguyên Khánh thở dài một tiếng:

- Ta có cảm giác làm bạn với vua như làm bạn với hổ!

Vũ Văn Thành Đô thấy tâm tình hắn hơi có vẻ nghiêm trọng, y có thể hiểu được nỗi buồn của Dương Nguyên Khánh. Y trầm ngâm một lát rồi nói:

- Có biết vì sao không? Người không còn tin tưởng ngươi như trước sao?

- Ta nghĩ liệu chuyện này có liên quan gì tới tổ phụ của ta không?

Vũ Văn Thành Đô lắc đầu:

- Chuyện này chả có tí liên quan gì tới tổ phụ ngươi cả. Huynh vẫn luôn giữ khoảng cách với Dương gia, chẳng có lí do gì để người làm như vậy cả.

- Vậy thì là lí do gì, ta thực sự không hiểu!

Dương Nguyên Khánh thật sự đã hồ đồ rồi, hắn vẫn luôn cho rằng chuyện này có liên quan tới tổ phụ hắn. Nhưng Vũ Văn Thành Đô là tâm phúc của Dương Quảng, hơn nữa y nói cũng đúng. Mặc dù hắn là cháu của Dương Tố nhưng chỉ cần mình giữ khoảng cách với Dương gia thì Dương Quảng chẳng có lí do gì để làm khó hắn cả. Vậy thì vì sao chứ?

Hắn nghi hoặc nhìn Vũ Văn Thành Đô. Vũ Văn Thành Đô do dự thật lâu cuối cùng cũng nói ra:

- Thực ra là chuyện này có liên quan tới Yến vương!

- Yến vương?

Dương Nguyên Khánh ngẩn ra.

Vũ Văn Thành Đô ghé vào Dương Nguyên Khánh nhỏ giọng nói:

- Nói cho ngươi một tin tức tuyệt mật, Thánh thượng đã quyết định lập Hoàng thái tôn!

Dương Nguyên Khánh bỗng hiểu được ý của Vũ Văn Thành Đô:

- Như vậy là Thánh thượng muốn giữ lại ta cho Yến vương sao?

Vũ Văn Thành Đô gật gật đầu:

- Tuy rằng người chưa bao giờ nói ra nhưng ta rất rõ. Người không chỉ mới một lần nhắc đến chuyện này trước mặt Yến vương, vì thế mà ta đoán ra người muốn giữ lại ngươi cho Yến vương!

Dương Nguyên Khánh đã từng nghe qua rất nhiều cách nghĩ khác nhau rồi. Bùi Củ cho rằng hoàng thượng có mới nới cũ, đám quý tộc Quan Lũng không cần tới hắn phải động tay vào, hắn mất đi tác dụng. Hoàng Phủ Hủ thì cho rằng chuyện này có liên quan tới chuyện Nhạc Bình công chúa qua đời, hắn mất đi chỗ dựa. Vì chuyện của Dương Giản và Dương Chiêu mà Tiêu hoàng hậu vẫn luôn ghi hận hắn trong lòng. Còn bản thân hắn lại cho rằng chuyện này liên quan tới tổ phụ hắn. Bùi Uẩn thì cho rằng là Ngu Thế Cơ và Vũ Văn Thuật ở phía sau hại hắn. Bây giờ Vũ Văn Thành Đô lại nói ra cách nghĩ là Hoàng thượng lập Hoàng Thái tôn.

Cách nghĩ nào cũng có, nhưng giờ khắc này Dương Nguyên Khánh lại nghĩ thông một chuyện. Cho dù là thế nào thì vận mệnh của hắn cũng nằm trong tay Dương Quảng. Tại sao hắn lại phải để Dương Quảng nắm giữ vận mệnh của mình chứ, vì sao hắn lại phải giống con rối chịu sự an bài của Dương Quảng chứ? Dương Quảng muốn điều hắn đi thì điều đi, muốn hắn đi kiểm toán thì đi kiểm toán, đi điều tra cả mấy tháng liền, cuối cùng vẫn là không tin tưởng hắn, lại để một tên ăn chơi trác táng đi điều tra hắn nữa.

Mắt thấy con thuyền Đại Tùy sắp chìm nghỉm rồi, chẳng lẽ hắn vẫn lại cứ phải ở trên thuyền rồi cùng chìm với nó sao?

Tại sao hắn lại không được nắm vận mình mình trong tay mình chứ? Cho dù hắn đi làm một Huyện lệnh địa phương thì có làm sao chứ, Tiêu Tiển lúc đó chẳng phải cũng lập nghiệp từ Huyện lệnh sao? Đậu Kiến Đức, Lý Mật, Lưu Vũ Chu, Lương Sư Đô, Đỗ Phục Uy, những người thiên hạ kiêu hùng này làm gì có người nào khởi binh có căn cơ rất mạnh chứ? 

Dương Nguyên Khánh hắn vì sao lại cứ phải lo lắng bồn chồn?

Nghĩ đến đây, Dương Nguyên Khánh cảm thấy như nhẹ lòng, hắn như nhìn thấu được màn sương mù trước mắt, con đường phía trước đột nhiên trở nên rộng mở sáng rõ lên.

Dương Nguyên Khánh giơ chén rượu lên cười nói:

- Tiến làm lương trụ thần, lui làm phú gia ông, thiên hạ rộng lớn, chắc chắn sẽ có chỗ cho Dương Nguyên Khánh ta. Nào! Ta kính Vũ Văn huynh thêm một ly nữa!

Trong Ngự thư phòng, Bùi Uẩn mang một tập tấu chương buộc tội của các quận trình lên cho Dương Quảng, trầm giọng nói:

- Bệ hạ, đây là tấu chương buộc tội của các quận Hà Bắc gửi tới Ngự sử đài, đều là buộc tội Vũ Văn Tiêu vơ vét tài sản tiền tài, gian dâm dân nữ. Tổng cộng có mười ba bản của mười ba quận ven đường. Tất cả những tội ác mà Vũ Văn Tiêu làm trên đường đi có thể nói là tội lỗi chồng chất, thần không dám giấu diếm!

Dương Quảng sắc mặt trầm xuống, y lật từng quyển từng quyển tấu chương lên xem. Bống nhiên y ném mạnh số tấu chương này xuống đất, phẫn nộ quát:

- Ý của ngươi nói trẫm bị mù sao, dùng một tên khốn khiếp ăn chơi trác táng, không chuyện ác gì không làm làm Ngự sử sao?

- Bệ hạ bớt giận, thần không có nửa ý chỉ trích Thánh thượng, nhưng Vũ Văn Tiêu này quả thật là người như vậy. Theo thần được biết, trận đại họa năm trước, Trương Tu Đà trong nhà không còn hạt gạo nào để ăn cơm, bất đắc dĩ phải gửi thê nữ của mình tới kinh thành, một quan thần nghèo khó như vậy thì sao có tiền để ứng phó với sự vơ vét của Vũ Văn Thuật. Bản báo cáo cuối cùng mà Vũ Văn Tiêu gửi cho Bệ hạ liệu có tin được không? 

Tâm trạng Dương Quảng hôm nay vô cùng xấu, Vũ Văn Tiêu không biết sao bị đạo tặc bắt đi, dù sao thì gã cùng đường đường là Ngự sử. Đại Tùy lập quốc hơn ba mươi năm nay chưa từng có vụ bê bối nào như vậy, chuyện này truyền ra ngoài, Dương Quảng y còn mặt mũi nào nữa? 

Dương Quảng cảm thấy mình không còn chút thể diện nào nữa, một mặt y hận đám loạn phỉ tới tận xương cốt, mặt khác y cũng hận Vũ Văn Tiêu không kém. Dương Nguyên Khánh đi tuần hai mươi mấy quận mà một sợi lông cũng không sao, vậy mà Vũ Văn Tiêu gã vừa ra khỏi cửa đã ra nông nỗi này, hai trăm người mỗi người hai con ngựa, không đánh nổi đã đành vậy mà cũng không cả chạy nổi sao?

Đối mặt với Bùi Uẩn làm khó dễ, Dương Quảng vô cùng tức tối trong lòng nhưng lại không thể phát tác ra ngoài, chỉ có thể hằm hằm nói:

- Vậy theo ngươi thì phái ai đi thích hợp?

Bùi Uẩn không chút do dự nói:

- Nếu Ngu thị lang hoài nghi Dương Nguyên Khánh bao che Trương Tu Đà, để Ngự sử đài đi điều tra Ngự sử đài có vẻ không thích hợp. Vậy thần xin đề cử huynh trưởng của y Ngu Thế Nam đi điều tra chuyện này, như vậy thì ông ta cũng không còn gì để nói nữa.

Dương Quảng ngẩn ra:

- Chuyện này sao lại liên quan tới Ngu thị lang?

Bùi Uẩn cười cười nói:

- Bệ hạ xem tấu chương Phong xá nhân vào lúc nào, Ngu thị lang không kí tên mà ông ta cũng dám tự tiện dâng lên cho Bệ hạ? 

Dương Quảng lấy ra bản báo cáo thẩm tra quận Tề kia từ trong ngăn bàn. Y lật vài trang, quả nhiên không có chữ ký của Ngu Thế Cơ, mặt khác tất cả các tấu chương của nội sử các tỉnh gửi lên đều có con dấu của Ngu Thế Cơ. Dương Quảng lúc này mới bừng tỉnh, y lập tức cảm giác thấy mình đang bị lừa gạt, y giận tím mặt quát:

- Mau truyền Ngu Thế Cơ tới gặp trẫm.

Thiên Hạ Kiêu HùngTác giả: Cao Nguyệt 

Chương 386: Muốn được rút ra

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Ngừng một lát, y lại ra lệnh:

- Truyền luôn Dương Nguyên Khánh tới gặp trẫm.

Trong Ngự thư phòng vô cùng im ắng, Dương Quảng dần dần trấn tĩnh lại, y thấy Bùi Uẩn từ từ nhặt bản tấu chương lên thì lại chợt nhớ tới quan hệ giữa Dương Nguyên Khánh và Bùi gia. Trong lòng y không khỏi cười lạnh một tiếng, đám đại thần này người nào người nấy đều vì lợi ích của riêng mình, có mấy người thực sự vì xã tắc Đại Tùy mà lo lắng chứ, bao gồm cả Bùi Uẩn ở trước mặt y cũng không phải.

Phong Đức Di nói ‘làm gì có Ngự sử đài đi điều tra Ngự sử đài’ kỳ thật cũng có ý khác. Ý là Bùi Uẩn chắc chắn sẽ bao che cho Dương Nguyên Khánh, Dương Quảng phải tỉnh táo. Chuyện này chẳng phải là Ngu Thế Cơ và Bùi Uẩn đang ngầm đấu với nhau sao?

Giờ khắc này sự căm giận ngút trời do bị Ngu Thế Cơ lừa gạt trong lòng Dương Quảng đã biến mất , lý trí y nhanh chóng khôi phục lại trí tuệ của một đế vương. Trong chốc lát y cũng nhìn thấu được Bùi Uẩn, với kinh nghiệm quan trường mấy chục năm nay của Bùi Uẩn, chẳng lẽ lúc đó ông ta không nghĩ ra việc Ngu Thế Cơ không ký tên sao? Cho dù là lúc đó không nghĩ tới thì chuyện này cũng đã trôi qua mười mấy ngày rồi, tại sao ông ta lại không nói ra, tại sao lại đợi đến khi Vũ Văn Tiêu xảy ra chuyện, bản thân y đang nổi trận lôi đình thì mới chạy tới nói. 

Ông ta muốn nhân cơ hội để lật đổ Ngu Thế Cơ. Bùi Củ không còn, Vũ Văn Thuật lại phải xuất chinh, Tô Uy là người hiền lành, Độc Cô Chấn lại không màng sự đời, như vậy thì đại quyền trong nội các tự nhiên sẽ rơi vào tay Bùi Uẩn. Đúng là một mưu đồ hay!

Dương Quảng cũng không thể không bái phục sự đa mưu túc trí của Bùi Uẩn, y thản nhiên nói:

- Vũ Văn Tiêu không làm được việc, trẫm sẽ không dùng hắn nữa. Còn về chuyện phái ai đi trẫm phải suy xét kĩ càng lại, Bùi ái khanh cứ về trước đi!

- Thần cáo lui!

Bùi Uẩn thấy Dương Quảng đã tỉnh táo lại, trong lòng ông không khỏi thầm than một tiếng. Hôm nay vốn muốn nhân cơ hội này lật đổ Ngu Thế Cơ nhưng giờ e rằng không được rồi, ông bất đắc dĩ đành phải lui xuống.

Dương Quảng lại ra lệnh tiếp:

- Truyền cho Ngu Thế Cơ yết kiến trước, gặp Dương Nguyên Khánh sau!

Bùi Uẩn đi lên trên boong tàu, thấy Ngu Thế Cơ vội vàng đi tới, ông cười cười thấp giọng nói:

- Hiện tại Thánh thượng đang nổi trận lôi đình, Ngu thị lang cẩn thận một chút!

- Ta biết rồi, đa tạ!

Ngu Thế Cơ chắp tay thi lễ rồi vội vàng đi vào. Bùi Uẩn xuống tàu, đúng lúc gặp Dương Nguyên Khánh được gọi tới đang chờ ở khu chờ. Ông bèn đi tới cười nói:

- Ba tháng này cháu vất vả rồi!

Dương Nguyên Khánh khẽ cười nói:

- Thực ra cháu chỉ là đi du sơn ngoạn thủy, người vất vả thực sự phải là các vị Ngự sử này, không kể ngày đêm đi vơ vét!

Bùi Uẩn gật gật đầu, ông lại thấp giọng nói:

- Chuyện lần trước cháu nhờ ta đã điều tra ra ngọn ngành rồi!

Dương Nguyên Khánh như phấn chấn hẳn lên, hắn vội vàng hỏi:

- Là nguyên cớ gì vậy?

Dương Nguyên Khánh nhờ Bùi Uẩn điều tra quân công của Trương Tu Đà. Ba tháng trước y đại bại Vương Bạc, tiêu diệt hoàn toàn đám giặc phỉ nổi loạn ở quận Tề nhưng sau khi Thái Thú Dương Trí Tích báo công của Dương Tu Đà lên thì như đá chìm đáy biển, ba tháng sau vẫn không có chút tin tức nào. Cho dù Trương Tu Đà không để ý nhưng Dương Nguyên Khánh lại luôn thấy bất bình cho y.

Bùi Uẩn nói:

- Bản tấu chương kia hiện vẫn đang nằm ngủ ở Binh bộ, đưa tới Nội sử gián thì bị đẩy về, họ còn lệnh cho Binh bộ không được dâng lên nữa.

Dương Nguyên Khánh cười lạnh một tiếng, quả nhiên lại là Ngu Thế Cơ. Hắn vội vàng thi lễ:

- Đa tạ tổ phụ giúp đỡ, trong lòng cháu đã có tính toán rồi!

Bùi Uẩn vỗ vỗ bả vai hắn, thành khẩn nói:

- Quan trường nước sâu, sớm lên bờ thì hơn!

Ông xoay người đi, Dương Nguyên Khánh yên lặng đứng nhìn bóng dáng Bùi Uẩn đi xa, thấm nhuần thâm ý của Bùi Uẩn.

…..

Trong Ngự thư phòng, Dương Quảng đứng trước cửa sổ lạnh lùng nhìn Ngu Thế Cơ. Ngu Thế Cơ nhìn bản báo cáo thẩm tra về quận tề ở trước mắt mà mồ hôi đầm đìa, y không biết phải giải thích thế nào, sơ xót này y cũng không biết. Lúc đó y đã định trách phạt Phong Đức Di nhưng không ngờ lúc đó Dương Quảng không để ý tới, chuyện này cứ như vậy mà qua đi.

Y không ngờ rằng, vào thời điểm này nó lại bộc phát. Thời gian cũng đã trôi qua ba tháng rồi, bảo y sao giải thích đây? Đùn đẩy cho Phong Đức Di sao? Dương Quảng cũng không phải là đứa trẻ lên ba, như vậy chỉ làm cho sự tình càng trở nên nghiêm trọng mà thôi. Nhưng bây giờ y phải giải thích thế nào đây?

- Chuyện này…. Vi thần cũng không nhớ rõ nữa rồi, để …. vi thần điều tra xem sao. Nếu như là trách nhiệm của vi thần thì vi thần nhất định sẽ gánh vác!

Bây giờ y chỉ còn cách làm cho chuyện lớn hóa nhỏ, đẩy chuyện này là sơ sẩy của chính mình chứ tuyệt đối không thể thừa nhận đây là âm mưu của y để đối phó với Dương Nguyên Khánh.

Dương Quảng khẽ thở dài một tiếng, y hy vọng Ngu Thế Cơ sẽ đùn đẩy trách nhiệm sang cho Phong Đức Di để lại cho mình một con đường, nhưng Ngu Thế Cơ lại không hiểu ý của Dương Quảng, y vẫn luôn rất thấu hiểu thánh ý nhưng hôm nay sao lại không có chút suy nghĩ như vậy.

Tuy nhiên cũng không có gì là sai, ít nhất y cũng biết không thể thừa nhận chuyện này.

Dương Quảng ngồi lại chỗ của mình, y nhấc bút lên vẽ một nét lên bản tấu chương, coi như là chính thức thừa nhận bản báo cáo này của Dương Nguyên Khánh. Cho dù Trương Tu Đà tham nhũng cũng được, thanh liêm cũng được, Dương Nguyên Khánh có bao che cho hắn hay không cũng được, y không muốn làm cho mọi chuyện rắc rối thêm nữa.

Dương Quảng liếc mắt nhìn Ngu Thế Cơ một cái rồi thản nhiên nói:

- Trẫm phải nhắc nhở ngươi, quá tam ba bận, đây là lần thứ hai của ngươi rồi!

Ngu Thế Cơ lau mồ hôi trên trán, một câu cũng không dám nói.

- Về sau những chuyện trong triều chính nên bàn bạc với Bùi thượng thư một chút, lui ra đi!

- Hạ thần hiểu rồi! Tạ ơn bệ hạ!

Ngu Thế Cơ chậm rãi lui xuống, trong lòng y hiểu rõ đây là do Bùi Uẩn ở sau lưng đâm mình một đao. Thánh thượng không truy cứu mình, hiển nhiên là muốn giữ lại để mình đối kháng với Bùi Uẩn. Đó chính là ý của câu nói cuối cùng của Hoàng thượng. Lần này Ngu Thế Cơ đã đoán trúng được thánh ý rồi.

Dương Quảng chờ Ngu Thế Cơ đi xa rồi, lại truyền bảo:

- Triệu Dương Nguyên Khánh yết kiến!

- Bệ hạ có chỉ, truyền Dương Nguyên Khánh vào yết kiến!

……

- Bệ hạ có chỉ, truyền Dương Nguyên Khánh vào yết kiến!

……

Lát sau, Dương Nguyên Khánh vội vàng đi vào. Hắn quỳ xuống hành lễ:

- Thần Dương Nguyên Khánh tham kiến bệ hạ!

- Dương ái khanh miễn lễ!

Ánh mắt Dương Quảng dò xét nhìn vị tướng lãnh trẻ tuổi đã từng được mình tín nhiệm này. Ngay cả bản thân y cũng không thể giải thích rõ được tại sao đột nhiên y lại không tin tưởng Dương Nguyên Khánh.

Dương Nguyên Khánh nộp phù tiết lên:

- Thần đã tuần sát xong, xin gửi lại bệ hạ phù tiết!

Viên hoạn quan nhận lấy phù tiết đặt trên ngự án. Dương Quảng cầm phù tiết lên cười nói:

- Trẫm đã xử phạt đám quan viên theo như ý của tấu chương ngươi gửi lên, cũng đã đề bạt một đám quan viên khác. Lần này Dương ái khanh vất vả rồi!

- Chia sẻ lo lắng với bệ hạ là bổn phận của vi thần, đâu dám nói là vất vả!

- Trẫm sẽ phong thưởng cho ngươi và mười hai viên Ngự sử nhưng có một chuyện trẫm muốn nói.

Dương Quảng trầm tư một lát nói:

- Có không ít đại thần nói rằng hai viên Ngự sử đại phu của Ngự Sử Đài có quan hệ thông gia, trái với quy định của triều đình. Rõ ràng là ám chỉ ngươi và Bùi gia, lúc đó trẫm quả thật không suy xét tới chuyện này!

Dương Nguyên Khánh hiểu được ý của Dương Quảng, y muốn điều hắn ra khỏi Ngự Sử Đài, sau đó điều mình tới một nơi nào đó vài tháng hoặc nửa năm rồi lại tìm một lý do nào đó điều mình đi. Mọi thứ của hắn đều tùy ý y sắp đặt.

Không đợi Dương Quảng nói tiếp, Dương Nguyên Khánh khom người thi lễ nói:

- Bệ hạ, thần có hai chuyện muốn bẩm báo, người có thể cho thần bẩm báo trước được không?

Dương Quảng gật gật đầu:

- Ngươi nói đi!

- Có một chuyện thần không biết Thánh thượng có biết hay không. Trương Tu Đà ở Quận Tề ba tháng trước đã đánh đại bại phản tặc, bốn vạn quân phản tặc toàn bộ đều bị tiêu diệt. Hiện tại quận Tề không còn một tên phản tặc nào nữa.

Dương Quảng ngạc nhiên:

- Chuyện này sao trẫm lại không biết nhỉ?

- Thái thú Dương Trí Tích ba tháng trước đã báo cáo lên Binh bộ, giúp Trương Tu Đà thỉnh công nhưng đến nay vẫn chưa có chút tin tức nào. Thần không biết vấn đề xảy ra ở đâu, hiện giờ bốn nghìn quân sĩ đều đang oán giận.

Dương Quảng biết vấn đề xảy ra ở đâu, lại là tên Ngu Thế Cơ đáng chết. Không biết còn bao nhiêu chuyện hắn qua mặt y nữa, nhất định phải truy xet việc này. Tuyệt đối không thể để y một tay che trời như vậy được.

Dương Quảng mặc dù giận tới mức nghiến răng vào nhau nhưng y lại không tỏ thái độ ngay lập tức. Y lại hỏi:

- Dương ái khanh, còn chuyện thứ hai là gì?

Dương Nguyên Khánh quay đầu lại liếc mắt nhìn viên hoạn quan, viên hoạn quan đứng cửa lập tức mang một chiếc khay đồng lên, trong khay là một quyển tấu chương đã viết xong.

Dương Nguyên Khánh nói:

- Thần từ nhỏ đã mất mẫu thân, mẫu thân được an táng ở Dĩnh Châu, mồ mả đơn sơ. Mỗi khi nhớ tới chuyện này thần lại không khỏi chua xót, cũng không khỏi áy náy. Thần muốn vì mẫu thân giữ đạo hiếu ba năm, tận hiếu với người. Thần thình cầu bệ hạ cho thần từ chức, mong bệ hạ ân chuẩn.

Dương Quảng trong phút chốc ngây ngẩn cả người.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 387: Lời khuyên của Hoàng hậu 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Trong ngự thư phòng, Dương Quảng tâm trạng phiền muộn chắp tay sau lưng đi qua đi lại. Y có nằm mơ cũng không đến việc Dương Nguyên Khánh sẽ từ quan, hơn nữa lại còn đưa ra lý do khiến y không thể cự tuyệt. Điều này khiến Dương Quảng cảm thấy rất mất mặt, đồng thời lại pha lẫn cả chút lo lắng. Nếu cứ để Dương Nguyên Khánh đi như vậy, quả thực có chút đáng tiếc. Dương Nguyên Khánh còn có nhiều chỗ dùng tới, chí ít trong việc đối phó với quý tộc Quan Lũng, thì hắn cũng đồng lòng với mình. 

Lúc này, Tiêu hoàng hậu bưng một chén trà sâm bước vào ngự thư phòng, Yến vương Dương Đàm thì trốn ngoài bậc cửa, lo lắng nghe trộm tổ phụ mẫu (ông bà nội) nói chuyện. Chính là y đi mời Hoàng tổ mẫu đến, y hy vọng Hoàng tổ mẫu có thể giúp y giữ lại Dương Nguyên Khánh.

Mấy viên hoạn quan khẩn cầu y có vào thì vào, không vào thì lui ra, chứ lén lén lút lút nấp ngoài cửa như thế này thì bọn họ biết ăn nói làm sao? Dương Đàm bèn hung hăng trừng mắt lườm mấy viên hoạn quan một cái, đoạn không thèm để ý đến bọn nữa.

Tiêu hoàng hậu và Dương Quảng thành hôn với nhau đã được ba mươi năm, bà rất hiểu chồng mình. Biểu hiện bây giờ của chồng bà chính là đang phản ánh tâm trạng lo âu và do dự khó quyết của ông, bà hiểu mình phải khuyên hoàng thượng thế nào.

- Bệ hạ, bây giờ đã là tiết cuối thu, đứng bên cửa sổ cẩn thận nhiễm cảm lạnh.

Tiêu hoàng hậu lấy một tấm áo choàng khoác thêm cho Dương Quảng, Dương Quảng không muốn, nên cởi ra, đặt xuống ngự sàng, đoạn ngồi xuống, thở dài nói:

- Thật ra, trẫm chẳng nắm chắc được phần nào trong kế hoạch ở Liêu Đông cả.

Chỉ có ở trước mặt vợ mình, đôi lúc y mới nói ra những suy nghĩ thật lòng. Nếu Dương Nguyên Khánh từ quan mà đi, một khi quý tộc Quan Lũng chống trả, thì trong tay y sẽ thiếu đi một thanh kiếm sắc có thể dùng để trấn áp quý tộc Quan Lũng.

Tiêu hoàng hậu ngồi xuống bên cạnh chồng, dịu dàng nói:

- Thánh thượng đang phiền não vì việc Dương Nguyên Khánh từ quan sao!

Dương Quảng ngẩn người, sao Hoàng hậu lại biết? Y đưa mắt nhìn quanh, thấy nơi bậc cửa có bóng dáng một người thanh niên, trong lòng y liền hiểu ra, tên tiểu tử này không ngờ lại đi cầu viện binh.

Dương Quang cũng giả đò không biết, gật gật đầu nói:

- Trẫm cũng không muốn để hắn từ quan, nhưng trẫm cũng không muốn quá dung túng hắn, cho nên trong lòng rất mâu thuẫn.

Tiêu hoàng hậu khẽ mỉm cười:

- Thần thiếp cho rằng có một số việc bệ hạ chưa nhìn thấu.

- Chuyện gì chưa nhìn thấu?

Dương Quảng ngạc nhiên nhìn vợ mình một cái.

- Thần thiếp đã gặp Bùi thị, vợ của Dương Nguyên Khánh vài lần, nói chuyện với nàng ấy không ít. Thần thiếp phát hiện giữa các sỹ tộc ở Sơn Đông có có những sự ràng buộc rắc rối với nhau, vinh quang thì cùng vinh, tổn hại thì cùng tổn. Mẫu thân của Bùi thị là đích nữ của Vương thị ở Thái Nguyên, tổ mẫu (bà ngoại) của nàng ấy lại là đích trưởng nữ của Thôi thị ở Thanh Hà, huynh trưởng của nàng ta lại lấy đích nữ của Lư thị ở Phạm Dương làm vợ. Vợ của cháu trai trưởng nhà họ Bùi lại xuất thân từ Thôi thị ở Bác Lăng. Các sỹ tộc ở Sơn Đông liên hôn với nhau, quan hệ hết sức mật thiết. Trong khi đó Dương Nguyên Khánh lại là con rể nhà họ Bùi, và bản thân hắn cũng thuộc dòng Sơn Đông sỹ tộc. Từ cách nói của vợ hắn, thần thiếp có thể cảm nhận được sự coi trọng của nhà họ Bùi đối với Dương Nguyên Khánh. Trong khi đó, bệ hạ chỉ suy xét Dương Nguyên Khánh thế nào, thế nào, thần thiếp cần phải nhắc nhở bệ hạ, rằng phía sau hắn kỳ thực là toàn bộ lợi ích của tập đoàn Sơn Đông sỹ tộc.

Đúng là người trong cuộc thường mê muội, người ngoài cuộc sáng suốt, những lời nói của Tiêu hoàng hậu đã thức tỉnh người đang trong cơn mộng. Lúc này Dương Quảng mới tỉnh ngộ ra, chẳng trách Bùi Củ lại chủ động xin đi đánh Tây Đột Quyết, Bùi Uẩn lại có những biểu hiện như vậy. Mình chèn ép Dương Nguyên Khánh, thực ra là đang chèn ép toàn bộ giới sỹ tộc Sơn Đông.

Dương Quảng cũng là một người hết sức thông minh, y chỉ cần chỉ thông suốt một việc, là những mối liên hệ nhân quả đằng sau liền có thể lần lượt thông suốt. Y lại ngồi không yên, chắp tay đi đi lại lại trong phòng. Muốn đánh quý tộc Quan Lũng, nếu chỉ với sức lực của một mình mình thì rõ ràng là không đủ, y vẫn cần phải mượn sức của các tập đoàn chính trị khác. Tập đoàn ở phía nam thế lực của yếu, trong khi đó các gia tộc Quan Lũng sĩ tộc như Vi thị, Đỗ thị ở Kinh Triệu, Lý thị ở Hà Tây, bọn họ lại có quan hệ quá mật thiết với giới quý tộc Quan Lũng. Lực lượng duy nhất có thể mượn sức, đó chính là sĩ tộc Sơn Đông, thế mà mình lại xem nhẹ Dương Nguyên Khánh, một thành viên của Sơn Đông sĩ tộc.

Nếu quả thật để cho Dương Nguyên Khánh từ quan, thì chẳng khác nào giáng một đòn mạnh vào giới Sơn Đông sĩ tộc ngay thời khắc quan trọng nhất, hết sức bất lợi cho kế hoạch của mình. Không được, quyết không thể để hắn đi!

Thời khắc này Dương Quảng đã nghĩ thông suốt, hạ quyết tâm, y liếc qua cái bóng lấp ló ngoài cửa, cố ý thở dài nói:

- Nhưng nếu trẫm cứ nhân nhượng hắn như thế, thì mất mặt quá, trẫm quyết định vẫn cứ để hắn về nhà ba năm…

Lời nói chưa dứt, Dương Đàm bèn vọt vào, quỳ rạp xuống đất cầu xin:

- Khẩn cầu Hoàng tổ phụ giữ hắn lại, chớ để Đại Tùy mất đi một rường cột.

Dương Quảng quay lại nhìn Tiêu hoàng hậu một cái, Tiêu hoàng hậu bất đắc dĩ cười khổ một tiếng, coi như thừa nhận bà là do Dương Đàm mời tới.

Dương Quảng sầm mặt, chất vấn Dương Đàm:

- Ngươi là cháu trai trưởng của trẫm, có chuyện gì sao không đường đường chính chính đến tìm trẫm, mà lại phải đưa Hoàng tổ mẫu đến. Lại còn lén lén lút lút đứng ngoài cửa nghe trộm, lại còn chưa được cho phép đã tự ý xông vào ngự thư phòng của trẫm, đây là phong thái của Hoàng trưởng tôn ngươi sao?

Dương Đàm cúi đầu:

- Tôm nhi (cháu) biết sai rồi!

Dương Quảng chỉ là muốn răn dạy hắn, chứ nào có ý xử phạt, bèn dài giọng nói:

- Nếu người đã biết sai thì thôi, niệm tình ngươi còn nhỏ tuổi, trẫm không truy cứu, vậy thì trẫm bàn việc chính sự với ngươi đây!

Dương Quảng trầm ngâm một lát, lại hỏi:

- Vậy theo ý của ngươi, trẫm nên tiếp tục dùng Dương Nguyên Khánh như thế nào, tiếp tục dùng hắn làm Ngự sử sao?

Trong lòng Dương Đàm sớm đã có ý tưởng, y liền vội đáp:

- Hoàng tổ phụ, quả cam ở Hoài Nam khi mang đến Hoài Bắc trồng thì gọi là quả quýt, điều này là do khí hậu và nguồn nước mà nên. Dương Nguyên Khánh vốn là thống soái một trấn, Hoàng tổ phụ lại dùng hắn như một quan văn, cho nên mới khiến hắn có ý ra đi. Tôn nhi cũng hiểu, Hoàng tổ phụ lo rằng thời gian hắn nhậm chức ở Phong Châu là quá lâu. Thực ra Hoàng tổ phục có thể thực thi chế độ “luân phiên trấn thủ biên cương”, trấn thủ ở Phong Châu ba bốn năm rồi chuyển tới Đại Châu, ở Đại Châu ba bốn năm lại chuyển tới Kinh Châu. Như vậy, mối họa từ các quan trấn thủ biên cương cũng không phải lo nữa. Mong Hoàng tổ phụ suy xét.

Dương Quảng bật cười tán thưởng. Không hổ là Hoàng thái tôn của y, mới mười tuổi mà đã có ý tưởng cao minh như vậy, “Luân phiên trấn thủ biên cương”, hay lắm. Tuy nhiên dù sao y cũng chỉ là một đứa trẻ, suy xét vấn đề vẫn không đủ chu toàn. Bây giờ suy xét việc của Dương Nguyên Khánh, càng cần phải xem xét trên lập trường của Sơn Đông sĩ tộc.

Dương Quàng bèn gật gật đầu, cười nói:

- Theo ý của ngươi là, vẫn tiếp tục bổ nhiệm Dương Nguyên Khánh làm biên soái?

- Đúng là như vậy, tôn nhi tiến cử hắn làm Tổng quản Đại Châu, bắc ngự Đột Quyết.

Dương Quảng chắp tay bước đi mấy bước, cuối cùng lắc lắc đầu:

- Nếu quả thật trẫm muốn bổ nhiệm hắn làm biên trấn chủ soái một lần nữa, trẫm sẽ không nghĩ đến việc để hắn đi Đại Châu, trẫm sẽ để hắn làm Tổng quản U Châu.

…………….

Tiêu hậu và Dương Đàm lui ra, còn lại Dương Quảng một mình ngồi trước ngự án suy nghĩ, nếu quả thật muốn bổ nhiệm Dương Nguyên Khánh làm Tổng quản U Chu, thì y còn rất nhiều việc phải làm. Đúng như lời cảnh tỉnh của Tiêu hậu nói với y, sau lưng Dương Nguyên Khánh là sĩ tộc Sơn Đông, vậy nên, tất yếu phải coi hắn là nhân vật đại diện của sĩ tộc Sơn Đông.

Theo bổn ý mà nói, thì bây giờ Dương Quảng đã rất nguyện ý đặt Dương Nguyên Khánh chính là sĩ tộc Sơn Đông, để hắn thống lĩnh sĩ tộc Sơn Đông đối kháng với quý tộc Quan Lũng, biến sĩ tộc Sơn Đông thành chỗ dựa lớn cho hoàng quyền của mình.

Chỉ có điều làm như vậy, một lần nữa y lại đánh vào Dương gia, hoàn toàn chấm dứt khả năng trở về với Dương gia của Dương Nguyên Khánh. Dương Nguyên Khánh thăng chức, Dương Huyền Cảm tất yếu sẽ phải giáng.

Dương Quảng cầm lấy một quyển tấu chương từ trên hương án, đây là báo cáo buộc tội Dương Huyền Cảm giết người vợ thất tiết do Trịnh Thiện Quả dâng lên. Dương Quảng biết vợ của Dương Huyền Cảm chính là con gái nhà họ Trịnh. Đại thần giết vợ, đây là một lỗi lầm hết sức nghiêm trọng, thường là sẽ trực tiếp bãi quan miễn chức.

Trong tấu chương, Trịnh Thiện Quả cũng thừa nhận, Dương Huyền Cảm chưa giết được chết vợ. Nhưng nguyên nhân không giết chết được là do thị nữ bên cạnh cứu được nữ chủ nhân, người thị nữ đó bị chặt đứt tay. Điều này có thể chứng thực ý đồ giết vợ của Dương Huyền Cảm.

Dương Quảng xem đi xem lại bản tấu chương hai lần, lúc này, hoạn quan ngoài cửa bẩm báo:

- Bệ hạ, Bùi thượng thư đến rồi.

- Tuyên ông ấy vào!

Một lát sau, Bùi Uẩn vội vã bước vào, ông ta là Hộ bộ thượng thư kiêm Ngự sử đại phu, thường mọi người đều gọi là Thượng thư, Bùi Uẩn tiến tới trước cúi mình thi lễ:

- Vi thần tham kiến bệ hạ!

Dương Quảng áy náy, cười nói:

- Bùi ái khanh chắc đã về nhà nghỉ ngơi rồi nhỉ! Trẫm lại cho triệu ngươi đến đây.

- Bệ hạ vẫn đang hết lòng lo việc nước, thần làm sao nghỉ ngơi?

Dương Quảng tỏ ý khen ngợi thái độ của y, đoạn lại hỏi:

- Chuyện Dương Nguyên Khánh muốn từ quan, Bùi ái khanh có biết không?

Bùi Uẩn không phủ nhận, ông ta thẳng thắn thừa nhận:

- Khi nãy hắn có đến tìm thần, có nói đến chuyện muốn từ quan, thần không tán thành.

- Là Bùi ái khanh không tán thành hay Bùi gia không tán thành?

Dương Quảng nhìn chăm chú vào mặt Bùi Uẩn.

Bùi Uẩn cẩn thận ngẫm nghĩ về ý tứ trong câu nói của Dương Quảng, lão trầm tư giây lát, đoạn nói:

- Thần vẫn chưa nói chuyện này với gia tộc, nhưng thần tin rằng, Bùi gia từ trên xuống dưới đều sẽ không tán thành, bao gồm cả tộc huynh của thần.

Dương Quảng cũng thở dài một tiếng, nói:

- Thực ra trẫm cũng không tán thành, Hoàng trưởng tôn lại càng khẩn cầu trẫm giữ lại Dương Nguyên Khánh. Trẫm đã nghĩ đi nghĩ lại, muốn bổ nhiệm hắn làm Tổng quản U Châu, chẳng hay Bùi ái khanh thấy thế nào?

Mắt Bùi Uẩn sáng rỡ, Tổng quản U Châu, chức này so với chức Tổng quản Phong Châu còn cao hơn một bậc. Hơn nữa U Châu lại không xa xôi như Phong Châu, có thể điều khiển Hà Bắc, Sơn Đông. Nếu Dương Nguyên Khánh làm Tổng quản U Châu, không chỉ Bùi gia được lợi, mà toàn bộ sĩ tộc Sơn Đông đều được lợi.

Bùi Uẩn đột nhiên hiểu ra, Dương Quảng là đang chuẩn bị tìm kiếm sự ủng hộ của sĩ tộc Sơn Đông, nhưng lão cũng rất thận trọng, không để lộ thái độ, chỉ khom người nói:

- Mọi quyết định của bệ hạ, thần đều ủng hộ.

Dương Quảng đã nắm bắt được ánh sáng rỡ trong mắt Bùi Uẩn, trong lòng đã rõ, bèn lấy quyển tấu chương của Trịnh Thiện Quả đưa cho Bùi Uẩn, lạnh lùng nói:

- Đây là sớ của Trịnh gia cáo buộc Dương Huyền Cảm giết vợ, việc này giao cho Ngự sử đài các ngươi điều tra. Nếu tình hình đúng như cáo trạng, trẫm sẽ nghiêm trị không tha! 

……………

Sáng sớm ngày hôm sau, đáng ra đội thuyền đã phải xuất phát rồi, nhưng thuyền rồng vẫn chậm chạp chưa chịu nhúc nhích. Một viên hoạn quan dẫn Dương Nguyên Khánh vội vàng đi lên thuyền rồng. Đêm qua, Dương Nguyên Khánh đề xuất từ chức, nhưng Dương Quảng vẫn chưa trả lời hắn, hôm nay sẽ trả lời chính thức.

Tối qua Bùi Uẩn tìm hắn, nói cho hắn biết kết quả, Dương Quảng sẽ phong hắn làm Tổng quản U Châu. Bùi Uẩn hy vọng hắn sẽ nhận lời, đây là một cơ hội hiếm có. Kết quả này nằm ngoài dự tính của Dương Nguyên Khánh, hắn không ngờ rằng Dương Quảng lại chịu bỏ ra cho hắn khoản lưng vốn lớn đến như vậy.

Tuy nhiên, Dương Nguyên Khánh cũng hiểu rõ, bữa tiệc thịnh soạn của Dương Quảng cũng không ngon đến như thế. Tại sao lại không bổ nhiệm hắn làm Tổng quản Đại Châu, hoặc Tổng quản Phong Châu, trong việc này chắc chắn có nhân tố sĩ tộc Sơn Đông. Nhưng quan trọng hơn cả là chiến dịch U Châu và Liêu Đông cùng một nhịp thở, Dương Quảng là muốn dùng chức vị Tổng quản U Châu này, để buộc chặt hắn vào cỗ chiến xa đối phó với quý tộc Quan Lũng. Suy tính của Dương Quảng vẫn không thay đổi, chỉ có điều là thủ đoạn cao minh hơn so với lúc trước.

Dương Nguyên Khánh đến trước Ngự thư phòng, hoạn quan vào trong bẩm báo, giây lát sau quay ra nói:

- Dương ngự sử, bệ hạ tuyên ngài vào!

Dương Nguyên Khánh đi vào ngự thư phòng, khom người thi lễ:

- Thần Dương Nguyên Khánh tham kiến bệ hạ!

Trên mặt Dương Quảng lộ ra một nét cười khoan dung:

- Dương ái khanh, đêm qua trẫm suy xét rất kỹ, tuy lòng hiếu thảo của khanh rất đáng khen, nhưng bây giờ đang là lúc triều đình cần dùng người, ngươi hãy làm dốc sức cho trẫm vài năm nữa. Đợi thiên hạ ổn định rồi, trẫm nhất định để ngươi về quê tận hiếu. Đương nhiên, trẫm cũng sẽ bồi thường cho ngươi, trẫm đã hạ chỉ sắc phong mẫu thân người làm Tòng nhất phẩm Cáo Mệnh phu nhân. Đồng thời hạ lệnh cho Thái thú quận An Lục trùng tu lại lăng mộ của mẫu thân ngươi, bốn mùa cúng tế. Ngoài ra, sắc phong cho cậu người làm Kinh Sơn huyện úy, ngươi thấy thế nào?

Dương Nguyên Khánh quỳ xuống tạ ơn, nói:

- Ơn tri ngộ của bệ hạ, vi thần vô cùng cảm kích!

Dương Quảng hài lòng gật gật đầu:

- Nếu đã như vậy, trẫm quyết định bổ nhiệm người làm Tổng quản U Châu, Tổng đốc phụ trách vấn đề hậu cần quân nhu cho cuộc chiến Cao Ly (Triều Tiên).

- Thần nguyện dốc sức vì bệ hạ!

Lúc này, Dương Quảng chậm rãi nói:

- Trước khi lệnh bổ nhiệm chính thức đưa xuống, ngươi hãy thay trẫm làm một việc.

- Xin bệ hạ dặn bảo!

Dương Quảng thấp giọng nói:

- Vũ Văn Tiêu thân là Ngự sử mà bị bọn loạn phỉ bắt đi, chuyện này nếu truyền ra ngoài, trẫm tất bị người đời chê cười. Trẫm đã phong tỏa tin tức, lại lệnh cho Lê Dương Hổ Bí tướng quân Trương Bình dẫn theo năm ngàn quân đi diệt phỉ. Nhưng sáng nay trẫm nhận được tin báo, Trương Bình đã phụ thánh ý, để cho quân phỉ Ngõa Cương đánh bại. Ngươi hãy dẫn theo mười ngàn quân đi Ngõa Cương một lần nữa, tiêu diệt đám loạn phỉ Ngõa Cương cho trẫm, không để việc của Vũ Văn Tiêu bị truyền ra ngoài.

Dương Nguyên Khánh ngẫm nghĩ một lát, nói:

- Thần đã nghe nói đến chuyện này, thần khẩn xin bệ hạ giao toàn quyền xử lý việc này cho thần, thần bảo đảm sẽ giải quyết thỏa đáng.

- Được, bất kể ngươi dùng thủ đoạn gì, trẫm chỉ cần một thứ, Vũ Văn Tiêu sống phải thấy người, chết phải thấy xác.

Trước khi đội thuyền khởi hành, Hoàng đế Dương Quang ban xuống một đạo chỉ dụ, Đông quận loạn phỉ hung hăng ngang ngược, uy hiếp Lê Dương Thương, mệnh cho Tả Kiêu vệ đại tướng quân Dương Nguyên Khánh dẫn theo mười ngàn Hổ Nha kỵ binh, đi tới Đông quận tiễu phỉ.

Đội thuyền lại tiếp tục chậm rãi đi tiếp về hướng nam. Dương Nguyên Khánh thì dẫn theo mười ngàn quân men theo kênh Vĩnh Tế nhanh chóng đi xuống phía nam. Ba ngày sau, mười ngàn kỵ binh đến Lê Dương Thương, từ đây bọn họ sẽ vượt qua sông Hoàng Hà để tiến về Đông quận.

Trên bến sông Hoàng Hà, hơn một trăm chiếc thuyền quan xếp thành một đội dài, những cánh buồm che khuất cả mặt trời, cột buồm như rừng. Những chiếc thuyền khổng lồ chầm chậm cập bến, tạo nên từng đợt bọt sóng đập vào bờ kè, từng đội binh sỹ xếp hàng dắt ngựa lên thuyền.

- Đại tướng quân, hôm nay chúng ta đúng là gặp may, vừa hay có một đội thuyền chở lương thực rảnh rỗi.

Người vừa nói là phó tướng của Dương Nguyên Khánh, Tống Lão Sinh. Tống Lão Sinh hồi trước khi sửa chữa cung Phần Dương có quen biết qua với Dương Nguyên Khánh, sau đó y bị điều động đến Lương Châu, trở thành tâm phúc của Tổng quản Lương Châu Phàn Tử Cái. Năm nay Phàn Tử Cái bị điều về làm Binh bộ thượng thư, Tống Lão Sinh cũng được thăng chức lên Tả kiêu vệ tướng quân. Trong chuyến công đánh Ngõa Cương trại lần này, y được bổ nhiệm làm phó tướng cho Dương Nguyên Khánh.

Ký ức của Tống Lão Sinh về việc Dương Nguyên Khánh một tên bắn chết Nguyên Thượng Ứng vẫn còn như mới, nên trong lời ăn tiếng nói đối với Dương Nguyên Khánh cũng thêm vài phần cung kính.

Dương Nguyên Khánh nhìn y một cái, thản nhiên nói:

- Có một việc ta muốn nói rõ trước với Tống tướng quân.

Tống Lão Sinh vội vàng khom người, nói:

- Xin Đại tướng quân cứ nói!

- Chuyện đánh Ngõa Cương lần này ta còn nhận được một mật chỉ khác, bản thân việc đánh Ngõa Cương không quan trọng.

- Bỉ chức hiểu, mấu chốt là cứu được Vũ Văn Tiêu.

- Sao ngươi biết?

Dương Nguyên Khánh lấy làm lạ hỏi.

Tống Lão Sinh cười híc híc, nói:

- Thực ra chuyện của Vũ Văn Tiêu sớm đã bị loan truyền trong toàn quân rồi, nhưng chuyện như thế này bên trên có muốn giấu cũng không giấu được. Mọi người đều nói, thực ra không cần phải đánh, giao một khoản tiền chuộc người về là được rồi.

- Chính là đạo lý đó, người thì ở trong tay đối phương, bức bách quá đối phương giao cho ngươi cái đầu người mang về, đến lúc đó làm sao ăn nói với Thánh thượng.

Tống Lão Sinh ngẩn người, cẩn thận dò hỏi:

- Tướng quân thật sẽ tính nộp tiền chuộc chứ!

- Xem tình hình thế nào đã! Ai mà biết được cái mạng nhỏ của bọn Vũ Văn Tiêu có còn hay không?

Giọng điệu của Dương Nguyên Khánh rất nhạt, dường như không có hứng thú gì với việc sống chết của bọn người Vũ Văn Tiêu. Những tướng lĩnh ở xung quanh hết thảy đều cảm thấy hồ đồ, không ai biết được Đại tướng quân của bọn họ đang nghĩ cái gì.

Đại quân lại tiếp tục vượt sông, từng đội binh sỹ dắt ngựa lên thuyền lớn. Lúc này, một tên lính tìm được Dương Nguyên Khánh lúc hắn chuẩn bị lên thuyền.

- Đại tướng quân, có người tìm, nói là bạn của phụ thân người.

Dương Nguyên Khánh ngẩn người, rẽ đám binh lính nhanh chóng đi ra. Từ phía xa, chỉ thấy có hai người đang đứng trước mấy cỗ xe chở lương thảo, họ đều dắt ngựa, một người chừng mười mấy tuổi, một người chừng ngoài ba mươi, hình như nhìn thấy quen quen.

Dương Nguyên Khánh bước nhanh tới trước, cười nói:

- Vị nhân huynh này, chúng ta đã từng gặp qua ở đâu chưa?

Nam tử cười ha hả:

- Năm xưa săn bắn bên bìa rừng phía tây Lạc Dương, chẳng phải ta và Dương tướng quân đã gặp qua đó sao? Còn trước đó nữa, cũng có gặp qua.

Dương Nguyên Khánh lập tức nhớ ra, vỗ vỗ lên trán mình, cười nói:

- Ngươi là Quận công Bồ Sơn Lý Mật.

Lý Mật khẽ mỉm cười, vòng tay nói:

- Chính là tại hạ!

Dương Nguyên Khánh không ngờ lại gặp Lý Mật ở đây. Trong lịch sử, Lý Mật chính là chủ tướng của Ngõa Cương trại, nhưng đó là chuyện về sau này, còn bây giờ Lý Mật và Ngõa Cương trại không hề có chút quan hệ gì. Dương Nguyên Khánh cười nói:

- Lý tiên sinh tìm ta có việc gì không?

- Quả thật là có việc hết sức quan trọng, có thể kiếm một chỗ không có ai nói chuyện được không.

Dương Nguyên Khánh gật đầu:

- Đi theo ta!

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 388: Vị khách bất ngờ 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Hắn bước nhanh về phía một căn lều trướng dùng để chứa đao thương. Đao thương là đồ quân nhu hậu cần, chuẩn bị đưa lên thuyền cuối cùng. Dương Nguyên Khánh quay lại nhìn người trẻ tuổi theo sau Lý Mật một cái, thấy y thấp hơn mình một chút, vóc dáng cao lớn vạm vỡ, cánh tay dày, làn da trắng nõn, tư thế oai hùng, sau lưng đeo một cây cung lớn màu đen và một ống tiễn, tay cầm một cây trường thương ánh bạc.

- Vị huynh đệ này là…

Dương Nguyên Khánh nhìn người thanh niên, cười hỏi, hắn nghĩ tới một người.

Lý Mật vỗ vỗ vai người trẻ tuổi, cười nói:

- Đây là nghĩa đệ của ta, Vương Bá Đương, y rất ngưỡng mộ tài bắn cung của Dương tướng quân.

Quả nhiên là Vương Bá Đương, Dương Nguyên Khánh cũng có nghe nói. Vương Bá Đương có mối giao tình thân thiết với Lý Mật, từ nhỏ phụ thân qua đời, y lớn lên ở trong phủ Lý Mật, tài bắn cung cao cường.

Dương Nguyên Khánh cười với y một cái, y vội chắp tay thi lễ. Bọn họ đi vào trong trướng, còn Vương Bá Đương thì dắt ngựa đừng trước trướng.

Trong trướng không có bàn ghế, hai người bèn ngồi xuống chiếu, Dương Nguyên Khánh nói:

- Tiên sinh, xin mời nói! Có chuyện gì quan trọng?

Lý Mật thở dài:

- Ngươi có biết việc phụ thân ngươi bị bãi quan miễn chức không?

- Vì sao?

Dương Nguyên Khánh biết nhưng vẫn giả vờ hỏi. Sao hắn lại không biết, Bùi Uẩn đã nói với hắn, Hoàng đế Dương Quảng chuẩn bị dùng chuyện giết vợ làm cái cớ, phế truất Dương Huyền Cảm, đả kích Dương gia. Dương Nguyên Khánh hiểu rõ, đây là cách mà Dương Quảng dùng để dẹp bỏ hoàn toàn ý định quay về với Dương gia của mình.

- Ta tin là ngươi cũng biết, chính là vì chuyện ông ta giết vợ!

Lý Mật thở dài một tiếng, y cũng không ngờ là Dương Huyền Cảm lại gây chuyện như vậy, để xảy ra việc ngoài ý như vậy. Bất luận chuyện giết vợ là thật là giả, nhưng nhược điểm này đã bị Hoàng đế nắm được, con đường quan lộ của Dương Huyền Cảm đáng lo ngại rồi. Hùng tâm tráng chí của y rất có thể sẽ vì chuyện này mà bỏ uổng. Bây giờ y chỉ có thể tìm Dương Nguyên Khánh, xem xem Dương Nguyên Khánh có thể nói đỡ vài lời cho phụ thân, giúp y vượt qua kiếp nạn này hay không.

- Nguyên Khánh, chuyện này thực ra muốn lớn thì lớn muốn nhỏ thì nhỏ, nếu Hoàng đế không truy cứu, thì cha ngươi xin lỗi nhà họ Trịnh một tiếng, nhiều nhất phạt nửa năm bổng lộc là xong. Nhưng nếu Thánh thượng nhất định muốn truy cứu, thì chuyện này nghiêm trọng rồi, rất có thể cha ngươi sẽ bị bãi quan miễn chức, ngươi có hiểu ý ta không?

Dương Nguyên Khánh cười cười:

- Ta biết chuyện đó có thể xảy ra, năm xưa Dương nội sử chỉ vì đi cúng tế quét mộ cho ông nội ta một chút, cũng bị bãi quan miễn chức. Lần này nếu cha ta vì chuyện này mà bị bãi quan miễn chức, ta cũng không lấy làm lạ.

- Nhưng…

Lý Mật không biết nên nói thế nào, thái độ lạnh nhạt của Dương Nguyên Khánh khiến y có chút thất vọng, nhưng y vẫn phải nói:

- Dương tướng quân, ngươi thật khoanh tay ngồi nhìn cha ngươi bị bãi quan miễn chức sao? Là phận làm con, ngươi không nên vì cha mình mà đi cầu xin Thánh thượng sao?

Dương Nguyên Khánh lắc lắc đầu:

- Ta luôn rất coi trọng tầm nhìn và mưu lược của Lý tiên sinh, nhưng lần này, Lý tiên sinh quả thật khiến cho ta thất vọng. Lý tiên sinh thật không hiểu nguyên nhân thực sự khiến cha ta bị phế truất hay sao?

Lý Mật quả thực không hiểu, y là người ngoài cuộc, y không biết trong cuộc đã xảy ra việc gì. Y biết được tin Dương Huyền Cảm rất có thể sẽ bị bãi miễn vì vụ án giết vợ từ chỗ một người bạn làm việc ở Ngự Sử Đài, y nóng lòng như lửa đốt, vội vàng đi tìm Dương Nguyên Khánh.

Lý Mật có chút ngây người, một lúc lâu sau y dò hỏi:

- Trong chuyện này còn có chuyện gì khác hay sao?

- Ta không ngại nói cho tiên sinh biết, nửa canh giờ trước khi Thánh thượng giao vụ án giết vợ của cha ta cho Ngự Sử Đài, thì người đã chính thức quyết định bổ nhiệm ta làm Tổng quản U Châu.

Lý Mật không nói gì trong một lúc lâu, một hồi sau mới khẽ thở dài:

- Đúng là ý trời!

Y có chút ưu tư, đứng lên nói:

- Nếu đã như vậy thì ta cũng không còn gì để nói, biết đâu ngươi sẽ làm được tốt hơn cha ngươi.

- Lý tiên sinh muốn nói đến điều gì?

Dương Nguyên Khánh nhìn chằm chằm vào mắt Lý Mật, hỏi nước đôi:

- Ý là nói ta làm quan sẽ làm được cao hơn cha ta, hay nói ta sẽ đạt được nhiều thứ hơn cha ta?

Mắt Lý Mật chớp chớp, y có chút không tự tin nhìn thẳng vào Dương Nguyên Khánh. Y đương nhiên hiểu rõ ý nghĩ ẩn sau lời nói của Dương Nguyên Khánh, chẳng lẽ Dương Nguyên Khánh cũng có dã tâm này?

Dương Nguyên Khánh mỉm cười:

- Có lẽ Lý tiên sinh nghĩ nhiều quá rồi.

Hắn quay người bước ra ngoài trướng, Vương Bá Đương đang nhìn từng đoàn quân lên thuyền với con mắt ngưỡng mộ, không để ý là Dương Nguyên Khánh đã bước ra. Dương Nguyên Khánh vỗ vỗ lên vai y, nói:

- Nam nhi tốt phải ra chiến trường luyện cung, chứ không phải đeo một cây cung trên lưng làm trang sức.

Vương Bá Đương đỏ mặt, có khi nào mà y không muốn theo binh sỹ lên thuyền? Nhưng… y đưa mắt thoáng nhìn Lý Mật mới từ trong trướng bước ra.

Dương Nguyên Khánh hiểu được nỗi lòng của y, ngửa đầu cười lớn, đoạn bước nhanh rời đi.

Vương Bá Đang cắn môi một chút, nói với Lý Mật:

- Đại ca, đệ có thể…

Lý Mật không trả lời y, hắn chăm chú nhìn theo bóng dáng Dương Nguyên Khánh, ánh mắt lộ rõ những suy nghĩ phức tạp.

……………

Từng chiếc thuyền lớn chở đầy binh sỹ và chiến mà rời khỏi bến, giương buồm nhắm thẳng bờ đối diện sông Hoàng Hà mà đi. Tổng cộng có hơn một trăm con thuyền, nếu là bộ binh, mỗi lần có thể chuyển được năm trăm binh lính, nhưng lần này Dương Nguyên Khánh mang theo đều là kỵ binh, cho nên hơn một trăm chiếc thuyền đành phải vận chuyển binh sỹ thành hai đợt.

Phó tướng Tống Lão Sinh đã đi trước rồi, bây giờ một số thuyền đã quay trở lại, bắt đầu vận chuyển đợt binh sỹ thứ hai, trên bờ bắc vẫn còn hơn ba ngàn kỵ binh.

Dương Nguyên Khánh định là người lên thuyền cuối cùng, hắn đứng trên bến kiên nhẫn đợi từng chiếc thuyền quay lại. Lúc này, tên thân binh đứng sau lưng hắn nói:

- Đại tướng quân, bọn họ lại đến nữa.

Dương Nguyên Khánh quay đầu lại, chỉ thấy Lý Mật đứng từ đằng xa vòng tay chào hắn, Dương Nguyên Khánh cả cười đi về phía trước:

- Nếu Lý tiên sinh cũng định qua sông, thì có thể đi nhờ thuyền của bọn ta.

Lý Mật đúng là cũng muốn nói tiếp câu chuyện dang dở lúc nãy với Dương Nguyên Khánh, y chắp tay cười nói:

- Nếu Dương tướng quân không chê bọn ta vướng víu, bọn ta xin được đi cùng với Dương tướng quân đến Ngõa Cương.

Dương Nguyên Khánh ngẩn người, Lý Mật cũng muốn đi Ngõa Cương sao, chẳng lẽ đây đúng là ý trời?

………….

Ngõa Cương trại thật ra không phải là một ngọn núi lớn gì, mà cũng giống như Đậu Tử Cương, là một vùng đầm lầy do Hoàng Hà bồi lấp mà thành, diện tích chừng mười mấy dặm, nằm ở nơi giáp ranh của Vi thành, Linh Xương, Khuông thành, Tạc thành. Là vùng đất hẻo lánh, dân cư thưa thớt, trong vùng sông nhỏ ngang dọc, bốn phương thông suốt. Thậm chí có thể thông qua sông Vệ mà đến thẳng Hoàng Hà, phân bố hơn mười bãi lau sậy rậm rạp.

Ngay chính giữa Ngõa Cương, Địch Nhượng đem hai ngàn người, xây dựng nên một bức tường thành bằng đất có chu vi chừng mười dặm, khoanh đất xưng vương, đây chính là Ngõa Cương trại.

Hơn hai ngàn thủ hạ của Địch Nhượng đều là những ngư dân và thợ săn giỏi dùng trường thương, sở hữu mấy trăm cỗ thuyền nhỏ, linh hoạt cơ động, thường xâm nhập vào những vùng đông đúc, giàu có của Huỳnh Dương và Lương quận cướp bóc hàng hóa của các tàu thuyền qua lại, giúp cho Ngõa Cương trại phát triển nhanh chóng. Chỉ trong vòng vài tháng ngắn ngủi, chỉ với mấy trăm người đã phát triển lên đến hai ngàn người, bắt đầu khiến cho quan phủ phải coi trọng.

Một tháng trước, tam Đương gia trẻ tuổi Từ Thế Tích của Ngõa Cương trại đã gây ra một vụ án kinh thiên động địa, bắt Ngự sử Vũ Văn Tiêu và ba trăm tùy tùng của ông ta. Ngõa Cương trại có được bốn trăm con chiến mã và lượng lớn tiền tài, thứ mà bọn chúng tha thiết thèm muốn, nhưng bọn họ cũng đã tự rước lấy mối phiền toái lớn, làm nổi dậy cơn giận lôi đình của Hoàng đế Đại Tùy Dương Quảng.

Trong lúc Dương Nguyên Khánh đang dẫn theo mười ngàn kỵ binh vượt sông Hoàng Hà, chậm rãi tiến về Ngõa Cương trại, thì trong Ngõa Cương trại đã nhận được bồ câu đưa tin của thám tử gửi về.

Ngõa Cương trại lập tức trở nên khẩn trương, ngay trước khi nhận được tin báo đưa về, Ngõa Cương trại vẫn còn đắm chìm trong niềm vui thắng lợi.

Hơn nửa tháng trước, Hổ Bí lang tướng đóng quân ở nhà kho Lê Dương là Trương Bình dẫn theo năm ngàn kỵ binh và bộ binh tiến đến tiễu phỉ, đã bị quân Ngõa Cương lợi dụng địa thế phức tạp đánh tan, quân Tùy đại bại trở về. Sau trận đó quân Ngõa Cương thu được một lượng lớn khôi giáp, binh khí và chiến mã, cùng vô số lều trướng, lương thực. Đồng thời thu nhận và sáp nhập thêm năm trăm binh sỹ Tùy nguyện ý quy thuận Ngõa Cương trại, khiến thực lực của Ngõa Cương trại tăng mạnh.

Đúng vào lúc trên dưới Ngõa Cương trại đang tự tin gấp trăm lần, chuẩn bị làm một vụ lớn, thì một tin tức đáng lo ngại truyền đến, Dương Nguyên Khánh dẫn theo mười ngàn kỵ binh, một lần nữa đến tiễu trừ Ngõa Cương trại.

Uy danh của Dương Nguyên Khánh sớm đã truyền khắp thiên hạ, hắn dẫn đại quân đến khiến Ngõa Cương trại phải đối mặt với thử thách lớn nhất kể từ khởi sự đến nay, sinh tử tồn vong trong đường tơ kẽ tóc.

Trong nghị sự đại trướng, bảy tám tên đầu lĩnh của Ngõa Cương trại đang gấp rút bàn tính đối sách. Địch Nhương chắp tay sau lưng đứng trước địa đồ, nhìn chăm chú vào địa đồ hồi lâu không nói năng gì.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 389: Tiên lễ hậu binh

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Sau đợt y dẫn theo đám dân đói tấn công vào chợ bắc ở kinh thành hồi mấy năm trước, rồi được Dương Nguyên Khánh thả ra, sau đó được người ta giới thiệu đến Quận nha Đông quận làm một chức quan nhỏ. Không ngờ nửa năm trước bị người tố giác việc hắn từng dẫn dắt đám dân đói gây chuyện ở kinh thành năm xưa, hắn bị tống vào tử lao, đợi đến cuối thu xử trảm. Vừa hay một người bạn tốt của y lại là cai ngục, liều chết thả y ra.

Địch Nhượng cùng đường, bèn dẫn theo huynh trưởng Địch Hoằng, cháu Ma Hầu, bạn Vương Nho Tín dựng cờ khởi nghĩa ở Ngõa Cương, tụ tập mấy trăm người tạo phản. Ít lâu sau, mấy người bạn cũ của y là Bính Nguyên Chân, Cổ Hùng, cùng với Đơn Hùng Tín, vốn là người của Thượng Đảng, phạm tội giết người nên bỏ trốn đến Đông quận, rồi có cả con cháu nhà giàu ở Đông quận là Từ Thế Tích cũng đến đầu quân, khiến thanh thế của Ngõa Cương trại nhanh chóng lớn mạnh.

Nhưng lúc này Địch Nhượng không thể ngờ rằng, một quyết định của y đưa ra hồi nửa tháng trước lại gây ra mối họa lớn như thế này. Nếu biết sẽ có hậu quả như ngày hôm nay, thì bất luận thế nào y cũng sẽ không tập kích Vũ Văn Tiêu.

Trong lòng Địch Nhượng vô cùng hối hận, nhưng hối hận cũng không ích gì, lúc này chỉ có thể đi một bước tính một bước mà thôi.

Địch Nhượng quay người lại, trầm giọng nói với mọi người:

- Nhân vật Dương Nguyên Khánh này năm xưa ta cũng có biết qua, rất có thủ đoạn, tuyệt đối không phải là loại võ dũng. Ta không có ý thổi phồng làm mọi người hoang mang, nhưng ta vẫn phải nói cho mọi người biết, hắn đến đồng nghĩa với việc Ngõa Cương trại phải đối mặt với sinh tử tồn vong. Chúng ta nên làm thế nào? Mọi người cứ việc nói.

Địch Nhượng tự xưng tướng quân, dưới trướng bố trí tả hữu lĩnh quân Đô Úy, Tả đô úy là Từ Thế Tích, Hữu đô úy là Đơn Hùng Tín. Ngoài ra, Bính Nguyên Chân là Tư mã, quản lý việc hậu cần chính vụ, Cổ Hùng là quân sư, còn các tướng lĩnh khác đều là Giáo úy. 

Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía quân sư Cổ Hùng. Cổ Hùng chừng ngoài bốn mươi tuổi, là phú hào ở Vi Thành, nhờ có sự gia nhập của y, mà Ngõa Cương trại nhận được số lương tiền hết sức quý giá, giúp Ngõa Cương trại nhanh chóng đi lên con đường phát triển. Chính vì thế, anh trai của Địch Nhượng là Địch Hoằng chủ động nhường vị trí Nhị đương gia lại cho y.

Cổ Hùng giỏi về bói toán, nhưng mưu lược lại không tốt, thấy mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía mình, y không khỏi cười khổ mà rằng:

- Sáng nay ta đã bói một quẻ, là quẻ đại hung. Dương Nguyên Khánh đến, sẽ hết sức bất lợi cho Ngõa Cương trại.

Y cũng chẳng biết phải làm thế nào, ánh mắt của Địch Nhượng lại chuyển qua chỗ Từ Thế Tích. Từ Thế Tích văn võ toàn tài, Địch Nhượng hết sức coi trọng hắn, bèn sắp xếp cuộc họp, để hắn lên làm Tam đương gia, thống soái một ngàn trại binh.

Từ Thế Tích hiểu ý của Địch Nhượng, là muốn mình phát biểu ý kiến, y đứng lên nói với mọi người:

- Các vị, xin nghe tiểu đệ nói một lời.

Từ Thế Tích là người nhỏ tuổi nhất trong số các tướng đang ngồi trong trướng, cũng là người túc trí đa mưu nhất. Nếu không phải do Cổ Hùng rất có danh vọng ở bản địa, mọi người đều sẽ nguyện ý bầu hắn làm quân sư.

Từ Thế Tích sắp xếp lại ý nghĩ một lát, đoạn không chút hoang mang, nói:

- Đầu tiên, ta nhận thấy tuy Dương Nguyên Khánh đến mang đến cho Ngõa Cương trại chúng ta sự uy hiếp rất lớn, nhưng chúng ta cũng đến mức sơn cùng thủy tận (cùng đường). Đầu tiên, trong tay chúng ta có con tin mà bọn chúng muốn, chính là Vũ Văn Tiêu và hai trăm thị vệ. Ta đã đích thân thẩm vấn qua từng người trong bọn chúng, trong số hai trăm thị vệ này có không ít người là con cháu của các hoạn quan, ném chuột thì sợ vỡ đồ, cho nên Dương Nguyên Khánh tạm thời sẽ không dám tiến công chúng ta với quy mô lớn.

- Hừ!

Cổ Hùng cười lạnh một tiếng:

- Từ công tử suy nghĩ sự việc một cách quá đơn giản đó! Dựa vào đâu mà nói là Dương Nguyên Khánh sẽ quan tâm đến đám con tin đó. Hắn nổi tiếng là người thủ đoạn tàn độc, Vũ Văn Tiêu lại là người được phái đến để điều tra hắn, muốn dùng con tin để uy hiếp hắn, ta thấy chẳng có ý nghĩa gì cả.

- Ta tán thành cách nói của quân sư!

Tư mã Bính Nguyên Chân liếc qua Từ Thế Tích một cái, chậm rãi nói:

- Không nên quá kỳ vọng vào con tin.

Từ Thế Tích đỏ mặt, nói:

- Ta còn chưa nói hết mà, có thể đợi nói hết rồi hẵng đưa ý kiến phản đối được không.

Địch Nhượng gật gật đầu:

- Từ đô úy nói tiếp đi!

Lúc này Từ Thế Tích mới nói:

- Ta không hề nói rằng Dương Nguyên Khánh sẽ vì quan tâm đến con tin, mà không tiến đánh chúng ta. Nếu là như vậy thì hắn cũng chẳng cần phải đem quân theo, chỉ việc mang theo mấy cỗ xe bò, chất đầy tiền bạc hàng hóa đến chuộc người là được rồi. Ta chỉ nói, con tin cũng là một điều mà hắn phải e dè. Nếu không đến nước bất đắc dĩ, hắn sẽ không tùy tiện tấn công Ngõa Cương trại đâu, cứ như vậy, chúng ta sẽ có thời gian…

- Đợi đã!

Lần này là Địch Nhượng ngắt lời y:

- Từ đô úy nói đến thời gian là chỉ việc gì?

Từ Thế Tích thở dài nói:

- Ta nói đến ở đây là thời gian để chúng ta dời đi.

Trong đại trướng lập tức vang lên những tiếng xì xầm, Cổ Hùng lại càng cười lạnh không ngớt:

- Còn chưa đánh đã nghĩ đến chuyện rút lui, đây là chủ ý gì vậy?

Từ Thế Tích cao giọng nói:

- Các vị, giữ được núi xanh, lo gì không có củi đốt. Dương Nguyên khánh là kỵ binh, còn bọn ta đi đường sông; Dương Nguyên Khánh ngồi công đường, còn bọn ta ở trên núi, cùng lắm thì để cho hắn đốt Ngõa Cương trại, đợi hắn đi rồi, chúng ta lại trở về thôi. 

Những tiếng bàn tán càng lúc càng to, có người tán thành, cũng có người phản đối. Lúc này, Địch Nhượng nhìn qua Đơn Hùng Tín, thấy y không nói năng gì, bèn hỏi:

- Đơn đô úy, ý kiến của ngươi thế nào?

Đơn Hùng Tín thở dài:

- Ta tán thành phương án của Từ công tử, ba mươi sáu kế, chạy là cách tốt nhất. Tuy nhiên, trước khi dời đi, ta kiến nghị nên đàm phán với Dương Nguyên Khánh trước đã, nếu thủ lĩnh tin tưởng ta, ta sẽ đi đàm phán với hắn.

Mọi người đổ dồn ánh mắt về phía Đơn Hùng Tín, ai nấy đều kinh ngạc. Địch Nhượng lờ mờ đoán ra, có lẽ Đơn Hùng Tín có quen biết với Dương Nguyên Khánh. Y trầm tư giây lát, đúng lúc y đang định gật đầu đồng ý, thì một tên lính chạy như bay vào trong trướng:

- Bẩm báo tướng quân, bên ngoài cổng trại có sứ giả do quan binh phái tới.

- Đến hay lắm!

Địch Nhượng lớn tiếng lệnh:

- Bày thương trận nghênh đón!

Đơn Hùng Tín vội vàng nói:

- Tướng quân, không thể giết sứ giả.

Địch Nhượng bật cười:

- Ta sẽ không giết sứ giả, ta chỉ muốn để cho các huynh đệ biết, Địch Nhượng ta không hề sợ hãi quan binh.

…………………

Ngoài cổng trại, Lý Mật đang chắp tay phía sau đánh giá doanh trướng đơn sơ này, mấy thanh gỗ được dựng lên một cách đơn giản tạo thành cổng trại, trên cổng trại treo một tấm bảng, trên viết ba chữ “Ngõa Cương trại”, chữ viết cũng không tệ. Hai bên cổng mỗi bên đều có một vọng tháp, cao chừng hai trượng, bốn xung quanh đều là tường đất, trên tường thành đứng đầy binh sỹ, đều mặc khôi giáp của quân Tùy, tay cầm cung nỏ, xem ra cũng ra dáng lắm.

Phía đằng xa là bãi doanh trướng, thoạt nhìn qua liền biết đó là những lều trướng thu được của quân Tùy. Trước lều trướng dựng một cây cột, trên cột bay phất phới một lá cờ lớn màu vàng viền đen, thấp thoáng có thể nhìn thấy hai chữ “Ngõa Cương”. 

Vương Bá Đương đứng sau lưng Lý Mật, tay lăm lăm cung tên, tinh thần khẩn trương, Lý Mật quay lại nhìn y một cái, mỉm cười nói:

- Đệ không cần lo lắng, người phải lo lắng chính là bọn họ.

Đại quân của Dương Nguyên Khánh đã hạ trại bên ngoài Ngõa Cương, hắn không vội tiến công, mà muốn tìm hiểu một chút về tình hình sống chết của bọn người Vũ Văn Tiêu. Lý Mật bèn chủ động xung phong, xin đi đến Ngõa Cương trại thăm dò thực hư.

Lúc này, một trận chiêng trống vang lên, năm trăm binh sỹ dàn trận phía trước doanh trướng, người nào người nấy khôi giáp sáng ngời, tay cầm trường thương, đội ngũ chỉnh tề. Một viên Giáo úy hét vang ra lệnh, năm trăm cây trường thương đồng loạt dựng lên, hình thành một con đường dài rợp bóng thương.

Giáo úy đứng nơi cổng lớn hô to:

- Trại chủ có lệnh, sứ giả quan binh vào trại!

Lý Mật lạnh lùng nhìn qua đội quân cầm thương, khoanh tay không để ý tới. Vương Bá Đương nổi giận, y giương cung bắn ra một mũi tên, tên bay như sao xẹt, nhắm thắng hướng cột cờ cách đó hơn trăm bước lao đi. “Phựt”, mũi tên bắn đứt dây thừng, lá cờ lớn từ trên cột cờ rụng xuống, khắp đại doanh ồ cả lên.

Đám trại binh nóng gáy, nhao nhao giương cung nhắm thẳng vào hai người, lúc này có người hô lớn một tiếng:

- Không được vô lễ!

Từ Thế Tích chạy vội ra, khoát tay với năm trăm lính cầm thương:

- Tất cả lui hết đi!

Đội thương đều thu lại trường thương, Từ Thế Tích đi ra cổng trại, chắp tay nói:

- Đám lính cỏ lỗ mãng, không biết lễ nghi, xin tiên sinh bỏ quá cho!

Lý Mật thấy người trẻ tuổi này nói năng không tầm thường, lại hiểu lễ nghĩa, hơn nữa diện mạo dáng vẻ thoạt nhìn là biết xuất thân hào phú. Điều này khiến Lý Mật không khỏi có chút kinh ngạc, thật không hiểu sao người này lại vào rừng làm giặc cỏ.

Lý Mật cũng vòng tay đáp lễ, nói:

- Phụng mệnh của Dương tướng quân, đến gặp trại chủ của các người.

- Tướng quân nhà ta đang đợi trong đại sảnh, mời tiên sinh đi theo ta.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 390: Suy nghĩ của Lý Mật 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Từ Thế Tích nói xong, không kìm lòng được đưa mắt nhìn qua Vương Bá Đương một cái. Mũi tên vừa rồi y bắn ra có thể xưng là thiện xạ, chớ nói bản thân mình, ngay cả Đơn đại ca cũng không sánh được. Từ lâu đã nghe danh tài bắn cung của Dương Nguyên Khánh thiên hạ vô song, bây giờ ngay cả một tên thủ hạ mà hắn tùy ý phái đi cũng lợi hại như thế này, quả nhiên danh bất hư truyền.

Từ Thế Tích than thầm trong lòng, đoạn dẫn Lý Mật đi vào trong trại lớn, đi thẳng tới trước đại trướng nghị sự. Địch Nhượng đã đợi ở đó, y vốn có ý dùng đội lính thương để chấn áp quân uy, không ngờ đối phương lại phái đến một gã thần tiễn thủ, khiến bọn chúng phải mất mặt một phen. Muốn nổi cơn giận nhưng lại không dám, đành phải hạ mình ra nghênh đón.

- Thảo dân sơn dã Địch Nhượng, hoan nghênh sứ giả quang lâm bỉ trại!

Lý Mật cũng thản nhiên nói:

- Tại hạ Lý Mật, là phụ tá dưới trướng Dương tướng quân.

Lý Mật của bây giờ đã trải qua nhiều năm đóng cửa đọc sách, e rằng người bình thường đều không biết đến, Địch Nhượng cũng coi y như một văn sỹ bình thường, vội nói:

- Lý tiên sinh xin mời vào!

Lý Mật bước vào đại trướng, ngồi xuống chỗ dành cho khách, Địch Nhượng ngồi đối diện với y, xung quanh đều là thủ hạ của Địch Nhượng.

Lý Mật lấy ra một bức thư đưa cho Địch Nhượng, cười cười nói:

- Dương tướng quân nói, từng có duyên gặp qua Địch tráng sỹ ở kinh thành một lần, hơn nữa trong trướng còn có người bạn cũ của hắn nữa, không đành lòng dụng binh bức bách, nên dùng cách tiên lễ hậu binh.

Địch Nhương liếc nhanh sang phía Đơn Hùng Tín một cái, thấy Đơn Hùng Tín xấu hổ cúi đầu, y liền có thể khẳng định, người “bạn cũ” mà sứ giả nhắc đến chính là Đơn Hùng Tín chứ không ai khác.

Địch Nhượng lấy cuộn thư ra xem một lượt, lời lẽ của Dương Nguyên Khánh viết trong thư rất khách sáo, hy vọng bọn họ nhìn rõ tình thế, đừng mang trứng chọi đá.

Địch Nhượng thở dài nói:

- Năm xưa ở kinh thành, Dương tướng quân tha cho ta một mạng, Địch Nhượng ta ghi tạc trong lòng, ta cũng không có ý đối kháng với hắn, xin sứ giả chỉ giúp cho bọn ta một con đường.

Lý Mật gật gật đầu:

- Dương đại tướng quân bảo ta chuyển lời tới Địch tráng sỹ, Ngõa Cương trại cũng có đường thoát, nhưng điều kiện tiên quyết là phải thả người trước. Thả người rồi hắn sẽ đàm phán tiếp với các ngươi, bằng không, một canh giờ sau, kỵ binh của hắn sẽ đạp bằng Ngõa Cương trại.

Những lời nói của Lý Mật hết tất thảy mọi người đang có mặt nổi giận lôi đình, người đứng gần y nhất là Cổ Hùng gầm lớn một tiếng, rút đao chém thẳng xuống người y. Lưỡi đao mới giáng xuống một nửa thì ngừng lại, cung tiễn của Vương Bá Đương đã kéo căng, mũi tên dài lạnh lùng chĩa thẳng vào trán Cổ Hùng.

- Không được vô lễ!

Địch Nhượng quát lên một tiếng chói tai, những người xung quanh bèn lui xuống. Cổ Hùng trừng mắt nhìn Vương Bá Đương một cái, hừ một tiếng, đoạn thu lại đao vào vỏ, bước lui xuống. Vương Bá Đương cũng thu cung tên lại. Lý Mật thì cười nhẹ như không có chuyện gì xảy ra. Lúc lưỡi đao của Cổ Hùng nhắm thẳng cổ y mà chém tới, y cũng chẳng hề chớp mắt, khiến cho Địch Nhượng không khỏi không bái phục sự điềm tĩnh của y.

Địch Nhượng nhìn chăm chú vào mắt của Lý Mật, nói:

- Điều kiện của Dương đại tướng quan không khỏi hơi quá hà khắc, vậy thì ta còn vốn liếng gì nữa?

- Địch tráng sỹ cho rằng, bây giờ ngươi đang có vốn liếng đó sao?

Trong giọng nói của Lý Mật chứa đầy vẻ xem thường.

Địch Nhượng ngẩn người, chậm rãi nói:

- Vũ Văn Tiêu và hai trăm thị vệ đều đang ở trong tay ta đó.

Lý Mật ngửa cổ bật cười ha hả:

- Vũ Văn Tiêu mà đáng kể gì, Địch tráng sỹ có từng nghe qua câu chuyện của Tề vương chưa?

Địch Nhượng im lặng cúi đầu, hồi lâu sau, thở dài một hơi mà rằng:

- Được rồi! Ta sẽ thả người ngay.

Lý Mật đứng dậy cáo từ:

- Nếu đã như vậy, bọn ta sẽ ở yên chờ đợi quyết định của Địch tráng sỹ. Ta xin nhắc lại một lần nữa, chỉ có một canh giờ thôi.

Lý Mật nói đoạn quay người bước đi, không có lệnh của Địch Nhượng, những người xung quanh không ai dám ngăn, chỉ biết giương mắt nhìn y rời khỏi đại trướng đi xa.

Địch Nhượng thở dài một hơi, nói với Từ Thế Tích:

- Thả Vũ Văn Tiêu và hai trăm thị vệ kia ra.

Từ Thế Tích đáp vâng một tiếng, đoạn quay người bước đi, Cổ Hùng vội nói:

- Tướng quân, nếu thả hết đám con tin này đi rồi, chúng ta chẳng còn gì để dựa vào nữa!

Địch Nhượng cười khổ sở:

- Cổ tướng quân, Lý Mật đó nói đúng lắm, đối với Dương Nguyên Khánh, đám con tin này chẳng có ý nghĩa gì cả. Đến cả Tề vương hắn còn dám đụng đến, chẳng lẽ lại còn để ý đến đám thị vệ con ông cháu cha nhỏ nhoi này. Hắn chỉ cho chúng ta có một canh giờ, chúng ta không có thời gian dời đi đâu.

Địch Nhượng nhìn qua Đơn Hùng Tín một cái, nói với mọi người:

- Mọi người đều lui cả đi, Đơn đô úy ở lại!

Mọi người nhao nhao đi ra cả, trong đại trướng chỉ còn lại một mình Đơn Hùng Tín, Địch Nhượng cười cười nói:

- Người quen cũ mà Dương Nguyên Khánh nhắc tới, chắc hẳn là ngươi rồi!

Đơn Hùng Tín thấy Địch Nhượng đã nhìn ra rồi, nên cũng đành thừa nhận:

- Năm Nhân Thọ thứ tư, ta vào kinh tham gia võ cử, bởi vậy mà quen với hắn. Khi đó hắn chẳng qua mới chỉ là một viên tướng trấn thủ nho nhỏ ở thành Đại Lợi mà thôi. Nhoáng cái bảy năm trôi qua, hắn bây giờ đã trở thành Tả kiêu vệ đại tướng quân. Hắn có ơn với ta, nhưng ta mãi vẫn chưa có cơ hội để báo đáp.

Địch Nhượng trầm ngâm một lát, nói:

- Nếu ngươi muốn quy thuận hắn, ta sẽ không ngăn cản.

Đơn Hùng Tín lắc lắc đầu, quỳ một bên gối xuống:

- Anh trai ta là do bị quan binh giết hại, sao ta lại có thể quy thuận quan binh? Cho dù hắn có ơn với ta, ta cũng không quy thuận, xin tướng quân đừng hoài nghi ta.

- Được rồi! Người thay ta đến Tùy doanh một chuyến, đàm phán điều kiện với Dương Nguyên Khánh.

- Ti chức tuân lệnh!

Lúc này, Từ Thế Tích đi vào đại trướng bẩm báo:

- Tướng quân, đã thả người rồi!

Đơn Hùng Tín cười nói:

- Tướng quân, hay là để Từ đô úy đi cùng với ta!

Địch Nhượng liếc qua Đơn Hùng Tín một cái, gật đầu nói:

- Được!

Đơn Hùng Tín vỗ vỗ lên vai Từ Thế Tích, cười nói:

- Cùng ta đi đến doanh trại quân Tùy một chuyến, cho biết Dương Nguyên Khánh.

……………..

Lý Mật cưỡi ngựa rời khỏi Ngõa Cương trại, ghìm cương dừng ngựa trên một quả đồi, quay đầu nhìn lại Ngõa Cương trại ở phía xa, trong mắt đầy vẻ khen ngợi, Vương Bá Đương ở bên cạnh cũng cười nói:

- Đại ca, Ngõa Cương trại này tuy đơn sơ, nhưng bên trong cũng có được một vài nhân vật.

- Không sai, một Ngõa Cương trại nho nhỏ mà tàng long ngọa hổ, cái người trẻ tuổi họ Từ đó ta rất thích. Còn có thủ lĩnh Địch Nhượng của bọn họ nữa, biết xem xét thời thế, con mắt tinh anh. Nếu thiên hạ đại loạn, nơi này tất sẽ trở thành nơi tụ hội của các hào kiệt, đáng tiếc quá!

- Đại ca đáng tiếc điều gì?

Lý Mật thờ dài một hơi:

- Nhà Tùy để mất lộc này, người được thiên hạ thì đâu còn là giặc cỏ?

Vương Bá Đương hiểu được suy nghĩ của Lý Mật, cười nói:

- Ý đại ca là, Ngõa Cương trại sẽ không còn là giặc cỏ nữa.

Lý Mật ngửa cổ bật cười ha hả, ra sức quất mạnh vào mông ngựa một roi, giục ngựa lao tới như bay.

…………………

Đại doanh quân Tùy đóng tại bờ bên kia sông Vệ, một chiếc cầu tạm đã được bắc lên trên mặt sông, bốn bề trống trải, trong vòng phạm vi mười mấy dặm hoang vu không một bóng người.

Trong đại trướng, Dương Nguyên Khánh ngồi một mình trước địa đồ suy tư. Tấm địa đồ trước mặt hắn không phải là địa đồ Đông quận, mà là địa đồ U Châu. Tuy Dương Quảng phong cho hắn làm Tổng quản U Châu, nhưng U Châu của lúc này chẳng dễ gì kiểm soát. Đại quân hội tụ, Dương Quảng thân chinh Cao Ly, có thể nói, U Châu trên thực tế đang nằm trong tầm kiểm soát của Dương Quảng. Còn có Nguyên Hoằng Tự chăm lo cho U Châu nhiều năm, hầu hết những tướng lĩnh chủ yếu của U Châu đều là tâm phúc của y, nếu nhà họ Nguyên làm phản, thì U Châu ắt sẽ phải đứng mũi chịu sào.

Còn phụ thân hắn Dương Huyền Cảm nữa, nếu quả thật bị bãi quan miễn chức, thì chỉ càng làm kiên định thêm quyết tâm tạo phản của ông ta mà thôi. Dương Nguyên Khánh đứng dậy, chắp tay sau lưng, chậm rãi đi lại trong đại trướng. Sang năm Dương Quảng sẽ xuất chinh Triều Tiên lần đầu tiên, một khi thất bại, mọi mâu thuẫn sẽ đồng loạt bùng nổ. Rất có thể Dương Huyền Cảm sẽ thừa cơ nổi dậy, nếu lúc đó Dương Quảng vừa hay ở Trác quận, vậy thì chắc chắn y sẽ gặp nguy hiểm.

“Dứt khoát phải khiến cho hắn hoàn toàn biến mất!”

Ý nghĩ đó xẹt qua trong tâm khảm Dương Nguyên Khánh, nhưng lập tức lại bị hắn phủ định. Những việc như thế này không thể làm bừa được, một khi bại lộ, hắn tất sẽ phải chịu sự phỉ nhổ của người đời. Hơn nữa, Dương Huyền Cảm tạo phản cũng không hẳn là việc tệ, mấu chốt là phải chỉ dẫn cho bên nào có lợi cho mình nhất.

Lúc này, bên ngoài trướng vọng vào một loạt tiếng bước chân, có thân vệ bẩm báo:

- Đại tướng quân, Lý tiên sinh về rồi!

- Mời vào!

Một lát sau, Lý Mật bước từng bước lớn vào trong đại trướng, vòng tay thi lễ với Dương Nguyên Khánh, cười nói:

- Tại hạ may mắn hoàn thành sứ mệnh rồi!

- Bọn họ đồng ý thả người rồi sao?

Lý Mật gật gật đầu:

- Chắc là đã thả rồi, chỉ có điều bọn người Vũ Văn Tiêu không có ngựa, đi bộ nên chậm hơn rất nhiều mà thôi.

Dương Nguyên Khánh lập tức lấy ra một cây lệnh tiễn, giao cho một tên thân vệ:

- Ngươi dẫn theo năm trăm kỵ binh, đi đón bọn người Vũ Văn Tiêu về đây!

Tên thân binh nhận lệnh lui xuống, Dương Nguyên Khánh cười nói với Lý Mật:

- Lần này Lý tiên sinh phải xâm nhập trại địch, vất vả cho ngươi!

- Chút việc nhỏ thôi, Đại tướng quân không cần để bụng.

Thực ra, điều mà Lý Mật quan tâm hơn cả là sự ủng hộ mà Dương Nguyên Khánh dành cho Dương Huyền Cảm. Nếu khi Huyền Cảm nổi dậy, Dương Nguyên Khánh có thể ở U Châu hô ứng, như vậy tiến là có thể lấy được Lạc Dương, lui là có thể lấy được U Châu, với lợi thế của U Châu đủ để giúp Huyền Cảm chống lại triều đình. 

Tối qua Lý Mật đã thử thăm dò nói chuyện qua với Dương Nguyên Khánh một lần, ít ra thì y cũng biết được, Dương Nguyên Khánh hiểu rất rõ ý đồ của cha hắn. Chỉ có điều là không chịu biểu lộ thái độ mà thôi, khiến cho y không tài nào dò thấu được suy nghĩ của Dương Nguyên Khánh.

Lý Mật thấy trong trướng không có ai, bèn thấp giọng nói:

- Đại tướng quân, chuyện ta nói hồi tối qua, người suy nghĩ thế nào rồi?

Lý Mật trước sau gì cũng muốn có được một câu trả lời rõ ràng từ chỗ Dương Nguyên Khánh. Dương Nguyên Khánh biết là y muốn khuyên mình ủng hộ phụ thân nổi dậy, bèn cười cười hỏi ngược lại:

- Việc tối qua ta nhờ tiên sinh, tiên sinh có thể cho ta câu trả lời trước được không?

Lý Mật vòng tay đáp:

- Xin Đại tướng quân yên tâm, ta tất sẽ thuyết phục phụ thân ngươi xem xét thời thế, kiên nhẫn ẩn mình chờ đợi, không tùy tiện phơi mình ra chịu ướt.

Lý Mật nói xong, nhìn Dương Nguyên Khánh với ánh mắt chứa đầy kỳ vọng, đợi chờ câu trả lời của Dương Nguyên Khánh. Y hy vọng câu trả lời của Dương Nguyên Khánh sẽ là “ra trận phụ tử cùng chiến tuyến, phụ thân tạo phản, con trai sao có thể đặt mình ngoài cuộc”.

Không ngờ, Dương Nguyên Khánh lại lắc lắc đầu:

- Chắc phải khiến tiên sinh thất vọng rồi.

Lý Mật cảm giác như bước hụt vào khoảng không, rơi xuống hang lạnh, tâm can đều đông cứng cả lại. Không ngờ Dương Nguyên Khánh lại cự tuyệt, y vẫn không cam tâm, lại khuyên:

- Cốt nhục chí thân, bất luận Đại tướng quân có tỏ thái độ như thế nào, cũng đều sẽ bị Hoàng đế úy kỵ, vậy sao Đại tướng quân lại có thể đứng ngoài cuộc được? Chẳng bằng nhận lời, rồi chúng ta cùng làm việc lớn.

Dương Nguyên Khánh nhất định không chịu trả lời y nữa, cười cười, chuyển chủ đề câu chuyện sang hướng khác:

- Bên cạnh ta chính là đang thiếu bậc cao minh như tiên sinh đây, liệu tiên sinh có bằng lòng ở lại phò tá Nguyên Khánh không?

Dương Nguyên Khánh nhìn y chăm chú, trên mặt đã không còn nét cười nữa. Lý Mật thầm thở dài trong lòng, y đến để khuyên Dương Nguyên Khánh giúp cho phụ thân hắn, không ngờ Dương Nguyên Khánh lại khuyên y ở lại, làm sao y có thể trả lời cho được? Lý Mật cúi đầu trầm tư hồi lâu, đoạn khéo léo từ chối Dương Nguyên Khánh:

- Ta đã có lời hứa với Huyền Cảm, sao có thể bội tín. Nếu như Đại tướng quân đồng ý giúp cha mình, như vậy tự nhiên ta sẽ phò tá Đại tướng quân. Nếu Đại tướng quân không đồng ý giúp, vậy ta cũng chỉ có thể xin lỗi mà thôi.

- Vậy ư? Thật là đáng tiếc!

Ánh nhìn sắc bén của Dương Nguyên Khánh khiến cho Lý Mật cảm thấy như đã bị đối phương nhìn thấu tâm can, trong lòng run sợ. Không thể ở lại thêm nữa, Lý Mật vòng tay nói:

- Đại tướng quân, nếu không có việc gì khác, ta xin cáo từ.

- Đa tạ tiên sinh hôm nay đã giúp ta, tiên sinh đi đường cẩn thận!

Dương Nguyên Khánh cũng không giữ y, chăm chú nhìn y cưỡi ngựa nhắm hướng ngoài doanh mà đi. Dương Nguyên Khánh không khỏi cười lạnh một tiếng, sự nhiệt tình thái quá của Lý Mật, khiến hắn cảm thấy con người này có chút lòng dạ khó lường.

Lúc này, phía ngoài trướng vang lên tiếng bước chân chạy dồn, Dương Nguyên Khánh lập tức thu lại những suy tư, chỉ nghe phó tướng Tống Lão Sinh đang kích động nói với đám thân binh bên ngoài doanh trướng:

- Mau đi bẩm báo Đại tướng quân, bọn người Vũ Văn Tiêu đã về đến rồi.

Dương Nguyên Khánh bước ra bên ngoài đại trướng cười nói:

- Vậy thì làm phiền Tống phó tướng bố trí đàng hoàng cho bọn họ, người này ta không gặp.

Ngoài cổng đại doanh, Vũ Văn Tiêu và hai trăm thị vệ đã được kỵ binh đưa về. Sau một tháng bị giam cầm, hai trăm tên thị vệ người nào người nấy trông rất thê thảm, cuối cùng bọn họ cũng được trở về đại doanh của quân mình, không ít người thất thanh khóc rống lên.

Vũ Văn Tiêu cũng mặt đầy nét hổ thẹn, y không biết sau khi trở về rồi sẽ phải ăn nói thế nào với Thánh thượng. Tống Lão Sinh hiểu được cảm giác của y, cười an ủi mà rằng:

- Vũ Văn tướng quân cứ nghỉ ngơi trước đã, chuyện sau này để sau này tính.

- Dương tướng quân đâu? Ta muốn đích thân đi cảm ơn hắn.

- Đại tướng quân đang bàn bạc cách đối phó với Ngõa Cương trại, tạm thời không rảnh gặp tướng quân. Tướng quân hãy về nghỉ ngơi trước đi!

Vũ Văn Tiêu nghe nói Dương Nguyên Khánh không muốn gặp mình, cũng không còn cách nào khác, chỉ biết hậm hực đi theo đám binh lính.

Lúc này, Lý Mật đã đi được một dặm, y quay đầu nhìn lại doanh trại quân Tùy, khe khẽ thở dài.

Vương Bá Đương khuyên nhủ:

- Đại ca, thực ra làm phụ tá cho Dương Nguyên Khánh sẽ tốt hơn. Dù sao hắn cũng là Tổng quản U Châu, tiền đồ sáng lạn hơn, sao đại ca lại từ chối?

Lý Mật liếc nhìn Vương Bá Đương một cái, cười lạnh một tiếng mà rằng:

- Dương Nguyên Khánh là hạng kiêu hùng thực thụ, nếu ta giúp cho hắn, thì ta đâu có cơ hội?

Vương Bá Đương ngạc nhiên:

- Vậy tại sao đại ca còn phải đi thuyết phục Dương Nguyên Khánh giúp sức cho phụ thân hắn?

Lý Mật cười, trên mặt lộ vẻ xem thường, có những lời y sẽ không nói với Vương Bá Đương. Trong lòng hắn, Dương Huyền Cảm chỉ là hạng ngu dốt mà thôi, Dương Nguyên Khánh lại là con ngoài giá thú, đời nào Huyền Cảm chịu lập hắn làm con thừa tự. Cha con trở mặt, anh em tranh giành lẫn nhau, bọn họ ắt sẽ giết Dương Nguyên Khánh. Với sự ngu dốt của Dương Huyền Cảm, thì những căn cơ mà Nguyên Khánh tạo dựng được, gia nghiệp nhà họ Dương, sớm muộn gì cũng rơi vào tay Lý Mật y.

Lý Mật lại nghĩ đến việc Dương Nguyên Khánh trước sau đều không chịu nhận lời giúp cho phụ thân hắn, trong lòng cảm thấy tiếc nuối vô hạn, chỉ đành giục ngựa tiến về hướng kinh thành.

Không lâu sau khi Vũ Văn Tiêu và hai trăm thị vệ trở về, hai người mặc áo đen cưỡi ngựa chậm rãi tiến về phía doanh trại quân Tùy.

Ánh mắt Đơn Hùng Tín đầy vẻ phức tạp, suốt dọc đường không nói năng gì, có vẻ tâm sự chất chồng. Còn Từ Thế Tích thì vẻ mặt hớn hở, tuy y bình thường có vẻ ông cụ non, nhưng giờ nghĩ đến việc sẽ được gặp nhân vật nổi tiếng thiên hạ là Dương Nguyên Khánh, vẫn khiến y để lộ vẻ mặt của một thiếu niên.

- Đơn đại ca, huynh nói hồi xưa hắn cũng là một tướng quân thiếu niên rất can đảm nghĩa hiệp?

Từ Thế Tích tò mò hỏi.

- Thế Tích, đấy là việc của bảy năm trước rồi, bây giờ hắn thay đổi như thế nào, ta thật cũng không biết. Đệ đừng nghĩ quá tốt đẹp, dù sao bây giờ hắn cũng là kẻ địch của Ngõa Cương trại.

- Không đâu, đệ chỉ muốn gặp hắn mà thôi.

Hai người đến trước doanh trại quân Tùy, từ xa đã có một trạm lính gác hét lớn:

- Đứng lại!

Từ Thế Tích cất cao giọng, nói:

- Xin chuyển lời đến Dương tướng quân, có sứ giả của Ngõa Cương trại cầu kiến!

Mấy tên binh lính đi vào bẩm báo, một lát sau, một tên thân binh đi ra, hỏi:

- Người tới đó có phải họ Đơn không?

Đơn Hùng Tín vòng tay nói:

- Tại hạ Đơn Hùng Tín!

- Xin mời! Đại tướng quân đang đợi trong trướng.

Tên thân binh đưa hai người bọn họ đi về hướng trung quân đại trướng, đến cửa, hai tên thân binh tiến tới lục soát, thu hết gươm và trủy thủ mà bọn họ mang theo bỏ vào giỏ:

- Hai vị xin mởi!

Đơn Hùng Tín và Từ Thế Tích đi vào trong đại trướng, chỉ thấy Dương Nguyên Khánh tay chắp sau lưng, đang đứng trước một tấm địa đồ. Từ Thế Tích lần đầu tiên nhìn thấy Dương Nguyên Khánh, thấy thân hình hắn rất cao, vai rộng, đầu đội kim khôi (mũ vàng), thân mang giáp sắt, ánh mắt sắc bén như dao. Hắn chỉ đứng ở đó, khắp người toát lên một vẻ hết sức uy nghiêm, tạo cho người khác một thứ áp lực vô hình. 

Đơn Hùng Tín và Từ Thế Tích bước tới khom người thi lễ:

- Đơn Hùng Tín và Từ Thế Tích của Ngõa Cương trại tham kiến Đại tướng quân!

Dương Nguyên Khánh chăm chú nhìn Đơn Hùng Tín hồi lâu, trong mắt lộ rõ vẻ thất vọng, lãnh đạm nói:

- Chúng ta đã lâu không gặp.

Đơn Hùng Tín cười khổ:

- Chỉ là không ngờ rằng lại gặp lại Đại tướng quân với thân phận thế này.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu, ánh mắt của hắn lại chuyển sang phía Từ Thế Tích:

- Ngươi chính là Từ Thế Tích?

Từ Thế Tích thoáng ngẩn người, hẳn là mình đâu có nổi tiếng lắm, sao hắn lại biết mình nhỉ?

- Tại hạ Từ Thế Tích, phụng mệnh tướng quân nhà chúng ta, đến đàm phán với Đại tướng quân.

- Đàm phán?

Dương Nguyên Khánh bật cười, giống như vừa nghe thấy một câu nói hết sức hoang đường, hắn lắc lắc đầu:

- Ta không có ý làm tổn thương lòng tự tôn của các ngươi, nhưng ít ra bây giờ các ngươi vẫn chưa có tư cách đàm phán với ta. Ta chỉ là muốn xem thái độ của các ngươi, để quyết định xem các ngươi sẽ sống hay chết.

Đơn Hùng Tín ngẩng đầu lên, nói:

- Hiện giờ bọn ta đã thả Vũ Văn Tiêu và hai trăm thị vệ rồi, so với một canh giờ mà Đại tướng quân quy định vẫn còn cách một khắc (mười lăm phút).

Dương Nguyên Khánh nhìn y cười nói:

- Khoan vội nói tới chuyện này, hai vị mời ngồi!

Đơn Hùng Tín và Từ Thế Tích đưa mắt nhìn nhau, đoạn cùng ngồi xuống, Dương Nguyên Khánh lệnh cho thân binh:

- Mang cho họ hai chung trà.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 391: San bằng Ngõa Cương 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Thân binh bèn đem trà lên, lúc này Dương Nguyên Khánh mới nói với Đơn Hùng Tín:

- Nói về ngươi đi! Sao lại đến Đông quận, rồi lại làm thế nào mà gia nhập Ngõa Cương?

Từ Thế Tích đứng lên:

- Ta ra bên ngoài đợi.

Đơn Hùng Tín giữ chặt tay hắn:

- Không cần!

Y kéo Từ Thế Tích ngồi xuống lại, đoạn thở dài nói:

- Cũng không có gì đáng nói, mọi người trong quận Thượng Đảng về cơ bản hầu như đều biết.

- Sau khi kết thúc kỳ thi Võ Cử hồi năm Nhân Thọ thứ tư, bọn ta trở về quê cũ, ta và đại ca được người ta giới thiệu, người thì vào quận nha, người thì vào huyện nha làm chức dịch. Năm kia ta từ chức về nhà, mở một tửu quán, việc kinh doanh cũng không tồi. Đại ca thì làm đến chức Thương Tào tham quân, tháng tám năm ngoái, triều đình hạ lệnh cho quận Thượng Đảng phải vận chuyển năm ngàn thạch lương đi Liêu Đông. Đại ca ta tổ chức nhân lực, xe bò, vận chuyển lương thực đến Liêu Đông, không ngờ khi quân đội kiểm lại thì thiếu mất ba trăm thạch, không để cho đại ca ta giải thích, mà giết ngay tại trận, đem thi thể ném xuống sông Liêu Hà.

Nói đến đây, Đơn Hùng Tín đấm mạnh nắm đấm xuống mặt bàn, mắt tràn đầy căm hận đến muốn ứa máu, y nghiến răng nói:

- Ta biết được tin bèn quyết định tạo phản, không ngờ bí mật bại lộ, bị người ta tố giác. Tửu lầu của ta bị quan binh phá hủy, Nhị Hiền trang bị đốt, vợ, con gái và mười mấy tên thủ hạ bị bắt, trong lúc nóng giận ta giết luôn kẻ tố giác, rồi sau đó trốn tránh khắp nơi. Về sau đến Đông quận, trên thuyền gặp bọn người Địch đại ca đang đánh cướp khách buôn, kết quả Địch đại ca bị ta đạp xuống sông Hoàng Hà, người bèn kéo ta nhập bọn. Ta thấy bọn họ cướp của chứ không làm nhục phụ nữ, thấy cũng không tồi, bèn gia nhập Ngõa Cương trại.

Dương Nguyên Khánh trầm ngâm một lát, đoạn hỏi:

- Ngươi có vợ con gia quyến gì ở Ngõa Cương trại không?

Đơn Hùng Tín lắc đầu:

- Vợ và con gái ta vẫn còn ở trong ngục ở Thượng Đảng, ta đã nhờ người đi chuộc về.

Dương Nguyên Khánh nhìn chăm chú vào Đơn Hùng Tín, nói:

- Nếu ngươi đồng ý rời bỏ Ngõa Cương trại, về chỗ ta, ta sẽ cho ngươi làm Ưng Dương lang tướng, thế nào?

Đơn Hùng Tín cự tuyệt ngay không cần do dự:

- Huynh trưởng ta là do bị quan binh giết chết, ta đã từng thề không bao giờ làm việc cho triều đình, hơn nữa còn phải lật đổ tên Hoàng đế chết tiệt này nữa. Nguyên Khánh, ơn đức trước kia của huynh đối với ta, Đơn Hùng Tín này không bao giờ quên, nhưng việc này thì ta rất lấy làm tiếc.

Dương Nguyên Khánh biết Đơn Hùng Tín là người tính tình cương trực, đã quyết định việc gì thì rất khó thay đổi. Hắn cười cười, lại nói với Từ Thế Tích:

- Vậy còn Từ hiền đệ thì sao? Có hứng thú không?

Từ Thế Tích lắc đầu, cười nói:

- Ta không ưa triều đình.

- Các người hãy suy nghĩ thêm đi, cơ hội này, một khi để lỡ rồi sẽ không có nữa đâu.

Dương Nguyên Khánh vẫn lựa lời khuyên nhủ bọn họ.

Đơn Hùng Tín và Từ Thế Tích gần như là lắc đầu cùng một lúc, Dương Nguyên Khánh cũng đành hết cách. Tuy hắn sớm đã nhìn ra những “thỏi vàng” này, nhưng lối đi của mỗi con người lại không phải là thứ mà Dương Nguyên Khánh hắn có thể thay đổi được. Ngay cả đường đời của chính mình, hắn cũng dường như khống chế không xong nữa là.

Giọng nói của hắn bỗng trở nên thâm trầm:

- Nếu như có một ngày, nếu Ngõa Cương trại thất bại, các ngươi không còn đường nào để đi thì cứ đến chỗ ta. Dương Nguyên Khánh ta sẽ luôn mở rộng cửa cho các người, ta sẽ cho các ngươi tiền đồ. Các ngươi hãy nhớ kỹ lấy lời ta nói hôm nay.

Đơn Hùng Tín và Từ Thế Tích yên lặng gật đầu, bọn họ đã nhớ lời của Dương Nguyên Khánh.

- Được rồi! Việc riêng của chúng ta kết thúc ở đây, bây giờ ta nói việc công.

Dương Nguyên Khánh nhìn bọn họ, nét cười trên mặt biến mất, hắn lạnh lùng nói:

- Nếu Ngõa Cương trại đã thả người theo như lời ta nói, ta sẽ cho các ngươi ba canh giờ để rời đi, sau ba canh giờ, mười ngàn thiết kỵ của ta sẽ đạp bằng Ngõa Cương trại! 

……………………

Ngõa Cương trại bắt đầu rời đi. Những chiếc lều trướng đã được dỡ bỏ, tất cả những đồ vũ khí, trang bị, lương thực thực phẩm đều được đưa lên thuyền. Cũng không đi xa, từng chiếc thuyền nhỏ chở đồ vật tư đem dấu lên một đảo lau sậy nhỏ ở giữa đầm, rồi quay lại vận chuyển chiến mã. Trong khi đó, hai ngàn con người trông có vẻ hết sức bận rộn, nhưng ai có việc nấy hết sức rạch ròi.

Địch Nhượng ngồi trên một tảng đá lớn, nhìn mười mấy ngôi nhà gỗ lớn mà y dẫn dắt các anh em xây dựng nên với ánh mắt đầy tiếc nuối, những ngôi nhà này y không thể mang đi được.

Lúc này, quân sư Cổ Hùng đi đến bên cạnh y, nói:

- Ta có một kế này, có thể tiêu diệt được mười ngàn kỵ binh của Dương Nguyên Khánh.

- Ngươi nói xem!

- Từ bên ngoài vào Ngõa Cương trại trên thực tế chỉ có một con đường cát, bốn bề đều là đầm nước. Chỗ hẹp nhất của con đường cát này chỉ có mười trượng, đợi kỵ binh của bọn chúng đánh vào Ngõa Cương trại rồi, chúng ta sẽ đào gãy đoạn đường này. Bọn họ cạn kiệt lương thực, không đầy ba ngày sau sẽ không còn sức mà đánh nữa, bọn ta bèn có thể quay về trại, giết hết bọn chúng.

- Không được!

Từ Thế Tích không biết mọc từ đâu ra, trừng mắt nhìn Cổ Hùng:

- Nếu theo ý của ngươi, bọn ta đều sẽ bị hại chết!

Cổ Hùng giận giữ nói:

- Ý của ta có chỗ nào không tốt mà ngươi phản đối. Ta lại hoài nghi liệu có phải vì người có được lời hứa phong quan của Dương Nguyên Khánh rồi, nên bây giờ cứ bênh vực cho hắn!

Từ Thế Tích nổi giận, chỉ mặt hắn mà mắng:

- Ngươi cho rằng người ta ngu lắm sao, mà đem hết mười ngàn quân đánh vào Ngõa Cương trại, đó chỉ là lời đe dọa của người ta mà thôi, thế mà ngươi cũng tưởng thật? Cái cái gì mà cạn kiệt lương thực, người ta không biết giết ngựa mà ăn sao? Bây giờ rõ ràng là Dương Nguyên Khánh có ý tha cho chúng ta, ngươi lại không nhận lòng tốt, còn muốn giết ngược lại người ta, chưa từng thấy ai ngu xuẩn như vậy!

Bốn phía đã có chừng một trăm tên thân binh của Địch Nhượng vây lại xem, lời nói của Từ Thế Tích khiến bọn họ cười váng cả lên. Cổ Hùng mất mặt quá, liền nảy sinh ác tâm, rút mạnh đao nhắm vào Từ Thế Tích mà chém tới:

- Tên tiểu tặc này, làm nhục ta hết lần này đến lần khác, hôm nay ngươi không chết thì ta chết!

Đúng lúc đó, Địch Nhượng đột nhiên rút đao ra, từ phía sau một đao chém chết Cổ Hùng, y lớn tiếng hô:

- Cổ Hùng cấu kết quan binh, muốn làm loạn Ngõa Cương trại, tội đáng chết!

Cổ Hùng là nhà giàu ở trong Vi Thành, mang theo lượng lớn tiền tài chạy đến nương tựa Ngõa Cương trại, giúp cho Ngõa Cương trại vượt qua được thời kỳ khó khăn nhất. Chính vì thế mà y mới trở thành nhị đương gia của Ngõa Cương trại, nhưng cùng với việc y được nắm giữ quyền lực lớn, một mặt khác thiển cận, tự phụ và ngu xuẩn của y cũng dần dần lộ ra. Thấy người sang bắt quàng làm họ, chỉ đề bạt người huyện Vi Thành, những kẻ tầm thường được ngồi cao, người giỏi bị đè ép. Địch Nhượng đã không chịu nổi y nữa rồi, bèn lợi dụng cơ hội ngày hôm nay, ra tay trừ khử y.

- Cổ Hùng câu kết quan binh, làm loạn Ngõa Cương, đã bị giết chết, không liên quan đến những người khác!

Mệnh lệnh lần lượt được truyền đi, Địch Nhượng vỗ vỗ vai Từ Thế Tích, trầm giọng nói:

- Kể từ ngày hôm nay, ngươi thay thế vị trí của Cổ Hùng, Đơn Hùng Tín làm Tam đương gia. Các ngươi không phụ Địch Nhượng ta, Địch Nhượng ta cũng không phụ các ngươi!

…………..

Chạng vạng tối, thời hạn ba canh giờ đã hết, trên con đường cát dẫn vào Ngõa Cương trại tiếng vó ngựa vang tựa sấm rền. Năm ngàn kỵ binh giống như một con rồng đen dài ngoằng, nhanh như điện xẹt tấn công vào Ngõa Cương trại. Ở xa xa, từ trong một bãi lau sậy, mấy tên thám tử của Ngõa Cương trại nhìn theo đoàn kỵ binh Tùy đang nối đuôi nhau đi. Khí thế mà năm ngàn thiết kỵ tạo thành, đủ để phá hủy hết thảy, càn quét hết thảy mọi thứ, khiến cho bọn họ khiếp hãi.

Năm ngàn kỵ binh xông vào đại doanh Ngõa Cương, người đã chạy mất, chỉ còn lại mười mấy căn nhà gỗ lớn và những thiết bị dùng để tập cưỡi ngựa bắn tên.

- San bằng Ngõa Cương trại, không chừa một ngọn cỏ!

Dương Nguyên Khánh hạ lệnh.

Ngọn lửa lớn bốc lên hừng hực, nhà gỗ bị thiêu hủy, công sự bị san bằng, cổng lớn ầm ầm sụp xuống, cột cờ cao ngất bị đốn hạ, lá cờ của Ngõa Cương trại rơi rụng trong gió. Điều này tượng trưng rằng, Ngõa Cương Trại đã bị phá hủy, mặc dù rất nhiều tướng lĩnh Ngõa Cương đều phản đối, nhưng Địch Nhượng vẫn quyết định để lại lá cờ lớn, giống như một lời giao phó với Dương Nguyên Khánh.

Đêm đó, Dương Nguyên Khánh dẫn quân rời khỏi Ngõa Cương về kinh. Một tháng sau, lá cờ lớn của Ngõa Cương trại lại một lần nữa tung bay trên mảnh đất đã từng bị đạp bằng này.

………………….

Tháng mười một, năm Đại Nghiệp thứ tư, Dương Nguyên Khánh chính thức ở kinh thành nhậm chức Tổng quản U Châu, Tổng đốc hậu cần quân nhu vùng Liêu Đông. Đồng thời, vụ án Dương Huyền Cảm giết vợ bị Ngự sử đài buộc tội, Dương Quảng hạ chỉ, miễn chức Lễ bộ thượng thư và Thái úy của y, biếm về làm Thái thú quận Đông Bình.

Bắt đầu từ tháng mười, năm Đại Nghiệp thứ tư, ba mươi hai quận phía đông Hào Sơn lại một lần nữa bùng nổ nạn hạn hán thu đông, dịch bệnh tràn lan. Ngày ba tháng mười, vách đập Hoàng Hà sụp đổ, bế tắc đường sông, khiến nước sông chảy ngược mười mấy dặm.

Một ngôi sao chổi thật dài quét qua trên bầu trời Đại Tùy, khiến người trong thiên hạ rộ lên lời đồn.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 392: Nhân tài nghèo túng

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Tháng 11, kinh thành đã bước vào những ngày đông giá rét, nhưng vẫn chưa đến thời khắc lạnh nhất của năm. Nhưng vào thời gian này của năm xưa, kinh thành đã đắp lên mình chiếc chăn tuyết rất dày, tuyết lớn làm bầu trời ngợp trong màu tro xám. Những bông tuyết thưa thớt rơi xuống mặt đất liền tan chảy. Chỉ có điện Càn Dương ở hoàng cung Lạc Dương, trên đỉnh cung điện rất lớn và cao tới mức đủ để có thể nhìn xuống khắp thiên hạ, mới khoác lên mình lớp tuyết trắng mờ mờ, tựa như đội lên chiếc mũ màu trắng.

Năm nay, ba đứa con của Dương Nguyên Khánh chắc chắn thất vọng rồi. Hai cô con gái mong một mùa thu, hy vọng mùa đông sẽ có một trận tuyết lớn, để chúng có thể tha hồ chơi đùa với tuyết. Nhưng sau khi một trận tuyết nhỏ rơi xuống, hy vọng của chúng cũng đã tan cùng với tuyết.

- Cha ơi, vì sao năm nay không có tuyết ạ?

Con gái đầu Dương Băng năm tuổi, bĩu môi, vẻ mặt không vui. Con thứ Dương Tư Hoa giống như tiếng vọng của chị mình, chị nói cái gì, nó liền nói cái đó:

- Cha ơi, vì sao năm nay không có tuyết ạ? 

Vẻ mặt cũng giống nhau như đúc, chu cái miệng nhỏ nhắn, nước mắt lưng tròng, làm cho người ta đau lòng 

tới mức liền muốn bắc thang đi nắm chặt râu ông trời hỏi:

- Vì sao không rơi tuyết xuống cho bọn trẻ?

Dương Nguyên Khánh tay cầm cái xẻng xúc tuyết nhỏ, hắn bị gọi ra bởi tiếng la hét ngạc nhiên vui mừng của hai cô con gái. Những cánh tuyết lác đác rơi trước mắt cũng khiến hắn thất vọng, hắn chỉ đành cười khổ một tiếng:

- Vậy cha đưa các con đi trượt băng nhé!

Sau phủ của họ là một dòng sông nhỏ, cho dù mực nước chảy rất mạnh, nhưng băng đóng vào mùa đông vẫn có thể cho bọn trẻ đi trượt băng.

Hai đứa trẻ vui vẻ hoan hô một tiếng, chúng quên đi mọi phiền não về việc không có tuyết, tranh nhau chạy về phía hậu viện. Hậu viện có cánh cửa nhỏ, có thể nối thẳng ra sông, vài nha hoàn cũng chạy theo bọn trẻ. 

Lúc này, Xuất Trần từ trong phòng đi ra, giúp Dương Nguyên Khánh chỉnh sửa quần áo cười nói:

- Hôm qua và mấy ngày trước đều mang bọn trẻ đi trượt băng, hôm nay vẫn còn hưng phấn như thế, giống như chơi chưa đủ vậy.

- Trẻ con mà! Đứa nào chả thích đi chơi, giống nàng ngày nhỏ ở sông Vụ Bản, chơi liên tục ba ngày vẫn chưa đủ, ngày thứ tư vẫn bắt ta đưa đi chơi, nàng quên rồi sao?

Xuất Trần “Khì khì!” cười một tiếng, nhẹ nhàng gõ lên trán Dương Nguyên Khánh rồi nói: 

- Chàng đấy! Thật kỳ lạ, những việc lúc nhỏ thiếp đều quên rồi, sao chàng lại nhớ rõ vậy, làm thiếp nhớ lại chuyện lúc nhỏ. Nhưng chàng đừng quên hôm nay có việc quan trọng đó.

Dương Nguyên Khánh gật đầu nói:

- Yên tâm đi! Ta không quên đâu.

Lúc này, bà quản gia ở cửa sân nói với Dương Nguyên Khánh:

- Lão gia có khách đến thăm, lão gia có gặp không?

- Ai vậy?

- Họ Lý, hình như tên là Lý Tĩnh.

Dương Nguyên Khánh cười nói:

- Đưa ông ta vào phòng khách quí. Ta đến luôn.

Bà quản gia vội đi sắp xếp, Dương Nguyên Khánh nói với Xuất Trần:

- Nàng đi xem bọn nhỏ đi! Ta đi tiếp khách.

Xuất Trần gật đầu, xoay người rời đi. Dương Nguyên Khánh nhìn theo dáng thướt tha của nàng, nhẹ nhàng thở dài, đến khi nào cô ấy lại có thể sinh thêm cho mình một đứa nhỏ?

…

Trong phòng khách, Lý Tĩnh đang chậm rãi thưởng thức trà hảo hạng trong phủ của Dương Nguyên Khánh. Lý Tĩnh mặc quan phục màu đỏ thẫm, đầu đội mũ sa, chân đi đôi giầy da cũ màu đen đã sờn bạc và bị tuột dây. Mùa đông lạnh giá, vậy mà ông ta mặc áo mỏng manh, xem ra cuộc sống không được như ý lắm. 

Lý Tĩnh đương nhiệm Giá bộ Viên Ngoại Lang, quan cư thất phẩm, thuộc loại quan nhỏ bậc thấp. Tuy rằng ở kinh thành Lý

Tĩnh là người có công lao lớn, nhưng ông ta không được thăng quan. Nguyên nhân trong đó, vẫn là vì ông ta và Dương Tố có quan hệ quá mật thiết, ông ta từng là phụ tá của Dương Tố, đã bị đưa vào sổ đen của Lại bộ.

Năm nay Lý Tĩnh đã 41 tuổi, con người đến tuổi trung niên, lại thiếu bổng 

lộc, tiền đồ xa vời, nghèo thì suy nghĩ thay đổi. Hôm qua ông ta đến phủ Dương Huyền Cảm, muốn tìm cơ hội ở Dương Huyền Cảm. Không ngờ Dương Huyền Cảm đối với ông ta lạnh nhạt, ngay cả trà cũng không mời làm ông ta thất vọng. Ông ta mới biết hôm qua Dương Huyền Cảm bị giáng chức xuống làm Thái Thú quận Đông Bình. 

Cũng cùng ngày hôm qua, ông ta nghe nói Dương Nguyên Khánh được phong làm tổng quản U Châu, Lý Tĩnh cả đêm mất ngủ. Cuối cùng hôm nay lấy can đảm đi đến gặp Dương Nguyên Khánh.

Trong lòng Lý Tĩnh có chút không yên, không biết việc ông ta mặt dày tới cửa tìm liệu có bị Dương Nguyên Khánh coi thường hay không, nhưng trong lòng vẫn ấp ủ một tia hi vọng. Vừa rồi nha hoàn dâng trà nói cho ông ta biết, đây là phòng khách quí, từ đầu năm tới nay chỉ tiếp đãi qua ba người. Dương Nguyên Khánh không ngờ lại coi ông ta là khách quí, chứng tỏ Dương Nguyên Khánh vẫn rất nhớ ân tình cũ.

Lúc này, ở cửa truyền đến tiếng cười sảng khoái của Dương Nguyên Khánh:

- Nguyên Khánh vô lễ, để thế thúc phải chờ lâu rồi.

Lý Tĩnh cuống quít đứng lên, chỉ thấy Dương Nguyên Khánh bước nhanh đi vào phòng, chắp tay cười nói:

- Không ngờ Lý thế thúc có thể đến căn nhà nhỏ bé này chơi, thật sự là khách ít lui tới.

Cách xưng hô của Dương Nguyên Khánh khiến Lý Tĩnh có chút xấu hổ. Nhưng suy nghĩ thì cũng đúng, Dương Tố gọi ông ta là thế chất, Dương Huyền Cảm gọi ông ta là hiền đệ, Dương Nguyên Khánh xưng ông ta một tiếng thế thúc cũng là bình thường. Chỉ là hiện tại Dương Nguyên Khánh quyền cao chức trọng, tiếng “thế thúc” này, quả thực có chút khó tiếp nhận được.

Lý Tĩnh cười khổ một chút, đáp lễ nói:

- Nguyên Khánh, chúng ta cũng sắp sáu, bảy năm không gặp nhau rồi nhỉ!

- Cũng tầm đó đấy ạ. Lần trước chúng ta gặp nhau là năm Nhân Thọ thứ tư. Nhoáng cái năm Đại Nghiệp thứ bảy này cũng sắp kết thúc rồi, thời gian trôi đi thật nhanh, thế thúc mời ngồi!

Hai người đều ngồi xuống. Dương Nguyên Khánh ánh mắt lợi hại, liếc mắt một cái thì thấy đôi giày cũ của Lý Tĩnh đã bị tuột dây. Lý Tĩnh lúng túng rụt chân lại, khuôn mặt đỏ bừng, ấp úng nói:

- Đôi kia giặt chưa khô, chỉ đành đi đôi giày cũ này, khiến Nguyên Khánh chê cười rồi.

Dương Nguyên Khánh thở dài trong lòng, Lý Tĩnh tốt xấu là quan lại thế gia, lại là cháu trai ngoại của Hàn Hổ Cầm. Mỗi năm cũng có tám mươi thạch bổng lộc, không ngờ nghèo túng như vậy sao?

Lý Tĩnh cũng biết không thể nào nói nổi, đành phải thở dài một tiếng:

- Trong nhà tuy có mấy mẫu đất cằn, nhưng hai năm nay thu hoạch không ổn, lại không đành lòng ép bức tá điền. Hơn nữa mẹ già hai năm trước qua đời, tình cảnh trong nhà không còn như trước. Cộng thêm con người ta ham rượu, bổng lộc một nửa đã nướng vào rượu, ài! Nói ra quả thật rất ái ngại.

- Thế thúc không cần ái ngại như vậy, cháu lúc nhỏ suýt nữa ngay cả cơm cũng không ăn nổi, chỉ đành săn thú nuôi gia đình. Mỗi một người đều có lúc nghèo túng của mình, cũng chính là một khoảng thời gian, với tài hoa võ nghệ của thế thúc, muốn kiếm tiền nuôi gia đình còn không dễ dàng sao? Giống như Ngu Thế Nam, ông ta một chữ ngàn vàng, lại tình nguyện cảnh khốn cùng buồn chán. Không phải không thể làm, mà là không muốn làm!

Những lời này của Dương Nguyên Khánh, nói đến mức làm cho sự tự tin của Lý Tĩnh đã quay trở lại. Quả thực là như vậy, với danh khí của ông ta, nếu mở võ quán thu nhận đồ đệ, chỉ sợ người muốn bái sư sẽ chen nhau mà đến. Chỉ là có một số chuyện không muốn đi làm, thà rằng cam chịu nghèo khó. Dương Nguyên Khánh lấy Ngu Thế Nam làm ví dụ, khiến trong lòng ông ta vô cùng thoải mái.

Tuy nhiên ông ta có thể chịu được nghèo khó, nhưng lại không có thể chịu được con đường làm quan vô vọng. Hôm nay ông ta đến tìm Dương Nguyên Khánh, là muốn tìm sự hi vọng đó từ Dương Nguyên Khánh.

Lý Tĩnh trầm ngâm một chút, lại hỏi:

- Nguyên Khánh, không biết Tô Liệt hiện tại thế nào?

Tô Liệt là đồ đệ của Lý Tĩnh, ông ta cũng đã bảy, tám một năm không gặp anh ta rồi, Dương Nguyên Khánh gật gật đầu:

- Cậu ta hiện tại đảm nhiệm tham quân ở tổng quản phủ Phong Châu. Cháu chuẩn bị chuyển cậu ta về U Châu, giao cho trọng trách.

Dương Nguyên Khánh lại cười cười:

- Thế thúc, phụ thân cậu ta lấy tên tự cho cậu ta là “Định Phương”, thế thúc về sau có thể gọi cậu ta là Tô Định Phương.

- Tô Định Phương!

Lý Tĩnh đọc hai lần, bèn gật đầu cười nói:

- Cái tên này nghe không tồi, rất phù hợp với tính cách của nó.

Hai người hàn huyên vài câu, Dương Nguyên Khánh dần nhận ra ý đồ đến tìm hắn của Lý Tĩnh. Nếu ông ta có việc, nhất định sẽ nói rõ ra. Nếu là đến thăm hắn, ông ta lại không nói là đến thăm. Từ cái cách ông ta muốn nói lại thôi, lại ngại mở miệng, Dương Nguyên Khánh liền suy đoán ra, Lý Tĩnh là muốn mưu chức.

Loại sự việc này không thể để Lý Tĩnh mở miệng, ông ta dù sao cũng là trưởng bối, để ông ta mở miệng thì rất mất thể diện. Về điểm đạo lý này Dương Nguyên Khánh hiểu, đương nhiên, nếu Lý Tĩnh muốn đến U Châu nhậm chức, hắn cầu còn không được.

- Thấy thế thúc, cháu đột nhiên lại nhớ tới một chuyện.

Dương Nguyên Khánh vỗ vỗ trán, tỏ vẻ như mình có chút chóng quên, hắn cười nói:

- Hôm qua Thánh Thượng đã chính thức phong cháu làm tổng quản U Châu, không lâu nữa sẽ đi nhậm chức. Cháu muốn đưa mấy người ở Phong Châu qua đó, nhưng nhất thời lại không tìm được ứng cử viên tốt. Hiện tại cháu đang phát sầu vì bên cạnh không có người đây, không biết thế thúc có nguyện đi U Châu giúp cháu không ạ?

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 393: Nước sôi lửa bỏng ở Dương gia 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Lý Tĩnh mừng rỡ. Ông ta biết dựa theo lệ thông thường trên quan trường, tổng quản tân nhậm có thể đề cử ngoài ba tá quan Trưởng sử ra, như Tư mã, Lục Sự Tham Quân, v.v …. U Châu là đại tổng quản, phẩm bậc của tá quan đều không thấp, chí ít tốt hơn nhiều so với cái chức Giá bộ Viên Ngoại Lang của mình, hơn nữa có thực quyền. 

Lý Tĩnh đương nhiên hiểu được, Dương Nguyên Khánh là nhìn thấu tâm tư của mình, biết mình là tới cầu chức, mới giữ thể diện cho mình. Trong lòng ông ta vừa cảm kích vừa có chút cảm động, con trai Dương Tố không nhớ ân tình cũ, người cháu này lại rất trọng tình.

Ông ta cũng không dè dặt nữa, bèn đứng dậy, sâu sắc thi lễ:

- Lý Tĩnh xin đa tạ.

…

Dương Nguyên Khánh tiễn Lý Tĩnh ra đến tận cổng, cười nói:

- Xin thế thúc yên tâm, ngày mai Lại bộ tất có kết quả.

Lý Tĩnh bị cách xưng hô “thế thúc” này làm cho thực sự rất khó nghĩ, bèn ái ngại cười nói:

- Vai vế thì vai vế, về sau Nguyên Khánh có thể gọi tên chữ Dược Sư của ta.

Dương Nguyên Khánh khẽ mỉm cười,

- Không sao ạ, năm đó ông nội còn dự tính để cháu bái thế thúc làm sư phụ. Trên quan trường xưng hô khác, hiện tại thế thúc cứ thoải mái đi ạ.

Lý Tĩnh thấy Dương Nguyên Khánh nhất định kiên trì, liền không nói thêm nữa. Lúc này, quản gia ôm ra hai vại rượu, Dương Nguyên Khánh đem hai vại rượu đưa cho Lý Tĩnh, tít mắt cười nói:

- Đây là rượu nho ngon nhất thiên hạ, tặng thế thúc nếm thử.

Lý Tĩnh biết đây là hầm rượu Đại Lợi có tiếng, trong lòng vui mừng vô hạn, không ngớt nói lời cảm tạ. Ông cất rượu cẩn thận vào túi gia, xoay người lên ngựa, chắp tay nói với Dương Nguyên Khánh:

- Nguyên Khánh, sự việc hôm nay, ta sẽ ghi tạc trong lòng.

Dương Nguyên Khánh chắp tay vái ông ta. Lý Tĩnh thúc ngựa, ngựa liền lao nhanh đi.

…

Dương Nguyên Khánh tiễn bước Lý Tĩnh xong, lại thấy trước cổng có một chiếc xe bò đang dừng lại ở đó, giống như lặn lội đường xa đến. Hắn sửng sốt, lẽ nào họ đến rồi sao? 

Dương Nguyên Khánh chỉ vào xe bò vội hỏi người gác cổng:

- Xe bò của ai vậy?

- Hồi bẩm lão gia, là mẫu thân và tổ mẫu của nhị phu nhân tới ạ.

Dương Nguyên Khánh xoay người liền chạy nhanh vào trong nhà, khiến người gác cổng ngẩn người kinh ngạc, bọn họ chưa từng nhìn thấy qua lão gia chạy băng băng như vậy. Trong lòng Dương Nguyên Khánh kích động đến mức khó có thể tự kiềm chế, mười ba năm rồi, hắn và thím đã xa cách mười ba năm rồi, cuối cùng bà cũng đã quay trở lại.

Chạy ra sau tòa nhà, hắn từ xa đã nghe thấy tiếng cười quen thuộc của thím, vẫn gần gũi thân quen như trước. Mũi của Dương Nguyên Khánh bỗng chốc cay cay, hắn cảm giác mình dường như đã quay về với thời thơ ấu.

Chạy tới cửa, hắn dừng bước, chậm rãi đẩy cửa ra. Một nha hoàn đanh định thông báo, hắn vội vàng “xuỵt!” một tiếng. Trong phòng truyền đến tiếng nói chuyện của thím:

- Ài! Không biết Dương Nguyên Khánh bộ dạng lớn thế nào, làm quan lớn, liệu có ra vẻ nhà quan không?

Dương Nguyên Khánh vén rèm da lên, vừa khéo nhìn đối diện với ánh mắt của thím. Thẩm Thu Nương sửng sốt, lập tức vui mừng khôn xiết mà kêu lên:

- Nguyên Khánh!

Dương Nguyên Khánh rốt cuộc không kìm nổi nữa, ánh mắt đỏ lên, tầm mắt hơi mơ hồ. Hắn bước nhanh đi vào nhà, quỳ xuống trước mặt thím: 

- Thím!

Nước mắt của hắn tuôn trào.

Trong Dương phủ hiện tại đang tràn ngập trong không khí vui mừng, náo nhiệt. Ngày hôm qua Dương Nguyên Khánh được phong làm U Châu tổng quản, mà Nguyên Khánh lại được gặp lại người thân sau bao năm cách biệt, Dương phủ trên dưới hớn hở như ăn tết vậy. Để chúc mừng, Dương Nguyên Khánh đặc biệt hạ lệnh, tôi tớ thân vệ trong Dương phủ, mỗi người được thưởng trăm xâu tiền, khiến hào khí trong phủ càng thêm nhiệt liệt.

Trong phòng càng hòa thuận vui vẻ, Dương Nguyên Khánh và thím đang ôn lại tình cảm. Tuy rằng đã xa cách mười ba năm, nhưng dung mạo của thím trên cơ bản không thay đổi, chỉ có điều khóe mắt đã xuất hiện vài nếp nhăn, nhưng vẫn dáng vẻ thanh tú, với nụ cười dịu dàng. Thím ăn nói nhẹ nhàng khiến Dương Nguyên Khánh cảm thấy như được mẫu thân quan tâm vậy.

- Thím bây giờ còn ở Hành Sơn sao?

- Giờ không còn ở đấy nữa rồi, bọn thím một bộ phận còn đang ở Hành Sơn, còn lại đều đi đến quận Đan Dương, ít nhiều ở đấy còn cấp cho bọn thím trang viên, giúp nhóm cô nhi ở cung Nam Hoa có chỗ an thân, cũng có lương thực để dùng.

Trong giọng nói của Thẩm Thu Nương chứa chan tình cảm, bà cười nói:

- Năm nay thu hoạch không tồi, mọi người đều thương lượng vào kinh thăm các con, đưa một ít rau dưa trái cây tự trồng được, thím nghĩ nhiều năm không được thấy con trai Nguyên Khánh của ta, nên mới tự mình đi. Lão thái thái muốn gặp chắt gái, kiên quyết muốn cùng thím đi.

Thẩm Vụ Hoa đứng bên cạnh đã chính thức xuất gia làm ni cô, pháp danh Quan Âm. Bà mặc một bộ tăng y rộng rãi, trong tay nắm một chuỗi tràng hạt. Dung mạo của bà trang nghiêm hiền lành, trong ngực đang ôm hai đứa con gái của Dương Nguyên Khánh.

Nghe Thẩm Thu Nương nói đến mình, Thẩm Vụ Hoa cũng cười nói:

- Ta mặc dù tuổi già, dọc theo đường đi cũng không có phiền toái, cánh tay có hơi đau chút nhưng mà chịu được.

Dương Nguyên Khánh lập tức nhớ tới thím đã từng bị thương, vội vàng quan tâm hỏi han: 

- Tay thím còn sao không?

- Hồi đó bị thương, mùa đông sẽ cảm thấy nhức nhối. Tuy nhiên cháu đưa ta vòng tay này rất tốt, đeo nó, ta cảm thấy trên cổ tay rất thoải mái.

Trên cổ tay của Thẩm Thu Nương có đeo một đôi vòng ngọc rất ấm áp, cái vòng này là lúc trước Dương Nguyên Khánh mua được từ Triều Tiên liền đưa cho thím. Đây là báu vật thím quý nhất, cho dù thiếu tiền cũng không nỡ bán nó.

Bà thấy trên mặt Dương Nguyên Khánh đầy vẻ quan tâm, vội vàng cười nói:

- Không cần lo lắng, bình thường ta rất chú ý giữ ấm. Đã nhiều năm không còn đau. Chỉ có điều lần này chúng ta là đi thuyền đến Kinh Châu. Trên mặt sông gió thổi quá lớn, cho nên bệnh cũ hơi tái phát, lên bờ thì đã đỡ hơn nhiều rồi.

Trong ngực Thẩm Thu Nương đang ôm đứa con trai chưa đầy một tuổi của Dương Nguyên Khánh, bà nhìn đám người Mẫn Thu ở trong phòng, ân cần nói với Dương Nguyên Khánh:

- Nguyên Khánh, con sống tốt, thím cũng cảm thấy rất vui, nhưng có một lời thím nhất định phải nói.

- Thím cứ nói, con xin lắng nghe.

Thẩm Thu Nương thở dài, nói với Bùi Mẫn Thu:

- Kỳ thật lời này ta là muốn nói với Mẫn Thu. Nguyên Khánh tuy rằng là người của Dương gia, nhưng trên thực tế lại có xích mích với họ. Ngay cả phụ thân của nó cũng không nhận nó. Hy vọng lớn nhất của ta chính là Nguyên Khánh có một gia tộc của chính mình, con cháu đầy đàn. Mà hiện tại chỉ có một đứa con trai là quá ít, Mẫn Thu, con hiểu ý ta chứ?

Bùi Mẫn Thu yên lặng gật đầu:

- Thím, cháu hiểu được ý thím, cháu sẽ làm hết sức.

Thẩm Thu Nương cười nói:

- Tốt lắm, ta chỉ muốn nói như vậy thôi.

Lúc này, bà quản gia đứng ở cửa nói: 

- Lão gia, phu nhân, tiệc tối đã chuẩn bị xong.

Dương Nguyên Khánh đứng dậy cười nói:

- Tiệc tối đã làm xong, chúng ta đi ăn cơm. 

- Ăn cơm, ăn cơm.

Hai cô nương tranh nhau chạy ra ngoài.

Dương Nguyên Khánh đỡ lấy cô tổ mẫu, mọi người cười cười, cùng nhau đi đến phòng ăn.

Nếu như trong phủ của Dương Nguyên Khánh tràn ngập không khí vui mừng thì ngược lại, ở phường Thượng Thiên, Dương phủ lại bị bao phủ bởi một đám mây đen. Dương Huyền Cảm bị miễn đi chức Thượng thư và Thái úy, biếm truất làm Thái Thú quận Đông Bình. Tin tức này giống như sấm sét giữa trời quang. Nó so với năm Đại Nghiệp thứ ba, Dương Ước bị miễn chức còn nghiêm trọng hơn rất nhiều.

Cái này có ý nghĩa rằng Dương gia mất đi vị trí quý tộc hạng nhất trong mắt vương triều Đại Tùy. Ngoại trừ bị hạ xuống quý tộc hạng hai, Dương gia còn mất đi danh vọng, vốn là thứ họ thường dùng để khoe khoang.

Suốt một ngày, Dương Huyền Cảm đều nhốt mình ở trong phòng. Tinh thần của ông ta cực kỳ chán nản. Hiện tại trong lòng của ông ta chỉ là sự căm hận với Trịnh gia. Trịnh gia không ngừng đả kích Dương gia chắc chắn có sự đồng ý ngầm của thê tử, điều này khiến một chút áy náy với thê tử đã hoàn toàn bị bóp nát.

Dương Huyền Cảm đang suy nghĩ đến đại sự của mình. Đã không có quầng sáng danh hiệu Thượng thư, Thái úy, liệu còn có bao nhiêu người theo ông ta làm việc? Kế hoạch hùng tâm hừng hực của ông ta đã bị giội một gáo nước lạnh. Nếu bây giờ khởi sự, chỉ sợ đến người trong tộc của ông ta cũng không đồng ý.

Dương Huyền Cảm chắp tay sau lưng, đi đi đi lại trong phòng với đầy vẻ lo lắng. Thật sự phải buông tha sao? Buông tha đại nghiệp mà phụ thân ông ta để lại, buông tha cho giấc mộng đã nhiều năm của mình. Cứ như vậy sống tạm bợ hết quãng đời còn lại? Ông ta không cam lòng! Nhưng nếu khởi sự, ông ta sẽ lại hai bàn tay trắng.

Dương Huyền Cảm nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời tối đen, khiến nội tâm của ông ta càng phẫn uất như muốn phát điên.

Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng người quản gia bẩm báo:

- Lão gia, có Bồ Sơn Quận Công cầu kiến!

Tinh thần Dương Huyền Cảm rung lên, ông ta xoay người nói:

- Mau, mau mời vào thư phòng của ta!

Từ buổi sáng đến bây giờ, đã có vài tốp người khách đến chơi, nhưng Dương Huyền Cảm không muốn gặp mặt một ai. Duy chỉ có Lý Mật đến, khiến cho lòng ông ta như hạn hán đã lâu gặp trời mưa, tinh thần lập tức tỉnh táo trở lại.

Một lúc sau, Lý Mật tiến vào, vừa vào cửa liền chắp tay cười nói:

- Chúc mừng, xin chúc mừng!

Dương Huyền Cảm ngẩn người, Lý Mật chúc mừng cái gì, niềm vui từ đâu có? Ông ta không hiểu ra sao, cũng không tiện trực tiếp hỏi, liền cười khổ mời Lý Mật ngồi xuống, lại ra lệnh thị nữ dâng trà.

Thị nữ dâng trà rồi lui xuống. Trong phòng chỉ còn lại hai người Lý Mật và Dương Huyền Cảm, Dương Huyền Cảm lúc này mới hỏi:

- Hiền đệ hướng ta báo tin vui, nhưng tin vui từ đâu đến?

Lý Mật khẽ mỉm cười

- Có phải Minh công vì bị biếm quan mà cảm thấy rất uể oải? 

Dương Huyền Cảm thở dài nói: 

- Hiền đệ vào phủ còn không cảm thấy áp lực trong Dương Phủ sao? Nhìn Dương gia có gặp ai sắc mặt vui mừng không?

- Đó là do Minh công chỉ biết một mà không biết hai. Theo suy nghĩ của đệ, Minh công bị cách chức làm Thái Thú, ngoại trừ danh vọng có giảm sút, mặt khác cũng không có tổn thất gì. Trái ngược, Minh công được làm Thái thú thì sự lớn dễ thành, cho nên đệ mới đến chúc mừng. 

Ánh mắt Dương Huyền Cảm dần dần sáng lên, ông ta bỗng nhiên hiểu ra ý của Lý Mật. Ông ta đã quyết định phản Tùy, còn muốn quan tâm thăng quan xuống chức sao? Đối với việc khởi sự, chức Thái thú so với Thượng Thư còn có ích lợi hơn nhiều.

Dù sao Dương Huyền Cảm đã làm quan được hai mươi mấy năm, kinh nghiệm phong phú. Chỉ vì đột nhiên bị biếm chức khiến tâm lý mất mát, cho nên không thể tỉnh táo mà nhìn nhận sự việc. Mà một buổi nói chuyện với Lý Mật giống như cuồng phong quét sạch sương mù, khiến suy nghĩ của ông ta lập tức trấn tĩnh lại.

Dương Huyền Cảm trầm tư một lát lại hỏi:

- Ta đang lo lắng nếu như mất đi chức Thượng Thư thì khi ta khởi sự, sẽ có nhiều người ủng hộ chứ!

Lý Mật ha hả mỉm cười:

- Dựa vào địa vị phụ thân huynh, huynh nghĩ sẽ có bao nhiêu người ủng hộ? 

Một lời làm bừng tỉnh Dương Huyền Cảm. Nếu như ông ta khởi sự, người khác nhìn chính là phụ thân Dương Tố, mà không phải ông ta. Dương Huyền Cảm Cảm thấy tảng đá lớn trong lòng mình đã rơi xuống, Dương Huyền Cảm liền vui mừng chắp tay nói:

- Bây giờ ta nên làm thế nào, xin hiền đệ chỉ giáo.

Lý Mật giống như đã đoán trước được, cười nói:

- Đệ có ba kế sách có thể giúp Minh công thành đại sự. 

- Mời nói!

- Cách thứ nhất gọi là “Vờ ngu giả dại”, Minh công có thể giả vờ đắm chìm trong tửu sắc, mê hoặc người khác khiến họ không nhìn ra dã tâm. Cách thứ hai kêu là “Minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương”. Minh công nếu làm Thái Thú quận Đông Bình, thì có thể lấy cớ bình ổn nạn trộm cướp ở trong quận, mở rộng quận binh. Đồng thời âm thầm tuyển quân mua ngựa, chọn những nơi vắng vẻ nuôi quân, tích tụ lực lượng. Thậm chí có thể sai con cháu giả làm cướp tạo phản, tích tụ lực lượng. Hiện tại trộm cướp khắp nơi đều có, quận Đông Bình có xuất hiện cũng không có gì lạ.

Lý Mật mới nói đến đây, Dương Huyền Cảm vỗ bàn tán dương:

- Cao minh.

Do con cháu giả mạo trộm cướp tạo phản, thứ nhất có thể nhờ thân phận Thái Thú của ông ta để che giấu. Thứ hai ông ta có thể âm thầm tích tụ lực lượng, kế này phải nói là cao minh cực kỳ. Dương Huyền Cảm cười nói:

- Giờ ta mới hiểu được làm Thái Thú so với Thượng Thư tiện lợi hơn rất nhiều, hiền đệ quả nhiên có kiến thức, vậy còn cách thứ ba?

- Cách thứ ba là liên kết với Nguyên Khánh. Nguyên Khánh là tổng quản U Châu, nếu được sự giúp đỡ của một lực lượng trọng yếu như vậy, lấy thiên hạ dễ như trở bàn tay.

Cách thứ ba lại khiến Dương Huyền Cảm lâm vào trầm tư. Thật lâu sau, ông ta thở dài một tiếng

- Nguyên Khánh sẽ không trợ giúp ta!

Lý Mật lắc đầu cười nói:

- Vấn đề không phải hắn có trợ giúp hay không. Minh công nếu như khởi sự, hắn sẽ không đường để đi. Chẳng lẽ Hoàng đế còn có thể khiến hắn lại nắm quân quyền? Mặc kệ hắn có nguyện ý hay không, hắn cũng chỉ có thể đi theo khởi sự. Cho nên Minh công khởi sự không thể chỉ xem xét điều kiện của chính mình, cũng muốn thay Nguyên Khánh suy xét. Điều kiện nhất định là song phương phải ăn ý thì mới khởi sự, quyết không thể gấp gáp.

- Ta hiểu rồi!

Dương Huyền Cảm chậm rãi gật đầu, hắn lại hỏi:

- Ta đi quận Đông Bình, hiền đệ còn lưu lại kinh thành sao?

- Đệ đương nhiên cũng sẽ đi theo, không những thế, đệ cũng đã âm thầm chuẩn bị một nhánh nghĩa quân trợ giúp Minh công.

Ngay tại lúc Lý Mật đi thăm hỏi Dương Huyền Cảm, một chiếc xe ngựa đã dừng ở trước cửa phủ Nguyên Thọ. Nguyên Hoằng Tự từ trên xe ngựa đi xuống, vội vàng đi lên bậc thềm, Nguyên Mẫn đợi ở trước cửa đã lâu.

- Mọi người đều tới hết rồi à?

- Đều tới hết cả rồi, đang đợi Tứ thúc, mời đi theo cháu.

Nguyên Mẫn dẫn theo Nguyên Hoằng Tự đi về phía thư phòng của phụ thân. Nguyên Hoằng Tự khoảng hơn năm mươi tuổi, tướng mạo đường đường, thân cao sáu thước hai, khôi ngô cao lớn. Ông ta đang đảm nhiệm Môn hạ tỉnh nạp ngôn, chức Thái tử Thiếu sư, là trọng thần của triều đình, cũng là nhân vật đại biểu của Nguyên gia trong triều đình.

Nguyên Hoằng Tự là tiền nhiệm tổng quản U Châu, ông ta vẫn luôn làm quan tại U Châu. Ở U Châu làm chức tổng quản đã được bảy năm, nên đã bồi dưỡng được rất nhiều tâm phúc. Lần này Dương Quảng đột nhiên đổi biên tướng, khiến cho ông ta trở tay không kịp, cũng quấy nhiễu sự bố trí của Nguyên gia.

Hôm nay Thánh Thượng chính thức hạ chỉ, phong Dương Nguyên Khánh làm tổng quản U Châu. Điều này khiến Nguyên Hoằng Tự lo lắng nên mới tìm đến Nguyên Thọ thảo luận.

Trong thư phòng của Nguyên Thọ, đứa con cả Nguyên Thượng Võ, con thứ Nguyên Thượng Tuấn, em trai Nguyên Thọ là Nguyên Tắc, cùng với tộc đệ Nguyên Văn Đô, mọi người đều đang chờ Nguyên Hoằng Tự dến.

Nguyên Văn Đô cũng được Dương Quảng trọng dụng. Từ lúc Dương Nguyên Khánh từ chức Ngự Sử Đại Phu, thì chức vụ đó do Nguyên Văn Đô đảm nhiệm. Chỉ có điều Nguyên Văn Đô đối nhân xử thế khá khiêm tốn, nói không nhiều lắm, hội nghị hôm nay cực kỳ trọng yếu, cho nên ông ta cũng tới tham gia.

- Thật có lỗi, ta đến hơi muộn!

Nguyên Hoằng Tự bước nhanh vào phòng, mang theo một trận gió, Nguyên Thọ cười khoát tay:

- Không sao, chú mau ngồi xuống! Mẫn nhi cũng ngồi xuống.

Gia tộc họ Nguyên chia mấy chụ chi, có khoảng hơn nghìn người. Hôm nay đến dự họp ở thư phòng Nguyên Thọ, đều là người đáng tin trong gia tộc.

Sắc mặt Nguyên Thọ nghiêm nghị, hướng mọi người nói:

- Hôm nay mở hội nghị này, chính là thảo luận vấn đề làm sao gia tộc họ Nguyên chúng ta mới có thể đoạt lại giang sơn vốn có của gia tộc Thác Bạt thị.

Trong ngự thư phòng, Nạp Ngôn Dương Đạt đang cẩn thận khuyên bảo Hoàng đế Dương Quảng. Nạp Ngôn là Môn hạ tỉnh chủ quan, bao gồm hai người, đang đảm nhiệm Nạp Ngôn là Dương Đạt và Nguyên Hoằng Tự, nhưng lúc này, Dương Đạt dựa vào thân phận hoàng tộc khuyên bảo Dương Quảng.

Cho dù vài chục năm qua, Dương Kiên luôn không ngừng tuyên bố Dương gia là một chi của tộc Hoằng Nông Dương thị. Tổ tiên của họ là Dương Chấn – Thái Úy Tây Hán. Lúc nhà Tùy còn chưa được thành lập, Dương Kiên còn đi qua Hoằng Nông để tế tổ. Nhưng trên thực tế, vua và dân ai cũng hiểu được, hoàng tộc Dương thị và Hoằng Nông Dương thị không có một chút liên quan nào. Nếu không, Dương Tố như thế nào lại không phải hoàng tộc?

Hoàng tộc Dương thị có một vấn đề rất nghiêm trọng là địa vị cao nhưng lại ít người. Gia tộc không vượng, năm đứa con của Dương Kiên chỉ còn có mình Dương Quảng. Đứa con cả Dương Dũng đã chết không để lại hậu bối, mà Tần vương Dương Tuấn, Thục vương Dương Tú và Hán Vương Dương Lượng mặc dù có con cháu, nhưng đều bị biếm truất, không được trọng dụng. Mà hai con lớn nhất của Dương Quảng một người thì chết một người thì trong tù, chỉ còn lại đứa con nhỏ tuổi Triệu Vương và vài đứa cháu.

Hiện tại, đảm nhiệm chức quan lớn trong hoàng tộc Đại Tùy chỉ còn lại có huynh đệ Dương Hùng và Dương Đạt. Cùng với Dương Trí Tích vừa mới bị cách chức làm Thái Thú Hoằng Nông.

- Bệ hạ, sao chổi xuất hiện, đây là dấu hiệu quốc gia lâm nạn. Đê Hoàng Hà bị vỡ, nước sông tràn vào. Hà Nam đại hạn, Hà Bắc đại lụt, đã liên tục hai năm đại tai, dân tình kêu ca, đạo tặc chung quanh nổi lên như ong, xã tắc có nguy! Bệ hạ.

Nói hết lời, Dương Đạt đã than thở khóc lóc, ông ta quỳ xuống, vừa khóc vừa dập đầu nói:

- Bệ hạ, ngừng lại việc đánh Triều Tiên! Tiểu quốc Đông Di, không cần lo lắng, không cần đem giang sơn xã tắc Đại Tùy ra đánh cuộc.

Anh của Dương Đạt là Dương Hùng là hạng người chỉ biết bo bo giữ mình. Dương Đạt cũng đồng dạng là người cẩn thận thăm dò ý vua vì ông ta biết rằng hoàng tộc so với các đại thần bình thường càng dễ bị biếm truất.

Nhưng lúc này, thế cục của Đại Tùy cực kỳ ác liệt. Khiến Dương Đạt đứng ngồi không yên. Hiện tượng sao chổi bay qua, khiến cho ông ta rốt cuộc không kìm nổi, mạo hiểm tới khuyên Dương Quảng, ông ta cảm thấy lửa giận của Hoàng Đế sắp bùng cháy. Ông ta đành phải tìm lời nói nhẹ nhàng khuyên bảo.

- Bệ hạ, chúng ta có thể chậm lại một hai năm rồi mới đánh Triều Tiên. Trước mắt đem tình hình trong nước trấn an xuống. Năm nay Hà Nam liên tục hạn hán. Nếu kéo sang mùa xuân, chắc chắn dân đói khắp nơi, bệ hạ, cần ứng đối cẩn thận ạ!

- Ngươi biết cái đếch gì!

Dương Quảng rốt cục không thể nhịn được mà mắng ra lời thô tục. Ông ta xanh mặt, hung hăng trừng mắt Dương Đạt nói:

- Chẳng lẽ ngươi cho rằng trẫm là kẻ ngu ngốc sao? Không biết thế cục hiện tại, ngươi cho là trẫm sẽ vì một nước nhỏ như Triều Tiên mà không quan tâm xã tắc Đại Tùy sao? Ngươi không biết gì cả, chỉ biết ở đây nói hươu nói vượn.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 394: Lộ ra vấn đề mấu chốt

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Dương Quảng đứng phắt lên, khoanh tay đi đến trước cửa sổ. Ông ta tức giận, bộ ngực phập phồng, quay đầu lại quát:

- Kẻ thù đích thực của Đại Tùy là ai, ngươi chả lẽ còn không biết? Chỉ là một ít bọn tôm tép, ngươi cần gì phải lo lắng như vậy.

- Nhưng dân chúng kêu ca!

- Đủ rồi!

Dương Quảng gầm lên một tiếng, cắt đứt lời nói của Dương Đạt:

- Dân chúng như cỏ, cắt đi lại có thể tái sinh. Quý tộc Quan Lũng mới là ung nhọt của Đại Tùy. Trẫm nếu như nghe lời ngươi mà dừng lại việc chinh chiến Triều Tiên, thì kẻ có thể đánh sập Đại Tùy sẽ là bọn chúng chứ không phải là một đám ngu dân chỉ biết tạo phản vì kiếm cái ăn.

- Bệ hạ không thể coi thường thiên hạ lê dân. Tần đến đời thứ hai thì diệt vong, không phải là những thứ dân này của Trần Thắng Ngô Quảng khởi nghĩa vũ trang sao? Đại Tùy của chúng ta quyết không thể lại dẫm vào vết xe đổ của nhà Tần! Bệ hạ anh minh thần võ, chẳng lẽ lại đi theo con đường của Hồ Hợi sao?

Dương Quảng nghe Dương Đạt không ngờ đem mình so sánh với đời thứ hai nhà Tần, không khỏi giận tím mặt:

- Khốn nạn!

Dương Quảng nhặt lên nghiên mực trên bàn, hung hăng ném vào Dương Đạt. ‘Bốp’một tiếng, nghiên mực nện trúng vào trán Dương Đạt. Dương Đạt kêu thảm một tiếng, liền té xỉu tại chỗ, máu lập tức chảy ra từ trán.

Dương Quảng chưa hết tức giận, quát:

- Mang hắn đi ra ngoài, không cho phép ngự y đến chữa trị, bảo người nhà của hắn đến đón.

Vài tên hoạn quan ba chân bốn cẳng vội vàng mang Dương Đạt đưa ra ngoài. Tuy rằng không cho thái y chữa trị, nhưng bọn hoạn quan vẫn băng bó cầm máu cho ông ta, đồng thời lau sạch sẽ vết máu trên đất.

Dương Đạt tuy rằng không thể thuyết phục Dương Quảng, nhưng lại khiến Dương Quảng tâm phiền ý loạn. Lúc này, hoạn quan ở cửa bẩm báo:

- Bệ hạ, Vũ Văn Đại tướng quân đã đến.

- Truyền ông ta vào!

Dương Quảng căm tức thở một hơi dài. Đem cảm xúc ổn định lại. Một lát sau, Vũ Văn Thuật vẻ mặt khẩn trương tiến vào. Ông ta khẩn trương là bởi vì vừa thấy Dương Đạt đầy máu tươi bị mang đi. Ông ta không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng ít ra hiện tại ông ta biết, Thánh Thượng đang rất tức giận. Ông ta không dám sơ suất, nếu không kế tiếp bị khiêng ra ngoài sẽ là chính mình.

- Thần Vũ Văn Thuật tham kiến Hoàng Đế Bệ Hạ!

Dương Quảng đã khắc chế được lửa giận, tỉnh táo lại. Ông ta truyền Vũ Văn Thuật vào là muốn tìm hiểu tình hình hiện tại của quý tộc Quan Lũng. Tuy rằng Vũ Văn Thuật bản thân cũng là quý tộc Quan Lũng, nhưng ông ta đi theo Dương Quảng từ lúc mới bắt đầu, rất trung thành và tận tâm. Ông ta đã hoàn toàn phản bội thân phận trong giai tầng kia. Đồng thời cũng bị quý tộc Quan Lũng phỉ nhổ, nên rất được Dương Quảng tín nhiệm. Nếu không phải bởi vì Võ Cử án và vụ án buôn lậu gang, ông ta có lẽ là sủng thần đứng đầu của Dương Quảng.

Cho dù vậy, Dương Quảng vẫn rất tín nhiệm ông ta, cho ông ta biết bí mật của mình.

- Có tin tức gì không?

Dương Quảng bình thản hỏi han, hoàn toàn không thấy tới dấu vết tức giận vừa nãy.

Cho dù Vũ Văn Thuật bị quý tộc Quan Lũng phỉ nhổ, nhưng ông ta vẫn có thể thông qua một vài con đường mà nắm bắt hướng đi của quý tộc Quan Lũng.

- Hồi bẩm bệ hạ, thần luôn luôn chú ý bọn họ. Theo thần được biết, hai phe phái lớn của bọn họ đã hòa hợp. Ba ngày trước, con gái nhỏ của Đậu Kháng đã xuất giá, Đứa con cả của Vu Trọng Văn và con cả của Nguyên Thọ đều đến nhà chúc mừng.

Dương Quảng lộ ra khuôn mặt phức tạp. Ông ta quả thật không ngờ chính mình hao tâm tổn trí mới ly gián thành công quý tộc Quan Lũng. Mà nhanh như vậy, bọn họ lại đã hợp tác lại. Tuy nhiên trong lòng Dương Quảng cũng hiểu được, quý tộc Quan Lũng chỉ hòa hợp bên ngoài, chứ đi sâu vào đó sẽ thấy mâu thuẫn ích lợi.

- Còn gì nữa, các gia tộc kia thì thế nào?

- Hồi bẩm bệ hạ, họ Độc Cô rất im lặng. Đậu thị bởi vì gả nữ, bên trong gia tộc lui tới chặt chẽ, rất náo nhiệt, họ Nguyên cũng có động tĩnh.

- Có động tĩnh gì?

Hiển nhiên Dương Quảng rất quan tâm đến gia tộc họ Nguyên.

- Hồi bẩm bệ hạ, liên tục vài ngày, Nguyên Hoằng Tự đều xuất hiện trong phủ Nguyên Thọ.

- Nguyên Hoằng Tự!

Dương Quảng nặng nề mà nhắc lại cái tên này. Tiền nhiệm tổng quản U Châu, y ở U Châu đã đứng vững mười mấy năm, thậm chí so với Dương Nguyên Khánh ở Phong Châu còn lâu hơn.

Dương Quảng gật gật đầu, hai đôi mắt sáng ngời lại chăm chú nhình Vũ Văn Thuật:

- Còn có tin gì nữa, các gia tộc khác, như Vu Thân Văn, Lý Uyên, Vũ Văn Khải thì thế nào?

Các gia tộc kia đều im lặng, về phần Lý Uyên, gã vốn là kẻ nhát gan, không đáng lo nghĩ, nhưng thật ra..

- Chuyện gì?

Đặc điểm lớn nhất của Vũ Văn Thuật khi báo cáo cơ mật, ông ta đều chút ít tư tâm. Hôm nay cơ hội này khiến ông ta không kìm nổi nghĩ đến kẻ đã nợ ông ta một số tiền lớn Lý Hồn.

- Nhưng thật ra nghe nói Quốc Công Lý Hồn âm thầm mua ngựa chiến, không biết là thật hay giả.

Dương Quảng trầm tư thật lâu, sau một lúc không nói gì. Lúc này, Vũ Văn Thuật lại đưa ra phương án của mình:

- Bệ hạ, thần cho rằng, với tình hình như hiện tại không ngại khôi phục Điển Ký chế, để giám sát chư quân.

Điển Ký chế đơn giản nói chính là mật báo quan chế. Chế này rất thịnh hành thời Nam triều. Ở các quận, sẽ bổ nhiệm một quan lại nhỏ đi theo Quận Thủ. Người này có nhiệm vụ chính là ghi chép nhất cử nhất động của hoàng tộc hoặc là Quận Thủ. Định kỳ hướng Hoàng đế báo cáo, chức quan này gọi là Điển Ký, một chức quan nhỏ nhưng lại nắm giữ sự sống chết của thân vương, đại soái và Quận Thủ.

Điển Ký chế cũng không phải do Vũ Văn Thuật nghĩ đến, mà là phương án của Ngu Thế Cơ. Lần trước ở quận Trác, hai người liên kết đối phó với Dương Nguyên Khánh, tuy rằng thất bại, nhưng Vũ Văn Thuật và Ngu Thế Cơ thì nhờ thế mà kết thành liên minh.

Vũ Văn Thuật sở dĩ đề nghị lập Điển Ký là muốn con của mình Vũ Văn Hóa Cập nắm giữ Điền Ký các nơi. Đây là một chức vị rất có quyền lực

Mưu kế của Vũ Văn Thuật mặc dù độc, nhưng không đạt được sự ngay mặt đồng ý của Dương Quảng. Dương Quảng thản nhiên nói: 

- Trẫm sẽ suy xét.

- Vâng!

Hai người còn nói vài câu, Vũ Văn Thuật liền cáo lui. Dương Quảng nhìn nhìn thời gian, canh giờ đã khuya, nhưng có một việc vướng mắc trong lòng ông ta, nếu không giải quyết, đêm nay ông ta khó có thể ngủ.

Dương Quảng lập tức hạ lệnh nói:

- Truyền gặp Dương Nguyên Khánh, mệnh hắn lập tức tới gặp trẫm.

Trong đêm đen, hơn mười người thị vệ và hoạn quan bảo vệ Dương Nguyên Khánh cưỡi ngựa chạy gấp. Tiếng vó ngựa trong đêm yên tĩnh đặc biệt mãnh liệt, nhanh như chớp chạy vào Hoàng thành, hướng cửa cung chạy tới. Ở cửa cung, mấy chục binh lính cấm quân đang định chặn lại, thị vệ cầm đầu liền giơ lên lệnh bài quát:

- Ý chỉ khẩn cấp của bệ hạ, truyền Dương Nguyên Khánh yết kiến!

Binh lính canh gác không dám ngăn trở, để mặc cho bọn họ chạy vào cửa cung. Bọn họ đến trước quảng trường điện Tuyên Chính mới xoay người xuống ngựa, vội vã chạy đến bên hông điện. Trải qua vài chỗ canh gác, Dương Nguyên Khánh đi đến trước hông điện, ở đây một gã hoạn quan đã sớm chờ sẵn.

- Dương tổng quản, bệ hạ đang sốt ruột chờ, mau đi theo ta!

- Lý công công, bệ hạ muộn như vậy triệu kiến ta, có chuyện gì sao?

- Ta không biết rõ chi tiết lắm, nhưng vừa rồi Vũ Văn Đại tướng quân cũng đã tới, hướng Thánh Thượng báo cáo. Sau đó Thánh Thượng liền vội triệu kiến ngươi.

Trong lòng Dương Nguyên Khánh tràn đầy nghi hoặc, Dương Quảng khẩn cấp triệu kiến mình liệu có liên quan đến Vũ Văn Thuật không?

Tiến vào ngự thư phòng, một gã hoạn quan đi vào bẩm báo, lập tức đi ra nói: 

- Dương tổng quản, bệ hạ truyền ngươi đi vào.

Dương Nguyên Khánh sửa sang lại một chút quần áo, ổn định lại tâm tình, bước nhanh đi vào ngự thư phòng. Dương Quảng đang khoanh tay đứng trước cửa sổ. Từ cửa sổ ông ta có thể thấy quảng trường của điện Tuyên Chính, ông ta vừa rồi đã thấy Dương Nguyên Khánh đến.

- Thần Dương Nguyên Khánh tham kiến bệ hạ!

Dương Quảng tuy rằng khẩn cấp triệu kiến Dương Nguyên Khánh, nhưng khi Dương Nguyên Khánh đã đến, ông ta cũng không nóng nảy, ông ta ngồi xuống khẽ cười nói:

- Chuẩn bị khi nào khởi hành đi U Châu?

- Hồi bẩm bệ hạ, thần dự định ba ngày sau đi U Châu.

- Ừ! Ngươi xin vài quan phụ tá, trẫm đều phê chuẩn ngươi, hy vọng ngươi mau chóng tiếp nhận quân phủ U Châu.

- Thần tạ ơn bệ hạ!

Dương Quảng trầm ngâm một chút lại hỏi:

- U Châu ngươi cũng không quen thuộc, ngươi chuẩn bị bắt tay từ chỗ nào?

Dương Nguyên Khánh ngẫm nghĩ một chút nói:

- Thần tính toán bắt tay vào từ kiểm kê tài sản cùng các khoản chi tiêu quân đội, trước tiên muốn hiểu chút tình hình.

Dương Quảng lắc lắc đầu,

- Trẫm cảm thấy như vậy quá chậm, bất lợi cho việc hậu cần chuẩn bị đánh Triều Tiên, trẫm đề nghị ngươi bắt đầu từ việc thay đổi nhân sự.

Dương Nguyên Khánh ngạc nhiên, hắn không hiểu được ý tứ của Dương Quảng.

Dương Quảng lại cười đầy thâm ý:

- Dương ái khanh, vốn hoàng trưởng tôn đề cử ngươi làm tổng quản Đại Châu nhưng trẫm không đồng ý nó, mà là trực tiếp bổ nhiệm ngươi làm tổng quản U Châu, ngươi có biết vì sao không?

- Thần không biết!

- Sức khỏe của Đoàn Văn Chấn đã không được tốt, không hoàn thành được trọng trách trẫm giao. Trẫm chỉ có thể đem trọng trách phó thác cho ngươi.

Dương Quảng nhìn chăm chú vào Dương Nguyên Khánh, chậm rãi nói:

- Nguyên Hoằng Tự ở U Châu đã được hơn mười năm. Từ Trưởng sử làm đến tổng quản, các mối quan hệ của ông ta ở U Châu khá phức tạp, mà chiến dịch đánh Triều Tiên sắp tới, trẫm lo lắng nhất chính là Nguyên gia, ngươi hiểu ý trẫm sao?

Thiên Hạ Kiêu HùngTác giả: Cao Nguyệt 

Chương 395: Thản nhiên như không

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Cho dù Dương Nguyên Khánh không ngờ Dương Quảng khẩn cấp triệu hắn đến là vì Nguyên Hoằng Tự nhưng hắn cũng biết, thế lực của Nguyên Hoằng Tự ở U Châu chính là trở ngại lớn nhất trên con đường khống chế U Châu của hắn. Không cần Dương Quảng nhắc nhở, hắn cũng sẽ nghĩ cách loại bỏ thế lực của Nguyên Hoằng Tự.

Chỉ có điều sự nhắc nhở của Dương Quảng, lại khiến hắn hiểu rõ hai việc. Một là Dương Quảng để hắn làm tổng quản U Châu, hay là vì để hắn đối phó với quí tộc Quan Lũng, mục tiêu vẫn là Nguyên gia.

Tiếp theo, Vũ Văn Thuật cũng đã cuốn vào trò chơi đối phó với quí tộc Quan Lũng, sự tình đã có chút phức tạp.

- Vi thần hiểu rồi ạ!

Dương Quảng chăm chú nhìn Dương Nguyên Khánh hồi lâu, xác nhận hắn quả thực đã hiểu tâm tư của mình, liền bỏ sự việc này sang một bên, nhẹ nhàng chuyển đề tài, ông ta cười nói:

- Khanh cũng biết Trần Thúc Bảo chứ?

- Nam Trần Hậu Chủ, thần biết ạ!

Dương Nguyên Khánh có chút không hiểu Dương Quảng nói chuyện này với mình để làm gì? Hắn chỉ có thể nhẫn nại làm người nghe, thường xuyên trả lời.

- Ông ta mất vào năm Nhân Thọ thứ tư, trẫm truy tặng ông ta làm Đại tướng quân, thụy hiệu (danh hiệu gọi vua quan sau khi chết, được tặng căn cứ vào sự tích khi còn sống) “Dương”, Trần Dương đế. Khanh biết vì sao trẫm gọi ông ta là Dương đế không?

- Thần không biết ạ?

Dương Nguyên Khánh trong lòng vô cùng thấy kỳ lạ, Trần Thúc Bảo không ngờ được Dương Quảng thụy là Dương đế. Đây này là một sự việc vô cùng châm biếm.

Dương Quảng khe khẽ thở dài,

- Trần Thúc Bảo ham mê nữ sắc, cả ngày sống mơ mơ màng màng, không quan tâm đến quốc sự, làm nhiều năm hoàng đế như vậy, ông ta đã làm được những gì? Ngoại trừ sinh ra một đống lớn giá áo túi cơm, ông ta chuyện gì cũng không làm. Khi trẫm chủ quản Giang Nam, hiểu rất rõ ông ta. Khi trẫm làm Thái tử đã thề, nếu trẫm làm chủ thiên hạ, sẽ lấy Trần Thúc Bảo làm lời cảnh cáo cho mình. Trần Thúc Bảo ham mê nữ sắc, trẫm sẽ không chìm trong nữ sắc. Trần Thúc Bảo không quan tâm đến quốc sự, trẫm sẽ tận lực cho quốc sự. Trần Thúc Bảo thiếu chí tiến thủ, trẫm sẽ mở mang bờ cõi. Trẫm làm Thiên tử của Đại Tùy gần tám năm, sự nghiệp của phụ hoàng chưa xong, trẫm sẽ nối nghiệp hoàn thành. Dời đô đến Lạc Dương, khai phá Đại Vận Hà, xây dựng Trường Thành. Phía bắc chống Đột Quyết, phía đông diệt Lưu Cầu, phía tây mở rộng lãnh thổ quốc gia ngàn dặm, xây dựng lại Đại Hán huy hoàng. Đăng cơ tám năm, phần lớn thời gian trẫm đều trải qua những ngày tháng thị sát trong thiên hạ, không dám có một ngày buông thả, không dám có một ngày hưởng lạc. Trẫm chính là lấy Trần Thúc Bảo làm sự cảnh cáo, tuyệt đối không thể để trẫm cũng trở thành Tùy Dương đế.

Dương Nguyên Khánh trong lòng cười khổ, lịch sử đúng là tàn khốc như thế. Dương Quảng sau khi chết, thụy hiệu mà vương triều Lý Đường tặng ông ta lại chính là Tùy Dương đế. Hắn không biết nên nói thế nào, vào lúc này chỉ có thể duy trì sự trầm mặc, dần dần lĩnh hội sự tàn khốc đó của lịch sử do kẻ thắng lợi viết ra.

Dương Quảng là bị lời khuyên can của Dương Đạt kích động đến tâm tư, ông ta đã có chút thất thố. Trong ngự thư phòng một mảnh yên lặng, khiến Dương Quảng lại dần dần tỉnh lại trong cảm khái. Ông ta nhìn Dương Nguyên Khánh một cái, như cười như không nói:

- Trẫm sở dĩ nói với khanh về Trần Thúc Bảo, là nghe nói khanh và Trần Thúc Bảo cũng có một chút quan hệ quanh co.

Dương Nguyên Khánh trong lòng nhảy dựng lên, hắn biết điều Dương Quảng nói tới là Thẩm Vụ Hoa, chỉ có điều vì sao Dương Quảng biết, ai đã nói cho ông ta?

- Hồi bẩm bệ hạ, Hoàng hậu của Trần Thúc Bảo là Thẩm Vụ Hoa có một chất nữ là thê tử của Trương Trung Túc, trong trận chiến bình định phía nam bị bắt, thưởng cho Dương gia. Bà ấy chính là nhũ mẫu của thần, từ nhỏ đã nuôi dưỡng thần bảy năm, thần coi bà ấy như mẹ. Con gái của bà và thần lớn lên cùng nhau, bây giờ là thứ thê của thần.

Dương Quảng cười gật gật đầu,

- Trẫm không có ý khác, Thẩm thị cũng là danh môn Giang Nam. Thẩm Vụ Hoa cũng là nữ nhân tài ba của Ngô Trung, mẫu thân của bà ta chính là con gái của Trần Bá Tiên. Nếu thứ thê của khanh cũng xuất thân là danh môn, trẫm cũng dự định cho cô ta một cáo mệnh, nhưng thấp hơn Bùi thị một chút.

Dương Nguyên Khánh lúc này mới tỉnh ngộ, hoá ra Dương Quảng là vì lôi kéo hắn, muốn cho Xuất Trần một cáo mệnh, hắn vội vàng thi lễ:

- Thần tạ ơn đại ân của bệ hạ!

Dương Quảng khẽ mỉm cười:

- Không cần cảm ơn trẫm, cố gắng đi U Châu làm tốt công việc vì trẫm.

Con đường lớn bao trùm bởi bóng đêm đã trở nên yên tĩnh khác thường. Lúc này kinh thành cũng không cấm đi lại vào ban đêm, nhưng trên đường vẫn không thấy bóng dáng một người qua lại. Một lớp sương mù màu xám mờ mờ lượn lờ trong không khí, thời tiết rét lạnh đến thấu xương. Dương Nguyên Khánh dưới sự bảo vệ của mấy chục thân binh, chậm rãi đi trên đường lớn. Tiếng vó ngựa lộn xộn gõ trên mặt đường bằng đá phiến, phát ra những tiết tấu “Lộc cộc, lộc cộc!” 

Nhóm thân vệ tay cầm cự thuẫn, bảo vệ xung quanh Dương Nguyên Khánh, đặc biệt cảnh giác, thời điểm này là dễ dàng xảy ra sự kiện ám sát nhất.

Dương Nguyên Khánh lại chìm trong sự trầm mặc, bởi vì việc hắn đến, lịch sử đã bắt đầu xảy ra sự biến đổi. Dương Huyền Cảm chưa chắc là kẻ tạo phản đầu tiên, vậy thì triều Tùy còn có thể chống được bao lâu? Nếu quí tộc Quan Lũng thực sự tạo phản, Triều Tiên liệu còn phát sinh chiến dịch lần hai, lần ba hay không?

Tất cả những điều này đều chưa biết, nhưng có một điều có thể biết, con thuyền Đại Tùy đã dần dần lệch khỏi quỹ đạo của lịch sử.

Lúc này, tiếng bánh xe chuyển động từ phía đối diện truyền tới, còn lẫn cả tiếng vó ngựa của mười mấy kỵ sĩ. Trong màn sương màu xám, có thể mơ hồ nhìn ra đó là một chiếc xe quan. Càng xe cao và lớn, khoang xe rộng, được kéo bởi hai con ngựa kéo. Thương nhân không được phép ngồi loại xe ngựa như vậy, chỉ có thể quan lớn quyền quí hoặc gia đình giàu có danh môn ngồi. Nhưng điều kỳ lạ đó là, xe ngựa không có đèn lồng và cờ xí. Trong bóng đêm đen như mực, điều này không hợp lẽ thường, có một loại cảm giác lén lút làm kẻ trộm.

Xe ngựa rẽ về phía bên phải phía trước hắn năm mươi bước, chạy vào phường Khoan Chính. Dương Nguyên Khánh tâm tư khẽ động, hắn nhớ Độc Cô phủ chính là ở phường Khoan Chính, hắn vội vàng nói với một thân vệ ở bên cạnh:

- Tiến lên chỗ chiếc xe ngựa kia, xem đó là ai?

Thân binh thúc ngựa, đi theo chiếc xe ngựa tiến vào phường Khoan Chính. Chỉ trong thời gian chốc lát, thân binh đã đi ra, bẩm báo với Dương Nguyên Khánh:

- Đại tướng quân, là xe của Lý Uyên.

- Hóa ra là ông ta!

Thực ra Dương Nguyên Khánh ở cổng phường cũng đã nhìn thấy rồi, chiếc xe ngựa dừng ở trước cửa Độc Cô phủ nơi cách cổng phủ không xa. Trước phủ mấy chiếc đèn lồng thắp sáng trưng, cháu trai của Độc Cô Chấn là Độc Cô Hoài Ân đứng trên bậc thềm chắp tay chào đón. Từ trong xe ngựa hai người bước ra, chính là Lý Uyên và con trai ông ta Lý Kiến Thành.

Nửa đêm thăm Độc Cô phủ, xem ra Lý Uyên cũng không cam chịu cô đơn. Dương Nguyên Khánh cười cười, liền thúc ngựa rời khỏi phường Khoan Chính.

Lý Uyên vô cùng cẩn thận, ông ta sợ có người nhìn thấy ông ta đến thăm hỏi Độc Cô phủ. Ông ta rất rõ, trong thời điểm tế nhị này, nếu ông ta xuất hiện ở Độc Cô phủ, một khi bị Thánh Thượng biết được, thì vô cùng bất lợi với ông ta.

Kỳ thật cũng không phải Lý Uyên muốn tới Độc Cô phủ, mà là Độc Cô Chấn muốn tìm Lý Uyên. Lý Uyên chỉ có thể hẹn sau giờ hợi đến thăm hỏi Độc Cô Chấn.

Trên bậc thềm, Độc Cô Hoài Ân khom người thi lễ, cười nói:

- Muộn như thế này rồi còn làm phiền Thúc Đức tới cửa, thật sự rất xin lỗi.

Độc Cô Hoài Ân năm nay khoảng hai sáu, hai bảy tuổi, từ nhỏ đã lớn lên trong cung. Vóc người dong dỏng, dung mạo anh tuấn, y là con trai của Độc Cô Chỉnh. Độc Cô Chỉnh sau khi vào năm Nhân Thọ thứ tư bởi vì vụ án Hạ Nhược Bật mà bị giết, Độc Cô Hoài Ân bèn đi theo sống cùng thúc phụ Độc Cô Chấn, y hiện tại làm thị vệ trong cung.

Mẫu thân của Lý Uyên là chị gái của Độc Cô Chỉnh, bởi vậy Lý Uyên và Độc Cô Hoài Ân chính là quan hệ anh em họ. Tuy tuổi tác cách nhau gần hai mươi tuổi, nhưng bối phận lại như nhau.

Lý Uyên cũng đáp lễ cười nói:

- Là ta xin lỗi mới đúng, muộn như thế này còn tới quấy rầy.

Lý Uyên vừa nói, vừa ngoảnh đầu lại nhìn ra ngoài cổng chính. Vừa rồi y cũng nhìn thấy đoàn người của Dương Nguyên Khánh, chỉ là có sương mù, y nhìn không rõ người đến là ai. Tuy là như vậy, y vẫn rất cẩn thận, không muốn bị người khác phát hiện. Y thấy ở cổng phường đã không còn ai, quả tim mới nhẹ nhàng buông lỏng xuống.

- Gia chủ có nhà chứ?

- Đang ở trong thư phòng, Thúc Đức huynh mời, Kiến Thành mời!

Độc Cô Hoài Ân dẫn hai cha con bọn họ bước nhanh vào Độc Cô phủ, cánh cửa lớn từ từ đóng lại. Đi qua một hành lang rất dài, bọn họ đã đến trước thư phòng, Độc Cô Hoài Ân tiến lên gõ cửa:

- Bát thúc, họ đã đến rồi ạ!

- Mời vào!

Độc Cô Hoài Ân đẩy cửa, xua tay cười nói:

- Thúc Đức huynh xin mời!

Lý Uyên đi vào thư phòng, trong phòng đèn đuốc sáng trưng, bố trí đơn giản. Độc Cô Chấn thân mặc thiền y vải gai mịn màu trắng rộng thùng thình, ngồi trước bàn đọc sách. Từ quan hệ thân thích mà nói, Độc Cô Chấn là cậu nhỏ tuổi nhất của Lý Uyên.

Lý Uyên quỳ xuống dập đầu,

- Bái Kiến cữu phụ!

Kiến Thành cũng quỳ xuống dập đầu:

- Tham kiến cữu tổ phụ!

Độc Cô Chấn vội vàng cười nói:

- Thúc Đức, không cần khách khí như thế, đều là người một nhà, tùy ý một chút ta cũng thấy thoải mái.

Độc Cô Chấn mời hai cha con bọn họ ngồi xuống, rồi sai người dâng trà. Độc Cô Chấn lúc này mới chậm rãi nói:

- Hôm nay mời Thúc Đức tới, là muốn cùng Thúc Đức nói một chút về thế cục hiện tại.

Độc Cô Chấn đương nhiệm Nội Sử Lệnh, vẫn là một trong những Tể tướng ở nội các. Lão và Lý Uyên gần như mỗi ngày đều gặp nhau, nhưng trong triều đường, bọn họ chỉ là gặp nhau thì gật gật đầu, không nói chuyện gì sâu sắc. Chỉ có buổi tối gặp mặt trong thư phòng, bọn họ mới lén lút nói chuyện với nhau.

Kỳ thật Lý Uyên đã sớm muốn cùng Độc Cô gia nói chuyện kỹ một chút, tuy y có dã tâm phản Tùy, nhưng thế lực của gia tộc Lý thị quá yếu, không có sức kêu gọi. Y chỉ có gửi hi vọng vào Độc Cô thị nhà mẹ đẻ của mẫu thân, cùng với Đậu thị nhà mẹ đẻ của vợ y. Nhất là Độc Cô thị, đây là lãnh tụ của quí tộc Quan Lũng. Nếu Độc Cô thị chịu giúp y, vậy thì chí ít có hơn nửa quí tộc Quan Lũng sẽ giúp y, đây cũng là kết quả tốt nhất mà y tha thiết mơ ước.

Nhưng Lý Uyên rất cẩn thận, ngoại trừ lần trước uống say nói lỡ miệng trước mặt Vũ Văn Sĩ Cập ra, ông ta đều không đề cập với ai về dã tâm tạo phản của mình, thậm chí cũng không nói với vợ của y. Ngoài con cả Kiến Thành ra, hôm nay nói chuyện với Độc Cô thị, trong lòng y không biết, có cần lộ ra chút tâm tư hay không, hoặc là tiếp tục ẩn nhẫn?

Lý Uyên trong lòng rất mâu thuẫn, chỉ có thể đi một bước tính một bước. Trên mặt y biểu hiện sự nghiêm túc mà cung kính, chờ đợi Độc Cô Chấn tiếp tụ nói.

Độc Cô Chấn khẽ mỉm cười, cố gắng để bầu không khí thoải mái một chút:

- Lần này Thánh Thượng tấn công Triều Tiên, mọi người trong các đại thế gia Quan Lũng chúng ta như lâm vào đại địch. Quả thật cũng đúng, nhà nào nhà nấy đều có con cháu làm tướng trong quân đội, gia tộc Độc Cô chúng ta, chỉ riêng con cháu Độc Cô đã có hơn mấy chục người. Nhưng nhiều hơn là Độc Cô gia nô từ trước, đã có hơn mấy trăm người, trên cơ bản đều là tướng lãnh bậc trung. Ta muốn hỏi, gia tộc Lý thị có bao nhiêu người trong quân đội?

Lý Uyên vội vàng nói:

- Gia tộc chúng cháu khá nhỏ, người trong tộc dòng chính Lý thị cũng chỉ có bốn, năm người. Bạn cũ của cha cháu, có khoảng hơn mười người. Nếu tính cả hậu duệ thuộc cấp của tổ phụ cháu, vậy cũng có hơn trăm người. Trên cơ bản đều là tướng trong quân đội.

- Ngay cả Lý gia họ nhỏ cũng có nhiều họ hàng bạn bè làm tướng, càng không cần nói đến các gia tộc khác.

Độc Cô Chấn hơi thở dài một tiếng, chìm vào trong trầm tư. Lý Uyên trong lòng lo lắng không yên, y cảm giác Độc Cô Chấn tìm y đến, là có kế hoạch gì đó muốn an bài. Cụ thể là kế hoạch gì y không biết, nhưng Lý Uyên cũng không muốn tham dự quá nhiều, y không muốn trở thành mục tiêu để Dương Quảng chú ý.

Độc Cô Chấn ngẩng đầu, nhìn chăm chú vào mắt Lý Uyên:

- Hai ngày trước ta đã thương lượng một chút với Nguyên gia, chúng ta đều nhất trí cho rằng, con cháu quí tộc Quan Lũng cùng với gia thần chúng ta, không có chuyện đi Liêu Đông chịu chết. Nếu thực sự phải đến bước quyết định sống chết, chúng ta thà rằng trốn chết, tuyệt đối cũng không đem mạng mình vứt ở Liêu Đông. Ngươi hãy quay về nghĩ cách báo một tin cho cấp dưới của Lý gia đi!

Lý Uyên yên lặng gật đầu:

- Cháu hiểu rồi!

- Đây là một chuyện, còn có một chuyện khác. Ta nghe nói quan hệ giữa ngươi và Nguyên Hoằng Tự không tồi, đúng không?

Độc Cô Chấn vẫn chăm chú nhìn vào mắt Lý Uyên hỏi.

- Cháu chỉ có quan hệ không tồi với Hộc Tư Chính, Hộc Tư Chính là em rể của Nguyên Hoằng Tự, bởi vì thế mà biết, cũng qua lại vài lần, chưa có gì là thân thiết.

Độc Cô Chấn gật gật đầu:

- Như vậy là tốt nhất, tuy nhiên ta nhắc nhở ngươi, nhất thiết không được có thêm bất kỳ qua lại gì với Nguyên Hoằng Tự, bao gồm cả Nguyên gia cũng vậy, hãy nhớ lấy! Nhớ lấy!

Thiên Hạ Kiêu HùngTác giả: Cao Nguyệt 

Chương 396: Mới tới U Châu 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Phủ tổng quản U Châu là một khu vực quân sự, bao gồm năm quận: quận Trác, quận Ngư Dương, quận Bắc Bình, quận An Lạc và quận Thượng Cốc, binh lực ở đó có khoảng bốn mươi lăm ngàn người.

Tổng quản đương nhiệm là Binh bộ Thượng thư trước đây - Đoàn Văn Chấn. Nhưng Đoàn Văn Chấn nhậm chức chưa được bao lâu thì trúng gió rồi ngã quỵ, cơ bản không thể quản lý được việc gì, tạm thời chức vụ Tổng quản phủ U Châu do Hữu võ vệ Đại tướng quân Lý Cảnh nắm giữ.

Đầu tháng mười hai, thời tiết giá lạnh, mặt đất U Châu bị tuyết bao phủ dày đặc, tuyết trắng xóa, màu trắng bao trùm tất cả. Các dòng sông đều bị đóng thành băng, kênh Vĩnh Tế cũng thành một thế giới băng tuyết, thuyền không thể qua được.

Bởi vì gần đến năm mới, phía nam quận Trác có rất nhiều người đi lại trên đường, có chút náo nhiệt. Mặc dù trên đường có rải nhiều rơm rạ, nhưng thỉnh thoảng lại có người và súc vật bị ngã, rồi bị rước lấy một trận cười. Phu xe kéo xe bò, người bán hàng rong đang gánh hàng, người nào cũng rất cẩn thận.

Giữa trưa, có một đoàn kỵ binh tiến đến con đường, khoảng hơn một trăm người, người đi đầu chính là người vừa mới nhậm chức ở U Châu - Dương Nguyên Khánh. Đi cùng hắn còn có người vừa mới nhậm chức Tổng quản Tư mã Lý Tĩnh và Lục sự Tham quân Bùi Tấn. Ngoài ra còn có Hổ Bí lang tướng Hàn Thế Ngạc, y được Dương Nguyên Khánh đề cử làm đốc quân Ngư Dương. 

Bên cạnh Dương Nguyên Khánh còn có một cô gái cao gầy trẻ tuổi, mắt ngọc da tuyết, vẻ mặt như hoa đào. Nàng chính là người phản bội Đột Quyết, cam tâm đi theo Dương Nguyên Khánh - A Tư Đóa. Vì thân phận đặc biệt của nàng, Dương Nguyên Khánh tạm thời chưa cưới nàng. Nàng là một thân vệ luôn đi cạnh Dương Nguyên Khánh, cũng giống như tất cả các binh lính khác, đầu nàng đội mũ ưng lăng, thân mặc giáp bạc, tay cầm một cây đao, cưỡi trên một con tuấn mã, tư thế oai hùng hiên ngang.

Tuy văn bản triều đình quy định rõ, trong quân đội không được phép xuất hiện nữ binh nữ tướng, nhưng thật ra các tướng trấn biên đều đem theo thê thiếp hóa trang thành thân binh tùy tùng. Triều đình cũng mắt nhắm mắt mở, mặc nhận hình thức này, chỉ cần thê thiếp đó không nằm trong biên chế quân đội, triều đình cũng không quan tâm.

Mặc dù thời tiết giá lạnh, đoàn người vẫn rất hưng phấn, vừa nói vừa cười suốt quãng đường đi. Sau khi đã đi qua một cây cầu lớn, mơ hồ có thể thấy được thị trấn ở phía xa, Dương Nguyên Khánh dùng roi ngựa chỉ về một trạm nghỉ chân cách đó không xa, cười nói:

- Tư mã nhìn thấy trạm dừng chân kia không, ta đã từng đến đó. Năm đó ta đã bắt được Tổng quản U Châu Đậu Kháng ngay tại chính trạm nghỉ chân đó. Mới đó mà đã bảy năm rồi, nhưng lại cảm giác như chuyện mới xảy ra ngày hôm qua, những tình tiết của sự việc đó vẫn rõ ràng trước mắt.

Lý Tĩnh vuốt râu, cười nói:

- Sự dũng mãnh năm đó của tướng quân khiến người ta ngưỡng mộ, nhưng ta đoán mọi người thích vào trong trạm nghỉ chân để thăm Trần Thiết của quán cơm hơn, mọi người nói có đúng không?

Mọi người liền cười ầm lên:

- Lý Tư mã nói rất đúng!

Dương Nguyên Khánh cười ha hả:

- Nếu đã như vậy chúng ta cùng đến quán cơm của trạm dừng chân thôi.

Mặc dù mọi người đều đang tưởng tượng đến món canh thịt nóng hầm hập, nhưng mặt đất đóng băng, đi lại khó khăn, mọi người đều không dám thúc ngựa chạy nhanh, chỉ đành cưỡi những bước chậm chạp. Rất nhanh, cả đoàn người đã đến quán ăn của trạm dừng chân.

Dịch thừa đã đoán ra được, y kinh ngạc nhìn đoàn người hơn một trăm kỵ binh, nhưng với sự mẫn cảm của mười mấy năm trong nghề của y, lập tức y đoán ra được, đoàn người này không phải đơn giản chỉ là người đến Liêu Đông tác chiến.

Dương Nguyên Khánh vẫn nhận ra mấy năm trước hắn còn lấy được không ít tin tức về Đậu Kháng từ miệng vị dịch thừa này, còn nhớ y họ Vương.

- Vương dịch thừa, còn nhớ ta không?

Dương Nguyên Khánh xoay người xuống ngựa.

- Cậu là...

Lúc trước Dương Nguyên Khánh vẫn là một tiểu tướng mười sáu tuổi, bây giờ hắn đã 23 tuổi rồi, thay đổi rất nhiều. Vương dịch thừa chỉ có một chút ấn tượng, nhưng không nghĩ ra được hắn là ai.

- Bảy năm trước, ta đã từng bắt Tổng quản Đậu ở chỗ này, còn nhớ không?

- Cậu là Dương tướng quân!

Vương dịch thừa nhất thời nhớ ra, trên mặt nở một nụ cười tươi. Bỗng nhiên, nụ cười tươi trên mặt y cứng đờ, đầu óc dường như bị nổ tung, Dương tướng quân này không phải vừa mới nhậm chức Tổng quản U Châu sao?

Sợ tới mức y vội vàng quỳ xuống:

- Tiểu nhân không biết tổng quản giá lâm, nên đã vô lễ, mong tổng quản thứ tội!

Dương Nguyên Khánh cười nói:

- Nếu đã biết tội, còn không nhanh đi nấu một nồi canh nóng?

- Vâng! Vâng! Tổng quản, mời vào quán nghỉ tạm.

Vương dịch thừa cuống quít mời Dương Nguyên Khánh vào quán, y quay đầu nói với mấy người đầy tớ:

- Tổng quản đến rồi, còn không nhanh đi làm cơm?

Vương dịch thừa bỗng chốc liền vô cùng bận rộn, Dương Nguyên Khánh và các thủ hạ vào quán, ngồi nghỉ ngơi dưới đại sảnh. Sớm đã có hơn mười người đầy tớ nhanh chóng bưng những bát canh nóng hầm hập lên cho họ. Những miếng xương sườn hươu này, trong thịt còn có lẫn mùi gừng, các gia vị nấu lên, là một món ngon để làm tan biến sự lạnh lẽo, cũng là một đặc sản vào mùa đông của U Châu.

Dương Nguyên Khánh uống một ngụm canh, cười nói với A Tư Đóa:

- Thế nào, ăn có quen không?

Khí nóng bốc lên, khiến khuôn mặt A Tư Đóa càng thêm kiều diễm, nàng thản nhiên cười nói:

- Thật ra thảo nguyên cũng có, chỉ là không cay như thế này, chỉ là thịt hươu đơn thuần mà thôi, bên trong còn có nhung hươu được hấp.

A Tư Đóa đã đi cùng Dương Nguyên Khánh hơn một năm rồi, dần dần cũng quen với lối sống ở Trung Nguyên, giọng nói mang chút âm Đột Quyết cũng không còn nữa. Nếu không phải do mắt nàng màu xanh, không ai nghĩ nàng lại là phụ nữ Đột Quyết.

Vương dịch thừa ở bên cạnh vội vàng nói:

- Có điều cô nương chưa biết, chỉ có những người nhà giàu thường bỏ thêm nhung hươu và nhân sâm vào trong canh cay này, bởi vì những thứ đó quá đắt tiền, những người lui đến quán chúng tôi cũng nhiều, chỉ có thể cung cấp món canh cay bình thường như thế này. Thật sự xin lỗi rồi.

Dương Nguyên Khánh cười nói:

- Canh thì không sao, món canh cay này rất ngon, chỉ muốn hỏi ngươi một chút, vùng lân cận của quận Trác có những tình huống loạn dân tạo phản như thế nào?

Vương dịch thừa thở dài,

- Bất cứ quận huyện nào cũng có tạo phản, U Châu ở đầu sóng ngọn gió của Liêu Đông, sao lại không có? Ở U Châu có hai nhóm tạo phản lớn, thứ nhất là Vương Bạt Tu ở quận Thượng Cốc, tự xưng là Mạn Thiên Vương, tụ tập chục ngàn người, làm vua ở núi Ngũ Hồi, chắn giữ đường Phi Hồ, những người lui tới đó đều phải nộp tiền lộ phí. Còn một người nữa là Lư Minh Nguyệt, xuất thân ở gia tộc quyền thế ở quận Trác, cũng tụ tập những loạn dân từ khắp nơi tới, ở núi Yến phía bắc, nhưng bọn chúng chủ yếu hoạt động ở vùng nông thôn, tự cung tự cấp, từ trước đến nay không hề tập kích vào quận huyện, vì vậy ảnh hưởng cũng không lớn lắm.

Dương Nguyên Khánh hơi trầm ngâm, Lư Minh Nguyệt này hình như là một trong bốn tứ đại thị vệ bên cạnh Tề vương. Sau khi Tề vương bị bắt giam, y liền không biết tung tích đâu, thì ra là quay về quận Trác tạo phản rồi.

Lúc này, Bùi Tấn ngồi bên cạnh hỏi:

- Lư Minh Nguyệt này có liên quan gì đến Lư thị Phạm Dương không?

Vương dịch thừa vội vàng cúi người nói:

- Người trong quận Trác chúng tôi đều nói Lư Minh Nguyệt và Lư thị có bà con xa, nhưng Lư gia kiên quyết không chịu thừa nhận.

- Lư gia đương nhiên không thừa nhận, thừa nhận rồi, Lư gia cũng gặp họa.

Lý Tĩnh ngồi bên cạnh cười tiếp lời, nhưng bây giờ cái y quan tâm không phải là quan hệ giữa Lư gia và nhóm phản quân, y cười cười nói với dịch thừa:

- Trong quán có rượu không? Nếu có thì mang lên cho ta một bát.

- Có! Có! Tiểu nhân cho người đi lấy.

Dịch thừa quay người chạy ra hầm rượu phía sau hậu viện lấy rượu, Lý Tĩnh áy náy cười nói với Dương Nguyên Khánh:

- Cơn nghiện rượu lại đến, thật sự khó chịu, tổng quản thứ lỗi.

- Uống ít một chút thì không sao, mùa đông uống chút rượu để đỡ lạnh, đợi lát nữa mỗi người cũng uống một bát.

Các thân binh mừng rỡ, có nhiều người lại rất sốt ruột, cùng đi theo ra phía sau hậu viện lấy rượu. Đúng lúc này, bên ngoài trạm nghỉ chân truyền đến tiếng huyên náo, một đầy tớ chạy đến bẩm báo:

- Thái Thú đến rồi, Lý đại tướng quân cũng đến rồi.

Chỉ nghe bên ngoài đại sảnh vang đến tiếng cười sảng khoái:

- Nguyên Khánh đã tới bên ngoài thành, sao lại không trực tiếp vào thành?

Một đại tướng dáng người khôi ngô xuất hiện bên ngoài đại sảnh, cũng cao gần bằng Dương Nguyên Khánh, khoảng hơn bốn mươi tuổi, khí thế uy mãnh, đôi mắt dài và xếch, mặt đỏ, dưới cằm còn để râu dài, có chút giống như Quan Vân Trường. Người này chính là Hữu võ vệ Đại tướng quân Lý Cảnh, hiệu là 'tiểu Quan Vũ'. Năm đó khi dẹp Dương Lượng, Lý Cảnh là Thứ sử Đại Châu, huyện Nhạn Môn bị bao vây, Dương Nguyên Khánh dẫn theo năm ngàn kỵ binh U Châu đến giải vây, đã cùng kết tình hữu nghị với Lý Cảnh.

Lý Cảnh cũng xuất chinh Liêu Đông, vì tổng quản U Châu Đoàn Văn Chấn bị bệnh nặng, Dương Quảng bèn lệnh cho Lý Cảnh tạm thời quản việc quân ở U Châu, Dương Nguyên Khánh chủ yếu sẽ giao tiếp với y.

Dương Nguyên Khánh vội vàng đi ra cười nói:

- Chỉ sợ Đại tướng quân không có cơm trưa để tiếp đãi, nên mới không dám vào thành.

Lý Cảnh cười ha hả, quay đầu lại cười nói với một người già:

- Thôi sứ quân, người này lại khinh thường quận Trác, chúng ta bày tiệc rượu ba ngày ba đêm, để hắn nhìn xem, rốt cuộc là U Châu giàu có và đông đúc, hay Phong Châu của hắn giàu có và đông đúc?

Người già phía sau khoảng hơn sáu mươi tuổi, mặc dù mặc y phục quan văn, nhưng thể trạng lại cường tráng, vừa nhìn là biết người luyện võ. Người này chính là Thái Thú Thôi Hoằng Thăng của quận Trác, nhân vật số hai trong Bác Lăng Thôi thị. Thôi Hoằng Nguyên - gia chủ của gia tộc Bác Lăng Thôi thị chính là anh trai của Thôi Hoằng Thăng.

Bác Lăng Thôi thị và Thanh Hà Thôi thị là hai chi trong một nhánh, đứng đầu trong năm họ lớn trong thiên hạ. Mặc dù hiện nay Bùi gia có thế, nhưng xét về danh vọng, Bùi gia vẫn còn kém so với Thôi thị.

Thôi Hoằng Thăng vuốt râu, mỉm cười: 

- Mở tiệc rượu ba ngày ba đêm ta không phản đối, nhưng tiền rượu thì phải do phía quân đội bỏ ra.

Lý Cảnh tiến lên nháy mắt cười nói với Dương Nguyên Khánh:

- Thấy chưa, đây chính là Thái Thú quận Trác mà sau này ngươi phải đối mặt, ngươi cứ việc lĩnh giáo sự keo kiệt của ông ấy đi.

Dương Nguyên Khánh mỉm cười, bước lên trước một bước, chắp tay nói với Thôi Hoằng Thăng:

- Sau này mong Thôi Thái thú chiếu cố nhiều.

Thôi Hoằng Thăng cười híp mắt,

- Nguyên Khánh đến đây làm tổng quản, mọi việc đều dễ nói rồi.

Có một số việc trong lòng Dương Nguyên Khánh biết rõ, tuy Lý Cảnh và hắn có giao tình, nhìn qua có vẻ khá thân thiết, nhưng thật sự nói đến việc chính sự, Lý Cảnh nhất định phải cẩn thận tỉ mỉ, không được hàm hồ. Anh ta là một vị tướng trung thực, khá giống với sư phụ anh ta là Trương Tu Đà.

Còn Thôi Hoằng Thăng tuy chỉ là lần đầu gặp mặt với hắn, nhưng người này cũng khá ung dung. Nhưng Thôi Hoằng Thăng này lại có quan hệ lợi ích với Dương Nguyên Khánh hắn, Thôi Hoằng Thăng và Bùi gia là thông gia, cháu trưởng nữ của huynh trưởng Thôi Hoằng Nguyên của y được gả cho Bùi Tấn. Nhưng Thôi Hoằng Thăng lại không chào hỏi Bùi Tấn, giả bộ như không hề quen y, chứng tỏ người này công tư không phân minh.

Mọi người cùng đi vào thị trấn Kế, các quận phủ của quận Trác đều ở đó, cũng chính là thành U Châu trước đó. Tường thành cao rộng, xung quanh dài bốn mươi thước, nhân khẩu hơn hai trăm ngàn người, từng là thành lớn thứ hai ở Hà Bắc. Sau khi Nghiệp Đô bị hủy, thị trấn Kế bỗng chốc trở thành thành lũy lớn nhất Hà Bắc. Nơi này vừa là nơi trung tâm của quận Trác, đồng thời cũng là nơi trung tâm của phủ tổng quản U Châu. Bên ngoài thành có hai mươi ngàn quân binh, nếu cộng thêm cả ba mươi ngàn quân ở cung Lâm Sóc, thị trấn Kế đã có năm mươi ngàn quân đóng quân, bảo vệ thị trấn nghiêm ngặt.

Tổng quản U Châu Đoàn Văn Chấn đã quay về Kinh thành dưỡng bệnh, quân quyền của y do Lý Cảnh thay thế. Lúc này văn thư của Binh bộ và Thánh chỉ đều đã đến, đã ở trong phủ tổng quản. Do Trường sử Triệu Nguyên chủ trì. Dương Nguyên Khánh và Lý Cảnh chính thức giao nhận quân quyền.

Dương Nguyên Khánh lại lần lượt gặp hơn một trăm quan viên trong phủ tổng quản. Trưởng sử Triệu Nguyên là một trong những đứa cháu của Triệu Quý trong Bắc Ngụy bát Trụ Quốc, năm nay khoảng hơn bốn mươi tuổi, cũng xuất thân nhà võ, thân người cao gầy, cũng đến nhậm chức ở U Châu sau năm Nhân Thọ thứ tư. Từ Tư mã làm tới Trưởng sử, đã ở U Châu tám năm rồi.

Triệu Nguyên không nói nhiều, khiến cho người ta có cảm giác âm hiểm giả dối. Hoặc có thể đây là cảm giác của Dương Nguyên Khánh, ánh mắt của Triệu Nguyên luôn toát lên một vẻ phức tạp.

- Phủ tổng quản U Châu của chúng tôi rộng khoảng năm mươi mẫu, ngoài nha môn ra, phía sau còn có một quân doanh lớn chiếm khá nhiều diện tích đất, có hai ngàn người ở đó. Đây chính là quân trực thuộc của phủ tổng quản.

Triệu Nguyên cùng đi với đoàn người Dương Nguyên Khánh đi thăm phủ tổng quản, bọn họ đi ra từ phía cửa sau của phủ. Giữa nha phủ và quân doanh cách nhau một con sông nhỏ, xung quanh quân doanh có một hàng rào bằng gỗ bao quanh, bên trong là những lều trại chỉnh tề, bên cạnh cửa chính có một trạm canh gác cao cao, trong trạm canh gác có binh lính đang đi lại tuần tra.

Triệu Nguyên bước đến trước quân doanh, ra lệnh với mấy tên binh lính đang đứng gác:

- Đi thông báo cho Hàn tướng quân của các ngươi, tổng quản mới đến nhậm chức đã đến, bảo anh ta nhanh chóng đón tiếp.

Binh lính chạy vội đi, một lát sau, một gã Ưng Dương lang tướng mang theo hai phó tướng vội vàng chạy tới cửa trại. Triệu Nguyên nháy mắt với gã một cái, Ưng Dương lang tướng lập tức quỳ gối, thi lễ với Dương Nguyên Khánh,

- Ưng Dương lang tướng Hàn Trì tham kiến Tổng quản Đại tướng quân!

Hai gã Ưng kích lang tướng phía sau cũng quỳ xuống thi lễ, Dương Nguyên Khánh mỉm cười nói:

- Ba vị tướng quân xin đứng lên!

Hàn Trì đứng lên nói:

- Ty chức đi cùng Dương tổng quản vào doanh trại tham quan.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu, đi theo gã vào quân doanh. Trên sân võ của quân doanh, một đội binh đang xếp hàng tập luyện, quân phục chỉnh tề, Dương Nguyên Khánh chỉ vào mấy trăm cái lều trại, hỏi:

- Vì sao dùng lều trại, mà không dùng gỗ và gạch để làm trại?

Hàn Trì vội nói:

- Trước đây Nguyên tổng quản thích đi thị sát khắp nơi, chúng tôi vẫn luôn đi cùng, vẫn luôn ở lều trại, cho nên cũng chưa từng tu sửa doanh trại.

Mặt Dương Nguyên Khánh trầm xuống,

- Đây là hai chuyện khác nhau, ra ngoài tuần tra thì dùng lều trại được, nhưng khi quay về phải nên ở những trại làm bằng gỗ và gạch. Thời tiết lạnh như thế này, phải nên suy xét đến sức chịu đựng của binh lính, không cần thiết phải chịu gian khổ như vậy. 

Hắn quay đầu lại nói với Trưởng sử Triệu Nguyên:

- Ngày mai tìm người đến tu sửa doanh trại, khi năm mới đến, ta hy vọng không còn nhìn thấy nhiều lều trại như thế này nữa!

Triệu Nguyên chỉ đành gật gật đầu,

- Ty chức hiểu rồi.

Dương Nguyên Khánh lại nhìn thoáng qua trạm canh gác, lạnh lùng nói:

- Trạm canh gác cũng không thể chỉ có một, phải nên có hai trạm trước cửa doanh trại, mỗi góc doanh trại có một cái, tổng cộng có sáu trạm canh gác.

- Hồi bẩm Dương tổng quản, ở đây là trong thành U Châu, Nguyên tổng quản từng hạ lệnh không cần phải xây trạm canh gác như vậy.

- Trước đây là trước đây, bây giờ là bây giờ. Ta không cần biết trước đây Nguyên tổng quản nói gì, bây giờ Dương Nguyên Khánh ta hạ lệnh, quân doanh nhất định phải được xây thêm sáu trạm canh gác. Tất cả các quân doanh đều phải thực hiện, nếu dám không chấp hành, mắc tội kháng lệnh, xử theo quân pháp!

Ánh mắt Dương Nguyên Khánh nghiêm khắc nhìn Triệu Nguyên. Thông thường sau khi Tổng quản hạ lệnh, đều do Trưởng sử làm thành văn bản, sau khi được đóng dấu, được truyền đi cho các quân doanh thực hiện, bao gồm cả việc điều binh. Cho nên quyền lực của Trưởng sử cũng rất lớn, trong một mức độ nào đó Trưởng sử là một kiểu hạn chế đối với Tổng quản.

Mệnh lệnh này của Dương Nguyên Khánh, hiển nhiên là nói với Triệu Nguyên. Triệu Nguyên trong lòng tuy bực tức, nhưng ngoài mặt không dám cự tuyệt, chỉ đành miễn cưỡng đồng ý.

Tất cả mọi người có mặt đều trầm mặc, dường như tất cả mọi người đều đang cùng nghĩ đến một việc giống nhau. Lẽ nào đây chính là ba đống lửa của Dương Nguyên Khánh khi lên chức quan và nhậm chức mới. Nếu như vậy, đống lửa thứ nhất này cũng khó tránh đã được đốt khá nhanh rồi.

Nơi ở của Dương Nguyên Khánh nằm ở phía tây phủ Tổng quản, là một tòa nhà độc lập, chiếm khoảng bảy tám mẫu. Nơi này từ trước đến nay vẫn là nơi ở của Tổng quản U Châu, Yến Dung, Đậu Kháng và Nguyên Hoằng Tự, trước sau tổng cộng ba Tổng quản đều ở chỗ này. Ngoài việc có đổi người hầu mới và các loại đồ dùng cá nhân như giường ngủ, những thứ khác đều không thay đổi.

Tòa nhà thuộc sự quản lý của quận nha quận Trác, từ trước khi Dương Nguyên Khánh đến, Thái thú Thôi Hoằng Thăng đã sắp xếp mười mấy người hầu mới, trong đó có hai nha hoàn chuyên phục vụ Dương Nguyên Khánh các sinh hoạt hàng ngày trong nơi ở mới.

Sau khi gặp mặt các quan viên trong phủ Tổng quản và đi thăm nha môn, Dương Nguyên Khánh liền đến tòa nhà nơi hắn ở. Thủ lĩnh thân binh Trương Thắng tiến lên bẩm báo:

- Đại tướng quân, chỗ ở của các huynh đệ đều đã được sắp xếp xong.

Dương Nguyên Khánh gật đầu cười hỏi:

- Điều kiện như thế nào?

- Cũng không tệ lắm, hai người ở một phòng, phòng ở rất rộng rãi, chăn đệm đều là đồ mới, tất cả các đồ dùng đều đã đầy đủ.

Dương Nguyên Khánh biết, đây đều là do Thôi Hoằng Thăng sắp xếp. Từ những chi tiết nhỏ nhặt này, liền có thể nhận ra Thôi Hoằng Thăng rất có dụng tâm, nếu có thể buổi tối phải đi hỏi thăm ông ta một chút.

Lúc này, A Tư Đóa chạy ra, nàng đã đổi thành trang phục phụ nữ, vẻ mặt hưng phấn, nụ cười trên mặt như một đóa hoa, kéo cánh tay Dương Nguyên Khánh đi vào trong buồng,

- Dương đại ca, huynh mau đi xem nơi ở của muội một chút.

Sắp xếp A Tư Đóa cùng đến U Châu với hắn là ý của Bùi Mẫn Thu, nói là để A Tư Đóa chăm sóc việc sinh hoạt hàng ngày cho hắn. Nhưng trên suốt đường đi, không thể nhìn ra được một chút năng lực có thể chăm sóc hắn của A Tư Đóa. Người này lớn lên ở thảo nguyên, một công chúa Đột Quyết không có gì trói buộc ngay cả bản thân nàng cũng không thể chăm sóc nổi.

Dương Nguyên Khánh không có cách nào, bị nàng kéo ra hậu viện, đi vào một khoảng sân, hắn nhất thời sững sờ. Trong sân không ngờ lại có một cái trướng của người Đột Quyết trắng xóa.

- Đây là…

Dương Nguyên Khánh một lúc lâu cũng không thể nói ra được gì.

- Thế nào, không tồi chứ?

A Tư Đóa chắp tay sau lưng, đắc ý nói:

- Đây là muội tìm được trong kho, chưa từng dùng, trướng lông dê chính cống của người Đột Quyết.

Dương Nguyên Khánh nhìn tòa nhà hai tầng nhỏ nhưng tinh xảo phía sau, chau mày nói:

- Nàng không dự định ở trong lều trại đó chứ?

- Tại sao lại không chứ?

A Tư Đóa nói thật sự:

- Lúc muội sắp đi, Mẫn Thu tỷ nói với muội, nếu muội nhớ nhà, có thể sống cuộc sống như khi còn ở nhà. Ví dụ như lều trại, ví dụ như có thể tự mình ủ rượu sữa ngựa, ví dụ như có thể cưỡi ngựa chạy trên những cánh đồng lớn.

- Đợi một chút! Đợi một chút!

Dương Nguyên Khánh vội vàng xua tay, cắt ngang giấc mộng của nàng,

- Mẫn Thu thật sự nói như vậy sao?

- Huynh không tin sao? Huynh hỏi tỷ ấy đi.

A Tư Đóa chui vào lều, trong giọng nói còn có chút uất ức,

- Dù sao muội cũng muốn ở lều trại!

Dương Nguyên Khánh đi vào lều trại, nhẹ nhàng ôm eo nàng từ phía sau, dịu dàng nói bên tai nàng:

- Thiên nga thảo nguyên nhớ nhà sao?

A Tư Đóa lặng lẽ gật đầu, mắt nàng đã hơi đỏ rồi, nàng cũng hơi nhớ nhà rồi. Nhớ những con dê trên thảo nguyên, nhớ nước sông Ngạch Căn, nhớ mẫu thân nàng, nhớ căn lều nhỏ màu tím của nàng.

A Tư Đóa cắn môi, xoay người rúc vào lòng Dương Nguyên Khánh, thấp giọng nói:

- Tuy nhớ nhà, nhưng muội sẽ không trở về.

- Nàng có thể quay về thăm mẫu thân nàng một chút.

A Tư Đóa lắc đầu,

- Nếu muội quay về, ca ca sẽ nhốt muội lại, suốt đời muội sẽ không thể gặp huynh được nữa. Nước sông Ngạch Căn tuy trong, nhưng thiên nga thích sự ấm áp của phía nam hơn.

- Được rồi! Nàng ở trong lều trại đi.

Dương Nguyên Khánh liền đồng ý.

- Thật không?

A Tư Đóa không ngờ Dương Nguyên Khánh đồng ý thật, nàng không khỏi nửa mừng nửa lo, nhanh chóng đi ra phía ngoài,

- Vậy muội đi dọn đồ của huynh vào đây!

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 397: Vũ khí bí mật

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Dương Nguyên Khánh ngạc nhiên, lúc này hắn mới hiểu được, thì ra hậu quả của việc đồng ý chính là bản thân hắn cũng phải ở lều trại, hắn vội vàng kéo nàng lại,

- Chờ một chút!

- Sao vậy, Dương tổng quản nhanh như vậy đã đổi ý hay sao?

A Tư Đóa không khỏi nhìn hắn với vẻ uất ức,

- Hay là căn bản huynh không muốn ở cùng với muội?

Dương Nguyên Khánh bỗng thấy đau đầu, sự thẳng thắn và nhiệt tình như lửa của những cô gái trên thảo nguyên, có lúc khiến hắn rất vui vẻ, nhưng có lúc lại khiến hắn dở khóc dở cười. Một suy nghĩ chợt lóe lên trên đầu hắn, liền cười nói:

- Dù sao hôm nay ta vừa mới hạ lệnh, khi quân đội đóng quân không được ở lều trại, cũng bao gồm cả ta. Quân lệnh như sơn, ý của ta là, dựng lều trại ở bên trong phòng, nàng thấy thế nào?

A Tư Đóa nhỏ giọng than thở:

- Vậy có khác gì màn treo đâu?

Nàng cũng biết thật sự không thể để Dương Nguyên Khánh ở lều trại được, nàng ngẫm nghĩ một lúc rồi nói:

- Vậy dựng lều trại ở hậu viện đi, chúng ta cách ba ngày lại đến ở một lần.

Dương Nguyên Khánh không nỡ dẹp bỏ sự hứng thú của nàng, liền nhéo chóp mũi nàng, cười nói:

- Được!

- Vậy rượu sữa ngựa mà muội ủ, huynh cũng phải uống!

Mắt A Tư Đóa sáng rực lên, lại tiến thêm một bước mà ra thêm điều kiện.

- Không thành vấn đề!

A Tư Đóa vui mừng vô cùng, nàng vén màn lên chạy ra ngoài, động tác nhanh nhẹn như linh dương, khiến Dương Nguyên Khánh nhất thời ôm vào khoảng không. Từ xa nghe có tiếng cười của nàng vọng lại,

- Ta đi tìm các binh lính di chuyển lều trại.

Dương Nguyên Khánh tức giận lắm, nhưng không thể làm gì được nàng. Hắn cũng đi ra khỏi lều trại, lại thấy một nha hoàn vội vàng đi tới.

- Chuyện gì?

- Lão gia, có người tới tìm người, ở bên ngoài của phủ, tên là…

Nha hoàn suy nghĩ một lúc lâu mới nhớ ra,

- Hình như là Dương Gia Thần.

Dương Nguyên Khánh bỗng ngẩn ra, sau đó mừng rỡ. Dương Gia Thần không phải là thủ lĩnh trong chín tên thiết vệ ở U Châu năm đó sao?

Năm Nhân thọ thứ tư, Dương Nguyên Khánh dẫn năm ngàn kỵ binh đánh bại quân Dương Lượng. Lúc đó mười tám thiết vệ của ông nội Dương Tố cũng đi theo hắn, trong đó có chín thiết vệ đảm nhiệm vị trí quan quân trong nhóm kỵ binh. Sau khi chiến tranh kết thúc, năm ngàn kỵ binh quay trở về U Châu.

Dương Nguyên Khánh muốn nhóm thiết vệ có tiền đồ, nên cho chín thiết vệ và năm ngàn kỵ binh cùng quay về. Sau đó bọn họ lần lượt được đề bạt, phần lớn làm Ưng Dương lang tướng, kém cỏi nhất cũng làm được Ưng Kích lang tướng. Hắn còn cảm thấy vui mừng thay cho bọn họ, nhưng lại không ngờ, bảy năm sau, Dương Nguyên Khánh hắn cũng đã đến U Châu.

Điều này khiến hắn cảm thấy, đúng là ý trời.

- Mau mời anh ta vào!

Trong khách đường, Dương Gia Thần quỳ rạp xuống đất, cung kính khấu đầu với Dương Nguyên Khánh, giọng nói âm trầm:

- Dương Gia Thần tham kiến chủ công!

Năm đó Dương Gia Thần có tên Giáp Nhất, là tên mà Dương Tố đặt cho y. Y đã ba bảy ba tám tuổi rồi, sớm đã là một đại tướng điềm đạm, chín chắn trong quân đội, nhưng y vẫn không quên gốc gác của mình.

Dương Nguyên Khánh nhìn gia tướng tận tâm và trung thành này, trong lòng hắn cũng vô cùng cảm động. Mấy lần hắn có đi qua quận Trác, đều không đi tìm bọn họ, cho rằng năm tháng đã làm hao mòn dấu vết thiết vệ trên người họ. Nhưng thật không ngờ, sự trung thành trong lòng họ vẫn giống như bảy năm về trước vậy.

Dương Nguyên Khánh vội vàng đỡ y dậy,

- Mau mau đứng lên!

Dương Gia Thần xoa xoa khóe mắt, thở dài nói:

- Đáng tiếc lớn nhất của chúng tôi chính là không đến bái tế trước mộ của lão chủ nhân, mấy lần đều nói đi, nhưng cuối cùng Nguyên tổng quản đều không phê chuẩn. Năm ngoái lão Lục đến Kinh thành có việc, mọi người đành phải nhờ y giúp mọi người bái tế. Lần này nghe nói Thiếu chủ nhân đến U Châu đảm nhiệm chức Tổng quản, chúng tôi quả thực vô cùng vui mừng, rất mong ngóng Thiếu chủ nhân đến.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu,

- Mọi người đều ở U Châu sao?

- Đều làm tướng ở U Châu, tuy nhiên lại phân tán ở các nơi. Quân đội của lão Tam, lão Ngũ và lão Thất được điều đi Liêu Đông, chuẩn bị đi Triều Tiên.

Dương Gia Thần lấy một danh sách, đưa bằng cả hai tay cho Dương Nguyên Khánh,

- Đây là tình hình hiện tại của chín huynh đệ chúng tôi, những chức vụ đã đảm nhận và tên dùng hiện tại, cơ bản mọi người đều đã lập gia đình rồi.

Dương Nguyên Khánh nhận lấy danh sách rồi nhìn một chút, ngoài Dương Gia Thần, còn lại đều là những cái tên xa lạ.

- Có người biết thân phận của các ngươi không?

Dương Nguyên Khánh lại hỏi:

- Là ta nói chuyện các người đã từng là thiết vệ của tổ phụ ta?

Dương Gia Thần suy nghĩ một chút,

- Lúc đầu chỉ có Dương Nghĩa Thần biết, nhưng bây giờ có lẽ y cũng quên mất rồi.

Dương Nguyên Khánh trầm tư chốc lát, rồi nói:

- Thân phận của các ngươi nhất định phải giữ bí mật, không để cho bất cứ ai biết các ngươi có liên quan với ta, nhớ kỹ chưa?

Dương Gia Thần gật gật đầu,

- Ta nhớ rồi, nhưng thiếu chủ nhân có gì bất tiện sao?

Dương Nguyên Khánh biết thật ra Dương Gia Thần là người thông minh, có thể nắm giữ một phương được, hắn cũng không giấu Dương Gia Thần, liền nói:

- Mặc dù Thánh thượng bổ nhiệm ta làm tổng quản U Châu, nhưng người vẫn còn kiêng kỵ với ta. Sau này ta không biết sẽ xảy ra chuyện gì, giữ các ngươi lại, ta nghĩ đến khi quan trọng nhất sẽ dùng.

- Gia Thần rõ rồi, xin Thiếu chủ nhân yên tâm, chúng tôi tuyệt đối giữ bí mật.

Đúng lúc này, một thân binh đứng ngoài cửa bẩm báo:

- Đại tướng quân, ngoài phủ có một vị quan quân cầu kiến, tên là La Nghệ, nói tướng quân biết anh ta.

Dương Nguyên Khánh hơi kinh ngạc một chút, La Nghệ đến rồi, vội vàng dặn dò:

- Mời y đến khách đường bên ngoài chờ một lát, ta đến ngay.

Dương Gia Thần có chút căng thẳng, nói:

- Thiếu chủ nhân phải cẩn thận với người này!

- Sao, ngươi quen với y sao?

Dương Gia Thần gật gật đầu,

- Ba năm đầu ta đi theo y, rất hiểu y. Y trước tiên liều mạng nịnh hót Nguyên Hoằng Tự, dần dần được đề bạt, sau đó lại lấy lòng Lý Cảnh, lại nói xấu Nguyên Hoằng Tự không ít, kết quả Lý Cảnh không thèm để ý đến y, y thẹn quá hóa gận, trở mặt với Lý Cảnh. Hai tháng trước còn viết một phong thư gửi đến Ngự Sử Đài tố cáo Lý Cảnh, Ngự Sử Đài lại không thèm để ý.

- Tại sao ngươi biết y viết thư tố cáo Lý Cảnh?

- Chuyện này là lão nhị nói cho ta biết, huynh ấy chính là Ưng Dương lang tướng, thủ hạ của La Nghệ.

Dương Nguyên Khánh cũng không hiểu nhiều về La Nghệ, nhưng hắn biết người này không đáng tin. Năm đó có thể thành công mà lừa gạt Đậu Kháng đến trạm nghỉ chân, là việc có liên quan đến La Nghệ. La Nghệ trong thời điểm quan trọng phản bội Đậu Kháng, tuy rằng lúc đó y giúp Dương Nguyên Khánh, nhưng Dương Nguyên Khánh lại rất cẩn thận với những kẻ thuộc hạ phản chủ như vậy. Người này chỉ có thể dùng mà không thể tin.

Dương Gia Thần đi ra từ cửa bên, Dương Nguyên Khánh đi đến tiền viện, chỉ thấy La Nghệ vẻ mặt đầy tâm sự đang ngồi ở khách đường, dường như đang suy nghĩ việc gì đó, mày chau thành một hàng. Trà để trên bàn bên cạnh cũng không hề đụng đến, đã nguội lạnh rồi. 

Bảy năm trước Dương Nguyên Khánh đã từng gặp La Nghệ, ký ức cũng khá phai mờ rồi, nhưng La Nghệ lúc này lại lần nữa để lại ấn tượng sâu sắc cho Dương Nguyên Khánh. La Nghệ khoảng ba sáu ba bảy tuổi, mắt hùm mũi hổ, lông mày như hai mũi kiếm, xuyên thẳng qua mép tóc, giống như vẻ mặt trong kinh kịch vậy. Đặc biệt khuôn mặt y như được khắc bằng đá vậy, đường khắc về một người đàn ông giàu có, nhưng nhìn thế nào cũng thành một nam tử tục tằn thô bạo.

Lúc này, trong lòng Dương Nguyên Khánh nảy sinhh một ý nghĩ, con trai của La Nghệ tên là gì?

- Để La tướng quân đợi lâu rồi!

Dương Nguyên Khánh cười ha ha đi vào đại sảnh.

La Nghệ vôị vàng đứng lên thi lễ:

- Ty chức tham kiến tổng quản!

- La tướng quân không cần đa lễ, mời ngồi!

Hai người ngồi xuống, một nha hoàn bưng trà bước vào, Dương Nguyên Khánh chỉ vào chén trà của La Nghệ,

- Đổi lại một chén trà mới.

Nha hoàn bưng chén trà đi xuống rồi, La Nghệ áy náy nói:

- Ngày đầu tiên đã đến quấy rầy Tổng quản, thật sự rất xin lỗi, ngày mai phải quay về quận Bắc Bình rồi, thật sự không còn thời gian nữa.

Chức quan của La Nghệ là Hổ Bí lang tướng, nhậm chức đốc quân quận Bắc Bình, quản lý hơn năm ngàn người, cũng được coi là một trong những tướng lĩnh quan trọng của quân phủ U Châu. Y cũng đã đợi Dương Nguyên Khánh đến từ lâu. Quan hệ của La Nghệ và Lý Cảnh vô cùng tồi, y đã có mấy lần công khai chống đối Lý Cảnh, Lý Cảnh vẫn luôn tìm cơ hội để bãi miễn y. Trong lúc hai người đang kịch liệt đối đầu nhau như nước với lửa, tin tức Dương Nguyên Khánh nhậm chức Tổng quản U Châu được truyền đến, không nghi ngờ gì nữa đã giúp La Nghệ thoát được tai ương khốn khó, cũng khiến La Nghệ nảy sinh suy nghĩ, y nhất định sẽ trở thành tâm phúc của Dương Nguyên Khánh, nhất định sẽ có một chỗ dựa tốt.

Y hôm nay đến đây cũng vì mục đích đó, La Nghệ lại nói:

- Không biết lúc nào Tổng quản đến thị sát quận Bắc Bình, ty chức biết sớm để chuẩn bị nghênh đón Tổng quản.

Dương Nguyên Khánh cười ha ha:

- Không cần phải mất công chuẩn bị, ta không phải người thích xa xỉ, ta cũng chuẩn bị đi thị sát quận Bắc Bình, mấy ngày nữa sẽ đi! Không biết tình hình hiện nay của quận Bắc Bình thế nào, có quân đội được điều đến Liêu Đông không? 

- Có! Điều đi hai đội quân phủ, hai ngàn người. Nói thật, tôi rất lo bọn họ không thể bình an trở về được! 

- Tại sao La tướng quân lại lo lắng như vậy? Hàng chục ngàn quân chúng ta tập trung ở Liêu Đông, hơn nữa còn là ngự giá thân chinh, lẽ nào ngay cả một Triều Tiên nho nhỏ cũng không loại bỏ được? La tướng quân suy nghĩ nhiều quá rồi, nhất định sẽ bình an trở về.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 398: Mật báo từ La Nghệ

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

La Nghệ thở dài, Dương Nguyên Khánh nghĩ một đằng nói một nẻo, y có thể nhận ra được. Hiển nhiên, Dương Nguyên Khánh vẫn không muốn thẳng thắn với y, y cũng không có khả năng được như vậy. Nhưng La Nghệ đã đến tìm Dương Nguyên Khánh rồi thì không muốn trở về tay không. Y cắn răng, quyết định đánh cược một phen, phải đi trước tất cả mọi người, khơi thông cánh cửa với Tổng quản mới.

La Nghệ móc ra một danh sách, bỏ lên bàn, đẩy về phía Dương Nguyên Khánh:

- Dương tổng quản, danh sách này có lẽ tổng quản dùng được.

Dương Nguyên Khánh tiếp nhận danh sách, nhìn qua, hơi chau mày, hỏi với vẻ nghi hoặc:

- Danh sách này là....

- Đây là tâm phúc mà mấy năm nay được Nguyên Hoằng Tự đề bạt, tổng cộng có hai mươi hai người, đều là Ưng Dương lang tướng, khống chế gần một nửa quân phủ U Châu.

Dương Nguyên Khánh mừng thầm trong lòng, hắn cần nhất chính là danh sách này, như vậy mới có thể dần dần loại bỏ được thế lực của Nguyên gia trong quân đội. Nhưng trong lòng Dương Nguyên Khánh nghĩ, độ tin cậy của danh sách này được bao nhiêu? Bên trong nhất định cũng có những thứ của riêng La Nghệ, mà y muốn mượn tay hắn để tiêu diệt. 

Dương Nguyên Khánh che giấu rất tốt, vẻ mặt không hề có biểu hiện gì. Hắn lại cẩn thận nhìn kỹ lại một lần nữa. Điều nằm ngoài dự liệu của hắn là, trong danh sách này không có tên Trường sử Triệu Nguyên, cũng không có tên Trực thuộc lang tướng Hàn Trì. Hắn chau mày một lúc, sự tin cậy đối với danh sách này lại giảm thêm mấy bậc.

La Nghệ nghe lời đoán ý, mặc dù Dương Nguyên Khánh không để lộ ra điều gì cả trong ánh mắt lẫn nét mặt, nhưng Dương Nguyên Khánh vừa chau mày như vậy, La Nghệ vẫn đoán ra được một chút. Y vội vàng cẩn thận nói:

- Dương tổng quản, thật ra Triệu Nguyên không phải người của Nguyên Hoằng Tự, Hàn Trì cũng không phải.

- Không phải?

Vẻ mặt Dương Nguyên Khánh cuối cùng cũng lộ rõ vẻ kinh ngạc.

La Nghệ bắt được vẻ kinh ngạc trên mặt Dương Nguyên Khánh, trong lòng y mừng thầm, chứng tỏ phán đoán của y đã đúng rồi. Nhiệm vụ quan trọng của Dương Nguyên Khánh khi đến U Châu chính là tiêu trừ thế lực của Nguyên gia, điều này đương nhiên cũng là dặn dò của Thánh thượng. Đây là cơ hội để y thăng quan tiến chức, y nhất định phải nắm bắt. 

La Nghệ vội vàng nói:

- Triệu Nguyên thực sự không phải người của Nguyên Hoằng Tự, ông ta là người của Đậu Kháng, ông ta có một người em họ gả cho em trai của Đậu Kháng là Đậu Khánh. Nhìn từ bên ngoài, ông ta rất nghe theo mệnh lệnh của Nguyên Hoằng Tự, nhưng thực ra ông ta có quan hệ rất thân thiết với Đậu gia, ty chức biết rất rõ.

- Còn Hàn Trì thì sao?

Dương Nguyên Khánh bình tĩnh hỏi.

- Hàn Trì là kết quả trao đổi lợi ích của Triệu Nguyên và Nguyên Hoằng Tự.

- Trao đổi như thế nào?

- Đốc quân quận Ngư Dương Triệu Nguyên Xã là em trai Triệu Nguyên, còn có ba Ưng Dương lang tướng phía dưới đều là người của Triệu Nguyên. Nguyên Hoằng Tự dùng chức vị lang tướng trực thuộc tổng quản nha môn, đổi lấy đốc quân quận Ngư Dương và hai lang tướng, đây là việc xảy ra vào năm ngoái, những người biết rõ nội tình không nhiều.

Trong lòng Dương Nguyên Khánh âm thầm đồng tình, xem ra bất trung cũng có điểm tốt của bất trung. Sự bất trung của La Nghệ khiến hắn tiết kiệm được rất nhiều sức lực. 

Dương Nguyên Khánh cười nhạt,

- Vậy đa tạ La tướng quân rồi!

Hắn cẩn thận gấp tờ danh sách đó lại, lấy từ trong áo ra một hộp kim loại, bỏ danh sách vào trong đó, rồi lại nhét hộp kim loại vào trong áo. Đây chính là một loại ngôn ngữ hình thể trong chốn quan trường, lời không cần phải nói ra, động tác này đã nói với La Nghệ, ‘danh sách của ngươi rất quan trọng đối với ta.'

La Nghệ lại mừng rỡ một lần nữa, lập tức đứng lên quỳ gối xuống,

- Ty chức nguyện dốc sức vì Tổng quản! 

- La tướng quân mau đứng lên! Không cần làm vậy, có một số việc trong lòng ta hiểu rõ, năm xưa chẳng phải ngươi cũng giúp ta làm việc rồi đó sao?

La Nghệ lại ngồi xuống, cười nói:

- Đa tạ Tổng quản vẫn còn nhớ đến chuyện năm xưa, mới đó mà bảy năm đã trôi qua, thời gian trôi nhanh thật!

- Quả thực năm tháng như thoi đưa!

Ngữ khí của Dương Nguyên Khánh cũng trở nên nhẹ nhàng hơn, cười nói:

- Không biết lệnh lang của La tướng quân bao nhiêu tuổi rồi? Vẫn còn học võ sao?

- Ta có hai con trai, con trưởng là La Thành, năm nay mười tám tuổi, con thứ là La Tín, năm nay mười sáu tuổi, đều theo ta học võ.

Dương Nguyên Khánh không khỏi bật cười, thật là thú vị, con trai La Nghệ lại thật sự gọi là La Thành, mà lại là thành trong thành thật, chứ không phải thành trong thành công, hơn nữa còn học võ, lúc nào rảnh cũng nên gặp người này thử xem.

- Hai vị lệnh lang cũng ở U Châu sao?

- Con trai lớn La Thành ở bên cạnh ta làm giáo úy, con trai thứ La Tín ở Kinh thành.

Hai người nói thêm vài câu nữa, La Nghệ liền đứng dậy cáo từ, Dương Nguyên Khánh tiễn y ra đến cửa. Lúc này trời đã tối rồi, Dương Nguyên Khánh vội vàng ăn cơm tối, rồi cùng một người hầu dẫn đường, dẫn theo mấy thân binh đến phủ Thái thú Thôi Hoằng Thăng, vừa hay gặp Thôi Hoằng Thăng dẫn Bùi Tấn ra cửa.

Ba người gặp nhau, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, hai bên đều có chút do dự, cuối cùng cả ba người cùng cười. Dương Nguyên Khánh chắp tay cười nói:

- Ta đến kiếm bữa cơm tối, xem ra chậm mất rồi.

Thôi Hoằng Thăng cười ha ha:

- Có, cơm rượu luôn có, lão phu sẽ cùng Dương tổng quản uống vài chén.

Dương Nguyên Khánh lại nhìn Bùi Tấn một lúc, cười hỏi:

- Không cùng nhau uống một chén sao?

Bùi Tấn do dự nói:

- Ta đã cùng dược sư hẹn uống rượu với nhau tối nay, ta sợ ông ấy đợi lâu.

- Được! Vậy để lần sau.

Dương Nguyên Khánh đi tới bậc thang, chắp tay cười nói:

- Hôm nay đã quấy rầy rồi.

- Nói gì vậy, lần đầu tiên Dương tổng quản đến phủ ta, là vinh hạnh của ta, mời!

Thôi Hoằng Thăng mời Dương Nguyên Khánh đến thư phòng ông ta, hai người ngồi xuống, người hầu bưng một chút rượu và thức ăn lên. Thôi Hoằng Thăng rót cho Dương Nguyên Khánh một ly rượu rồi nói:

- Ba hôm trước ta nhận được một bức thư của chủ gia tộc, cũng chính là huynh trưởng của ta, huynh ấy hy vọng ta có thể dốc toàn lực giúp Dương tổng quản. Ta đoán được Tổng quản là phụng mật chỉ đến tiêu trừ thế lực Nguyên gia. Nói thật, ta cũng không xem trọng tiền đồ của Đại Tùy, từ trong nội tâm ta mà nói, ta không thích Đại Tùy, không những ta không thích, sĩ tộc Sơn Đông hầu như cũng không thích. Ngoài Bùi thị ra, ngươi xem có mấy nhà nóng lòng ham thích quan lộc?

Dương Nguyên Khánh không hiểu được ý tứ trong lời nói của ông ta, chỉ cảm thấy dường như ông ta đang càu nhàu. Dương Nguyên Khánh cười cười, không nói gì.

Lúc này Thôi Hoằng Thăng mới ý thức được mình nói lạc đề rồi, vội áy náy nói:

- Xin lỗi, ta lạc đề rồi, huynh trưởng viết thư bảo ta giúp Tổng quản, ta chắc chắn sẽ tận hết sức mình. Thật ra ta cũng hơi cảm thấy kỳ lạ, Thánh thượng nếu đã muốn thanh trừ thế lực Nguyên thị ở U Châu, người trực tiếp hạ lệnh, điều Triệu Nguyên Chiêu đi, như vậy chẳng phải Tổng quản cũng bớt được nhiều sức lực rồi sao? Nhưng tại sao Thánh thượng lại không điều Triệu Nguyên đi? Ta cảm thấy ở đây có chút kỳ lạ.

Bác Lăng Thôi thị từ đời Hán cho đến nay, đã trải qua mấy trăm năm mà không bị đổ, đã trải qua vô số vương triều, vẫn là đứng đầu trong năm họ bảy tộc. Đối với Thôi gia, lợi ích triều đình của các triều đại đều rất mờ nhạt, chỉ có lợi ích gia tộc mới vững bền. Đây cũng là đặc điểm chung của các thế gia vọng tộc lớn, bọn họ đã trải qua quá nhiều vương triều, đã quá xem nhẹ lợi ích triều đình. Cũng giống như một người phụ nữ sau khi trải qua quá nhiều lần hôn nhân, sẽ lại càng quý trọng bản thân mình hơn vậy.

Chính vì như vậy, Dương Nguyên Khánh tin rằng Thôi Hoằng Thăng sẽ thực sự giúp hắn, bởi từ trên người hắn có lợi ích của gia tộc Thôi thị.

Lúc này, sự hoài nghi của Thôi Hoằng Thăng cũng khiến Dương Nguyên Khánh hơi nghi ngờ trong lòng. Phân tích của Thôi Hoằng Thăng thật sự cũng đúng, nếu Dương Nguyên Khánh đã phải tự mình đến thanh trừ thế lực Nguyên gia, vậy một chướng ngại quá rõ ràng như Triệu Nguyên tại sao lại không điều đi? Lẽ nào chỉ vì muốn giữ lại sự ổn định của thế cục U Châu thôi hay sao?

Vốn dĩ Dương Nguyên Khánh nghĩ như vậy, nhưng sự nhắc nhở của Thôi Hoằng Thăng lại khiến hắn ý thức được, việc này không phù hợp với phong cách làm việc của Dương Quảng. Nếu đã có Lý Cảnh, hà tất phải giữ lại Triệu Nguyên, việc này thật sự có chút kỳ lạ.

- Minh công cho rằng sự kỳ lạ ở đây là thế nào?

Thôi Hoằng Thăng khẽ vuốt râu, nheo mắt nói:

- Ta cho rằng Triệu Nguyên này thật ra chính là một tai mắt mà Thánh thượng đặt ở U Châu.

Dương Nguyên Khánh trầm mặc, câu nói này của Thôi Hoằng Thăng khiến nước ở U Châu bỗng chốc sâu thêm mười trượng. Một lúc sau hắn chậm rãi nói:

- Nghe nói Triệu Nguyên này là người của Đậu Kháng.

- Tổng quản nói là Đậu Kháng?

Thôi Hoằng Thăng lắc đầu nói:

- Đó đã là nợ cũ từ năm nào rồi, làm sao còn có thể có liên quan đến Đậu Kháng được. Tuy Triệu Nguyên là do Đậu Kháng đề bạt, cũng có quan hệ thông gia với Đậu gia, nhưng ảnh hưởng của Đậu gia đối với U Châu cũng rất nhỏ. Vốn dĩ Đậu Kháng chỉ làm Tổng quản U Châu được hai năm, bây giờ cũng đã cách bảy năm rồi, Triệu Nguyên còn hà cớ gì phải cống hiến cho Đậu Kháng nữa?

Thôi Hoằng Thăng nhìn Dương Nguyên Khánh một lúc, lại nói:

- Tâm cơ của Hoàng đế không phải chúng ta có thể suy đoán được, thực ra từ lâu người đã bắt đầu giám sát Nguyên Hoằng Tự rồi. Ta vẫn đang luôn tìm xem người giám sát Nguyên Hoằng Tự rốt cuộc là ai? Bây giờ ta biết rồi, khoảng tám chín phần mười người đó là Triệu Nguyên.

Dương Nguyên Khánh cảm thấy hơi rùng mình, hắn nhớ lại Dương Quảng đã từng cho hắn xem một báo cáo, báo cáo về việc Độc Cô thị khống chế thành Mễ của Kinh thành. Mấy năm trước ông ta đã quan tâm đến Độc Cô thị, còn Nguyên thị thì sao? Dương Quảng luôn tìm cách chèn ép giới quý tộc, nếu đã như vậy, lẽ nào ông lại không quan tâm hơn đến Nguyên Hoằng Tự?

Dương Nguyên Khánh ngẫm nghĩ lại, Dương Quảng chắc chắn có sắp xếp thám tử ở U Châu, vậy thì thám tử đó là ai, thật sự là Triệu Nguyên không?

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt 

Chương 399: Đột nhiên có chuyện. 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Rời khỏi phủ Thái thú, Dương Nguyên Khánh chậm rãi cưỡi ngựa đi trên đường. Tám tên thân vệ tay cầm cự thuẫn, cảnh giác xem xét tình hình xung quanh. Lúc này trời đã tối, cái lạnh bao phủ toàn bộ U Châu, người đi đường cũng rất ít, thỉnh thoảng từ một ngõ nào đó trên đường truyền tới tiếng chó sủa.

Dương Nguyên Khánh vẫn còn đang suy nghĩ lời nói của Thôi Hoằng Thăng, hắn từ lâu đã không còn ở trong độ tuổi người ta bảo sao hay vậy. Tuy lời Thôi Hoằng Thăng nói cũng có lý, nhưng ông ta cũng chỉ là suy đoán. Mà Dương Nguyên Khánh cũng biết giới quý tộc Quan Lũng mỗi người có một thế lực riêng, nếu Đậu gia thiết lập thế lực ở U Châu, cũng hoàn toàn là điều bình thường.

Càng quan trọng hơn là lòng người phức tạp, Triệu Nguyên có thể là tai mắt của Dương Quảng, nhưng đồng thời y cũng có thể là người của Đậu gia. Hoặc cũng có thể y là người của Nguyên Hoằng Tự, làm một người ba mặt, để có thể tối đa hóa lợi ích cho mình. 

Dương Nguyên Khánh hắn không phải cũng như vậy sao? Giúp Dương Quảng chèn ép giới quý tộc Quan Lũng, lại giúp sức cho sĩ tộc Sơn Đông, nhưng cơ bản là vì chính bản thân mình. Dương Nguyên Khánh hắn có thể làm như vậy, tại sao Triệu Nguyên lại không thể làm được?

Dương Nguyên Khánh đang tổng hợp lại suy nghĩ của Thôi Hoằng Thăng và La Nghệ, cộng thêm quan điểm của bản thân hắn, suy nghĩ của hắn dần dần rõ ràng hơn. Triệu Nguyên rất có khả năng chính là một người ba mặt.

Dòng suy nghĩ của Dương Nguyên Khánh bỗng nhiên được thông suốt, hắn ngẩng đầu. Nhưng đúng lúc này, tầm mắt của hắn cảm nhận được một luồng sáng lóe lên, cùng với một tiếng 'cộp!'. Đây là âm thanh của cung tên, trong đêm tối yên tĩnh, âm thanh này trở nên rất rõ ràng. 

Giác quan thứ sáu được tôi luyện từ hàng trăm cuộc chiến trên chiến trường, khiến Dương Nguyên Khánh bỗng nhiên ý thức được nguy hiểm đang đến gần. Hắn dường như có một loại bản năng, nhanh chóng cúi đầu, cả người nằm sấp trên ngựa, đầu cúi xuống thấp nửa thước, chỉ thấy một mũi tên mang theo luồng sáng xanh nhạt lao qua người hắn.

- Có thích khách!

Tám thủ hạ của hắn cùng lúc rút đao, từ hai bên tường bao quanh có ba mươi mấy bóng đen lao ra, có người hét lớn một tiếng,

- Dương Nguyên Khánh, bỏ cái mạng của ngươi lại!

Ba mươi mấy cái bóng đen cùng lao ra, Dương Nguyên Khánh giận tím mặt. Hắn rút chiến đao ra, thúc ngựa xông lên, đánh xuống trước mặt đám đông kia, đao thế rất mạnh mẽ. 'Rắc rắc!', đầu một tên thích khách bị chặt đứt.

Hắn trở tay, lại chém thêm một đao, mũi đao nhanh như chớp giật, một thích khách khác cũng không kịp phòng bị, bị một đao của hắn lao đến bổ vào đầu. Máu tươi bay tứ tung, tiếng thét thảm thiết vang trong bầu trời đêm.

- Nhanh lên! Cùng giết chết hắn.

Lại là một giọng nói của phụ nữ, giọng nói được truyền đến từ phía đầu tường. Dương Nguyên Khánh quét mắt qua, nhanh chóng tìm được người đó, ngồi xổm trên nóc nhà, thân hình nhỏ nhắn, trong tay cầm một cây cung.

Mười mấy tên thích khách bao vây tám thị vệ, hai mươi mấy tên còn lại từ xung quanh bao vây Dương Nguyên Khánh. Dương Nguyên Khánh thúc ngựa, trái phải đánh chết hai tên thích khách chặn đường, mở ra một con đường máu. Chiến mã lao đi, chạy được hai mươi mấy bước, phía sau hắn bỗng có âm thanh xé gió, Dương Nguyên Khánh trở tay chém một đao, đánh bay một mũi tên độc đang lao đến.

Hắn đã chạy ra xa một khoảng hơn ba mươi bước, bỏ đao vào vỏ, lấy cung tên xuống, rút ra hai mũi tên, quay đầu giương cung lên, hai mũi tên vô cùng mạnh mẽ, xuyên qua đầu hai tên thích khách đã đuổi đến cách đó bảy tám bước. Mũi tên của hắn như sao băng, lại liên tục bắn thêm bốn lần, trong cùng lúc có tám mũi tên lao ra, không lệch mũi tên nào. Tám tên thích khách kêu la thảm thiết gục xuống, tám thân vệ của hắn cũng ra sức giết địch, giết được sáu người, cùng chạy về phía Dương Nguyên Khánh.

Tất cả các hành động đều rất mau lẹ, ba mươi mấy tên thích khách bị giết mất hai mươi tên, người phụ nữ cầm đầu thích khách trên nóc nhà thấy tình thế bất lợi, hét lớn một tiếng:

- Rút lui!

Mười mấy tên thích khách còn lại nhảy lên tường định chạy trốn, Dương Nguyên Khánh cười lạnh một tiếng, rút ra một mũi tên sắt, cung tên được kéo căng như trăng tròn, mũi tên lao đi như chớp giật, bắn vào phía sau nữ thích khách. Chỉ trong một chớp mắt, nữ thích khách cũng có võ công cao cường, ả nghe thấy tiếng xé gió phía sau lưng, kinh ngạc đến mức vẻ mặt tái nhợt đi, nhanh chóng lao về phía bên trái, tránh được một mũi tên này.

Nhưng tốc độ mũi tên quá nhanh, ả vẫn chậm đi một chút. Mũi tên sắt 'phập' một tiếng, cắm vào sau lưng phía bên phải, đầu mũi tên xuyên qua trước ngực. Ả kêu thảm một tiếng, xoay người lăn từ trên nóc nhà xuống, những thích khách còn lại cũng bị dọa đến mức hồn bay phách lạc, lần lượt tháo chạy trong màn đêm.

Dương Nguyên Khánh cũng không truy đuổi thêm, hắn thu cung tên lại, quay đầu hỏi tám thân vệ,

- Tình hình các huynh đệ thế nào?

Tám tên thân vệ vẫn còn hơi sợ hãi, nói:

- Đại tướng quân, chúng tôi không sao.

- Xem thử xem bọn thích khách còn tên nào sống không!

Tám tên thân vệ bước lên trước kiểm tra tình trạng của bọn thích khách, Dương Nguyên Khánh thúc ngựa tiến lên trước đứng dưới mái hiên. Hắn xoay người xuống ngựa, nâng nữ thích khách nằm dưới đất lên. Mũi tên thép xuyên qua cơ thể ả, máu tươi nhuộm đỏ cả sau lưng và trước ngực ả.

Dương Nguyên Khánh vén tấm khăn che mặt của ả, là một người phụ nữ trẻ khuôn mặt rất gầy, có một nếp nhăn hung ác giữa hai hàng lông mày. Hắn chưa từng gặp người phụ nữ này, sắc mặt người phụ nữ khá đen, khóe miệng còn lưu lại một tia máu, trước ngực ngoài mũi tên thép của Dương Nguyên Khánh ra, còn có một mũi tên độc của ả. Một cánh tay của ả nắm chặt mũi tên, nhìn qua cũng có thể thấy khi ngã xuống ả chưa chết, nhưng ả tự biết mình không thể thoát nổi, nên dùng mũi tên độc để tự sát. Dương Nguyên Khánh đưa tay lên trước mũi ả, đã không còn thở nữa rồi.

Cuộc ám sát xảy ra bên cạnh nha môn trước phủ Tổng quản, cách quan quân không đầy một trăm bước. Lúc này các binh lính đóng quân phía sau phủ Tổng quản lần lượt chạy đến. Không ngờ là Tổng quản bị ám sát, các binh lính nhanh chóng phong tỏa toàn bộ con đường, thân binh của Dương Nguyên Khánh cũng nghe tin mà chạy đến.

- Đại tướng quân, đều chết hết rồi, không còn ai sống sót!

Dương Nguyên Khánh có chút căm tức mà ném thi thể người phụ nữ đó qua một bên. Hôm nay là ngày đầu tiên hắn đến U Châu, liền gặp phải thích khách. Thủ lĩnh thân binh Trương Thắng liền không ngừng tự trách, Đại tướng quân lại chỉ mang theo tám thị vệ ra ngoài, đây là thất trách của y, chỉ là bọn họ đã mấy năm không gặp thích khách rồi, người cũng trở nên hơi hồ đồ rồi.

Ưng Dương Lang tướng Hàn Trì vội vã chạy đến, y nghe nói Tổng quản gặp phải thích khách ngay bên cạnh quân doanh. Mà trong phạm vi một trăm bước quanh nha môn, bao gồm mấy tòa nhà, đều là khu vực y phải phụ trách an toàn. Bây giờ Tổng quản lại gặp thích khách trong khu vực y phụ trách an toàn, y khó có thể chối từ trách nhiệm. 

Sắc mặt Hàn Trì nhất thời trở nên trắng bệch, vội vàng tiến lên nhận tội,

- Ty chức bảo vệ không chu toàn, mong Tổng quản giáng tội! 

Sắc mặt Dương Nguyên Khánh hơi nhợt nhạt, không nói lời nào. Lúc này, Trưởng sử Triệu Nguyên cũng nghe được tin tức, ông ta nhìn những thi thể đầy dưới mặt đất, ánh mắt có chút phức tạp, bước lên trước hỏi:

- Tổng quản, không bị thương chứ? 

Dương Nguyên Khánh hừ lạnh một tiếng,

- Đường đường là ở trong thành U Châu, ngay trước phủ Tổng quản, dưới tầm mắt của quân đội hai ngàn người, ta lại bị ám sát. Nếu không phải ta có học qua võ nghệ, bây giờ nằm dưới đất chính là ta. Triệu Trưởng sử, ông làm thế nào mà ăn nói với Thánh thượng đây?

Triệu Nguyên đứng một lúc mới nói,

- Việc này... Quả thật chỉ là một lần bất ngờ!

- Nhưng tính mạng con người lại không có lần thứ hai.

Dương Nguyên Khánh lạnh lùng liếc nhìn Hàn Trì, rồi nói với Triệu Nguyên:

- Triệu Trưởng sử, chuyện này do ông giải quyết, hay là để ta giải quyết? 

Trong lòng Triệu Nguyên lo lắng, không phải Dương Nguyên Khánh sẽ lấy việc này để làm khó Hàn Trì đó chứ? Ông ta vội vàng nói:

- Tổng quản vừa mới đến U Châu, không hiểu rõ lắm tình hình, việc này ty chức sẽ xử lý, ty chức nhất định sẽ truy xét hung thủ đến cùng!

- Vậy trách nhiệm thì sao? Ai sẽ chịu trách nhiệm trong chuyện này? Triệu Trưởng sử không phải đem trách nhiệm đẩy cho bên huyện nha chứ?

Dương Nguyên Khánh như cười như không mà hỏi.

Triệu Nguyên nhìn Hàn Trì, bỗng nhiên quát lớn:

- Hàn tướng quân, hôm nay là phiên trực của ai?

Hàn Trì hiểu ý của Triệu Nguyên, y quay đầu nghiêm mặt với một tên giáo úy,

- Trương giáo úy, hôm nay là phiên trực của ngươi phải không?

Giáo úy sợ đến nỗi hồn vía lên mây, vội vàng quỳ xuống, giọng nói run rẩy:

- Ty chức... Có tội.

- Người đâu!

Hàn Trì quát một tiếng chói tai, vài binh lính bước lên,

- Có!

Lúc này Dương Nguyên Khánh khoát tay,

- Được rồi, trách nhiệm trong việc này tạm thời ta không truy cứu.

Tuy rằng đây là một cái cớ rất tốt để bãi miễn Hàn Trì, nhưng Dương Nguyên Khánh lại không muốn lấy cái cớ này để lập uy. Ánh mắt hắn lại hướng về Triệu Nguyên, nhàn nhạt nói:

- Tuy ta không truy cứu, nhưng ta vẫn muốn biết chuyện này rốt cuộc là do ai làm. Nếu Triệu Trưởng sử đã chủ động muốn điều tra việc này, vậy ta hy vọng ba ngày sau, Triệu Trưởng sử sẽ cho ta một câu trả lời chắc chắn.

Dương Nguyên Khánh lại thở dài, nói với Triệu Nguyên:

- Thích khách có lần thứ nhất, ắt sẽ có lần thứ hai. Ta có thể tránh được lần này, nhưng chưa chắc có thể tránh được lần thứ hai. Vì vậy ta quyết định, ta vẫn nên chuyển tới quân doanh ở.

Thiên Hạ Kiêu HùngTác giả: Cao Nguyệt 

Chương 400: Bị đe dọa xuống thuyền 

Nhóm dịch: Quan Trường 

Nguồn: Mê truyện

Bốn tòa thành phòng thủ U Châu đã đóng cửa, từng đoàn binh sĩ chạy trên phố vào từng nhà từng hộ để hỏi, tất cả các khách ở các nhà trọ đều phải lên huyện đăng ký. Khách của thanh lâu và tửu lầu cũng đều bị tra vấn, U Châu nội loạn, toàn thành bao trùm một không khí khẩn trương.

Mấy người thanh niên vừa mới đến thành kinh ngạc nhìn U Châu hỗn loạn, tên cầm đầu nói:

- Đi hỏi xem đã xảy ra chuyện gì?

Một gã tùy tùng chạy đi hỏi rồi lập tức quay lại bẩm báo,

- Công tử, nghe nói là tổng quản mới nhậm chức bị ám sát!

- Dương Nguyên Khánh bị ám sát!

Người thanh niên kia vừa mừng vừa sợ hỏi lại:

- Nhưng bị ám sát chết chưa?

- Hình như là ám sát thất bại.

Ánh mắt của người thanh niên đó tỏ ra vẻ thất vọng, tiếc nuối lắc đầu rồi tiếp tục đi, lúc này vài tên lính chặn bọn họ lại:

- Đứng lại! Các ngươi là ai?

- Chúng tôi từ Kinh thành tới.

Người thanh niên cao ngạo ngẩng đầu nói:

- Ta tới tìm Triệu trưởng sử của các ngươi, ta là khách quý của hắn!

Trong quân doanh, Triệu Nguyên chắp tay sau lưng đi đi lại lại, hắn dừng bước lại rồi thở dài:

- Đã nói là Dương Nguyên Khánh rất biết chớp lấy thời cơ mà, hôm nay coi như ta đã được mở mang tầm mắt, một lần ám sát lại trở thành cái cớ để hắn ở lại quân doanh, cao minh, đúng là cao minh.

Hàn Trì đứng bên cạnh chần chừ hỏi:

- Sứ quân, thích khách hôm nay có phải là …

- Chẳng lẽ ngươi cho rằng thích khách là do ta phái tới sao?

Triệu Nguyên hung hăng trừng mắt nhìn hắn:

- Ta thấy ngươi thực sự ấm đầu rồi!

Hàn Trì cúi đầu xuống, ánh mắt trở nên lo lắng, sau một lúc lâu mới nói:

- Sứ quân, đây liệu có phải là thủ đoạn đoạt quân quyền của Dương Nguyên Khánh không?

- Ta chính là lo lắng điều này!

Triệu Nguyên thở dài một tiếng nói:

- Xem ra mục đích đầu tiên của hắn chắc chắn là hai ngàn quân đội trực thuộc tổng quản phủ.

- Trưởng sử, chúng ta nên đối phó thế nào đây?

Hàn Trì có chút lo lắng nói.

Triệu Nguyên trầm tư một lát cũng nói:

- Ngươi cũng không cần lo lắng, dù sao hắn cũng là tổng quản không thể thay thế chỗ của ngươi được. Quan trọng là ngươi phải hết sức cẩn thận đừng để hắn nắm được điểm yếu, hắn vừa tới U Châu nếu ngươi không phạm lỗi gì hắn cũng sẽ không dễ dàng gì động tới ngươi, nếu không hắn khó được cấp dưới phục.

- Trưởng sử, tôi đã rõ rồi.

Lúc này ngoài lều truyền tới tiếng bẩm báo:

- Triệu trưởng sử, ngoài phủ có người tới nói là trong nhà có việc gấp.

- Ta biết rồi.

Trong lòng Triệu Nguyên rất rõ tại sao người nhà lại tìm hắn liền nói với Hàn Trì:

- Ta về trước đây, tóm lại nhớ lấy lời ta nói phải hết sức cẩn thận đừng để hắn nắm được điểm yếu.

- Ty chức đã rõ!

Trong lòng Triệu Nguyên có chuyện liền vội vàng đi, Hàn Trì ngồi một mình trong trại mắt vô thức nhìn lên nóc trại. Hắn nghĩ thế nào cũng không ra Dương Nguyên Khánh tại sao lại muốn đoạt quân quyền của mình, chẳng lẽ Thánh Thượng không nói với hắn sao?

Hàn Trì đi tới trước bàn ngồi xuống trầm ngâm một lát, lấy một tờ giấy ra viết một bức thư, hắn gấp bức thư lại rồi đưa cho một tên thuộc hạ tâm phúc và dặn dò gã:

- Lập tức đi tới Kinh thành một chuyến, giao bức thư này cho Lý công công, nhờ ông ta chuyển cho Thánh Thượng, không phải công văn bình thường.

Tên thuộc hạ tâm phúc của hắn cho thư vào trong ngực thi lễ rồi vội vàng rời đi. Hàn Trì nhìn tên tâm phúc đi xa rồi thở dài một tiếng, hắn có một cảm giác như thỏ khôn bị chết thì chó săn bị làm thịt vậy.

Phủ của Triệu Nguyên cũng không xa lắm, hắn đi nhanh về phủ, vừa vào phủ con trai hắn Triệu Hành bước tới nói:

- Phụ thân, có người từ Kinh thành tới.

- Ta biết rồi, người đó đang ở đâu?

- Đang chờ ở thư phòng ngoài của phụ thân.

Triệu Hành nói thầm vào tai Triệu Nguyên vài câu, Triệu Nguyên kinh ngạc, không ngờ đã phái Tam công tử tới rồi, sự việc nghiêm trọng đến thế sao?

Hắn vội vàng bước tới thư phòng ngoài, bước vào phòng chỉ nhìn thấy một người quay lưng lại phía hắn đang ngồi uống trà , Triệu Nguyên áy náy nói:

- Thật có lỗi, phải để Tam công tử chờ lâu rồi.

Người mới tới xoay người lại rõ ràng là Tam công tử Nguyên Mẫn của Nguyên Thọ. Nguyên Mẫn đứng dậy tò mò hỏi:

- Ta vừa nghe nói Dương Nguyên Khánh bị ám sát, có chuyện này không?

Triệu Nguyên gật gật đầu,

- Công tử mời ngồi, chúng ta từ từ nói.

Triệu Nguyên quả thực là người chân đứng hai thuyền, một mặt hắn được Đậu Kháng một tay nâng đỡ lại có quan hệ thông gia với Đậu gia, hắn thuộc thế lực nhà họ Đậu, mặt khác hắn lại âm thầm dựa vào Nguyên gia.

Hai người ngồi xuống Triệu Nguyên thở dài nói:

- Hôm nay là ngày đầu tiên Dương Nguyên Khánh nhậm chức, ai ngờ lại có người ám sát hắn. Nhưng quả thật võ công của Dương Nguyên Khánh rất cao, hơn ba mươi thích khách bị hắn giết chết một nửa.

- Điều tra ra chưa? Là ai làm vậy?

Triệu Nguyên cười khổ một tiếng nói:

- Cụ thể thì nha quận đang điều tra, nghe nói đã điều tra ra chút manh mối rồi, có thể là có liên quan tới gia tộc nhà công tử.

- Cái gì?

Nguyên Mẫn giận giữ.

- Là manh mối gì chứ, là ai dám vu oan cho Nguyên gia chúng ta?

- Công tử bớt giận, chỉ là có một tên thích khách có đeo thắt lưng bài của Nguyên gia, còn những thích khách khác trên người không có gì, chỉ có người này có nhưng chỉ dựa vào một cái thắt lưng bài thì không thể chứng minh được cái gì.

Trong lòng Triệu Nguyên có chút không yên, vừa xảy ra vụ án ám sát thì Nguyên Mẫn lại xuất hiện, chẳng lẽ vụ ám sát này thực sự do Nguyên gia gây ra?

Nguyên Mẫn hừ mạnh một tiếng:

- Nguyên gia ta nếu mà muốn giết Dương Nguyên Khánh thì đã ra tay từ lâu rồi, còn phải chờ tới bây giờ sao?

Kỳ thật Triệu Nguyên có nghi ngờ Nguyên gia, giết Dương Nguyên Khánh người được lợi nhiều nhất chính là Nguyên gia. Có thể là Nguyên Mẫn không biết chuyện này, mà Nguyên gia phái người khác ra tay nhưng sự xuất hiện của Nguyên Mẫn theo chiều hướng khác lại tăng thêm sự nghi ngờ về Nguyên gia.

- Thôi, không nói chuyện này nữa!

Nguyên Mẫn tâm phiền ý loạn khoát tay chặn lại, y tới đây là có chính sự nhưng lại bị việc ám sát ngoài ý muốn làm cho rối loạn, y lấy ra một bức thư rồi đưa cho Triệu Nguyên:

- Phụ thân ta có thư gửi ông nhưng sứ quân xem xong thì đưa trả lại cho ta, bức thư này không thể để lộ ra bên ngoài được.

Triệu Nguyên nhận lấy bì thư rồi lấy lá thư ra, hắn vội vàng đọc hai lượt mắt lập tức trợn tròn lên, việc Dương Nguyên Khánh bị ám sát lần này đã được đưa lên chín tầng mây rồi. Sau một lúc lâu hắn hít sâu một hơi rồi đứng ngẩn người ra, giống như là bị điểm huyệt vậy, lập tức biến thành pho tượng.

Nguyên Mẫn rút lá thư từ trong tay hắn ra hỏi:

- Sứ quân đã xem xong chưa?

Triệu Nguyên gật gật đầu, trong miệng đắng như vừa uống một bát dịch mật lớn, một luồng khí lạnh toát lên từ chân làm cả người hắn lạnh run.

Nguyên Mẫn đem thư ra trước ngọn nến châm lửa đốt, ngọn lửa cháy bức thư thành tro, khi cháy gần hết Nguyên Mẫn mới ném vào hò đốt hương góc nhà, hắn. Y liếc nhìn Triệu Nguyên thấy vẻ mặt hắn rất mất tự nhiên bèn lạnh lùng hỏi:

- Sao vậy, chuyện năm đó sứ quân vỗ ngực bảo đảm bây giờ không tính sao?

Triệu Nguyên nhớ đến lời hắn nói với Nguyên Hoằng Tự năm đó “Nếu sau này có việc gì tôi sẽ hết sức ủng hộ.”

Đó là lời mà bốn năm trước hắn đã từng nói. Năm đó Nguyên Hoằng Tự nắm giữ quân quyền, cực kỳ hưng thịnh ở U Châu, hiện nay Nguyên Hoằng Tự đã rời U Châu, Nguyên gia lại bắt hắn thực hiện lời hứa năm đó, trên mặt Triệu Nguyên khắc khổ sắp tới nỗi biến dạng rồi.

Nhưng lúc này hắn lại không dám nói là không được, hắn đã xem thư viết tay của Nguyên Thọ, đã biết dã tâm của Nguyên gia, trong đầu hắn bỗng nhiên có một ý nghĩ bay tới, hắn lập tức nói:

- Sao ta có thể nói lời mà không giữ lời chứ? Chỉ có điều là Dương Nguyên Khánh vừa mới tới U Châu, hiện tại quan trường U Châu rất hỗn loạn, có thể đợi thế cục ổn định trở lại ta sẽ liên lạc với thuộc hạ của ta, việc này vô cùng quan trọng không thể nóng vội được.

- Nguyên gia cũng không nóng vội, chỉ có điều muốn xem thái độ của Triệu sứ quân, ngoài ra cũng muốn Triệu sứ quân viết một bản cam kết, ta phải mang về cho phụ thân.

Viết bản cam kết chẳng khác nào giao cho Nguyên gia điểm yếu, từ đó hắn sẽ phải dốc sức bán mạng cho Nguyên gia, mà tương lai không xa Triệu Nguyên hắn sẽ bị Nguyên gia làm liên lụy mà chết.

Triệu Nguyên trầm tư một lát rồi gật gật đầu nói:

- Đươc rồi! Tối nay ta sẽ viết xong, sáng mai sẽ đưa bản cam kết cho công tử, dù sao thì tối nay công tử cũng không ra khỏi thành được, vậy nên nghỉ ngơi thật tốt.

- Tại sao không viết luôn bây giờ?

Nguyên Mẫn có chút nghi ngờ nhìn hắn.

Mặt Triệu Nguyên lập tức trầm xuống, giọng điệu cũng vô cùng bất mãn:

- Triệu Nguyên ta tốt xấu cũng là tổng phủ U Châu – Trưởng sử phủ cấp Tam phẩm, không cần ngươi phải uy hiếp ta như vậy!

Nguyên Mẫn lạnh lùng nhìn hắn một lúc lâu, cuối cùng cũng gật gật đầu:

- Được rồi, sáng mai đưa ta cũng được.

Hắn xoay người đi ra phía ngoài, Triệu Nguyên lớn tiếng ra lệnh:

- Tiếp đãi Nguyên công tử cho tốt nhé!

Đợi Nguyên Mẫn đi ra, Triệu Nguyên lập tức sai người đi gọi con trai Triệu Hành tới, thấp giọng vội vàng nói với y:

- Con lập tức đi tới nha huyện nói cho Chử huyện lệnh biết là con cháu nhà họ Nguyên đang trốn trong phủ của ta, bảo hắn lập tức phái người tới bắt!

Triệu Hành ngẩn người ra,

- Phụ thân, việc này … việc này không ổn đâu!

Trong lòng Triệu Nguyên nóng như lửa đốt, hắn tát cho con trai một cái rồi nghiến răng nói:

- Khốn kiếp! Nguyên gia muốn tạo phản rồi, họ sẽ liên lụy chúng ta tới chết mất, còn không mau đi đi! 

Triệu Hành sợ tới mức hoảng loạn xoay người hướng ra phía ngoài trướng đi ra, Triệu Nguyên lại xông ra ngoài gọi hắn lại:

- Những lời ta vừa nói với con, con cấm không được nói với bất kỳ ai!

- Phụ thân, con biết rồi.

Triệu Nguyên nhìn con trai chạy xa lúc này mới ép buộc bản thân phải bình tĩnh lại, nhưng hai chân lại run lên cầm cập. Nguyên gia không ngờ lại muốn tạo phản, tuy rằng không nói là khi nào nhưng thuyền tặc này bất luận thế nào mình cũng không thể lên được, lên con thuyền của Nguyên gia thì cả nhà mình sẽ là kẻ phạm tội.

Nguyên gia thực sự điên rồi, hiện tại làm sao có thể chứ!

Triệu Nguyên chắp tay sau lưng đi qua đi lại trong thư phòng, trong lòng rối loạn, không hiểu nổi là thế nào, không biết bao lâu sau thì quản gia chạy tới bẩm báo:

- Lão gia, Chử huyện lệnh dẫn theo rất nhiều nha dịch tới cửa rồi nói là bắt tội phạm bỏ trốn.

Trong lòng Triệu Nguyên mừng thầm, ngoài mặt lại trầm xuống:

- Trong phủ của ta làm gì có tội phạm bỏ trốn nào chứ?

Hắn bước nhanh ra phía ngoài.

Nguyên Mẫn ở trong phòng khách, hắn đang ngồi ở trước bàn viết thư cho phụ thân, lúc này có người gõ cửa, Nguyên Mẫn dừng bút lại không bằng lòng nói:

- Là ai vậy?

- Nguyên công tử, Lão gia nhà ta mời nguyên công tử qua đó một chuyến, có chuyện quan trọng.

Nguyên Mẫn buông bút xuống đứng dậy mở cửa, bên ngoài là quản gia, quản gia hành lễ nói:

- Nguyên công tử, Lão gia nhà tôi mời ngài tới đó.

Nguyên Mẫn gật gật đầu đi theo quản gia nhưng lại tới trước cửa lớn, trong lòng hắn có chút kinh ngạc, ra cửa ngoài làm gì không biết?

Cách cửa lớn còn vài bước thì hắn nghe thấy tiếng của Triệu Nguyên vô cùng phẫn nộ:

- Không thể nào, Nguyên công tử là khách quý của phủ ta, các ngươi không được vô lễ như vậy!

- Trưởng sử, chuyện này rất quan trọng, chúng tôi chỉ muốn hỏi Nguyên công tử vài chuyện thôi không có ý gì khác.

- Chuyện gì vậy?

Nguyên Mẫn mặt trầm xuống đi ra.

Triệu Nguyên cười khổ một tiếng nói:

- Là vụ án Dương tổng quản bị ám sát, có người tố giác với nha huyện là công tử ở phủ của ta nên nha huyện cho người tới điều tra.

Nguyên Mẫn tức giận nói:

- Điều tra cái gì, việc này thì có liên quan gì tới ta chứ?

Chử huyện lệnh tiến lên chắp tay nói:

- Có chứng cớ cho thấy vụ án ám sát Dương tổng quản có liên quan tới Nguyên gia, sự việc nghiêm trọng mời Nguyên công tử đi với chúng tôi tới nha huyện một chuyến. Chỉ cần chứng minh là vụ án này không liên quan tới Nguyên công tử, chúng tôi sẽ lập tức thả người.

Nguyên Mẫn giận dữ hắn giơ tay lên định đánh cho huyện lệnh một cái bạt tai, Triệu Nguyên ở bên cạnh thở dài nói:

- Hay là Nguyên công tử cứ đi đi, nếu không Nguyên gia sẽ không thể nói rõ được.

Trước một con ngõ nhỏ của phía nam thành U Châu, có một thiếu nữ trẻ tuổi dáng người thướt tha, tay xách một cái giỏ vội vàng bước vào trong ngõ. Đi tới cuối ngõ là một tòa nhà tứ hợp lớn, trong ngõ rất tối, mờ mờ nhìn thấy một cánh cửa, nàng gõ cửa một cách nhịp nhàng, trong sân truyền ra tiếng bước chân, cửa được mở ra kêu ‘két’ một tiếng, có người hỏi nhỏ:

- Là A Liên sao?

- Là ta!

Người phụ nữ đi vào trong liền hỏi:

- Chủ thượng có nhà không?

- Có, ngài đang đợi cô!

Người phụ nữ bước nhanh qua cổng tiến vào tòa nhà ở giữa, tới trước trung đường thì dừng chân lại, một tên thị vệ ngoài cửa lập tức bẩm báo,

- Chủ nhân, A Liên đã trở về …

- Cho nàng vào!

Cũng là tiếng của một phụ nữ, giọng nói lạnh lung không cam nhận được một chút dịu dàng nào của phụ nữ.

Nữ nhân trẻ tuổi A Liên đẩy cửa vào trong, trong phòng ánh sáng ảm đạm, trên bàn, dưới đất đều là bản đồ, sát tường là một chiếc ghế dài, có một nữ tử dáng người cao nhỏ ngồi trên chiếc ghế dài đó. Mặc dù ánh sáng ảm đạm nhưng vẫn nhìn được dung mạo của nàng, tuổi của nàng không lớn lắm chỉ khoảng 17, 18 tuổi, có chiếc mũi nhỏ, mắt nhỏ, đôi môi mỏng kèm theo vài phần khắc nghiệt. Nữ nhân có vẻ có chút mệt mỏi, trong mắt đầy những tia máu, nàng chính là Cái Kiều Kiều muội muội của Cái Tô Văn. 

Đại Tùy sắp phát động chiến tranh với Triều Tiên, Triều Tiên nội loạn, Cái Kiều Kiều này vài năm nay đều hoạt động tại Đại Tùy. Nàng được phụ thân Chấp sự quan Uyên Thái Tộ của Triều Tiên phái tới, lẻn vào Đại Tùy dò xét các loại tình báo. Trước mắt chiến tranh với Triều Tiên sắp phát động nàng càng trở nên bận rộn.

Trác quận là hang ổ của bọn họ, mười ngày trước Cái Kiều Kiều nhận được tin Dương Nguyên Khánh sắp đảm nhiệm chức Tổng quản U Châu, Cái Kiều Kiều đã suy nghĩ 3 ngày, cuối cùng ra quyết định ám sát Dương Nguyên Khánh.

Nhưng nàng không ngờ rằng, nàng phái hơn ba mươi thuộc hạ lại bị Dương Nguyên Khánh giết chết một nửa, hơn nữa tộc muội của nàng là Uyên Tố cũng chết dưới mũi tên của Dương Nguyên Khánh khiến nàng không thể quay về ăn nói với phụ thân, nàng vô cùng chán nản.

Lúc này A Liên vào phòng liền quỳ xuống:

- Nô tì tham kiến chủ nhân!

- Tìm được tin tức gì không?

- Hồi bẩm chủ nhân, ngoài đường đều rất hỗn loạn, khắp nơi đều là binh lính …

- Điều này ta biết!

Cái Kiều Kiều không chờ đợi được liền ngắt lời nàng:

- Ta muốn hỏi bên nha môn kia, bên đó có tin tức gì không?

A Liên rất sợ tính tình nóng nảy này của chủ nhân, nàng khiếp sợ nói:

- Nghe nói Nguyên gia đúng lúc có người ở trong thành U Châu nên đã bị Nha huyện bắt đi, tình hình cụ thể nô tì cũng không biết rõ.

Cái Kiều Kiều đứng phắt dậy, trên mặt nàng tỏ ra vô cùng vui mừng, thực sự lại có chuyện trùng hợp vậy sao? Nguyên gia thực sự có người ở U Châu.

- Tin tức của ngươi là thật sao?

Cái Kiều Kiều không kìm chế được nỗi vui sướng trong lòng, âm thanh hơn run lên.

- Nô tì chỉ nghe nói, không dám khẳng định.

A Liên càng sợ hãi hơn, sợ mình nói gì sai.

- Long Thịnh!

Cái Kiều Kiều hô lớn một tiếng, một gã nam nhân khỏe mạnh to lớn xuất hiện ở cửa khom người nói:

- Mời Chủ thượng dặn dò.

- Ngươi lập tức tới Huyện lệnh tìm Mã binh tào, hỏi rõ tình hình, người nhà họ Nguyên rốt cuộc là như thế nào?

- Ty chức tuân lệnh!

Người đàn ông quay người đi, Cái Kiều Kiều đứng ngồi không yên, sự chán nản uể oải trong lòng bị tin tức bất ngờ này làm tan biến hết. Nếu như Nguyên gia vì chuyện ám sát Dương Nguyên Khánh mà bắt buộc phải tạo phản thì Hoàng Đế Tùy Triều còn có tinh thần tấn công Triều Tiên sao?

Đây là mục đích nàng ám sát Dương Nguyên Khánh rồi vu oan cho Nguyên gia. Vốn dĩ nàng không nắm chắc nhiều chỉ mang một thái độ tạm thử thôi, nhưng không ngờ con cháu Nguyên gia lại xuất hiện ở U Châu khiến kế hoạch này của nàng trở nên hoàn mỹ. Có vật chứng, bây giờ lại còn có cả nhân chứng nữa, vậy thì Nguyên gia có thể thoát được kiếp này không?

- Chủ nhân, nô tỳ xin phép được lui xuống.

Cái Kiều Kiều nhìn A Liên một cái, đây là a hoàn mà vài năm trước nàng mua ở Liêu Đông, rất yếu đuối nhát gan, nàng không hề thích ả, nếu không phải vì ả cũng biết nghe lời thì sớm đã không cần ả rồi.

Tuy nhiên hôm nay ả biểu hiện cũng không tệ lắm, Cái Kiều Kiều khoát tay:

- Lui đi!

A Liên lui xuống, hiện tại Cái Kiều Kiều đang nóng lòng chờ đợi tin tức.

Trong tòa nhà của Dương Nguyên Khánh, đèn đuốc sáng trưng, hàng trăm người tụ tập dưới một mái nhà. Tô Liệt xuất lĩnh hơn hai trăm thân vệ của Dương Nguyên Khánh vừa mới từ Phong Châu tới. Cộng thêm bên Dương Nguyên Khánh hơn một trăm người nữa, hiện tại bên cạnh Dương Nguyên Khánh có hơn ba trăm thân vệ, năng lực ứng biến khẩn cấp rất lớn.

Lý Tĩnh cũng đang ngồi, Tô Liệt là đồ đệ của hắn, họ đã nhiều năm không gặp, thày trò gặp lại, tướng sĩ gặp nhau, khắp sảnh đều nghe thấy tiếng nói chuyện râm ran, tất cả mọi người đều rất vui vẻ.

Dương Nguyên Khánh thấy thời gian không còn sớm nữa, liền cười nói với Trương Thắng:

- Hôm nay lại tới thêm hơn hai trăm huynh đệ, ngươi chịu khó vất vả chút, sắp xếp chỗ ăn ở cho mọi người.

Trương Thắng cười rồi phất tay nói với mọi người:

- Các huynh đệ, tất cả đi theo tôi, hôm nay mọi người chịu khó ở chật một chút, ngày mai tôi sẽ cho dọn dẹp tây viện, chắc mì nấu ở dưới bếp cũng đã xong, ăn uống xong xuôi mọi người nghỉ sớm một chút.

Đám thân binh tất cả đều đi theo hắn, trong đại sảnh chỉ còn lại Dương Nguyên Khánh và thầy trò Lý Tĩnh, lúc này Tô Liệt mới hỏi:

- Nghe nói tối nay đã xảy ra vụ ám sát, rốt cuộc là ai làm vậy?

Dương Nguyên Khánh cười nói:

- Kỳ thực vụ ám sát đó không quan trọng, mà có một chuyện khác xảy ra tối nay mới thú vị.

Lý Tĩnh bên cạnh tiếp lời:

- Là chuyện Nguyên Mẫn bị nha huyện bắt đi từ phủ Trưởng sư sao?

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu,

- Đúng là chuyện này!

Hắn không nhịn được liền cười nói:

- Xem ra Triệu Nguyên là bị Nguyên gia ép quá nếu không hắn sẽ không ra hạ sách này đâu. Như vậy chẳng phải hắn đã nói cho ta biết sự qua lại bí mật của hắn với Nguyên gia sao?

Lý Tĩnh cũng cười nói:

- Chuyện này quả thật là nằm ngoài dự đoán của mọi người, một huyện lệnh nho nhỏ làm sao dám bắt con trai của Nguyên Thọ chứ, nếu không có sự sai khiến của Triệu Nguyên, ai tin chứ? Sau chuyện này ta đoán Nguyên gia sẽ không dùng Triệu Nguyên nữa.

- Nguyên gia?

Dương Nguyên Khánh khinh thường cười lạnh một tiếng nói:

- Không phải là Nguyên gia không cần Triệu Nguyên nữa mà là Triệu Nguyên muốn thoát khỏi Nguyên gia, thoát càng xa càng tốt, tránh phải rước họa vào thân.