Đọc truyện THKH - THKH 401-425

Truyen2U.Net quay lại rồi đây! Các bạn truy cập Truyen2U.Com. Mong các bạn tiếp tục ủng hộ truy cập tên miền mới này nhé! Mãi yêu... ♥

THKH 401-425

Trước Sau

Màu nền

Font chữ

Font size

Chiều cao dòng

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 401: Ai là thích khách?

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Lý Tĩnh

ngẩn người ra vội vàng hỏi:

- Ý của Dương Nguyên Khánh là Nguyên gia có ý đồ khác?

- Có thể! Nếu không thì Triệu Nguyên cũng không dám như vậy. Đáng thương cho hắn là chỉ muốn chơi trò quan trường thôi nhưng lại không nghĩ tới là hắn đang đùa với lửa, chắc hắn bị dọa cho phát khiếp rồi.

Dương Nguyên Khánh không nhịn được lại cười, kết quả này nằm ngoài dự đoán của hắn.

Tô Liệt ngồi bên cạnh nghe mà không hiểu đầu cua tai nheo thế nào, một lúc sau hắn mới cẩn thận hỏi:

- Triệu Nguyên này là ai?

Lý Tĩnh cười giải thích cho hắn:

- Người này là Tổng quản Trưởng sử U Châu, cũng là nhân vật thứ hai ở U Châu, là tâm phúc của Nguyên Hoằng Tự, hắn là lực cản lớn nhất của Dương Nguyên Khánh ở U Châu. Dương Nguyên Khánh muốn nắm được U Châu trước tiên phải diệt trừ người này.

Lý Tĩnh lại cười hỏi Dương Nguyên Khánh:

- Không biết tới U Châu, Nguyên Khánh chuẩn bị sắp xếp thế nào?

- Điều này còn phải hỏi sao?

Dương Nguyên Khánh khẽ mỉm cười nói:

- Đương nhiên là thay thế vị trí của Hàn Trì rồi, quyền quản lý quân trực tiếp của tổng quản phủ, làm sao có thể để người khác nắm chứ?

Lúc này, một gã thân vệ đi vào cửa đại sảnh bẩm báo:

- Bẩm báo Đại tướng quân, Triệu trưởng sử cầu kiến!

Dương Nguyên Khánh và Lý Tĩnh nhìn nhau mỉm cười, Dương Nguyên Khánh đứng dậy nói:

- Ta đi gặp hắn.

Hắn lập tưc bảo thân vệ,

- Mời Triệu Trưởng sử tới phòng khách!

Triệu Nguyên suy nghĩ mãi, cuối cùng hắn cũng quyết định tới tìm Dương Nguyên Khánh. Nguyên Mẫn chỉ là nhất thời chưa kịp phản ứng lại, sau đó hắn chắc chắn sẽ biết do mình đứng sau chỉ đạo, lần này hắn đắc tội với Nguyên gia rồi.

Trong lòng Triệu Nguyên không thoải mái, hắn biết không chỉ đơn giản là đắc tội với Nguyên gia mà hắn cũng không biết ăn nói thế nào với Đậu thị, hắn với Nguyên gia quan hệ cuối cùng là gì?

Tuy nhiên, Triệu Nguyên cũng không hối hận, hắn đã cân nhắc rất kỹ càng, so với việc Nguyên gia tạo phản bị liên lụy thì thà rằng trực tiếp đắc tội với Nguyên gia còn hơn. Giải thoát được sự khống chế của Nguyên gia, cho dù như vậy bị mất đi chức quan thì ít nhất hắn vẫn còn giữ được sự trong sạch, bảo vệ được tính mạng của mình và gia đình.

Triệu Nguyên vừa vào phòng khách ngồi xuống thì Dương Nguyên Khánh đã bước tới cười nói:

- Tối nay thật sự là náo nhiệt, không ngờ ta gặp Triệu Trưởng sư lần thứ 3 rồi.

Triệu Nguyên đứng dậy thi lễ cười khổ nói:

- Ta ở U Châu nhiều năm vậy rồi mà các việc cộng lại không nhiều bằng những việc xảy ra tối nay.

- Ta cũng vậy! Nhiều năm vậy rồi mà vẫn là lần đầu tiên bị ám sát ngay trước mặt.

Dương Nguyên Khánh cười một cách trào phúng, nụ cười này làm cho không khí trở nên ấm áp hơn, hắn đưa tay ra nói:

- Triệu Trưởng sử, mời ngồi!

Hai người ngồi xuống, một nha hoàn bưng trà lên, Dương Nguyên Khánh cười hỏi trước:

- Mùa đông năm nay quận Trác có lạnh hơn không?

Trong quan trường nói chuyện rất chú ý tới kỹ xảo và nghệ thuật, đôi khi cần đi vào thẳng vấn đề, đôi khi thì cần hàm súc uyển chuyển. Ví dụ như hôm nay, Triệu Nguyên bị Nguyên gia bức ép, trong lòng nặng trĩu, lúc này là không thể nói thẳng vào vấn đề mà phải cần khéo léo uyển chuyển, hơn nữa không được nhắc tới chuyện của Nguyên gia. Triệu Nguyên không phải là anh hung hảo hán gì, chỉ cần hai ba câu là bị Dương Nguyên Khánh thuyết phục.

Triệu Nguyên là quan tam phẩm, là nhân vật số hai ở U Châu, hắn chắc sẽ không chỉ nói vài ba câu chuyện với Dương Nguyên Khánh rồi quỳ gối dưới chân Dương Nguyên Khánh mà phụng hắn làm chủ công. Cứ coi như là Triệu Nguyên có tấm lòng này đi chăng nữa thì thân phận của hắn cũng không để cho hắn làm như vậy được.

Hôm nay hắn chủ động tới tìm Dương Nguyên Khánh, đây vốn dĩ là một sự thỏa hiệp, trong lòng hai bên đều hiểu rõ, cho nên hai người nói chuyện một cách thoải mái, trên mặt Triệu Nguyên lộ ra một vẻ tươi cười nói:

- Ta cảm giác năm nay lạnh hơn so với năm trước nhưng cũng không nhiều lắm, đương nhiên không thể so sánh với Phong Châu.

- Triệu Trưởng sử nhắc tới cái lạnh của Phong Châu khiến ta càng thêm lo lắng. Hàng năm cái lạnh ở Phong Châu đã cướp đi hàng trăm mạng sống của người dân, không biết tình hình năm nay thế nào? Mặc dù không còn nhiệm chức hơn nửa năm nhưng dù sao vẫn cảm thấy gốc rễ của mình vẫn ở Phong Châu, khiến cho người ta tưởng nhớ, nhớ tới rượu nho Đại Lợi.

Câu nói cuối cùng của Dương Nguyên Khánh khiến cho hai người cùng cười, không khí trong phòng hoàn toàn thoải mái, hai người cùng làm việc đã nhiều năm.

Dương Nguyên Khánh đại khái cũng đoán được Triệu Nguyên đến tìm mình là vì chuyện gì, nhưng hắn lại không hề nhắc tới, để Triệu Nguyên tự nói.

Dương Nguyên Khánh nâng chén trà lên chậm rãi nhấp một ngụm, kiên nhẫn chờ đợi Triệu Nguyên đề cập vấn đề. Triệu Nguyên trầm ngâm một lát cuối cùng cũng nói tới chuyện chính mà mình tới đây.

- Cuối năm ngoái, Thánh Thượng hạ lệnh cho Nguyên tổng quản ở Bột Hải cải tạo ba trăm thuyền chiến nhưng Nguyên tổng quản chỉ cải tạo được một nửa thì bị chuyển đi sau đó lại dần dần cải tạo một chút. Hai ngày trước ta có xem tiến độ thì vẫn còn 80 chiếc chưa cải tạo, thời gian mà Thánh Thượng đưa ra là tháng ba năm sau, thời gian rất gấp. Ta dự định sẽ tới Bột Hải cải tạo thuyền chiến, gấp rút làm để tháng ba năm sau có thể hoàn thành, tổng quản thấy thế nào?

Triệu Nguyên đi rồi, Dương Nguyên Khánh vẫn chắp tay như cũ đi lại trong phòng. Bước đi của Triệu Nguyên khiến hắn tiếp quản quyền lực ở U Châu có xoay chuyển, hắn có thể thuận lợi tiếp quản quyền lớn của U Châu. Hiện tại hắn đang suy nghĩ một vấn đề quan trọng hơn, ai mới là người nằm vùng của Dương Quảng, lúc trước hắn vẫn cho rằng là Triệu Nguyên, hiện tại xem ra Triệu Nguyên rõ ràng là không phải.

Dương Nguyên Khánh tán thành suy luận của Thôi Hoằng Thăng, dựa vào tính đa nghi của Dương Quảng, ông không thể nào dễ dàng yên tâm để cho Nguyên Hoằng Tự nắm quân quyền ở U Châu. Đến Phong Châu của mình, ông còn cử một Dương Sư Đạo tới thị sát thì càng không cần phải nói tới vị trí chiến lược quan trọng của U Châu.

Dương Quảng chắc chắn có để tai mắt ở U Châu, vậy thì người này là ai? Lúc này trong lòng Dương Nguyên Khánh, người nằm vùng của Dương Quảng này so với Triệu Nguyên còn khẩn trương hơn. Người này giống như là là một cây ghim cài áo, nếu không chú ý tới nó sẽ đâm vào người mình, người này hắn bất luận thế nào cũng phải tìm ra.

Dương Nguyên Khánh bước chậm rãi trong phòng, hôm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện như vậy, người này chắc chắn sẽ có những hành động, ít nhất hắn sẽ báo chuyện mình bị ám sát cho Dương Quảng.

Tùng! Tùng! Tùng!

Đây là tiếng trống đóng cổng thành, kỳ thực cổng thành sớm đã đóng rồi nhưng tiếng trống này vẫn vang lên như cũ, tiếng trống này như đập vào lòng Dương Nguyên Khánh, trong đầu hắn hiện lên hai chữ “Cổng thành” như ánh điện quang của thạch hỏa.

Đây là lỗ hổng đột phá của hắn, Dương Nguyên Khánh lập tức hô to:

- Trương Thắng!

Một lát sau thân vệ thủ lĩnh Trương Thắng chạy tới,

- Xin Đại tướng quân chỉ bảo!

Dương Nguyên Khánh đưa kim bài của mình cho hắn,

- Ngươi dẫn theo vài huynh đệ đi tới bốn cổng thành, điều tra cho ta xem sau khi cổng thành đóng thì có những người nào ra vào thành không? Phải điều tra thật tỉ mỉ.

- Ty chức tuân lệnh!

Trương Thắng nhận lấy kim bài liền đi, trong lòng Dương Nguyên Khánh tự nhiên trỗi dậy, mặc dù cổng thành đã được đóng nhưng Tô Liệt dẫn theo đám thân binh vẫn có thể vào được. Có thể thấy cổng thành cũng không cấm tuyệt đối người ra vào, chỉ cần là nhân vật quan lại hay quân đội thì đều có thể vào được, Nguyên Mẫn chẳng phải cũng vào như thế sao?

Hiện tại hắn quan tâm là ai đã đi ra ngoài?

Hơn nửa canh giờ sau Trương Thắng mang tin tới cho hắn, từ lúc đóng cổng thành đến bây giờ chỉ có một người ra ngoài, người này chính là do Ưng Dương lang tướng Hàn Trì phái đi làm việc công.

Hàn Trì!

Kết quả này khiến Dương Nguyên Khánh không thể tin được, có chút làm cho người khác không tưởng ra, nhưng suy nghĩ kỹ lại thì lại thấy hợp tình hợp lý, theo dõi Nguyên Hoằng Tự thì còn có ai thích hợp hơn Hàn Trì chứ?

Dương Nguyên Khánh nhắm mắt lại suy nghĩ một lát, mặc kệ Hàn Trì có phải người nằm vùng của Dương Quảng hay không đều tuyệt đối không thể giữ lại bên mình được.

Ngày hôm sau trời vẫn chưa sáng, tiếng trống trong phủ tổng quản đã vang lên. Đây là truyền thống của phủ tổng quản U Châu, mỗi sáng sớm hàng ngày đều cử hành hội nghị thường kỳ, hai mươi mấy năm lại đây đều duy trì, mấy đời tổng quản đều nghiêm khắc thực hiện quy định này, đến đời Dương Nguyên Khánh cũng không ngoại lệ.

Tổng quản phủ Trưởng sử, Tư Mã, Lục Sự Tham Quân, Chủ bạc cùng các Tào Tham quân, còn có hơn hai mươi Ưng Dương phủ lang tướng ở ngoài thành vào gấp, tổng cộng hơn bốn mươi người tập trung ở đại sảnh.

Người mới nhậm chức tổng quản U Châu Dương Nguyên Khánh ngồi ở chính giữa sảnh, ánh mắt nghiêm khắc, trên bàn đặt một lệnh tiễn binh phù và một thanh kiếm của tổng quản U Châu, đứng sau lưng hắn là mười mấy chấp pháp trường quân sự.

Tùng! Tùng! Tùng! Ba tiếng trống vang lên, giờ mão đã đến.

Trưởng sử Triệu Nguyên suất lĩnh mười mấy quan viên văn võ của phủ tổng quản cùng nhau tiến lên phía trước thi lễ:

- Ty chức tham kiến tổng quản!

Đây là lần đầu tiên Dương Nguyên Khánh chấp quyền tổng quản U Châu, tuy rằng hắn còn trẻ nhưng đã đảm nhiệm chức tổng quản ở Phong Châu nhiều năm, việc này đã quen từ lâu. Hắn chậm rãi nhìn mọi người một lượt, ánh mắt sắc bén khiến cho ai nấy đều thấy không yên.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 402: Nhậm chức quan mới

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Một lúc lâu hắn mới chậm rãi nói với mọi người:

- Mùa xuân năm sau có chiến dịch Liêu Đông, U Châu làm hậu phương của chiến dịch, đảm nhận trọng trách hậu cần cấp dưỡng quan trọng. Trong thời khắc quan trọng này, Thánh Thượng phái ta tới U Châu quản lý đồng thời làm Tổng đốc hậu cần chiến dịch Liêu Đông, trọng trách trên vai ta rất lớn, còn cần tới sự giúp đỡ của tất cả các vị ngồi đây.

Lời nói mở đầu tới đây thì Dương Nguyên Khánh dừng lại, theo thường lệ thì trên buổi họp đầu tiên của tổng quản mới nhậm chức sẽ đều thể hiện tất cả, nói về dự định sau này. Giống như khi Đoàn Văn Chấn nhậm chức liền hứa tăng lương, gia tăng thực phẩm, đảm bảo binh sĩ hai ngày sẽ được ăn thịt một lần, Đoàn Văn Chấn quả thật đã làm được, mọi người cũng kỳ vọng về Dương Nguyên Khánh như vậy.

Hơn nữa Dương Nguyên Khánh ở Phong Châu còn kinh doanh trà và rượu nho khiến cho rất nhiều quan quân đều đại phát tài. Đây đã là bí mật được công khai, vậy thì Dương Nguyên Khánh tới U Châu sẽ mang tới cho họ những điều có lợi gì? Ánh mắt của mỗi người đều sáng lên nhìn Dương Nguyên Khánh, khó có thể che dấu được lòng mong đợi.

Dương Nguyên Khánh khẽ mỉm cười nói:

- Ta cảm thấy các vị ngồi đây như đang chờ mong một điều gì đó, có lẽ mọi người đều giống ta, đang suy nghĩ làm một loại rượu nho của huyện chăng?

Trong đại sảnh vang lên những tiếng cười, đồng thời trong lòng cũng có sự chờ mong, rượu nho của huyện, liệu thực sự sẽ có không?

Sự hài hước của Dương Nguyên Khánh khiến tất cả mọi người đều thoải mái dần, Dương Nguyên Khánh lại phất tay để mọi người yên lặng:

- Tâm trạng của mọi người ta có thể hiểu được, ai mà không muốn phát tài chứ? Dương Nguyên Khánh ta cũng vậy, ta có thể nói với mọi người, chỉ cần ta ở U Châu một ngày ta sẽ đối xử tốt với thuộc hạ của ta. Người có công sẽ được trọng thưởng, bất luận giàu khó thế nào tất cả đều bình đẳng, nhưng cũng phải nói trước Dương Nguyên Khánh ta trị quân nghiêm khắc, người vi phạm quân lệnh sẽ lập tức trảm không tha, tuyệt đối không khoan dung!

Mấy câu nói cuối cùng của Dương Nguyên Khánh rất có sức lực, giọng nói có khí phách khiến cho đại sảnh trở nên yên lặng, trong lòng mỗi người đều nặng trịch. Tất cả mọi người không ai bảo ai đều nghĩ tới một người là Đại Tùy lão tướng Dương Tố, Dương Nguyên Khánh có pha vài phần khí phách của ông, lời phát biểu nhậm chức của Dương Nguyên Khánh chấm dứt, bên dưới bắt đầu chính thức nghị sự.

Hội nghị thường kỳ của phủ tổng quản U Châu có từ hai mươi mấy năm, đã có một quy định rất quen thuộc, ví dụ như không được quỳ lạy, ví dụ như quan viên sẽ được chia thành hai bên văn tả võ hữu (văn trái võ phải). Trong đó Trưởng sử và Tư Mã có chỗ ngồi, lão tướng nhập ngũ trên hai mươi năm cũng có chỗ ngồi, còn những quan viên khác đều phải đứng, thời gian cũng không kéo dài, dài nhất là hai khắc chung (nửa tiếng), nhưng hôm nay là lần đầu tiên Dương Nguyên Khánh nhậm chức nên thời gian kéo dài hơn một chút.

- Sau đây ta có hai chuyện lớn muốn nói!

Dương Nguyên Khánh nhìn Triệu Nguyên một cái, ánh mắt hai người gặp nhau đều hiểu ý nhau, tối hôm qua họ đã đạt được sự ăn ý.

- Chuyện thứ nhất là cải tạo thuyền chiến ở Bột Hải, tới tháng ba năm sau là tới kỳ hạn, trước mắt vẫn còn 80 chiếc chưa cải tạo, thời gian thi công gấp gáp, ta quyết định để Triệu Trưởng sử đi giám sát chế tạo thuyền ở Bột Hải, thời gian ông ta không ở đây công việc của ông ta sẽ do ta tạm thời phụ trách.

Dương Nguyên Khánh nói xong, Triệu Nguyên lập tức đứng dậy nói:

- Ty chức tuân lệnh!

Trong đại sảnh vô cùng im lặng, mệnh lệnh này của Dương Nguyên Khánh cũng không gây sóng gió lắm dù sao cũng không đề cập tới lợi ích của ai cả. Rất nhiều người trong lòng đều hiểu rõ, ngày đầu tiên nhậm chức Dương Nguyên Khánh đã chuyển Trưởng sử đi mà mình lại kiêm đảm nhận chức Trưởng sử này. Điều này không thể nghi ngờ rằng bước tiếp theo hắn sẽ khống chế U Châu, chỉ có điều mọi người thấy hơi lạ là Triệu Nguyên lại có thể thản nhiên tiếp nhận mệnh lệnh, không có chút phản kháng nào. Có một số người phản ứng nhanh nhạy thì ngay lập tức có thể nhận thức được, điều này tất nhiên có sự ăn ý của Dương Nguyên Khánh và Triệu Nguyên.

Lúc này Dương Nguyên Khánh nhìn thấy mấy tên thiết vệ ngồi ở giữa, đám người của Dương Gia Thần tổng cộng là bốn người, chín người thiết vệ, có năm người ở thành U Châu Trác quận, một người ở Bắc Bình quận, ba người ở Liêu Đông tác chiến. Trong năm người của Trác quận có bốn người đảm nhận Ưng Dương lang tướng, một người đảm nhiện Ưng Kích lang tướng, không có tư cách tới hội nghị thường kỳ này.

Ngoài bốn gã thiết vệ ra, Dương Nguyên Khánh còn nhìn thấy Hầu Mạc Trần đại tướng theo hắn đi Đại Châu tác chiến năm đó, y là tướng cũ của Lý Cảnh. Vì quan hệ với Nguyên Hoằng Tự không tốt, nhiều năm không được đề bạt, sau khi Lý Tĩnh tạm quản lý quân đội U Châu thì y liền được đề bạt là Ưng Dương lang tướng, nắm trong tay quân cổng thành U Châu.

Dương Nguyên Khánh thầm gật đầu, lại nói với mọi người:

- Chuyện thứ hai đầu năm Thánh Thượng đã truyền đạt lệnh tiêu diệt loạn phỉ, quân binh và Ưng Dương phủ các địa phương đều buộc phải tiêu diệt tại địa phương. U Châu là trọng điểm hậu cần quan trọng của chiến dịch Liêu Đông lại càng không thể có bất cứ tổn thất nào nên ta quyết định triệu tập 30 ngàn quân mã U Châu đi diệt bọn loạn phỉ Vương Bạt ở Thượng Cốc quận.

Chuyện thứ hai này tức thời khiến cho đại sảnh nổi lên những tiếng to nhỏ, hiện tại là mùa đông lạnh giá, đi tiêu diệt loạn phỉ thì vô cùng khó khăn, một lão Ưng Dương lang tướng đứng lên chắp tay nói:

- Dương tổng quản, hiện tại là mùa đông, tuyết phủ kín đường , hành quân cực kỳ khó khăn, hay là đợi mùa xuân tới rồi hãy xuất binh, Dương tổng quản thấy thế nào?

Dương Nguyên Khánh biết người này, tên là Tống Chỉnh, cũng trong danh sách mà La Nghệ đưa cho hắn. Dương Nguyên Khánh lạnh lùng nói:

- Mùa xuân sang năm là chiến dịch Liêu Đông bùng nổ, làm gì còn thời gian tiêu diệt loạn phỉ nữa? Nuôi binh ngàn ngày, dùng binh một giờ, ở Phong Châu còn lạnh hơn U Châu gấp mười lần, quân đội Phong Châu mùa đông vẫn có thể ra trận thì tại sao quân đội U Châu lại không thể chứ? Mệnh lệnh của ta đã đưa ra, ai dám kháng lệnh?

Ở ngự thư phòng, thái giám Lý Trung Lương bước nhanh từ cửa đại điện đi vào, trong tay gã cầm một bức thư, vội vội vàng vàng đi qua trước mặt từng thị vệ. Đi tới trước ngự thư phòng, mấy tên thái giám đứng ở trước cửa thư phòng thấy gã đi tới liền tránh sang hai bên.

Lý Trung Lương nhìn qua cửa ngự thư phòng hỏi:

- Thánh Thượng hiện giờ có tiện không?

Một gã tiểu thái giám khom người nói:

- Thánh Thượng đang gặp mặt vài vị tướng quốc, Lý công công chờ cho một lát!

Lý Trung Lương gật gật đầu, đi vào phía bên ngoài ngự thư phòng ngồi chờ.

Trong ngự thư phòng, Dương Quảng đang thảo luận với bảy vị Tể tướng về việc chuẩn bị chiến tranh Liêu Đông. Vũ Văn Thuật, Ngu Thế Cơ, Bùi Củ, Bùi Uẩn, Độc Cô Chấn, Dương Đạt, Tô Uy, bảy vị tướng quốc đều tới đông đủ. Vũ Văn Thuật báo cáo tình hình chuẩn bị chiến tranh Liêu Đông.

- Bệ hạ, 1.133.800 quân đội toàn bộ đã được triệu tập tới Trác quận, còn có 2.300.000 dân phu điều động từ các nơi cũng đã tới Trác quận và Bắc Bình quận, các loại vũ khí, lương thực đã chuẩn bị đầy đủ.

- Lương thực điều động được bao nhiêu?

- Hồi bẩm bệ hạ, ở Trác quận điều động được 3 triệu thạch, Liêu Đông điều động được 1 triệu 2 trăm ngàn thạch, tổng cộng là 4 triệu 2 trăm ngàn thạch lương thực.

- Không đủ!

Dương Quảng chậm rãi nói:

- Còn hai tháng nữa mới phát động chiến dịch, ít nhất còn có 3 tháng chiến tranh, 3.400.000 người ăn trong nửa năm, số lương thực này sao mà đủ được. Tiếp tục điều động từ Hà Nam, Sơn Đông, Hà Bắc và các kho quan của các quận Hà Đông 4 triệu thạch lương thực nữa đưa tới Trác quận và Liêu Đông.

Bùi Củ bên cạnh khom người nói:

- Nhưng thưa bệ hạ, năm ngoái Hà Nam, Sơm Đông đại hạn, Hà Bắc nạn hỏa, 38 quận đều không thu hoạch được một hạt lương thực nào, chúng ta còn phải cứu nạn thiên tai, lương thực rất khó khăn.

Ánh mắt Dương Quảng sắc bén lạnh lùng nhìn ông ta nói:

- Ý của khanh là muốn trẫm dừng cuộc chiến Liêu Đông lại đúng không?

Bùi Củ sợ run lên,

- Thần không dám!

Ngu Thế Cơ vội vàng nói:

- Bệ hạ, bốn triệu thạch lương thực là có. Tối qua thần đã hạch toán sơ qua, hiện tại Hà Nam, Sơn Đông, Hà Bắc và 23 quận của Hà Đông, tổng cộng còn lưu giữ khoảng 4 triệu 8 trăm ngàn thạch, nếu như muốn chuyển lương thực thì còn phải điều động dân phu.

Dương Quảng hừ một tiếng nói:

- Vận chuyển lương thực là việc của các ngươi và quan phủ từng địa phương, trẫm không quản. Trẫm chỉ quản một chuyện là trước cuối tháng hai sang năm phải điều động tiếp 4 triệu thạch lương thực tới Trác quận và Liêu Đông. Quan phủ các địa phương ai dám chậm trễ thời gian, giao cho Thái Thú trảm!

Mấy vị tướng quốc đều thở dài, 4 triệu 8 trăm ngàn thạch lương thực của Ngu Thế Cơ là tính luôn cả lương thực của kho lương, nếu thực sự như vậy, cứu tế thiên tai phải dừng lại.

Mấy vị Tể tướng đều lo lắng đi ra từ ngự thư phòng. Chiến tranh là thể hiện thực lực của một nước, đạo lý này ai cũng hiểu, hơn một triệu quân đội, hơn ba triệu dân phu, tiêu hao trong nửa năm quả thật sẽ hết đến 10 triệu thạch lương thực và hang triệu binh khí và hàng trăm con súc vật.

Nhưng điều động đến gần nửa quân đội của cả nước chỉ để đánh Triều Tiên nhỏ xíu đó thì có đáng không? Quan trọng hơn nữa là trong nước đang không ngừng thiên tai, dân đói không chỉ hàng triệu người toàn bộ đều phải sống dựa vào lương thực cứu tế của từng địa phương. Một khi lương thực bị điều động hết, quan phủ làm sao mà cứu tế đây? Điều này sẽ xảy ra đại loạn.

Nhưng Hoàng đế Dương Quảng căn bản là không nghe ai khuyên bảo cả, luôn cố chấp làm theo ý mình khiến cho tất cả mọi người đều méo mặt, lúc này đã là hoàng hôn, tất cả mọi người đều về phủ.

Bùi Củ thở dài nói với Bùi Uẩn:

- Tới phủ của ta đi, chúng ta nói chuyện.

Hai người tới trước rồi lên xe ngựa của Bùi Củ, Bùi Uẩn liền hỏi:

- Có tin tức của Nguyên Khánh sao?

- Chính là có tin của hắn thì ta mới tìm đệ.

Bùi Củ lấy trong người ra một bức thư đưa cho Bùi Uẩn:

- Vừa nhận được buổi trưa, đệ xem đi!

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 403: Bình loạn tranh quyền

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Bùi Củ lấy thư ra, người nhẹ nhàng lắc lư theo xe ngựa, mượn ánh sáng lúc chiều tà, cẩn thận đọc một lượt, hắn khẽ chau mày,

- Nguyên Khánh bị ám sát?

- May mà bình an vô sự, không biết là ai đã ra tay? Nguyên Khánh cho rằng không phải Nguyên gia, ta cũng đồng ý, khả năng là Nguyên gia không lớn, đệ xem phía bên dưới đi.

Bùi Uẩn lại tiếp tục xem xuống phía dưới, ông ta ngay lập tức ngẩn người ra, một lúc sau ông mới ngẩng đầu lên nhìn Bùi Củ hỏi:

- Huynh cho rằng có khả năng này không?

Trong thư Dương Nguyên Khánh ám chỉ rằng Nguyên gia có ý nổi dậy khiến cho Bùi Uẩn có chút kinh ngạc, Bùi Củ thở dài nói:

- Lúc đầu ta cũng không tin nhưng nghĩ kỹ lại, quả thật là có khả năng này. Lần này Thánh Thượng đánh Triều Tiên, rõ ràng là muốn đối phó với quý tộc Quan Lũng, ra tay tàn độc với họ. Ta đoán trong đám quý tộc Quan Lũng sẽ có gia tộc nào đứng ra, mà Nguyên gia lại bị chèn ép mạnh nhất, nếu như họ đứng ra trước thì ta thấy không có gì là lạ cả.

Bùi Uẩn trầm tư một lát lại hỏi:

- Vậy huynh cho rằng Nguyên gia khi nào sẽ tạo phản?

Bùi Củ lắc đầu:

- Cái này thì không thể chính xác được, còn phải chuẩn bị nhiều và còn phải chờ thời cơ nữa, ta cho rằng phải tới sang năm hoặc sang năm nữa.

- Nếu Nguyên gia thực sự tạo phản thì Bùi gia chúng ta nên đối phó thế nào đây?

- Đây là việc mà hôm nay ta muốn nói với đệ, về phủ hãy nói!

Xe ngựa chạy nhanh hướng về phía Bùi phủ.

Trong ngự thư phòng yên tĩnh trở lại, bảy vị Tể tướng chỉ còn lại một mình Vũ Văn Thuật. lúc này Lý công công đi vào, đưa một bức thư cho Dương Quảng:

- Bệ hạ, có tin tức từ U Châu.

Dương Quảng đang định ra kế hoạch tác chiến thì dừng bút lại, nhận lấy bức thư rồi mở ra đọc. Đây là thư do Ưng Dương lang tướng Hàn Trì gửi tới, đây là bức thư thứ hai sau khi Dương Nguyên Khánh tới U Châu đảm nhiệm chức tổng quản. Bức thư thứ nhất nói về chuyện Dương Nguyên Khánh bị ám sát, còn bức này thì nói về việc Dương Nguyên Khánh điều Triệu Nguyên đi Hải Bột cải tạo tàu chiến, đồng thời triệu tập ba vạn quân chuẩn bị đi đánh loạn phỉ Vương Bạt.

Dương Quảng mỉm cười, Dương Nguyên Khánh quả đúng là biết lợi dụng ý chỉ của mình, đầu năm mình đã hạ chỉ điều động quân đội đi bình định nạn trộm cướp có thể không cần.

Dương Quảng nói với Vũ Văn Thuật:

- Dương Nguyên Khánh bắt đầu tiêu diệt phỉ tặc ở U Châu.

Vũ Văn Thuật không biết nội dung trong thư, cũng không biết thái độ của Dương Quảng nên hắn cũng không dám phát ngôn bừa bãi, liền cẩn thận nói:

- Bệ hạ, dựa vào kinh nghiệm nhiều năm làm tướng của thần, mùa đông không thích hợp tác chiến, đặc biệt là không thích hợp tiêu diệt phỉ tặc.

Dương Quảng liếc nhìn Vũ Văn Thuật một cái nói:

- Thử nói lý do của khanh ra xem!

- Bệ hạ, loạn phỉ thông thường đều dựng trại trên núi, mà con đường lên núi vào mùa đông lại gập ghềnh hơn nữa lại dốc, nếu như đóng băng thì không thể lên núi được. Loạn phỉ thì ở trên cao, chỉ cần lấy tên bắn là có thể chiếm giữ. Vi thần cho rằng, nếu quân Tùy mạnh mẽ có thể tấn công lên trên thì cái giá phải trả cũng quá đắt, tất nhiên sẽ tổn thất rất thảm, cho nên thần mới nói mùa đông không thích hợp tác chiến.

Dương Quảng gật gật đầu,

- Trẫm biết rồi, ái khanh lui trước một lát đi!

- Dạ!

Vũ Văn Thuật chậm rãi lui xuống, ở bên ngoài đợi, lúc này Dương Quảng mới hỏi Lý Trung Lương:

- Còn có tin nhắn bằng lời gì không?

- Còn nữa là Hàn tướng quân hy vọng có thể dời U Châu, hắn nói Dương tổng quản khả năng sẽ tiến hành sàng lọc sạch U Châu.

Lý Trung Lương vừa nói vừa lo lắng nhìn Dương Quảng. Từ khi Dương Quảng còn làm Tấn vương, Lý Trung Lương đã là một trong bốn thái giám bên cạnh ngài. Hiện tại quản nội thị, quyền lực càng ngày càng lớn nhưng tiên đế Dương Kiên và Dương Quảng đều là quân chủ cần chính, thái giám không được nắm quân quốc đại quyền. Vì vậy thái giám Tùy triều không thể leo lên sân khấu chính trị được.

Lý Trung Lương là tên đã được sửa sau khi vào cung. Hắn họ Hàn, Ưng Dương lang tướng Hàn Trì chính là cháu của hắn, do Lý Trung Lương giật dây Hàn Trì mới trở thành người nằm vùng giám sát Nguyên Hoằng Tự. Hiện tại Dương Nguyên Khánh chủ trì U Châu, Hàn Trì ngửi được mùi Dương Nguyên Khánh muốn loại trừ U Châu, hắn bèn thỉnh cầu Lý Trung Lương nghĩ cách điều mình ra khỏi U Châu.

Trong lòng Dương Quảng hiểu được, Dương Nguyên Khánh bình định loạn phỉ chỉ là để ngụy trang, mục đích chính của hắn là mượn cơ hội điều chỉnh các quan quân cao cấp của U Châu. Sở dĩ chỉ là điều chỉnh mà không phải loại trừ vì Dương Nguyên Khánh không mang theo bao nhiêu quan quân tới U Châu, bên Phong Châu cũng không có dấu hiệu điều động lớn, cho nên Dương Nguyên Khánh mới vừa vào U Châu, hắn không thể tiến hành loại trừ được.

Dương Quảng cười cười rồi nói:

- Khanh nói Hàn Trì không cần phải suy nghĩ nhiều, chờ chiến dịch Liêu Đông kết thúc, sau khi trẫm điều chỉnh quân đội trong thiên hạ, thì sẽ cho hắn một quân chức như ý. Hiện tại bảo hắn cứ yên tâm ở lại U Châu tiếp tục quan sát Dương Nguyên Khánh cho trẫm.

Lý Trung Lương thấy Dương Quảng không chịu điều cháu mình đi trong lòng cũng không còn cách nào, chỉ có thể thầm thở dài, khom người nói:

- Lão nô đã rõ, lão nô lập tức viết thư cho hắn.

Lý Trung Lương lui xuống, Vũ Văn Thuật lại trở vào ngự thư phòng, Dương Quảng trầm ngâm một lúc lâu sau đột nhiên hỏi Vũ Văn Thuật:

- Vũ Văn ái khanh cho rằng Dương Nguyên Khánh thật sự tiêu diệt loạn phỉ sao?

Vũ Văn Thuật lúc này đã nghĩ thông suốt dụng ý tiêu diệt loạn phỉ của Dương Nguyên Khánh, hắn hiểu được ý của Dương Quảng liền ngẫm nghĩ một lát rồi nói:

- Thần cho rằng tất cả hành động của hắn chỉ là để điều binh chứ không đánh, sẽ tổn hại tới quyền uy của hắn.

Dương Quảng gật gật đầu,

- Trẫm cũng cho rằng như vậy, chỉ mong hắn có thể mang tới cho trẫm một tin tốt.

Dương Quảng vẫn nghĩ sai, tuy rằng Dương Nguyên Khánh không có quan quân Phong Châu đi cùng tới U Châu nhưng không có nghĩa là hắn không có người để dùng, hắn lợi dụng cơ hội đi diệt loạn phỉ là để tiến hành loại trừ U Châu quân.

Vũ Văn Thuật cũng không đoán ra, Dương Nguyên Khánh đã có dự định của việc tiêu diệt loạn phỉ vào mùa đông. Trong lòng hắn hiểu rõ hơn ai hết, cho dù có tiêu diệt được Vương Bạt thì quân đội U Châu của hắn cũng phải trả giá một cách nặng nề.

Thời gian đã tới hạ tuần tháng 12, Dương Nguyên Khánh dẫn 32.000 quân U Châu tới đóng quân ở quận Thượng Cốc đã hơn nửa tháng, đã hoàn thành việc sàng lọc loại trừ quân đội U Châu.

Chiến tranh là cơ hội tiến hành điều chỉnh tẩy trừ trong quân đội tốt nhất, vì chiến tranh phải thay đổi biên chế quân đội, mà phải tiến hành biên chế thế nào là quyền của chủ soái.

Lần tiêu diệt loạn phỉ của Dương Nguyên Khánh điều động quân đội của Trác quận, An Lạc quận và Thượng Cốc quận tổng là ba vạn. Hắn đánh tan toàn bộ ba vạn quân U Châu, chia lại thành 10 đội, mỗi đội bổ nhiệm một người làm thiên tướng chủ đoàn, ngoài quân đội trực thuộc phủ tổng quản ra những người còn lại 3000 người một đội, trong đó có 1000 kỵ binh và 2000 bộ binh.

Ba vạn hai ngàn quân U Châu vốn dĩ tổng cộng có 28 Ưng Dương lang tướng, hắn chỉ dẫn theo 12 người, 16 người kia là những người nằm trong danh sách đen là La Nghệ đưa cho hắn. Tất cả hắn đều để lại Trác quận, trên thực tế là loại bỏ bọn họ. 16 Ưng danh lang tướng này hắn trả lại cho Binh bộ, do Binh bộ sẽ sắp xếp cho họ tới nơi khác, bao gồm cả Hàn Trì, hắn cũng trả lại Binh bộ.

Trong 12 danh tướng mà hắn chỉnh đốn lại, có 5 người là thiết vệ trước đây của hắn, 5 người nữa là Ưng Kích Lang Tướng do Dương Gia Thần đề cử, đều là những quan quân Dương Nguyên Khánh từng thống lĩnh năm Nhân Thọ thứ tư, là thuộc hạ của 5 thiết vệ kia.

Tô Liệt thì đảm nhiệm Nha tướng trực thuộc tổng quản phủ, Dương Nguyên Khánh mở rộng hai ngàn quân trực thuộc thành năm ngàn quân, lấy kỵ binh làm chủ.

Số người của đoàn cuối cùng hắn giao cho Hầu Mạc Trần, là đại tướng đã từng theo hắn đi tác chiến năm đó, trải quả nửa tháng điều binh chỉnh tướng, hắn đã hoàn thành điều chỉnh toàn bộ.

Hơn ba vạn quân đi đánh loạn phỉ của Dương Nguyên Khánh đóng quân ở ngoài thị trấn huyện Dịch, các doanh trại san sát dày đặc kéo dài vạn dặm, trại của Dương Nguyên Khánh lớn nhất đóng ở giữa.

Trong trại lớn Dương Nguyên Khánh đang bề bộn xét duyệt một đống công văn cao như núi, những việc này vốn dĩ là của Trưởng sự nhưng vì Triệu Nguyên đi Bột Hải cái tạo thuyền chiến, nên hắn tạm thời thay mặt Trưởng sử làm việc này. Những việc này làm đến đau đầu nhức óc, đơn giản là đem những đống công văn này ném cho văn thư lang Giả Chính Ý của hắn.

Giả Chính Ý chính cao thủ giả mạo chữ viết mà hắn thu nạp ở Giang Đô, mấy năm nay y vẫn luôn theo Dương Nguyên Khánh xử lý công văn cho hắn.

Công việc mà Giả Chính Ý phải làm là sắp xếp trước sau các loại công văn này sau đó tóm lược nội dung, cuối cùng Dương Nguyên Khánh dựa vào những nội dung đã được tóm lược này tiến hành phê duyệt. Như vậy có thể giảm được rất nhiều áp lực cho hắn, những công văn này phê duyệt xong còn phải giao cho Tư Mã phê duyệt, đề phòng có những sai sót.

Lúc này bên ngoài trướng vải có thân binh bẩm báo,

- Hầu Mạc Trần tướng quân cầu kiến!

- Mời vào!

Rèm trướng bị gió thổi hắt lên, Hầu Mạc Trần dáng người khôi ngô bước nhan vào, quỳ gối xuống hành lễ nói:

- Mạt tướng tham kiến tổng quản!

- Tướng quân, mời ngồi!

Dương Nguyên Khánh mời Hầu Mạc Trần ngồi xuống khẽ cười nói:

- Thế nào, đối với biên chế mới của quân đội có thích hợp không?

Hầu Mạc Trần đã hơn ba mươi tuổi, là lão tướng tòng quân mười mấy năm, y là thuộc hạ nhiều năm của Lý Cảnh nhưng y vẫn luôn kính nể Dương Nguyên Khánh. Nếu như để y lựa chọn giữa Dương Nguyên Khánh và Lý Cảnh thì y sẽ lựa chọn trung thành với Lý Cảnh, nhưng nếu phải lựa chọn Dương Nguyên Khánh với những người khác thì y sẽ chọn trung thành với Dương Nguyên Khánh. Tuy rằng Hầu Mạc Trần không phải không phải tâm phúc của Dương gia nhưng y là người có thể tin tưởng.

Hầu Mạc Trần gãi đầu cười nói:

- Thực ra cũng không có gì, quản ba ngàn người với lại quản một ngàn người thực ra cũng giống nhau, nhưng nếu cho mạt tướng quản năm ngàn người e rằng hơi quá sức.

- Năng lực của ngươi ta biết, giao cho ngươi năm ngàn người ngươi vẫn có thể quản lý tốt, chỉ có điều sẽ mất nhiều công sức hơn.

Dương Nguyên Khánh cười cười lại hỏi y:

- Ngươi có chuyện gì cần tìm ta sao?

Hầu Mạc Trần nói:

- Kỳ thực thần muốn hỏi tổng quản chuyện sắp xếp tiêu diệt loạn phỉ, mọi người đều nhịn nửa tháng rồi không biết lúc nào mới có thể đi tới ngũ hồi lĩnh tấn công Vương Bạt.

Dương Nguyên Khánh đưa tay lên bàn lấy một bản tình báo đưa cho y:

- Đây là tình báo của trinh sát, ngươi xem đi!

Hầu Mạc Trần nhận lấy rồi nhìn, lông mày lập tức nheo lại, Ngũ Hồi lĩnh tuyết phủ dầy ba thước, không thể có đường để đi.

- Tổng quản, vậy phải làm thế nào bây giờ? Quay về Trác quận sao?

- Không!

Dương Nguyên Khánh quyết đoán lắc đầu,

- Ở lại huyện Dịch huấn luyện mùa đông tác chiến, khi nào các ngươi có thể huấn luyện cho quân đội vững vàng rồi thì lúc đó ta quay về thành U Châu.

Dương Nguyên Khánh lại thản nhiên nói thêm một câu:

- Các ngươi cũng đừng nghĩ chuyện quay về quân phủ, chiến tranh Liêu Đông lập tức bắt đầu rồi, biên chế này ta sẽ tiếp tục duy trì, một năm hoặc hai năm.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 404: Chiến tranh đã tới

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Tháng hai năm Đại Nghiệp thứ tám, lúc này băng tuyết đã tan, gió xuân thổi phới phới, khắp phương bắc cỏ xanh ngắt một mầu. Không khí đầy ắp sự ấm áp của hơi thở mùa xuân. Nhưng vùng trời đế quốc Đại Tùy lại ẩn nấp sự căng thẳng và bất an. Chiến tranh đang bao phủ lên Đông Bắc Đại Tùy.

Ngày mùng hai tháng hai, Hoàng Đế Đại Tùy Dương Quảng lại dẫn văn võ bá quan và ba trăm ngàn cấm quân đi thuyền đến Trác Quận, chiến tranh chỉ cần châm ngòi là bùng nổ.

Trên vùng đồng bằng chừng hàng trăm dặm về phía đông, dày đặc những trại đóng quân trải mênh mông bát ngát. Nơi này có chủ doanh của một triệu quân đội, có cả ba triệu doanh trại của dân phu. Người và và gia súc tụ tập hỗn độn nhốn nháo ầm ĩ. Từ khi truyền lệnh chiến tranh đầu năm ngoái đến nay, có những quân đội đã đóng quân ở đây chừng gần một năm. Có tới hơn mười vạn dân phu đã đến đây xây dựng kho hàng chuẩn bị cho chiến tranh từ mùa hạ năm Đại Nghiệp thứ sáu.

Mấy trăm vạn quân đội và dân phu đã chờ đợi quá lâu rồi. Bọn họ muốn chiến tranh bùng nổ để họ có thể thoát khỏi khiếp lao dịch cùng khổ này.

Ở hai bờ Bảo Hà (ranh giới giữa bờ biển Đài Loan và Trung Quốc), phân bố rải rác những kho lương thực và doạnh trại quân tư. Trại quân tư liên doanh kéo dài đến hơn mười dặm. Chỉ riêng quân đội bảo vệ kho lương và kho quân tư cũng đã lên đến một trăm nghìn người. Họ đã chuẩn bị gần một năm nay. Gần một nửa số lương thực và hàng trăm lều binh giới đều xếp đống ở đây. Vận mệnh của toàn vương triều Đại Tùy đều nằm ở trận chiến này. Mà cuộc chiến tranh này chẳng có ai biết nguyên căn là ở đâu.

Trên doanh trại mênh mông bát ngát, một đội kị binh đang chạy gấp trong khe hở giữa các lều trại. Đây chính là U Châu tổng quản Dương Nguyên Khánh đi yết kiến Tùy đế Dương Quảng.

- Phía trước mau tránh ra.

Tên cận vệ cầm đầu không ngừng hét lớn, thúc giục binh lính giãn ra. Dương Nguyên Khánh từ trong kho quân tư thị sát trở về. Do quân đội bắt đầu điều động, quan đạo bên cạnh doanh trại quân đội bị đám người đông nghịt bao phủ. Bọn họ chỉ có thể băng qua đỉnh của gian lều lớn. Thi thoảng lại có thể nhìn thấy đám binh lính kết bè kết đội khiêng binh khí và mũ giáp bước qua hắn. Ai cũng dáng vẻ trầm mặc, đầy mệt mỏi.

Dương Nguyên Khánh mở mắt nhìn xa xa, trên khuôn mặt không chút biểu lộ. Trên khuôn mặt của họ tràn ngập sự chết lặng, dường như đã bị khuất phục bởi vận mệnh một cách máy móc. Tinh thần của binh lính của Đại Tùy để lại trong hắn một cảm giác không còn chút hi vọng nào.

Hắn không thể không nhớ tới năm Khai Hoàng thứ mười chín, đại quân chinh phạt Đột Quyết ở phía Bắc. Lúc đó quân đội nhà Tùy sức khí bừng bừng, trong lòng mỗi tưỡng sĩ đều tràn đầy ý thức trách nhiệm cống hiến vì đất nước.

Dương Nguyên Khánh thầm thở dài trong lòng. Cha mẹ vợ con họ còn đang trong cảnh ăn đói nằm rét thử hỏi làm sao họ còn tâm chí mà đi bán mạng cho Đế Vương Đại Tùy.

- Đi !

Hắn quất roi mạnh vào con ngựa chiến phi nhanh về hướng Tây. Buổi chiều Dương Nguyên Khánh rốt cục cũng đến Lâm Sóc Cung.

Trong điện Lâm Sóc Cung Tử Vi. Dương Quảng đang cùng với mười mấy tên trọng thần văn võ thảo luận phương án tác chiến cuối cùng. Dương Nguyên Khánh lặng lẽ đi vào đại điện, hắn ngồi ở vị trí cuối cùng.

Không ngờ Dương Quảng lại nhìn thấy hắn liền cao giọng hỏi:

- Dương ái khanh, sao khanh lại đến trễ như vậy?

Dương Nguyên Khánh vội bước ra khỏi hàng thi lễ nói:

- Hồi bẩm bệ hạ, thần đi Lộ Huyện thị sát kho vũ khí, cách đây chừng trăm dặm. Thần đã gấp gáp trở về nhưng vẫn muộn một bước, xin bệ hạ thứ lỗi!

Dương Quảng gật đầu:

- Trẫm hiểu, quân doanh cách xa hàng trăm dặm, quả thật rất xa. Dương ái khanh, trẫm vừa mới tuyên bố kế hoạch tác chiến. Ngươi xem trước đi.

- Thần tuân chỉ.

Dương Nguyên Khánh lui về chỗ ngồi. Lúc đó hắn mới phát hiện ra người ngồi bên cạnh hắn chính là Dương Nghĩa Thần. Hắn cười cười với Dương Nghĩa Thần. Dương Nghĩa Thần lại sầm sắc mặt lại không hề tươi cười. Dương Nguyên Khánh bỗng thấy lo lắng, chẳng lẽ kế hoạch tác chiến có gì không ổn sao ?

Đúng lúc đó, một gã thái giám bước lên đưa cho hắn một quyển thật dày. Trên đó có viết ‘ kế hoạch tác chiến chinh phạt Triều Tiên’. Bên cạnh có viết hai chữ ‘ tuyệt mật’. Dương Nguyên Khánh lật qua vài tờ. Trên đó viết lại tỉ mỉ kế hoạch tác chiến, khi nào tiến binh, đi con đường nào, ai là tướng quân, ai là phó tướng. Dẫn theo bao nhiêu binh lính, bao nhiêu binh khí, bao nhiêu quân nhu. Tiến đánh thành chì nào, dùng phương thức nào để tấn công. Tất cả đều được viết tỉ mỉ cẩn thận.

Dương Nguyên Khánh khẽ cau mày, trong chiến tranh từ xưa tới nay đều thay đổi như nháy mắt. Không có ai lại chỉ dựa vào một lối tác chiến . Nhưng kế hoạch tác chiến lần này của Dương Quảng lại như đã đóng đinh, không cho phép trái lời. Y dường như tạo ra một cái lưới lớn, lùa tất cả mọi người vào. Mỗi người đều ắt phải đi theo những bước cố định. Do vậy tiền tuyến sẽ xảy ra tình huống như thế nào y căn bản không nghĩ tới.

Dương Nghĩa Thần chậm rãi bước tới gần Dương Nguyên Khánh. Y giơ tay lật trang thứ ba của bản kế hoạch tác chiến, chỉ vào điều thứ năm. Lúc đó Dương Nguyên Khánh mới phát hiện lần chinh phạt phía đông này lại có thêm một chức Thụ Hàng Sứ. Thụ Hàng Sứ độc lập với quân đội, chịu trách nhiệm trực tiếp với Hoàng đế. Phía dưới viết rất rõ ràng, một khi quân đội Triều Tiên tuyên bố đầu hàng thì quân đội không được phép tấn công. Đợi Thụ Hàng Sứ đến nhận xin hàng.

Điều đó nghĩa là chiến dịch Liễu Đông lần này lấy lòng dân là chính. Dùng võ lục chỉ là phụ. Việc này có chút khôi hài, nếu như muốn đầu hàng, quân đội chỉ là phụ trợ, vậy dùng chi đến binh lính để xây dựng đất nước. Mấy trăm vạn dân phu khuân vác hơn một nghìn vạn thạch lương thực sao?

Dương Nghĩa Thần khẽ nói với Dương Nguyên Khánh:

- Hàng triệu binh sĩ Đại Tùy sẽ chết trên tay của Thụ Hàng Sứ.

Dương Nguyên Khánh im lặng gật gật đầu. Hắn hiểu được ý của Dương Nghĩa Thần. Người chính thức điều khiển quân đội Đại Tùy không phải là chủ soái quân đội, thậm chí không phải là Dương Quảng mà là người có cái chức Thụ Hàng Sứ. E là cái tinh túy của cuộc chiến với Triều Tiên mà Dương Quảng đã lập lên chính là ba chữ ‘ Thụ Hàng Sứ’ này.

Kế hoạch tác chiến của Dương Quảng sớm đã được định. Gọi là thương lượng với trọng thần trong triều nhưng trên thực tế thì chỉ là làm cử chỉ bên ngoài để thông qua triều đình. Y căn bản không có ý định thương lượng.

Dương Quảng cười một tiếng nói với mọi người:

- Các vị ái khanh, nếu như kế hoạch tác chiến không có ai ý kiến gì thì xem như đã được thông qua. Trận chiến Liêu Đông cứ tiến hành theo kế hoạch.

Dương Quảng vừa dứt lời, Lý Cảnh liền đứng lên thi lễ nói:

- Tâu bệ hạ, thần có hai kiến nghị, không biết có thể bẩm tấu hay không?

Trên khuôn mặt của Dương Quảng lộ ra vẻ không hài lòng, lạnh lùng nói:

- Lý tướng quân cứ nói!

Vũ Văn Thuật đứng bên ngoài liên tục nháy mắt với Lý Cảnh. Lý Cảnh vờ như không thấy, hắn cao giọng nói:

- Thứ nhất thần kiến nghị nên bỏ chức Thụ Hàng Sứ. Thụ Hàng Sứ độc lập với quân đội. Người Triều Tiên lại giả dối hay thay đổi. Chúng sẽ lợi dụng sơ hở của Thụ Hàng Sứ mà cứ đánh tới. Tướng sĩ sẽ bị thương vong gấp bội lần. Thần thấy rất không hợp lý. Hoặc là hủy bỏ chức Thụ Hàng Sứ hoặc là buộc Thụ Hàng Sứ phải nghe theo lệnh của Chủ Soái.

- Lý tướng quân, mục tiêu của trẫm là muốn biến Triều Tiên thành tân quận của Đại Tùy, biến người dân Triều Tiên thành con dân của trẫm chứ không phải giết hại họ. Trẫm phải lấy nhân đức để cảm hóa họ, để họ phải thần phục trẫm, mãi mãi chấp nhận làm con dân của Trẫm. Dùng vũ lực chỉ có thể tấn công thành trì, nhưng dùng văn lại có thể thu phục lòng người. Trẫm đã suy xét vấn đề này một năm rồi. Phương án Thụ Hàng Sứ trẫm đã quyết, không cần bàn bạc nhiều. Lý tướng quân còn kiến nghị gì nữa không?

Lý Cảnh vẫn còn muốn nói nhưng Dương Quảng lại lạnh lùng cắt lời:

- Trẫm hỏi ngươi còn có kiến nghị gì không?

Lý Cảnh thở dài trong lòng, chỉ khom người nói:

- Bệ hạ thần phản đối việc triển khai toàn chiến dịch. Thần xin được dẫn theo một vạn quân tinh nhuệ đánh thẳng vào Bình Nhưỡng. Đánh chiếm thành đô cửa bọn chúng. Thần tin rằng chỉ cần nơi chủ chốt của Triều Tiên bị lật nhào thì thành trì cũng tự sụp đổ. Thần xin đảm bảo nếu không tấn công được Bình Nhưỡng, cứ lấy đầu của thần để đền tội.

- Đủ rồi!

Dương Quảng giận tím mặt, y cầm quyển tác chiến ném mạnh xuống mặt đất giận dữ khiển trách Lý Cương:

- Trẫm đã chuẩn bị mất một năm. Điều động quân đội cả nước, chuyên chở lương thực cả thiên hạ. Vả lại trẫm đã bỏ bao tâm huyết để viết bản kế hoạch tác chiến này. Chẳng lẽ trẫm lại đang diễn trò ư ?

Lý Cảnh cắn cắn môi, y quỳ rạp xuống đất khẩn cầu nói :

- Thần đã từng giao chiến với quân Triều Tiên. Quân đội của Triều Tiên trang bị lạc hậu, lại không có ngựa chiến. Quả thật là không cần tới một lần tấn công. Thần không cần tới mười nghìn quân đội, chỉ cần cấp cho thần năm nghìn kị binh. Trong vòng mười ngày, thần xin lấy đầu ra đảm bảo sẽ chiếm được thành Bình Nhưỡng. Đến lúc đó đế vương Triều Tiên sẽ tự xin đầu hàng mà hạ lệnh dâng đất nước.

- Người đâu!

Dương Quảng tức giận đến run cả người chỉ tay vào Lý Cảnh mà hô lớn:

- Lôi đi cho trẫm, dùng côn đánh chết!

Mười mấy tên võ sĩ hùng hổ xông lên túm lấy Lý Cảnh lôi xuống. Lý Cảnh vẫn liều mạng giãy dụa hô lớn:

- Bệ hạ, xin hãy nghe thần một lời, bảo toàn hàng triệu tướng sĩ Đại Tùy.

- Lôi xuống, đánh chết cho trẫm!

Dương Quảng giận đến mất đi cả lí trí, đứng lên gào rít trong công đường.

Lúc đó, tất cả các đại thần đều quỳ xuống cầu xin:

- Bệ hạ, vì Lý đại tướng quân một lòng trung thành mà tha cho y một lần !

Các đại thần đều hết sức cầu xin. Dương Quảng chỉ âm trầm không nói được một lời. Dương Nguyên Khánh đứng từ phía sau các đại thần nói vọng lên:

- Bệ hạ, Lý Cảnh rất được lòng quân sĩ. Thần e nếu như Lý Cảnh mà mà chết binh lính sẽ trốn đi hết. Như vậy sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch tác chiến Liêu Đông của bệ hạ.

Quả nhiên là bắt đúng bệnh mới kê đúng thuốc. Chỉ vài câu nói của Dương Nguyên Khánh đã làm cho sắc mặt của Dương Quảng từ từ thay đổi, y liền thở dài nói:

- Được rồi, trẫm nể hắn đã một lòng trung thành mà tha cho hắn lần này.

Y lập tức thay đổi ý chỉ:

- Đánh một trăm trượng. Đuổi ra khỏi Lâm Sóc Cung. Ai dám học theo Lý Cảnh, giết chết không tha.

Trong đại điện tất cả đều im lặng. Dương Quảng nhìn thoáng qua mọi người, y chậm rãi nói:

- Vậy là các ái khanh xem như đã thống nhất kế hoạch tác chiến. Trẫm tuyên bố chiến dịch Liêu Đông chính thức bắt đầu.

………

Tuần thứ hai tháng thứ hai năm Đại Nghiệp thứ tám, Dương Quảng tế địa ở Tang Can Thủy Nam, tế thiên ở Lâm Sóc Cung, tế Tự Mã Tổ ở Kế Thành Bắc. Y lập tức hạ chiếu hàng triệu đại quân Trác quận tiến vào Liêu Đông, phân thành mười hai quân tả hữu xuất phát từ Liêu Hà, đồng thời hạ chỉ cho hơn ba trăm vạn dân phu vận chuyển lương thực và quân giới theo. Dương Quảng tự phong là Đông Chinh Đại Nguyên Soái, tự mình dấn theo hàng triệu đại quân, ba trăm nghìn cấm quân và ba triệu dân phu chậm rãi tiến công vào Liêu Đông.

Mười hai đại quân, mỗi ngày xuất phát một đội. Mỗi đội cách nhau chừng bốn mươi dặm. Doanh trại này nói tiếp doanh trại khác. Ước chừng cứ khoảng bốn mươi ngày sau đội cuối cùng mới xuất phát. Đầu và cuối các đội quân nối đuôi nhau. Trống trận đều nghe được, cờ quạt kéo dài liên miên chín trăm sáu mươi dặm. Cấm quân của Dương Quảng tổng cộng mười hai vệ, ba đài, chín tỉnh, chín tự. Phân thành sáu quân: trong, ngoài, trước, sau, trái phải xuất phát theo thứ tự xuất quân rất rầm rộ, xưa nay chưa từng thấy.

Đây chỉ là vì chinh phạt một đất nước không bằng một quận, một tiểu quốc Đông Di quân đội cũng chưa đến ba vạn.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 405: Đắc tội kẻ tiêu nhân

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Trên con đường rộng lớn đầy bùn lầy, những chiếc xe cút kít chở đầy vải dầu và những chiếc xe bò chất đầy cỏ khô và lương thực. Cả trên dòng bờ sông trồng dâu còn có thuyền lớn đáy bằng chở đầy lương thực

Mưa phùn lất phất bay trên bầu trời, nước mưa đọng lại đầy trên những bãi đất hoang vu và những rãnh nước bên đường. Từ phía xa bóng dáng thành U Châu hiện ra mơ hồ.

Đại quân triều Tùy và phu dân đẫm bùn lầy lội, đương đầu với mưa phùn. Cùng với tiếng hò hét chửi mắng là tiếng vun vút của roi da, tiếng cút kít của trục xe tất cả hướng về phía trước. Thanh thế lẫy lừng tựa như tuyết lở.

Thi thoảng có thể thấy rãnh nước hai bên đường chất lẫn lộn thi thể của dân phu với xác của súc vật. Còn có những chiếc xe bò bốn bánh lật nhào. Sự chết lặng đọng trên nét mặt của mọi người. Cái chết đối với họ chỉ bình thường như cơm bữa. Những thi thể trong rãnh nước kia cũng chỉ giống như cỏ dại mọc bên đường, khiến cho họ nhắm mắt làm ngơ.

Cách đường lớn không xa có một ngọn núi trơ trụi. Dương Nguyên Khánh dừng ngựa trên gò đất, lặng lẽ nhìn chăm chú từng đội quân chậm rãi tiến lên phương bắc. Cờ bay phấp phới. Đội quân mầu đen cứ kéo dài vô biên vô tận.

Phía sau bỗng có một tiếng thở dài trầm thấp, Dương Nguyên Khánh vừa quay đầu lại thì thấy Tô Liệt vẻ mặt phiền muộn nhìn đội quân phía xa xa, ánh mắt đầy thất vọng.

- Ngươi cũng muốn đi Triều Tiên sao ?

Dương Nguyên Khánh khẽ mỉm cười hỏi.

- Ta chỉ hận không thể dẫn năm nghìn kỵ binh dũng mãnh tiến thẳng mà chiếm lấy Bình Nhưỡng, lấy đầu của đế vương Triều Tiên.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu:

- Sẽ có một ngày như thế, nhưng không phải ngày hôm nay. Đi thôi!

Hắn quay ngựa đi xuống núi. Vừa xuống núi thì nhìn thấy mấy con ngựa từ xa chạy gấp tới. Dường như là mấy tên thái giám.

- Dương tổng quản!

Tên thái giám cũng nhìn thấy hắn liền hô to.

Mấy tên thái giám giục ngựa chạy lên. Thở hồng hộc nói:

- Dương tổng quản, chúng ta tìm ngươi khắp nơi.

- Sao vậy ? Thánh Thượng muốn gặp ta sao ?

- Dương tổng quản mau đi cung Lâm Sóc. Thánh Thượng triệu ngươi yết kiến.

- Đi thôi!

Dương Nguyên Khánh giục ngựa phi nhanh theo hướng về cung Lâm Sóc.

Không bao lâu đoàn người đã đến trước cung Lâm Sóc. Trước cửa cung Lâm Sóc hắn gặp Thái Thú Trác quận Thôi Hoằng Thăng, khuôn mặt Thôi Hoằng Thăng đầy vẻ u sầu. Trong lòng thấy kỳ quái, hắn liền tiến lên nói:

- Thôi Thái thú, đã xảy ra chuyện gì thế.

- Ai ! ta đã già cả thế này, Thánh Thượng lại khen ta càng già càng dẻo dai, mới phong cho ta làm võ vệ đại tướng quân, lệnh cho ta phải xuất chiến!

Thôi Hoằng Thăng cười khổ một tiếng. Y thấy theo sau Dương Nguyên Khánh là đám thái giám nên không dám nói thêm gì nữa.

- Vậy Trác quận Thái Thú thì sao?

Ai đến đảm nhiệm?

Dương Nguyên Khánh vội vàng hỏi

- Trác quận Thái Thú vẫn là ta. Không hề bãi miễn chức của ta, trong lúc ta không ở đây sẽ do Vệ Úy Tự Thiếu Khanh Lý Uyên tạm thời thay thế.

‘Lý Uyên! Sao lại là hắn’ Dương Nguyên Khánh thầm nghĩ trong bụng.

- Dương tổng quản, Thánh Thượng đang nôn nóng chờ ngài.

Tên thái giám đứng bên thúc giục.

- Ta biết rồi!

Dương Nguyên Khánh liếc nhìn tên thái giám một cái, chắp tay nói với Thôi Hoằng Thăng :

- Thôi Thái Thú xin bảo trọng, bình an trở về!

- Đa tạ!

Thôi Hoằng Thăng thở dài một hơi, bước ra khỏi cung. Dương Nguyên Khánh nhìn bóng dáng hắn đi xa xa, trong đầu lại nảy ra ý nghĩ ‘ Hay là Dương Quảng cũng muốn mình phải xuất chinh ?’

Trong Ngự Thư phòng, Hoàng đế Dương Quảng đang bàn giao công việc cho Lý Uyên. Trong tháng vòng bốn Lý Uyên phải đảm nhiệm chức Vệ Úy Thiếu Khanh, phụ trách quân khí, nghi thức. Đại chiến bùng nổ y cũng bận rộn. Dương Quảng thấy hắn có chút năng lực, hơn nữa y đối nhân xử thế khiêm tốn, từ trước tới nay không hề qua lại với Nguyên gia, y lại thành thật trung thực. Do đó Dương Quảng liền quyết định cho y làm Thái Thú Trác quận, hỗ trợ Dương Nguyên Khánh thay mình ổn định hậu phương.

- Trong chiến dịch Liêu Đông lần này Trác quận chính là hậu phương. Sẽ có rất nhiều dân phu quá cảnh. Ổn định lòng dân là công việc hàng đầu của Thái Thú Trác quận. Việc thứ hai là phải đảm bảo an toàn lương thực và vật tư. Trẫm không muốn có gì xảy ra ngoài ý muốn.

- Thần tuân chỉ!

Đúng lúc đó, một gã thái giám đi tới bẩm báo:

- Bẩm, Dương tổng quản đã tới.

- Cho hắn vào.

Dương Quảng làm đế vương, y tuyệt đối không bao giờ cho phép nhất phái ngạo mạn. Cho dù là trong nội các hay Trác quận, y đều muốn quyền lực phải được khống chễ lẫn nhau. Sau lưng Dương Nguyên Khánh là sĩ tộc Sơn Đông, mà Thôi Hoằng Thăng cũng là nhân vật chủ chốt trong sĩ tộc Sơn Đông. Điều này trái với nguyên tắc kiềm chế quyền lực của y. Cho nên y phải điều Thôi Hoằng Thăng mà lại cử quý tộc Quan Lũng Lý Uyên đến đảm nhiệm chức Thái Thú.

Kỳ thực thì Dương Quảng không hề muốn xóa sạch quý tộc Quan Lũng trên vũ đài chính trị. Có điều y hi vọng đánh cho quý tộc Quan Lũng hoàn toàn tàn phế, rút sống lưng của bọn họ, biến họ đổi thành sĩ tộc Quan Lũng, đối kháng với sĩ tộc Sơn Đông và sĩ tộc phương nam. Như vậy tam đại lợi ích của Đại Tùy sẽ chắc chắn nằm trong tay y. Vương triều Đại Tùy mới có thể hòa bình và ổn định lâu dài.

Cho nên một mặt hắn nghiêm đánh quý tộc Quan Lũng, mặt khác lại bắt đầu dùng quý tộc Quan Lũng tiến công những kẻ có thế mạnh và những kẻ bướng bỉnh không chịu khuất phục như dòng họ Nguyên. Đồng thời trọng dụng những kẻ nhu nhược và phái lương thiện, chẳng hạn như là Lý Uyên.

Lúc đó, Dương Nguyên Khánh vừa bước vào phòng, khom người thi lễ:

- Thần Dương Nguyên Khánh tham kiến bệ hạ.

- Dương ái khanh miễn lễ bình thân!

Dương Quảng chỉ chỉ vào Lý Uyên, khẽ cười nói:

- Năm đó ngươi và Lý Thiếu Khanh cùng sửa cung Phần Dương, phối hợp rất ăn ý. Lần này trẫm cử Lý Thiếu Khanh tạm thời giữ chức Thái Thú tại Trác quận. Hi vọng hai khanh sẽ thay trẫm ổn định hậu phương ở Trác quận, không nên để xảy ra bất cứ sai sót gì.

- Thần sẽ dốc toàn lực để hoàn thành.

Lúc ấy, Lý Uyên đứng phía sau Dương Nguyên Khánh cúi đầu thi lễ nói:

- Mong Dương tổng quản sẽ chiếu cố nhiều hơn.

- Không dám! không dám! Cũng mong Lý thiếu khanh chiếu cố nhiều hơn !

Dương Quảng gật gật đầu nói với Lý Uyên:

- Lý thiếu khanh lui trước, ta còn phải dặn dò Dương tổng quản vài câu.

Lý Uyên liền vội lui xuống. Thư phòng bỗng chở nên vô cùng im lặng. Dương Quảng trầm tư thật lâu rồi hỏi:

- Trẫm muốn biết, thế lực của Nguyên gia tại U Châu còn nhiều hay ít?

- Bệ hạ, đã hoàn thành sáu thành (6/10). Vẫn còn Bắc Bình quận và Ngư Dương quận.

- Tại sao lại tiến triển chậm như vậy? Hiện tại đã là ba tháng rồi.

Giọng của Dương Quảng thoáng chút không hài lòng.

- Hồi bẩm bệ hạ, hiện tại đang là thời khắc quan trọng của chiến dịch Liêu Đông. Thần không muốn nóng vội để tránh xảy ra bạo loạn, ảnh hưởng tới chiến dịch Liêu Đông.

Dương Nguyên Khánh và Dương Quảng đã ở chung nhiều năm. Hắn đã hiểu rõ phong cách qua cầu rút ván của y. Nếu hắn sớm diệt trừ sạch sẽ thế lực của Nguyên gia, Dương Quảng sẽ điều hắn đi. Nên hành sự lúc nào cũng giữ lại cho chính mình một con đường sống.

Đối với hắn mà nói thì chiến dịch Liêu Đông là một tấm chắn tốt nhất. Có việc gì cũng có thể lấy chiến dịch Liêu Đông làm vật cản. Đây cũng chính là điểm yếu của Dương Quảng.

Dương Nguyên Khánh chắc chắn bắt được điểm yếu của Dương Quảng. Một lúc lâu sau Dương Quảng nói không ra lời chỉ bất đắc dĩ nói:

- Hiếm có kẻ làm việc cẩn thận như khanh, như vậy rõ ràng trẫm đã không dùng nhầm người. Hi vọng khanh sẽ bảo vệ tốt U Châu đừng làm trẫm thất vọng. Lui đi!

Dương Quảng khoát tay, khiến Dương Nguyên Khánh lui xuống. Dương Quảng có chút mỏi mệt nhắm hai mắt tựa vào tháp mềm. Ngày mai y cũng muốn xuất phát, đầu óc y đang hỗn độn. Cần phải sắp xếp lại một chút.

Dương Quảng bổ nhiệm Dương Nguyên Khánh đến vùng đất trọng yếu U Châu không phải vì hắn tín nhiệm Dương Nguyên Khánh mà ngược lại trong lòng y càng kiêng nể Dương Nguyên Khánh hơn. Bởi vì Dương Nguyên Khánh đã dùng đến việc từ chức để ép y phải thỏa hiệp. Chừng nào Dương Nguyên Khánh còn có hữu dụng với y, y nhất định không thể không nhượng bộ.

Nhưng chính sự nhượng bộ này khiến cho Dương Quảng cứ canh cánh trong lòng. Tuy nhiên vừa nghĩ tới chiến dịch Liêu Đông sắp bùng nổ là y lại không thể không gác việc của Dương Nguyên Khánh sang một bên. Đành phải đợi sau khi chiến dịch kết thúc sẽ chậm rãi suy xét chuyện này.

Đúng lúc ấy tên thái giám Lý Trung Lương đem một chén trà sâm đến đặt trên ngự án, thấp giọng nói:

- Bệ hạ, đến lúc dùng trà rồi!

Dương Quảng ngồi dậy, nâng chén trà từ từ uống, đột nhiên hỏi Lý Trung Lương:

- Thừa Phụng, ngươi nói trẫm nghe nếu trẫm khôi phục chế độ điển kí là lợi nhiều hơn hay hại nhiều hơn?

Lý Trung Lương cuống quít nói:

- Lão nô không hiểu việc triều chính, không dám nói bừa.

- Ừm.

Dương Quảng ừ một tiếng, lầm bẩm:

- Lúc nãy Vũ Văn Thuật có đề xuất với trẫm khôi phục lại chế độ Nam triều điểm ký. Kỳ thực trẫm cũng không tán thành. Bởi vì trẫm có giám sát Ngự Sử, điều này đủ mạnh hơn chế độ tiểu nhân điển ký rồi. Nhưng… nó lại chưa chắc có tác dụng bằng điển ký.

Dương Quảng thở dài một tiếng, ánh mắt đầy mâu thuẫn. Có lẽ y quá chuyên chú nên không để ý tới ánh mắt âm u, lạnh lùng của Lý Trung Lương ở bên cạnh

Thái giám giống như một đám người sinh sống trong góc tối. Thân phận thấp hèn và sinh lý vặn vẹo khiến cho hầu hết thế giới nội tâm của họ đều u ám. Sự u ám này được bọn họ chôn sâu trong lòng. Nếu chế độ xuất hiện sự sơ hở thì sự âm u ấy sẽ phát ra, tham lam nắm lấy quyền lực.

Mà ở triều Tùy, loại âm u ấy cũng không có cơ hội phá kén mà ra. Nhưng chúng cũng thỉnh thoảng mà lộ ra một chút gì đó.

Lý Trung Lương trong lòng đầy oán hận. Sự oán hận ấy vừa là do thủ đoạn mạnh mẽ của Dương Nguyên Khánh, vừa là do sự vô tình của Dương Quảng.

Tối hôm qua đứa cháu trai Hàn Trì của y tìm đến y khóc lóc một hồi. Nó bị tước hết quân quyền, đuổi về Binh bộ, nay đang ngồi ngoài chiếu bên ngoài binh bộ chờ nhận chức. Mà trước nó còn có mấy trăm tên quan quân cũng đang chờ bổ nhiệm. Biết đến lúc nào mới tới lượt nó?

‘ Ta đã có lần bán mạng cho hắn, vậy mà hắn lại đối đãi với ta vô tình vô nghĩa’

Đây là tố cáo của cháu trai y Hàn Trì khiến Lý Trung Lương trong lòng đầy oán hận. Y đã nói với Dương Quảng rằng cháu trai y bị Dương Nguyên Khánh tẩy trừ. Nhưng Dương Quảng chỉ cười nhạt, căn bản không để tâm. Mất đi giá trị lợi dụng, cháu hắny trở nên không bằng con chó. Sự thật đau lòng khiến y mong muốn báo thù. Nhưng việc báo thù này y không dám nhằm vào Dương Quảng. Mà mục tiêu của y lại là kẻ đã tẩy chay cháu y chính là Dương Nguyên Khánh.

Lý Trung Lương nhanh bước ra khỏi ngự thư phòng. Trong Ngự thư phòng đầy hỗn độn. Bọn thái giám đang bận rộn thu dọn những hòm trang phục chuẩn bị cho ngày mai đi Liêu Đông.

Y đến ngoài điện cung Tử vi. Từ xa nhìn thấy một gã thị vệ quan quân ngồi trên lan can bạch ngọc, chân có vẻ không thuận tiện. Người này là Vũ Văn Thuật, con thứ tư của Vũ Văn Trí Cập. Hắn vì công lao của phụ thân mà lại vào cung làm thị vệ, làm Trực điện tướng quân, nhưng lại bị người đời trêu chọc gọi là tướng quân què chân. Chân y bị què là do năm đó là trong vụ án Võ Cử để lại.

- Vũ Văn tướng quân đang suy nghĩ gì vậy?

Lý Trung Lương ra cười nói với Vũ Văn Trí Cập.

Vũ Văn Trí Cập quay lại thấy Lý Trung Lương. Hắn hoảng sợ, cuống quýt thi lễ:

- Hóa ra là Lý công công!

Lý Trung Lương cười híp mắt nói:

- Phụ thân của ngươi đâu? Khi nào ông ấy mới xuất phát?

- Ngày mai phụ thân và thánh giá cùng xuất phát. Lý công công muốn tìm cha ta sao?

- Ta có tin muốn báo cho ông ấy.

Lý Trung Lương nhìn hai bên không có ai liền nói khẽ với Vũ Văn Trí Cập:

- Nói cho phụ thân ngươi biết, thánh thượng quả thực là rất kiêng nể Dương Nguyên Khánh. Ông ấy đang muốn tìm một người có thể giám sát tên Dương Nguyên Khánh này.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 406: Hai thiếu niên mạnh mẽ.

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Sáng sớm ngày hôm sau, ba trăm ngàn cấm quân hộ vệ Hoàng đế Đại Tùy Dương Quảng cùng với hơn một ngàn văn võ bá quan rời khỏi cung Lâm Sóc, chậm rãi đi về hướng Liêu Đông.

Tổng quản U Châu Dương Nguyên Khánh thay mặt Thái Thú Lý Uyên tiễn Dương Quảng thẳng qua Bảo Thủy, lúc này mới trở về thành U Châu.

- Lý Sứ quân, đại quân đi khỏi đây rồi, quận Trác rốt cục cũng yên tĩnh trở lại, sứ quân nói xem bước tiếp theo chúng ta nên làm việc gì?

Ở trên đường trở về thành, Dương Nguyên Khánh cưỡi ngựa chậm rãi đi cùng Lý Uyên, thảo luận bố cục bước tiếp theo.

Lý Uyên nhìn những mảnh đất vườn mênh mông vô bờ bị bỏ hoang, cười khổ lắc đầu nói:

- Hiện tại vốn dĩ là đang vào ngày mùa, nhưng tướng quân xem đất đai như thế đó, vài trăm dặm đều là đất hoang vu, đến mùa hè biết làm sao bây giờ? Theo ty chức thấy, hay là nghĩ biện pháp phát động nông dân trồng cấy gì đó đi! Nếu không quận Trác mất mùa vào vụ hè, thì dân tâm không yên, ảnh hưởng đến đại cục của chiến dịch Liêu Đông à!

- Kỳ thật từ năm ngoái đã bắt đầu bị bỏ hoang, rất nhiều quân đội và dân phu đóng quân đã hơn một năm, phần lớn nông dân địa phương của quận Trác tập trung về phía tây của sông Vĩnh Tế. Vài trăm dặm đất đai này đã bị triều đình trưng dụng, hiện tại lại về tay quan phủ, ta đề nghị Lý sứ quân hãy tập trung dân tị nạn trồng trọt trên đất đai. Quan phủ sẽ miễn địa tô cho bọn họ, vừa có thể khiến đất đai hồi phục, lại có thể tập trung dân tị nạn, để tránh bọn họ phát sinh tệ nạn, Lý sứ quân nghĩ như thế nào?

Lý Uyên gật đầu,

- Biện pháp như thế là khả thi, chỉ có điều trong tay ty chức thiếu người.

Dương Nguyên Khánh cười ha hả,

- Chuyện cần người còn không đơn giản sao? Ngày mai ta điều năm trăm binh lính cho Lý sứ quân, sẽ nghe Lý sứ quân chỉ bảo.

Lý Uyên mừng rỡ,

- Vậy đa tạ Dương tổng quản.

- Sứ quân không cần khách khí, ổn định thế cục quận Trác, không chỉ là việc của một mình Lý sứ quân, ta cũng có trách nhiệm.

Hai người nói chuyện khá ăn ý, chuyện quá khứ, hai người không hề đề cập tới. Lúc này, Lý Uyên lại quan tâm hỏi:

- Dương tổng quản, vụ ám sát lần trước đã nhận được ý kiến gì chưa?

- Không giải quyết được gì, lúc ấy Thôi Thái Thú đặc biệt viết một tấu chương bẩm báo với Thánh Thượng về chuyện này, sau đó liền như đá chìm xuống đáy biển, tựa như không có chuyện gì phát sinh vậy.

- Chuyện này ty chức cũng biết một chút.

Lý Uyên trầm tư một chút nói:

- Lúc ấy Thánh Thượng bảo nội các cùng thảo luận chuyện này. Nghe nói kết quả cuối cùng là các Tể tướng trong nội các bãi bỏ tấu chương của Thôi Thái Thú. Bọn họ cho rằng không đủ chứng cứ để tố cáo Nguyên gia.

- Kỳ thật vụ án ám sát lần đó, ta cũng biết không liên quan tới Nguyên gia. Nếu Nguyên gia muốn ám sát ta, trên người thích khách chắc chắn sẽ không có mấy thứ như lệnh bài của Nguyên gia. Hơn nữa Nguyên Mẫn cũng sẽ không xuất đầu lộ diện, khẳng định không phải Nguyên gia gây nên.

- Vậy có thể nào là bọn loạn phỉ Vương Bạt Tu và Lư Minh Nguyệt gây ra hay không?

Lý Uyên lại hỏi.

Dương Nguyên Khánh cười cười,

- Cũng có khả năng, nói đến loạn phỉ, ta thật ra đang cân nhắc việc nhân cơ hội Thánh Thượng bắc phạt Liêu Đông, san bằng hai nhánh loạn phỉ này, quyết không thể để cho bọn chúng phát triển an toàn ở U Châu.

Khi hai người đang nói chuyện thì có hai gã kỵ sĩ cưỡi ngựa chạy cực nhanh đến. Dương Nguyên Khánh thấy rõ, là hai gã tiểu tướng còn thiếu niên, phía sau còn có một vị tướng lĩnh trẻ tuổi, thật xa liền nghe bọn họ hô to:

- Phụ thân!

Lý Uyên vuốt râu mỉm cười,

- Đây là hai con trai của ty chức Nguyên Cát và Huyền Bá đã đến.

Đầu óc Dương Nguyên Khánh rung lên, Lý Nguyên Cát và Lý Huyền Bá đến đây sao? Hắn biết trong lịch sử, Lý Uyên có một người con trai bị bệnh tên là Huyền Bá, mười sáu mười bảy tuổi đã bị chết, chính là người thiếu niên trước mắt này sao?

Hai gã tướng quân thiếu niên chạy như bay tới, hai người một cao một thấp, tuổi mới mười hai mười ba. Đi trước là một người cao gần sáu thước, có đôi mắt báo, làn da ngăm đen, đầu đội kim quan, trên người mặc một bộ giáp bạc nhỏ, tay cầm thanh Phương Thiên Họa Kích. Người này chính là con trai thứ ba của Lý Uyên - Lý Nguyên Cát, năm nay mười ba tuổi, theo học Trưởng Tôn Thịnh, cung mã thành thạo, võ nghệ cao cường.

Dương Nguyên Khánh đã từng nghe nói về cậu ta, ở kinh thành rất nổi tiếng, có biệt hiệu là 'Tiểu Lã Bố'. Tuy rằng 'Tam Quốc Diễn Nghĩa' sau này mới được viết thành sách, nhưng truyền thuyết dân gian về Lã Bố đã lưu truyền từ thời Tùy Đường.

Phía sau là một người thấp hơn nửa cái đầu so với Lý Nguyên Cát, bộ dạng xấu xí, sắc mặt vàng vọt, vẻ mặt thần sắc giống như có bệnh. Bộ dạng của cậu ta hơi dị dạng, đầu rất nhỏ, bả vai lại cực rộng, hai tay cường tráng, có vẻ khỏe mạnh vô cùng. Cậu ta là con trai thứ tư của Lý Uyên - Lý Huyền Bá, năm nay mới chỉ có mười hai tuổi, trời sinh đã khỏe mạnh, cũng có một biệt hiệu, gọi là 'Bệnh Lôi công'. Đôi binh khí của cậu ta là Lôi công chùy, bởi vì cậu ta còn trẻ nên hai Lôi công chùy của cậu ta chỉ nặng 50 cân.

Lý Huyền Bá bị bệnh từ khi còn trong bào thai, bị sinh non, được danh y Tôn Tư Mạc trị liệu, bệnh đã trị khỏi, nhưng những di chứng để lại vì bị sinh non lại chữa không hết được, khiến cho dáng người cậu ta dị dạng. Đầu óc có hơi ngu dốt, tuy nhiên cậu ta lại có thiên phú về luyện võ, được Vu Trọng Văn để ý, khi năm tuổi đã nhận cậu ta làm đệ tử, học được võ nghệ cao cường.

Năm người con trai của Lý Uyên đều đặc biệt. Con trai cả là Kiến Thành học văn, con trai thứ Thế Dân văn võ song toàn, con trai thứ ba và thứ tư Nguyên Cát và Huyền Bá luyện võ, con trai thứ năm Trí Vân cũng học văn. Năm người con trai này luôn là niềm kiêu hãnh của Lý Uyên.

- Tham kiến phụ thân đại nhân!

Lý Nguyên Cát tư thế oai hùng, bừng bừng khí phách. Lý Huyền Bá lại có chút chất phác, ngốc nghếch, cũng học lễ theo huynh trưởng, giọng nói ú ớ:

- Tham kiến phụ thân đại nhân!

Lý Uyên coi trọng Kiến Thành nhất, thích Thế Dân nhất, đau lòng nhất là Huyền Bá, đối với Nguyên Cát thì bình thường. Ông ta cảm thấy Nguyên Cát hơi giả dối, cả ngày dẫn theo Huyền Bá ra ngoài gây sự, cuối cùng lại đổ trách nhiệm cho Huyền Bá, khiến Lý Uyên rất giận, liền không cho Huyền Bá đi cùng cậu ta, mà giao Huyền Bá cho con rể là Sài Thiệu. Vị tướng lĩnh trẻ tuổi phía sau chính là con rể của ông ta - Sài Thiệu, đảm nhiệm Ưng Kích Lang tướng, cũng bị điều đến quận Trác. Lý Uyên đến Binh bộ xin nể tình, Sài Thiệu liền được giữ lại thủ vệ kho lúa quận Trác.

- Các con đã chào Dương tổng quản chưa?

Lý Uyên mặt trầm xuống nói.

Lý Nguyên Cát vội vàng thi lễ với Dương Nguyên Khánh,

- Tham kiến Dương tổng quản!

Lý Huyền Bá cũng ngờ nghệch làm theo sau, giọng nói ú ớ có vẻ giận dỗi:

- Tham kiến Dương tổng quản!

Dương Nguyên Khánh mỉm cười ha hả,

- Hai vị hiền đệ miễn lễ!

Hắn giơ tay sờ soạng trong túi ngựa một chút, lấy ra một cây hoành đao, cười nói:

- Đây là đao dùng sắt tinh luyện ở phía bắc thảo nguyên, cũng khá sắc bén, cây đao này sẽ tặng cho người nhỏ tuổi nhất đi!

Hắn đưa đao cho Lý Huyền Bá, Lý Huyền Bá mừng rỡ, tiếp nhận đao rút ra một nửa, liền thấy lưỡi đao rất dày, sắc bén dị thường. Cậu ta ngay lập tức thích đến mức không buông nổi tay, rút đao ra liền chạy đi hô hào bổ chém, mà quên nói tiếng cảm ơn với Dương Nguyên Khánh.

Lý Uyên áy náy nói:

- Thằng bé này khá ngờ nghệch, Dương tổng quản chớ trách.

Dương Nguyên Khánh khẽ mỉm cười,

- Huyền Bá chất phác tự nhiên, ta lại khá thích cậu ta.

Dương Nguyên Khánh thấy trong mắt Nguyên Cát hiện lên một chút ghen tị, liền chắp tay cười nói:

- Hôm nay thật có lỗi, bên người chỉ có một cây đao, lần sau sẽ cho hiền đệ.

Lý Nguyên Cát xoay người, ngạo nghễ nói:

- Ta có đao của mình, không cần Dương tổng quản nhọc tâm cho nữa!

Lý Uyên giận dữ, quay đầu rút roi ngựa ra quất tới, chỉ vào Nguyên Cát mắng to:

- Nghịch tử không hiểu lễ nghĩa, còn không mau xin lỗi Dương tổng quản!

Lý Nguyên Cát cắn chặt môi, cũng không đồng ý xin lỗi. Lý Uyên không nhịn được, càng thêm phẫn nộ tức giận, lại quất thêm một roi nữa, Dương Nguyên Khánh lại ngăn cánh tay Lý Uyên lại cười nói:

- Lý sứ quân, một chút việc nhỏ, làm gì mà tức giận.

Sài Thiệu liền bước lên phía trước, nhỏ giọng nói với Lý Nguyên Cát vài câu, Lý Nguyên Cát lúc này mới tiến lên thi lễ,

- Nguyên Cát có chỗ vô lễ, xin Dương tổng quản tha thứ cho.

Lý Uyên thấy con trai xin lỗi, lúc này mới đỡ tức giận, hung hăng trừng mắt nhìn cậu ta. Không ngờ Lý Nguyên Cát lại nói:

- Đã từ lâu nghe nói tài bắn cung của Dương tổng quản cao minh, Nguyên Cát muốn xin thỉnh giáo một phen.

Dương Nguyên Khánh không kìm nổi cười, Lý Nguyên Cát này khá thú vị, hơi giống với mình khi còn trẻ, nhưng bồng bột hơn nhiều. Lý Uyên đang định mắng chửi, Dương Nguyên Khánh lại ngăn cản ông ta, cười tủm tỉm nói:

- Có rất nhiều người trong quân đội của ta có tài bắn cung cao minh, nếu như Nguyên Cát có hứng thú, đừng ngại ngày mai đến quân doanh của ta, đọ sức một trận với các tướng của ta.

Lý Nguyên Cát nghe không hiểu ngụ ý của Dương Nguyên Khánh, cậu ta tâm tính tuổi trẻ lập tức đồng ý,

- Được! Ngày mai nhất định sẽ đến, nếu thuộc hạ của Dương tổng quản đều không thắng được ta, ta nguyện xin thỉnh giáo Dương tổng quản!

- Không thành vấn đề.

Dương Nguyên Khánh lại quay đầu lại cười nói với Lý Uyên:

- Lệnh lang thật là thú vị, ta khá thích.

Lý Uyên cười khổ một chút, không nói gì để chống đỡ. Dương Nguyên Khánh cười ha hả, thúc ngựa về phía thành U Châu.

Núi Ngũ Hồi ở quận Thượng Cốc. Đây là một ngọn núi lớn kéo dài đến cả trăm dặm, theo hướng nam bắc. Núi cao rừng rậm, khí thế hùng hồn. Phía bắc của núi Ngũ Hồi có khu đá Phi Hồ, có vài sơn trại nằm rải rác, nơi này là hang ổ của đầu lĩnh loạn phỉ Man Thiên Vương - Vương Bạt Tu. Vương Bạt Tu là cường hào ở huyện Thượng Cốc, võ nghệ cao cường, rất có dã tâm. Sau khi Dương Quảng phát động chiến tranh Triều Tiên, thiên hạ đại loạn, vô số dân phu đưa gạo từ Hà Nam, Sơn Đông tới không hề báo cáo kết quả công tác mà trốn chết ở quận Trác.

Vương Bạt Tu cảm thấy thời cơ đã đến, liền chiêu mộ mấy trăm đệ tử ở xã, chiếm núi làm vua. Dân phu trốn chết đều tìm đến y để nương tựa, chỉ trong gần mấy tháng liền chiêu mộ gần mười ngàn người. Y tự xưng là Man Thiên Vương, bắt đầu tự lập làm vương một phen.

Vương Bạt Tu dù sao cũng là người địa phương, còn không dám quấy rầy quá mức ở xã, liền chuyển mục tiêu tới đường Phi Hồ, chặn khách thương qua lại, thu tiền phí qua đường, đồng thời khai khẩn đất đai ở chân núi, tự cung tự cấp.

Từ đầu năm Đại Nghiệp thứ bảy y đã tự lập làm vương, đến hiện tại đã được một năm. Vì của cải nhà y hùng hậu, lúc mới bắt đầu không cảm thấy áp lực, từ khi có được hơn mười ngàn thuộc hạ, y dần dần đã ăn không tiêu. Nhưng bởi vì đại quân cả triệu người đóng quân ở quận Trác, nên y không dám hành động thiếu suy nghĩ. Tuy nhiên, từ khi đại quân xuất phát đi Liêu Đông, tâm tình Vương Bạt Tu cũng dần dần lay động, bắt đầu suy xét con đường mưu sinh. Cũng giống như tất cả các thổ phỉ khác, thứ y thèm nhỏ dãi nhất, đó chính là kho binh và kho lúa quy mô rất lớn của quận Trác.

Mấy ngày nay y vẫn luôn suy xét việc động thủ. Buổi sáng, Vương Bạt Tu và Nhị đương gia, cũng là quân sư của y tên Tống Kim Cương đang thảo luận kế sách.

Vương Bạt Tu và Tống Kim Cương là người cùng xã, Vương Bạt Tu hơn ba mươi tuổi, Tống Kim Cương nhỏ hơn một, hai tuổi, gã không chỉ có võ nghệ cao cường, hơn nữa rất mưu lược. Khi hai người đang thương lượng, một tên lính chạy vào nghị sự đường bẩm báo:

- Bẩm báo Thiên vương, bên ngoài sơn trại có Lư Minh Nguyệt cầu kiến.

Vương Bạt Tu sửng sốt, Lư Minh Nguyệt làm sao lại đến đây? Tống Kim Cương liền nảy ra suy nghĩ cười nói:

- Lư Minh Nguyệt đích thân đến, tất có đại sự. Nếu ta đoán không lầm, y cũng là vì nhà kho của quan quận Trác mà đến.

Vương Bạt Tu cười to ha hả,

- Tới đúng lúc lắm!

Y vội vàng đi ra ngoài nghênh đón Lư Minh Nguyệt. Trước cửa trại, Lư Minh Nguyệt mặc một bộ quần áo đen dẫn theo hơn mười huynh đệ đang đợi. Lư Minh Nguyệt cũng là cường hào nổi tiếng ở quận Trác, đao pháp tinh thông, được xưng là bách thắng đao ở U Châu. Năm Nhân Thọ thứ tư, gã được người ta dẫn đến đề cử với Tề vương Dương Giản, vì gã là người của Phạm Dương Lư thị, Dương Giản liền bổ nhiệm gã làm một trong bốn đại thị vệ của mình.

Sau khi Tề vương bị phế, Lư Minh Nguyệt quay trở về quê cũ, người trong gia tộc Lư thị có ác cảm sâu sắc với gã vì gã cống hiến sức lực cho Tề vương. Lư Minh Nguyệt dứt khoát cắt đứt với gia tộc, chờ thời cơ tạo phản. Năm ngoái, gần như là cùng lúc với Vương Bạt Tu, gã đã giương cờ tạo phản ở Yến Sơn, cũng giống như vậy thu nhận gần mười ngàn thuộc hạ, tự xưng là 'Thì Thiên Vương'.

Năm nay Lư Minh Nguyệt ba mươi lăm ba mươi sáu tuổi, cao lớn vạm vỡ, mặt dài hình chữ điền, ánh mắt linh hoạt, sắc bén. Hơn nữa gã có một đôi tai vểnh, làm người ta đã gặp qua là không quên được.

Hôm nay gã tìm đến Vương Bạt Tu, cũng là bởi vì gã gặp cũng phải nguy cơ sống còn, mà quân Tùy để lại rất nhiều vật tư khiến cho gã rốt cuộc ngồi cũng không yên.

Thiên Hạ Kiêu HùngTác giả: Cao Nguyệt

Chương 407: Ba lực lượng thế lực.

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Vương Bạt Tu mời Lư Minh Nguyệt đến nghị sự đường, hai người bọn họ từ mười mấy năm đã quen biết nhau, sau này mỗi người đều có con đường riêng. Hiện tại bọn họ lại đi chung cùng một con đường.

- Minh Nguyệt huynh, làn gió nào thổi huynh hôm nay đến đây vậy?

- Gió Tây bắc đó! Huynh đệ của ta muốn hít khí trời Tây Bắc rồi, cho nên tới tìm ngươi.

Lư Minh Nguyệt thấy sắc mặt Vương Bạt Tu trắng bệch ra, liền vỗ vỗ bả vai của y, cười nói:

- Yên tâm đi! Không phải tới hỏi mượn ngươi lương thực, đến thảo luận chuyện đại sự với ngươi.

Mọi người đi lên đại sảnh ngồi xuống, Vương Bạt Tu nháy mắt với Tống Kim Cương. Tống Kim Cương cười nói:

- Không biết đại sự của Lư huynh là chuyện gì?

Lư Minh Nguyệt lấy từ trong áo ra một tập giấy thật dày, mở nó ra ở trên bàn, trên giấy dường như vẽ gì đó.

- Mọi người đến xem đi!

Mấy người cùng nhau xúm lại xem, Vương Bạt Tu lập tức hô lên kinh ngạc:

- Bản đồ nhà kho quận Trác!

Trên bản đồ không chỉ có bố trí của các nhà kho lớn ở quận Trác, phía bắc còn có thành U Châu, phía nam là cung Lâm Sóc, hướng đông là kênh Vĩnh Tế. Dọc theo kênh Vĩnh Tế phân bố hàng trăm nhà kho lớn, bao gồm kho lương và kho vũ khí, ở bờ sông Bảo Hà cũng có một khu nhà kho.

Mọi người kinh ngạc chính là, bản đồ của Lư Minh Nguyệt vô cùng chi tiết, trú binh ở các nơi trong kho lương đều có đánh dấu, còn có các đường thông giữa các kho lương.

Tống Kim Cương thấy trong đó bên cạnh một nhà kho có đánh dấu màu đỏ, còn vẽ một đường nhỏ. Trong lòng gã thầm nghĩ, hay là Lư Minh Nguyệt muốn nhắm vào nhà kho này?

Lư Minh Nguyệt đắc ý cười nói:

- Đây là tấm bản đồ mà ta đã tiêu hao mất nửa năm, tiêu phí không ít nhân lực.

Vương Bạt Tu đã hiểu ra đại sự mà Lư Minh Nguyệt nói là chuyện gì, không mưu mà hợp với suy nghĩ của y. Nhưng Vương Bạt Tu không phải nông dân bình thường, y cũng từng đọc sách, có kiến thức, y cũng biết làm đại sự, tất có nguy hiểm sóng gió. Trầm ngâm một lát, Vương Bạt Tu liền hỏi:

- Có một trăm ngàn đại quân quan binh đóng ở đó, chúng ta có cơ hội sao?

Lư Minh Nguyệt nheo mắt nói:

- Một trăm ngàn quân là có, nhưng trong một trăm ngàn quân có năm mươi ngàn là đóng ở cung Lâm Sóc. Kỳ thật chỉ có năm mươi ngàn quân đóng ở các nhà kho, nhưng có đến mấy trăm nhà kho, bên kia sông Bảo Hà cũng có nhà kho, năm mươi ngàn quan binh có thể giữ được hết sao? Thế nào, có làm chuyện đại sự được hay không?

Vương Bạt Tu quay đầu lại nhìn Tống Kim Cương, với chuyện đại sự như thế này, y sẽ nghe ý kiến của Tống Kim Cương. Tống Kim Cương chậm rãi gật đầu, Vương Bạt Tu đánh tay vào nhau, mở miệng, phun ra một chữ:

- Làm!

- Được — có ý chí!

Lư Minh Nguyệt giơ ngón tay cái lên khen,

- Dám làm đại sự, không hổ là bản sắc kiêu hùng.

Tinh thần gã chấn động lớn, chỉ vào một nhà kho mà gã dùng vòng tròn đỏ đánh dấu,

- Nhà kho này khá đặc biệt, một nửa là áo giáp, một nửa là lương thực. Hơn nữa quy mô không lớn, chỉ có một ngàn trú binh, vả lại cách thành U Châu khá xa.

- Bên trong có bao nhiêu thứ?

Vương Bạt Tu nhìn chăm chú vào bản đồ nói.

- Có ba mươi ngàn bộ áo giáp và năm mươi ngàn khối lương thực, ta chỉ cần áo giáp, lương thực cho các ngươi.

- Chúng ta cũng muốn áo giáp!

Tống Kim Cương ở bên cạnh tiếp lời, giọng điệu rất nghiêm túc.

Lư Minh Nguyệt nhìn gã một lúc lâu, rốt cục gật đầu,

- Được rồi! Mỗi người một nửa.

Từ khi đại quân triệu người đi đến Liêu Đông, áp lực ở thành U Châu đột nhiên giảm bớt, từ trên xuống dưới ở U Châu đều trở nên nhẹ nhõm. Trên đường cái cũng bắt đầu nghe được tiếng cười của trẻ con, quần áo của các cô nương trở nên sáng sủa đẹp đẽ, các cửa hàng cũng đều mở cửa, bọn tiểu nhị ở cửa lớn tiếng thét to.

Rõ ràng nhất là trên đường người đi đường tăng nhiều, người ra vào thành nối đuối nhau không dứt, rất nhiều gia đình đều đưa cả nhà ra khỏi thành đi chơi tiết Thanh minh.

Ở cửa thành phía nam, trước một cửa hàng đồ sứ, một gã binh sĩ đang mua một đôi bình hoa sứ trắng. Binh sĩ này tên là Lưu Chính Nghĩa, là một gã thân binh của Dương Nguyên Khánh. Đãi ngộ dành cho thân binh của Dương Nguyên Khánh vô cùng ưu ái, quân bổng của bọn họ gấp ba lần binh lính bình thường. Ngoài ra, Dương Nguyên Khánh còn cấp đất đai cho các thân binh, để bọn họ không phải buồn phiền việc nhà, mà tận tâm trung thành với hắn.

Hôm nay thân binh Lưu Chính Nghĩa nghỉ, y liền đặc biệt đi ra ngoài mua cho người nhà một chút quà. Y thanh toán tiền, thật cẩn thận tiếp nhận hộp gỗ từ trong tay trưởng quầy của cửa hàng, xoay người chuẩn bị về phủ. Đúng lúc này, một chiếc xe ngựa nhẹ nhàng chạy vội vào thành, có mấy người đàn ông cưỡi ngựa bảo vệ cho xe ngựa.

Lúc này, màn xe được vén ra, một người phụ nữ đội mũ có vải che mặt nhìn ra phía ngoài xem xét tình hình bên trong thành. Lưu Chính Nghĩa cũng không để ý, ở thành U Châu, có rất nhiều hộ giàu có xe ngựa loại này, đây chắc là người phụ nữ nhà giàu nào đó đi xa trở về.

Y bỏ hộp gỗ có đôi bình sứ vào trong túi ngựa, xoay người lên ngựa, thúc ngựa chuẩn bị về quân doanh. Nhưng mới vừa đi được vài bước, y lại phát hiện cỗ xe ngựa đi vào một con ngõ nhỏ hẹp, bình thường nơi này làm gì có nhà giàu ở, đều là giới bình dân. Bình dân bình thường mà có được xe ngựa như vậy hiển nhiên là có chút bất hợp lý. Cũng vì chuyện này mà Lưu Chính Nghĩa giống như rất nhiều người qua đường, đều tò mò nhìn vài lần về phía cỗ xe ngựa này.

Xe ngựa đã tiến vào ngõ nhỏ, phía sau vài tên tùy tùng cưỡi ngựa đi theo. Bỗng nhiên, Lưu Chính Nghĩa thấy trong đó túi ngựa của một người lộ ra một mẩu của một đồ vật. Bởi vì đồ vật này quá lớn, nhét không lọt vào trong túi ngựa, đành để lộ một mẩu ở bên ngoài. Nhìn từ bên ngoài là một phần của cánh cung tên, ít nhất người bình thường đều cho là như vậy.

Nhưng Lưu Chính Nghĩa lại giật mình kinh hãi, y đã trải qua trăm trận chiến, rất tinh tường với các loại binh khí trong quân đội. Y nhận ra kia không phải cung tên, mà là một chiếc quân nỏ bẻ cong.

Quân nỏ là vật cấm đầu tiên trong dân chúng, mà nó lại xuất hiện bên người một gã kỵ sĩ bình thường. Hơn nữa đao của những người tùy tùng cưỡi ngựa này đang đeo cũng không phải là đao bình thường, mà là hoành đao của quân Tùy. Lưu Chính Nghĩa sửng sốt một lát, nhìn bọn họ biến mất vào bên trong ngõ nhỏ.

Y thúc ngựa tiến lên, ở bên ngoài ngõ nhỏ liếc mắt nhìn xung quanh một lượt, chỉ thấy cỗ xe ngựa kia đi vào tận nhà trong cùng. Trong lòng Lưu Chính Nghĩa nghi hoặc, y lắc đầu, quay đầu ngựa lại trở về phủ tổng quản.

Trở lại phủ tổng quản, Lưu Chính Nghĩa đến phòng ngựa trước, giao ngựa cho người chăn ngựa, lúc này mới cầm hộp gỗ vội vàng đi về phía cửa chính. Vừa đi đến cửa chính, thì gặp thủ lĩnh thân vệ Trương Thắng từ bên trong đi ra, Lưu Chính Nghĩa lập tức đứng thẳng người thi lễ.

- Đi mua cái gì à?

Trương Thắng cười hỏi.

- Hồi bẩm thủ lĩnh, đi mua một đôi bình hoa sứ trắng, chuẩn bị làm quà chúc thọ cho ông nội. Tôi định ngày mai nhờ người mang nó về cho ông.

- Được lắm, có hiếu!

Trương Thắng vỗ vỗ vào vai y, ôn hòa cười nói:

- Nhanh đi ngủ, đêm nay ngươi trực, phải trực suốt đêm. Hơn nữa mấy ngày này không thể sơ suất, quyết không thể để thích khách lại trà trộn vào phủ được!

- Ty chức hiểu!

Lưu Chính Nghĩa đi được vài bước, lại dường như nghĩ tới điều gì đó. Câu nói 'Quyết không thể để thích khách lại trà trộn vào phủ được!' của Trương Thắng, liền giống hệt như một tia chớp giật xẹt qua trong đầu y. Y lại nghĩ đến chiếc quân nỏ kia, liền xoay người nói:

- Trương Giáo úy, hôm nay có chuyện này rất kỳ lạ.

- Chuyện gì mà kỳ lạ?

Trương Thắng dừng bước hỏi.

- Hôm nay khi tôi mua bình hoa, thấy mấy người cưỡi ngựa, đều đeo hoành đao, hơn nữa một người không ngờ còn mang theo quân nỏ, làm cho người ta rất kinh ngạc.

Hoành đao tuy rằng là cấm phẩm, nhưng trên thực tế không cấm nổi, quan phủ địa phương đều mắt nhắm mắt mở, nhưng quân nỏ thì khác. Triều đình nghiêm cấm dân chúng chế tạo nỏ, người nào tự chế tạo quân nỏ sẽ bị xử tử. Quân nỏ của quân đội mỗi một chiếc đều đánh số, quản lý khống chế cực nghiêm. Hơn nữa thợ thủ công chế tạo quân nỏ của cả nước đều tập trung ở Kinh thành, số người sử dụng nỏ trong dân chúng cực nhỏ, đây cũng là một trong những nguyên nhân lúc trước hoài nghi Nguyên gia là thủ phạm thích khách. Chỉ có quý tộc Quan Lũng như Nguyên gia mới có thể sử dụng quân nỏ.

Sắc mặt Trương Thắng trở nên cực kỳ nghiêm túc,

- Là ai, là quân nhân sao?

- Không phải quân nhân, vốn tưởng là tiểu thư nhà giàu người ta đi du ngoạn trở về, không ngờ xe ngựa của bọn họ lại vào bên trong một ngõ nhỏ, vào cửa một hộ dân thường. Chiếc quân nỏ chính là do một gã tùy tùng trong đó mang theo.

Bởi vì không làm tròn bổn phận trong vụ ám sát, khiến Trương Thắng càng phải thật cẩn thận, một chút dấu vết để lại y đều không bỏ qua. Hôm nay thủ hạ của y phát hiện ra có điểm bất thường, hoành đao, quân nỏ, xe ngựa, ngõ nhỏ, đủ tình tiết không phù hợp với trạng thái bình thường. Chuyện này khiến trong lòng y lập tức nảy sinh cảnh giác.

Lúc này, y ra lệnh,

- Mau dẫn ta đi!

Trương Thắng dẫn theo vài tên thân vệ, đi theo Lưu Chính Nghĩa về phía nam thành.

Hai ngày này, Dương Nguyên Khánh đang lo lắng đối phó như thế nào với hai nhánh quân tạo phản ở quận Trác. Bất kể Lư Minh Nguyệt hay là Tống Kim Cương đều là nhân vật tiếng tăm lừng lẫy trong lịch sử, nếu không thừa dịp bọn họ còn nhỏ yếu mà tiêu diệt đúng lúc, một khi để cho bọn họ phát triển an toàn, sẽ tạo thành uy hiếp nghiêm trọng cho U Châu.

Hắn đã phái ra mấy nhánh thám báo đi tra xét tình hình của hai nhánh phản tặc này. Điều khiến hắn hơi khó xử chính là, hang ổ của Lư Minh Nguyệt ở Yến Sơn phương bắc, còn hang ổ của Vương Bạt Tu ở núi Ngũ Hồi. Đều là nơi núi cao rừng rậm, nếu vào núi tiêu diệt, tuy rằng hắn cũng có thể tiêu diệt bọn họ, nhưng cái giá hắn phải trả quá lớn, liền khiến hắn hơi do dự. Tốt nhất là có kế sách nào ép bọn chúng xuống núi, ở khu thung lũng, hắn sẽ chỉ phải trả một giá nhỏ nhất để tiêu diệt hai thế lực đạo tặc này.

Dương Nguyên Khánh nghĩ tới Trương Tu Đà tiêu diệt Vương Bạc, là bởi vì phản tặc bị cắt đứt nguồn lương thực mà bị ép xuống núi. Dương Nguyên Khánh chắp tay sau lưng bước đi thong thả ở trong phòng. Hiện tại, hắn cần nhất là phải biết tin tức của bọn phản loạn, nhưng như thế nào mới có thể có được tin tức của bọn chúng đây?

Khi Dương Nguyên Khánh đang trầm tư suy nghĩ khá lâu, thủ lĩnh thân vệ Trương Thắng xuất hiện ở cửa,

- Có tình huống quan trọng phải bẩm báo lên Đại tướng quân.

- Chuyện gì?

Trương Thắng đi vào phòng thi lễ nói:

- Thân vệ Lưu Chính Nghĩa hôm nay vô tình đã phát hiện một tin tức.

Trương Thắng liền kể lại tỉ mỉ quá trình Lưu Chính Nghĩa phát hiện quân nỏ một lần, lại nói:

- Cho nên ty chức liền dẫn theo vài huynh đệ đi tới ngõ nhỏ xem xét. Chúng tôi không dám kinh động đối phương, chúng tôi đã bố trí vài huynh đệ ở lầu hai của cửa hàng đối diện ngôi nhà trong ngõ nhỏ. Do Lưu Chính Nghĩa dẫn đầu, giám sát tình hình bên trong ngõ nhỏ.

Trong lòng Dương Nguyên Khánh cũng dấy lên nghi ngờ, chẳng lẽ những người này chính là thích khách ám sát hắn sao? Nếu đúng vậy, bọn họ là ai?

- Đại tướng quân, ty chức có nên động thủ bắt người hay không?

Dương Nguyên Khánh trầm tư một lát, nói:

- Trước tiên không được rút dây động rừng, tốt nhất là có thể bắt được một người trong đó, tìm hiểu tình hình của bọn họ, sau đó mới quyết định.

- Ty chức hiểu rồi, trước tiên phải giám sát bọn họ.

Trương Thắng thi lễ, lui xuống. Lúc này, Dương Nguyên Khánh bỗng nhiên nghĩ ra biện pháp để lấy được tin tức của Vương Bạt Tu. Hắn lập tức ra lệnh nói:

- Lệnh cho Tô Liệt tới gặp ta!

Một lát sau Tô Liệt bước nhanh đi đến, quỳ một gối thi lễ nói:

- Ty chức tham kiến Tổng quản!

Dương Nguyên Khánh liền chỉ bảo nói:

- Ngươi mang ba nghìn kỵ binh, lập tức đi tới Vương Tống trang , huyện Dịch, quận Thượng Cốc . Già trẻ nam nữ trong thôn trang tất cả đều bắt hết, áp tải đến thành U Châu.

- Ty chức tuân lệnh!

Tô Liệt đứng dậy đi, Dương Nguyên Khánh lại gọi y lại,

- Chờ một chút!

Dương Nguyên Khánh lập tức lại nói với y:

- Ngươi phái thêm một đội quân mai phục tại sườn núi phía bắc ở chân núi Ngũ Hồi. Ta nghĩ tất sẽ có người xuống núi về thôn tìm hiểu tin tức. Một khi phát hiện người xuống núi, lập tức bắt giữ!

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 408: Thu lưới bắt cá

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Đối diện với hẻm nhỏ của cửa thành phía nam chính là cửa hàng bán đồ sứ, vì là hiệu bán đồ sứ màu trắng nên tên cửa hiệu là “Bạch từ điếm” (‘từ’ nghĩa là sứ). Cửa hiệu không lớn cũng không nhỏ, phía trước là quầy bán, phía sau là kho hàng. Trên lầu hai lại là chỗ ngủ của mấy người làm thuê và chưởng quầy, nhưng lúc này lầu hai của hiệu đồ sứ đã bị sáu tên thân vệ của của Dương Nguyên Khánh chiếm cứ.

Trong sáu tên thân vệ, người đầu tiên phát hiện manh mối – Lưu Chính Nghĩa là Hỏa Trưởng, y phụ trách giám sát đám người khả nghi này. Sáu người giám sát hẻm nhỏ đã một ngày một đêm, song đám người này lại như trâu đất gặp biển, sau khi vào rồi lại không hề có bất kỳ động tĩnh nào nữa.

Trong hẻm nhỏ chỉ có một hộ nhân khẩu, mỗi một người ra vào đều là mục tiêu của của bọn họ. Gần giữa trưa, Lưu Chính Nghĩa đã thức trắng một ngày một đêm, đôi mắt y khô đến đỏ bừng, ngoại trừ nhà xí, ánh mắt của y chưa từng rời khỏi hẻm nhỏ kia.

- Hỏa Trưởng, nghỉ ngơi một chút đi!

Một sĩ binh nhỏ giọng khuyên:

- Để chúng tôi giám sát! Có chuyện chúng tôi sẽ đánh thức ngài!

- Không sao, ta quan sát thêm chút nữa, các ngươi nghỉ ngơi đi!

Giọng nói của Lưu Chính Nghĩa khàn khàn. Trách nhiệm nặng nề đặt trên vai khiến y không dám lơ là. Y luôn cảm thấy đối phương không thể không màng tới chuyện bên ngoài, thế nào cũng phải có một, hai người ra ngoài để nghe ngóng tình hình.

Một sĩ binh khác oán giận nói:

- Cần gì phải giám sát, trực tiếp xông vào cửa bắt người là được rồi. Phái một ngàn người bao vây xung quanh, bọn họ có mọc cánh cũng không thoát được.

Lưu Chính Nghĩa gõ lên đầu tên sĩ binh đó một cái:

- Não của ngươi để ở đâu rồi? Thích khách ám sát Đại tướng quân có ba mươi mấy người, đám người đó ít nhất cũng phải có đến hơn trăm người, nhưng căn nhà dân này có thể chứa chấp bao nhiêu người? Chắc chắn vẫn còn chỗ khác, bắt đám người này thì kẻ khác sẽ chạy mất, nếu chẳng may kẻ cầm đầu ở chỗ khác thì tính sao?

- Nhưng… bọn họ chưa chắc là thích khách.

- Nếu phải thì sao?

Sĩ binh không dám hé răng. Đúng lúc này, một tên sĩ binh thấp giọng gọi:

- Hỏa Trưởng, có người ra rồi.

Lưu Chính Nghĩa lập tức xông đến cửa sổ nhỏ ở phía trước, ánh mắt dán chặt vào hẻm nhỏ. Chỉ thấy có một cô gái trẻ bước ra từ trong hẻm nhỏ, đầu đội mũ có màn che, tay cầm giỏ, thướt tha đi về hướng bắc đường lớn.

- Theo dõi ả!

Lưu Chính Nghĩa dẫn theo hai thủ hạ xuống lầu, bọn họ lên một chiếc xe ngựa bám theo cô gái trẻ kia từ xa.

Cô gái trẻ kia chính là thị nữ A Liên của Cái Kiều Kiều. Cô liều mạng ra ngoài thăm dò tình hình, sẵn tiện mang chút rượu về. Ước chừng đi về phía bắc hơn trăm bước thì cô bước vào một tửu quán, gọi là “Hiệu Trú Kế Bắc”, đây là nơi cô thường lui tới.

Cô vừa vào cửa, chưởng quầy liền ân cần cười nói:

- A Liên cô nương, đến mua rượu sao?

- Đúng vậy! Cho tôi năm bình rượu, phải là loại bình màu xanh lam.

- Cô nương chờ chút, ta lập tức chuẩn bị.

Chưởng quầy căn dặn một tiếng, tiểu nhị lập tức chạy ra sau hậu viện lấy rượu. A Liên lấy ra năm viên bạc nhỏ từ trong túi đặt lên bàn, lại mỉm cười hỏi:

- Chưởng quầy, mấy ngày nay trên đường có chút náo nhiệt, trong thành U Châu xảy ra chuyện lớn sao?

- Chuyện lớn ư! Chính là sau khi quân đội đi rồi, mọi người đều cảm thấy nhẹ nhõm, cho nên mới ra ngoài qua lại thả lỏng một chút, đương nhiên phải náo nhiệt rồi.

- À! Tôi còn tưởng bắt được thích khách nào chứ. Phải rồi, có tin tức gì của thích khách lần trước không? Sao giống như chưa từng có chuyện gì phát sinh vậy?

Chưởng quầy khoát tay:

- Đã qua nửa năm rồi, ai còn nhớ tới chuyện đó, xem chừng không giải quyết được gì!

Lúc này, tiểu nhị đã đem năm bình rượu ra, giúp cô cất vào một chiếc túi. A Liên đặt rượu vào trong giỏ, dịu dàng thi lễ:

- Chưởng quầy, vậy tôi đi đây.

- A Liên cô nương, rượu có hơi nặng, ta để tiểu nhị dẫn cô về!

- Không cần đâu, tôi có thể tự về.

A Liên xoay người ra khỏi tửu quán, đột nhiên nghe thấy cô hét kinh một tiếng, một chiếc xe ngựa lao nhanh qua cửa lớn. Chưởng quầy cùng tiểu nhị ngơ ngác nhìn nhau, đồng loạt ra khỏi tửu quán, chỉ thấy chiếc giỏ của A Liên cùng túi đựng rượu rơi trên mặt đất, còn người thì đã mất dạng.

Một người cao to cưỡi ngựa đến từ phía sau, cúi người nhặt lấy chiếc giỏ cùng túi rượu, đưa quân bài đến trước mặt bọn họ:

- Quân đội bắt giữ gian tế, ai dám mật báo tin tức đều là đồng phạm!

Chưởng quầy cùng tiểu nhị sợ đến mức không dám hé răng. Người đàn ông xoay người xuống ngựa, giao ngựa cho tiểu nhị rồi tiến vào tửu quán. Y làm một người khách uống rượu, ánh mắt thỉnh thoảng lại lạnh lùng liếc nhìn chưởng quầy.

Rất nhanh, Dương Nguyên Khánh liền nhận được bẩm báo, thân binh của hắn đã bắt được một người, đang giam giữ tại tòa quan của hắn. Dương Nguyên Khánh cưỡi ngựa trở về, y xoay người xuống ngựa, trực tiếp tiến vào nhà. Vượt qua một cửa rồi lại một cửa, hắn đã vào đến trong viện. Mấy tên thân vệ đứng ở trước cửa sương phòng bên cạnh chính đường, Trương Thắng vội vàng tiến đến bẩm báo:

- Đại tướng quân, là một cô gái trẻ.

- Cung khai rồi chứ?

- Cô ấy chỉ khóc, không hề nói gì. Các huynh đệ sợ cô ấy tự tử nên không dám thẩm tra nghiêm khắc.

Dương Nguyên Khánh gật đầu:

- Phái thêm người giám sát hẻm nhỏ kia!

Trương Thắng đáp ứng một tiếng rồi gấp gáp rời đi, Dương Nguyên Khánh đẩy cửa tiến vào phòng. Ánh sáng trong phòng mờ tối, chỉ thấy một cô gái mặc váy dài ngồi khép nép trong góc phòng, hai tay trói chặt sau lưng, hai chân cũng bị trói lại, đầu cúi xuống, thấp giọng thút thít, có tám người cao to đứng ở xung quanh.

Dương Nguyên Khánh tiến đến, ngồi xổm xuống trước mặt cô. Hắn nhìn cô một hồi lâu, cười hỏi:

- Cô là người Triều Tiên phải không?

Cô gái vẫn im lặng, gã cao to ở bên cạnh hét ầm lên một tiếng:

- Đại nhân tổng quản U Châu hỏi ngươi, nói mau!

Dương Nguyên Khánh phất tay, tỏ ý bảo mọi ngươi lui đi, tám tên cao to đều lui xuống. Dương Nguyên Khánh dùng roi ngựa nâng cằm của cô gái, trông thấy gương mặt hoa lê ướt đẫm nước mắt, nước da sáng trong, trắng thuần tựa mỡ, khổ sở đáng thương, ngoại hình có phần tú lệ.

- Ta đoán chủ nhân của cô cũng là một cô gái, đúng không?

Dương Nguyên Khánh thấy cô gái vẫn không mở mắt, hiển nhiên vẫn còn là một cô gái thuần khiết. Dáng vẻ tú lệ như thế, nếu chủ nhân là đàn ông thì không có khả năng cho lắm.

Dương Nguyên Khánh trong thấy người cô khẽ run, liền biết mình đã đoán đúng được bảy, tám phần. Hắn lại cố dò hỏi thêm:

- Chủ nhân của cô là Cái Kiều Kiều, huynh trưởng của ả là Cái Tô Văn, ta không nói sai chứ?

Vẻ mặt A Liên lập tức trở nên khẩn trương, cô lắc đầu, nghẹn ngào nói:

- Tôi không phải là người Triều Tiên!

- Nếu cô không phải, vậy tên của cô là gì?

- A Liên!

Cô thấp giọng nói.

- A Liên? Tên này nghe rất hay.

Dương Nguyên Khánh đứng dậy, lộ vẻ tiếc nuối nói:

- Cô là người Triều Tiên hay không không quan trọng, mấu chốt chính là cô đã giúp người Triều Tiên làm việc. Hiện giờ Đại Tùy đang khai chiến với Triều Tiên, cô chính là gian tế, gian tế phải bị xử trảm cả nhà. Cô gái tội nghiệp, đến cả ta cũng không bảo vệ được cô, cứ tưởng tượng cảnh đầu cô rơi xuống đất đi!

Dương Nguyên Khánh thở dài bước ra ngoài. Vừa đi được hai bước thì A Liên đã khóc thành tiếng:

- Tướng quân, tôi không muốn chết!

Dương Nguyên Khánh thầm cười đắc ý. Hắn xoay người, dùng chủy thủ cắt đứt dây thừng trói tay, vuốt ve mái tóc của cô, dịu giọng nói:

- Thực ra vận mệnh của cô nằm ở trong tay của ta. Ta cho cô thêm một cơ hội, có lẽ ta có thể miễn tội chết cho cô, chủ nhân của cô có phải là Cái Kiều Kiều hay không?

Thật lâu sau đó, A Liên sau cùng cũng thấp giọng, nhút nhát nói:

- Ả là người Triều Tiên.

- Vậy ả có bao nhiêu sào huyệt ở trong thành?

- Trong thành chỉ có một nơi, hình như ngoài thành cũng có, tôi không biết ở đâu.

Dương Nguyên Khánh bất chợt đứng dậy, nhanh chân bước ra khỏi phòng, đưa kim bài của mình cho Trương Thắng:

- Truyền lệnh của ta, tạm thời phong tỏa cửa thành bốn phía, điều thêm hai ngàn đội quân bao vây tòa nhà kia, bắt giữ hết người trong đó, ai phản kháng đều giết không luận tội!

Dương Nguyên Khánh quay lại nhìn thoáng qua A Liên, căn dặn thủ hạ:

- Tháo dây trói ra, nhốt cô ấy trong phòng, không để chạy thoát, nhưng cũng đừng tổn hại đến cô ấy!

Cái Kiều Kiều vào thành U Châu đã một ngày một đêm, không hề có động tĩnh nào, trong lòng ả cũng nhẹ nhõm hẳn. Trong tòa nhà nhỏ của ả đã chuẩn bị đủ lương thực, cái gì cũng có, nhưng chỉ thiếu có rượu. Trong khi đó Cái Kiều Kiều lại rất nghiện rượu, ả sai A Liên đi mua rượu, đồng thời cũng đi thăm dò tình hình ở trong thành.

Trong phòng, Cái Kiều Kiều đang họp cùng với vài tên chủ chốt, thương lượng hành động tiếp theo. Mấy ngày nay bọn họ đi khảo sát tình hình kho hàng ở quận Trác, Cái Kiều Kiều đã tiếp nhận mệnh lệnh từ phụ thân của ả, lệnh cho ả phá hoại hậu cần của quân Tùy, đốt hủy kho lương và kho vũ khí.

- Sức người chúng ta có hạn, chỉ có hơn hai trăm người, mà kho hàng quân Tùy ít nhất cũng đến mấy trăm tòa. Một người phụ trách một tòa cũng không đủ, vì vậy chúng ta nhất định phải có lựa chọn. Ta quyết định chỉ nhắm vào kho lương, không có lương thực thì lòng quân của quân Tùy sẽ dao động, không đánh tự lui. Mấy ngày nay, việc cấp bách của chúng ta là phải thu thập tình báo, tìm thêm sơ hở, lập ra phương án.

Thiên Hạ Kiêu HùngTác giả: Cao Nguyệt

Chương 409: Suy tư tình báo

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Cái Kiều Kiều vừa dứt lời, bên ngoài vang “Ầm!” một tiếng, ngay sau đó một tên thủ hạ tiến vào phòng, hốt hoảng nói:

- Chủ thượng, có vô số sĩ binh đứng ở bên ngoài bao vây tất cả chúng ta!

Cái Kiều Kiều chấn động. Ả đột nhiên ý thức được A Liên nhất định đã xảy ra chuyện, hận đến mức chửi thầm một tiếng:

- Tiện nhân chết tiệt!

- Mọi người phá vòng vây ở bốn phía, thà chết cũng không thể bị bắt!

Cái Kiều Kiều xoay người lấy ra một chiếc hộp gỗ từ trong ngăn tủ. Bên trong là tình báo quan trọng mà ả thu thập được, ả muốn mang theo những phần tình báo này. Cái Kiều Kiều cất hộp gỗ vào trong lòng, rút ra một thanh đao hướng về phía trước. Bên ngoài tiếng hô giết chóc vang trời, sĩ binh đại đội quân Tùy đã xông vào trong viện. Mười mấy thủ hạ của ả liều chết cố bám, tranh thủ một chút thời gian cho ả.

Cái Kiều Kiều cũng có võ nghệ cao cường. Ả nhanh chóng trèo lên một thân cây, mượn lực nảy của cành cây phóng người về phía tường bao của hậu viện, chạy gấp dọc theo nóc của một nhà dân ở phía sau. Rất nhiều sĩ binh quân Tùy bao vây tòa nhà trông thấy Cái Kiều Kiều liền phóng tên loạn xạ về phía ả.

Cái Kiều Kiều dùng đao gạt hết mũi tên, nhanh chóng đào thoát, ước chừng chạy hơn mười bước thì một con đường lộ ra ở phía trước. Ả vừa trông thấy con đường thì phát hiện một tên quan quân lập tức xuất hiện ở giữa đường, giương cung cài tên nhắm thẳng vào ả. Ngay thời khắc trông thấy tên quan quân này, Cái Kiều Kiều đột nhiên nhận ra hắn. Ả đã từng thấy qua, chính là Dương Nguyên Khánh mà ả ám sát thất bại.

Đây cũng chính là người cuối cùng mà ả nhìn thấy trong đời, ả chỉ thấy một điểm đen xuất hiện trước mắt mình. Khi vừa nhìn rõ được đó chính là đầu mũi tên lạnh băng, ả bị dọa đến hồn xiêu phách tán, cổ họng lập tức nhói đau, trước mắt nhanh chóng trở nên mơ hồ. Ả ôm lấy cổ, người mềm nhũn ngã gục trên nóc nhà. Mũi tên đã xuyên qua yết hầu của Cái Kiều Kiều, ả đã chết dưới tiễn của Dương Nguyên Khánh như thế…

Cuộc chiến trong tòa nhà cũng đã kết thúc. Ba mươi hai tên thủ hạ, hai mươi chín tên bị giết chết, bắt sống ba tên, trong đó có hai tên tự sát, còn tên cuối cùng lại cung khai địa điểm một sào huyệt khác ở ngoài thành, trong đó có hơn hai trăm người. Dương Nguyên Khánh lập tức lệnh cho Hầu Mạc Trần và Trương Thắng dẫn ba ngàn nhân tiến đến bắt giữ, không cần phải bắt sống, giết hết toàn bộ!

Ánh đèn trong phòng sáng tỏ, đống văn thư chồng chất tịch thu từ phòng của Cái Kiều Kiều như một thành quả chiến đấu huy hoàng trong hôm nay của bọn họ. Tổ chức tình báo thiết lập tại Đại Tùy của Triều Tiên đã bị phá tan triệt để, toàn bộ hai trăm bốn mươi hai thành viên đều bị giết, không một ai sống sót, cũng không có ai trốn thoát. Mà trong đống văn thư, quân Tùy đồng thời cũng tìm ra được bao gồm mười mấy quan viên ở trong Thương Tào quận Trác, bọn họ đã nhận hối lộ, cung cấp tin tức cho tình báo.

Song rốt cuộc có bao nhiêu quan viên đã cung cấp tin tức và trợ giúp người Triều Tiên, lại có bao nhiêu thương nhân buôn lậu hàng cấm đến Triều Tiên, những bí mật này đều ẩn chứa trong cả ngàn văn thư các loại.

Dương Nguyên Khánh điều động hai mươi chức quan văn từ trong quân đội để cùng tham gia chỉnh lý tư liệu, sau cùng do văn thư lang Giả Chính Ý của hắn tổng hợp lại toàn bộ.

Dương Nguyên Khánh cũng ngồi ở trước bàn. Trên bàn đặt một hộp gỗ dẹt lấy từ trên người Cái Kiều Kiều, trong đó chỉ có ba, bốn phần văn thư, nhưng nội dung lại khiến người ta cực kỳ khiếp đảm. Một phần là tình hình đóng quân ở các nơi của vương triều Đại Tùy, nội dung rất tỉ mỉ, bao gồm số lượng của phủ quân, của kỵ binh cùng bộ binh. Nhưng theo cuộc điều động lớn của chiến tranh Triều Tiên, phần tình báo này đã mất đi ý nghĩa.

Còn có một phần là tình hình trữ lương trong mấy kho lương lớn ở các quận của Đại Tùy, điều này thực ra cũng không có ý nghĩa lắm.

Phần tình báo thứ ba lại khiến Dương Nguyên Khánh cảm thấy hứng thú, viết đầy cả năm trang giấy. Đây chính là tình báo tường tận về hai mươi trọng thần của Đại Tùy, gồm có chức vụ, tước vị, bối cảnh xuất thân, hậu thuẫn, lý lịch cùng hoàn cảnh gia đình. Dương Nguyên Khánh lật đến trang cuối cùng mới nhìn thấy mình, tên hắn xếp thứ mười chín.

Dương Nguyên Khánh, Tự là Hổ Khanh, cháu của Dương Tố, con vợ kế của Huyền Cảm, nhậm chức tổng quản Phong Châu, Ngự Sử Đại Phu, tổng quản U Châu, tước Ngũ Nguyên Quận Công, võ nghệ cao cường, tiễn pháp có một không hai, cực kỳ có uy danh ở Đột Quyết. Người này thủ đoạn độc ác, được Hoàng đế xem trọng, dựa vào thế lực của họ Bùi trong triều, giao du thân mật với sĩ tộc Sơn Đông, vợ là con gái chính tông của Bùi thị, còn một người vợ khác thì không rõ, chỉ có một con, do Bùi thị sinh ra…,

Dương Nguyên Khánh lại nhìn thấy lời bình cuối cùng dành cho hắn:

“Người này thiếu niên đắc chí, dã tâm đầy rẫy, sớm muộn gì Hoàng đế cũng không dung, chết vì lụy vào gia tộc, Triều Tiên không thể sử dụng.”

Dương Nguyên Khánh gật đầu, không thể không nói người Triều Tiên quả nhiên có mắt nhìn, có điều câu cuối cùng “Triều Tiên không thể sử dụng” lại khiến hắn không khỏi phì cười.

Dương Nguyên Khánh rơi vào trầm tư. Những phần tình báo này khiến hắn nhớ đến một chuyện, chính là tổ chức tình báo của chính mình, hắn đương nhiên biết tính chất quan trọng của tình báo. Năm trước hắn đã từng suy xét, lợi dụng ưu thế của rượu nho Đại Lợi, kiến lập nên mạng lưới tình báo của hắn trong các tửu quán ở khắp thiên hạ. Song phương án này lại bị hắn phủ quyết, loại hàng quán liên kết mắt xích này cực kỳ dễ bị tận diệt.

Hiện tại, theo thời cơ tổ chức tình báo của thế lực thân binh mà hắn thiết lập đã chín muồi, đã đến lúc nên thiết lập một mạng lưới tình báo rồi.

Lúc này, Giả Chính Ý đặt một phong thư lên bàn của Dương Nguyên Khánh rồi xoay người đi mất. Trong lòng Dương Nguyên Khánh có chút kỳ quái, bức thư lấy ra chính là một tờ khế ước nô lệ:

Chân Liên, người quận Yến, sinh vào năm Khai Hoàng thứ mười tám, năm Đại Nghiệp thứ năm đã bị mua bởi thương nhân Triều Tiên, bên dưới có dấu ấn lớn của huyện Liêu Tây.

Dương Nguyên Khánh cười cười, xếp lại khế ước nô lệ. Hắn thấy đêm đã khuya, liền nói với mọi người:

- Mọi người về nghỉ đi! Ngày mai lại tiếp tục.

Mọi người thu dọn một hồi liền lần lượt cáo từ, Dương Nguyên Khánh cũng rời khỏi phòng tiến về phía gian nhà chính. Mấy tên sĩ binh vẫn đứng gác ở trước cửa sương phòng, Dương Nguyên Khánh khoát tay:

- Các ngươi lui hết đi!

Thân binh rời đi. Dương Nguyên Khánh đẩy cửa bước vào phòng, trong phòng tối đen, có thể mơ hồ thấy được cô gái trẻ vẫn ngồi xổm trong góc phòng. Dương Nguyên Khánh châm đèn, ngồi xổm xuống trước mặt cô, A Liên càng vùi dầu sâu hơn.

Dương Nguyên Khánh nhìn cô một hồi lâu, cười nói:

- Cô tên là Chân Liên phải không?

Toàn thân A Liên run rẩy, chầm chậm ngước đầu lên, khiếp đảm hỏi:

- Sao ngài lại biết?

Dương Nguyên Khánh lấy khế ước ra từ trong ngực áo đưa cho cô:

- Đây là khế ước bán thân của cô, trả lại cô. Từ nay về sau cô không còn là nô tì nữa.

A Liên chần chừ nhận lấy khế ước, không hề có một chút kích động như tưởng tưởng của Dương Nguyên Khánh, cũng không hề dập đầu với hắn. Trong mắt chỉ có một mảnh mông lung, với cô mà nói, hai chữ “tự do” quá đỗi xa xôi.

- Cha mẹ của cô ở đâu, huynh đệ tỷ muội vẫn còn chứ?

Có lẽ bởi vì giọng nói dịu dàng của Dương Nguyên Khánh, nỗi khiếp đảm trong mắt A Liên dần dần biến mất, cô nhỏ giọng nói:

- Nô tì là cô nhi, không có cha mẹ hay tỷ muội.

Dương Nguyên Khánh trầm tư một lúc, liền cười nói:

- Vụ án của người Triều Tiên đã kết thúc, không còn can hệ gì đến cô nữa. Cô có thể đi bất cứ lúc nào, ta cho cô một lựa chọn vậy! Nếu cô muốn rời đi, ta cho cô hai mươi lượng vàng, cô tự mình tìm kế mưu sinh, nương nhờ họ hàng hoặc bằng hữu gì đó, ta không quan tâm. Còn một lựa chọn khác là lưu lại làm thị nữ của ta, ta sẽ không miễn cưỡng cô.

Dứt lời, Dương Nguyên Khánh chăm chú nhìn cô, A Liên cúi đầu im lặng. Dương Nguyên Khánh nhận thấy trong lòng cô đang mâu thuẫn, liền lấy ra một thỏi vàng nhét vào tay cô, xoay người đi mất.

A Liên vẫn ngồi yên trong góc phòng. Đây là lần đầu tiên cô phải đối mặt với chọn lựa của chính mình, cô không biết nên làm thế nào mới phải?

Dương Nguyên Khánh về đến thư phòng lập tức phân phó:

- Cho Trương Thắng đến gặp ta!

Thoáng sau, Trương Thắng nhanh chân tiến vào phòng, khom người thi lễ nói:

- Ty chức tham kiến Đại tướng quân!

- Trương Thắng, ngươi theo ta bao nhiêu năm rồi?

Dương Nguyên Khánh cười hỏi.

- Hồi bẩm Đại tướng quân, ty chức theo tướng quân từ năm Nhân Thọ thứ hai, đã mười năm rồi.

- Mười năm rồi ngươi mới là Giáo Úy, ta đối đãi với ngươi có chút thiệt thòi!

Trương Thắng vội vàng quỳ một gối nói:

- Ty chức được Đại tướng quân tín nhiệm, đảm nhiệm chức thủ lĩnh thân vệ được ba năm. Theo ty chức thấy, đây chính là vinh dự lớn nhất.

Dương Nguyên Khánh gật đầu:

- Hiện giờ ta muốn ngươi thực hiện sự nghiệp lớn hơn. Ta cho ngươi một khoản tiền, ngươi mua lại một tửu lầu lớn trong kinh thành. Ngươi có thể mời một đại chưởng quỹ, còn ngươi thì cứ làm đông chủ ở sau lưng.

Trương Thắng cũng là một người cực kỳ thông minh, y nghĩ ngợi rồi nói:

- Đại tướng quân muốn ty chức đổi làm thám tử sao?

Dương Nguyên Khánh bật cười:

- Ngươi quả thực rất thông minh, có điều không thể gọi là thám tử. Ta đã nghĩ ra một cái tên, gọi là Bạch Ưng Doanh, chim bạch ưng chuyên dò xét trên thảo nguyên. Ta chính thức thăng ngươi làm Đô úy, tương tự như khi chúng ta diệt trừ người Triều Tiên hôm nay, tra xét tình báo ở kinh thành cho ta, khi cần thiết cũng phải làm thích khách. Ta giao cho ngươi ba mươi thân vệ, phí tổn cần thiết sẽ do tửu quán Hồng Tú ở chợ Phong Đô tại kinh thành cung cấp, tất cả do ngươi toàn quyền phụ trách.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 410: Rục rịch từng bước

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Trương Thắng cảm thấy trọng trách đè nặng trên vai, song y không chút do dự hành lễ nói:

- Ty chức nguyện trung thành vì Đại tướng quân!

Dương Nguyên Khánh tiến đến, vỗ vỗ vai y khen ngợi:

- Làm cho tốt, sẽ có ngày ngươi cũng trở thành Đại tướng quân!

- Ty chức hiểu rõ, tối nay sẽ hồi kinh trong đêm!

Trong lòng Trương Thắng kích động. Y đứng dậy, kính cẩn hành lễ rồi xoay người rời đi.

Dương Nguyên Khánh dựa vào giường nhỏ, hướng suy nghĩ về việc trải rộng mạng lưới tình báo, sau cùng sẽ bao phủ trên khắp Đại Tùy. Đương nhiên sẽ mất rất nhiều thời gian, nhưng có thể chọn những thành trì quan trọng để làm trước, kinh thành, Trường An, Giang Đô, Thành Đô, Tương Dương, đây đều là những thành thị trung tâm lớn.

Đầu tiên Dương Nguyên Khánh sẽ suy xét đến Trường An và Giang Đô. Hắn biết Bùi gia có kinh doanh lớn ở hai nơi này, có thể lợi dụng mạng lưới buôn bán của Bùi gia hay không, thiết lập nên điểm tình báo. Vấn đề là một khi Bùi gia biết được cách nghĩ của hắn thì họ sẽ phản ứng ra sao? Họ có thể tiếp nhận dã tâm của mình không? Dương Nguyên Khánh cảm thấy nên nói chuyện đàng hoàng với Bùi gia.

- Đại tướng quân!

Tiếng nói của thân vệ vọng vào từ bên ngoài:

- Đại tướng quân có thể ra ngoài một chút được không?

Dương Nguyên Khánh đứng dậy ra khỏi phòng, liền thấy A Liên cúi đầu đứng trước cửa.

- Thế nào? Vẫn chưa đi sao?

Dương Nguyên Khánh cười hỏi.

A Liên cắn môi, trả lại vàng cho hắn:

- Tôi không cần!

Dương Nguyên Khánh tiếp lấy vàng, nhìn thoáng qua cô rồi xoay người vào phòng:

- Cô vào đi!

A Liên tiến vào, tỏ vẻ nhút nhát đứng trước Dương Nguyên Khánh. Dương Nguyên Khánh ngồi xuống, dịu giọng hỏi cô:

- Cô quyết định chọn cách thứ hai?

A Liên gật đầu, mặt đỏ bừng, đưa khế ước cho hắn. Dương Nguyên Khánh nhận lấy khế ước rồi xé nát thành từng mảnh, thản nhiên mỉm cười:

- Cô có thể làm thị nữ của ta, nhưng không cần thiết phải làm nô tì.

A Liên bỗng nhiên quỳ xuống:

- A Liên nguyện ý theo hầu lão gia!

- Không cần gọi ta là lão gia, gọi ta là công tử.

Dương Nguyên Khánh dịu dàng cười nói:

- Vì bên cạnh ta không có thị nữ theo hầu nên cảm thấy không được thuận tiện, đến cả tóc cũng phải tự chải. Tuy trong viện cũng có vài nha hoàn nhưng ta không thích lắm. Ta cảm thấy cô không tệ, vừa thành thật lại còn biết nghe lời, sau này cô cứ theo ta!

- Dạ! Công tử!

Lá gan A Liên rất nhỏ. Cô nghe nữ chủ nhân nhắc đến Dương Nguyên Khánh không chỉ một lần, nói người này lòng lang dạ sói, giết người như ma. Cô cũng biết chủ nhân phái người giết Dương Nguyên Khánh thất bại, trong lòng cô càng thêm sợ hãi Dương Nguyên Khánh. Thực ra cô lưu lại là vì xuất phát từ nỗi sợ, cô sợ nếu mình không đáp ứng thì sẽ bị Dương Nguyên Khánh giết chết.

Đương nhiên Dương Nguyên Khánh đã xé nát khế ước của cô, trong thâm tâm của cô ẩn sâu một phần cảm kích.

Cô trông thấy chén trà trên bàn của Dương Nguyên Khánh đã cạn, liền cầm chén trà lên nói:

- Nô tì sẽ đi nấu trà cho công tử.

Dương Nguyên Khánh bật cười:

- Cô đến đâu nấu trà, lá trà để ở đâu?

A Liên lập tức dừng bước, chầm chậm cúi đầu, cô không hề biết gì hết.

Dương Nguyên Khánh căn dặn thân binh ngoài cửa một tiếng:

- Gọi Thu Cúc tới đây.

Thân binh rời đi, Dương Nguyên Khánh chăm chú nhìn A Liên. Thực ra A Liên rất xinh đẹp, quan trọng hơn là Dương Nguyên Khánh quả thực rất cần một thị nữ chiếu cố sinh hoạt của hắn. A Tư Đóa làm tình nhân không tồi, nhưng không hề phù hợp với hầu hạ người khác, đến tóc còn không biết chải, càng không có tính nhẫn nại. Lần đầu Dương Nguyên Khánh nhìn thấy A Liên liền cảm giác được nội tâm cô khá nhút nhát, hắn thích cảm giác này.

- Về sau đừng nhắc đến chuyện Triều Tiên nữa, không được nói với bất kỳ ai khác, nhớ rõ chưa?

A Liên im lặng gật đầu. Dù rằng cô nhát gan, song nội tâm lại thông minh sắc sảo. Cô biết chuyện Triều Tiên cùng gian tế có liên quan, cô tuyệt đối sẽ không nói với ai khác.

Lát sau, một tiểu nha hoàn tiến vào:

- Lão gia, ngài gọi nô tì sao?

Ba nha hoàn đều là Thôi Hoằng Thăng cho Dương Nguyên Khánh, hắn không hề thích một ai. Dương Nguyên Khánh chỉ vào A Liên nói:

- Từ hôm nay cô ấy chính là thị nữ tùy thân của ta, ngươi dẫn đi làm quen với tòa phủ này một chút, còn gian phòng bên cạnh phòng ta thì thu dọn để cô ấy ở.

- Vâng!

Tiểu nha hoàn nói với A Liên:

- Mời cô nương theo tôi!

A Liên dịu dàng hành lễ với Dương Nguyên Khánh rồi theo nha hoàn ra ngoài.

Sau nửa canh giờ, A Liên nhẹ nhàng đặt một chén trà thuần hương lên bàn của Dương Nguyên Khánh, sau đó đứng bên cạnh, cúi đầu rụt rè.

A Liên gần như cả đêm không ngủ. Cô ở bên cạnh phòng Dương Nguyên Khánh có thể nghe rất rõ từng tiếng ngáy nhỏ của hắn. Cả căn nhà nhỏ chỉ có cô và chủ nhân mới.

Cô nằm trên giường, mắt nhìn lên nóc nhà đen kịt, trong lòng rối như tơ vò, khấp khởi không yên. Trong lòng cô hiểu rõ được ý nghĩa của thị nữ bên mình, thực ra chính là một cách nói khác của thị thiếp. Cô cũng biết bản thân mình không tự chủ được, sớm muộn cũng sẽ có một ngày như thế, trong lòng cô đã thản nhiên chấp nhận điều này rồi.

Hơn nữa, chủ nhân mới của cô trẻ trung, đẹp trai, dáng người cao lớn, không phải là mấy ông già khiến cô phải sợ hãi, trong lòng cô lại thầm cảm thấy mình may mắn.

Tối hôm qua cô nghe nha hoàn Thu Cúc nói rằng, chủ nhân mới ở kinh thành đã có vợ con rồi. Năm ngoái khi đến U Châu, bên cạnh hắn còn có công chúa Đột Quyết, một tháng trước đã quay trở về kinh thành rồi.

A Liên nghĩ ngợi cả đêm, nhưng điều nằm ngoài suy nghĩ của cô chính là một đêm bình an vô sự, hắn căn bản không có động tĩnh gì là rời khỏi giường cả, trong lòng cô lại có chút sợ hãi, lẽ nào hắn thực sự quyết không cần mình, hay là muốn thưởng mình cho thủ hạ của hắn đây?

Cô nghe nữ chủ nhân trước thường hay nói đến những chuyện như thế này. Ở Triều Tiên, việc ban tặng thị nữ như thế là rất bình thường, nghe nói ở kinh thành chuyện này cũng là rất bình thường.

Chính lúc trong lòng cô buồn buồn, thì đột nhiên nghe thấy động tĩnh bên vách, chắc là bây giờ đã là canh năm, cô lại đột nhiên nhớ đến ngay câu mà nha hoàn Thu Cúc nói với mình, chủ nhân mới của cô mỗi sáng thức dậy vào canh năm.

Cô cũng cuống quít tỉnh dậy. Cô mặc quần áo như bình thường ngủ cả đêm đó, cô vội chỉnh sửa lại quần áo một chút và mở cửa đi sang phòng bên.

Đúng canh năm, Dương Nguyên Khánh tỉnh dậy theo thói quen. Đây là thói quen từ nhỏ của hắn. Trong quân đội cũng yêu cầu phải dậy vào giờ đó, sau canh năm, hắn chẳng thể nào ngủ tiếp được.

A Tư Đóa một tháng trước đã trở về kinh thành rồi. Dương Nguyên Khánh bèn không ngủ ở trong lều trại nữa mà chuyển về phòng ngủ trên lầu hai. Phòng của hắn có gian trong gian ngoài, theo lý mà nói thì thị nữ của hắn nên ngủ ở gian ngoài, nhưng Dương Nguyên Khánh tạm thời vẫn không muốn A Liên ngủ ở gian ngoài...

Hắn nghe thấy có tiếng đập cửa, liền mở cửa, nhìn thấy A Liên đứng ở ngoài cửa. Cô vẫn ăn mặc y hệt hôm qua, vẫn mặc một cái váy dài, mắt có chút đo đỏ, cô nhẹ giọng nói:

- Tỳ nữ đến hầu Công tử.

- Ở dưới lầu gian chỗ gần cầu thang có nước sạch đó, các binh lính đã để ở đó rồi, cô đi lấy lên là được, rồi sau đó chải đầu cho tôi.

- Tỳ nữ biết rồi ạ!

A Liên vội vàng xuống lầu, mang lên một nửa thùng nước, hầu hạ Dương Nguyên Khánh rửa mặt, lại chải đầu cho hắn. Cô tuy không nói nhiều nhưng làm việc thì rất tỉ mỉ chu đáo. Dương Nguyên Khánh có thể cảm nhận thấy điều này từ cách cô chải đầu cho hắn, lực tay không mạnh không yếu, động tác lại rất dịu dàng.

Dương Nguyên Khánh đứng lên mặc áo giáp vào rồi đặt một thỏi vàng năm lượng vào tay cô:

- Cái này là ta thưởng cho cô, cô đi đổi tiền mua quần áo đi, và cả mấy thứ dùng cho phụ nữ, son phấn đó, cô mua cái gì thì tuỳ cô. Sau đó vào bếp ăn chút gì đó, nghỉ nhơi một chút đi, đừng quan tâm lúc nào ta về, lúc nào cần ta sẽ gọi cô.

- Cảm ơn công tử!

Dương Nguyên Khánh cười cười, xoay người đi ra cửa. Đi ra tới cửa hắn lại quay đầu lại nói với cô:

- Ta không đáng sợ như cô tưởng tượng đâu, đừng nghĩ ngợi lung tung.

Dương Nguyên Khánh đi xuống lầu rồi, A Liên nắm vàng trong tay nhìn theo bóng dáng Dương Nguyên Khánh, cô bỗng nhiên cảm thấy chủ nhân của mình thực ra không đáng sợ như vậy mà con người này rất hiền hoà.

Dương Nguyên Khánh mang theo hơn trăm thân binh chạy gấp trên đường, rất nhanh chóng đã đến nha môn tổng quản phủ. Bây giờ đang là giờ Mẹo, còn nửa canh giờ nữa, mấy đại tướng đóng quân ở ngoài thành lục tục kéo tới.

- Dương tổng quản!

Phía sau có người gọi hắn, Dương Nguyên Khánh vừa quay đầu lại, thì nhìn thấy là Trưởng sử Triệu Nguyên. Triệu Nguyên sau khi hoàn thành việc sửa thuyền thì lại quay lại tổng quản phủ. Lúc này anh ta đã không còn đại diện cho bất cứ một lợi ích nào nữa, mối quan hệ với Dương Nguyên Khánh cũng hoà hợp hơn rất nhiều. Những mệnh lệnh mà Dương Nguyên Khánh đưa ra thì đều được chấp hành kịp thời. Hai người hợp tác với nhau được mấy tháng, quan hệ cũng thân mật hơn rất nhiều.

Dương Nguyên Khánh cười cười hỏi:

- Triệu Trưởng sử hôm nay tới sớm hơn so với mọi ngày là vì sao vậy?

Triệu Nguyên vẻ mặt như gặp xui nói:

- Hôm nay nhìn nhầm giờ, ty chức còn tưởng đến muộn nữa cơ, vội vội vàng vàng đến, đến nửa đường mới biết là còn sớm nửa canh giờ.

Hai người đều mỉm cười, Triệu Nguyên lại nói:

- Hôm nay còn phải thương lượng với Lý sứ quân về việc tổ chức binh lính hỗ trợ đo đạc đất đai. Bây giờ ty chức không có phương án trong tay, đến sớm một chút thì vừa khéo cũng có thể chuẩn bị một chút.

Mấy ngày này, Lý Uyên luôn bận rộn việc phục khẩn đất đai. Dương Nguyên Khánh và ông ta rất ít gặp mặt, hơn nữa Lý Nguyên Cát cũng mãi vẫn chưa lộ diện. Chắc là cũng bị Lý Uyên trở về trừng trị rồi. Thực ra Dương Nguyên Khánh rất hứng thú với võ nghệ của Lý Nguyên Cát và Lý Huyền Bá, nhưng lại không có cơ hội gặp mặt.

Dương Nguyên Khánh và Triệu Nguyên vừa nói chuyện vừa đi lên bậc thang. Lúc này, một tên binh lính đi ra bẩm báo với Dương Nguyên Khánh:

- Khởi bẩm tổng quản, Tô tướng quân phái người tới báo tin, vừa mới đến xong ạ!

Dương Nguyên Khánh mừng rỡ, vội vàng hỏi:

- Người đâu rồi?

- Đang đợi ở bên trong nha môn!

Dương Nguyên Khánh luôn dò hỏi tin tức của Tô Liệt. Hắn cũng không quan tâm gì đến việc nói chuyện với Triệu Nguyên nữa mà bước nhanh đến nha môn tổng quản phủ.

Dương Nguyên Khánh đi vào một phòng nghỉ ngơi thì nhìn thấy một gã quan quân trẻ tuổi đang nằm trên giường nghỉ ngơi, xem ra có vẻ rất mệt mỏi, chắc là đã phi ngựa một mạch trở về.

Vị quan quân trẻ này chính là La Thành, con cả của La Nghệ, năm nay mới mười tám tuổi, dáng người bình thường nhưng tư thế thì rất oai hùng, một cây thương sáng xuất quỷ nhập thần. Cậu ta nổi danh có tiếng trong quân ở toàn bộ U Châu. Không biết tại sao Dương Nguyên Khánh luôn liên tưởng cậu ta với La Thành trong Diễn Nghĩa. Thực ra trong Diễn Nghĩa thì La Thành là lấy La Sĩ Tín làm bản chính.

Còn La Thành ở trước mặt này lại là một người thanh niên trẻ tuổi thành thực, hoàn toàn không giống với người cha La Nghệ của cậu ta. Dương Nguyên Khánh đặc biệt điều cậu ta đến quân đội trực thuộc tổng quản phủ, cậu ta đảm nhiệm chức Giáo Úy.

La Thành nhìn thấy tổng quản đến thì vội vàng quỳ gối nói:

- Ty chức La Thành tham kiến tổng quản!

- La tướng quân xin đứng lên, vào phòng ta nói chuyện!

Dương Nguyên Khánh cùng La Thành đi vào phòng làm việc của mình rồi ngồi xuống. La Thành lấy ra từ trong ngực một tờ tin tức quân sự cho Dương Nguyên Khánh:

- Đây là Tô tướng quân báo cáo cho tổng quản!

Dương Nguyên Khánh lấy tờ tin tức quân sự ra xem, nội dung bên trong lại nằm ngoài dự liệu của hắn, có cái được cũng có cái mất, dường như Vương Bạt Tu đã biết được ý đồ của hắn vậy. Ngay trước một ngày quân Tuỳ đến Vương Tống trang, Vương Bạt Tu đã ra lệnh cho tất cả mọi người chuyển về núi Ngũ Hồi Lĩnh, khiến cho quân Tuỳ một phen bị hẫng.

Nhưng Tô Liệt ở bên ngoài trang trại đó lại bất ngờ bắt được em họ của Vương Bạt Tu là Vương Khiếu. Người này là Ngũ đương gia trong trại của Vương Bạt Tu, ít nhiều cũng có địa vị. Tô Liệt đã nắm được hai tin tình báo từ y. Thứ nhất là lương thực ở trong sơn trại đã gần hết rồi, ngoài ra một thông tin nữa là cách đó không lâu, Lư Minh Nguyệt có đến thăm Vương Bạt Tu, nội dung cụ thể thì không biết là gì nhưng bọn họ đóng cửa nói chuyện thương lượng với nhau cả một ngày.

Dương Nguyên Khánh đọc xong toàn bộ tin tức quân sự liền hỏi La Thành:

- Vậy Vương Khiếu bị bắt đó bây giờ đang ở đâu?

- Đang trên đường áp giải đến U Châu, ty chức đi ngựa nhanh hơn nên đến đây trước.

Dương Nguyên Khánh chắp tay sau lưng, thong thả trầm tư đi lại trong phòng. Lư Minh Nguyệt tìm đến Vương Bạt Tu làm gì? Để mượn lương thực sao? Nếu như Vương Bạt Tu mượn lương thực thì hẳn là ông ta sẽ đến chỗ Lư Minh Nguyệt. Hơn nữa cũng sẽ không đóng cửa nói chuyện riêng cả ngày như thế. Đương nhiên, tiền đề chính là thực sự đóng cửa nói chuyện bàn luận một ngày.

Dương Nguyên Khánh rất hiểu Tô Liệt. Từ lúc cả tin dẫn đến té ngã ở Y Ngô, anh ta đã trở nên trưởng thành hơn rất nhiều, rất có khả năng. Sở dĩ hắn phái Tô Liệt đi làm chuyện này chính là vì hắn tin tưởng vào năng lực của Tô Liệt. Tô Liệt trong thư đã nói như thế thì nhất định là sau khi đã xác nhận nhiều lần, chứ không dễ tin vào lời nói của đối phương nữa.

Lư Minh Nguyệt lên núi đương nhiên cũng sẽ chẳng phải vì muốn tăng tình hữu nghị. Như thế thì rất nguy hiểm, ông ta sẽ bị giết rồi sau đó quân đội sẽ bị thôn tính. Một núi không thể có hai hổ, đạo ký này Lư Minh Nguyệt hẳn là còn hiểu rõ hơn cả mình.

Như vậy loại trừ việc bạn bè lên núi thăm nhau, Lưu Minh Nguyệt nhất định là có đại sự mới đến. Nhưng vì chuyện gì thì đáp án đã sống động như thật rồi.

Đại quân Bắc Sơn triệu người của quân Tuỳ, để lại mấy trăm kho hàng, lương thực vũ khí bên trong, Lư Minh Nguyệt hay Vương Bạt Tu những người chiếm núi làm chủ đó chẳng lẽ không động lòng sao?

Trong giờ phút này, Dương Nguyên Khánh đã ý thức được một cơ hội tiêu diệt đang đến gần.

Huyện Hoài Nhung quận Trác, đây là một huyện nằm ở phía Bắc quận Trác, nằm ở bờ nam thượng du Tang Can Thuỷ, phía lưng dựa vào núi Lịch Dương, là một huyện nhỏ có số dân chưa đến một nghìn hộ, tổng cộng có khoảng năm sáu nghìn người, thành trì nhỏ hẹp, tường thành thấp bé cũ nát.

Từ khi Lư Minh Nguyệt chiếm mặt bắc núi Yên làm chủ thì đã từng gây ra sự khủng hoảng cho huyện Hoài Nhung, dấy lên một làn sóng lánh nạn, số người lánh nạn đã chiếm một nửa dân số. Nhưng quân đội Lư Minh Nguyệt chưa từng càn quấy thị trấn bao giờ, thời gian lâu dần, thị trấn dần trơ ra, không còn cảm thấy sợ hãi nữa, không ít người đi lánh nạn đã lục tục trở về.

Sáng hôm nay, một đội quân đằng đằng sát khí tầm ba nghìn người đi nhanh trong thung lũng mặt phía bắc của huyện Hoài Nhung, cầm cờ của Thì Thiên Vương, mục tiêu của bọn họ là chĩa thẳng vào huyện Hoài Nhung. Đại tướng dẫn đội quân này là huynh đệ của Lư Minh Nguyệt tên là Lư Minh Tinh. Bọn họ không lựa chọn đi vào ban đêm mà trực tiếp đi thẳng đến huyện Hoài Nhung vào ban ngày.

Khi đội quân này xuất hiện ở bờ bắc Tang Can Thuỷ thì liền đã bị người dân huyện Hoài Nhung đánh bắt cá ở đó phát hiện ra, bọn họ khẩn cấp chạy về báo tin.

- Thổ phỉ núi Yên đánh tới rồi!

- Thì Thiên Vương đánh tới rồi!

Tin tức khiến người ta lo sợ đã nhanh chóng được truyền bá, toàn bộ khu huyện nhỏ bắt đầu sợ hãi, khủng hoảng. Mọi người ai nấy cũng chẳng quan tâm đến gia sản nữa mà già trẻ lớn bé dìu dắt nhau chạy trốn, cả huyện hỗn loạn.

Huyện lệnh huyện Hoài Nhung là họ Trương, đang ở trong phủ huyện thẩm án. Một tên nha dịch chạy như điên tiến đến đại sảnh, từ xa đã hô to:

- Huyện lệnh, không hay rồi. Thổ phỉ núi Yên đánh tới rồi!

Trương Huyện lệnh chấn động, cuống quít hỏi:

- Ai nói thổ phỉ núi Yên đến vậy?

- Ngư dân đã nhìn thấy, bọn họ đang qua sông, có mấy chục nghìn người!

Lư Minh Nguyệt tổng cộng mới có mười nghìn người, ở đây rõ ràng là khoa trương rồi, Trương huyện lệnh chẳng quan tâm đến việc phân biệt những điều này nữa mà vội hét lớn lên:

- Nhanh lên, mau đốt lửa cầu cứu U Châu!

- Huyện lệnh, mau chạy đi!

Nha dịch đã chẳng quan tâm đến Huyện lệnh mà tự mình chạy đi, Huyện lệnh chạy đến đường cái thì nhìn thấy đã có vô số nam nữ ở trước cổng thành lại chạy trở về.

- Đạo tặc đánh tới rồi!

Trương Huyện lệnh vội vàng ra lệnh hô to:

- Mau đóng cửa thành! Mau đóng cửa thành!

Cửa thành đóng rầm lại. Lư Minh Tinh dẫn ba nghìn quân đến huyện, có mấy trăm người chạy không kịp bị chúng chém chết, mấy chục người phụ nữ bị bọn thổ phỉ bắt vào trong quân. Cảnh tượng máu chảy đầm đìa khiến cho toàn bộ mấy trăm quân giữ trên đỉnh thành mặt cắt không còn giọt máu.

Lư Minh Tinh cười ha ha, vung tay lên ra lệnh:

- Dựng trại vây lấy thành!

Từng lều trại được móc nối sát cạnh nhau, quân đội nhiều vô số đóng quân ở ngoài cửa thành nam duy nhất, bọn họ không vội vã tấn công thành mà còn đang chờ đợi điều gì?

Ba trụ khói báo động trên đỉnh thành hướng thẳng lên trời, cầu cứu U Châu cách đó hai trăm dặm!

Ba cột khói hừng hực thiêu đốt báo động đến thành U Châu, loại khói lửa này tạo ra là để phòng ngự quân Đột Quyết tiến công, mấy chục năm nay chưa từng được đốt lên. Hôm nay là lần đầu tiên thành U Châu nhìn thấy cảnh báo đó, đồng thời cũng là sự cầu viện của Hoài Nhung đối với U Châu.

Đầu thành U Châu, Dương Nguyên Khánh ngóng nhìn về phía ba cột khói báo động. Một triệu quân Tuỳ đang ở Liêu Đông, người Đột Quyết không thể tiến công U Châu vào lúc này được. Chỉ có thể là Lư Minh Nguyệt núi Yên xuất quân mà thôi.

Đây rõ ràng là kế điệu hổ ly sơn mà. Nhưng Dương Nguyên Khánh cũng không thể không thán phục kế sách của Lư Minh Nguyệt. Nếu hắn không biết Lư Minh Nguyệt đã tìm đến Vương Bạt Tu thì hắn chắc chắn sẽ bị mắc ngay cái bẫy này rồi.

Dương Nguyên Khánh trầm tư hồi lâu rồi bảo sai:

- Mau gọi Dương Gia Thần tới gặp ta!

Một lát sau, Dương Gia Thần chạy vội lên thành, quỳ gối xuống thi lễ:

- Tham kiến Tổng quản!

Dương Nguyên Khánh lại nghĩ một chút rồi nói:

- Dương tướng quân, tướng quân có thể dẫn theo ba nghìn người giả như mười nghìn người, mang theo cờ hiệu của ta, đi cứu viện huyện Hoài Nhung. Đừng quá hấp tấp, phải thanh thế, để cho đối phương biết rằng ta đã thực sự đích thân dẫn đại quân đến cứu viện.

Dương Gia Thần hiểu ý của Tổng quản, ông ta lập tức đáp:

- Ty chức xin tuân mệnh!

Dương Gia Thần sau khi xuống thành, một nửa canh giờ sau liền đã có một đội kỵ binh quân Tuỳ ba nghìn người chậm rãi đi về phương bắc, cờ sao bay phấp phới như phủ ngập bầu trời, thật giống như mười nghìn người.

Phía bắc thành U Châu là núi Yên rậm rạp, thế núi cao và dốc, trên lưng núi xây dựng Trường Thành dài chừng mấy ngàn dặm, có tác dụng phòng ngừa một cách hữu hiệu người Hồ phương bắc xâm lấn. Mà Tang Can Thuỷ dường như là một con rồng lớn xuyên qua núi, từ bắc đến nam, lòng chảo Tang Can Thuỷ cũng là một con đường tắt bên sườn đi vào U Châu. Hai bên bờ sông cây cối rậm rạp, rất có tính bí ẩn. Buổi tối hôm đó, ở bờ phía đông Tang Can Thuỷ cách thành U Châu năm mươi dặm, một đội quân đang nhanh chóng tiến vào...

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 411: Lấy độc trị độc

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Đội quân này là bảy nghìn chủ lực do Lư Minh Nguyệt đích thân dẫn đầu, mục tiêu là đến thẳng tới kho hàng mặt phía đông của U Châu. Giữa trưa, bọn họ đã nhìn thấy quân cứu viện huyện U Châu. Quân Tùy ở bờ tây, bọn họ ở bờ đông, số lượng quân Tùy cụ thể là bao nhiêu thì không rõ, nhưng về quy mô và về cờ mà đánh giá thì quân Tùy không ít hơn mười nghìn người, là do Dương Nguyên Khánh đích thân dẫn quân đến phí bắc viện trợ.

Lúc này, Lư Minh Nguyệt tâm trạng vô cùng căng thẳng. Y biết mình đang mạo hiểm, đoạt lấy kho hàng của quân Tùy không nghi ngờ là cướp thịt từ miệng hổ. Nhưng bên trong có hàng chục nghìn bộ khôi giáp và binh khí đã hấp dẫn y một cách mãnh liệt. Một khi có được những trang bị này thì quân đội của y sẽ trở thành một đội quân tạo phản dũng mãnh nhất, sẽ thu hút vô số nghĩa quân nhỏ đến dựa dẫm vào y, và y sẽ trở thành thủ lĩnh thiên hạ. Đây là ước mong của Lư Minh Nguyệt, tranh đoạt thiên hạ Đại Tuỳ.

Lư Minh Nguyệt có kế hoạch chiến lược rõ ràng. Y đã quyết định từ bỏ hang ổ cũ núi Yên, sau khi có được những trang bị đó thì y sẽ lập tức xuống Đậu Tử Cương phía nam và tìm cơ hội phát triển bên đó. Y hiểu rất rõ rằng Dương Nguyên Khánh sẽ không dễ dàng cho y tồn tại ở quận Trác. Sớm muộn thì cũng sẽ tiêu diệt hang ổ của y. Nhưng với lực lượng hiện tại của y thì luôn không thể sánh bằng với quân đội của Dương Nguyên Khánh được.

Còn việc liên hợp với Vương Bạt Tu chẳng qua chỉ là một trong những liên hoàn kế điệu hổ ly sơn của y mà thôi. Mùa đông năm ngoái, Dương Nguyên Khánh xuất binh quận Thượng Cốc, hiển nhiên, y càng coi trọng Vương Bạt Tu, chỉ cần quân đội của Vương Bạt Tu xuống núi, đương nhiên sẽ thu hút chủ lực U Châu sang đó. Còn tác dụng của người anh em Lư Minh Tinh chính là nói với quân Tuỳ rằng y vẫn ở núi Yên, không rời khỏi hang ổ cũ.

Y và Vương Bạt Tu đã giao hẹn thời gian là ngày hai mươi tháng ba, nhưng y đã xuống núi trước ngày đó hai ngày.

Vào lúc canh ba, quân đội của y rời khởi Tang Can Thuỷ, đi về phía đông, đi đến một mảnh rừng cách phía bắc U Châu hơn ba mươi dặm. Lư Minh Nguyệt ngồi trên ngựa nhìn bản đồ nhờ vào ánh trăng, y đã tới nơi ẩn nấp rồi. Lư Minh Nguyệt lập tức hạ lệnh:

- Quân đội vào rừng nghỉ ngơi!

Các binh lính đã mệt mỏi vô cùng. Bọn họ liền đi vào rừng nghỉ ngơi, những con chim lớn trong rừng kêu thất thanh kinh sợ bay đi.

Trên một cái cây lớn cách đó hai dặm, một gã quân Tuỳ thám báo đã phát hiện ra con chim kinh sợ bay đi, anh ta liền lập tức nói xuống người ở phía dưới:

- Có tình hình ở chỗ Lão Sơn Lâm cách đây hai dặm, hình như là có người ngựa tiến vào chiếm giữ.

Phía dưới cái cây vẫn còn có chín thám báo quân Tuỳ. Đây là một trong hai mươi tư đội thám báo mà Dương Nguyên Khánh phái đi. Nhiệm vụ chính của bọn họ là tìm kiếm quân địch trong phạm vi năm mươi dặm quanh thành U Châu.

Nghe thấy phát hiện của đồng bọn ở trên như vậy, nhóm quân thám báo quân Tuỳ ở phía dưới cái cây đều đứng hết dậy. Hoả Trưởng nhóm thám bảo họ Nhan. Ông ta lập tức ra lệnh với hai tên thám báo:

- Mau đi xem xét tình hình, không thể sơ suất được!

Hai tên thám báo động tác nhanh nhẹn, cứ như hai con chim cú đêm vậy, chạy về phía Lão Sơn Lâm cách đó ngoài hai dặm. Nửa canh giờ sau, hai người hưng phấn chạy vào bẩm báo:

- Hoả Trưởng, có bảy tám nghìn người đang nghỉ ngơi ở trong Lão Sơn Lâm. Hẳn là thổ phỉ của núi Yên rồi.

Nhan Hỏa Trưởng mừng rỡ. Bọn họ đã phát hiện ra chủ lực núi Yên, lập công được thưởng. Ông ta liền mệnh lệnh ngay cho một tên thám báo quay về thành bẩm báo, còn mình thì dẫn các binh lính khác tiếp tục ở lại đó quan sát theo dõi.

Canh năm, bên trong tổng quản phủ U Châu đèn đuốc sáng trưng, mấy chục quan viên đều không về nhà nghỉ ngơi. Mấy ngày nay địa giới U Châu xảy ra nhiều sự kiện lớn. Theo như tin tình báo thì hai nhánh loạn quân phân bố ở U Châu sẽ tập kích nhà kho quận Trác, thời gian chính là hai ngày hôm nay.

Canh năm vừa qua, một tên kỵ binh thám báo liền chạy như bay từ xa về. Anh ta quay người xuống ngựa trước nha môn tổng quản phủ, nói với tên lính gác trên bậc:

- Mau cấp báo với tổng quản, có tình hình khẩn!

Một tên lính liền chạy như bay về phía phòng làm việc của Dương Nguyên Khánh. Lúc này, Dương Nguyên Khánh ở trong phòng vừa mới nằm xuống, còn chưa vào hẳn giấc ngủ. Tiếng gõ cửa dồn dập khiến hắn tỉnh giấc.

- Tổng quản, thám báo phát hiện có tình hình khẩn cấp!

Dương Nguyên Khánh xoay người ngồi dậy, mở cửa hỏi:

- Thám báo đâu rồi?

- Ngay tại bên ngoài nha môn!

- Mau dẫn anh ta đến gặp ta!

Một thân binh liền đi vào phòng thắp nến. Ánh nến dịu dàng tràn ngập căn phòng. Dương Nguyên Khánh ngồi xuống, thám báo được hai tên lính cận vệ dẫn theo đi vào phòng.

Thám báo quì một gối nói:

- Khởi bẩm tổng quản, chúng tôi phát hiện ra chủ lực thổ phỉ núi Yên.

Dương Nguyên Khánh tinh thần chấn động, vội vàng hỏi:

- Phát hiện ở đâu?

- Cách mặt bắc thành U Châu ba mươi dặm, nơi đó có một quả núi tên là Lão Sơn Lâm, chính là ở trong khu rừng đó. Chúng tôi lúc canh ba đã phát hiện ra có hơn bảy nghìn thổ phỉ núi Yên. Bây giờ Hoả Trưởng đang cùng với các huynh đệ ở đó giám sát chúng.

- Làm tốt lắm!

Dương Nguyên Khánh lập tức dặn tay sai:

- Thưởng cho đội thám báo này một nghìn xâu tiền!

Thám báo mừng rỡ:

- Đa tạ tổng quản ban thưởng!

Thân binh dẫn thám báo đi lĩnh thưởng. Dương Nguyên Khánh lại lệnh nói:

- Mời các vị quan lớn đến phòng nghị sự thảo luận tình hình quân sự!

Không lâu sau, Trưởng sử Triệu Nguyên, Tư Mã Lý Tĩnh, Lục Sự Tham Quân Bùi Tấn, ngoài ra Thái Thú Lý Uyên tạm thời làm chức Thái Thú cũng ở đó chưa về nhà, và cũng được mời đến, còn có mười mấy các Tào Tham quân cũng đến tham gia hội nghị. Mọi người tập trung trong một căn phòng, ngồi xuống ở hai dãy bàn hai bên.

Dương Nguyên Khánh treo bản đồ của tổng quản U Châu lên. Hắn nhặt lấy một cây gỗ nhỏ chỉ vào địa giới màu đen ở phía mặt bắc thành U Châu. Hắn đã dùng bút đánh dấu ký hiệu ở đó rồi.

- Ngọn núi này tên là Lão Sơn Lâm, cách đây hơn một canh giờ, đội thám báo của chúng ta đã phát hiện ra có hơn bảy nghìn tên thổ phỉ núi Yên.

Mọi người nghe thấy bọn thổ phỉ núi Yên đã ở cách đó tầm ba chục dặm, thì ai nấy đều xì xào bàn tán to nhỏ. Bọn thổ phỉ núi Yên này thật là cả gan làm loạn.

Dương Nguyên Khánh lại tiếp tục nói:

- Kẻ đầu sỏ là Lư Minh Nguyệt, hộ vệ của Tề vương. Ta và gã đã từng gặp nhau. Người này rất can đảm và có sự hiểu biết hơn hẳn cả Vương Bạt Tu. Ta đang lo lắng rằng gã sẽ câu kết với Đột Quyết. Nếu gã nhận được sự ủng hộ của người Đột Quyết thì rất có khả năng sẽ trở thành hoạ lớn của dân chúng U Châu. Chúng ta không thể sơ suất được, phải sớm trừ khử gã.

Triệu Nguyên trầm tư một lát hỏi:

- Dương tổng quản, nói như vậy thì thổ phỉ núi Yên trực tiếp tấn công huyện Hoài Nhung là kế điệu hổ ly sơn của Lư Minh Nguyệt sao?

- Đúng vậy!

Dương Nguyên Khánh cũng hơi tán thưởng nói:

- Cũng bởi như vậy, có thể thấy được rằng Lư Minh Nguyệt này rất giỏi dùng mưu kế. Nhưng ta đã phái Dương Gia Thần dẫn ba nghìn kỵ binh giả làm mười nghìn kỵ binh để đi cứu viện, dùng cờ hiệu của ta. Nếu như Lư Minh Nguyệt muốn dùng kế điệu hổ ly sơn thì ta cũng có cách để lừa gã.

Lúc này, Lý Tĩnh nói:

- Nếu như Lư Minh Nguyệt đã gặp Vương Bạt Tu thì bọn họ nhất định sẽ giao ước hành động. Bây giờ Lư Minh Nguyệt đã ở cách thành U Châu ba mươi dặm rồi thì quân đội Vương Bạt Tu đang ở đâu? Bọn họ có thể sẽ ở đâu chứ?

- Bọn họ hẳn là đang ở Ngũ Hồi Lĩnh. Tô Liệt dẫn ba nghìn quân đang ở quận Thượng Cốc. Bọn họ không dám hành động thiếu suy nghĩ đâu. Nhưng cũng không loại trừ khả năng bọn họ đi đường vòng đến thành U Châu. Cho nên ta còn muốn phái một đội quân nữa đến quận Thượng Cốc để chặn lại.

Nói đến đây, Dương Nguyên Khánh lại phân tích với mọi người:

- Hiện tại, thành U Châu có ba mươi nghìn trú quân. Ta đã phái hai đội quân tổng cộng sáu nghìn người đến huyện Hoài Nhung và quận Thượng Cốc rồi. Bây giờ còn lại hai mươi tư nghìn trú quân. Ta định đích thân dẫn mười nghìn quân đến chặn đánh Lư Minh Tinh, không cho phép chúng tiến gần đến kho ở quận Thượng Cốc bên đó.

Dương Nguyên Khánh ánh mắt dừng ở trên người Lý Tĩnh.

- Lý Tư Mã hãy dẫn bảy nghìn quân vào quận Thượng Cốc, phối hợp với Lý Tư Mã, bên quận Thượng Cốc xin giao phó cho Tư mã.

Lý Tĩnh yên lặng gật đầu. Cả cuộc đời ông ta còn chưa bao giờ một mình dẫn quân tác chiến. Tấn công đánh lại Vương Bạt Tu chính là trận chiến đầu tiên của ông ta.

Dương Nguyên Khánh còn nói với những người khác:

- Để đề phòng bất trắc, hơn bảy nghìn quân còn lại sẽ cho vào chiếm giữ trong thành. Sáng sớm mai cửa thành sẽ không mở nữa. Triệu Trưởng sử, Bùi Tham Quân, còn có Lý thái thú...nữa.

Dương Nguyên Khánh cười, chắp tay với Lý Uyên nói:

- Việc phòng ngự của thành U Châu, xin nhờ các vị!

Trên một con đường núi hẹp hoang vắng, một người đàn ông cưỡi ngựa đi nhanh, đầu anh ta đội nón tre, hơn nửa khuôn mặt bị che khuất, trên mặt mơ hồ lộ ra một vết thẹo dài.

Hai bên đường núi là rừng cây tùng đen nhánh, thân cây thẳng tắp hướng lên trời, bóng cây che đường núi khiến con đường toát lên một vẻ âm trầm. Đây là một ngọn đồi rất thấp, phân bố khoảng hơn mười dặm những cây tùng đen. Vùng này được đặt tên là Lão Sơn Lâm, hay còn gọi là Hắc Sơn Lâm, chính là một cánh rừng sâu nổi tiếng ở phía bắc thành U Châu.

Người đàn ông cho ngựa phóng vào cánh rừng tùng sâu thẳm qua một cái lỗ trống của cánh rừng, phi ngựa chừng năm sáu dặm, trên cây liền có năm sáu người nhảy xuống, giơ cung lên nhằm vào y chặn đường.

- Ta đến tìm Thì Thiên Vương của các ngươi!

Người đàn ông cưỡi ngựa bỏ nón tre ra, khuôn mặt lộ ra dữ tợn, một cái sẹo dài trên trán khiến người ta cũng thấy khiếp sợ.

Người này họ Ngụy, tên thật thì đã bị quên lãng. Vì trên mặt y có vết thẹo nên mọi người quen gọi y là Nguỵ thẹo, cũng là người quận Thượng Cốc, là thuộc hạ của Vương Bạt Tu, võ nghệ cao cường, là người đứng đầu thám báo trong trại của Vương Bạt Tu.

Nguỵ thẹo vì có mối thù truyền kiếp với Tống Kim Cương nên bị Tống Kim Cương hiếp đáp, khiến y ở trong quân của Vương Bạt Tu không được thoải mái như ý. Nếu như không phải vì y khá thân với Vương Bạt Tu thì Tống Kim Cương đã sớm giết y rồi. Lần này y được Vương Bạt Tu phái đến gặp Lư Minh Nguyệt, hai bên phối hợp hành động.

Một lát sau, một gã binh lính đi ra nói:

- Thiên Vương cho triệu kiến ông!

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 412: U Châu dẹp yên quân giặc

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

- Ngươi làm sao lại biết ta ở đây?

Lư Minh Nguyệt lạnh lùng nhìn Ngụy Đao Nhi. Ánh mắt không che giấu nổi chút ngạc nhiên, tuy y và Vương Bạt Tu đã hẹn nhau hội quân ở Lão Sơn Lâm, nhưng Ngụy Đao Nhi lại không đi núi Yên, mà lại đi thẳng tới đây. Điều này không phải có nghĩa là ý đồ y muốn xuất binh sớm bị nhìn thấu hay sao?

Trong mắt Lư Minh Nguyệt lóe lên một luồng sát khí. Hắn quyết không thể để cho Ngụy Đao Nhi rời khỏi đây.

Ngụy Đao Nhi khom người nói:

- Một hũ gạo, há phải chia sẻ cho người khác, lúc Thì Thiên Vương đi tìm Vương Bạt Tu, ta đã sớm đoán được Thì Thiên Vương chỉ muốn lợi dụng Vương Bạt Tu để thu hút quân của U Châu, như vậy lúc này Thì Thiên Vương nên ở đây mới phải.

Lư Minh Nguyệt nghe y gọi mình là Thì Thiên Vương, lại kêu thẳng tên Vương Bạt Tu, trong lòng đã hiểu được phần nào. Gã biết Ngụy Đao Nhi và Tống Kim Cương có thù oán với nhau. Người này võ công cao cường, lại hiểu biết như vậy, quả là một nhân tài. Lư Minh Nguyệt bèn có ý ái mộ nhân tài, gã cười và nói:

- Đã như thế, ngươi đừng về nữa, ta sẽ cho ngươi làm Tam đương gia trong quân đội của ta, thế nào?

Ngụy Đao Nhi rất vui, lập tức quỳ xuống chắp tay,

- Xin nguyện vì Thì Thiên Vương tận tâm tận lực!

Lư Minh Nguyệt cười ha hả, vội vàng đỡ y dậy và nói:

- Ngươi bây giờ đã đến chỗ của ta, đúng là ý trời! Hãy nói cho ta nghe về tình hình của Vương Bạt Tu và quận Thượng Cốc đi.

Ngụy Đao Nhi ngồi trên một tảng đá to lớn bằng phẳng, Lư Minh Nguyệt mở tấm bản đồ đặt trên phiến đá, rồi Ngụy Đao Nhi tiến lên phía trước chỉ tay vào hướng đông Ngũ Hồi Lĩnh và nói:

- Vốn dĩ hai bên hẹn cùng nhau xuống núi vào ngày 20 tháng 3. Nhưng không hiểu tại sao một đội quân 3000 người của quân Tùy đột nhiên lại xuất hiện ở huyện Dịch, bịt kín con đường Vương Bạt Tu tiến về phía U Châu, có rất nhiều lính trinh thám của quân Tùy ở Ngũ Hồi Lĩnh. Làm cho Vương Bạt Tu không dám manh động. Y lập tức hạ lệnh cho thuộc hạ và mọi người bàn bạc, hành động lần này sẽ trì hoãn chậm lại.

Trong lòng của Lư Minh Nguyệt cảm thấy có chút gì đó khó hiểu. Gã suy nghĩ một lúc rồi hỏi:

- Ngươi nói, Vương Bạt Tu vẫn chưa xuống núi thì quân Tùy đã kéo đến rồi sao?

- Đúng là như vậy, không chỉ là 3000 quân Tùy, hôm qua ta đã gặp một đội quân Tùy khoảng bảy, tám nghìn người cũng đang hướng lên quận Thượng Cốc. Ta đoán rằng quân Tùy cũng muốn tiêu diệt Vương Bạt Tu, thật đúng là trùng hợp.

- Nhất định là như vậy.

Trên mặt của Lư Minh Nguyệt lộ ra vẻ phiền muộn. Sớm biết quân Tùy muốn tấn công Vương Bạt Tu thì gã đã không cần đánh nghi binh ở huyện Hoài Nhung rồi. Uổng công gã tổn thất 3000 người, hơn nữa xảy ra chuyện ở huyện Hoài Nhung nữa, sẽ làm xáo trộn kế hoạch đánh Vương Bạt Tu của Dương Nguyên Khánh. Điều này sẽ bất lợi cho mình.

Lư Minh Nguyệt chắp tay sau lưng đi lại vài bước, rồi nhớ lại tấm bản đồ ngày trước. Mắt gã nhìn chăm chú vào nhà kho, nằm ở bên bờ tây sông Cô, có hơn 400 người canh giữ. Cách chỗ của gã hiện giờ khoảng 5000 dặm. Nếu nói với tốc độ hành quân nhanh thì nửa ngày là có thể đến được.

Lư Minh Nguyệt lại nhìn lên trời, giờ đã là buổi trưa rồi, nếu đi đến kho hàng trời cũng vừa hay tối. Lư Minh Nguyệt hạ quyết tâm, nói với Ngụy Đao Nhi:

- Ta cho ngươi dẫn theo 500 quân lính để ngươi đánh nghi binh với thành U Châu. Ta không cần ngươi phải thắng, mà chỉ cần ngươi ở bên ngoài cổng thành tạo thanh thế, làm cho U Châu phải đóng cổng thành, sau đó chúng ta sẽ gặp nhau ở huyện Ung Nô.

Lư Minh Nguyệt vỗ vỗ vào vai Ngụy Đao Nhi,

- Huynh đệ chúng ta đánh một trận, sau này triều Tùy sẽ bị lật đổ, ta sẽ làm hoàng đế, ta sẽ phong cho ngươi làm Ngụy Vương.

Ngụy Đao Nhi lẳng lặng gật đầu, trong lòng y nghĩ sẽ không phải là Ngụy vương, mà là Ngụy hoàng đế.

…

Phía đông bắc của thành U Châu vốn là nơi dừng chân của hàng triệu bá tánh, cũng là một cánh đồng hơn một trăm dặm. Với 3 triệu quân binh đóng quân cũng đồng nghĩa với việc làm cho mảnh đất màu mỡ này trở lên hoang vu và mênh mông vô tận. Đây là một nơi đông tây rộng 20 dặm, hình giải đất hẹp kéo dài hơn một trăm dặm về phía nam bắc, cũng là một khu rừng không lớn, mà bên kia của khu rừng là sông Cô. Lư Minh Nguyệt muốn ở bên bờ tây sông Cô cướp đoạt kho hàng.

Hoàng hôn đã buông xuống, ngoài trời đã không còn sáng nữa. Những tia nắng của mặt trời đã dịu đi rất nhiều, ánh nắng vẫn long lanh, mơ mộng như trước kia. Bảy, tám nghìn binh lính lao thẳng tới một quả đồi, cuối cùng cũng đã đến được cánh đồng bao la vô tận.

Lư Minh Nguyệt lo lắng nhất là ở cánh đồng hoang vắng này. Hắn sẽ đưa quân lên phía trên của cánh đồng đó mà không gì có thể cản trở. Đi một mạch cho đến lúc hoàng hôn, Lư Minh Nguyệt mới lệnh cho binh lính của mình nhanh chóng vượt qua cánh đồng hoang vu kia.

Bảy, tám nghìn phản quân ở trong cánh đồng chạy phăng phăng, mỗi người cầm trường mâu và trường đao thổ chế trên tay. Cho dù những vũ khí chiến đấu của họ rất thô sơ, nhưng khi họ tấn công họ vẫn thiết lập được đội hình kiên cường như trước, không giống với những phần tử ô hợp tạo phản loạn quân. Lư Minh Nguyệt mất một năm để huấn luyện đội binh lính này, làm cho binh lính bước đầu có đủ khả năng chiến đấu, nhưng huấn luyện chủ yếu vẫn là những người thân tín cùng vào sinh ra tử. Lần này cướp được vũ khí chiến đấu cũng coi như đã thành công. Gã tin rằng, binh lính của gã sẽ quét sạch các quận huyện ở Hà Bắc.

Với cánh đồng bát ngát rộng 20 dặm. Họ sẽ dùng một canh giờ để vượt qua. Lúc họ chạy được mười mấy dặm cũng là lúc xế chiều, ánh mặt trời vàng rực đã dần dần biến mất, nắng chiều đã trở nên ảm đạm, rừng núi quanh co khúc khuỷu tạo thành một khoảng đen xịt, phía chân trời giống như bị giáo mác đâm thấm đẫm màu máu.

- Thiên Vương, người xem kìa.

Một binh lính đột nhiên chỉ về hướng nam kêu lên, Lư Minh Nguyệt cũng nhìn thấy, chỉ trong chốc lát, hồn vía gã như bị rơi xuống muôn vạn trượng, toàn bộ thân hình gã đều bị đông cứng lại.

Chỉ nhìn thấy đường chân trời xa vạn dặm ở phương nam, xuất hiện một vạch đen, trên vạch đen đó là cát bụi mịt mù. Rồi mặt đất bắt đầu hơi rung chuyển, đích thị là tiếng phi của trăm binh vạn mã.

Lư Minh Nguyệt sắc mặt trắng bệch, một cảnh tượng mà gã lo sợ cuối cùng cũng đã xảy ra rồi. Kỵ binh của quân Tùy đang bám theo gã, phía trước còn 10 dặm nữa mới đến khu rừng, đã rời xa vùng đồi núi khoảng hơn 10 dặm, họ đang đứng giữa một cánh đồng vô tận.

- Thôi đừng chạy nữa!

Lư Minh Nguyệt lớn tiếng ra lệnh:

- Toàn bộ binh lính xếp thành đội ngũ hình vuông chuẩn bị nghênh chiến.

Gã không có con đường thứ ba để lựa chọn. Hoặc là binh lính sẽ tan tác mỗi người một ngả, hoặc là sẽ cùng với quân Tùy đánh một trận.

Kỳ thực Lư Minh Nguyệt cũng không hề biết họ đã bị bao vây. Cả phía trước và phía sau của họ đều đã bị quân Tùy chặn lại, bây giờ họ mới biết 3000 quân tinh nhuệ của U Châu là do Dương Nguyên Khánh đích thân dẫn đầu. Họ giống như một bầy sói săn mồi, lẳng lặng chờ đợi cho tới khi con mồi sập bẫy.

Kỵ binh ngày một gần hơn, tốc độ cũng chậm hơn. Họ bắt đầu xếp hàng khi dừng lại bên ngoài một dặm. Dương Nguyên Khánh lạnh lùng nhìn bảy nghìn quân giặc núi Yên chỉnh đốn xếp thành thế trận. Binh lính dùng giáo ở bên ngoài, binh lính dùng đao ở bên trong, mặt trời như màu máu, họ như đang dìm mình trong màu máu vậy.

Dương Nguyên Khánh cười khinh bỉ, hắn rút đao ra và giương thẳng lên trời. Truyền lệnh tấn công:

- Đội quân thứ nhất, tiến lên.

Một nghìn kỵ binh bắt đầu xông lên, tiếng vó ngựa dồn dập như sấm, kỵ binh ồ ạt như những trận cuồng phong, như những con sóng cuồn cuộn tiến về phía bảy nghìn quân giặc.

- Đừng sợ, dùng giáo chống lại.

Lư Minh Nguyệt giọng khàn đặc hô to, gã có thể cảm nhận được nỗi sợ hãi của binh sĩ. Mỗi binh sĩ ở bên cạnh gã đều run lên bần bật, nhưng gã không có sự lựa chọn nào khác, chỉ có thể liều chết một trận.

Đánh hạ một làn sóng kỵ binh giống như việc dời non lấp biển vậy. Trong nháy mắt 1000 kỵ binh đã xông vào ma trận, binh sĩ ở hàng phía trước đã bị nuốt chửng rồi, tiếng vó ngựa vẫn tiếp tục xông lên, chiến đao bổ ngược chém xuôi, đầu người lăn lông lốc, máu bắn tung tóe. Ma trận hình vuông của bảy nghìn người đã bị gãy sập mất hai phần, lấy bảy nghìn so với một nghìn kỵ binh đã được huấn luyện một năm, từng cây trường mâu hợp thành một khu rừng kiên cố khi có sự công kích của kỵ binh. Hai bên đánh nhau ở cánh đồng bát ngát vô tận, đao kiếm sáng lóa, tiếng người hô gào, tiếng ngựa phi hí không ngừng.

Dương Nguyên Khánh cũng không lấn áp tất cả, hắn muốn nhìn xem, hắn muốn xem quân ma trận do Lư Minh Nguyệt huấn luyện có thể kiên trì đến mức nào. Chỉ mới một chốc sau nơi đầu trận tuyến đã bắt đầu hỗn loạn.

Dương Nguyên Khánh đã không muốn tiếp tục trận huyết chiến nữa. Hắn truyền mệnh lệnh thứ hai:

- Đội quân thứ hai và thứ ba đánh vào hai bên sườn của ma trận.

Hai nghìn kỵ binh còn lại cũng tiến công, một tả một hữu như hai con rồng lớn lao thẳng vào hai cánh quân của ma trận. Đây cũng là điểm yếu của ma trận, hai cánh quân suy yếu có thể gọi kỵ binh đến viện trợ. Nhưng Lư Minh Nguyệt lại không có kỵ binh, điểm yếu của hai cánh quân đã lộ rõ, bây giờ ở phía trước là sự công kích của quân Tùy.

Hai đội kỵ binh hùng mạnh cùng xông lên giống như hai lưỡi đao khổng lồ chém vào hai bên hông. Ngay lúc đó diễn ra cảnh chết chóc thương vong, một mảnh tiếng kêu thảm thiết. Hai đội kỵ binh chém mạnh vào hai bên hông và họ đã gặp nhau ở giữa trận tuyến. Tốc độ tấn công nhanh chóng cùng sự chém giết tàn khốc đã làm cho ma trận mà Lư Minh Nguyệt huấn luyện một năm tan rã sụp đổ.

Quân lính loạn lạc vứt hết binh khí và chạy trốn khắp nơi, khóc lóc kêu gào thảm thiết. Đám loạn binh bị bao vây trong cánh đồng bao la rộng lớn, không có lối thoát, thi nhau quỳ xuống đầu hàng, xin tha mạng.

Dương Nguyên Khánh lớn giọng nói:

- Ai đầu hàng thì sẽ miễn cho tội chết, còn ai không đầu hàng thì giết ngay tại chỗ!

- Nếu ai lấy được đầu của Lư Minh Nguyệt sẽ được thưởng một nghìn lượng vàng.

Phần thưởng được ban bố, tất cả quân Tùy ai nấy đều tranh nhau đi trước. Hai nghìn kỵ binh phóng ngựa lao ra, giăng một tấm lưới lớn, binh lính bỏ chạy khỏi cánh đồng mênh mông kia bị bao vây xung quanh.

- Ai đầu hàng thì được tha chết, ai không đầu hàng thì giết ngay tại chỗ.

Quân giặc chạy trốn thi nhau đầu hàng, cũng có mấy trăm binh lính không chịu quy hàng, họ định phá vỡ vòng vây liền bị quân Tùy vây quanh chém chết.

Trận chiến không cân sức này kéo dài chưa đến nửa canh giờ, một đội quân giặc đầu hàng đã được tập hợp và giải đi, quân Tùy soi đuốc vào mặt từng người để tìm kiếm người đứng đầu - Lư Minh Nguyệt. Nhưng tìm thế nào đi nữa cũng không thấy dấu vết hay xác của gã, gã giống như đã biến mất theo không khí vậy.

Một quan sĩ báo cáo tình hình với Dương Nguyên Khánh:

- Bẩm báo tổng qyarn, đã giết được 2200 quân giặc núi Yên, và bắt được hơn 4500 người. Còn chúng ta bị thiệt hại 322 binh lính và 180 chiến mã.

Một quan quân báo cáo tình hình chiến đấu với Dương Nguyên Khánh.

- Tên cầm đầu Lư Minh Nguyệt đâu?

Dương Nguyên Khánh đối với đám người ô hợp này không có hứng thú, cái mà hắn quan tâm chính là tung tích của Lư Minh Nguyệt.

- Hồi bẩm tổng quản, chúng tôi đã tìm kiếm trong đám tù binh cũng như các xác chết đều không thấy có dấu vết gì của y ạ.

Dương Nguyên Khánh nhướn đôi lông mày lên, không lẽ gã đã trốn thoát sao? Lúc này một người tên là La Thành - là một Giáo Úy có thân hình cao lớn bước lên và nói:

- Dương tổng quản, đây là người cầm cờ của Lư Minh Nguyệt, y biết tung tích của Lư Minh Nguyệt.

Người cầm cờ chạy đến quỳ rạp xuống đất, sợ hãi nói:

- Tiểu nhân luôn đi cùng Thiên Vương, ông ấy ở đội cuối cùng, lúc mà đội quân thứ hai tấn công, tiểu nhân nhìn thấy ông ấy dẫn theo mười mấy người cưỡi ngựa bỏ chạy theo hướng bắc rồi ạ.

Dương Nguyên Khanh hừ một tiếng,

- Người này không ngờ khi lâm trận lại bỏ chạy, vậy mà ta còn coi trọng y nữa chứ.

La Thành vội vàng nói:

- Để ty chức dẫn theo kỵ binh đi bắt y!

- Bỏ đi, người này không đáng lo ngại, không cần phải bắt y. Năm trăm binh lính sẽ ở lại thu dọn chiến trường, số binh lính còn lại áp giải tù binh trở về thành.

Kỵ binh của quân Tùy áp giải một đội tù binh tiến thẳng về hướng thành U Châu. Nơi chém giết tàn sát lẫn nhau bùng lên một đống lửa. Chính là binh lính của quân Tùy gom đốt các xác chết, rồi đào cái hố sâu chôn cất. Trong màn đêm mùi máu tươi vẫn còn nguyên chưa bay hết.

Thiên Hạ Kiêu HùngTác giả: Cao Nguyệt

Chương 413: Liêu Đông loạn chiến

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Sau khi quân đội của Lư Minh Nguyệt bị đánh tan, huynh đệ của y là Lư Minh Tinh với ba nghìn quân cũng bị quân Tùy đánh úp bất ngờ, toàn quân bị diệt. Lư Minh Tinh bị mũi tên lạc của quân Tùy bắn chết ở Can Tang Thủy.

Mà tình hình chiến sự ở quận Thượng Cốc phải muộn mất nửa tháng mới kết thúc. Lý Tĩnh dẫn mười ngàn quân từ ba phía bịt kín con đường xuống núi của quân Vương Bạt Tu. Nửa tháng sau, quân của Vương Bạt Tu bị cạn kiệt lương thực, bất đắc dĩ, y chỉ đành hạ lệnh đầu hàng quân Tùy. Nhưng chính vào lúc này, bên trong loạn quân lại xuất hiện nội chiến. Vương Bạt Tu và Tống Kim Cương phát sinh tranh chấp, Tống Kim Cương rút đao chém chết Vương Bạt Tu, dẫn theo mấy chục tên tâm phúc chạy trốn theo một con đường nhỏ men vách núi, không biết tung tích.

Bộ phận còn lại trở thành rắn không đầu, lần lượt xuống núi đầu hàng. Từ đó, hai nhánh loạn quân lớn trong cảnh nội của U Châu đều bị quan binh tiêu diệt.

Cuối tháng ba, triệu quân Tùy đã đến bên bờ tây sông Liêu, đồng thời hơn ba triệu dân phu cũng đã tới. Mấy triệu nhân khẩu tập trung bên bờ tây sông Liêu, người ngựa huyên náo. Còn quân Triều Tiên cũng có chục ngàn người trấn thủ ở nơi địa thế hiểm yếu bên bờ đông.

Thiếu phủ giám lệnh Hà Trù và Thiếu phủ thừa Vân Định Hưng phụng mệnh thi công cầu phao ở trên sông Liêu, đại quân tiến công sắp tới nơi.

Đúng lúc này, một tai họa không tưởng tượng được lặng lẽ giáng xuống người quân Tùy. Trong quân Tùy xuất hiện triệu chứng bị sốt cao, đó là bệnh trạng của bệnh thương hàn.

Sốt cao phát tác đầu tiên từ trong số mấy triệu dân phu, nguyên nhân do trên đường đi dân phu chết quá nhiều, xác chết quá nhiều không được chôn cất, cùng với việc thời tiết đang chuyển sang ấm áp, dịch bệnh do xác chết lan truyền bắt đầu xuất hiện.

Sốt cao lan rộng rất nhanh, càng lúc càng nhiều dân phu ngã quỵ. Trong binh lính cũng bắt đầu xuất hiện tình hình dịch bệnh, Tả đồn vệ Đại tướng quân Mạch Thiết Trượng cũng không may bị nhiễm bệnh. Mạch Thiết Trượng cũng là đại tướng của phái Nam Triều, năm nay khoảng bốn mươi tuổi, sức cánh tay hơn người, bước chân của ông ta như gió, chạy nhanh như ngựa, một ngày có thể đi được năm trăm dặm, là mãnh tướng nổi tiếng triều Tùy.

Trong lều lớn, Mạch Thiết Trượng nằm trên giường bệnh, sốt cao. Ba người con trai của ông ta là Mạnh Tài, Trọng Tài và Quý Tài xúm lại bên cạnh ông ta. Một người châm ngải đốt trên sống mũi, một người dùng cuống dưa xộc vào mũi, đây là thổ pháp trị bệnh sốt cao. Con trai cả Mạch Mạnh Tài đưa ngự y Ngô Cảnh Hiền ra ngoài lều lớn, thấp giọng hỏi:

- Phụ thân ta sao rồi?

Ngô Cảnh Hiền lắc lắc đầu, thở dài. Mạch Mạnh Tài sợ hãi, vội vàng nói:

- Ta thấy trạng thái của phụ thân ta vẫn còn khá, có lẽ do cơ thể ông ấy khỏe mạnh, có thể vượt qua được nạn này.

Ngô Cảnh Hiền cười khổ một tiếng:

- Không chịu nổi đâu, cơ thể ông ấy khỏe mạnh, cùng lắm là chống được mười ngày. Bây giờ ông ấy vừa mới bị bệnh, trông thì có vẻ rất khá, nhưng qua năm, sáu ngày nữa, ông ấy sẽ hoàn toàn khác. Đến lúc đó ông ấy phải được cách ly, các ngươi cũng không được tiếp xúc với ông ấy, nếu không các ngươi cũng sẽ bị lây bệnh.

Mạch Mạnh Tài hai mắt đỏ lên, giọng run rẩy hỏi:

- Thật sự… hết cách sao?

Ngô Cảnh Hiền thở dài:

- Năm ngoái Liêu Đông đấu gạo bảy trăm tiền, chết đói không biết bao nhiều người. Lúc đó cũng bùng phát bệnh dịch, nhân khẩu bị giảm mạnh tới hai phần (2/10). Bây giờ trong số dân phu đã chết một trăm mấy ngàn người, binh lính cũng bị lây bệnh, ài! Cuối cùng không biết sẽ chết bao nhiêu người đây?

Ngô Cảnh Hiền xoay người bước đi rồi, Mạch Mạnh Tài vẫn ngơ ngác đứng rất lâu, rồi mới xoay người quay về lều. Lúc này, Mạch Thiết Trượng ngọ ngoạy ngồi dậy, thở hổn hển hỏi:

- Ta còn mấy ngày nữa?

- Phụ thân!

Mạch Mạnh tài khóc gục xuống đất.

Mạch Thiết Trượng lớn tiếng quát:

- Không được khóc, nói cho ta biết còn mấy ngày nữa?

- Mười ngày ạ!

Ba người con trai cùng khóc lớn lên, Mạch Thiết Trượng ngơ ngác nhìn ra ngoài lều. Bỗng nhiên, ông ta nghiến răng nói:

- Thà chết trận vì nước, chứ không thể mất mạng vì bệnh.

Mạch Thiết Trượng thấy ba người con trai than khóc không ngừng, không khỏi tức giận nói:

- Các con khóc cái gì chứ, nếu ta chết trận rồi, đối với các con chỉ có thể có phú quý. Dù sao cũng là chết, đại trượng phu phải chết trên chiến trường.

Mạch Thiết Trượng tự phong là tiên phong, rồi viết một bức thư báo ân với đất nước, lệnh cho con cả sau khi mình hi sinh, thì trình lên Thánh Thượng.

Thành Lục Hợp của Dương Quảng nằm ở phía sau đại quân, được ba trăm ngàn cấm quân bảo vệ. Lúc này Dương Quảng cũng đã nghe nói tin tức bệnh dịch xuất hiện trong quân đội, ngay cả Nạp ngôn Dương Đạt cũng không may nhiễm bệnh mà chết. Một tháng trước, Quan Vương Dương Hùng cũng không may bị bệnh mà chết trên đường đến Liêu Đông. Hai trọng thần của hoàng tộc lần lượt chết trong vòng một tháng, khiến Dương Quảng vô cùng xót xa.

Ngự y Ngô Cảnh Hiền bẩm báo:

- Bệ hạ, dịch bệnh lan truyền rất nhanh, cần phải nhanh chóng sử dụng biện pháp.

- Bây giờ nghiêm trọng đến mức độ nào rồi?

Dương Quảng thản nhiên như không hỏi.

- Hồi bẩm bệ hạ, bên dân phu đã có một phần người bị bệnh (1/10), bên binh lính đỡ hơn một chút, nhưng cũng có mười ngàn người bị nhiễm bệnh. Thần đã kiến nghị các đại tướng phát hiện binh lính bị sốt thì lập tức cách ly, người chết cũng phải hỏa táng sau đó chôn cất, tất cả đồ dùng cũng phải thiêu hủy.

- Bệ hạ!

Ngô Cảnh Hiền lại chần chừ nói:

- Dịch bệnh một khi bùng phát, thì sẽ lan truyền nhanh chóng ở nơi dân cư đông đúc. Bây giờ bên bờ tây sông Liêu có mấy triệu người, dịch bệnh rất khó khống chế. Tốt nhất là rời khỏi nơi này, sơ tán quân đội, nếu không đến khi mùa hè nắng nóng, dịch bệnh sẽ càng lan nhanh, tới lúc đó thì đã khó mà thu dọn được ạ.

- Không được!

Dương Quảng quả quyết phủ quyết:

- Tấn công Triều Tiên là đại sách của quốc gia, sao có thể bỏ dở nửa chừng. Ngươi là lương y, phải tận hết khả năng trị liệu, sơ tán quân hay không, không phải chuyện ngươi nên quan tâm.

Ngô Cảnh Hiền không có cách nào khác, chỉ đành lui ra. Ánh mắt Dương Quảng chớp chớp, không biết ông ta đang nghĩ cái gì. Lúc này, hoạn quan ở cửa nói:

- Bệ hạ, Hợp Thủy lệnh Dữu Chất tới rồi ạ.

- Tuyên ông ta vào.

Dữu Chất vốn là Thái sử lệnh, sử học uyên bác, đối nhân xử thế cương trực ghét dua nịnh. Vì con trai ông ta khả nghi cùng Tề vương tạo phản, Dữu Chất bị giáng làm Hợp Thủy Huyện lệnh. Lần này ông ta đưa lương thực đến quận Trác, sau khi Dương Quảng biết, bèn lệnh ông ta cùng theo tới Liêu Đông.

Dữu Chất tiến lên thi lễ:

- Hợp Thủy Huyện lệnh Dữu Chất tham kiến bệ hạ!

Dương Quảng nghe ông ta nhấn mạnh mình là Hợp Thủy Huyện lệnh, bèn cười hỏi:

- Dữu Huyện lệnh ở huyện Hợp Thủy làm quan thế nào?

- Làm quan một phương, trị vì một phương. Thần luôn cẩn trọng, không dám chểnh mảng.

Dương Quảng nhìn ông ta một cái, lại nói:

- Trẫm tuyên ngươi đến, là muốn hiểu rõ một chút về tình hình Triều Tiên, ngươi nói cho trẫm nghe đi.

- Thần tuân chỉ!

Dữu Chất suy nghĩ rồi nói:

- Nước Triều Tiên vốn là Phù Dư Quốc do vương tử Jumont xây dựng, phụng Thương vương Thất Ky Tử làm tổ tiên thần. Tây Hán Nguyên Đế năm Kiến Chiêu thứ hai, Jumont trong cuộc tranh quyền trong nước thất bại, từ phía nam chạy trốn đến châu Tốt Bản, ở đó xây dựng nên Tốt Bản Phù Dư, là nhánh khác của Phù Dư Quốc. Hán Vũ Đế năm Nguyên Phong thứ ba, triều đình nhà Hán ở châu Tốt Bản xây dựng huyện Cao Câu Ly, Tốt Bản Phù Dư bèn đổi tên thành nước Cao Câu Ly, triều đình Trung Nguyên vẫn luôn gọi là nước Cao Câu Ly. Năm Khai Hoàng đầu tiên, Đại Tùy kiến lập, quốc vương Cao Thang của Cao Câu Ly tiến biểu quy thuận, tiên đế bèn phong làm Triều Tiên vương. Bởi vậy từ năm Khai Hoàng đầu tiên, nước Cao Câu Ly đổi tên thành nước Triều Tiên…

Dữu Chất vẫn chưa nói xong, Dương Quảng đã không kiên nhẫn mà khoát tay:

- Trẫm không muốn nghe cái này, trẫm muốn hỏi thực lực của nó ra sao?

- Hồi bẩm bệ hạ, Triều Tiên nhiều lần hưng suy, chưa bao giờ bị diệt vong, về sau lại dần dần hưng thịnh. Tuy nhiên bảy, tám năm gần đây, bởi vì lưu vực sông Hán nhân khẩu đông đúc bị kẻ thù Tân La chiếm cứ, thực lực của bọn chúng quá yếu, đã không còn mạnh như trước đây. Bởi vậy, quốc sách của Triều Tiên chính là trước tiên diệt Tân La, sau đó diệt Bách Tế, thống nhất bán đảo. Thực ra bệ hạ không cần tiến công Triều Tiên, chỉ cần giúp đỡ Tân La để Tân La cường mạnh, chúng tự nhiên sẽ thay bệ hạ diệt trừ Triều Tiên.

- Vậy sao? Nhưng trẫm cảm thấy sự uy hiếp của Triều Tiên đối với Đại Tùy ta rất lớn, tiên đế cũng cho là như vậy, năm Khai Hoàng thứ mười tám mới tiến công Triều Tiên, bởi vì nguyên nhân đó mà thất bại. Trẫm kế thừa di chí của tiên đế, tiếp tục chinh phạt Triều Tiên, đây là quốc sách của Đại Tùy ta sao có thể mượn tay người khác?

- Bệ hạ, tình thế đã thay đổi, trong năm Khai Hoàng, Triều Tiên quả thực khá là hưng thịnh, có trăm ngàn giáp sĩ. Nhưng chúng dù có dã tâm cũng không dám tấn công Đại Tùy. Không cần nói đến Đại Tùy cường thịnh hơn chúng mười lần, càng quan trọng hơn là quân địch Tân La và Bách Tế của chúng ở phía sau chúng, chúng dám hành động thiếu suy nghĩ sao ạ? Hơn nữa Tân La tám năm trước sau khi công chiếm sông Hán, thực lực của Triều Tiên giảm đi mạnh, chúng càng vô lực có ý đồ với Đại Tùy. Bệ hạ cần gì phải mệt nhọc sức lực của quốc gia ngự giá thân chinh, chỉ cần mỗi nơi một sứ thần đi Tân La, cũng có thể khiến nội bộ của Triều Tiên mâu thuẫn. Đại Tùy có thể lợi dụng Khải Dân Khả Hãn ly gián Đột Quyết, tại sao lại không thể lợi dụng Tân La đối phó Triều Tiên?

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 414: Tổn thất ở thành Liêu

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Dương Quảng bị ông ta nói đến mức á khẩu không nói được gì, sau một lúc lâu nói:

- Ý đồ của trẫm, làm sao một Huyện lệnh nho nhỏ như ngươi có thể biết được, ngươi lui ra đi!

Dữu Chất trong lòng cười lạnh một tiếng, rồi không nói thêm gì nữa, thi lễ và lui ra.

Dương Quảng trong lòng có chút rối rắm, chắp tay sau lưng đi lại mấy bước, quay đầu ra lệnh:

- Truyền ý chỉ của trẫm, lệnh Hà Trù trong hai ngày phải dựng xong cầu phao, đại quân lập tức tiến công Triều Tiên!

Ngô Cảnh Hiền lo lắng rời khỏi thành Lục Hợp, ông ta lo lắng thảm bại của năm Khai Hoàng thứ mười tám sẽ xuất hiện lại. Năm Khai Hoàng thứ mười tám, hơn ba trăm ngàn đại quân tiến công Triều Tiên, chính là bởi vì dịch bệnh bùng phát, khiến hơn ba trăm ngàn đại quân chết gần như không còn. Mà lần này hơn một triệu đại quân, nếu dịch bệnh tiếp tục bùng phát, thì còn bao nhiêu người có thể thể sống đây?

Ngô Cảnh Hiền đặc biệt lo lắng phía dân phu, bên đó điều kiện ác liệt, dân phu phần lớn cơ thể yếu, lương thực thực phẩm lại cực kém. Bệnh dịch đã bùng phát bên đó, nếu dân phu một khi trốn chết với số lượng lớn, sẽ đem dịch bệnh về Trung Nguyên, dịch bệnh tất sẽ lây lan ở Trung Nguyên. Thân là ngự y giàu kinh nghiệm, ông ta biết rõ sẽ có loại hậu quả này, mà đành bất lực.

Ngô Cảnh Hiền đi ra khỏi thành Lục Hợp chưa bao lâu, thì nghe phía sau có người gọi ông ta. Ông ta vừa quay đầu, thấy đó là Hữu võ Vệ tướng quân Nguyên Thượng Võ, vẻ mặt ông ta có chút khẩn trương, bèn hỏi:

- Nguyên tướng quân, xảy ra chuyện gì rồi?

- Ngô ngự y, có thể đi xem phụ thân ta chút được không, ông ấy cũng bị bệnh rồi.

Ngô Cảnh Hiền giật mình kinh hãi, vội vàng hỏi:

- Toàn thân nóng lên sao?

- Có một chút!

- Nhanh đưa ta đi xem xem.

Ngô Cảnh Hiền trong lòng treo ngược lên, Dương Đạt đã ốm chết. Nếu trong đại thần lại xuất hiện có người ngã xuống, vậy đã chứng minh trong đại thần đã bắt đầu lây lan dịch bệnh, hậu quả này thật không thể tưởng tượng được.

Nguyên Thọ tuy đã bị miễn chức, nhưng tước vị của gã vẫn còn. Lần này xuất chinh Liêu Đông, gã cũng được Dương Quảng hạ chỉ mệnh gã đi cùng. Nguyên Thọ tuổi già sức yếu, chịu không nổi sức ép lặn lội đường xa như vậy, gã cũng đã bị nhiễm bệnh.

Lều lớn của Nguyên Thọ nằm ở phía tây thành Lục Hợp, là nơi các đại thần tập trung ở lại. Lều lớn của gã ở phía ngoài nhất, Ngô Cảnh Hiền vội vội vàng vàng đi tới cửa lều. Một người con trai khác của Nguyên Thọ là Nguyên Mẫn đã đứng ở cửa nghển cổ trông ngóng.

- Ngô ngự y, nhanh xem bệnh cho cha ta.

Ngô Cảnh Hiền sắc mặt nghiêm túc mà gật gật đầu, đi vào trong lều. Nguyên Thọ nằm trong trướng, bên cạnh có hai thị nữ hầu hạ. Hai mắt gã khép hờ, sắc mặt hơi đỏ lên.

Qua cái nhìn đầu tiên, Ngô Cảnh Hiền đã cảm thấy không giống với dịch bệnh lắm. Ông ta đã thấy rất nhiều, bệnh trạng của Nguyên Thọ dường như có chút không giống.

Ngô Cảnh Hiền sờ sờ vào đầu Nguyên Thọ, lại bắt mạch cho gã, rồi hỏi:

- Thùng phân của ông ấy ở đâu?

Một thị nữ mang một cái thùng phân làm bằng gỗ lên, Ngô Cảnh Hiền nhìn qua một cái, đứng dậy và đi ra khỏi lều. Nguyên Thượng Võ vội vàng theo đi ra, thấp giọng hỏi:

- Cha ta sao rồi?

Ngô Cảnh Hiền miễn cưỡng cười:

- Thực ra chỉ là cảm nhẹ bình thường, không có vấn đề gì. Ngủ một giấc uống ít thuốc là khỏi thôi.

Ông ta nói khá hàm hồ, kỳ thực Nguyên Thọ căn bản không bị bệnh. Lúc này, Nguyên Thượng Võ lấy ra một hộp ngọc dài hai tấc, thưởng cho Ngô Cảnh Hiền:

- Đây là chút tâm ý của Nguyên gia chúng ta, xin ngự y nhận cho.

Ngô Cảnh Hiền giật mình kinh hãi, cái hộp ngọc này là ngọc cực phẩm:

- Hiền chất cái này để làm gì vậy?

Nguyên Thượng Võ thở dài một hơi:

- Cha ta tuổi già, muốn trở về kinh thành.

Ngô Cảnh Hiền đã hiểu, đây là Nguyên Gia muốn mình cho họ một ân tình, ông ta trầm ngâm một chút nói:

- Nhưng bệnh dịch là trị không khỏi, sau này biết giải thích thế nào?

- Cái này chúng ta hiểu, chúng ta tự sắp xếp. Phụ thân ta không muốn tiếp tục để Thánh Thượng lo lắng.

Ngô Cảnh Hiền gật gật đầu, ông ta nhận lấy hộp ngọc, cười nói:

- Bên trong là gì vậy?

- Bên trong là ảnh cốt của Phật tổ, đây là vật quý giá được cất giấu của Nguyên gia.

Tay Ngô Cảnh Hiền run lên, đây là vật báu vô giá! Mẫu thân của ông ta rất tín Phật, nếu ảnh cốt này của ông ta làm lễ vật mừng thọ cho mẫu thân…

Ngô Cảnh Hiền nuốt một ngụm nước miếng.

Ông ta cuối cùng lại khống chế không nổi sự hấp dẫn, nhận lấy hộp ngọc.

- Ta biết rồi, ta sẽ nói với Thánh Thượng, Nguyên các lão nghi ngờ bị cảm dịch, ta sẽ nói với Thánh Thượng đồng ý để Nguyên các lão quay về kinh thành.

Nói xong, Ngô Cảnh Hiền vội vàng rời đi. Nguyên Thượng Võ quay lại lều, mắt Nguyên Thọ bỗng nhiên mở ra, hỏi:

- Ông ta nhận chưa?

Nguyên Thượng Võ gât gật đầu:

- Ông ấy nhận rồi ạ!

Nguyên Thọ mỉm cười, nói như vậy, ông ta đã có thể lìa đời rồi, Nguyên gia đã có thể ung dung bố trí.

Cuộc chiến Liêu Thủy, quân Tùy trước bại sau thắng. Quân tiên phong cánh hữu Đại tướng quân Mạch Thiết Trượng hy sinh. Đại quân tiến quân thần tốc, đánh bại quân Triều Tiên, giết chết gần một vạn quân địch, chiếm lĩnh bờ phía đông Liêu Đông.

Dương Quảng lập tức chia quân làm chín đường, gồm ba mươi lăm nghìn quân, từ các hướng tiến công về phía thành trì Liêu Đông. Lại ra lệnh cho Vũ Văn Thuật dẫn một trăm nghìn đại quân theo đường Tương Bình tiến tới phá thành Liêu Đông.

Thành Liêu Đông tức thành Tương Bình thời Hán triều. Thành trì nằm ở bãi đất cao, hiểm trở vững chắc, — hơn mười nghìn quân Triều Tiên trấn thủ trong thành. Từ cuối tháng tư, quân Tùy đã bắt đầu bao vây tấn công thành này.

- Sắp đến cuối tháng năm, trời bắt đầu nóng lên. Quân Tùy vượt qua Liêu Thủy, đóng quân ở bờ phía tây Liêu Thủy...

Bên trong Hợp Thành, Thiếu phủ tự giam Hà Trù đang báo cáo với Dương Quảng về tình hình tiến hành xây dựng cầu nổi Lục Thủy. Lúc này, có hoạn quan bẩm báo, Ngô Ngự Y và Cảnh Giam Sự đã trở lại.

- Nhanh tuyên bọn họ vào yết kiến!

Ngự y Ngô Cảnh Hiền và Hữu Thượng Thư thay quyền giám thị Cảnh Tuân phụng chỉ tiến đến xem xét tình hình dịch bệnh của dân phu phía tây sông Liêu. Dương Quảng cũng biết tình hình bên đó rất nghiêm trọng. Nhưng tình hình cụ thể nghiêm trọng tới mức độ nào, ông ta lại không rõ.

Một lát, hai người vội vàng đi đến, khom người thi lễ.

- Tham kiến bệ hạ!

Dương Quảng hỏi Ngô Cảnh Hiền trước.

- Có tin tức của Nguyên Thọ không?

Nguyên Thọ, người này nhiều tháng trước bị mắc dịch bệnh, thỉnh cầu được trở về quê hương. Dương Quảng đã phê chuẩn. Có tin tức nói, ông ta chết bệnh trên đường đi. Dương Quảng không muốn tin vào điều này. Ông ra lệnh cho Ngô Cảnh Hiền phái người đi tìm hiểu.

- Hồi bẩm bệ hạ, thần đã phái người đi dò xét. Lúc ấy quả thật ông ta có nhiễm dịch bệnh, thân thể già yếu, hầu như không có thuốc thì không trụ được. Nhưng ông ta ra đi như thế, thần có chút không hiểu.

Dương Quảng gật đầu, lại hỏi ông ta.

- Tình hình dân phu ở bờ phía Tây thế nào?

Ngô Cảnh Hiền thở dài, trên mặt lộ vẻ vô cùng đau xót

- Bệ hạ, tình hình dịch bệnh của dân phu vô cùng nghiêm trọng. Số thành nhiễm bệnh mà thần nói nhiều tháng trước đây, hiện tại đã lên đến năm thành. Số dân phu đã chết rất lớn, thi thể chồng chất đầy đất, không người xử lý, sợ rằng dịch bệnh sẽ tiếp tục lan rộng. Bệ hạ, không phải thần lớn tiếng đe dọa. Thật sự nếu không cách ly đúng lúc, dịch bệnh sẽ lan tràn đến Đại Tùy. Đến khi đó, sẽ trở thành tai họa cho cả nước.

Trong lòng Ngô Cảnh Hiền cũng cảm thấy có lỗi. Mùa xuân, ông ta từng khuyên Dương Quảng, nhưng Dương Quảng không nghe. Hiện tại đã là tháng năm, thời tiết cũng trở nên nắng nóng. Đúng vào thời kỳ dịch bệnh dễ dàng lây lan. Trên thực tế, hiện tại cũng đã muộn, đã có rất nhiều dân phu bỏ trốn, rất có thể đã đưa dịch bệnh về Trung Nguyên.

Dù thế nào ông ta cũng không hiểu. Quân Tùy vượt qua Liêu Thủy đã nửa tháng. Sáu trăm, bảy trăm nghìn quân Tùy tập kết ở bờ phía đông Liêu Thủy. Dương Quảng không hạ lệnh tổng tiến công. Hoàng thượng đang đợi cái gì? Nếu tiếp tục như vậy, dịch bệnh cũng sẽ bùng nổ trong quân Tùy. Nhưng ông ta không thể đoán được thánh ý, ông ta chỉ biết ngầm thở dài.

Dương Quảng không tỏ thái độ gì, lại hỏi Cảnh Tuân:

- Tình hình dân phu đã bỏ trốn thế nào?

Cảnh Tuân là phụng chỉ là điều tra tình hình dân phu bỏ trốn. Ông ta khom người nói:

- Bệ hạ, bờ phía tây Liêu Thủy có một trăm doanh trại cho dân phu. Trong đó sáu mươi doanh trại là doanh trại chết. Bốn mươi doanh trại khác, số lượng dân phu đã giảm hết một nửa. Theo thần tính, ba triệu hai trăm ngàn dân phu, hiện tại còn chưa tới sáu trăm ngàn. Tóm lại, chết bao nhiêu, chạy thoát đến nơi khác bao nhiêu người, thần cũng không thể thống kê được.

Cảnh Tuân dừng lại, nói tiếp:

- Bệ hạ, thần đồng ý với ý kiến của Ngô Ngự Y. Phải phái người đi thiêu hủy thi thể, không thể để dịch bệnh lan tràn. Nếu không, một khi dịch bệnh lan sang phía bờ sông, đối với ngàn vạn tướng sĩ và bá quan văn võ đều là… đại họa. Thần càng lo lắng tới long thể của bệ hạ.

Dương Quảng biến sắc, lập tức ra lệnh:

- Tuyên Sử Tường tới gặp trẫm!

Một lát sau, Hữu Vệ tướng quân Sử Tường vội vàng tiến vào. Sử Tường nguyên là Hữu Vệ Đại tướng quân, vì con của ông ta và Tề Vương Dương Giản có quan hệ thân thiết, trở thành kẻ khả nghi tham dự vào cuộc mưu phản của Tề Vương, Sử Tường bị giáng cấp.

- Thần tham kiến bệ hạ!

- Sử tướng quân, ngươi dẫn hai mươi ngàn Cấm Vệ quân qua bờ phía tây, dùng nhiều dầu hỏa, đốt cháy tất cả thi hài vật phẩm ở các doanh trại của dân phu. Sau đó chôn sâu. Mặt khác, cũng không cho phép các dân phu còn lại rời khỏi đó. Người nào dám trốn, bất luận thế nào đều giết chết!

Ngô Cảnh Hiền và Cảnh Tuân nhìn nhau. Làm vậy không phải toàn bộ sáu mươi vạn dân phu còn lại đều phải chịu chết sao? Hai người liền quỳ xuống, cầu xin:

- Bệ hạ, trong dân phu có người bệnh, nhưng cũng có người khỏe. Chúng ta có thể chọn người khỏe ra, cách lý người bệnh.

Dương Quảng cũng không thèm đếm xỉa tới hai người, lại nhìn Sử Tường ra lệnh:

- Lập tức mang quân tới, làm tốt việc này, trẫm sẽ lại phục hồi chức Đại tướng quân cho ngươi!

- Thần tuân chỉ!

Sử Tường khom người hành lễ, sau đó vội vàng rời đi.

Dương Quảng lạnh lùng nhìn Ngô Cảnh Hiền và Cảnh Tuân.

- Các ngươi có thể viết sơ tấu, trẫm sẽ nói sau!

Hai người bất đắc dĩ, đành phải khom người lui ra. Dương Quảng lại nhìn Hà trù nói:

- Tiếp tục nói về tình hình cầu nổi!

Cuối tháng tư, cuộc chiến công thành Liêu Đông bắt đầu khai hỏa. Mười vạn quân Tùy bắt đầu mạnh mẽ tấn công tòa thành cao lớn hiểm trở này. Hơn mười ngàn quân trấn giữ và hai mươi ngàn dân chúng đều liều chết chống cự. Quân Tùy thương vong nặng nề. Nhưng điều khiến người ta phẫn nộ chính là, mắt thấy thành trì sắp bị đánh hạ, quân Triều Tiên lập tức tuyên bố đầu hàng. Quân Tùy chỉ có thể dừng tiến công. Toàn quân lui ra, chờ Thụ Hàng Sứ tiến đến nhận đầu hàng. Khi Thụ Hàng Sứ tới rồi, quân Triều Tiên thấy thành trì được sửa lại tốt hơn, lại nhất quyết không chịu đầu hàng nữa. Sau đó, cuộc chiến lại tiếp tục. Đã liên tục ba lần như vậy, quân Tùy tổn thất hơn ba mươi ngàn người.

Không chỉ có tòa thành trì gần Liêu Đông, tất cả các thành trì đều như thế. Người Triều Tiên đã nắm được sơ hở của Thụ Hàng Sứ quân Tùy, càng khiến tướng sĩ quân Tùy không thể chấp nhận được. Báo cáo từ bốn phương tám hướng đều được tập trung tới chỗ Thánh Thượng, cương quyết yêu cầu hủy bỏ Thụ Hàng Sứ. Nhưng Dương Quảng không để ý tới, chỉ đáp lại một câu: 'Người kháng chỉ không tuân, Chém!”

Tướng sĩ Quân Tùy chỉ có thể dùng bốn chữ “khăng khăng một mực” đến hình dung về hoàng đế của bọn họ. Tất cả mọi người nghi hoặc không thể hiểu được.

Khí phách và quyết đoán của Thánh Thượng năm đó khi dẫn đầu một triệu đại quân qua sông quét sạch Nam Trần đã ở đâu rồi? Năm đó, vũ dũng và mưu lược của Thánh Thượng khi dẫn đầu hơn một trăm ngàn tướng sĩ bắc chinh Đột Quyết, tung hoành ngang dọc, đánh Tây Đột Quyết phải tè ra quần ở đâu rồi? Năm đó sự vô tình của Thánh Thượng khi ngự giá thân chinh chém tận giết tuyệt người Thổ Cốc, dân tộc Thổ Dục Hồn, ở đâu rồi?

Từng cái từng cái cũng không thấy, chỉ còn lại - ngu xuẩn - tự phụ, không thông việc quân, không hiểu chiến tranh, chỉ để ý nhân nghĩa với kẻ địch mà mặc kệ sự chết sống của quân mình. Đúng là hoàng đế ngu ngốc.

Đầu tháng mười, cuộc chiến công thành lần thứ tư bắt đầu khai hỏa đầy mãnh liệt. Thế tấn công của quân Tùy như nước. Thang bắc lên đầu tường san sát. Tiếng kêu rung trời. Mấy vạn binh lính quân Tùy bám lấy leo lên, bất chấp mưa tên dày đặc và đá gỗ lăn xuống. Liên tục có những binh lính quân Tùy kêu lên thảm thiết ngã xuống. Cuộc chiến trên đầu tường thành vô cùng ác liệt. Hoành đao chém tới tận xương thủy, máu thịt văng đầy. Binh lính Triều Tiên còn lại trên thành không tới bốn ngàn, nhưng vẫn liều chết chống cự. Ngay cả đàn bà và trẻ nhỏ cũng lên thành tham chiến.

Ở phía đông thành, quân Tùy đã xông lên đầu tường. Mắt thấy thành sắp bị phá. Đúng lúc này, vô số cờ hàng lắc lư trên đầu tường. Người Triều Tiên hô to:

- Đầu hàng! Chúng ta đầu hàng!

Vệ tướng quân cánh tả Tân Thế Hùng chạy vội tới trước mặt chủ tướng Vũ Văn Thuật, hô to:

- Đại tướng quân, đây là lần thứ tư, không cần để ý tới. Đánh hạ thành xong nói sau!

Vũ Văn Thuật lại lạnh lùng nói:

- Ý chỉ của Thánh Thượng, ai dám cãi lời.

Ông ta lập tức hạ lệnh.

- Truyền lệnh toàn quân lui ra. Đi mời Thụ Hàng Sứ!

Tùng! Tùng! Tùng!

Quân Tùy đánh trống thu binh. Quân Tùy như nước thủy triều lui ra. Hơn trăm binh lính công thành còn sót lại trên đầu tường không kịp lui ra đã bị quân Triều Tiên giết chết. Binh sĩ Triều Tiên ném đầu bọn họ ra ngoài cười ha ha. Ánh mắt binh lính quân Tùy hằn máu đầy oán hận. Vũ Văn Thuật lại hạ lệnh.

- Ai dám vọng động, chém!

Ngày tiếp theo, Thụ Hàng Sứ - Thượng thư hữu thừa Lưu Sĩ Nguyên vội vàng đuổi tới thành Liêu Đông. Đây là lần thứ tư ông ta đến tiếp nhận đầu hàng. Ông ta cũng biết quân Triều Tiên sẽ không đầu hàng, không dám tới gần tường thành chỉ sai người hô mở cửa. Nhưng đáp lại ông ta, cũng chỉ là những mũi tên của người Triều Tiên.

Không có cách nào khác Lưu Sĩ Nguyên trở về nhìn Vũ Văn nói:

- Bọn họ không chịu đầu hàng, lại công thành đi!

Tân Thế Hùng không thể nhịn được nữa, xông lên phía trước, đấm Lưu Sĩ Nguyên ngã nhào, rít gào như sấm:

- Tướng sĩ đã chết mấy chục ngàn người, chỉ vì chờ tên cẩu tạp chủng như ngươi tới thả rắm à!

Lưu Sĩ Nguyên gẫy hai cái răng. Ông ta cũng giận tím mặt, lồm cồm từ trên mặt đất bò lên chỉ vào Tân Thế Hùng mắng:

- Đây là ý chỉ của Thánh Thượng, có bản lĩnh ngươi đi tìm Thánh Thượng mà nói!

Vừa dứt lời, chỉ nghe từ phía xa có người hô to:

- Thánh Thượng đến!

Mọi người kinh ngạc, nhìn về phía xa. Họ chỉ thấy một đoàn quân chậm rãi từ phía đông tiến lới. Ở giữa có một thành bằng gỗ lớn. Đúng là Lục Hợp thành.

Ánh mắt Dương Quảng lạnh lùng nhìn thành Liêu Đông đứng sừng sững trên đồi cao. Cho tới bây giờ, quân Tùy cũng chưa hạ được thành trì này. Số quân Tùy chết đã vượt quá một trăm ngàn người. Cho tới bây giờ, coi như sách lược của mình đã thành công. Nhưng Dương Quảng cũng biết, làm việc phải có chừng mực. Không thể làm được quá đáng quá. Tòa thành Liêu Đông này có thể nắm được rồi.

- Truyền tất cả tướng quân từ cấp tướng trở lên tới gặp trẫm!

Dương Quảng vừa hạ ý chỉ, mười mấy viên tướng lãnh đi vào trong Lục Hợp thành, chờ đợi hoàng đế bệ hạ giáo huấn. Sắc mặt Dương Quảng cực kỳ khó coi. Ông ta lạnh lùng nhìn mọi người, nổi giận nói:

- Các ngươi tự cho là quan lại có địa vị cao, dựa vào gia thế hiển hách, đã nghĩ có thể âm thầm lừa gạt trẫm sao? Các ngươi không cho trẫm có thể ngự giá thân chinh, chỉ vì sợ trẫm thấy tham ô gian lận và hủ bại của các ngươi. Cả tháng bao vây tấn công thành Liêu Đông, đại quân một trăm ngàn người lại chiếm không nổi một thành trì nhỏ nhỏ. Trẫm đã chính mắt nhìn thấy, các ngươi rất sợ chết, không chịu ra sức. Các ngươi nghĩ trẫm không dám giết các ngươi sao?

Giọng điệu Dương Quảng cực kỳ nghiêm khắc. Các tướng đều cúi đầu, trong lòng nơm nớp lo sợ. Ai biết vấn đề nằm ở nơi nào? Ai có thể dám nói, Thánh Thượng không thừa nhận vấn đề Thụ Hàng Sứ, chính là muốn đẩy trách nhiệm cho bọn họ.

Dương Quảng hừ một tiếng, lại lạnh lùng nói:

- Trẫm cho các ngươi một cơ hội cuối cùng. Trong vòng ngày hôm nay đánh hạ thành Liêu Đông. Nếu không chiếm lĩnh được, chém hết!

Sau một canh giờ, cuộc tiến công thành Liêu Đông lần thứ sáu được triển khai một cách mãnh liệt. Dương Quảng đứng ở đầu tường bên ngoài Lục Hợp thành, mặt không tỏ chút thái độ nào, nhìn chăm chú về phía quân Tùy đang công thành. Ông ta hạ ý chỉ: “người đầu lên lên được đầu thành Liêu Đông, tăng ba cấp quan, thưởng bảy mươi ngàn xấp lụa!

Sĩ khí quân Tùy lên cao, thế tấn công như nước, thang mây lại san sát đẩy về hướng đầu tường thành Liêu Đông. Thành Liêu Đông được xây dựng ở phía trên đồi cao, nhưng quân Tùy đã mở thành đường dài bằng phẳng tới đó, dễ dàng có thể thuận lợi đẩy các loại vũ khí công thành đi lên.

Quân đội ngàn người đến từ Phong Châu, cũng tham gia vào cuộc chiến công thành, do tướng trấn thủ Trầm Quang suất lĩnh. Trong cuộc chiến công thành, ngàn quân Phong Châu đã bị chết và bị thương hơn bốn trăm người. Trong lần tấn công lần thứ hai, Trầm Quang bị trúng tên, nghỉ ngơi hơn nửa tháng. Tuy rằng thương thế chưa khỏi hẳn, nhưng ông ta dứt khoát tham gia chiến đấu.

Trầm Quang tay cầm khiên lớn và hoành đao, xung phong đi đầu. Ông ta dẫn đầu bộ hạ tiến công vào phía tây tường thành. Dùng thang móc sắt thật lớn bám lấy mái trên tường thành. Trầm Quang từ phía dưới thang trèo lên, mặc mưa tên dày đặc, dần dần tiếp cận đầu tường. Binh sĩ Triều Tiên dùng giáo đâm về phía ông ta. Ông ta nghiêng người, nhanh nhẹn tránh thoát, lập tức dùng đao chém tới. Thế đao đánh tới quá mãnh liệt, binh sĩ Triều Tiên bị đao chặt đứt cánh tay, kêu thảm từ trên đầu tường rơi xuống.

Trầm Quang xoay người, nhảy lên đầu tường, dưới sự hoan hô như sấm của binh lính. Ngay cả Dương Quảng cũng chú ý tới ông ta. Ánh mắt Dương Quảng chăm chú nhìn rất lâu vào ông ta. Lúc này, mười mấy tên binh sĩ Triều Tiên cùng giơ ngọn giáo đâm về phía ông ta. Trầm Quang chém trái chặt phải, thân thể nhanh nhẹn, ngay lập tức giết hơn mười người. Bỗng nhiên, tên lính Triều Tiên bị thương chưa chết túm mạnh lấy chân ông ta, Trầm Quang bị đẩy ra khỏi đầu tường.

Trầm Quang từ trên đầu tường thành cao cao rơi xuống. Dưới thành, những tiếng kêu kinh hãi vang lên. Ngay cả Dương Quảng cũng nhắm mắt lại, không đành lòng nhìn. Nhưng đúng lúc này, dưới thành lại truyền đến tiếng hoan hô. Dương Quảng mở to mắt, ông ta cũng ngây ngẩn cả người. Ông ta chỉ thấy khi Trầm Quang rơi xuống, đã ném ra dây chão có móc câu, chuẩn xác chụp vào cái thang. Thân thể ông ta dừng lại ở giữa không trung.

Miệng ông ta cắn đao, tay cầm tấm khiên, dùng một cánh tay kéo dây thừng, nhanh chóng trèo về phía đầu thành. Khi chỉ còn cách một trượng, ông thả người, lại nhảy lên đầu tường. Ông ta vô cùng dũng mãnh, chém giết khiến quân Triều Tiên phải liên tục lui về phía sau. Nắm lấy cơ hội này, thủ hạ của ông ta chính là hơn trăm binh lĩnh Phong Châu, sĩ khí dâng cao xông lên đầu tường.

- Tốt!

Dương Quảng cũng không nhịn được vỗ tay, quay đầu lại hỏi:

- Người này là ai, dưới trướng người nào?

Thị vệ đi hỏi, một lát trở về bẩm báo:

- Bệ hạ, người này tên là Trầm Quang, tên hiệu 'Nhục Phi Tiên. là tướng trấn giữ Phong Châu đương nhiệm, đã dẫn quân của Phong Châu đến Liêu Đông tham chiến.

- Hóa ra là quân Phong Châu!

Dương Quảng gật gật đầu.

Lúc này, người Triều Tiên lại giở trò cũ, giơ cờ hàng xin hàng. Ánh mắt của tất cả quân Tùy phía dưới thành đều hướng về phía Lục Hợp thành. Ngay cả Vũ Văn Thuật cũng không dám tự ý quyết định.

Dương Quảng cười cười, thản nhiên nói:

- Nếu đã lên được đầu tường, sao phải tiếp nhận đầu hàng? Trẫm chưa từng nói như vậy.

Nghe nói hoàng đế cự tuyệt tiếp nhận đầu hàng, mấy vạn quân Tùy hoan hô như sấm. Mỗi người đều anh dũng trèo thành, sự phẫn nộ tích lại trong cả tháng đều được phát ra. Trong nháy mắt, mấy ngàn quân Tùy xông lên đầu tường. Cuối cùng, thành Liêu Đông thất thủ...

Thiên Hạ Kiêu HùngTác giả: Cao Nguyệt

Chương 415: Đều đã học được

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Dưới sự dẫn dắt của hoạn quan, Trầm Quang tới gặp Dương Quảng. Trầm Quang quỳ một gối, trầm giọng nói:

- Tướng trấn thủ Phong Châu Trầm Quang tham kiến hoàng đế bệ hạ!

- Ngươi là người Trầm gia ở Giang Nam sao?

Vẻ mặt Dương Quảng ôn hoà hỏi.

- Thần đúng là người Trầm gia!

- Vậy sao ngươi lại gia nhập hàng ngũ Phong Châu?

Trầm Quang do dự một chút mới nói:

- Thần có người nhà ở quận Đôn Hoàng. Thần đi tới quận Đôn Hoàng thăm người thân, đúng lúc gặp Dương tướng quân chiêu mộ binh lính. Thần liền báo danh nhập ngũ.

Dương Quảng mỉm cười.

- Thì ra là thế, trẫm đã từng nói, người nào lên đầu tường đầu tiên sẽ được tăng ba cấp quan. Trẫm phong ngươi làm Triệu Đán Đại Phu, thưởng bảy mươi ngàn xấp lụa, lại ban thưởng cho ngươi bảo đao, bảy con ngựa tốt, xem như phần thưởng khen ngợi!

Trầm Quang dập đầu tạ ơn.

- Thỉnh bệ hạ ân chuẩn, cho phép thần phân phát cho thuộc hạ.

Dương Quảng khẽ thở dài.

- Không màng phú quý, có tâm suy nghĩ tới thuộc hạ, không hổ danh là thuộc hạ của Dương Nguyên Khánh. Trẫm cho phép, về sau ngươi đi theo bên cạnh trẫm đi!

- Thần tuân chỉ!

Quân Tùy phá được thành Liêu Đông. Dương Quảng lập tức hạ lệnh các đại quân từ các hướng tiến quân về hướng nam. Chín cánh quân gặp nhau ở trước Áp Lục Thủy, do Vũ Trọng Văn là chủ tướng.

Canh bốn vừa qua, trời còn chưa sáng, A Liên ngủ ở gian ngoài lặng lẽ rời giường. Thời tiết quá nóng, nàng thật sự không ngủ được. Một tháng trước, nàng dọn đến ở gian ngoài phòng ngủ của Dương Nguyên Khánh. Một tối cách đây hai mươi ngày, nàng đã thực sự trở thành đúng với danh phận thị nữ luôn ở bên người của Dương Nguyên Khánh, từ nay về sau nàng hầu hạ hắn càng thêm tận tâm.

Tháng bảy, tuy quận Trác đang có nắng gắt cuối thu, nhưng thời tiết năm nay nóng như thiêu như đốt, khác hẳn so với năm trước. Những người già đều nói, đây là do sự tàn phá của chiến tranh, người chết quá nhiều, oan hồn tích lại, khiến thời tiết trở nên khác thường.

A Liên đi tới nhà tắm dưới lầu, trút bỏ quần áo, múc một gáo nước từ trong thùng nước lạnh, dội lên thân thể mềm mại trắng như ngọc của mình, cố giảm bớt cảm giác nóng trên cơ thể.

Lúc này, cánh cửa bị đẩy ra, A Liên sợ hãi giật mình một cái, vội vàng trốn sau thùng gỗ. Khi nàng thấy Dương Nguyên Khánh, mới thấy đỡ sợ, gắt giọng:

- Người không nói một tiếng đã tiến vào, muốn hù chết người ta sao.

Dương Nguyên Khánh trút bỏ quần áo, cũng có chút oán giận nói:

- Thời tiết quái quỷ, cả người đầy mồ hôi, thật sự ngủ không được.

Hắn ngồi ở trên ghế tắm, chỉ chỉ phía sau lưng.

- Nàng dội cho ta hai gáo nước!

A Liên đi đến phía sau hắn, múc hai gáo nước lên cổ hắn, nước giếng mát lạnh khiến Dương Nguyên Khánh khoan khoái đến mức toàn thân run lên.

- A Liên, gần đây trong thành thị có gì không?

A Liên thường đi mua đồ ăn, mang về cho Dương Nguyên Khánh không ít tin tức. Bàn tay mềm nhẵn nhỏ bé của nàng nhẹ nhàng vuốt ve phía sau lưng, Dương Nguyên Khánh cúi đầu cười nói:

- Tất cả mọi người oán giận người đóng cửa thành quá lâu. Còn có người than uống nước gừng tới chán ngán. Trong nhà đều có mùi vôi, khiến nhiều người không chịu nổi. Còn có người mắng thời tiết chết tiệt này. Thật ra tất cả mọi người rất cảm kích người, dịch bệnh nghiêm trọng như vậy, không ngờ U Châu có thể tránh thoát.

- Vậy nàng có cảm kích ta không?

Dương Nguyên Khánh cười ôm tấm lưng mảnh khảnh của nàng.

- Công tử!

A Liên đỏ mặt. Nàng nhẹ nhàng tránh hai tay hắn, nhưng không trách ra, chỉ đành kệ hắn. Dương Nguyên Khánh vuốt ve làn da bóng loáng của nàng, ngửi mùi thơm thản nhiên trên cơ thể của nàng, cẩn thận ôm nàng ôm ngồi ở trong lòng mình. . .

Trong bóng đêm truyền đến tiếng thở dốc trầm thấp của A Liên.

Tháng tư, tin tức Liêu Đông bùng nổ dịch bệnh truyền tới U Châu. Quận gần nhất xuất hiện bệnh dịch chính là quận Bắc Bình. Phần lớn dân phu từ Liêu Đông trốn ra đều tụ tập ở quận Bắc Bình. Trong bọn họ có rất nhiều người phát bệnh, chết ở trong quận Bắc Bình. Thái Thú Quận Bắc Bình Vi Vân khẩn cấp cầu viện Tổng quản Dương Nguyên Khánh.

Dương Nguyên Khánh lập tức tuyên bố tình trạng khẩn cấp, toàn bộ dân ở các quận ngoài thành U Châu đều được dồn vào trong thành. Bên trong thành lấy vôi rải ra đất. Hàng ngày, dân chúng uống nước gừng, không được uống nước lã. Đồng thời, hắn phái hai mươi ngàn quân đóng ở phía bắc quận Bắc Bình, trấn giữ cửa ải Sừng Sơn. Đây là con đường chắc chắn phải đi qua nếu muốn từ Liêu Đông tiến vào U Châu.

Quân U Châu ở ngoài cửa ải Sừng Sơn, dựng lên mấy trăm căn lều lớn. Mỗi một dân phu từ Liêu Đông trốn về đều ở trong lều lớn này hơn mười này. Nếu quả thật không có bệnh mới cho vay lương thực, cho phép bọn họ về nhà. Còn người mắc bệnh thì bị cách ly.

Mặc dù làm như thế, nhưng vẫn có một số lượng lớn những dân phu nhớ nhà vẫn trèo đèo lội suối tiến vào U Châu. Điều này khiến quân U Châu khó lòng phòng bị. Dương Nguyên Khánh đành phải phái ra một trăm quân đi tuần tra ở địa giới U Châu. Khi gặp bất kỳ người nào có vẻ khả nghi liền bắt lại.

Trời đã sáng hẳn. Dương Nguyên Khánh kết thúc hội nghị thường kỳ, liền cưỡi ngựa đi tới quận nha cách đó không xa. Hắn muốn tìm Lý Uyên thương lượng một chút về việc mở cửa thành.

Lúc này quận nha chưa bắt đầu làm việc. Chỉ có cửa nhỏ phía bên cạnh sân võ đang mở ra. Bên trong khe khẽ truyền đến tiếng la hét. Hình như có người đang luyện võ.

Sân võ là nơi bọn nha dịch luyện võ. Diện tích rất nhỏ, chỉ có trên dưới một mẫu. Bên trong có bia bắn tên và tạ đá cùng các dụng cụ khác. Bình thường cửa sân võ luôn đóng. Người không phận sự không được vào.

Dương Nguyên Khánh có chút tò mò đi đến trước cửa nhỏ. Mấy người thiếu niên đang luyện bắn tên. Tuy chỉ nhìn thấy sau lưng, nhưng Dương Nguyên Khánh liếc mắt đã nhận ra, đó là mấy đứa con trai của Lý Uyên. Thế Dân, Huyền Bá và Nguyên Cát, đang trốn ở chỗ này luyện bắn cung.

Dương Nguyên Khánh lững thững đi vào. Tiếng bước chân khiến mọi người kinh động. Quay lại thấy Dương Nguyên Khánh ở phía sau đi tới, tất cả vội vàng tiến lên thi lễ.

- Tham kiến Dương tổng quản!

Lý Thế Dân là anh cả trong ba người bọn họ. Năm nay cậu ta mười bốn tuổi. Nhìn cậu ta có vẻ như ông cụ non. Bộ dạng thực sự có vài phần như người trưởng thành, đã có thể giúp phụ thân xử lý một vài công văn đơn giản, cũng có hiểu biết. Một tháng trước, cậu ta mới đến quận Trác.

Lúc còn là thiếu niên, cậu ta rất sùng bái Dương Nguyên Khánh. Nhưng theo thời gian, cậu ta dần dần lớn lên, cậu ta đã thực sự không còn sùng bái bất kỳ kẻ nào. Đối với Dương Nguyên Khánh nhiều lắm cũng chỉ là sự kính trọng.

- Dương tổng quản tới tìm phụ thân ta sao?

Dương Nguyên Khánh cười gật đầu.

- Phụ thân ngươi còn chưa tới sao?

- Hôm nay, phụ thân bị tiêu chảy!

Lý Huyền Bá đứng bên cạnh ồm ồm ngắt lời nói.

Lý Thế Dân quay đầu lại trừng mắt với cậu ta một cái. Lý Huyền Bá sợ tới mức cúi đầu. Lý Thế Dân áy náy nói:

- Bình thường, phụ thân đều tới rất sớm. Hôm nay thân thể không khoẻ, có thể sẽ tới muộn một chút. Nếu Dương tổng quản có việc gấp, tôi lập tức đi tìm ông ấy.

Dương Nguyên Khánh thầm khen một tiếng, không hổ danh là Lý Thế Dân, đối phó thong dong, ngôn ngữ thích đáng, liền mỉm cười.

- Cũng không có chuyện gì lớn, chỉ có một vài việc nhỏ, ta chờ cũng không sao.

Dương Nguyên Khánh lại nhìn thoáng qua Lý Nguyên Cát, cười hỏi cậu ta nói:

- Nghe nói ngươi đi tìm Tô Liệt tướng quân để so tài bắn tên?

Mặc dù Lý Uyên gia giáo rất nghiêm, không cho Lý Nguyên Cát đi tìm thủ hạ của Dương Nguyên Khánh so tài bắn tên, nhưng Lý Nguyên Cát nhịn suốt mấy tháng, vẫn vụng trộm, gạt phụ thân đi tới quân doanh, tìm Tô Liệt so tài. Kết quả bại trước tài bắn tên của Tô Liệt.

Lý Nguyên Cát xấu hổ cúi đầu. Sau khi so tài với Tô Liệt, cậu ta mới biết được cái gì gọi là thiên ngoại hữu thiên (bên ngoài bầu trời này còn có bầu trời khác). Cậu ta thật sự kém hơn rất nhiều. Chắc cung của Dương Nguyên Khánh cậu ta cũng kéo không được, đừng nói tới chuyện đề nghị so tài với Dương Nguyên Khánh. Dương Nguyên Khánh cười tủm tỉm hỏi một câu đã kích thích Lý Nguyên Cát. Cậu ta ngẩng đầu, nhìn chăm chú vào Dương Nguyên Khánh nói:

- Tôi sẽ tiếp tục luyện tập. Năm năm sau, tôi sẽ tìm tổng quản so tài. Khi đó hy vọng Tổng quản đồng ý.

- Có chí khí!

Dương Nguyên Khánh giơ ngón tay cái lên hướng về phía cậu ta. Lúc này, Lý Huyền Bá đưa cây cung của mình cho Dương Nguyên Khánh.

- Dương tổng quản, người có thể dạy chúng tôi một chiêu hay không?

Tài bắn tên của Dương Nguyên Khánh danh chấn thiên hạ. Ba người bọn họ cũng chưa từng nhìn thấy. Ngay cả Lý Thế Dân cũng lộ vẻ mong chờ.

- Được rồi!

Dương Nguyên Khánh cười nhận cung. Lý Huyền Bá dùng bộ cung của binh tiễn. Đây là cơ sở để luyện tập bắn tên, cung không tồi, là cung nhất thạch. Hắn thoáng nhìn Lý Thế Dân, rồi vui vẻ đáp ứng.

- Ta dạy các ngươi dùng phương pháp bắn cung cưỡi ngựa vào cách bắn khi đi bộ. Chính là sáu chữ “tâm đến, mắt đến, tay đến!” Không cần nhắm, cũng giống như lúc cưỡi ngựa bắn cung.

Bỗng nhiên Dương Nguyên Khánh giương cung tên hướng lên không trung. Mọi người còn không hiểu, mũi tên đã thoát ra. Lực bắn mạnh mẽ, và hoàn toàn giống phương pháp bắn cung khi cưỡi ngựa. Chỉ nghe một tiếng kêu thảm thiết. Một con chim bồ câu rơi xuống, cổ bị mũi tên bắn thủng.

Lý Huyền Bá và Lý Nguyên Cát há hốc miệng. Họ ngạc nhiên không phải vì thần tiễn của Dương Nguyên Khánh, mà vì Dương Nguyên Khánh căn bản không ngẩng đầu, sao hắn biết trên bầu trời có bồ câu. Chẳng lẽ trên đỉnh đầu có gắn mắt hay sao?

Lý Thế Dân cũng lộ vẻ xúc động nói:

- Tiễn pháp hay! Chỉ có điều. . . sao Dương tổng quản biết trên trời có bồ câu?

Dương Nguyên Khánh trả lại cung tên cho Lý Huyền Bá, nhìn Lý Thế Dân thản nhiên cười:

- Ta vừa rồi dùng là soái tiễn, mà không phải cầm tiễn, ngươi hiểu chưa?

Lý Thế Dân khom người nói:

- Soái tiễn là thế nào? Cầm tiễn là thế nào, xin minh công chỉ giáo Thế Dân!

- Cái gọi là cầm tiễn chính là chuyện tới trước mắt mới nghĩ đối sách, tìm mục tiêu ở xung quanh. Cái gọi là soái tiễn là lường trước kẻ địch. Lúc trước, khi ta vừa vào cửa, đã biết các ngươi sẽ yêu cầu ta bắn tên. Khi đó, ta đã tìm được mục tiêu. Cho nên ta không ngẩng đầu, cũng biết có bồ câu xoay quanh trên đầu.

- Lường trước kẻ địch!

Lý Thế Dân như nhẩm lại một chút. Anh ta yên lặng nhớ kỹ vấn đề quan trọng nhất của soái tiễn.

Dương Nguyên Khánh lại cười nói với ba người:

- Luyện bắn tên không chỉ đứng bắn cung, phải luyện cả cưỡi ngựa bắn cung. Sân này quá nhỏ, các ngươi có thể tới sân võ của phủ Tổng quản để luyện tập. Cứ nói với binh lính trấn giữ là ta để các ngươi vào.

Ba Huynh đệ mừng rỡ cùng nhau khom người thi lễ.

- Đa tạ Dương tổng quản!

- Dương tổng quản tới tìm ta sao?

Phía sau truyền đến tiếng cười của Lý Uyên. Dương Nguyên Khánh quay đầu lại thấy Lý Uyên mặc áo bào màu tím, đầu đội mũ cánh chuồn, bước nhanh đến. Ông ta áy náy chắp tay hướng về phía Dương Nguyên Khánh nói:

- Hôm nay thân thể không khoẻ, khiến Dương tổng quản đợi lâu.

- Không sao, ta đang bàn luận về phương pháp bắn cung với các vị công tử.

Lý Uyên ha hả cười, hỏi ba người con trai:

- Các con đã học được gì rồi?

Lý Nguyên Cát và Lý Huyền Bá cùng nhau đáp:

- Chúng con học xong cưỡi ngựa bắn tên.

- Vậy còn con?

Lý Uyên lại cười quay lại nhìn Lý Thế Dân.

Lý Thế Dân gật đầu.

- Con học xong soái tiễn!

- Các con đều đã học được, còn không cảm ơn Dương tổng quản sao?

Ba huynh đệ cuống quýt cúi người hành lễ với Dương Nguyên Khánh.

- Đa tạ Dương tổng quản chỉ giáo!

- Không cần khách khí, các ngươi qua quân doanh luyện võ đi!

Dương Nguyên Khánh nhìn Lý Uyên cười nói:

- Lý sứ quân, ta muốn tìm ngươi thương lượng một chút về việc mở thành.

- Dương tổng quản, mời đến quận nha nói chuyện.

- Mời!

Hai người đi tới quận nha. Lý Uyên ngồi xuống bàn làm việc. Một gã tiểu đồng bưng tới hai chén trà vừa mới được nấu. Lý Uyên cười nói:

- Mấy tháng nay luôn uống nước ấm đun sôi, thực đã thành thói quen. Tối qua quá nóng, ta không nhịn được uống một chén nước giếng giải nóng, kết quả bụng lại không ổn. Xem ra từ nay về sau phải sửa thói quen sinh hoạt mới được.

Đúng vậy! Một khi bệnh dịch bùng nổ, hầu như không có thuốc nào cứu được. Thà rằng phiền toái một chút, cẩn thận một chút, cũng không thể sơ suất. Cũng may thành U Châu không có phát hiện tình hình bệnh dịch diễn ra đồng loạt. Điều này khiến ta có chút vui mừng.

- Đây là công lao của Dương tổng quản. Lúc trước, khi Dương tổng quản ra lệnh cưỡng chế mọi người vào thành, đóng cửa cửa thành, không cho dân chúng ra vào, ta còn nhớ rõ tiếng oán than dậy đất. Hiện tại ngẫm lại, nếu không làm như vậy, khẳng định sẽ có người mắc bệnh dịch trà trộn vào thành. Đến khi đó, thành U Châu sẽ chết không biết bao nhiêu người. Dương tổng quản, tất cả mọi người rất cảm kích sự cai trị nghiêm khắc của ngài.

Nói đến này, Lý Uyên cảm thán một tiếng. Từ tận đáy lòng, ông ta cảm thấy bội phục Dương Nguyên Khánh.

Dương Nguyên Khánh cười lại nói:

- Lúc trước ta hạ lệnh đóng thành ba tháng. Mấy ngày nữa là đến thời điểm này. Ta muốn thương lượng một chút với Lý sứ quân. Liệu có thể kéo dài thời hạn đóng thành thêm hai tháng nữa.

Lý Uyên khẽ cau mày.

- Dương tổng quản cho rằng tình hình bệnh dịch vẫn còn sao?

Dương Nguyên Khánh gật đầu.

- Sáng sớm hôm nay, ta nhận được tin tức từ quận Bắc Bình. Có rất nhiều binh lính đã bỏ trốn. Trong vòng một ngày có tới cả chục ngàn người. Trong bọn họ có rất nhiều người đều nhiễm dịch bệnh. Có binh lính nói, quân Tùy ở Tát Thủy đã đại bại.

Lý Uyên chấn động.

- Cuộc chiến Triều Tiên đã thất bại sao?

Dương Nguyên Khánh cười gượng.

- Bại hay không bại ta không biết, nhưng dịch bệnh bùng nổ, số lượng binh lính trốn chạy lớn như vậy, chắc tương lai không ổn.

Đúng lúc này, có người ở cửa bẩm báo.

- Dương tổng quản, có tin tức từ Liêu Đông đến.

Dương Nguyên Khánh vội vàng đứng dậy, đi ra ngoài quận nha. Lý Uyên cũng đi theo ra ngoài. Trên bậc thềm, một người lính báo tin đang đứng. Anh ta thấy Dương Nguyên Khánh đi ra, vội vàng quì một gối thi lễ nói:

- Ty chức từ quận quận Bắc Bình đến, có tin chiến sự ở Liêu Đông muốn bẩm báo với Tổng quản.

- Tình hình Liêu Đông thế nào?

- Quân Tùy ở đại bại ở Tát Thủy. Ba trăm ngàn quân trốn chạy gần hết. Gần hai nghìn bảy trăm người quay về doanh trại. Thánh Thượng hạ chỉ thu quân!

Năm Đại Nghiệp thứ tám, hoàng đế Đại Tùy Dương Quảng phát động chiến tranh Triều Tiên lần đầu tiên lấy một loại cách thức đầu voi đuôi chuột xem như đã kết thúc.

Chín nhánh đại quân tổng cộng hơn hai mươi vạn người vượt qua Áp Lộc Thủy xuất phát hướng về thành Bình Nhưỡng, thủ phủ Triều Tiên. Khi vượt Tát Thủy, bởi vì lương thực bị cắt đứng, không thể không tuyệt vọng, đành rút quân. Ý chí chiến đấu của Quân Tùy đã tan rã. Đại quân tan tác. Binh lính đều tự chạy trốn. Khi chín đại quân theo các hướng qua Liêu Hà, tổng cộng ba mươi lăm ngàn người, đã trốn về quân doanh gần hai ngàn bảy trăm người. Ngoại trừ binh lính đã chết trận, toàn bộ đều trốn mất.

Không chỉ có quân tác chiến chạy trốn, bảy trăm ngàn đại quân đóng quân ở phía đông Liêu Thủy phát dịch bệnh, nghiêm trọng. Người bệnh, người chết đã tới ba, bốn phần. Dương Quảng vô cùng tức giận, cuối cùng cũng không biết làm thế nào, giam giữ toàn bộ chín đại quân chủ soái, hạ chỉ thu quân, kết thúc cuộc chiến tranh Triều Tiên lần đầu tiên.

Tốn một năm rưỡi chuẩn bị, gần như tiêu hao hơn nửa thực lực của một nước, cuộc chiến tranh chết mấy trăm mấy chục ngàn người, cuối cùng chỉ chiếm vài tòa thành bờ phía đông Liêu Thủy. Cứ như vậy kết thúc qua loa vội vàng.

Một trăm ngàn đại quân xuất chinh Triều Tiên, cuối cùng khi rút về đến quận Trác, chỉ còn lại có năm trăm ngàn. Tổn thất sáu trăm ngàn người. Đây là một sự việc khó có thể mơ hồ mà xóa sạch được. Bao nhiêu người chết trận, bao nhiêu người chạy trốn, bao nhiêu người chết bệnh, không ai có thể nói rõ, nhưng kết cục lại rất rõ ràng, không thể bởi vì đã chiếm lĩnh được thành Liêu Đông mà có thể thay đổi. Quân Tùy đông chinh Triều Tiên đã thất bại.

Quân Tùy đại bại, thiên hạ khiếp sợ, Dương Quảng cũng biết không thể ăn nói với người trong thiên hạ. Ông ta lấy lý do Thụ Hàng Sứ vi phạm ý chỉ của ông ta, hạ lệnh chém đầu Thượng Thư Hữu Thừa Lưu Sĩ Long, tạ tội thiên hạ. Đồng thời đổ lỗi thất bại của cuộc chiến này lên đầu Vu Trọng Văn. Vu Trọng Văn thân là chủ soái, lười biếng bất lực, đến nỗi để quân Tùy đại bại, hạ chỉ bãi miễn toàn bộ chức quan tước vị, bắt giam ông ta. Vu Trọng Văn phẫn uất sinh bệnh, không lâu sau thì chết.

Trong cung Lâm Sóc, Dương Quảng chắp tay sau lưng đi qua đi lại trong ngự thư phòng. Ông ta có chút tâm phiền ý loạn. Chỉ có thể nói sách lược của ông ta đã thành công một nửa. Vẫn có năm trăm ngàn người cùng ông ta rút về quận Trác. Hơn nữa, đại bộ phận đều là quân của con cháu quý tộc Quan Lũng. Điều này khiến ông ta cực kỳ căm tức.

Về phương diện khác, cuộc chiến Triều Tiên thất bại cũng khiến ông ta mất mặt, khiến cho ông ta cảm thấy vô cùng khó xử. Tuy rằng ông ta có chuẩn bị tâm lý, nhưng khi mọi chuyện thật sự phát sinh, loại áp lực thất bại này vẫn khiến ông ta cảm thấy khó có thể thừa nhận. Dương Quảng cảm thấy có chút dao động đối với sách lược mình đã định ra. Sách lược lợi dụng cuộc chiến Triều Tiên để làm suy yếu quý tộc Quan Lũng có phải mất nhiều hơn được hay không?

- Bệ hạ, Dương tổng quản đến.

Từ cửa truyền đến tiếng bẩm báo của hoạn quan.

Dương Nguyên Khánh đã làm tinh thần của ông ta rung lên. Ông ta đang có nhu cầu cấp bách muốn một người đến chia sẻ muộn phiền với ông ta. Mặc dù ông ta tin tưởng Vũ Văn Thuật hơn một chút, nhưng tầm nhìn và mưu lược của Vũ Văn Thuật cũng không bằng Dương Nguyên Khánh Lúc này, ông ta vẫn cần Dương Nguyên Khánh hơn.

- Tuyên cậu ta yết kiến!

Một lát sau, Dương Nguyên Khánh vội vàng đi đến, khom người thi lễ nói:

- Thần Dương Nguyên Khánh tham kiến bệ hạ!

- Dương ái khanh miễn lễ.

Lúc này sự xuất hiện của Dương Nguyên Khánh khiến trong lòng Dương Quảng cảm thấy thân thiết khác thường. Tuy rằng ông ta không thực sự tín nhiệm Dương Nguyên Khánh, nhưng ông ta lại vô cùng tín nhiệm năng lực của Dương Nguyên Khánh. Bất kỳ chuyện gì ông ta giao cho Dương Nguyên Khánh, Dương Nguyên Khánh đều không khiến ông ta thất vọng. Chính vì ám ảnh tâm lý Dương Nguyên Khánh chưa từng thất bại, khiến trong tiềm thức Dương Quảng đối với Dương Nguyên Khánh có chút ỷ lại. Loại ỷ mà ngay cả chính ông ta cũng không ý thức được.

Dương Quảng lập tức nhìn quan hoạn bên cạnh chỉ bảo:

- Ban thưởng ngồi!

Một gã hoạn quan bưng tới một cái ghế mềm, trải đệm cho Dương Nguyên Khánh.

- Cảm ơn bệ hạ ban thưởng ngồi.

Dương Nguyên Khánh thi lễ, ngồi xuống. Hắn cúi người cười nói:

- Nhìn thấy bệ hạ bình an trở về, thần vui sướng không sao kể xiết.

Dương Nguyên Khánh nói những lời này với vẻ rất thành khẩn, khiến trong lòng Dương Quảng cảm thấy có chút ấm áp. Ông ta khe khẽ thở dài.

- Trẫm cũng thật không ngờ trận chiến này thua thảm như thế, chật vật như thế. Điều này khiến trẫm khó có thể ăn nói với người trong thiên hạ.

Dương Nguyên Khánh rất hiểu tâm trạng Dương Quảng lúc này. Lo được lo mất, thực hiện được kế hoạch nhưng mất hết mặt mũi. Hắn cũng biết Dương Quảng tìm mình đến, chính là hy vọng mình thay ông ta cởi bỏ kết cục này.

Dương Nguyên Khánh cười.

- Thứ lỗi cho thần nói thẳng, thật ra từ tháng năm thần đã ý thức được cuộc chiến Triều Tiên lần này rất có thể phải thất bại.

Thiên Hạ Kiêu HùngTác giả: Cao Nguyệt

Chương 416: Bầy tôi chia sẻ phiền muộn

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Dương Quảng sửng sốt.

- Ái khanh nói vậy là ý gì?

- Bệ hạ, tháng năm có một lượng lớn dân phu trốn chạy về phía nam. Rất nhiều người đều mắc dịch bệnh. Thần liền biết Liêu Đông bùng phát dịch bệnh. Thần liền ý thức được, chỉ sợ trận chiến Liêu Đông này dữ nhiều lành ít. Từ xưa đến nay, không có trận chiến nào có dịch bệnh bùng nổ có thể thắng lợi. Thần tin rằng tất cả mọi người đều hiểu về điểm này. Việc này giống năm Khai Hoàng thứ mười tám, mặc dù tiên đế chinh phạt Triều Tiên thất bại, nhưng không ai oán giận tiên đế.

Lời nói của Dương Nguyên Khánh dường như đã gỡ được khối đá lớn trầm trọng trong lòng Dương Quảng. Tâm trạng Dương Quảng nhất thời thoải mái hơn rất nhiều. Đúng vậy! Dịch bệnh bùng nổ, Dương Quảng sao có khả năng khống chế được. Nguyên nhân khiến trận chiến lần này thất bại, chủ yếu là do dịch bệnh.

Dương Quảng tỏ ý khen ngợi:

- Dương ái khanh nói không sai. Hơn nữa thực hiện việc phòng và chữa trị dịch bệnh rất tốt, khiến U Châu không bị dịch bệnh xâm hại. Trẫm nhất định phải thưởng cho ái khanh. Trẫm cũng muốn để người trong thiên hạ biết được công lao và thành tích của khanh.

- Đa tạ bệ hạ!

Dương Nguyên Khánh có thể cảm nhận được sự vui sướng trong lòng Dương Quảng. Hắn biết Dương Quảng thực sự đã mở được nút thắt rối rắm trong lòng. Dương Nguyên Khánh vừa cười, vừa khuyên ông ta:

- Bệ hạ, chỉ vi thần và bệ hạ biết nguyên nhân này còn chưa đủ, phải để người trong thiên hạ đều hiểu biết nguyên nhân khiến trận chiến Triều Tiên thất bại đích thực là do dịch bệnh.

Dương Quảng gật đầu.

- Ái khanh nói có đạo lý. Trẫm tính hạ chiếu thư, ban bố nguyên nhân này ra thiên hạ.

- Thần có đề nghị, không bằng chọn một vài đại thần và quân sĩ có thể ăn nói lưu loát tạo thành một đội tuyên truyền, để bọn họ đi khắp thiên hạ, tới các quận huyện diễn giải từ đầu đến cuối một cách có đạo lý về cuộc chiến Triều Tiên, giảng giải về sự uy hiếp của Triều Tiên đối với Đại Tùy, để người trong thiên hạ hiểu được tầm quan trọng của việc tấn công Triều Tiên. Đồng thời bản thân họ cảm nhận được dịch bệnh vô cùng ác liệt. Thần tin rằng làm như vậy, nhất định sẽ làm người trong thiên hạ hiểu được lý do vì sao chúng ta phải phát động cuộc chiến Triều Tiên, cũng để bọn họ hiểu, thất bại cũng không phải là trách nhiệm của bệ hạ, mà giống với năm Khai Hoàng thứ mười tám, bệnh tật tàn sát bừa bãi.

Đề nghị của Dương Nguyên Khánh khiến ánh mắt Dương Quảng sáng lên. Mặc dù ông ta mới nghe phương pháp này lần đầu, nhưng suy nghĩ kỹ, lại vô cùng hợp lý. Tuy rằng ông ta thực sự không tình nguyện cúi thấp đầu cao quý của mình, nhưng ông ta cũng hiểu, cuộc chiến Triều Tiên lần này thất bại ảnh hưởng rất lớn đối với thanh danh của ông ta. Lời đề nghị này của Dương Nguyên Khánh có tác dụng vô cùng hữu hiệu đối với việc giữ gìn sự tôn nghiêm của một bậc đế vương như ông ta.

Dương Quảng trầm tư hồi lâu, cuối cùng gật đầu.

- Quả thật như lời ái khanh nói. Trẫm tiếp nhận lời đề nghị này.

Ám ảnh thất bại trong lòng Dương Quảng dần dần nhạt đi, suy nghĩ của ông ta lại chuyển tới đám quý tộc Quan Lũng. Dương Quảng đứng lên, chắp tay sau lưng đi đến phía trước cửa sổ. Ông ta khẽ thở dài một cái.

- Nguyên Khánh, trong cuộc chiến Triều Tiên lần này, trẫm không hoàn toàn đạt được mục đích của mình. Trẫm muốn tiến công Triều Tiên một lần nữa. Ngươi cảm thấy thế nào?

Dương Nguyên Khánh thực sự đã nắm giữ được thói quen của Dương Quảng. Chỉ cần ông ta gọi tên mình, mà không gọi mình là Dương ái khanh, mười phần thì có tới tám chín phần là liên quan đến quý tộc Quan Lũng.

Thật ra Dương Nguyên Khánh cũng không hy vọng sẽ lại phát sinh cuộc chiến Triều Tiên lần thứ hai, bởi vì trong lịch sử, phụ thân hắn Dương Huyền Cảm tạo phản trong cuộc chiến Triều Tiên lần thứ hai. Tuy rằng Dương Huyền Cảm đã bị bãi miễn chức Thượng Thư, nhưng dã tâm của ông ta vẫn còn. Việc tạo phản của ông ta vẫn rất có thể phát sinh đúng theo kỳ hạn. Bất luận như thế nào, hắn không thể để lịch sử lại đi theo đúng quỹ tích trước. Hơn nữa Dương Nguyên Khánh hắn thực sự đã nắm giữ năng lực thay đổi lịch sử.

Dương Nguyên Khánh trầm tư, Dương Quảng quay đầu nhìn hắn.

- Nguyên Khánh, trẫm muốn nghe ý kiến của khanh.

Dương Nguyên Khánh khẽ thở dài một tiếng,

- Bệ hạ, thần nghĩ lần này sau trận chiến Triều Tiên, tâm tính rất nhiều người đều đã thay đổi. Rất nhiều người đều đã có ý tưởng. Thần đề nghị bệ hạ tạm thời không đưa ra quyết định. Trước mắt quan sát mấy tháng, cân nhắc đối sách.

Dương Quảng gật đầu, không hổ danh là người tài giỏi có thể giúp đỡ mình trong việc đối phó với quý tộc Quan Lũng. Mỗi một đề nghị đều có thể nói đến điểm quan trọng. Đề nghị này của Dương Nguyên Khánh am hiểu sâu rộng, buông nắm rất có đạo lý. Vừa mới đánh xong trận chiến Triều Tiên, quả thật cần thả lỏng một thời gian, quan sát hướng đi của một vài quý tộc Quan Lũng.

Dương Quảng nhìn thoáng về phía Dương Nguyên Khánh, ánh mắt lộ ra vẻ tán thưởng. Ông ta khẽ cười nói:

- Hiện tại là cuối tháng tám. Ngày mai trẫm sẽ khởi hành về kinh. Sau khi khanh thu xếp xong việc ở U Châu, khanh cũng vào kinh. Trẫm còn có rất nhiều việc cần nhờ tới khanh.

- Thần tuân chỉ!

Tháng tám, Dương Quảng hạ chỉ để năm trăm ngàn đại quân tự về phủ của mình. Ông ta nghỉ ngơi ở quận Trác mấy ngày, sau đó đi thuyền rồng về Kinh thành. Giữa tháng chín, khi Dương Quảng sắp đến Kinh thành, ông ta lại hạ ý chỉ, với lý do có công trong việc diệt phỉ và chống dịch bệnh, gia phong Tổng quản U Châu Dương Nguyên Khánh làm Kim Tử Quang Lộc Đại Phu, thăng tước vị làm phong Quốc Công. Đồng thời truy phong Đại tướng quân cánh hữu Mạch Thiết Trượng đã hy sinh làm Túc Quốc Công, cho phép con trai cả kế thừa tước vị.

Trong phủ Tổng quản, các thân binh của Dương Nguyên Khánh đang bận rộn thu thập vật phẩm, chuẩn bị quay trở lại Kinh thành. Dương Nguyên Khánh cần một lý do để quay về kinh, Dương Quảng đã nhanh chóng tạo cơ hội cho hắn đến Kinh thành. Hắn phải quay về kinh thụ phong và tạ ơn.

Dương Nguyên Khánh không có nhiều đồ lắm lắm, trừ quà tặng dành cho thê tử, còn lại là sách của hắn. Mặt khác còn có đồ đạc của thân binh. Lúc này, hắn cũng chuẩn bị lên thuyền quay về kinh. Phủ tổng quản U Châu có ba chiến thuyền hai ngàn thạch.

- Tổng quản, Lý sứ quân đến!

Dương Nguyên Khánh vừa quay đầu lại, đã thấy Lý Uyên đi vào cửa. Lý Uyên chắp tay cười nói:

- Cửa lớn rộng mở, không người trông coi, tôi chỉ đành tự ý vào.

- Lý sứ quân không cần khách khí, tìm ta có việc sao?

- Có chuyện muốn phiền Tổng quản.

Lý Uyên cười nói:

- Ta tính để ba đứa nhỏ quay về kinh, không biết tổng quản cho bọn chúng lên thuyền có tiện không?

Dương Nguyên Khánh mỉm cười.

- Đây là việc nhỏ. Lý sứ quân nói một tiếng là được, làm gì phải tự mình tới nhà?

- Thật ra ta còn có một chuyện muốn cầu xin Dương tổng quản hỗ trợ!

Trên mặt Lý Uyên lộ ra chút khó xử, nhìn Dương Nguyên Khánh nói:

- Con thứ Thế Dân của tôi muốn bái Lý Tư Mã làm thầy, học tập binh pháp. Nhưng Lý Tư Mã không đáp lại. Dương tổng quản có thể thay tôi nói một câu hay không?

Dương Nguyên Khánh hoảng sợ. Không ngờ Lý Thế Dân muốn bái Lý Tĩnh làm thầy, học tập binh pháp. Điều này sao được. Tuy hắn dạy Nguyên Cát và Huyền Bá kỹ thuật bắn cung, lại dạy Lý Thế Dân hiểu thế nào là soái tiễn. Tuy nhiên chỉ là thoáng qua, là thủ pháp lừa bịp trên quan trường thôi. Nghe qua dường như không tồi. Nhưng nếu muốn học thật, sẽ phát hiện nội dung hắn dạy không có bất kỳ điều gì thực tế.

Nhưng Lý Thế Dân muốn học binh pháp của Lý Tĩnh. Đó là một chuyện khác. Đừng nói Lý Tĩnh không đồng ý, cho dù Lý Tĩnh đáp ứng rồi, hắn cũng không cho phép.

Dương Nguyên Khánh bật cười ha ha nói:

- Hiếm thấy Thế Dân có hứng thú như vậy. Đương nhiên ta sẽ giúp đỡ. Để ta đi tìm Lý Tư Mã nói chuyện. Chỉ là ta nói trước, việc này dù sao cũng không phải chuyện công, không thể miễn cưỡng. Nếu Lý Tư Mã thật sự không chịu đáp ứng, ta cũng không có cách nào khác.

Lý Uyên mừng rỡ. Chỉ cần Dương Nguyên Khánh chịu đi nói giúp, vậy có đã có thể nắm chắc được tám phần. Lý Uyên cũng phát hiện, quả thật Lý Tĩnh là một người có tài năng lớn. Nếu Thế Dân có thể bái ông ta làm thầy, tương lai của cậu ta chắc chắn sẽ rất hữu dụng đối với mình.

- Vậy nhờ Dương tổng quản!

- Được rồi! Đêm nay ta sẽ đi tìm ông ta, Nếu Lý Tư Mã đồng ý, vậy Thế Dân không cần theo ta quay về kinh.

- Đó là tự nhiên, đa tạ.

Lý Uyên thi lễ, rồi cáo từ rời đi. Dương Nguyên Khánh nhìn bóng dáng Lý Uyên đang khuất dần, nheo mắt mỉm cười. Lý Uyên nghĩ cũng khá hay. Tự nhiên nuốn lấy mình làm lá chắn, nằm mơ đi?

Chỗ ở của Lý Tĩnh ở phía bắc phủ Tổng quản, là một ngôi nhà dành cho quan lại diện tích năm mẫu. Vợ con của ông ta đang ở nhà bên vợ ở Kinh Thành, không đến đây. Bởi vì thiếu người chăm sóc cho cuộc sống hằng ngày, Lý Tĩnh cũng cưới một tiểu thiếp ở U Châu. Trong ngôi nhà to như vậy, chỉ có Lý Tĩnh và tiểu thiếp của ông ta ở, cùng với hai nha hoàn, năm sáu tôi tớ, có vẻ hơi trống trải.

Màn đêm vừa buông xuống, Dương Nguyên Khánh đi tới phủ nhà Lý Tĩnh... Lão bộc canh cửa đã sớm trông thấy, chạy vội vào bẩm báo. Một lát sau, Lý Tĩnh ra đón.

- Ta đang định qua quý phủ tổng quản đây!

Lý Tĩnh cười nói:

- Hẳn là để Tư Mã đi tiễn đưa Tổng quản, nào có đạo lý để tổng quản vội tới chào từ biệt Tư Mã?

Dương Nguyên Khánh cũng cười nói:

- Còn có vài chuyện chưa thu xếp xong, trong lòng không yên, cho nên đã tới đây rồi, nếu Thế thúc nhất định phải nói tới quy củ quan trường, vậy để cháu trở về.

Dương Nguyên Khánh gọi Thế thúc, liền chứng tỏ hắn tới không phải vì việc công, Lý Tĩnh vui vẻ cười nói:

- Đã đến rồi, thì vào đi. Nếu đã đến đây, đi tới thư phòng ta uống chén rượu.

Lý Tĩnh có sở thích lớn nhất là uống rượu. Từ trước, khi gặp thời vận xấu, ông ta hay mượn rượu giải sầu, thường uống đến say mèm, bởi vậy cũng có danh hiệu là 'men sư'. Tuy rằng ông ta đảm nhiệm Tư Mã U Châu, công việc bận rộn, không thể chè chén say sưa như trước đây, nhưng không thể thay đổi thói quen uống rượu.

Hai người ngồi trong thư phòng. Tiểu thiếp của Lý Tĩnh là Ngụy thị bưng tới mấy đĩa đồ nhắm rượu, lại hâm lại bầu rượu cho bọn họ. Lý Tĩnh rót rượu cho Dương Nguyên Khánh. Ông ta khẽ thở dài.

- Triều Tiên đại bại, khiến người ta uống rượu cũng không có hứng thú.

Dương Nguyên Khánh nâng chén rượu, nhìn chén rượu đang lăn tăn, thản nhiên hỏi:

- Thế thúc cho rằng uy hiếp lớn nhất đối với Đại Tùy là ai?

Lý Tĩnh giật mình. Ông ta không dự đoán được Dương Nguyên Khánh lại hỏi câu này. Vấn đề này cũng khiến ông ta lo lắng, nhân tiện nói:

- Tất cả mọi người đều hiểu rất rõ, là quý tộc Quan Lũng.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 416: Bầy tôi chia sẻ phiền muộn

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Dương Quảng sửng sốt.

- Ái khanh nói vậy là ý gì?

Dương Quảng tỏ ý khen ngợi:

- Đa tạ bệ hạ!

Dương Quảng gật đầu.

- Ái khanh nói có đạo lý. Trẫm tính hạ chiếu thư, ban bố nguyên nhân này ra thiên hạ.

Dương Quảng trầm tư hồi lâu, cuối cùng gật đầu.

- Quả thật như lời ái khanh nói. Trẫm tiếp nhận lời đề nghị này.

Dương Nguyên Khánh trầm tư, Dương Quảng quay đầu nhìn hắn.

- Nguyên Khánh, trẫm muốn nghe ý kiến của khanh.

Dương Nguyên Khánh khẽ thở dài một tiếng,

Dương Quảng nhìn thoáng về phía Dương Nguyên Khánh, ánh mắt lộ ra vẻ tán thưởng. Ông ta khẽ cười nói:

- Thần tuân chỉ!

- Tổng quản, Lý sứ quân đến!

Dương Nguyên Khánh vừa quay đầu lại, đã thấy Lý Uyên đi vào cửa. Lý Uyên chắp tay cười nói:

- Cửa lớn rộng mở, không người trông coi, tôi chỉ đành tự ý vào.

- Lý sứ quân không cần khách khí, tìm ta có việc sao?

- Có chuyện muốn phiền Tổng quản.

Lý Uyên cười nói:

- Ta tính để ba đứa nhỏ quay về kinh, không biết tổng quản cho bọn chúng lên thuyền có tiện không?

Dương Nguyên Khánh mỉm cười.

- Đây là việc nhỏ. Lý sứ quân nói một tiếng là được, làm gì phải tự mình tới nhà?

- Thật ra ta còn có một chuyện muốn cầu xin Dương tổng quản hỗ trợ!

Trên mặt Lý Uyên lộ ra chút khó xử, nhìn Dương Nguyên Khánh nói:

Dương Nguyên Khánh bật cười ha ha nói:

- Vậy nhờ Dương tổng quản!

- Được rồi! Đêm nay ta sẽ đi tìm ông ta, Nếu Lý Tư Mã đồng ý, vậy Thế Dân không cần theo ta quay về kinh.

- Đó là tự nhiên, đa tạ.

- Ta đang định qua quý phủ tổng quản đây!

Lý Tĩnh cười nói:

- Hẳn là để Tư Mã đi tiễn đưa Tổng quản, nào có đạo lý để tổng quản vội tới chào từ biệt Tư Mã?

Dương Nguyên Khánh cũng cười nói:

Dương Nguyên Khánh gọi Thế thúc, liền chứng tỏ hắn tới không phải vì việc công, Lý Tĩnh vui vẻ cười nói:

- Đã đến rồi, thì vào đi. Nếu đã đến đây, đi tới thư phòng ta uống chén rượu.

- Triều Tiên đại bại, khiến người ta uống rượu cũng không có hứng thú.

Dương Nguyên Khánh nâng chén rượu, nhìn chén rượu đang lăn tăn, thản nhiên hỏi:

- Thế thúc cho rằng uy hiếp lớn nhất đối với Đại Tùy là ai?

Lý Tĩnh giật mình. Ông ta không dự đoán được Dương Nguyên Khánh lại hỏi câu này. Vấn đề này cũng khiến ông ta lo lắng, nhân tiện nói:

- Tất cả mọi người đều hiểu rất rõ, là quý tộc Quan Lũng.

Thiên Hạ Kiêu HùngTác giả: Cao Nguyệt

Chương 417: Thuyết phục Lý Tĩnh.

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

- Thế thúc có biết vì sao quý tộc Quan Lũng là uy hiếp lớn nhất của Đại Tùy không?

Lý Tĩnh gật đầu, ông ta ngửa đầu nhìn nóc nhà, chậm rãi nói:

- Thật ra nguồn gốc ban đầu của Quan Lũng bên võ là quân nổi loạn Lục Trấn... Cuối thời Bắc Nguỵ, quân Lục Trấn tạo phản. Thiên hạ đại loạn. Quân Lục Trấn do Chu Vinh và Hạ Bạt Nhạc nắm quyền. Đây là hai quân phiệt lớn nhất Bắc triều năm Vĩnh Hi thứ ba. Thủ lĩnh quân Quan Lũng Võ là Bạt Nhạc bị mưu sát. Quân của ông ta như rồng không đầu. Mấy tên thuộc cấp ai cũng muốn làm thủ lĩnh, nhưng không ai phục ai, cuối cùng đành phải thỏa thuận, đón Lập Thống Vạn Thành tướng quân Vũ Văn Thái làm chủ soái. Thực tế Vũ Văn Thái chỉ là chủ soái võ trên danh nghĩa, quân vẫn do sáu đại tướng nắm quyền.

Vũ Văn Thái biết rõ điểm này. Ông ta bắt chước Bát Đại Phu thời Bắc Nguỵ sắc lập Bát Trụ Quốc. Chính anh ta đảm nhiệm chức vụ Thống soái toàn quân, khác với Tông Thất Nguyên Hân Bắc Nguỵ, đây chỉ là hư danh. Sáu tướng quân Trụ Quốc nắm quyền quân là Độc Cô Tín, Lý Hổ, Triệu Quý, Lý Bật, Kiền Cẩn, Hầu Mạc Trần Sùng... Dưới Trụ Quốc còn có hai tướng quân Khai Phủ. Đây là mười hai Đại tướng quân. Dương Trung lúc đó là Bát Trụ Quốc và mười hai Khai Phủ tướng quân hợp thành quý tộc Quan Lũng, đều là Lục Trấn bên võ, trấn quân hộ.

Dương Nguyên Khánh yên lặng uống chén rượu. Lịch sử có nguồn gốc sâu xa, không hiểu lịch sử Bắc triều, sẽ không hiểu sự tiếp diễn của Tùy đường và quý tộc Quan Lũng hùng mạnh. Ngay khi bọn họ bắt đầu, việc ngang hàng với Vũ Văn Thái chỉ là kết quả của việc thỏa hiệp lợi ích bản thân mình. Nếu không, lúc ấy Vũ An Khang chỉ có hai mươi chín tuổi, ông ta có gì tài đức gì có thể Thống soái Võ Quân.

Vũ Văn Thái sửa chế độ Phủ binh, chỉ là khôi phục chế độ quân sự thị tộc thời Bắc Nguỵ mới lập quốc. Tất cả binh lính đều đi theo chủ nhân của họ. Chế độ binh hộ vốn đã được hán hóa, nay lại được hồ hóa một lần nữa.

Nếu so sánh một cách thông tục một chút, cái này giống như sự kế thừa của đời sau, thừa kế ban giám đốc, là tám thành viên hội đồng quản trị lớn và mười hai thành viên hội đồng quản trị nhỏ. Vũ Văn Thái chỉ là người đứng đầu đảm nhiệm Chủ tịch hội đồng quản trị. Con trai thứ tư của Vũ Văn Thái - Vũ Văn Ung đảm nhiệm chức Chủ tịch hội đồng quản trị thứ hai, công ty chưa từng được mở rộng thêm. Chủ tịch hội đồng quản trị lên làm Chu Võ Đế. Nhưng chính là người đảm nhiệm Chủ tịch hội đồng quản trị thứ hai này lại muốn thay đổi quy tắc, muốn thay đổi chế độ Phủ binh thị tộc thành chế độ Phủ binh quân chủ, cướp lấy binh quyền của các thành viên hội đồng quản trị khác. Kết quả các thành viên hội đồng quản trị hợp nhau lại bất ngờ làm phản, lật đổ Chủ tịch hội đồng quản trị Vũ Văn, đề cử một Chủ tịch hội đồng quản trị mới. Người này là Dương Kiên, cũng từ đó đổi tên Bắc Chu thành Tùy.

Chỉ có điều Chủ tịch hội đồng quản trị Dương cũng có sự quyết đoán. Sau khi nhậm chức được sáu năm, đã giải tán Ban giám đốc. Tất cả thành viên hội đồng quản trị đều biến thành Giám đốc điều hành. Tuy rằng không tồn tại Ban giám đốc, nhưng tài chính cũng như mạng lưới quan hệ của công ty Tùy thị vẫn nằm trong tay của những thành viên hội đồng quản trị. Mà Chủ tịch hội đồng quản trị đời thứ hai Dương Quảng còn ác liệt hơn, muốn đuổi tất cả giám đốc điều hành - thành viên hội đồng quản trị, hẩy tất cả bọn họ xuống.

Các thành viên hội đồng quản trị trong quân đội, đều là thành viên hội đồng quản trị ban đầu, năm đó vì lợi ích mà đã thỏa hiệp với Vũ Văn Thái thi hành chế độ Phủ binh thị tộc. Nay chỉ vì cuộc chiến Triều Tiên đã hoàn toàn tiêu diệt những vốn liếng ban đầu. Các thành viên hội đồng quản trị có thể dễ dàng tha thứ cho điều đó sao?

Cho nên Chủ tịch hội đồng quản trị Dương lại bị các thành viên thành viên hội đồng quản trị lật đổ, tuyển ra Chủ tịch hội đồng quản trị trưởng Lý, danh hiệu lại được đổi từ Tùy thành Đường. Ban đầu, Chủ tịch hội đồng quản trị Lý hoàn toàn khôi phục địa vị của các thành viên hội đồng quản trị, mãi đến mấy chục năm sau, nữ Chủ tịch hội đồng quản trị xuất hiện, mới giải tán Ban giám đốc.

Trong lịch sử Trung Quốc, trên thực tế chính là các loại lợi ích không ngừng phân hoá, quá trình thỏa hiệp và chỉnh hợp được vòng đi vòng lại.

Dương Nguyên Khánh thở dài nói:

- Thế thúc có cảm giác Đại Tùy lại đi theo con đường cũ của Bắc Chu ngày xưa hay không?

Lý Tĩnh gật gật đầu, thở dài:

- Thánh Thượng rất nóng vội. Tuy nhiên điều này cũng khó trách được. Thánh Thượng có ít con nối dõi. Ba con trai, một chết, một phế, một còn quá nhỏ. Cháu trai cũng còn nhỏ tuổi. Ông ta sợ cháu trai tuổi nhỏ, không trấn áp được quý tộc Quan Lũng. Cuối cùng triều Tùy bị quý tộc Quan Lũng soán ngôi. Cho nên ông ta mới nóng lòng tự tay loại bỏ hoàn toàn quý tộc Quan Lũng. Nhưng chỉ sợ ông ta làm việc quá nóng vội muốn thành công, ngược lại dục tốc tắc bất đạt.

Dương Nguyên Khánh hiểu ý của Lý Tĩnh. Trong lịch sử, Chu Nguyên Chương cũng làm như vậy. Lưu Bang cũng trải qua việc này, vốn dĩ là việc hoàng đế khai quốc phải làm. Hiện tại lại do thế hệ thứ hai làm. Dương Nguyên Khánh rót rượu cho Lý Tĩnh, lại hỏi:

- Thế thúc nghĩ Lý Thúc Đức là người thế nào?

- Lý Uyên?

Lý Tĩnh hỏi.

Dương Nguyên Khánh cười nói:

- Thánh Thượng nói ông ta trung hậu thành thật, nhát gan, yếu đuối, Thế thúc nghĩ sao?

Lý Tĩnh cười lạnh.

- Người này bề ngoài trung hậu, kì thực trong lòng âm hiểm gian trá. Mặt ngoài nhát gan yếu đuối, kì thực dã tâm bừng bừng. Trong cuộc chiến Liêu Đông lần này, ông ta âm thầm thu nạp không ít binh sĩ tráng kiện trong phần đông quân chạy trốn. Chắc cháu không biết điều này!

Dương Nguyên Khánh khó hiểu, liền hỏi:

- Cửa thành U Châu đã đóng hơn hai tháng nay. Ông ta chưa từng ra khỏi thành một bước, sao có thể thu nạp binh sĩ cường tráng?

- Lý Kiến Thành đâu? Cháu từng thấy sao?

Dương Nguyên Khánh suy nghĩ một chút, quả thật là hắn không thấy Lý Kiến Thành. Chẳng lẽ là Kiến Thành làm? Hắn nhìn vào mắt Lý Tĩnh.

- Sao Thế thúc biết được?

Lý Tĩnh nói:

- Con trai của huynh trưởng ta ở trong danh sách những người chạy trốn. Nó và Hữu huân vệ Trưởng Tôn Đức Thuận cùng với Hữu huân thị Lưu Hoằng Cơ, chạy ra Liêu Đông. Kết quả gặp Lý Kiến Thành ở quận Bắc Bình. Bọn họ liền đi cùng Lý Kiến Thành. Trên đường phát hiện Lý Kiến Thành chiêu mộ năm trăm binh sĩ cường tráng. Lý Kiến Thành nói đây là quận Trác chiêu mộ dân tới làm ruộng. Sau đó cháu ta mượn cớ rời khỏi Lý Kiến Thành, có nói lại chuyện này với ta. Ta đi tra xét danh sách quan phủ quận Trác. Căn bản năm trăm tinh tráng này không có trong bản ghi chép. Ta liền hiểu ra, đây thật ra là Lý Uyên âm thầm chiêu mộ.

Lúc này Dương Nguyên Khánh mới hiểu, thì ra Lý Uyên đã có hành động. Hắn trầm ngâm nói:

- Châu Kinh, thành Tương Dương, mồng một tết xuất hiện, đi Tây Vực, muốn xưng Vương, Thế thúc còn nhớ rõ lời tiên tri này không?

- Lúc ấy ồn ào huyên náo vậy, đều nói là do Nguyên Thị gây ra.

Bỗng nhiên Lý Tĩnh kinh ngạc, trừng mắt nhìn Dương Nguyên Khánh.

- Ý cháu muốn nói, việc này thật ra là do Lý Uyên gây ra?

Dương Nguyên Khánh gật đầu.

- Nói Nguyên Thị gây ra, chỉ bởi vì lúc ấy cần đối phó với Nguyên Thị. Trên thực tế, cháu hiểu rất rõ, việc này thật ra là do Lý Uyên gây ra, muốn khơi mào cuộc chiến giữa cháu và Nguyên gia.

Lý Tĩnh im lặng một hồi lâu, cuối cùng thở dài:

- Ngày hôm qua, Lý Uyên tới tìm ta, hy vọng ta có thể làm thầy cho con trai thứ của ông ta là Thế Dân. Thật ra ta đã gặp đứa nhỏ kia. Quả thật không tồi, có thể tạo nên sự nghiệp lớn. Nhưng chính vì ta cảm thấy Lý Uyên có mưu tính khác, cho nên ta mới không đồng ý.

- Thế thúc nói không sai, Lý Uyên dã tâm bừng bừng. Ông ta mượn cớ tìm thầy cho con trai, vì ông ta cần Thế thúc. Vừa rồi ông ta cũng tìm cháu, hy vọng cháu có thể thuyết phục Thế thúc.

…

- Cháu hy vọng ta đi sao?

Lý Tĩnh nhìn Dương Nguyên Khánh.

Dương Nguyên Khánh lắc đầu.

- Cháu đến chỉ muốn khuyên Thế thúc không nên đồng ý. Hiện tại, thế cục Đại Tùy còn chưa rõ ràng. Thế thúc cột mình quá sớm vào một thế lực nào đó, cũng là hành động không sáng suốt.

- Ta cũng suy nghĩ như vậy, nên mới không đồng ý.

- Cháu hy vọng Thế thúc đi theo cháu. Cháu đưa Thế thúc đến U Châu, cũng chính vì mục đích này.

Lý Tĩnh ngây người. Ông ta kinh ngạc nhìn Dương Nguyên Khánh.

- Chẳng lẽ cháu cũng. . .

Dương Nguyên Khánh cười khổ.

- Thỏ khôn đào ba hang, huống chi là người. Nếu nhà Tùy mất, thiên hạ đại loạn, Dương Nguyên Khánh cháu nên đi nơi nào. Chẳng lẽ cháu không nên lo lắng sao?

Lý Tĩnh yên lặng gật đầu. Ông ta có thể lý giải đường lui của Dương Nguyên Khánh. Ông ta nhìn chăm chú vào Dương Nguyên Khánh nói:

- Cả đời Lý Tĩnh ta chịu ân huệ lớn nhất chính là tổ phụ cháu. Nếu đúng như lời cháu nói, có ngày triều Tùy thất thế, ta sẽ là cánh tay trợ giúp cho cháu. Coi như là đáp lại ân nghĩa của ông nội cháu.

Lý Tĩnh viết một phong thư, giao cho người hầu đưa tới phủ Thái Thú. Trong thư khéo léo cự tuyệt yêu cầu của Lý Uyên muốn cho Lý Thế Dân bái Lý Tĩnh làm thầy. Tuy Dương tổng quản luôn khuyên bảo, nhưng trời sinh tính khí chây lười, sợ rằng sẽ làm lỡ tiền đồ của lệnh lang. U Châu là nơi có nhiều người nổi danh, danh môn sĩ tộc tầng tầng lớp lớp, trong vòng ba bước đều có thể gặp. Sao không đầu danh sư khác, phát triển tiền đồ.

Hiện tại đã là tháng chín. Dương Nguyên Khánh trở về phủ đệ của mình, gió lạnh hiu hiu, không khí hanh khô, dịch bệnh cũng dần dần lắng xuống. Dương Nguyên Khánh nghĩ ngày mai phải về kinh, trong lòng cũng bắt đầu nhớ vợ con.

Hắn bước nhanh đi vào phủ đệ, lại nhìn thấy nha hoàn hoang mang rối loạn chạy tới.

- Lão gia, A Liên cô nương bệnh rồi.

Dương Nguyên Khánh kinh sợ. Ngày mai phải đi rồi. Sao lại bệnh vào lúc này. Hắn bước nhanh đi về phòng ngủ của mình. Trong phòng tắm, A Liên đang không ngừng cúi người nôn khan.

- Sao thế này? Không thoải mái ở đâu?

- Thiếp không biết, muốn nôn nhưng lại nôn không được. . .

Bỗng nhiên Dương Nguyên Khánh nghĩ tới điều gì, chỉ tay về hướng bụng của nàng, chẳng lẽ chính là. . .

Sau nửa canh giờ, lão thầy thuốc chẩn đoán bệnh nói:

- Có tin vui rồi!

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 418: Lý suy tư Dương ngẫm nghĩ

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Trong thư phòng, Lí Uyên giận đến tái mặt, đem thư của Lý Tĩnh xé thành mảnh vụn, hung hăng ném xuống đất, rồi chắp tay phía sau đi qua đi lại, sau rất lâu, y mới dừng bước lầu bầu,

- Ta thật sự là hồ đồ, lại đi bảo hổ lột da!

Hai đứa con trai của y đứng bên cạnh, con cả Kiến Thành cùng con thứ Thế Dân, Lý Thế Dân cắn cắn môi, tiến lên phía trước nói:

- Phụ thân, nếu ông ta vô tâm, hài nhi cũng không muốn đi theo ông ta học tập.

- Ta chỉ là nghe qua tài hoa của ông ta, nghĩ lôi kéo ông ta thôi, lại không nghĩ rằng ông ta lại là người của Dương Nguyên Khánh !

Lý Uyên oán hận thở dài.

Lúc này Lý Kiến Thành nói:

- Phụ thân, kỳ thật có thể đoán trước đHoắc, Lý Tĩnh vốn chính là một trong ba quan sứ thuộc cấp của Dương Nguyên Khánh mang đến, ông ta lại là phụ tá của Dương Tố, phụ thân nghĩ lôi kéo ông ta, hài nhi cũng cảm thấy không quá thực tế.

Lý Thế Dân không nói gì nữa, suy nghĩ của y đơn giản hơn, y chính là muốn cùng Lý Tĩnh học binh pháp, không ngờ phụ thân lại muốn lợi dụng y bái sư mà lôi kéo Lý Tĩnh, cuối cùng thất bại, khiến nội tâm y có chút hối tiếc.

Lí Uyên không muốn để cho con thứ tham gia quá nhiều, liền khoát khoát tay,

- Thế Dân, con lui ra đi!

- Vâng! Hài nhi cáo lui.

Lý Thế Dân lui xuống, vừa đi ra khỏi cửa, lại gặp phụ tá của phụ thân Vũ Sĩ Hoắc.

Lý Uyên mặc dù không có đảm nhiệm qua các chức Thượng thư, tự khanh, nhưng dù sao y cũng xuất thân ở thế gia hiển hách, hơn nữa chủ chính địa phương đHoắc nhiều năm, cũng giao kết đHoắc không ít tài năng tuấn kiệt, lần này đảm nhiệm chức Thái thú của quận Trác Quận, y cũng dẫn theo một người thuộc quan tâm phúc, tên là Ôn Ngạn Bác. Ôn Ngạn Bác là quan văn, chuyên viết sử, học thức uyên bác, kiến thức cao rộng, cùng Lý Uyên có tư giao vô cùng tốt, ông ta đảm nhiệm chức lục sự tham quân sự của quận Trác, chủ quản lục tào.

Ngoại trừ Ôn Ngạn Bác, Lý Uyên còn dẫn theo một người phụ tá, gọi là Vũ Sĩ Hoắc. Vũ Sĩ Hoắc vốn là thủ hạ của Hán vương Dương Lượng, bởi vì liên quan đến Hán vương tạo phản mà bị miễn chức về nhà, y kinh doanh thành công, trở thành thương nhân bán đồ gỗ đứng đầu Thái Nguyên. Lúc tu sửa cung Phần Dương, Lý Uyên gặp qua y nhiều lần, rấ thưởng thức kiến thức cùng tài năng của y. Vũ Sĩ Hoắc cũng có ý tái nhậm chức, y thấy Lý Uyên có tướng mạo kỳ vĩ, trong bụng có chí lớn, liền dứt khoát làm phụ tá của Lý Uyên, đem tiền vốn đặt trên người Lý Uyên.

- Bái kiến Vũ thế thúc!

Lý Thế Dân vội vàng hướng Vũ Sĩ Hoắc hành lễ.

Vũ Sĩ Hoắc tuổi chừng ba mươi lăm ba mươi sáu tuổi, dáng người cao, dung mạo thanh nhã, nhìn bề ngoài tuyệt đối không nhìn ra y là một thương nhân, càng nhìn không ra y có thể lãnh binh đánh trận. Y đHoắc Lý Uyên bổ nhiệm làm quản lý kho lương quân đội, chủ quản kinh tế quận Trác, địa vị có chút trọng yếu.

- Phụ thân cháu có ở đây không?

- Hồi bẩm thế thúc, phụ thân ở trong thư phòng.

Vũ Sĩ Hoắc cũng có chút yêu mến Lý Thế Dân, y biết rõ Lý Thế Dân thích đọc sách, nhưng phụ thân quản giáo cực nghiêm, không chịu cho anh ta tiền đi mua sách, y từ trong ngực lấy ra một viên minh châu, kín đáo đưa cho Lý Thế Dân cười nói:

- Đi đổi thành hai trăm xâu tiền, sau đó có thể mua sách.

Lý Thế Dân có chút do dự, Vũ Sĩ Hoắc lại đẩy anh ta một cái,

- Đi thôi!

- Đa tạ thế thúc!

Lý Thế Dân thi lễ, xoay người đi. Vũ Sĩ Hoắc nhìn theo bóng lưng Lý Thế Dân nở nụ cười, y cảm thấy con thứ của Lý Uyên so với con cả càng đáng để y đặt tiền vốn.

Vũ Sĩ Hoắc gõ cửa thư phòng,

- Sứ quân, là ta!

- Mời vào!

Vũ Sĩ Hoắc đi vào thư phòng, thấy giấy vụn trên đất, giống như là một bức thư, bị Lý Uyên giận mà xé nát, yn liền khẽ cười nói:

- Sứ quân vì sao tức giận?

Lý Uyên thở dài,

- Mời tiên sinh ngồi xuống trước đã!

Vũ Sĩ Hoắc ngồi xuống, Lý Uyên lúc này mới đem chuyện hôm nay nói cho y, Lý Uyên cười khổ nói:

- Mấy tháng này ta cùng Dương Nguyên Khánh hợp tác vui vẻ, không ngờ đã quên cuộc tranh đấu ngầm từ trước, thế cho nên hôm nay bảo hổ lột da, ngược lại khiến Lý Tĩnh quyết đoán cự tuyệt ta.

Vũ Sĩ Hoắc nhướng mày, một loại trực giác của thương nhân nói cho y biết, ở đây có vấn đề, Lý Tĩnh rõ ràng cho thấy đầu cơkiếm lợi, mà Dương Nguyên Khánh đem mấy thứ hàng kỳ lạ niết trong tay mình làm cái gì? Trừ phi là hắn cũng muốn làm kinh doanh lớn.

Vũ Sĩ Hoắc cẩn thận nói:

- Sứ quân có nghĩ tới hay không, kỳ thật Dương Nguyên Khánh cũng có dã tâm.

- Ý tiên sinh là…

Lý Uyên có chút suy nghĩ nói,

- Hắn nghĩ lãnh binh tự lập?

- Cái này ta nói không chính xác, nhưng ta cho rằng, sau khi Triều Tiên binh bại, ai ở vào vị trí của hắn sẽ đều sinh ra dã tâm, từ việc hắn khống chế quân đội của U Châu cũng biết được, lấy cớ tiêu diệt phỉ, đem quân U Châu một mực khống chế trên tay.

Lý Uyên chưa từng có suy nghĩ qua khả năng Dương Nguyên Khánh tạo phản, nhưng một câu của Vũ Sĩ Hoắc lại khiến y giống hệt từ trong mộng mới tỉnh, y hít vào một hơi khí lạnh, nếu như Dương Nguyên Khánh thực sự có ý tạo phản, như vậy chính mình thân ở quận Trác, chẳng phải là cực độ nguy hiểm?

Bên cạnh Lý Kiến Thành dường như thấy rất rõ ràng sự lo lắng của phụ thân, anh ta khẽ mĩm cười nói:

- Phụ thân cũng không cần quá mức lo lắng, con cảm thấy được Dương Nguyên Khánh có ý tạo phản, cũng sẽ không gấp gáp khởi binh, điều kiện hiện tại chưa đủ, hơn nữa ngày mai Dương Nguyên Khánh vào kinh thành.

Lý Uyên giữ tâm trạng bình tĩnh trở lại, ngẫm lại xác thực cũng là như vậy, U Châu còn đóng mười vạn quân đội trung thành với Dương Quảng, cho dù Dương Nguyên Khánh muốn tạo phản, rất khó để hắn vào lúc này tạo phản.

Nói đến việc Dương Nguyên Khánh vào kinh, Lý Uyên lại nhớ tới một chuyện, y lập tức phân phó Kiến Thành,

- Đi nói cho hai em con, ngày mai điach thân cưỡi ngựa hồi kinh, không cần báo cho Dương Nguyên Khánh.

Lý Kiến Thành đáp ứng một tiếng, đi ra thư phòng, Vũ Sĩ Hoắc lại cười nói:

- Sứ quân, cái này cần gì phải thế? Hắn tốt xấu là tổng quản một châu, thân phận còn tại đó, dù thế nào cũng sẽ không có ý nghĩ của bọn trộm cắp.

Lý Uyên lắc đầu nói:

- Cùng hổ đồng hành, cuối cùng vẫn là nguy hiểm, tốt hơn hết chúng ta vẫn cần cẩn thận một chút.

Hai người nói đến đây, Lý Kiến Thành lại vào,

- Phụ thân, kinh thành có người đưa tin, là nhà bên ngoại!

Lý Uyên tinh thần chấn động, người nhà Độc Cô lại đến đây đưa tin cho y, y vội vàng nói:

- Nhanh cho người đưa tin vào!

Một lát, Lý Kiến Thành dẫn một người nam tử trẻ tuổi tiến vào, Lý Uyên nhận ra người này, là một người thị vệ tâm phúc của Độc Cô Chấn.

Nam tử trẻ tuổi tiến đến liền khom người nói:

- Tham kiến Lý sứ quân!

Lí Uyên gật gật đầu,

- Là gia chủ cho ngươi đưa tin sao?

- Vâng!

Nam tử trẻ tuổi lấy ra một phong thư, dâng lên cho Lý Uyên, Lý Uyên tiếp nhận thư lại hỏi:

- Còn có lời nhắn gì không?

- Bẩm báo sứ quân, không có lời nhắn, tất cả nội dung đều ở trong thư.

- Vất vả cho ngươi rồi!

Lý Uyên phân phó Kiến Thành,

- Phần thưởng cho hắn một trăm xâu tiền!

- Đa tạ sứ quân!

Nam tử trẻ tuổi được Lý Kiến Thành dẫn đi, Lý Uyên lúc này mới xé mở phong thư, lấy ra bức thư bên trong, y chăm chú nhìn một lượt, con mắt lộ ra một tia hưng phấn và khẩn trương.

Vũ Sĩ Hoắc nhìn ra sự khẩn trương của Lý Uyên, đợi y xem hết thư, liền hỏi:

- Sứ quân, đã xảy ra chuyện gì?

Lý Uyên dường như chưa khôi phục lại từ nội dung bức thư, rất lâu sau, y mới thở dài nói:

- Độc Cô gia chủ bảo ta mau chóng thu thập tội trạng của Nguyên Hoằng Tự để buộc tội ông ta!

Huyện Vận Thành thuộc quận Đông Bình tiếp giáp với hồ Cự Dã, hồ này chiếm hơn hai phần của quận Đông Bình, cũng nhờ cái hồ Cự Dã này mà cung cấp cho người dân của quận Đông Bình khá nhiều tài nguyên phong phú, khiến cho cuộc sống của người dân trong quận so với các quận khác sung túc hơn khá là nhiều, nên không có xuất hiện phản loạn với quy mô lớn.

Mặc dù như thế, ở phía bắc hồ Cự Dã là Lương Sơn vẫn xuất hiện một hai nhóm phản loạn, một nhóm phản loạn trùm thổ phỉ là Trương Kính, nghe nói là đi ra từ trại Ngõa Cương, y từ quận Tế Bắc tụ tập hơn mười ngàn người, chiếm cứ Lương Sơn, tự xưng Đông Bình thượng tướng quân. Một nhóm phản loạn khác thủ lĩnh là Vương Ước Đương, không ai biết lai lịch của y, quy mô nhỏ bé, tụ tập mấy nghìn người.

Cũng may hai nhóm phản loạn này không trắng trợn cướp bóc các quận huyện xung quanh, mà bọn họ ở gần hồ Cự Dã khai hoang trồng trọt, tung lưới bắt cá, khiến người ở quận Đông Bình không cảm nhận được sự uy hiếp của bọn họ. Tương phản với đó, loạn phỉ đến từ quận Tế Bắc với đầu lĩnh là Hàn Tiến, cùng loạn phỉ đến từ quận Tế Âm với thủ lĩnh là Mạnh Hải Công, lại thường xuyên đến quận Đông Bình giết người cướp bóc, khiến người dân của quận Đông Bình khổ không thế tả.

Buổi sáng hôm nay, một nhánh quận binh hơn hai ngàn người dưới sự suất lĩnh của Dương Tích Thiện vừa từ bên ngoài thao luyện về, đội ngũ lao nhanh, khí thế hùng hồn, cuốn tung từng đám bụi đất, vài cụ già ngồi ở ven đường một bên uống trà, một bên thấp giọng nghị luận.

- Nghe nói là Dương thái thú mới chiêu mộ hai ngàn binh lính, như vậy quận bịnh quận Đông Bình đã có tám ngàn người.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 419: Lần đầu gặp Kiến Đức

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

- Thực không hiểu nổi, Dương thái thú chiêu mộ nhiều quận binh như vậy làm cái gì?

- Lão ngu ngốc thật, đương nhiên là để tiêu diệt loạn phỉ rồi, chẳng lẽ ngài ấy còn muốn tạo phản sao?

- Vậy cũng chưa nói chắc được, hiện tại khắp nơi là tạo phản, từng quận đều có, Dương thái thú nếu như tạo phản cũng rất bình thường.

- Quản cái khỉ gió là ai tạo phản! Có cơm ăn là được.

- Ai ! Quận chúng ta nhờ có hồ Cự Dã, còn có cái ăn, nghe nói quận Tế Âm đã xuất hiện cảnh người ăn thịt người rất là thê thảm, còn nghe nói Mạnh Hải Công nếu bắt được người đọc sách, liền cắt thịt đem cho binh lính ăn hết.

- Đừng nói những sự tình này!

Lúc này, có hai gã nha dịch xa xa đi tới, hô lớn:

- Các ngươi tụ vào một chỗ làm cái gì? Còn không mau tản ra.

Vài cụ già nhớ tới mệnh lệnh vài tháng trước của Dương thái thú, chỗ công cộng nếu không có việc, từ bốn người trở lên tụ tập, sẽ đưa vào tội tạo phản mà luận xử, bọn họ vừa vặn bốn người, sợ tới mức vài cụ già vội vàng tản ra.

Trên đường cái lại khôi phục lại sự yên tĩnh, quận binh chạy gấp rút về doanh, Dương Tích Thiện trực tiếp đi quận nha.

Trong phòng nghỉ ở Quận nha, Thái thú Dương Huyền Cảm đang ghi báo cáo công tác, bây giờ là trung tuần tháng mười, qua hai tháng nữa, ông ta muốn tiến kinh báo cáo công tác, nhưng bình thường đều phải đem báo cáo công tác vào kinh sớm một tháng.

Dương Huyền Cảm đảm nhiệm Thái thú quận Đông Bình đã gần một năm, ngoại trừ địa vị so với lúc trước hơi giảm, nhưng ông ta đối với các phương diện khác đều khá hài lòng. Thực tế Hoàng đế cùng trọng thần triều đình ở quận Trác cùng Liêu Đông gần một năm, đối với lực khống chế của địa phương giảm đi rất nhiều, cơ hồ sẽ không có người quản ông ta. Bởi vì địa vị kém quá lớn, các quan cấp dưới đối với ông ta rất là kính sợ, không dám cãi lại ông ta, khiến cho ông ta ở quận Đông Bình trở thành thổ hoàng đế.

Từ năm nay bắt đầu, tất cả các quận sẽ không ngừng có quy mô tạo phản, khiến triều đình sứt đầu mẻ trán. Thực tế tại khu Hà Nam, vẻn vẹn chỉ có trại Ngõa Cương ở quận Đông, quy mô đã đạt hơn một trăm ngàn người, tất cả huyện quan phủ ở quận Đông đều chui rúc trong thành, không dám ló đầu ra, ông ta ba lần yêu cầu thêm binh, Binh bộ lại ba lần phê chuẩn, quả thực khiến ông ta mừng rỡ.

Lúc này, bên ngoài cửa vang lên tiếng huynh đệ Dương Tích Thiện,

- Đại ca, đệ đã trở về!

- Vào đi!

Dương Tích Thiện đi vào phòng, tiện tay cửa đóng lại, khom người thi lễ nói:

- Đại ca, Huyền Kính bên kia có tin tức mới.

Dương Huyền Cảm hưng phấn hỏi:

- Có tin tức gì không?

Dương Huyền Kính chính là Trương Kính ở Lương Sơn tụ chúng tạo phản, ông ta phụng mệnh Dương Huyền Cảm, tại Lương Sơn chiếm núi làm vua, chiêu mộ hơn mười hai ngàn người, mà một sơn đại vương khác là Vương Ước Đương, chính là hóa danh của Vương Bá Đương. Y phụng mệnh Lý Mật, chiêu mộ hơn năm ngàn người, những điều này là do Dương Huyền Cảm bí mật điều tra.

Dương Tích Thiện khom người nói:

- Huyền Kính nói, hai tháng này lại có ba nghìn người đến tìm nơi nương tựa, đệ ấy nói ngườiđến càng ngày càng nhiều, đệ ấy có chút ăn không tiêu.

- Cái tên không ra gì này, mới một mười lăm ngàn người mà nó đã ăn không tiêu sao? Người khác vài trăm ngàn người, thì quản như thế nào?

Dương Huyền Cảm mắng một câu, lại hỏi:

- Còn có tin tức gì không?

- Còn nữa chính là quận Bắc Hải có Quách Phương Dự tạo phản, tự phong Lô Công, tụ chúng ba mươi ngàn, quận Bột Hải có Tôn Tuyên Nhã tạo phản, tụ chúng mười ngàn người, tự phong Tề vương.

Dương Huyền Cảm lập tức đứng lên, đi đến bên tường, trên tường là một tấm bản đồ các quận huyện của Đại Tùy, ông ta dùng cờ nhỏ màu lam dán lên quận Bắc Hải, biểu thị đánh dấu nhóm tạo phản đã ngoài chục ngàn người, lại lấy một cờ nhỏ màu đỏ dán lên quận Bắc Hải,đây là nhóm đã ngoài năm mươi ngàn người tạo phản, mà dưới một vạn là cờ nhỏ màu vàng, nhìn qua các khu Sơn Đông, Hà Nam, Hà Bắc đã chằng chịt các cờ nhỏ, Dương Huyền Cảm híp mắt nở nụ cười, thời cơ của ông ta đã dần dần chín.

Dương Tích Thiện rời khỏi quận nha vội vàng về nhà. Vừa rồi trước khi tiến vào nha môn, vợ ông ta nhờ người đến báo với ông ta, ở nhà có chuyện, muốn ông ta về một chuyến. Dương Tích Thiện bèn mơ hồ đoán ra chuyện gì rồi…

Nhà của Dương Tích Thiện ở phía nam thành, là một tòa nhà nhỏ chiếm hai mẫu đất. Tòa nhà là tòa nhà quan, ông ta tự mình mua mấy nha hoàn và người hầu, vợ ông ta cũng đến ở cùng, con dâu và cháu thì lại ở lại kinh thành.

Dương Tích Thiện vừa mới vào cửa, vợ là Nhạc thị đã kéo ông ta vào trong phòng, nhỏ giọng nói:

- Nguy nhi đến rồi đấy!

Dương Tích Thiện kỳ thật có ba người con trai, con cả và con thứ đều đã thành gia lập nghiệp, sống ở Trường An. Dương Nguy là con út, cũng được Dương Tích Thiện sủng ái nhất.

Dương Tích Thiện đi vào trong phòng, chỉ thấy con trai Dương Nguy đang ngồi trước bàn, đầu ướt sũng mồ hôi ăn bát mì nóng hổi. Dương Nguy tới từ quận Ngũ Nguyên, y đã chính thức được điều tới U Châu, đảm nhiệm Ưng Dương lang tướng. Trước tiên đi tới Binh bộ ở kinh thành để làm thủ tục điều động, sau đó sẽ trực tiếp đi U Châu.

Nhưng ở kinh thành y nhận được thư của Dương Nguyên Khánh, mệnh y đi quận Đông Bình một chuyến, điều tra tình hình của Dương Huyền Cảm. Y liền một đường long đong vất vả tới đây.

Tới quận Đông Bình, y hiển nhiên là đến tìm cha là Dương Tích Thiện. Cha y Dương Tích Thiện đảm nhiệm Đô úy quận Đông Bình, nắm trong tay quân quyền. Dương Nguy thấy cha vào, liền vội vàng đứng dậy.

- Ngồi xuống! Tiếp tục ăn đi.

Dương Tích Thiện cười rồi bảo con trai ngồi xuống. Ông ta rất yêu thương cậu con trai út vừa cao vừa mập này. Ông ta cũng ngồi xuống, híp mắt cười nhìn con trai ăn mì, cứ thế đợi y ăn xong, lúc này mới hỏi:

- Khi đi qua quận Đông, không có gặp loạn quân ở trại Ngõa Cương chứ!

Dương Nguy gật gật đầu,

- Có gặp ạ, bọn họ đang chiêu binh ở Vi Thành, nói con là gian tế, muốn bắt con đi gặp tướng quân bọn chúng. Chọc con nổi giận, đập chết mấy chục tên, khiến bọn chúng sợ hãi bỏ chạy hết.

Dương Tích Thiện trong lòng lo lắng dị thường:

- Con cần phải hết sức lưu tâm. Bây giờ mỗi quận đều có tạo phản, đừng có đón đánh bọn chúng. Chúng người đông, con đánh không lại đâu.

- Xin phụ thân yên tâm. Con sẽ không lỗ mãng, có thể trốn thì sẽ trốn. Con thực tại không thể ngờ được, huyện Vi Thành không ngờ bị trại Ngõa Cương chiếm lĩnh.

- Bỏ đi, không nói cái này nữa.

Dương Tích Thiện thở dài một tiếng, khoát tay rồi lại hỏi:

- Hãy nói người ta bận lòng nhất đi! Cháu ta sao rồi?

- Nó được ông ngoại chăm, rất tốt ạ! Nếu phụ thân nhớ nó, con sẽ gửi thư về để vợ con đưa cháu tới ạ.

- Đương nhiên là ta nhớ nó. Tuy nhiên không cần đưa nó tới đâu, tốt nhất con đưa mẫu thân con đi cùng, đưa bà ấy tới nhà mẹ đẻ ở đất Thục.

Dương Nguy giật mình, vội vàng hỏi:

- Đại bá muốn khởi sự sao ạ?

- Xuỵt!

Dương Tích Thiện đứng dậy, đi tới cửa nhìn ra bên ngoài, xác nhận nha hoàn và người hầu đều không ở bên ngoài, lúc này mới đóng cửa, quay lại nhỏ giọng nói:

- Gần đây ông ấy chuẩn bị chiến tranh càng ngày càng gấp, ta cảm thấy nhiều nhất nửa năm ông ấy sẽ khởi sự.

Dương Nguy trong lòng trầm xuống, chỉ có nửa năm sao?

- Phụ thân, việc này sự tình quan trọng, có thể khẳng định là nửa năm sao ạ?

Dương Tích Thiện lắc đầu:

- Ta đâu có thể khẳng định, chỉ là cảm giác. Ông ấy là nhìn các nơi tạo tình thế, các nơi tạo phản càng lúc càng nhiều, ông ấy rất hưng phấn, có thể nhìn ra ông ấy có chút không dằn lòng được rồi. Tuy nhiên…

- Tuy nhiên gì ạ?

Dương Nguy trong lòng lại dấy lên một chút hy vọng.

- Tuy nhiên ông ấy đã nói qua, chí ít phải có năm trăm ngàn người mới có thể khởi sự. Bây giờ trên tay ta có tám ngàn người, bên Huyền Cảm có mười lăm ngàn người, bên Vương Bá Đương có năm ngàn người, còn thiếu mười hai ngàn người. Cho dù đã có năm mươi ngàn quân, còn phải huấn luyện, còn phải đặt mua trang bị vũ khí, còn phải chờ thời cơ. Ta phỏng chừng chí ít phải thời gian tám tháng.

Dương Tích Thiện lại lấy từ trong ngực ra một cuốn sổ nhỏ, lật lật, trực tiếp đưa cho Dương Nguy:

- Đây là tình hình trang bị và tiền lương thực của đại bá con, con đưa cho Nguyên Khánh nhé!

Thời gian tám tháng chính là khoảng tháng sáu, tháng bảy sang năm. Dương Nguy thở dài, nhận lấy cuốn sổ rồi đứng dậy nói:

- Phụ thân, vậy con đi đây ạ.

Dương Tích Thiện ngạc nhiên:

- Nguy nhi, con vừa đến đã muốn đi rồi sao?

- Thực ra là con đi ngang qua đây thôi. Con đi quận Trác, phỏng chừng Nguyên Khánh đã khởi hành rồi, xem xem trên đường có gặp huynh ấy không.

Dương Nguy đi ra cửa phòng, lại nói mấy câu với mẫu thân, bèn cưỡi lên con lạc đà của y, đi về phía Hoàng Hà.

…

Tháng mười đã là tiết đầu đông ở phương bắc, từng đám mây mù màu xám sẫm, là là ôm lấy mặt đất. Vào lúc hoàng hôn, bầu trời rơi những hạt mưa đông, cơn mưa bụi mù mịt bao phủ cả khu rừng rậm trọc lóc. Những cây già đứng buồn bã trong mưa, cành cây thỉnh thoảng phát ra những tiếng “rắc! rắc!”, vô cùng hoang vắng và lạnh giá.

Đây là huyện Điều của quận Tín Đô, cách hồ Cao Kê ở phía nam không đến một trăm dặm. Nửa năm trước, huyện Điều bị quân loạn phỉ Trương Kim Xưng tấn công, giết hơn mười ngàn người. Tiền của, lương thực và phụ nữ bị quét sạch, đã nửa năm rồi, trên đường nơi này vẫn không thấy bóng người qua lại.

Xa xa vài dặm, tường thành đen kịt bị mưa bụi bao phủ, trong cảnh hoang vắng giống như một tòa thành quỷ.

Đúng lúc này, một trận tiếng vó ngựa từ xa xa truyền đến, cùng với tiếng lăn vòng của bánh xe ngựa. xe ngựa đã dần tới gần, là một con ngựa già gầy giơ xương kéo theo một chiếc xe ngựa cũ kỹ, chạy vội vàng trên đường lớn. Bên cạnh còn có hai người đàn ông trung niên cưỡi ngựa đi cùng, trên mặt ướt sũng nước mưa, nhưng che dấu không nổi vẻ mặt sợ hãi lo lắng trên đó. Bọn họ không ngừng nhìn về phía sau, dường như phía sau đang có người đuổi theo.

- A Phúc thúc, ở đây cách kênh Vĩnh Tế còn bao xa nữa?

Một gã tùy tùng sốt ruột hỏi ông già đánh xe.

- Tam lang, ngươi hồ đồ rồi, đến cả cái này cũng không biết, còn mười mấy dặm nữa!

- Bọn họ đuổi tới nơi rồi!

Một gã tùy tùng khác hô to, chỉ thấy từ phía xa xuất hiện một chấm đen, đang lao nhanh về phía họ. Hai gã tùy tùng lập tức luống cuống chân tay. Lúc này, trong xe vọng ra giọng nói già nua:

- Hãy trốn vào trong rừng rậm đi!

Xe ngựa quay đầu, vọt vào trong bụi cỏ hoang, lao vào trong rừng rậm cách đó mấy chục bước, chỉ chốc lát đã trốn vào trong rừng rậm. Không lâu sau, một đội kỵ binh từ xa lao đến, khoảng hơn một trăm người, ai ai cũng khoác áo choàng màu đen, vóc người vạm vỡ, dưới háng là những con ngựa chiến khỏe mạnh. Chỉ có hơn một trăm kỵ binh đã khiến người ta cảm giác được khí thế như sấm vang. Bởi vì sắc trời đã tối, bọn họ không phát hiện ra dấu vết của chiếc xe ngựa đi vào trong bụi cỏ, nhanh như chớp xẹt qua ven khu rừng, lao thẳng về phía nam.

Trong rừng rậm, mấy người chăm chú nhìn kỵ binh đi xa. Một gã tùy tùng thấp giọng nói:

- Lão gia, là thân vệ áo đen của Đậu Kiến Đức.

- Ta biết, đợi hết ngày rồi đi tiếp, không cần đi ra bến sông nữa, trực tiếp đi dọc theo kênh Vĩnh Tế tìm một con thuyền.

Ông già lại thở dài một tiếng:

- Ài! Đây chính là Đại Tùy của ta.

Trong xe, giọng nói của ông già có vẻ già nua mà mỏi mệt, mang một loại buồn đau thê thiết.

Mưa đã dần ngớt, sắc trời cũng càng lúc càng tối, bốn phía là một màu đen kịt, khắp vùng bị bao trùm bới màn sương mù màu xám mênh mông. Xe ngựa thật cẩn thận từ trong rừng rậm đi ra, vượt qua đường lớn, dằn xóc mà đi về hướng đông. Đi được khoảng hai dặm, cuối cùng cũng đã nhìn thấy kênh Vĩnh Tế. Lúc này sông vẫn chưa đóng băng, trên mặt nước mênh mông cũng là một mảnh tối đen, không có sương mù, đen tới mức đến cả một gợn sóng cũng không có, chỉ thấy những con sóng đua nhau vỗ vào bờ, phát ra những tiếng kêu “Ì oạp! Ì oạp!”

Đúng lúc này, từ nơi xa cách đó vài dặm xuất hiện một con hỏa long, đông nghìn nghịt, chừng mấy nghìn người. Bọn họ men theo bờ sông giống như thả lưới đang lục soát về phía bên này, tùy tùng kinh hãi kêu lên:

- Lão gia, ông nhìn bên kia kìa.

Màn xe đã hơi kéo ra một kẽ hở nhỏ, lộ ra một đôi mắt già nua. Ông ta đã nhìn thấy con hỏa long ở phía xa, dựa vào kinh nghiệm của ông ta, đó chí ít cũng phải năm nghìn người. Đậu Kiến Đức vì muốn bắt ông ta mà không tiếc vốn gốc, ông già hơi thở dài một tiếng:

- Lẽ nào Cao Quýnh ta hôm nay phải mất mạng như thế này sao?

Ông già chính là lão thần luôn ở lì trong nhà - Cao Quýnh, huyện Điều là nguyên quán của ông ta. Bởi vì uy vọng cao thượng của ông ta, loạn phỉ ở quận Thanh Hà lân cận tuy lợi hại, nhưng lại không dám động đến ông ta. Đậu Kiến Đức cũng đã hạ nghiêm lệnh, không cho phép bất kỳ ai đến quấy rầy ông ta. Nhưng cùng với việc quân Tùy đại bại ở Triều Tiên, tâm tư Đậu Kiến Đức cũng bắt đầu có những thay đổi. Gã không ngừng phái người tới cửa khuyên Cao Quýnh trung thành với gã, bị Cao Quýnh nghiêm từ cự tuyệt. Nhưng hôm qua, Đậu Kiến Đức đã đích thân tới cửa mời ông ta rời núi, bị Cao Quýnh mắng đuổi. Cao Quýnh ý thức được Đậu Kiến Đức sẽ không bỏ qua cho ông ta, sáng sớm ông ta đã trốn ra khỏi nhà, nhưng bị thân vệ của Đậu Kiến Đức phát hiện, liên tiếp đuổi theo.

Lúc này, lại quay lại rừng rậm thì đã muộn rồi, bọn họ đã không còn đường có thể đi. Cao Quýnh rối bời, ông ta đã bảy mươi tuổi, cùng lắm thì chết để bảo vệ khí tiết tuổi già.

- Lão gia! Lão gia!

Phu xe bỗng nhiên kích động mà hô to:

- Nhìn kìa, dưới sông có thuyền!

Cao Quýnh vén màn xe, nhìn xuống dưới sông. Chỉ thấy dưới sông xuất hiện hai chiếc thuyền lớn, trên thuyền treo một chiếc đèn lồng màu tím. Cao Quýnh vừa nhìn đã nhận ra, cái đó chỉ có quan lớn ngũ phẩm trở lên mới có thể sử dụng.

Tùy tùng của ông ta và phu xe dốc sức vung tay kêu gào:

- Cập bờ! Cứu mạng!

Trên thuyền lớn, Dương Nguyên Khánh đứng trên mạn thuyền tầng hai, cau mày nhìn biển đuốc dày đặc trên bờ. Khoảng chừng năm sáu nghìn người, dưới ánh lửa, những người này thân mặc áo vải, đầu trùm khăn, tay cầm đủ loại binh khí. Đây hiển nhiên không phải quân Tùy, mà là loạn phỉ tạo phản.

Không ngờ điên cuồng ngang ngược tới mức này, đến bờ kênh Vĩnh Tế cướp bóc! Dương Nguyên Khánh trong lòng có chút tức giận, lúc này, bên cạnh một binh lính bỗng nhiên nói:

- Đại tướng quân, trên bờ hình như có người kêu cứu.

Dương Nguyên Khánh cũng mơ hồ nghe thấy được, chỉ là cách bờ quá xa, hắn nhìn không rõ tình hình. Lúc này, hắn nhìn thấy đội đuốc đã tăng tốc, tâm niệm hắn khẽ động, hay là đám loạn phỉ trên bờ đang truy đuổi theo người nào?

- Thả một chiếc thuyền nhỏ xuống chèo vào bờ đi!

Lập tức có quân sĩ thả một chiếc thuyền nhỏ xuống nước, mấy gã quân sĩ chèo thuyền vào bờ. Lúc này, truy binh đã đến cách đó ngoài ba trăm bước, đã phát hiện thấy xe ngựa, đang tăng tốc chạy về phía này.

Hai tùy tùng của Cao Quýnh cũng nhìn thấy chiếc thuyền nhỏ đang chèo hướng vào bờ, nhưng còn cách ngoài trăm bước, bọn họ đã gấp đến độ giậm chân, lớn tiếng gào thét.

Phu xe đã đỡ Cao Quýnh xuống xe, thuyền càng lúc càng gần, truy binh cũng càng lúc càng gần. Vào lúc truy binh còn cách ngoài bốn mươi bước, thuyền nhỏ cuối cùng đã cập bờ.

Quân sĩ cao giọng hỏi:

- Người trên bờ là ai?

- Lão phu là Cao Quýnh!

Cao Quýnh trầm giọng nói:

- Trên thuyền lớn là quan viên triều đình phải không?

Ba gã binh lính nghe nói là Cao Quýnh, đều hoảng sợ, cuống quít đem thuyền cập bờ:

- Cao tướng quốc mời nhanh lên thuyền ạ.

Hai gã tùy tùng đỡ Cao Quýnh lên thuyền, phu xe cũng không thèm để ý đến xe ngựa, nhảy theo xuống thuyền nhỏ. Thuyền nhỏ lắc lư, dần dần rời khỏi bờ.

Lúc này truy binh đã đến, quan quân cầm đầu thấy Cao Quýnh đã lên thuyền nhỏ, rời khỏi bờ đã hơn mười trượng, không khỏi giận giữ. Mặc kệ lệnh cấm của Đậu Kiến Đức, y hạ lệnh nói:

- Bắn chết bọn chúng đi!

Mấy trăm gã binh lính lập tức bắn tên, binh lính quân Tùy ép Cao Quýnh xuống thuyền, giơ tấm chắn bảo vệ. Tùy tùng và phu xe cũng khiếp sợ đến mức nằm rạp xuống thuyền không dám động đậy, chỉ nghe thấy tiếng mũi tên bay “Vù! Vù!” xẹt qua. Dần dần, bọn họ đã rời xa khỏi tầm bắn của cung tên.

Cao Quýnh ngồi dậy, nhìn đám loạn quân chửi rủa trên bờ, trong lòng không khỏi thầm kêu một tiếng may mắn, lại cảm kích hỏi:

- Xin hỏi chủ nhân trên thuyền là ai vậy?

Binh lính cười nói:

- Hồi bẩm Cao tướng quốc, là Dương tổng quản U Châu.

- Dương Nguyên Khánh!

Cao Quýnh lập tức ngây ngẩn cả người, sau một lúc lâu, ông ta vỗ vỗ trán, thở dài một tiếng,

- Thật sự là thiên ý!

Dương Nguyên Khánh nghe nói người được cứu không ngờ là Cao Quýnh, hắn vừa mừng vừa sợ. Hắn đích thân xuống thuyền nhỏ cõng Cao Quýnh lên thuyền lớn, đỡ Cao Quýnh ngồi xong, Dương Nguyên Khánh cúi đầu bái:

- Nguyên Khánh xin khấu đầu các lão.

Cao Quýnh xúc động nước mắt dọc ngang:

- Con trai, đúng là con, thật sự là ông trời đã an bài.

Dương Nguyên Khánh cũng cảm khái vạn phần, sự an bài của ông trời luôn luôn nằm ngoài dự đoán của con người, không ngờ để hắn vào thời khắc mấu chốt cứu được Cao Quýnh.

- Các lão yên tâm, có Dương Nguyên Khánh con ở đây, lũ loạn tặc trên bờ không làm thương nổi một sợi tóc của các lão.

Dương Nguyên Khánh vội vàng mệnh binh lính an bài khoang thuyền nghỉ ngơi. Hắn nhìn quân loạn phỉ đông nghìn nghịt trên bờ, trong ánh lửa, chỉ nhìn thấy một nhóm kỵ binh vây quanh một đại tướng cưỡi ngựa đứng trên bờ.

- Đại tướng quân, là quân đội của Đại Kiến Đức!

Một gã thân binh thấp giọng nói:

- Thuộc hạ đã hỏi qua tùy tùng của Cao tướng quốc rồi.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu, lập tức mệnh nói:

- Thuyền lớn cập bờ trăm bước!

Thuyền quan cót két dần dần cập vào bờ, còn khoảng hơn một trăm bước, liền giữ thẳng phương hướng.

Từ khoảng cách này, Dương Nguyên Khánh đã nhìn thấy rất rõ, người cưỡi ngựa trên bờ, là một người đàn ông trung niên, để râu, ánh mắt sắc bén, vóc người cường tráng. Trên lá cờ phía sau gã viết một chữ “Đậu” rất lớn.

Người cưỡi ngựa trên bờ chính là Đậu Kiến Đức. Gã trơ mắt nhìn Cao Quýnh được cứu đi, khiến gã mất đi một quân cờ lớn. Trong lòng gã căm tức vạn phần, gã cũng muốn biết, người trên thuyền rốt cuộc là ai?

Mắt thấy thuyền tới gần, đậu Kiến Đức lớn tiếng hô:

- Trên thuyền là người phương nào?

Lúc này, Dương Nguyên Khánh rút ra một mũi tên sắt, giương cung như hình trăng tròn, một phát bắn đi. Mũi tên như chớp, ngoài trăm bước mạnh mẽ bắn tới. Mũi tên này không bắn Đậu Kiến Đức, mà là bắn thẳng vào ngựa chiến dưới háng gã.

Mũi tên sắt “Phập!” một tiếng, bắn thủng trán ngựa chiến. Ngựa chiến kêu thảm một tiếng, ngã rầm xuống đất, khiến Đậu Kiến Đức văng ra xa hơn một trượng.

- Nể tình ngươi đối xử tử tế với Cao tướng quốc, tha cho ngươi một mạng!

Dương Nguyên Khánh cười lạnh một tiếng, vung tay lên, hai chiếc thuyền lớn lấy lại tuyến đường an toàn, dần dần đi xa.

Thân vệ ba chân bốn cẳng đỡ gã dậy, Đậu Kiến Đức chằm chằm nhìn chiếc thuyền lớn đi xa mà vẫn còn chưa hoàn hồn. Từ thuyền lớn đến bên bờ, chí ít cũng phải một trăm ba mươi, bốn mươi bước. Trên thuyền là kẻ nào, có thể bắn ra lực tên với sức mạnh như thế, gã quả thực chưa bao giờ nghe thấy.

- Thủ lĩnh, đây đúng là tên sắt!

Một gã binh lính nơm nớp lo sợ dâng lên mũi tên đã bắn chết ngựa chiến. Đậu Kiến Đức giật mình kinh hãi, gã cảm giác thấy trên mũi tên sắt dường như có khắc một dòng chữ, liền quát lên:

- Mang đuốc tới đây!

Ánh lửa chiếu sáng thân mũi tên, chỉ thấy bên trên khắc: “Âm Sơn Phi Tướng Dương Nguyên Khánh”. Mặt gã trắng bệch như cắt không còn giọt máu.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 420: Bố cục cánh bên

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Trời dần sáng...Dương Nguyên Khánh đứng ở mạn thuyền nhìn sang hai bờ sông kênh Vĩnh Tế hoang vắng tàn tạ. Mấy chục dặm ven đường, hắn dường như không nhìn thấy bóng người, chỉ nhìn thấy những mái nhà cỏ tranh xiêu vẹo, cỏ hoang còn cao hơn cả người, thỉnh thoảng lại thấy mấy con chó hoang gầy trơ xương đang lùng thức ăn trong những bụi cỏ.

- Cháu thấy rồi đó? Đây chính là Đại Tuỳ sau khi ông ta đăng cơ đó.

Không biết từ lúc nào, Cao Quýnh đã ở ngay sau Dương Nguyên Khánh. Sau một đêm, thần sắc của Cao Quýnh đã tốt hơn rất nhiều, không còn tái nhợt như hôm qua nữa. Mặc dù năm nay đã gần bảy mươi tuổi rồi nhưng tinh thần của ông vẫn tốt, chỉ là lúc này trên mặt ông đầy vẻ bi phẫn.

- Cháu có biết người dân hai bên bờ sông nói ông ta như thế nào không? Diêm Vương đi qua như cắt cỏ, tiểu quỷ đi qua như rút gân. Cháu thử nghe xem, người dân mà ông ta trị vì gọi ông ta là Diêm Vương, còn bi ai đến thế nào được nữa?

Cao Quýnh nghĩ đến người dân nước mình nhà tan cửa nát nhưng bản thân bất lực. Ông nghĩ đến huyện Tưởng trong một đêm bị quét giết sạch, nghĩ đến Đại Tuỳ không còn phồn thịnh như xưa, nhìn thấy cảnh hoang tàn bên hai bờ sông, Cao Quýnh trong lòng không khỏi đau đớn, nước mắt tuôn rơi. Ông không kìm nổi vung tay lên hô:

- Thật là một hôn quân! Nếu là Dũng Thái Tử kế vị thì làm sao có cái hoạ như ngày hôm nay được chứ?

Dương Nguyên Khánh thì trầm mặc không nói gì. Một lúc lâu sau, hắn đỡ lấy Cao Quýnh nói:

- Các lão, ở đây sông lạnh lắm, chúng ta vào trong khoang thuyền đi!

Cao Quýnh đau lòng vô cùng, run run rẩy rẩy được Dương Nguyên Khánh đỡ vào trong khoang thuyền. Ông ta ngồi xuốm, cầm lấy tay Dương Nguyên Khánh, nhìn chăm chú vào hắn nói:

- Nguyên Khánh, lật đổ tên hôn quân này đi, lập nên vua mới!

Dương Nguyên Khánh thở dài:

- Các lão, Triều Tiên đại bại, uy vọng của ông ta đã yếu lắm rồi. Đại Tuỳ đang đứng trước mưa bão. Chúng ta cứ ở bên ngoài nhìn nó thay đổi, thuận theo ý trời.

- Có trọng thần muốn tạo phản không?

Cao Quýnh cơ trí, lập tức liền đã nghe ra ngụ ý của Dương Nguyên Khánh. Ông nhìn hắn chăm chú.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu.

- Quý tộc Quan Lũng đã rục rịch rồi, chắc là trong năm sau thôi sẽ có người dẫn đầu tạo phản, nhưng không biết sẽ là ai đây?

Cao Quýnh trầm ngâm một lát nói:

- Theo như hiểu biết của ta về Độc Cô Chấn thì dòng họ Độc Cô khả năng tạo phản không cao, nhưng họ Nguyên...Nếu như Nguyên Thọ mà không chết thì chắc chắn sẽ là nhà họ Nguyên dẫn đầu.

- Các lão cho rằng Nguyên Thọ đã chết rồi sao?

Cao Quýnh sửng sốt:

- Chẳng lẽ Nguyên Thọ không chết?

- Ít nhất là cháu còn chưa nhìn thấy ông ta chết. Cũng không có ai nhìn thấy ông ta chết. Chỉ có điều người nhà ông ta báo tin buồn rằng ông ta chết ở quận Bắc Bình. Nhưng quận Bắc Bình cũng chẳng có ai nhìn thấy. Ngay cả Thái Thú Vi Vân Khởi cũng không biết. Các lão cho rằng ông ta chết rồi sao?

Cao Quýnh nhướn mày, chẳng lẽ Nguyên Thọ giả chết?

Lúc này, Cao Quýnh lại nghĩ tới một chuyện. Ông ta nhìn Dương Nguyên Khánh một cái, trong ánh mắt có chút do dự, nhưng ông ta vẫn là thở nhẹ ra một cái nói với Dương Nguyên Khánh:

- Nguyên Khánh, cháu nên lưu ý một chút phụ thân của cháu đó. Ông ấy cũng rất nguy hiểm.

Dương Nguyên Khánh trên mặt lộ ra ý cười chua xót. Ngay cả Cao Quýnh cũng biết phụ thân Dương Huyền Cảm của hắn muốn tạo phản sao?

Cao Quýnh khẽ lắc đầu nói:

- Thực ra ông nội cháu từng có ý không thần phục, tiên đế cũng đã nhận ra. Một mặt ông ta rất trọng dụng ông nội cháu nhưng mặt khác cũng phải đề phòng. Ngày hôm nay tại sao lại kiêng kỵ với nhà họ Dương của ngươi như thế, mối nguy duy nhất vẫn là cha của cháu . Nguyên Khánh, cháu cần phải khuyên cha mình, đừng có làm con chim đầu đàn, nếu không cũng sẽ liên luỵ đến ngươi đó.

Dương Nguyên Khánh yên lặng gật đầu. Cao Quýnh vỗ vỗ bả vai hắn, mỉm cười:

- Đi đi, để cho lão già này suy nghĩ một chút xem làm thế nào mới có thể giúp được cháu?

Dương Nguyên Khánh rời khỏi căn phòng của Cao Quýnh. Cao Quýnh nhìn chăm chú vào bóng dáng của hắn đi ra, cảm nhận được nội tâm đầy mâu thuẫn của hắn. Ông không khỏi cúi đầu thở dài. Nếu như Dương Nguyên Khánh là hoàng tộc thì thật là tốt!

Dương Nguyên Khánh vừa mới đi ra ngoài khoang thuyền, một gã thân binh đã chạy đến nói:

- Tướng quân, trên bờ có người gọi, hình như là Bàn tam lang tướng quân!

- Dương Nguy!

Dương Nguyên Khánh trong lòng mừng rỡ, bước nhanh đến mép thuyền thì thấy trên bờ đông có một người đang cưỡi trên lạc đà vẫy tay hô to về phía thuyền của mình. Con lạc đà và thân hình to béo đặc thù của con người đó chẳng phải là Dương Nguy đó sao. Dương Nguyên Khánh cười nói:

- Cho thuyền cập bờ, cho anh ta lên.

Con thuyền lớn chậm rãi cập bờ. Một lát sau Dương Nguy dắt lạc đà lên thuyền lớn. Dương Nguy đến trước mặt Dương Nguyên Khánh quì một gối xuống, thở hồng hộc nói:

- Mạt tướng Dương Nguy tham kiến Đại tướng quân!

- Làm sao cậu lại ở đây?

Dương Nguyên Khánh thấy hơi lạ bèn hỏi.

- Khởi bẩm Đại tướng quân, ty chức từ Phong Châu về Kinh thành làm thủ tục, lại đi quận Bình Đông, sau đó men theo vận hà lên phía bắc, trên đường đều quan sát thuyền bè.

Dương Nguyên Khánh nghe thấy anh ta nói đi quận Đông Bình thì trong lòng hiểu ngay, đánh mắt với anh ta một cái nói:

- Đi theo ta!

Hai người đi vào khoang thuyền của Dương Nguyên Khánh và ngồi xuống. A Liên bưng ra hai cốc trà rồi lui ra, đóng cửa.

Dương Nguyên Khánh lúc này mới hỏi:

- Tình hình quận Đông Bình thế nào rồi?

- Trong tay đại bá đã có hai mươi tám nghìn quân, tình hình không ổn.

Dương Nguy liền nói hết thông tin tình báo mà anh ta có được cho Dương Nguyên Khánh, rồi lại lấy ra trong người muốn cuốn sổ nhỏ đưa cho Dương Nguyên Khánh. Dương Nguyên Khánh lật giở quyển sổ xem xét. Thật là khiến cho hắn không thể không ngạc nhiên thán phục về tài lực của nhà họ Dương. Sau một năm, chỉ riêng lương thực lục tục thu mua từ phương nam đã là năm trăm nghìn thạch.

- Phụ thân nói, ở hồ Cự Dã có hai hòn đảo nhỏ. Đại bá ở trên đảo có kho hàng, có trọng binh canh gác, chắc là lương thực đều ở trên đảo.

Dương Nguyên Khánh chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong khoang thuyền, suy nghĩ về tình thế quận Đông Bình. Phụ thân Dương Huyền Cảm tạo phản hắn đã không thể ngăn trở. Bây giờ hắn chỉ có một biện pháp, cố gắng lùi lại việc Dương Huyền Cảm tạo phản, để cho việc tạo phản của ông ở phía sau quý tộc Quan Lũng, như thế thì tình thế sẽ lợi hơn rất nhiều.

Hắn trầm tư thật lâu rồi ngồi xuống viết một bức thư, đóng bức thư vào rồi giao cho Dương Nguy cười nói:

- Lần này lại vất vả cậu đi một chuyến nữa rồi. Hãy giao phong thư này cho sư phụ Dương Tu Đà của ta.

Dương Nguy mấy tháng nay luôn chạy khắp nơi ở bên ngoài nhưng anh ta không hề do dự mà cầm lấy ngay bức thư:

- Ty chức bây giờ sẽ đi luôn!

Dương Nguyên Khánh sai người chuẩn bị lương khô mang theo cho Dương Nguy. Dương Nguy lại rời thuyền ra đi. Dương Nguyên Khánh đứng ở mép thuyền nhìn Dương Nguy đi xa, trong lòng có một tia hy bọng, có thể kéo dài việc Dương Huyền Cảm tạo phản bây giờ chỉ có thể trông vào việc sư phụ Trương Tu Đà sẽ phối hợp với hắn thế nào thôi.

Nửa tháng sau, trước khi nước sông kết băng, thuyền của Dương nguyên Khánh cuối cùng đã theo Lạc Thuỷ đi vào kinh thành. Khi đi ngang qua Yển Sư, hắn đã lặng lẽ giấu Cao Quýnh ở trong trang viên của hắn, cử người trông nom chăm sóc. Dù là hai năm nay Dương Quảng đã không hề đề cao Cao Quýnh nữa, dường như ông ta muốn quên lãng vào giang hồ. Nhưng Dương Nguyên Khánh vẫn không dám sơ ý, không thể để cho Dương Quảng biết Cao Quýnh đang ở bên mình được.

Buổi sáng, con thuyền chậm rãi cập vào một bến tàu. A Liên ngồi lên một chiếc xe ngựa, nhóm thân binh hộ vệ nàng về Dương phủ trước. Dương Nguyên Khánh xoay người lên ngựa đi đến hoàng cung trong sự hộ vệ của hơn trăm thân binh.

Lúc này đã là thượng tuần tháng mười một, thời tiết giá lạnh, mấy ngày trước đã có tuyết rơi. Bên trong kinh thành tuyết phủ khắp nơi, khắp các ngõ lớn ngõ nhỏ, trên mái nhà, trên cây đều phủ đầy một lớp tuyết trắng, từng đám trẻ chơi ném tuyết, nặn người tuyết, trong tiếng cười đó, toàn bộ kinh thành ngập chìm trong sự chờ đợi một mùa thu hoạch bội thu.

Trong phòng Ngự sử của Dương Quảng đốt hai lò than khiến cho căn phòng ấm áp như mùa xuân vậy. Dương Quảng hồi kinh đã một tháng. Trận chiến Triều Tiên từ lúc chuẩn bị đến lúc kết thúc dường như đã tiêu hao mất hai năm của ông ta. Thời gian này ông ta gần như đã xao nhãng việc triều chính, bây giờ quay lại thì ông ta mới phát hiện ra kỷ cương triều đình buông thả, tệ nạn khắp nơi, hơn nữa rất nhiều chuyện chẳng phải ông ta cứ phát hiện ra là có thể có chuyển biến.

Ví dụ như báo cáo kiểm tra hộ tịch của các quận huyện, hàng năm đều báo cáo lên Dân bộ, nhưng năm nay một nửa số quận không có báo cáo lên trên. Không chỉ như thế, trong những quận có báo cáo thì dân số hộ tịch của rất nhiều quận huyện đều hoàn toàn giống hệt năm trước. Như thế rõ ràng là lừa gạt triều đình. Ngay cả Dương Quảng cũng hiểu rõ, chỉ một chiến dịch Liêu Đông đã chết mấy triệu người rồi. Lại còn có các loạn phỉ của các nơi như nấm chen nhau, lẽ nào quan phủ còn chạy đến chỗ loạn phỉ để kiểm kê hộ tịch hay sao?

Nếu như dân số hộ tịch ông ta còn không nhìn thấy, thì sự thay đổi xấu đi của thuế thì lại khiến ông ta thật đau điếng. Năm ngoái thuế giảm mạnh đi mất ba mươi phần trăm so với năm trước đó, bây giờ đã là cuối năm rồi. Vậy thì năm nay còn giảm mạnh hơn năm ngoái bao nhiêu nữa?

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 421: Rắn độc trong cung

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Những con số này Dương Quảng nhìn thấy mà buồn phiền. Quan trọng hơn là tệ nạn mọc lên như nấm, vô cùng phức tạp khiến cho ông ta không biết nên bắt tay từ đâu? Ông ta cảm thấy tất yếu phải mở thêm một hội nghị nội các để các Tể tướng thương thảo về việc này.

Lúc này, Dương Quảng cầm lên một tờ tấu chương, ký tên trong tờ tấu chương đó là Thái Thú Lý Uyên của quận Trác. Ông ta mở tấu chương ra, mới nhìn hai hàng mà tinh thần đã chấn động. Không ngờ Lý Uyên này lại buộc tội tổng quản U Châu Nguyên Hoằng Tự. Điều này khiến cho Dương Quảng rất có hứng thú. Trong quý tộc Quan Lũng không ngờ lại xuất hiện một cuộc đấu bên trong.

Ông ta lật giở xem vài tờ. Lý Uyên tổng cộng đã liệt ra mười tội trạng lớn của Nguyên Hoằng Tự: dùng người không khách quan, lạm dụng hình phạt riêng, không làm tròn trách nhiệm, thân vệ lạm quyền v.v. Sau mỗi tội trạng lớn đều có ví dụ chứng minh tường tận, rất thuyết phục khiến cho Dương Quảng xem mà liên tục gật đầu, nhìn không ra Lý Uyên thực sự là một người có tâm, hiểu rõ thánh ý như thế. Trong thời gian qua, Dương Quảng đang suy xét đến hành động của Nguyên Hoằng Tự, chỉ có điều khổ nỗi chưa tìm thấy chứng cứ tội trạng của ông ta mà thôi.

Đang muốn đi ngủ, Lý Uyên liền đưa cái gối đến. Điều này khiến Dương Quảng âm thầm tán thưởng, không khỏi nhìn Lý Uyên với cặp mắt khác. Lý Uyên người này nhút nhát yêu đuối, gia tộc họ Lý ở trong quý tộc Quan Lũng thuộc hàng thế yếu. Trước kia ông ta luôn chê Lý Uyên là người khá chất phác và không thích người này. Bây giờ xem ra Lý Uyên đã tiến bộ rất nhiều. Ông ta không khỏi nhấc bút lên viết lên tấu chương của Lý Uyên hai chữ Đại thiện!

Đúng lúc này, một gã hoạn quan ở cửa bẩm báo:

- Bệ hạ, Dương tổng quản của U Châu tới rồi, đang chờ gặp ở ngoài điện!

Tin này khiến cho Dương Quảng mừng rỡ, liên miệng nói:

- Mau cho hắn vào gặp!

Ông ta cũng mặc kệ tấu chương của Lý Uyên, bỏ nó sang một bên. Trong chốc lát, tên hoạn quan đã dẫn Dương Nguyên Khánh đi đến. Dương Nguyên Khánh đi vào thi lễ:

- Dương Nguyên Khánh tham kiến bệ hạ!

- Ái khanh đến kinh thành lúc nào đó?

Dương Quảng tươi cười vô cùng thân thiết.

- Khởi bẩm bệ hạ, thần vừa mới rời thuyền liền trực tiếp vào cung gặp mặt bệ hạ luôn.

Dương Nguyên Khánh quỳ xuống dập đầu:

- Thần chỉ lập công nhỏ mà lại được thưởng hậu, thật lấy làm hổ thẹn. Tạ ơn bệ hạ phong thưởng!

Dương Quảng vừa lòng gật gật đầu:

- Phong cho ngươi làm Quốc công luôn là tâm nguyện của ta. Chỉ là ngươi kinh nghiệm còn chưa đủ, cho nên mới kéo dài đến bây giờ. Đại Tuỳ ta có rất nhiều con ông cháu cha quý tộc chẳng có công tích gì lại được phong làm quốc công, còn ngươi thì lập công lớn cho đất nước, vào sinh ra tử mà lại huân công không sáng sủa. Nếu như không phong khanh nữa thì trẫm thật bất an. Đây là công trạng mà nhà khanh đạt được, khanh không phải hổ thẹn gì cả. Hãy bình thân!

- Tạ ơn bệ hạ!

Dương Nguyên Khánh đứng lên nói:

- Thần có một chuyện muốn tâu với bệ hạ!

- Chuyện gì?

- Bệ hạ, quận Hà Gian nạn trộm cướp đang hoành hành ngang ngược, kẻ trộm đã mở đường tấn công huyện Lỗ Thành, đánh cướp giết người. Thái Thú Hà Gian Thôi Bình đã nhiều lần cầu cứu với thần, chỉ là vì chế độ nên thần vẫn không dám vượt biên để trừng trị bọn thổ phỉ. Thần cho rằng các quận khác cũng thế, quận mạnh thì không có cướp, quận yếu thì cướp hoành hành. Nếu như cho phép quân lính của quận mạnh đến giết cướp của quận yếu thì thần cho rằng sẽ có thể giảm bớt được nạn trộm cướp.

Ý của Dương Nguyên Khánh chính là một câu nói này, muốn Dương Quảng hạ chỉ, cho phép vượt biên để trừng trị bọn thổ phỉ.

Tuy rằng cho phép giao cảnh tiêu diệt loạn phỉ có lợi cho việc đánh đuổi loạn phỉ ở các địa phương, nhưng làm như vậy cũng có thể sẽ có những tai họa ngầm, các quan viên địa phương có quá nhiều quyền lực. Dương Quảng trầm tư thật lâu, cân nhắc được mất rồi cuối cùng gật đầu nói:

- Trẫm có thể đồng ý đề nghị của khanh. Nhưng mà trẫm có một điều kiện, nhất định phải được sự đồng ý của Binh bộ thì mới có thể tiêu diệt loạn phỉ.

Dương Quảng cuối cùng vẫn quyết định quy quyền phê duyệt tiêu diệt loạn phỉ về triều đình, không cho phép các địa phương tự tiện tiêu diệt loạn phỉ. Tuy nhiên cho dù là như vậy thì cũng đã đạt được mục đích của Dương Nguyên Khánh rồi.

Trong lòng hắn mừng rỡ:

- Thần tạ ơn bệ hạ khoan dung!

Dương Quảng gật gật đầu vung tay nói với viên hoạn quan đứng bên cạnh:

- Các khanh lui hết ra!

Mấy tên hoạn quan đều lui hết ra ngoài. Cảnh tượng này Dương Nguyên Khánh đã quen rồi, chỉ cần Dương Quảng lệnh các hoạn quan ra ngoài hết là y nhất định muốn bàn chuyện Quan Lũng quý tộc. Quả nhiên là vậy, Dương Quảng chuyển chủ đề sang chuyện Quan Lũng quý tộc, y chậm rãi nói:

- Trẫm dự tính giết gà dọa khỉ, khanh thấy sao?

Câu nói này không đầu không đuôi nhưng Dương Nguyên Khánh lại hiểu rất rõ ý của Dương Quảng. Đây cũng là chuyện mà hắn đang muốn nói với Dương Quảng, dọc đường đi hắn đã suy nghĩ kỹ càng rồi.

- Bệ hạ, giết gà tuy rằng có thể dọa khỉ nhưng đánh rắn lại động cỏ. Xin bệ hạ thận trọng.

Dương Quảng sở dĩ rất tin tưởng giao chuyện quý tộc Quan Lũng cho Dương Nguyên Khánh là bởi vì hắn có kinh nghiệm phong phú. So với các đại thần khác trong triều thì hắn thấu hiểu mối quan hệ phức tạp giữa các quý tộc Quan Lũng nhất. Cho nên dù cho Dương Nguyên Khánh không đồng ý với ý kiến của Dương Quảng nhưng Dương Quảng vẫn không hề để ý. Y trầm ngâm một lát, lại hỏi:

- Ý khanh muốn nói trẫm nên án binh bất động sao?

- Bệ hạ, lần trước ở quận Trác thần đã từng khuyên can bệ hạ. Sau trận chiến ở Triều Tiên, rất nhiều người đã thay đổi tâm tính, cũng rất nhiều người có ý kiến khác nhau. Lúc đó thần đã kiến nghị bệ hạ nhất thời không nên đưa ra quyết định vội, để quan sát tình hình vài tháng trước rồi mới tìm kiếm đối sách sau. Hiện giờ thần vẫn kiến nghị như vậy, yên lặng quan sát tình hình thế nào, thậm chí cần trọng dụng một số quan viên bổ nhiệm. Như vậy có thể phân hóa quý tộc Quan Lũng, cũng có thể làm bọn họ bị mê hoặc. Đây là ý của vi thần, Bệ hạ có cách suy nghĩ của đế vương, thần không dám vọng gián.

Dương Quảng quả nhiên là muốn thu phục Nguyên Hoằng Tự, giết gà để dọa khỉ. Nhưng lời khuyên ngăn của Dương Nguyên Khánh lại khiến y do dự, y cần phải suy nghĩ cẩn thận.

- Dương ái khanh, khanh ở U Châu chắc cũng biết người dân U Châu đánh giá Nguyên Hoằng Tự thế nào chứ?

…..

Trong lúc Dương Quảng một mình ở trong phòng tiếp kiến Dương Nguyên Khánh thì Phó tổng quản Nội Thị Tỉnh, đại hoạn quan Lý Trung Lương từ ngoài điện vội vàng đi vào. Quyền lực của Lý Trung Lương rất lớn, dựa theo chức quyền mà phân công thì gã phụ trách ngoài cung. Tất cả những việc ngoài Hiển Nhân cung ra đều do gã quản lý. Mỗi ngày gã đều vô cùng bận rộn nhưng không phải lúc nào cũng canh giữ ở ngoài Ngự thư phòng.

Gã tới gần Ngự thư phòng thấy tất cả các hoạn quan đều ở ngoài cửa thì không khỏi sửng sốt hỏi:

- Thánh thượng đang tiếp kiến ai vậy?

Đám hoạn quan vội vàng bẩm báo:

- Hồi bẩm Tổng quản, đang tiếp Dương Nguyên Khánh.

Nghe thấy cái tên Dương Nguyên Khánh, sắc mặt Lý Trung Lương liền trầm xuống. Mặc dù sau đó cháu trai gã đã được chuyển công tác sang làm Đô úy quận Lương. Tuy nhiên trong lòng gã vẫn luôn oán hận Dương Nguyên Khánh, ai đã từng đắc tội với gã thì cả đời gã cũng không quên.

- Thánh thượng và hắn bàn chuyện gì vậy?

- Không biết, Thánh thượng đuổi hết chúng nô tài ra ngoài, có lẽ là có chuyện bí mật gì đó.

Lý Trung Lương vẫy vẫy một tên tiểu hoạn quan hầu hạ bút mực cho Dương Quảng. Bọn họ đi tới một chỗ không có người qua lại, Lý Trung Lương lúc này mới thấp giọng nói:

- Quyển tấu chương của Lý thái thú đã dâng lên Hoàng thượng chưa? Quyển tấu chương mà lúc sáng ta nói cho ngươi đó.

Tiểu hoạn quan gật gật đầu:

- Thánh thượng có xem qua rồi, còn phê lên đó hai chữ nữa.

- Ngươi cứ nói đi, chữ gì vậy?

Lý Trung Lương có chút không vui trừng mắt nhìn tên tiểu hoạn quan một cái. Sao lại cứ ấp a ấp úng, phải đến khi mình hỏi một câu mới nói một câu.

Tiểu hoạn quan sợ tới mức run rẩy cả chân tay, cuống quít nói:

- Thánh thượng phê hai chữ “Đại thiện”. Có thể thấy Thánh thượng rất hứng thú với bản tấu chương này. Vốn dĩ tinh thần ngài không được phấn chấn cho lắm nhưng bản tấu chương này lại làm cho tinh thần ngài phấn chấn hẳn lên.

Lý Trung Lương cười híp cả mắt lại, gã lấy ra một hạt đậu vàng nhỏ cho tên tiểu hoạn quan:

- Thưởng cho ngươi.

- Tạ ơn Tổng quản.

Lúc tên tiểu thái giám cuống quít cảm ơn thì từ phía xa có người gọi:

- Võ Trung, hội kiến kết thúc rồi, mau vào đi!

Tiểu hoạn quan sợ hãi vội vàng chạy về. Cửa chính Ngự thư phòng đã mở, Dương Nguyên Khánh từ trong đi ra. Hắn bỏ mũ ô sa xuống, xoa xoa mồ hôi trên trán rồi rảo bước đi, hắn không hề biết rằng có một đôi mắt giống như rắn độc đang theo dõi hắn ở phía sau.

- Thánh thượng muốn hạ chỉ, mau đi tìm Phong xá nhân tới đây.

Trước Ngự thư phòng rối loạn cả lên. Lát sau, Phong Đức Di vội vàng đi vào Ngự thư phòng, hôm nay y trực ở Nội Sử Xá Nhân. Y đi vào Ngự thư phòng rồi ngồi xuống, rải giấy đề bút. Lúc này Dương Quảng mới chậm rãi hạ chỉ nói:

- Nạn trộm cướp hoành hành ở các quận, vì để thuận lợi cho các quận tiêu diệt loạn phỉ, trẫm cho phép các quận sau khi được sự phê chuẩn của Binh bộ có thể tự mình diệt phỉ. Khâm thử!

Đã tới giữa trưa, đây là thời gian các đại thần nghỉ ngơi, ước chừng khoảng hơn nửa canh giờ. Các quan viên cấp thấp đa số hẹn nhau ra ngoài uống rượu, còn các trọng thần thì thường về nhà ăn cơm rồi nghỉ ngơi.

Lý Trung Lương theo một khoảng không lên xe ngựa đi tới trước cửa bên của phủ Độc Cô. Gã không dám đi đường cửa chính vì sợ có người nhìn thấy.

Lý Trung Lương được một lão nhân dẫn tới trước thư phòng Độc Cô Chấn. Lát sau Độc Cô Chấn đi ra lớn tiếng cười nói:

- Cơn gió nào đưa Lý tổng quản tới đây vậy?

Lý Trung Lương hơi cúi người nói:

- Ta chỉ nói hai câu rồi đi luôn.

Sắc mặt Độc Cô Chấn nghiêm nghị:

- Mời!

Lý Trung Lương đi vào trong thư phòng. Đứa con cả của Độc Cô La là Độc Cô Lương cũng ở đó. Độc Cô Lương theo phụ tước Triệu quốc công, cấp bậc Kim Tử Quang Lộc Đại Phu, cũng là trọng thần trong triều. Lý Trung Lương vội vàng thi lễ:

- Tham kiến Triệu quốc công!

Độc Cô Lương cười cười:

- Lý công công, mời ngồi!

Lý Trung Lương ngồi xuống nói với hai người:

- Sáng nay Thánh thượng đã xem qua tấu chương của Lý thái thú rồi, người còn phê hai chữ “Đại thiện”. Thánh thượng có vẻ rất vừa ý với bản tấu chương của Lý thái thú.

Độc Cô Chấn và Độc Cô Lương nhìn nhau, hai người đều không lộ chút thanh sắc nào. Tin này hoàn toàn nằm trong dự tính của họ, chính là họ đã bày mưu tính kế cho Lý Uyên viết bản tấu chương buộc tội Nguyên Hoằng Tự. Thứ mà bọn họ cần là tin tức đáng giá hơn cơ.

Lý Trung Lương cẩn thận quan sát sắc mặt Độc Cô Chấn. Gã đương nhiên không phải vì có thiện ý mà tới đây, nửa đời còn lại của gã chỉ có thể trông cậy vào gia tộc giàu có nhất Triều Tùy này mà thôi. Đặc biệt là hiện giờ Triều tùy đã lâm vào nguy cơ đầy rẫy, gã lại càng để ý tới thái độ của Độc Cô gia.

Thấy sắc mặt của hai người Độc Cô Chấn rất bình thản, trong lòng gã có chút hoảng sợ. Gã lại nói:

- Hiện tại Thánh thượng càng ngày càng ưu ái Lý thái thú. Nếu như Độc Cô công tới tìm Vũ Văn Thuật một lần nữa, vậy Lý thái thú hẳn có thể được triệu về cung làm Thượng thư rồi.

Lý Trung Lương cũng không biết ý của Độc Cô gia thế nào. Gã cho rằng bọn họ muốn đưa Lý Uyên về kinh làm Thượng thư. Không ít đại thần trong triều đã chết trong chiến dịch Liêu Đông lần này, vì thế mà rất nhiều vị trí cao trong triều đều đang bỏ trống.

Độc Cô Chấn cười nói:

- Sao lại phải tìm Vũ Văn Thuật?

Lý Trung Lương vội vàng nói:

- Thánh thượng tuy bề ngoài vì trận chiến ở Triều Tiên mà căm hận Vũ Văn Thuật nhưng trên thực tế lại không phải vậy, ngược lại người lại càng tín nhiệm Vũ Văn Thuật hơn. Ta phát hiện mỗi lần đề cập tới việc bổ nhiệm và miễn nhiệm quý tộc Quan Lũng, Thánh thượng đều trưng cầu ý kiến Vũ Văn Thuật. Hơn nữa về cơ bàn người đều nghe lời y. Hiện tại Thánh thượng đã có chút cảm tình với Lý thái thú, nếu như Vũ Văn Thuật tới khuyên Thánh thượng vài câu thì Lý thái thú có hy vọng làm quan lớn rồi. Đương nhiên Vũ Văn Thuật cũng có sở thích của y, ta không nói thì Độc Cô Công hẳn cũng đã biết rõ rồi.

Độc Cô Chấn híp mắt cười nói:

- Đa tạ Lý công công tới cung cấp tin tức!

- Không cần khách khí!

Lý Trung Lương thấy Độc Cô Chấn không tỏ vẻ gì cả thì liền có cảm giác như mình giẫm lên không trung vậy. Lẽ nào bọn họ không hài lòng với tin tức này sao? Lý Trung Lương có cảm giác khó chịu không thể nào tả nổi, rốt cuộc đối phương muốn có tin tức gì mới chịu đối tốt với mình đây?

Độc Cô Lương từ nãy tới giờ luôn trầm mặc lúc này mới hỏi:

- Buổi tối ba ngày trước, không biết Lý công công tới phủ Nguyên Hoằng Tự là có chuyện gì vậy?

Sắc mặt Lý Trung Lương trở nên trắng bợt, hóa ra Độc Cô gia biết mình âm thầm qua lại với Nguyên gia. Gã run run miệng không nói lên lời.

Độc Cô Chấn cười tủm tỉm nói:

- Nhưng mà cũng đều là qua lại có lợi thôi. Lý công công cần gì phải lo lắng như vậy, chúng ta không để ý chuyện này đâu. Chỉ là chúng ta có chút hiếu kỳ, không biết Lý công công có thể giao kèo với Độc Cô gia chút được không?

Lý Trung Lương lúc này mới hiểu ra, thì ra thứ mà Độc Cô gia quan tâm chính là Nguyên gia. Gã do dự một lúc lâu rồi cắn răng nói:

- Không biết Độc Cô gia có ưu đãi gì?

Độc Cô Chấn chỉ một đầu ngón tay:

- Năm vạn mẫu ruộng ở Quan Trung.

Lý Trung Lương thầm thở dài một hơi. Lúc này đừng nói là bán đứng Nguyên gia, ngay cả bản thân gã, gã cũng có thể bán. Gã cảm thấy đầu óc có chút choáng váng, cố gắng bình tĩnh trở lại gã mới thấp giọng nói:

- Nguyên gia đã giúp ta cứu Thục vương Dương Tú bị giam cầm trong Nội Thị Tỉnh ra ngoài.

Độc Cô Chấn và Độc Cô Lương lại nhìn nhau, ánh mắt hai người đều lộ vẻ khiếp sợ. Đây mới là tin tức thực sự đáng giá. Độc Cô Chấn lại hỏi:

- Hắn định dùng biện pháp gì vậy?

Lý Trung Lương hạ giọng nói:

- Treo đầu dê bán thịt chó. Nguyên gia tìm một người có bề ngoài giống với Dương Tú tráo đổi Dương Tú thật ra ngoài. Dù sao Dương Tú đã ở trong tù nhiều năm rồi, dáng dấp cũng thay đổi rất nhiều, người bình thường cũng không thể nhìn ra được.

- Bọn họ định khi nào hành động?

Lý Trung Lương lộ vẻ xấu hổ, do dự một lúc rồi nói:

- Thực ra đêm qua đã hành động rồi.

Độc Cô Chấn gật gật đầu, y lấy từ trong ngăn kéo ra một phong thư đưa cho gã:

- Đây là năm vạn mẫu ruộng, tổng cộng có bốn trang viên. Xin Lý công công nhận cho!

Lý Trung Lương mừng rỡ, gã nhận lấy phong thư rồi nhét vội vào trong ngực. Sau đó gã đứng dậy nói:

- Ta không thể ra ngoài quá lâu được, xin mọi người thứ lỗi cho ta đi trước. Có việc gì cần thì cứ tới tìm ta.

……

Lý Trung Lương đi rồi, Độc Cô Lương khẽ cười nói:

- Sao người lại cho hắn đất mà không phải tiền bạc hay vật báu vậy?

Độc Cô Chấn cười lạnh một tiếng:

- Loại hoạn quan gian nịnh như vậy chết không đáng tiếc. Nếu như cho hắn ta vàng bạc châu báu thì hắn nhất định sẽ trốn chạy. Chỉ có cho hắn ta đất đai, hắn cũng không đem đi được, sớm muộn gì thì lại thuộc về ta mà thôi. Nếu không phải sợ dọa hắn sợ thì ta đã cho hắn mười vạn mẫu rồi.

- Gia chủ thật cao minh!

Độc Cô Lương khen ngợi một tiếng rồi lại thở dài:

- Không ngờ Nguyên gia lại chuẩn bị nâng đỡ Thục vương Dương Tú. Ta còn tưởng là bọn họ sẽ tự mình tự lập chứ.

- Chỉ có thằng ngốc mới tự lập, lập một con rối lên làm Hoàng đế mới là kế sách cao minh.

Độc Cô Chấn trầm ngâm một lát, vẻ mặt sầu lo:

- Tuy nhiên động tác của Nguyên gia rất nhanh, chúng ta cũng phải tăng tốc lên thôi, không thể chậm trễ nữa.

- Gia chủ, ta còn có chút nghi vấn.

Độc Cô Lương không kìm nổi nói:

- Tại sao Độc Cô gia chúng ta không tự lập mà nhất định phải dùng Lý Uyên

Độc Cô Chấn khẽ cười nói:

- Lần trước lúc họp gia tộc quyết định chuyện này ta đã hỏi qua con, con cũng đã đồng ý rồi. Sao vậy, giờ lại đổi ý rồi sao?

- Không phải con đổi ý, chỉ là…. có chút không cam lòng mà thôi.

Độc Cô Chấn gật gật đầu, thành khẩn nói với y:

- Năm đó di ngôn mà ông nội con để lại chính là vĩnh viễn không được tự lập. Đây là gia huấn của Độc Cô gia. Cũng chỉ có như vậy thì Độc Cô gia mới có thể phồn thịnh đến nay, trường thịnh không suy. Muốn lật đổ Dương gia không hề dễ dàng, trong chuyện này có rất nhiều nguy hiểm, làm không xong thì chỉ có tru di cửu tộc. Chỉ có đứng sau màn mới có thể đạt được ích lợi lớn nhất. Lý Uyên là cháu trai ngoại của Độc Cô gia, nếu như nó đăng cơ thì Độc Cô gia sẽ làm Quốc cữu, dưới một người mà trên vạn người. Nếu như nó thất bại vậy thì cũng chẳng liên quan gì tới Độc Cô gia ta, chúng ta lại dìu dắt người khác. Cái này gọi là gà bay trứng vỡ, không bằng nhất thạch nơi tay.

Độc Cô Lương yên lặng gật đầu:

- Gia chủ, con hiểu rồi!

Độc Cô Chấn mỉm cười:

- Hiểu được là tốt, con hãy tới Lý phủ một chuyến, giúp ta tìm Lý Thần Thông tới đây.

Độc Cô Lương ngẩn ra;

- Tìm hắn làm gì vậy?

- Con thật là! Đúng là nhất thời hồ đồ rồi!

Độc Cô Chấn lắc đầu cười nói:

- Đương nhiên là vì chuyện huynh trưởng Lý Uyên của hắn rồi, có một số việc hắn không tự mình làm chẳng lẽ lại phải để ta thay hắn làm mới được sao?

- Gia chủ ý nói Vũ Văn Thuật?

Độc Cô Chấn híp mắt cười:

- Đúng vậy!

Dương Nguyên Khánh về đến nhà. Tất nhiên cả nhà đều vui mừng. Các cô con gái thì làm nũng với cha. Nhóm thê thiếp tâm sự với trượng phu, khiến Dương Nguyên Khánh tận hưởng cảm giác của một gia đình hạnh phúc.

Sau khi ăn cơm trưa xong, Dương Nguyên Khánh ngồi trong thư phòng. Hắn duỗi lưng, thả lỏng toàn thân. Đúng lúc này, cửa thư phòng mở ra. Thê tử Bùi Mẫn Thu bưng một chén trà nóng từ bên ngoài đi đến.

- Phu quân, sao không chơi với bọn nhỏ một lát đã?

- Ta phải viết gấp một phong thư. Để hôm nào sẽ đền bọn nhỏ sau vậy. Lần này, ta sẽ ở lại Kinh Thành một thời gian khá dài. Có lẽ phải qua năm mới ta mới trở về. Đến lúc đó ta sẽ dành nhiều thời gian hơn cho mọi người.

Dương Nguyên Khánh cười cầm tay thê tử, không ngờ Bùi Mẫn Thu khẽ rút tay khỏi tay hắn, thản nhiên nói:

- Nếu phu quân đang cần viết thư gấp, ta đây sẽ không quấy rầy chàng.

Nàng như cười như không liếc mắt nhìn trượng phu một cái, rồi xoay người đi ra ngoài. Dương Nguyên Khánh nhìn theo một lúc lâu, cười khổ. Tất nhiên, trong lòng hắn hiểu được, thê tử ngoài mềm trong cứng. Chắc đêm nay không tránh được phải giải thích rõ ràng một phen.

Hắn lắc đầu, tiếp tục cầm bút viết thư cho sư phụ Trương Tu Đà. Hắn viết một phong thư khẩn, gọi một gã thân vệ tiến vào, dặn gã phải lập tức đưa tới quận Tề. Lúc này, hắn mới đặt tâm sự sang một bên.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 422: Dã tâm dần dần lộ ra

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Dương Nguyên Khánh trở lại thư phòng, vừa mới nâng chén trà lên, Bùi Mẫn Thu lại đi đến. Trong mắt có vẻ hơi kỳ lạ.

- Phu quân, ông nội thiếp đến đây, muốn gặp chàng gấp.

- Ta qua ngay!

Dương Nguyên Khánh lập tức đứng dậy, bước nhanh ra phía ngoài. Đi được nửa đường, bỗng nhiên hắn lại quay đầu lại ôm lấy thắt lưng Bùi Mẫn Thu. Bùi Mẫn Thu không kịp đề phòng, vừa định thoát ra, Dương Nguyên Khánh đã hôn thật mạnh lên môi nàng. Bùi Mẫn Thu lẩn tránh được hai lần, nhưng rồi vẫn ngây ngất trong nụ hôn nồng nhiệt như bão tố của trượng phu.

Một lúc lâu sau, Bùi Mẫn Thu đẩy hắn ra, đấm một đấm vào ngực hắn, tức giận nói:

- Không cần lấy lòng thiếp. Thiếp tự nhiên sẽ đối xử tử tế với con bé. Đều là con của chàng, thiếp còn có thể đối xử với con bé thế nào đây?

Dương Nguyên Khánh cười hì hì hỏi:

- Ông nội đang ở đâu?

Bùi Mẫn Thu liếc mắt u oán nhìn hắn.

- Bên thư phòng ngoài chứ đâu. Mau đi đi!

...

Trong thư phòng phía ngoài, Bùi Củ đang chắp tay đi qua đi lại trong phòng. Khuôn mặt ông ta có chút lo lắng. Ông ta vì phải hộ tống Tân Công chúa đi Đột Quyết để thành thân với Thủy Tất Khả Hãn, không tham gia cuộc chiến Triều Tiên, lại bất ngờ không dự đoán được kết cục của cuộc chiến tranh là Đại Tùy thảm bại.

Nỗi lo trong lòng ông ta không chỉ có cuộc chiến Triều Tiên thất bại thảm bại. Thế cục Đại Tùy gần đây đang ngày càng trở nên xấu đi một cách trầm trọng, đều cũng khiến ông ta ăn không ngon, ngủ không yên. Ông ta mơ hồ cảm thấy loạn thế sắp tới gần. Triều Tùy sống chết cũng không quan hệ với ông ta. Cùng lắm, ông ta từ quan không làm. Nhưng gia tộc Bùi thị mới gốc rễ căn bản để ông ta tồn tại. Ông ta là gia chủ của Bùi thị, càng phải suy xét vận mệnh của gia tộc mình.

Cái gọi là gia quốc thiên hạ, đầu tiên là gia tộc, sau đó mới đến lượt Đại Tùy, cuối cùng mới là người dân trong thiên hạ.

Hôm nay, ông ta vừa nghe nói Dương Nguyên Khánh về, liền vội vội vàng vàng chạy đến đây. Dương Nguyên Khánh là cháu rể của ông ta, cũng là một thế lực đại quân phiệt để Bùi gia có thể dựa vào. Trong thời loạn, chỉ có đại quân phiệt tay cầm quân quyền, mới có thể bảo vệ được lợi ích của gia tộc Bùi thị.

Lúc này ngoài cửa truyền đến tiếng cười của Dương Nguyên Khánh.

- Ông nội cứ phái người đến nói một tiếng là được. Cháu sẽ qua thăm ngay, sao có thể để ông nội tự mình tới cửa được chứ.

Bùi Củ quay đầu lại cười nói:

- Đừng nói mấy lời khách khí đó. Đây cũng không phải lần đầu tiên ta tới nhà.

- Nhưng mỗi lần ông nội tới nhà đều khiến cháu cảm thấy hoảng hốt.

Dương Nguyên Khánh thoáng nhìn tranh chữ trên tường, cười nói.

Bùi Củ ha hả mỉm cười:

- Yên tâm đi! Sẽ không bắt các cháu làm gì đâu. Hôm nay là có chính sự.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu.

- Ông nội, mời ngồi!

Hai người ngồi xuống. Bùi Mẫn Thu tự mình bưng hai chén trà nóng đưa vào. Bùi Củ chỉ chỉ vào Dương Nguyên Khánh, lại nhìn nàng nói:

- Hôm nay ta muốn bàn luận một vài chuyện quan trọng với trượng phu của cháu. Cháu đừng cho người khác vào quấy rầy.

- Dạ! Mẫn Thu biết rồi.

Bùi Mẫn Thu lui xuống, nói mấy người hầu đứng ở cửa đóng cửa lại. Dương Nguyên Khánh cảm thấy kỳ quái hỏi:

- Ông nội, đã xảy ra chuyện gì sao?

- Ta có chuyện muốn hỏi cháu trước. Vì sao cháu phải đề nghị Thánh Thượng sự chấp thuận qua biên giới tiêu diệt phỉ?

Dương Nguyên Khánh trầm ngâm một chút mới hỏi lại:

- Ông nội, vì sao ông lại muốn hỏi cháu chuyện này?

- Cháu cứ trả lời ta trước đi đã!

Ánh mắt Bùi Củ sáng ngời nhìn chăm chú vào hắn.

Dương Nguyên Khánh bất đắc dĩ, buộc lòng phải nói:

- Bởi vì Thôi Thái thú ở Hà Gian. Ông ấy đã vài lần nhờ cháu xuất binh tiêu diệt loạn phỉ ở quận Hà Gian. Cháu lại bất lực. Trong quận Hà Gian có hơn mười nhóm loạn phỉ, nhiều thì trên vạn người, ít cũng tới ngàn người. Tất cả đều nhìn kho quận Trác như hổ rình mồi. Cháu nghĩ phòng ngự bị động, không bằng chủ động xuất kích.

- Chỉ đơn giản như vậy thôi sao?

Bùi Củ có chút không tin hỏi.

Dương Nguyên Khánh gật đầu.

- Chỉ đơn giản như vậy thôi!

Bùi Củ thở dài một tiếng.

- Cháu đề nghị qua biên giới tiêu diệt phỉ sẽ tạo cơ hội cho một vài người có dã tâm. Bọn họ sẽ lấy cớ tiêu diệt phỉ mà công thành cướp lấy huyện, cắt cứ địa phương, trở thành khối u ác tính cho Đại Tùy. Cháu không nên đưa ra lời đề nghị như vậy.

Dương Nguyên Khánh cười một cách ảm đảm:

- Cháu cũng đã từng nhắc nhở Thánh Thượng như vậy.

- Vậy ông ta nói như thế nào?

- Thánh Thượng nói, nếu quả thật có người muốn tạo phản, cho dù không qua biên giới tiêu diệt phỉ, cũng không ngăn được bọn họ. Bọn họ muốn tấn công quận cướp lấy huyện, theo quy định, trung thần một lòng muốn bảo vệ Đại Tùy có thể mạnh tay hành động, không hề bị trói buộc. Ông nội, đây là nguyên văn những lời Thánh Thượng đã nói.

Bùi Củ ngạc nhiên, yên lặng một hồi không nói gì.

- Được rồi! Ta đặt chuyện này sang một bên đã.

Bùi Củ nâng chén trà lên uống một hớp trà. Kỳ thật chuyện ông ta muốn nói cũng không phải là chuyện này. Ông ta chỉ muốn dùng chuyện này để câu dẫn dã tâm của Dương Nguyên Khánh. Nhưng loại chuyện này nói hết lần này tới lần khác cũng khó có thể nói rõ được. Cho dù là cháu rể, ông ta cũng cảm thấy khó mở miệng được.

Do dự một lát, Bùi Củ mới hỏi:

- Nguyên Khánh, cháu cảm thấy tiền đồ Đại Tùy như thế nào?

Dương Nguyên Khánh khẽ mỉm cười.

- Ông nội, vấn đề này quá lớn, khiến cháu không biết nên nói như thế nào. Không bằng ông nội cứ nói trước, cháu theo sau vậy.

Bùi Củ gật gật đầu.

- Được rồi! Ta nói trước hai câu. Nếu theo chức vị mà nói, ta là Thượng thư Tả Phó Xạ, đứng ở vị trí quan trọng nhất. Nếu xét về quyền lực, ta chỉ có thể đứng hàng thứ ba trong các Chủ quản Hộ bộ. Trước tiên, ta cho cháu xem thứ này đã.

Bùi Củ lấy ra một bản báo cáo đưa cho Dương Nguyên Khánh.

- Đây là báo cáo về thuế ruộng, thuế phú mà ta đã tập hợp từ các quận, chuẩn bị báo cáo lên Thánh Thượng. Bên trong có rất nhiều vấn đề. Cháu nhìn xem có thể …. hiểu được hay không?

Dương Nguyên Khánh tiếp nhận bản báo cáo, mới xem qua một chút, trên mặt không che dấu được vẻ chấn động. Bùi Củ thở dài nói:

- Đừng nói là năm trước năm kia, chỉ xem sáu tháng đầu năm nay. Tổng thuế phú thu vào giảm đi một nửa so với năm trước. Đây là con số mà nhóm quan lại địa phương đã tự mình báo lên. Điều này có nghĩa là, mức độ nghiêm trọng của nạn trộm cướp ở phương bắc chỉ giảm hơn so với năm trước khoảng hai đến ba phần. Nhưng thật ra phía nam lại không có nạn trộm cướp gì, vậy mà khi so với năm trước đã giảm thu năm phần, sáu phần. Thậm chí còn có nơi giảm tới bảy phần. Không biết cháu có thấy điều này rất kỳ quái không?

Dương Nguyên Khánh trầm ngâm một chút nói:

- Ý ông nội là nói, khu vực phương bắc là tăng ảo, mà khu vực phía nam là giảm ảo. Có phải vậy không ạ?

- Quả thật là như thế. Quận huyện phương bắc tăng ảo thuế phú, ta có thể lý giải được. Đó là vì các Thái Thú bảo toàn quan chức của mình. Nhưng vì sao khu vực phía nam muốn giảm ảo. Nguyên Khánh, cháu nghĩ tới điều gì?

Dương Nguyên Khánh thốt ra.

- Chứng minh rất nhiều quận huyện phía nam đã có lòng tự bảo vệ mình.

- Đúng! Chính là chuyện như vậy.

Bùi Củ thở dài một tiếng nói:

- Năm Khai Hoàng thứ mười hai, nam bắc hoàn toàn thống nhất. Tuy nhiên hai mươi năm nay, nam bắc tách rời đã được mấy trăm năm. Mấy trăm năm ngăn cách sao có thể chỉ trong hai mươi năm ngắn ngủi là có thể hợp nhất được. Thánh Thượng thi hành người nam trị nam vốn là suy nghĩ tới ích lợi lâu dài. Nếu thịnh thế thì không có vấn đề. Nhưng nếu là loạn thế, sẽ khiến nam bắc một lần nữa bị tách rời. Đã không còn thuế phú từ phía nam, ta không biết Đại Tùy còn có thể chống đỡ được mấy năm?

Dương Nguyên Khánh trầm mặc nửa ngày nói:

- Không phải quốc khố Đại Tùy có thể sử dụng mấy chục năm sao?

- Đó chỉ là tơ lụa, vải vóc và hàng hóa nhẹ. Ta muốn nói chính là lương thực. Cháu từng thấy lương thực có thể giữ được mấy chục năm sao? Lương thực nhiều nhất chỉ giữ được hai năm sẽ thối rữa. Hơn nữa trải qua trận chiến Triều Tiên, đã tiêu hao ngàn vạn thạch lương thực. Nếu lại xảy ra một lần nữa, kho Lạc Khẩu sẽ trở thành kho trống.

Dương Nguyên Khánh thở dài.

- Cháu hiểu được ý của ông nội.

- Vậy cháu nói đi! Vì sao cháu phải đề nghị qua biên giới tiêu diệt phỉ?

Bùi Củ lại quay về đề tài cũ, ánh mắt sắc bén nhìn chăm chú vào Dương Nguyên Khánh. Ông ta hy vọng Dương Nguyên Khánh sẽ nói thật với mình.

Dương Nguyên Khánh cúi đầu cười. Hắn hiểu được ý của Bùi Củ. Giống như nhịp chân của đạo sĩ, xa xa gần gần luẩn quẩn trong một vòng tròn. Kỳ thật, mục đích của Bùi Củ chỉ có một. Có một số việc, hắn quả thật không thể giấu diếm được nữa. Đúng lời lời hắn đã nói với Dương Quảng, Triều Tiên thảm bại, mỗi người đều có tâm tư. Bùi gia cũng vậy.

Dương Nguyên Khánh ngẩng đầu nhìn chăm chú vào Bùi Củ.

- Ông nội, nếu có một ngày nhà Tùy thế thế, thiên hạ phân tranh. Nếu cháu cũng trở thành một trong những người đứng ra tranh giành, ông nội có thể ủng hộ cháu không?

Bùi Củ cầm tay Dương Nguyên Khánh mỉm cười, cười đến mức giống như một đứa trẻ. Rốt cục ông ta cũng nghe được tiếng lòng của Dương Nguyên Khánh. Ông ta vỗ nhè nhẹ vào tay Dương Nguyên Khánh.

- Điều này còn phải hỏi sao? Cháu là con rể của Bùi gia. Nếu thực sự có ngày đó, Bùi gia nhất định sẽ toàn lực ủng hộ cháu.

Cuộc chiến Triều Tiên thất bại giống như chìa khóa mở hộp Pandora, khiến vô số kẻ thay vì khiến nhà Tùy lớn mạnh lại lộ ra dã tâm. Bất kể là trong dân gian hay là ở triều đình, bất kể là phía nam hay là phương bắc, bất kể là quý tộc Quan Lũng hay là sĩ tộc Sơn Đông, thậm chí ngay cả một người mà Dương Quảng tín nhiệm nhất cũng đã lộ rõ dã tâm. Vũ Văn Thuật chính là một trong những kẻ đó.

Mầm mống tạo phản của Vũ Văn Thuật cũng đã ẩn núp từ rất nhiều năm trước, tùy theo thời cơ, mầm móng trong lòng gã bắt đầu dần dần mọc rễ nẩy mầm.

Cho dù như thế, tâm cơ của Vũ Văn Thuật vẫn rất sâu. Gã biết, khắp nơi trong thiên hạ đều là dân lưu lạc, chỉ cần có tiền, trong một đêm có thể có được hơn mười vạn đại quân. Bởi vậy, gã cũng không nóng lòng chiêu mộ binh sĩ, mà liều mạng tích góp tiền. Gã làm vậy bởi vì trong lòng gã vẫn canh cánh món nợ cũ của Lý Hồn.

Giờ phút này, trong phòng khách của Vũ Văn Thuật có đặt bốn thùng lớn. Đám khuân vác đều lui xuống. Trong phòng chỉ còn lại có Vũ Văn Thuật và người khách là Lý Thần Thông. Lý Thần Thông là em họ Lý Uyên. Y giữ một chức quan nho nhỏ, Chính bát phẩm Hoài Nhân Úy, ăn không ngồi rồi ở kinh thành.

- Cháu Lý, đây là. . . . .

Vũ Văn Thuật tươi cười. Đối với khách tới tặng lễ, hắn luôn luôn rất thân thiện. Hơn nữa, bốn hòm nặng trịch lớn như vậy khiến gã cảm nhận được giá trị xa xỉ của nó. Lý Thần Thông đã nói cho gã biết, kỳ thật những hòm này là do huynh trưởng Lý Uyên bảo y đưa tới. Nói cách khác, Lý Uyên có chuyện muốn nhờ tới gã.

Lý Thần Thông cười mở hòm thứ nhất ra. Ánh sáng kim loại tỏa ra khiến Vũ Văn Thuật còn không mở được mắt. Đồng tử gã co lại thành một kẽ hở. Vẻ tham lam lộ rõ trên khuôn mặt. Không ngờ là cả bốn hòm lớn đầy vàng. Tất cả đều là từng khối từng khối vàng óng ánh. Ở đây ít nhất cũng phải tới hơn mười ngàn lượng.

- Đây là của cải do ông nội cháu để lại. Do huynh trưởng cháu kế thừa. Tổng cộng có mười hai lạng vàng. Hiện tại, hiến toàn bộ cho Vũ Văn Đại tướng quân. Huynh trưởng cháu nói, chỉ xin Vũ Văn Đại tướng quân có thể tìm cho huynh ấy một chức quan béo bở.

Mười hai ngàn lượng vàng. Của cải của Lý Hổ để lại cho con cháu sẽ thuộc về Vũ Văn Thuật gã sao? Vũ Văn Thuật không dằn lòng được, mừng như điên. Nhưng dù mừng như điên gã cũng không mất đi lý trí.

Bình thường, khi tặng quà đều là đưa danh sách quà tặng trước. Sau khi mọi chuyện xong xuôi, mới tiến hành thực hiện đúng như danh mục quà tặng. Nhưng Lý gia lại trực tiếp đưa quà tới trước. Điều này làm cho Vũ Văn Thuật có chút khó xử. Nếu là người khác, xử lý không được, gã sẽ nuốt không nhả ra. Nhưng Lý Uyên đưa lễ gã không dám làm như vậy. Dù sao cũng là cháu của Lý Hổ. Một khi làm như vậy, gã sẽ đắc tội với tất cả quý tộc Quan Lũng. Vũ Văn Thuật thật sự hiểu rất rõ về điểm này.

- Cháu Lý, mời ngồi xuống nói chuyện.

Gã mời Lý Thần Thông ngồi xuống, lúc này mới cười tủm tỉm hỏi:

- Không biết huynh trưởng cháu muốn ta giúp anh ta chức vụ gì?

Lý Thần Thông hạ thấp người chậm rãi nói:

- Huynh trưởng cháu muốn làm Lưu Thủ Thái Nguyên!

Lưu Thủ Thái Nguyên vốn do Quan Vương Dương Hùng kiêm nhiệm. Sau khi Dương Hùng qua đời ở Triều Tiên, vị trí này liền bị bỏ trống. Vũ Văn Thuật luôn muốn có được chức vị này cho Vũ Văn Hóa Cập, không ngờ Lý Uyên cũng coi trọng. Điều này khiến gã cảm thấy có chút khó xử, trong lòng không muốn đáp ứng, nhưng với đống vàng trước mắt khiến gã khó có thể cự tuyệt.

Vũ Văn Thuật ngẫm nghĩ một chút, cười nói:

- Như vậy đi! Số vàng này tạm thời đặt ở chỗ ta. Ta sẽ cố gắng lấy được chức vị này cho huynh trưởng cháu. Nếu thật sự không làm được, ta sẽ trả lại cho cháu. Cháu thấy thế nào?

- Vậy tất cả trông cậy vào Vũ Văn Đại tướng quân!

Lý Thần Thông nói vài câu khách khí, rồi chắp tay cáo từ. Vũ Văn Thuật chắp tay sau lưng đi qua đi lại trước bốn hòm vàng. Hiện tại tiền rất đáng quý. Hiện tại, bốn hòm vàng ít nhất cũng giá trị bốn trăm ngàn xâu tiền. Một tài sản kếch xù như vậy khiến gã không cam lòng trả lại.

Lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng gia nhân bẩm báo:

- Nhị lão gia đến rồi!

Nhị lão gia là em trai của Vũ Văn Thuật - Vũ Văn Sách. Tới thật đúng lúc. Vũ Văn Thuật vội vàng nói:

- Bảo anh ta đến thư phòng của ta.

Đương nhiên, Vũ Văn Thuật không phải là con một. Gã cũng có huynh đệ tỷ muội. Gã có ba người anh em, còn có không ít anh em họ. Tuy rằng không phải là danh môn thế gia gì, nhưng cũng là một gia tộc lớn.

Vũ Văn Thuật là con trai cả, thực tế cũng là tộc trưởng của toàn gia tộc. Nhị đệ là Vũ Văn Sách, được phong làm Chính Nghị Đại Phu, tạm thời không có thực chức. Lão Tam Vũ Văn Triều, đương nhiệm quận thừa Lũng Tây.

Một lát sau, Vũ Văn Sách đi vào thư phòng. Y thấy trong thư phòng đặt bốn thùng lớn, không khỏi cười nói:

- Huynh trưởng làm ăn buôn bán thật tốt à!

- Ôi! Đừng nói nữa. Chính nó khiến ta cảm thấy có chút khó xử.

Vũ Văn Thuật mời y ngồi xuống. Thị nữ bưng tới hai chén sữa nóng. Tuy hiện tại rất lưu hành việc uống trà, nhưng Vũ Văn Thuật vẫn duy trì truyền thống trước kia, sữa này cũng chính là sữa bò hoặc là sữa ngựa, đây là tập tục của người Tiên Ti.

- Huynh trưởng có gì khó xử vậy?

- Đây là mười hai ngàn lượng vàng do Lý Uyên đưa tới, anh ta muốn chức Lưu Thủ Thái Nguyên.

- Ồ? Lý Uyên cũng muốn nắm quân quyền sao?

Vũ Văn Sách có chút kinh ngạc. Y thật cẩn thận nói:

- Hay là Lý Uyên cũng có lòng không thần phục.

- Không có khả năng!

Vũ Văn Thuật khoát tay.

- Ta rất hiểu con người này, nhát gan yếu đuối, suy nghĩ có có phần rất cẩn thận. Nhưng bảo anh ta tạo phản, cho anh ta mười lá gan anh ta cũng không dám. Anh ta chỉ không muốn đứng mãi ở quận Trác.

- Huynh trưởng nói quan hệ giữa anh ta và Dương Nguyên Khánh không được tốt?

- Có thể xem đó là một nguyên nhân. Nhưng là nguyên nhân quan trọng hơn là anh ta muốn dần dần được thăng chức. Thái Thú Lưu Thủ cũng cao hơn so với Thái Thú quận Trác một bậc. Ngồi trên vị trí Lưu Thủ Thái Nguyên, trở về có thể làm Thượng thư thậm chí làm Tể tướng, cũng dễ dàng hơn nhiều.

Nói đến đây, Vũ Văn Thuật nhướn mày.

- Vấn đề là, ta muốn lấy được chức vụ Thái Nguyên Lưu Thủ này cho Hóa Cập. Ngu Thế Cơ đã đồng ý sẽ thay ta đề cử. Nếu dành cho Lý Uyên, ta có chút không cam lòng.

- Vậy còn chức vụ khác thì sao? Lý Uyên có đồng ý không?

Vũ Văn Thuật lắc đầu.

- Ta cũng đã hỏi qua Lý Thần Thông. Y nói tạm thời Lý Uyên không cân nhắc tới chức vụ khác.

Vũ Văn Sách rất hiểu rõ tình hình của cháu trai Vũ Văn Hóa Cập. Y trầm tư một lát, nhìn huynh trưởng nói:

- Đại ca, đệ cảm thấy khả năng Hóa Cập đảm nhiệm Lưu Thủ Thái Nguyên không lớn lắm.

- Đệ cũng là cho là vậy sao?

Vũ Văn Sách gật gật đầu.

- Thánh Thượng sẽ không để Hóa Cập một bước thăng tiến lên vị trí cao. Nhiều nhất nó có thể tiến làm Thập nhị Vệ tướng quân. Đại ca, nói không dễ nghe, làm Lưu Thủ Thái Nguyên, Hóa Cập không đủ lý lịch kinh nghiệm. Cho dù Dương Nguyên Khánh làm được tổng quản U Châu, anh ta cũng nhờ không ngừng lập công mới được vị trí này.

Kỳ thật, đây cũng là điều Ngu Thế Cơ đã khuyên Vũ Văn Thuật. Vị trí Lưu Thủ Thái Nguyên này đối với Vũ Văn Hóa Cập hơi quá khó khăn.

Vũ Văn Thuật nhìn bốn hòm vàng. Cuối cùng gã gật đầu, rồi lại nhìn đống vàng. Ân tình này nên dành cho Lý Uyên.

Lúc này, Vũ Văn Sách lại nghĩ tới một chuyện, vội vàng nhìn Vũ Văn Thuật nói:

- Lần trước đại ca nói, Lý Trung Lương ám chỉ với đại ca, có thể đối phó Dương Nguyên Khánh. Đệ cảm thấy làm vậy có phải không khéo lắm không?

Vũ Văn Thuật khoát tay cười nói:

- Bởi vì Dương Nguyên Khánh loại trừ cháu trai của Lý Trung Lương, cho nên ông ta mới ghi hận trong lòng, muốn mượn tay của ta để trả thù Dương Nguyên Khánh. Dù sao, ông ta chỉ là hoạn quan, ánh mắt khá thiển cận, nhìn chút gió đã tưởng là mưa.

- Ý của đại ca là, không đối phó Dương Nguyên Khánh.

Vũ Văn Thuật liếc mắt nhìn em trai mình, thản nhiên nói:

- Hiện tại gia tộc Vũ Văn chúng ta có chuyện quan trọng hơn. Lúc này, không nên tùy tiện gây thù chuốc oán. Mọi chuyện chờ tương lai sẽ quay lại tính toán với hắn sau.

Trời tối dần. Những bông tuyết bắt đầu rơi mau hơn. Trên đường cái vắng tanh, yên tĩnh khác thường. Tiếng trống báo hiệu đóng cửa thành vang lên ầm ầm. Tiếng trống phải vang tới tám trăm dặm. Ít nhất phải một khắc sau, cửa thành mới có thể chính thức đóng cửa.

Mắt thấy cửa thành sắp đống, trước cửa thành chật ních những người đang vội vàng ra khỏi thành. Luôn có một nhóm người như vậy, không đến phút cuối cùng, bọn họ sẽ không muốn ra khỏi thành. Mỗi ngày đều thế này. Nhóm binh lính trấn giữ thành cũng đều quen rồi.

- Mọi người không cần chen chúc, từ từ sẽ đến lượt!

Vì có hơn mười chiếc xe ngựa muốn ra khỏi thành, nên phía trước cửa thành có vẻ đông đúc một cách khác thường. Mấy trăm người to tiếng mắng chửi, nhưng cũng không có cách nào khác, xe ngựa đã chặn toàn bộ lối ra khỏi cửa thành.

Hôm nay tới lượt Giáo Úy họ Dư trông thành. Anh ta nghe thấy tiếng la hét ầm ĩ, liền từ trên tường thành chạy xuống.

- Sao lại thế này?

Anh ta thấy lối thông ra cửa thành bị hơn mười cỗ xe ngựa chặn mất. Mười chiếc xe này đi với tốc độ rất chậm, không khỏi cả giận nói:

- Xe ngựa nhà ai vậy?

Một gã binh lính chạy lên hạ giọng nói:

- Giáo Úy, đây là xe ngựa của Nguyên gia. Tổng cộng hai mươi ba xe, đều vận chuyển hàng hóa ra khỏi thành, cho nên đi khá chậm.

Nghe nói là xe ngựa của Nguyên Gia, Dư Giáo Úy nhất thời sợ tới mức không dám hé răng, trơ mắt nhìn mấy chiếc xe ngựa này đi ra ngoài. Anh ta cũng không dám ngăn trở.

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Chương 423: Rời khỏi kinh thành trong đêm tuyết

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Một chiếc xe dần dần đi vào giữa lối đi. Lúc này, màn xe lặng lẽ được vén lên, lộ ra một khuôn mặt tái nhợt. Đây là một người đàn ông gần năm mươi tuổi. Ông ta chính là Thục vương Dương Tú bị nhốt từ năm Nhân Thọ thứ hai năm đến nay. Lúc này, ông ta được Nguyên gia lấy treo đầu dê bán thịt chó cứu ra khỏi thành.

Sống trong cảnh giam cầm lâu ngày khiến Dương Tú trở nên trầm mặc khác thường. Từ lúc ra khỏi hoàng cung đến nay, ông ta nói không quá ba câu. Hầu như ông ta chỉ yên lặng chấp nhận. Ông ta tựa như một con rối gỗ, mặc cho Nguyên gia sắp đặt.

Ồng ta vén màn xe, nhìn những bông tuyết bay tới tấp phía ngoài cửa sổ xe, trong ánh mắt hiện lên vẻ mất mát vô cùng. Tình cảm trong thế giới nội tâm của ông ta cũng chỉ có thể hiện ra qua ánh mắt.

Bỗng nhiên, ông ta nhìn thấy mấy tên binh lính của quân Tùy. Đúng lúc, một gã quan quân ngước lên nhìn ông ta. Ông ta lập tức nhớ tới cảnh năm đó bị đẩy vào trong viện. Mặc kệ ông ta cầu xin thế nào, binh lính quân Tùy vẫn đưa đứa con mà ông ta thương nhất đi. Kể từ đó hai cha con chân trời cách xa nhau. Trong ánh mắt Dương Tú đột nhiên bắn ra sự thù hận thấu xương, nhìn thẳng vào quan quân đứng cách đó không xa.

Dư Giáo Úy cũng phát hiện người đàn ông trốn ở bên trong xe ngựa. Trong lòng anh ta cũng có chút khó hiểu. Rõ ràng là xe ngựa chuyên chở hàng hoá, sao trong xe ngựa còn giấu một người? Nhưng anh ta không dám hỏi nhiều. Nguyên gia quyền thế, một Giáo Úy nho nhỏ như anh ta không gây vào thì tốt hơn.

Lúc này, người đàn ông bên trong xe ngựa nhìn anh ta với ánh mắt cay nghiệt thù hận khiến Dư Giáo Úy hoảng sợ. Ánh mắt này giống hệt như ánh mắt của dã thú khiến tim anh ta đập nhanh, hoảng sợ lui về phía sau hai bước. Rốt cuộc người này là ai vậy?

Cuối cùng, xe ngựa đã ra khỏi thành. Mấy trăm người dân lòng như lửa đốt cũng đi ra. Cửa thành chậm rãi đóng lại.

Dư Giáo Úy lắc đầu, vừa định lên thành đi ngủ một giấc, lại có binh lính gọi anh ta.

- Dư Giáo Úy, có người tìm giáo úy.

Dư Giáo Úy vừa quay đầu lại, chỉ thấy một người bộ dáng như quản gia đi lên trước. Một chiếc xe ngựa dừng ở phía xa xa.

- Dư tướng quân, lão gia nhà ta cho mời!

Dư Giáo Úy thấy xe ngựa có phần sang trọng. Hai bên còn có mấy chục tên thị vệ, anh ta không dám tự cao tự đại, liền hỏi:

- Lão gia nhà ông là ai?

Quản gia tiến đến sát tai anh ta nói hai câu. Dư Giáo Úy sợ tới mức biến sắc, hoang mang rối loạn vội vàng chạy tới trước xe ngựa. Tới trước cửa xe, anh ta quì một gối.

- Giáo Úy Dư Tung tham kiến Độc Cô tướng quốc!

Cửa xe mở ra, lộ ra khuôn mặt hòa ái tươi cười của Độc Cô Chấn.

- Lão phu chỉ ra ngoài xem cảnh tuyết rơi thôi.

Ông ta lại hỏi:

- Vừa rồi là xe ngựa nhà ai vậy? Sao lúc này mới ra khỏi thành?

- Hồi bẩm Độc Cô tướng quốc, đó là xe ngựa của Nguyên Gia, bên trong đều chở hàng hoá.

- À! Vừa rồi hình như ngươi nhìn thấy điều gì, dáng vẻ có chút sợ hãi. Là gì vậy?

Trong lòng Dư Giáo Úy có chút kinh ngạc. Sao nhất cử nhất động của mình, mà Độc Cô tướng quốc đều biết. Anh ta không dám giấu diếm chỉ đành nói:

- Vừa rồi ty chức phát hiện trong xe ngựa giấu một người, ước chừng bốn mươi năm mươi tuổi, sắc mặt trắng bệch, ánh mắt hung ác giống như dã thú, cho nên ty chức giật mình kinh hãi.

- Vậy sao ngươi không đi tra hỏi?

Dư Giáo Úy cúi đầu, sau một lúc lâu mới khiếp đảm nói:

- Đó là xe ngựa của Nguyên Gia, ty chức không dám.

- Được rồi, ta sẽ không làm khó dễ ngươi. Ngươi đi đi!

Dư Giáo Úy thi lễ, vội vàng hoảng sợ rời đi. Độc Cô Chấn buông màn xe, xe ngựa quay đầu tiến về hướng bắc.

- Là y sao?

Trong xe ngựa, Độc Cô Lương ngồi ở phía sau hỏi.

Độc Cô Chấn gật đầu.

- Chắc chắn là y.

- Gia chủ, vậy chúng ta nên làm gì bây giờ?

Độc Cô Lương có chút lo lắng nói:

- Nếu Nguyên gia khởi sự, cháu sợ rằng sẽ tổn hại đến ích lợi của nhà Độc Cô chúng ta.

Độc Cô Chấn nhắm mắt lại, tựa vào gối mềm sau lưng. Một lúc lâu sau, ông ta mới mở to mắt nói:

- Nếu Nguyên gia muốn được việc, ông ta sẽ phải dựa vào sự ủng hộ của quý tộc Quan Lũng. Nếu bọn họ dám làm tổn hại đến lợi ích của nhà Độc Cô ta. Vậy bọn họ sẽ phải thất bại.

- Gia chủ, cháu cảm thấy không nên để cho Nguyên gia khởi sự. Nếu làm vậy, bọn họ sẽ trở thành mối họa cho chúng ta trong tương lai.

Từ trước đến nay, Độc Cô Lương vẫn cảm thấy người đối diện có chút khó hiểu. Đầu tiên là nâng đỡ Lý Uyên, Độc Cô gia gả người cho y. Hiện tại lại buông thả đối với Nguyên gia. Anh ta thực không thể lý giải được. Vì sao không tiêu diệt Nguyên gia khi còn trong trứng nước, diệt trừ kẻ địch ngày sau.

Độc Cô Chấn có thể cảm nhận được sự bất mãn trong lòng cháu mình. Ông ta khẽ thở dài. Người cháu trai này luôn coi trọng lợi ích trước mắt, luôn xem nhẹ thân cây, chỉ nhìn cành lá, luôn cảm thấy Nguyên gia sẽ đoạt lợi ích của Độc Cô gia, lại quên kẻ thù chân chính là triều Tùy.

- Bất kỳ chuyện gì đều có lợi có hại. Cho nên lúc nào chúng ta cũng phải cân nhắc lợi hại. Chỉ cần lợi lớn hơn hại, chính là khả thi. Tuy rằng tương lai Nguyên gia sẽ thành kẻ địch của chúng ta. Nhưng nguyên gia tạo phản sẽ khiến Dương Tùy bị đả kích trầm trọng. Kẻ thù thực sự của chúng ta không phải Nguyên gia, mà là Dương Tùy. Nguyên gia cũng giống chúng ta, đã có kẻ thù chung, vậy vì sao phải nội chiến trước?

Độc Cô Chấn lại cười lạnh một tiếng,

- Có Nguyên gia cam nguyện làm tiên phong, thay chúng ta làm Dương Tùy suy yếu, lại cớ sao mà không để bọn họ làm?

Sau khi mệnh lệnh chấp thuận vượt biên tiêu diệt phỉ được truyền xuống, ngay lập tức khiến các quận phương bắc chấn động. Có quận vui mừng, có quận lo lắng. Quận mạnh có thể tranh đoạt tài nguyên, mở rộng lợi ích. Quận yếu chỉ có thể bị người khác quản chế, chịu sự cướp đoạn của các quận khác, lại tỏ thái độ ủng hộ.

Nhưng mặc kệ, ủng hộ cũng vậy, phản đối cũng thế, phần lớn các quận đều án binh bất động. Không ai nguyện làm người dẫn đầu. Tất cả đều duy trì thái độ chờ đợi. Cuối cùng, quận đầu tiên đề xuất vượt biên tiêu diệt phỉ chính là quận Tề.

Ba ngày sau khi ý chỉ được phát ra, Thái Thú quận Tề Trương Tu Đà chính thức xin Binh bộ đưa quân vượt biên giới đi tiêu diệt phỉ. Lúc này, Binh bộ phê chuẩn cho Trương Tu Đà, chấp thuận cho ông ta vượt biên tiêu diệt phỉ.

Cuối tháng mười một, Trương Tu Đà tự mình dẫn mười ngàn quận binh tiến vào trong biên giới quận Tế Bắc, triển khai đợt tấn công mùa đông. Ở phía đông Ngư Sơn, huyện Dương Cốc, Trương Tu Đà chỉ một trận đánh tan quân của thủ lĩnh loạn phỉ Hàn Tiến Lạc chiếm cứ ở quận Tế Bắc, chém đầu mười ngàn người, bắt sống hơn mười ngàn người. Hàn Tiến Lạc dẫn mấy ngàn tàn quân lướt qua mặt băng Hoàng Hà, tuyệt vọng chạy trốn về phía bắc.

Trương Tu Đà cũng không đuổi theo bại quân. Cuối tháng mười một, Trương Tu Đà dẫn mười ngàn quân đội tiến vào chiếm giữ huyện Thọ Trương. Chỗ này chỉ cách biên giới quận Đông Bình có mười lăm dặm, chỉ cách nơi loạn phỉ tập trung ở Lương Sơn quận Đông Bình, có ba mươi dặm.

Lúc này đúng vào lúc trời đông giá rét, nam ngạn Hoàng Hà đều là tuyết trắng. Bởi vì mấy năm liên tục bị nạn trộm cướp hoành hành, trong vòng trăm dặm quận Tế Bắc đều hoang vu. Cảnh tượng tiêu điều trước mắt bất lợi cho quan binh tiêu diệt phỉ, liên tiếp đánh, liên tiếp thất bại, chỉ có thể co đầu rút cổ ở trong thành. Trên cơ bản, đã chắp tay tặng thôn làng cho loạn phỉ. Ở nơi đó cũng không còn người ở lại. Những người có gia cảnh bần hàn hoặc chết hoặc trốn, đều gia nhập đám phỉ làm cướp. Những người có gia cảnh hơi dư dả một chút thì trốn vào thị trấn. Trong thôn xóm, nơi nơi đều là tường đổ, chó hoang hoành hành.

Đội quân của Trương Tu Đà đóng quân ở phía đông huyện Thọ Trương, do mấy trăm lều lớn tạo thành. Lúc này, Trương Tu Đà cưỡi ngựa đi tới một gò đất nhỏ phía tây quân doanh. Ông ta nhìn về phía đồi núi và rừng rậm bị tuyết trắng bao trùm ở phía xa.

Năm nay Trương Tu Đà đã năm mươi tuổi. Năm tháng hằn sâu trên khuôn mặt ông ta, nhưng ánh mắt ông ta vẫn nghiêm khắc, bình tĩnh và tối tăm. Ánh mắt vẫn giống như mười chín năm trước khi ông ta gặp Dương Nguyên Khánh lần đầu tiên.

Hơn mười năm, uất ức thất bại, đã lấy đi tuổi trẻ của ông ta, khiến sức sống mãnh liệt trong ông ta theo năm tháng cũng dần dần biết mất. Nhưng dù thế nào ông ta cũng không tưởng tượng được, khi ông ta năm mươi tuổi, cuối cùng vận mệnh cũng mỉm cười với ông ta. Dương Tích Trí bị điều đi quận Hoằng Nông. Mà ông ta nhờ tiêu diệt phỉ ở núi Trường Bạch được thăng chức làm Thái thú quận Tề, gia phong làm Ngân Thanh Quang Lộc Đại Phu

Thật ra, ông ta cũng biết, đây cố gắng của đồ đệ ông ta, Dương Nguyên Khánh dành cho ông ta. Trương Tu Đà bình sinh chỉ cảm thấy xúc động trước hai sự kiện. Việc thứ nhất, ông ta cưới một người vợ tốt, người đã cùng chung hoạn nạn, đồng hội đồng thuyền với ông ta. Việc thứ hai, ông ta đã thu nhận được một đồ đệ tốt, trẻ tuổi đầy hứa hẹn, coi thầy như cha.

Lần này, mục đích chính trong việc ông ta vượt biên tiêu diệt phỉ chính là chịu sự ủy thác của Dương Nguyên Khánh, tiêu diệt phỉ Lương Sơn ở quận Đông Bình. Dương Nguyên Khánh đã nói rất rõ, phỉ Lương Sơn thật ra cũng không phải loạn phỉ, mà là binh sĩ riêng do cha hắn Dương Huyền Cảm bí mật chiêu mộ. Dương Nguyên Khánh không muốn cha tạo phản, nhưng hắn lại không khuyên can được, chỉ có thể dùng biện pháp vượt biên tiêu diệt phỉ phá nền móng của Dương Huyền Cảm, khiến ông ta không thể tạo phản.

Tác giả: Cao Nguyệt Chương 424: Vượt biên giới tiêu diệt phỉ

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Trương Tu Đà rất hiểu nỗi khổ và bất đắc dĩ trong lòng Dương Nguyên Khánh. Giữa Gia tộc và Đại Tùy, Dương Nguyên Khánh khó có thể lựa chọn. Hắn vừa không muốn hủy diệt gia tộc, cũng không muốn phản bội Đại Tùy. Điều này làm cho Trương Tu Đà vô cùng cảm động. Ông ta đã âm thầm thề, nhất định phải bảo vệ được thanh danh của đồ đệ, khiến hắn trung hiếu vẹn toàn. Bất luận thế nào, ông ta cũng tuyệt đối không hy vọng đồ đệ mang tội danh thiên cổ, kẻ phản loạn của Đại Tùy.

- Sư phụ, khi nào thì chúng ta phát động tiến công?

Một đồ đệ của Trương Tu Đà, La Sĩ Tín đứng bên cạnh ông ta, khẽ hỏi.

- Chờ tin của thám báo!

Trương Tu Đà vừa dứt lời, một gã cận vệ chỉ về phía xa xa hô to:

- Thái Thú, thám báo đã trở về!

Chỉ thấy mấy chấm đen xuất hiện ở phía xa xa, trên cánh đồng bát ngát đầy tuyết trắng, rõ ràng lạ thường. Chấm đen càng ngày càng tới gần. Đúng là mấy tên thám báo. Họ đang nhanh như chớp tiến về hướng này.

Một lát sau, mấy tên thám báo chạy gấp tới. Bọn họ xoay người xuống ngựa, chạy tới ngọn đồi. Một gã thám báo đội quỳ một gối trước mặt Trương Tu Đà.

- Tham kiến Thái Thú!

- Có tin tức về Lương Sơn sao?

- Hồi bẩm Thái Thú, ở Lương Sơn có một đội ngũ vừa xuống núi, hướng về phía Cự Dã Trạch!

Trương Tu Đà cười lạnh một tiếng. Loạn phỉ Lương Sơn muốn chạy trốn chạy sao?

Trương Tu Đà quay đầu lại thét hỏi:

- Tần Quỳnh đâu?

Trong mấy viên thiên tướng, Tần Quỳnh giục ngựa tiến tới, ở trên ngựa ôm quyền nói:

- Có ty chức!

- Ta cho ngươi ba nghìn nhân mã, ngươi dẫn quân đi Đảo Trường Sinh Cự Dã Trạch. Trên đảo là kho lúa của loạn phỉ. Ngươi có thể trực tiếp chiếm lĩnh!

- Mạt tướng tuân mệnh!

Tần Quỳnh giục ngựa chạy như bay. Trương Tu Đà nhìn các tướng ra lệnh.

- Truyền lệnh khởi binh, tiến về hướng Lương Sơn!

Mấy viên tướng lãnh đều nói:

- Thái Thú, Lương Sơn thuộc quận Đông Bình. Chúng ta có thể đi sao?

- Sao không thể đi?

Trương Tu Đà lạnh lùng nói:

- Ta phụng chỉ vượt biên tiêu diệt phỉ. Binh Bộ vẫn chưa hạn chế phạm vi của ta. Bất luận là phỉ Ngư Sơn ở quận Tế Bắc, hay loạn tặc Lương Sơn ở quận Đông Bình, đều là đối tượng tiêu diệt phỉ của ta. Các ngươi không cần quá lo lắng. Xuất binh!

Mười ngàn quân binh chia làm hai đường. Tần Quỳnh dẫn ba nghìn người trực tiếp tiến xuống phía nam, mãi đến nơi Cự Dã Trạch đóng băng. Trương Tu Đà thì suất lĩnh bảy ngàn quân, tiến tới ba mươi dặm gần Lương Sơn.

…

Huyện Vận Thành trời đông tuyết phủ, cách suy nghĩ của người ở đây cũng như bị đông cứng lại, không muốn quá lo lắng về những thay đổi sắp diễn ra. Đối với dân chúng bình thường mà nói, điều này cũng không ảnh hưởng, không gây trở ngại tới cuộc sống của bọn họ. Nhưng đối với Dương Huyền Cảm, Thái Thú một quận, phản ứng của ông ta có phần không nhạy bén, khiến ông ta phải trả một cái giá quá đắt.

Một binh sĩ cưỡi ngựa chạy tới vội vàng báo cho ông ta biết một tin tức nguy hiểm. Thái thú quận Tề Trương Tu Đà suất lĩnh mười ngàn quân vừa tiêu diệt quân loạn phỉ Hàn Tiến Lạc ở quận Tế Bắc. Hiện quân quận Tề đang chậm rãi tiến đánh về phía huyện Thọ Trương.

Tin tức này khiến Dương Huyền Cảm sửng sốt, Trương Tu Đà là Thái thú quận Tề. Sao ông ta có thể tiến quân tới tiêu diệt phỉ quận Tế Bắc?

Sau một lúc lâu, Dương Huyền Cảm mới bỗng nhiên xoay người, luống cuống tay chân tìm kiếm trong một đống công văn nằm trên bàn. Dường như cách đây không lâu, ông ta đã nhận được một công văn của triều đình.

Tìm kiếm một hồi lâu, cuối cùng ông ta cũng tìm được. Hơn mười ngày trước, triều đình đã đưa tới công văn này. Công văn vẫn còn chưa được bóc ra. Xem ra, ông ta còn chưa đến.

Nhớ rõ lúc ấy ông ta nghe được tin con trai thứ Dương Vanh có con trai đầu lòng. Tin tức này khiến ông ta vô cùng vui mừng. Ông ta chưa kịp xem xong công văn của triều đình, đã để lẫn công văn này với các công văn khác. Sau đó, ông ta quên luôn. Ông ta nhớ mang máng trên mặt công văn hình như có chữ “vượt biên tiêu diệt phỉ”.

Dương Huyền Cảm ngồi xuống lật xem công văn. Trên thực tế, công văn loại này là công văn tập hợp rất nhiều thánh chỉ của triều đình , đúng giờ phát xuống các quận huyện, giống như một quyển văn kiện tổng hợp. Bên trong chuyện gì cũng có, có tin tức cần, nhưng có càng nhiều tin tức chung chung chẳng có gì liên quan.

Dương Huyền Cảm lật đến trang thứ bảy, ông ta nhìn thấy ý chỉ vượt biên tiêu diệt phỉ, cho phép các quận vượt biên tiêu diệt phỉ. Tâm trạng Dương Huyền Cảm giống như rơi vào hố sâu. Một khi cho phép vượt biên tiêu diệt phỉ, vậy quân của ông ta ở Lương Sơn đã mất đi sự bảo hộ của ông ta.

- Minh công!

Lý Mật như một cơn gió chạy ào vào phòng, gấp đến độ đầu đổ đầy mồ hôi.

- Minh công, mau phái người đi ngăn cản Huyền Kính, đừng để anh ta xuống núi.

- Pháp chủ đừng vội, chậm rãi nói. Cuối cùng đã xảy ra chuyện gì?

Lý Mật gấp đến độ dậm chân.

- Không phải tôi gấp, nếu không ngăn cản sợ là không kịp.

Lý Mật cố gắng kìm chế sự lo lắng trong lòng nói:

- Vừa rồi tôi nhận được tin tức của Vương Bá Đương, nói Huyền Kính dẫn đầu đại quân xuống núi, hướng về phía Cự Dã Trạch.

Dương Huyền Cảm cũng giật mình kinh hãi.

- Ta không đưa ra mệnh lệnh như vậy, vì sao nó lại muốn dẫn quân rời khỏi Lương Sơn?

Lý Mật không biết nên nói như thế nào. Cuối cùng anh ta thở dài nói:

- Chắc do đại quân của Trương Tu Đà đã đến, khiến anh ta cảm thấy áp lực quá lớn, chỉ muốn xuống núi bỏ chạy.

Dương Huyền Cảm im lặng không nói gì. Cho dù ông ta không muốn thừa nhận, nhưng sự thật là như thế. Ông ta biết năng lực của Huyền Kính rất kém, ngay cả làm Thống soái hai mươi ngàn người cũng không được. Sở dĩ ông ta để Dương Huyền Kính phụ trách quân Lương Sơn, cũng vì Huyền Kính là con trai cả của Nhị thúc, mà Nhị thúc nắm kinh tế của Dương gia.

- Minh công, việc cấp bách bây giờ là yêu cầu Huyền Kính lập tức dẫn quân quay lại Lương Sơn. Anh ta xuống Lương Sơn có thể sẽ tạo cơ hội cho Trương Tu Đà thừa dịp xông tới.

Dương Huyền Cảm gật đầu, lập tức gọi một gã tâm phúc đến, đưa cho gã một tín vật, dặn gã:

- Ngươi lập tức đến Lương Sơn, chặn đường quân của Dương Huyền Kính lại, nói cho anh ta biết, đây là mệnh lệnh của ta, yêu cầu anh ta lập tức dẫn quân trở về núi, không được xuống núi.

Tâm phúc tiếp nhận tín vật, vội vàng rời đi. Dương Huyền Cảm lại thở dài.

- Pháp chủ, ta đoán con đường này cũng đi không nổi nữa. Ngươi xem cái này đi!

Dương Huyền Cảm đưa công văn cho Lý Mật, Lý Mật xem nội dung. Anh ta xem lại ngày. Không ngờ đây là công văn từ nửa tháng trước. Sao hiện giờ mới chú ý tới chứ.

Lý Mật trầm mặc một lát nói:

- Thật ra cũng không chắc. Quan trọng là phải lặng lẽ, không thể để người bên ngoài biết Lương Sơn có bao nhiêu quân. Giống như Vương Bá Đương, trong tay ông ta có có năm nghìn quân, có thể bên ngoài không biết, cũng chỉ nghĩ ông ta chỉ có chừng hai ba trăm quân. Chỉ cần giữ bí mật, sẽ không cần lo lắng vấn đề vượt biên tiêu diệt phỉ.

Lý Mật vừa mới nói xong, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân dồn dập.

Dương Tích Thiện vội vàng chạy tới.

- Đại ca, không tốt!

- Xảy ra chuyện gì?

Trong lòng Dương Huyền Cảm có chút bất an hỏi.

- Đệ vừa mới nhận được tin tức. . .

Dương Tích Thiện không kịp thở, tức giận nói:

- Quân của Huyền Kính bị kỵ binh của Trương Tu Đà đuổi theo, Huyền Kính đại bại. Vô số kẻ đầu hàng, hoặc bị giết chết. Toàn quân, mười lăm ngàn người đã bị tiêu diệt.

Dương Huyền Cảm nghe được, máu huyết sôi sục, mắt đỏ ngầu. Một lúc lâu sau, ông ta “A!' một tiếng, một cước đá văng cái bàn, công văn bay loạn.

Lý Mật xem ra bình tĩnh hơn. Anh ta kéo Dương Tích Thiện ra ngoài, vội vàng hỏi.

- Vậy Huyền Kính đâu?

Lý Mật lo lắng duy nhất chính là Dương Huyền Kính, nếu Dương Huyền Kính bị bắt, như vậy bí mật của Dương Huyền Cảm sẽ bị tiết lộ .

Dương Tích Thiện lắc đầu, cười khổ.

- Nghe nói là anh ta đã chạy trước. Kỵ binh của Trương Tu Đà còn chưa đánh tới, anh ta liền bỏ quân lại, đào tẩu trước. Quân đội vô chủ, mới dễ dàng bị đánh tan như vậy.

Lúc này, một quân sĩ lại chạy vội vào, khom người nói:

- Bẩm báo Đô úy tướng quân, trong Cự Dã Trạch truyền đến, kho hàng do Lương Sơn trộm cướp ở Đảo Trường Sinh Cự Dã Trạch bị quân đội quận Tề chiếm lĩnh. Nghe nói ở đó còn có vô số lương thảo.

Mặt Lý Mật cứng lại. Anh ta nhìn thoáng qua phòng Dương Huyền Cảm. Anh ta không biết Dương Huyền Cảm nghe được tin tức này, sẽ có phản ứng gì?

Lý Mật không khỏi thở dài. Tâm huyết trong gần một năm, đành mặc cho dòng nước cuốn trôi.

Buổi tối, Lý Mật được Dương Huyền Cảm mời tới nơi ở. Đến trước thư phòng, tiểu đồng khom người nói:

- Mời tiên sinh chờ, nô tài đi bẩm báo với chủ nhân.

Lý Mật lại giữ chặt tiểu đồng, chỉ chỉ vào thư phòng, khẽ hỏi:

- Tâm trạng của ông ấy thế nào?

Tiểu đồng hiểu ý, cười nói:

- Buổi chiều có chút cáu kỉnh. Huyền Kính trốn về còn bị đánh một trận. Nhưng tới xế chiều, sau khi liên tiếp nhận được hai phong thư gửi từ kinh thành tới, đã bình tĩnh lại. Tiên sinh yên tâm, hiện tại chủ nhân rất bình tĩnh.

Thì ra Dương Huyền Kính đã trốn trở về. Lý Mật cũng cảm thấy bớt căng thẳng, nhưng lại tò mò hỏi:

- Ai gửi thư từ kinh thành tới vậy?

- Cái này nô tài cũng không biết. Nhưng tiên sinh có thể hỏi trực tiếp chủ nhân.

Lý Mật gật đầu.

- Ngươi đi đi!

- Tiểu đồng vào bẩm báo. Một lát đi ra nói:

- Tiên sinh, chủ nhân mời ngài đi vào.

Lý Mật vuốt lại áo quan, đi vào thư phòng của Dương Huyền Cảm.

Trong thư phòng rất ấm áp. Một chậu than đỏ hồng. Dương Huyền Cảm ngồi bên cạnh chậu than, trầm mặc không nói, vô cùng bình tĩnh. Dường như ông ta và người nổi giận lúc trưa là hai người hoàn toàn khác.

- Lý Mật tham kiến Sứ quân.

- Pháp chủ, mời ngồi!

Giọng điệu Dương Huyền Cảm rất bình thản, giống như một người đang nghĩ sâu tính kỹ. Lý Mật ngồi xuống, thư đồng mang trà cho bọn họ.

Dương Huyền Cảm nhìn anh ta một cái, thản nhiên hỏi:

- Thật ra hẳn trong lòng pháp chủ cũng hiểu được!

Lý Mật ngẩn ra.

- Về việc gì ạ?

- Trương Tu Đà vượt biên tiêu diệt phỉ.

Thiên Hạ Kiêu HùngTác giả: Cao Nguyệt

Chương 425: Thư gửi từ kinh thành

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn: Mê truyện

Một lúc lâu sau, Lý Mật không nói gì, dần dần, trên mặt anh ta lộ ra một nụ cười gượng.

- Minh công cũng nghĩ thông suốt rồi sao?

Dương Huyền Cảm lắc đầu.

- Không phải ta nghĩ thông suốt, mà là có người nói cho ta biết.

Ông ta lấy ra hai phong thư, cười nói:

- Chừng chập tối, ta nhận được hai phong thư. Một phong thư do Lý Tử Đôi đưa tới. Một phong thư do Hộc Tư Chính đưa tới. Lý Tử Hùng là bộ hạ cũ của phụ thân ta, hiện đang là Võ Hầu Đại tướng quân, vì cuộc chiến Triều Tiên mà bị xoá tên. Hộc Tư Chính là bạn thân của ta, cũng là một trong những người được đương kim hoàng đế rất tín nhiệm. Chính anh ta đã nói cho ta biết, đề nghị vượt biên tiêu diệt phỉ là Nguyên Khánh đưa ra.

Nói đến này, Dương Huyền Cảm cười thảm.

- Đứa con quý hóa mà ta sinh ra không ngờ thủ đoạn lại cao minh như thế. Nó dám tính kế với phụ thân nó. Pháp chủ, ngươi có khâm phục nó không?

Lý Mật trầm mặc. Anh ta nghe nói Đảo Trường Sinh trên Cự Dã Trạch bị Trương Tu Đà phái binh tập kích, anh ta mới ý thức điều này có vấn đề. Kho hàng trên Đảo Trường Sinh cực kỳ bí ẩn. Sao Trương Tu Đà biết được? Điều này hẳn là có người bên trong tiết lộ. Mà Trương Tu Đà là sư phụ của Dương Nguyên Khánh. Đáp án đã quá rõ ràng.

- Dù sao cũng không có chứng cớ nào về chuyện này. Có lẽ không liên quan đến Nguyên Khánh.

- Không có chứng cớ sao?

Dương Huyền Cảm cười lạnh một tiếng.

- Vừa rồi ta đã tra hỏi Tích Thiện. Tích Thiện thừa nhận, hai tháng trước Nguy Nhi đã tới đây. Y đã tiết lộ một ít tin tức cho Nguy Nhi.

Lý Mật không có lời nào để nói. Anh ta không biết nên nói như thế nào. Đây là chuyện nhà của Dương Huyền Cảm. Anh ta không tiện can thiệp vào quá sâu.

Dương Huyền Cảm đứng dậy chắp tay sau lưng bước vài bước, khe khẽ thở dài.

- Thật ra ta rất bội phục Nguyên Khánh. Nếu Nguyên Khánh có thể giúp ta tranh đoạt thiên hạ thì tốt biết mấy? Đáng tiếc trước kia ta quá hồ đồ. Đã tin vào lời phu nhân, vứt bỏ đứa con trai tốt như vậy. Bây giờ ta hối hận thì đã muộn!

Lý Mật trầm mặc một lúc lâu sau mới nói:

- Nếu minh công muốn dùng Nguyên Khánh, cũng không phải là không thể được. Nhưng có một việc minh công phải nói rõ.

- Chuyện gì?

Dương Huyền Cảm quay đầu lại hỏi.

Lý Mật chậm rãi nói:

- Nếu minh công có được thiên hạ, vậy người nào sẽ làm thái tử? Dương Tuấn hay là Nguyên Khánh?

Dương Huyền Cảm lắc đầu, không có chút do dự.

- Không có khả năng là Nguyên Khánh. Con trưởng làm. Về điểm này không thể thương lượng. Nhiều nhất, ta chỉ có thể phong Nguyên Khánh làm Thực Quyền Vương.

Trong lòng Lý Mật thầm than. Chuyện quan trọng nhất lại không thể thỏa hiệp. Xem ra Nguyên Khánh không có khả năng hợp binh cùng phụ thân hắn. Với địa vị và tài trí mưu lược kiệt xuất của Dương Nguyên Khánh, hắn sao có thể tình nguyện ở dưới Dương Tuấn. Không phải vì vậy mà hắn phản bội Dương gia sao?

Lý Mật trầm ngâm một chút nói:

- Thật ra Nguyên Khánh cũng không có ác ý đối với minh công. Dụng ý của cậu ta rất rõ ràng. Chính là muốn ngăn cản minh công khởi sự. Có lẽ cậu ta còn chưa chuẩn bị tốt. Một khi minh công khởi sự, đối với cậu ta sẽ có ảnh hưởng rất lớn.

Dương Huyền Cảm bùi ngùi một lúc lâu mới thở dài.

- Ta là phụ thân thân sinh ra nó. Chẳng lẽ nó không thể viết phong thư tới sao? Không cần dùng thủ đoạn mưu kế như vậy. Hai phụ tử chúng ta đã không tín nhiệm nhau đến mức độ này. Điều này bảo ta làm sao có thể chấp nhận được!

Lý Mật quả thật đã không lời nào để nói đối với sự lạnh nhạt giữa phụ tử bọn họ. Sau một lúc lâu, anh ta lại nói sang vấn đề khác.

- Vậy bước tiếp theo minh công định làm sao bây giờ?

Dương Huyền Cảm nói:

- Chính cái gọi là có mất ắt sẽ có được. Tuy rằng ta mất đi quân đội mười lăm nghìn người và hơn một trăm nghìn thạch lương thực, nhưng lại có được sự trợ giúp của Hộc Tư Chính. Lý Tử Hùng cũng để lộ ra ý định muốn trợ giúp ta. Hai người sẽ là trợ lực lớn nhất đối với ta. Về phần bước tiếp theo nên đi như thế nào, ta nghĩ hẳn là chờ xem sao đã. Hộc Tư Chính cũng đã ám chỉ với ta. Sang năm, quý tộc Quan Lũng tất có sự biến động. Khi đó hẳn là cơ hội của ta.

Cách nhà ở của Dương Huyền Cảm không xa, là nhà giữa diện tích ba mẫu. Nơi đó là nhà Dương Huyền Kính. Dương Huyền Kính là con trai cả của Dương Thận, cũng là một nhân vật quan trọng trong gia tộc Dương thị, từng được trao tặng chức Nghi Đồng. Nhưng ở năm Đại Nghiệp thứ ba, gã và con cháu khác trong Dương gia cùng bị bãi miễn.

Từ nhỏ đến lớn, Dương Huyền Kính lớn lên trong phú quý, đầu tiên là học võ, học võ không được lại chuyển sang học văn. Học văn cũng không có tiến bộ, lại cùng một đám con cháu đã suy đồi, uống rượu trêu hoa, đi dạo thanh lâu, dần dần thành có tiếng xấu trong đám con ông cháu cha ở kinh thành.

Theo tuổi tác càng lớn, Dương Huyền Kính cũng dần dần kiềm chế tính phóng đãng của mình. Nhưng tính tình ngang ngược kiêu ngạo của gã lại không đổi được. Hơn nữa, phụ thân Dương Thận nắm giữ tài sản của Dương phủ, gã càng chẳng không coi ai ra gì, cứng rắn buộc Dương Huyền Cảm giao trọng trách cho gã. Dương Huyền Cảm bất đắc dĩ đành phải giao quyền chiêu mộ binh sĩ ở Lương Sơn cho gã.

Nhưng Dương Huyền Kính không chỉ là năng lực có hạn, không quản lý nổi mười lăm nghìn người, hơn nữa rất sợ chết. Vừa nghe đại quân Trương Tu Đà đánh tới, vội vàng bỏ quân trốn chạy, khiến mười lăm nghìn quân lâm vào cảnh hỗn loạn, bị ba nghìn kỵ binh Trương Tu Đà một trận liền phá vỡ.

Dương Huyền Kính ghé vào trên giường, kêu la thảm thiết. Dương Huyền Cảm hận gã bất lực, hạ lệnh đánh gã năm mươi trượng. Đánh tới mức Dương Huyền Kính tróc da bong thịt, vạn phần thống khổ.

Lúc này, con của gã Dương Lĩnh bưng một chén thuốc đi đến.

- Phụ thân, cố gắng uống thuốc!

Dương Lĩnh đỡ phụ thân, cẩn thận giúp gã uống thuốc. Thoáng cái, Dương Huyền Kính bị sặc, ho khan luôn miệng, miệng vết thương liền rách ra một chút, khiến gã lại càng thêm đau đớn.

Sau một lúc lâu, cuối cùng gã cũng ngừng ho. Con trai gã lau mồ hôi cho gã. Dương Huyền Kính nghiến răng nghiến lợi nói:

- Ta không nề hà vất vả khổ cực ở Sơn Câu chiêu mộ quản lý binh sĩ cho ông ta. Cuối cùng lại được kết cục như vậy. Nếu không phải nể mặt phụ thân, ta đã tố cáo tội mưu phản của ông ta lên triều đình!

Dương Lĩnh, con của gã sợ tới mức vội vàng xua tay.

- Phụ thân, cũng không thể nói lung tung. Không khéo sẽ bị diệt cửu tộc.

Dương Huyền Kính nằm úp sấp xuống. Sau một lúc lâu, gã căm hận nói:

- Ta biết, cho nên ta mới nhịn. Ta sẽ không làm giúp ông ta chuyện gì nữa. Tóm lại, ông ta không nhận lỗi với ta, ta sẽ không để ông ta được yên. Ta phải làm cho ông ta một chút lương thực cũng không mua được!

Đã tới cuối tháng 12, ngày 59 (*), thời điểm lạnh giá nhất trong năm đã qua đi, nhưng băng ở khắp Lạc Dương vẫn chưa có dấu hiệu tan. Khí hậu vẫn rét lạnh, chờ đợi sự xuất hiện của mùa xuân.

(*) Trung Quốc có một ngày là ngày 59, từ ngày này thời tiết sẽ dần nóng lên.

Trong Hoàng cung, Vũ Văn Thuật được hai tên hoạn quan dẫn đi, vội vàng đi qua Tuyên Chính Điện, theo bậc thang đi lên trên.

- Vũ Văn Đại tướng quân, chỗ này hơi trơn, phải cẩn thận.

Khi đi lên bậc thang, một gã hoạn quan cẩn thận nhắc nhở ông ta. Vũ Văn Thuật cẩn thận bước từng bậc. Lý Trung Lương đã chờ ông ta từ lâu.

- Vũ Văn Đại tướng quân, Thánh Thượng chờ đã lâu. Mời ngài theo ta.

Hai người một trước một sau tiến về phía Ngự thư phòng. Đi tới Thiên Điện, Lý Trung Lương bước chậm lại, Vũ Văn Thuật đi đến bên cạnh ông ta khẽ hỏi:

- Vậy chuyện kia thế nào rồi?

Lý Trung Lương nheo mắt lại cười nói:

- Sao Vũ Văn Đại tướng quân lại không tin tưởng vào chính mình vậy?

Vũ Văn Thuật là nói về việc phong Lý Uyên làm Lưu Thủ Thái Nguyên. Vì chuyện này, ông ta triển khai hoạt động trước sau đã gần sáu tháng. Ông ta vô cùng cẩn thận, cũng không phải vội vàng đề xuất, mà trước tiên loại trừ từng người có khả năng và có ý tưởng cạnh tranh với Lý Uyên. Ba ngày trước, ông ta mới bảo Ngu Thế Cơ chính thức đưa ra văn kiện bổ nhiệm.

Vũ Văn Thuật nghe Lý Trung Lương nói vậy liền hiểu hẳn là có hy vọng. Trong lòng ông ta mừng rỡ, vội vàng hỏi:

- Tóm lại tiến triển như thế nào?

Lý Trung Lương khẽ cười nói:

- Sau khi Thánh Thượng và Ngu tướng quốc, Độc Cô tướng quốc cùng với Bùi thượng thư thương lượng về việc này, Ngu tướng quốc đã cực lực tán thành, nhưng Độc Cô tướng quốc thì ngược lại, ông ta kiên quyết phản đối. Thái độ Bùi thượng thư không rõ ràng, chỉ nói Lý Thái Thú là quan thanh liêm. Hôm nay, Thánh Thượng triệu kiến Đại tướng quân, chắc là muốn định đoạt chuyện này.

Vũ Văn Thuật sửng sốt, Độc Cô Chấn kiên quyết phản đối. Vì sao vậy? Lý Uyên không phải cháu ngoại ông ta sao? Chẳng lẽ ông ta sợ Lý Uyên cây to đón gió hay sao?

Trong lòng Vũ Văn Thuật cảm thấy rất khó hiểu. Nhưng lúc này ông ta nghĩ đến nhiều nhất không phải thái độ của Độc Cô Chấn, mà là bốn hòm vàng. Nếu cứ như vậy, hơn mười hai ngàn lượng vàng có thuộc về mình không?

Vũ Văn Thuật đi đến chờ ở trước Ngự thư phòng. Lý Trung Lương đi vào, bẩm báo thay ông ta. Một lát đi ra nói:

- Vũ Văn Đại tướng quân, Thánh Thượng tuyên ngài vào.

Vũ Văn Thuật sửa sang lại lại mũ áo một chút, bước nhanh vào ngự thư phòng.

Dương Quảng đang phê duyệt tấu chương ở trước ngự án. Vũ Văn Thuật tiến lên khom người nói:

- Thần Vũ Văn Thuật tham kiến bệ hạ!

Dương Quảng buông bút cười ha hả nói:

- Trẫm chờ ái khanh đã lâu.

- Thần đến chậm, có tội!

- Là trẫm quá sốt ruột.

Dương Quảng nhìn hoạn quan bên cạnh nói:

- Các ngươi lui ra!

- Các hoạn quan đều lui ra.

Dương Quảng lấy một quyển tấu chương lên nói:

- Trẫm tìm ái khanh đến, là có một việc muốn trưng cầu ý kiến của khanh. Ngu thị lang cố gắng hết sức đề cử Lý Uyên làm Lưu Thủ Thái Nguyên. Mà Độc Cô tướng quốc lại kịch liệt phản đối. Trẫm có chút do dự, muốn xem thái độ của khanh một chút.

Trong vấn đề quý tộc Quan Lũng, Dương Quảng tín nhiệm nhất là hai người. Một người là Dương Nguyên Khánh. Người còn lại là Vũ Văn Thuật. Hai người cũng có phân công, Dương Nguyên Khánh phụ trách bên võ, cũng chính là làm thế nào đối phó với quý tộc Quan Lũng, làm thế nào để suy yếu sức mạnh bọn họ, cầm đao thay Dương Quảng. Vũ Văn Thuật là phụ trách bên văn, kiêu khích quan hệ giữa các quý tộc Quan Lũng thế nào, hiểu biết mâu thuẫn ân oán bên trong của quý tộc Quan Lũng.

Dựa trên năng lực, Dương Quảng tín nhiệm Dương Nguyên Khánh. Dựa trên lòng trung thành, Dương Quảng lại càng tín nhiệm Vũ Văn Thuật. Ông ta nhìn Vũ Văn Thuật với vẻ vô cùng hy vọng, hy vọng ông ta có thể cho mình một lời đề nghị tốt.

Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Com

Trước Sau

Tags: