Dận Chỉ đã lộ vẻ mỉa mai, Thập A ca Dận Nga càng là giật giật, suýt nữa quỳ không vững, loáng thoáng buông một câu: “Vốn dĩ cũng đâu phải truyền cho ngươi.” Cửu A ca Dận Đường cũng ở bên phụ họa: “Lúc chúng ta đến nơi, Hoàng A Mã đã miệng không thể nói, một chữ cũng chưa từng nói qua, ai biết chiếu thư này thật giả ra sao? Tên cẩu nô tài kia lại chẳng phải lần đầu làm chuyện hai mặt.”

Trong mắt Dận Chân thoáng hiện huyết sắc, hắn giận đến cực điểm, trong lòng cười lạnh. Hắn nhìn quanh bốn phía, đem từng hành trạng của mọi người ghi nhớ rõ ràng, cuối cùng dừng ánh mắt lạnh lẽo trên người Dận Tự, thầm nghĩ: Có những huynh đệ như vậy, lão Bát, ngươi thật cho rằng bọn họ là vì tốt cho ngươi?

Chỉ là lần này hai người lại không còn linh tê, từ đầu đến cuối Dận Tự cũng không ngẩng đầu lên.

Dận Tường thấy Dận Chân một mực khóc lóc chối từ, liền hoắc mắt đứng dậy, tay ấn chuôi kiếm, trợn mắt quát lớn: “Trên trời không thể có hai mặt trời, dân không thể có hai chủ! Việc hôm nay, trên có di mệnh của tiên đế, dưới có quần thần ủng hộ, vạn tuế cớ sao còn từ chối?” Hắn quay đầu, trừng mắt nhìn mọi người, dùng giọng không thể nghi ngờ quát lớn: “Bái! Lập tức hành đại lễ ba quỳ chín lạy!”

Mấy vị tiểu A ca bị sát khí trên người Dận Tường dọa đến chấn động, lập tức dập đầu hô “Vạn tuế”. Dận Chỉ hoàn hồn, trong lòng thở dài một tiếng, cũng quỳ rạp xuống đất khấu đầu.

“Các huynh đệ xin đứng lên.” Dận Chân lau nước mắt, giơ tay nói: “Ta vốn bất tài, không ngờ vạn tuế lại phó thác vạn dặm giang sơn này cho ta. Nay đã đến bước này, đành phải miễn cưỡng nhận lấy, mong Tam ca cùng chư vị đệ đệ nâng đỡ.” Hắn đổi giọng, đã đem “ta” chuyển thành “trẫm”, lại nói: “Hiện nay trăm việc chờ xử lý, nhất thời chưa có đầu mối. Trẫm nghĩ Thượng thư phòng nhân thủ còn thiếu, cần tăng thêm vài người. Tam ca, Bát đệ tài trí hơn người, có thể vào phụ giúp lo liệu. Phòng vệ kinh sư tạm giao cho Thập Tam đệ cùng Thập Thất đệ duy trì. Trước mắt trước định miếu hiệu cho đại hành hoàng đế, rồi tiếp kiến các đại thần trong vườn, Thập Tam đệ, ngươi đi truyền chỉ, bảo đủ loại quan lại quỳ chờ tại Đạm Ninh cư!”

“Trát!” Dận Tường cúi đầu thật sâu, “Thần, lãnh chỉ!”

Dận Nga nhỏ giọng lầm bầm: “Bộ dạng nô tài.”

Dận Đường cũng nhân lúc đứng dậy, lẩm bẩm một câu: “Một người đắc đạo, gà chó thăng thiên, hóa ra là như vậy.”

Dận Nga lại nói: “Vừa rồi còn chối từ ra vẻ lắm, sao quay đầu phát hiệu lệnh lại trơn tru thế? Đến một nhịp dừng cũng không có. Cũng không biết đã soạn sẵn trong bụng bao lâu rồi.”

Lời này thanh âm không lớn, nhưng trong Đạm Ninh cư ai mà nghe không thấy? Dận Tường lập tức đỏ bừng mặt, gần như tức muốn phun máu. Mấy vị tiểu A ca hoảng sợ nhìn nhau, ánh mắt dao động bất định. Dận Chỉ trong lòng thầm khoái, ngoài mặt giả vờ như không nghe thấy. Chỉ có Dận Tự chống đầu gối chậm rãi đứng dậy rồi nhỏ giọng trách: “Cửu đệ, Thập đệ, không được vô lễ.”

Trương Đình Ngọc run sợ nhìn cảnh này, nhân lúc Dận Tường ra ngoài truyền chỉ, liền lên tiếng trước: “Chủ ý của Hoàng thượng rất phải. Thần cho rằng tiên đế cả đời kinh văn vĩ võ, nhất thống hoàn vũ, tuy là kế thừa cơ nghiệp cũ, nhưng thực cũng như khai sáng. Vì vậy nên định miếu hiệu là Nhân Hoàng đế.”

Câu chuyện nhất thời chuyển sang bàn định miếu hiệu cho đại hành hoàng đế, không khí cũng hơi dịu lại. Dận Chân trầm ngâm, nghiêng mặt nói khẽ: “Tam ca thấy sao?”

Dận Chỉ cảm thấy đây là việc lớn hiếm hoi mình có thể lên tiếng trong triều mới, bèn nói: “Triều ta đã có hai vị đế xưng ‘Tổ’.” Hắn cân nhắc lời lẽ: “Sau Nỗ Nhĩ Cáp Xích là Hoàng Thái Cực, rồi đến Thuận Trị Đế. Đại hành hoàng đế nhân hiếu thành tính, trời cho duệ dũng, thần nghĩ dùng ‘Nhân Tông’ dường như thích hợp.”

Dận Chân không tỏ ý kiến, lại quay đầu nhìn về phía Dận Tự đang đứng nơi góc tối, hỏi: “Bát đệ nghĩ sao?”

Tâm tư Dận Tự hoàn toàn không ở việc này, chỉ cảm thấy chữ “nhân” mà Dận Chỉ vừa nói là sự châm chọc lớn lao. Mười mấy năm cuối đời hoàng phụ đối xử với y, có chỗ nào dính dáng tới chữ “nhân”? Y theo bản năng không muốn nghe chữ giả dối ấy, nên mở miệng: “Hoàng phụ diệt Tam Phiên, bình Chuẩn Cát Nhĩ, thu Đài Loan, chiến tích hiển hách, có thể so với Hán Vũ Đế. Thần đệ cho rằng hai chữ ‘Võ Tông’ cũng rất tốt.”

Long Khoa Đa từ lúc tuyên chỉ đã quyết liệt với phe Bát vương, lúc này dĩ nhiên cố ý áp chế Dận Tự, bèn nói: “Minh Võ Tông là hôn quân mê muội, chủ thượng sao có thể cùng chung miếu hiệu với hắn?”

Nếu là ngày thường, Dận Tự tự nhiên lười so đo, nhưng hôm nay khác hẳn. Hận ý của y đối với Long Khoa Đa quá nặng, lập tức cười nhạt: “Vậy thì ‘Thế Tông’ đi, quốc tộ lâu dài, con cháu rạng rỡ, chẳng phải cũng hay sao?”

Lông mày Trương Đình Ngọc giật mạnh, trong lòng thầm kêu không ổn: Bát gia hôm nay sao nói năng chẳng kiêng dè, lời trong lời ngoài chẳng phải đều là châm chọc tân đế sao?

Dận Chân trầm mặc hồi lâu, bỗng mở miệng: “Được, mọi người cứ phát biểu ý kiến. Hành Thần, lấy giấy bút, ghi lại hết lời của chư vị.”

Trương Đình Ngọc vội đến bên án, chấm bút viết nhanh mấy dòng rồi dâng lên. Dận Chân liếc qua, nói: “Trương Đình Ngọc nói rất đúng: ‘Danh là kế thừa, thực là khai sáng’, cho nên xưng ‘Tổ’ cũng chưa chắc không được. Hoàng thượng cả đời công nghiệp vĩ đại, khó dùng lời mà tả, ‘thần hóa khó danh’, cho nên trẫm định miếu hiệu là Thánh Tổ!” Nói xong, hắn không đợi mọi người bàn thêm, liền lấy dao rọc giấy trên án, rạch nhẹ ngón giữa tay phải, dùng máu viết hai chữ “Thánh Tổ”.

“Còn niên hiệu của trẫm, làm phiền Tam ca cùng Lễ Bộ nghĩ mấy cái rồi tấu lên.”

Sao miếu hiệu của Hoàng A Mã ngươi quyết đoán ngay, đến lượt niên hiệu của chính mình lại phải chọn tới chọn lui? Dận Chỉ mấy người ngoài mặt không lộ, trong lòng đều thầm chửi.

Lúc này Dận Tường đã truyền chỉ xong trở lại, vừa vào điện liền gật đầu với tân hoàng đế.

Dận Chân nhẹ nhàng thở ra, thấy bố phòng kinh đô đã nằm trong tay, bèn nói: “Sướng Xuân viên vốn chỉ là vườn ngự uyển, đại hành hoàng đế linh cữu đặt tại đây chưa đủ trang nghiêm. Lát nữa triều hội xong, phải hộ tống linh cữu đại hành hoàng đế về Càn Thanh cung phụng an. Ngươi đi truyền chỉ cho Thập Thất A ca: tuyết lớn thế này, việc quét đường vào thành giao cho Giao Phong Đài đại doanh. Lại điều ba nghìn binh mã tạm làm cận vệ của trẫm, cùng Thiện Phác doanh và Ngự lâm quân hợp lại, đêm nay giờ Tuất vào thành.”

Nói xong, hắn lại nhìn sang phía Dận Tự cùng mấy người, ôn giọng nói: “Những đệ đệ dưới mười lăm tuổi có thể lui ra. Các huynh đệ còn lại ở lại bên trẫm, tham tán triều vụ. Trẫm trong lòng cực kỳ bi ai rối loạn, nhất thời cũng không rời được các ngươi.”

Đây rõ ràng là muốn giam lỏng bọn họ. Mấy người đều hiểu trong lòng.

Dận Chỉ và vài vị A ca lớn tuổi tuy không phục, nhưng lúc này người ở dưới mái hiên thấp, ai dám không cúi đầu? Dận Đường và Dận Nga thấy hắn ngang nhiên lộng quyền, đều hận không thể xông lên đá hắn mấy cái, nhưng lúc này Dận Tự đã đi trước hành lễ nhận chỉ.

Dận Đường và Dận Nga nhìn nhau, đều có chút ủ rũ. Bị giữ lại lúc này, e rằng khi trở về kinh thành đã là cảnh còn người mất, xoay chuyển cũng không kịp.

Bọn họ không biết rằng trong lòng Dận Tự đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Thời điểm tiên đế băng hà đến quá đột ngột, vì sao lại đúng lúc tuần du Sướng Xuân viên? Vì sao lại đúng lúc Thập Tứ Bối tử đi xa Tây Bắc?

Phong Đài đại doanh Đề đốc Thành Văn Vận là người của y, quân tuần phòng kinh sư cũng không thấy y phát lệnh thì không thể điều động đại quân. Nếu đại hành hoàng đế băng hà trong Tử Cấm Thành, lão Tứ có khi còn chưa chắc kịp xuất hiện trước long sàng.

Nhưng cố tình lại là ở Sướng Xuân viên… cố tình lại đúng vào lúc này?

Bao nhiêu bố trí khổ tâm của y đều hóa thành công cốc. Thành Văn Vận lúc này e rằng dữ nhiều lành ít. Hoàng đế đã được các A ca bái lễ tân quân, cho dù có phá vòng vây trở về kinh thành, rốt cuộc cũng chậm một bước, thế đã mất.

Dận Tự còn đang thất thần, tân hoàng đế đã sấm rền gió cuốn ban ra mấy đạo nghiêm chỉ. Hắn lệnh Niên Canh Nghiêu cầm ấn tín hoàng đế, truyền Thập Tứ Bối tử lập tức hồi kinh chịu tang, chỉ được mang theo mười tùy tùng vào quan. Lại truyền khẩu dụ, lệnh các địa phương trấn áp đám người gây loạn, mở kho phát chẩn, tạm thời phong bế chín cửa thành Bắc Kinh. Binh mã thiên hạ nếu không có thánh chỉ thì không được tự tiện điều động dù chỉ một binh một tốt!

Mấy đạo ý chỉ ban xuống, ngay cả Trương Đình Ngọc cũng dần hiểu ra. Vị này đâu phải loại người phú quý nhàn tản, e rằng tất cả chuyện hôm nay sớm đã được hắn tính toán vô số lần trong lòng. Trương Đình Ngọc đè nén nghi hoặc trong lòng, bút trong tay múa như rồng bay, trong chốc lát đã viết xong mấy đạo chiếu thư khẩn cấp truyền đi.

Lúc này Long Khoa Đa lại vào điện, quỳ xuống nói: “Vạn tuế, linh cữu của đại hành hoàng đế đã chuẩn bị xong, có thể khởi hành bất cứ lúc nào.”

Dận Chân khẽ chỉnh lại y phục, nhìn quanh các huynh đệ với thần sắc khác nhau, lạnh lùng nói: “Đi thôi.”

Khi đi ngang qua Dận Tự, hắn lại nói: “Bát đệ bệnh chân phát tác, theo trẫm cùng lên đường hồi kinh.”

Nói xong cũng không chờ y mở miệng từ chối, đã sải bước đi ra ngoài.

Dận Nga phía sau phỉ nhổ một tiếng: “Thứ gì vậy, ai thèm!”

Dận Chỉ trong lòng rất khó chịu. Dù sao thân phận của hắn cũng cao hơn Dận Tự đôi chút, vậy mà lão Tứ không đến lôi kéo mình, lại đối với lão Bát, người vốn không được Hoàng A Mã ưa thích, tỏ vẻ hòa nhã thu phục. Hắn liếc sang Dận Đường và Dận Nga đang đầy vẻ bất bình, rồi nhìn sang Dận Tường đang khẽ nhíu mày, trong lòng chợt hiểu. Hóa ra là đề phòng lão Bát, không giữ y bên cạnh thì không yên tâm.

Lão Tứ, ngươi không sợ lão Thập Tam đa tâm sao?

“Vạn tuế gia phát giá!”

Tiếng hô truyền ra từng lớp từ cung Khương Lư, phá tan bầu không khí hoảng loạn trong lòng người sau khi đại hành hoàng đế đột ngột băng hà.

Ngự liễn của hoàng đế rộng rãi ấm áp. Tân hoàng đế dựa sau án, nửa nằm nửa ngồi, ánh mắt ung dung liếc sang người đệ đệ đang ngồi quỳ bên cửa.

“Bát đệ sao ngồi xa vậy? Lại gần chút, huynh đệ chúng ta nói vài câu chuyện riêng.”

Từ đây về kinh còn xa. Hoàng đế gần như không kìm được tâm trạng kích động khi vừa đăng đại bảo, hắn khẩn thiết cần một người hiểu mình để trò chuyện.

Dận Tự cân nhắc một chút, quyết định không nên vì việc nhỏ mà chọc giận lão Tứ. Vì vậy y cung kính tạ ân, dịch về phía chậu than hai bước.

Dận Chân nhìn dáng vẻ cẩn trọng uốn mình của y, trong lòng khẽ dao động. Chỉ trách không gian trong liễn quá nhỏ, chậu than lại cháy quá mạnh, khiến thân thể hắn nóng bừng. Ngẩng đầu thấy bên thái dương Dận Tự cũng lấm tấm mồ hôi, hắn mừng thầm có cớ, liền nói: “Bát đệ nóng sao? Hôm nay trời lạnh, lát nữa ra ngoài e lại nhiễm gió, chi bằng cởi áo choàng ra, kẻo bị lạnh.”

Thấy Dận Tự muốn từ chối, hắn lại nói tiếp: “Ngươi là cánh tay đắc lực của trẫm. Nếu bị bệnh, tang sự của Hoàng A Mã giao cho ai lo? Cửu đệ, Thập đệ sao?”

Dận Tự nhíu mày. Y sao lại không hiểu vì sao hắn nhắc đến lão Cửu và lão Thập vào lúc này, đành nuốt lời từ chối xuống, đưa tay cởi áo choàng đặt lên tay vịn bên cạnh. Vừa động một cái, đầu gối lại đau.

Dận Chân thấy lưng y cứng đờ, chỉ cho rằng y quá căng thẳng, liền nói: “Bát đệ cần gì xa lạ với trẫm như vậy. Áo choàng mặc kín quá, làm lưng ngươi cũng ướt mồ hôi rồi.”

Dận Tự nghiêng đầu đáp: “Tứ ca nay đã là hoàng đế, thần ở trước mặt Hoàng thượng sao có thể dung nhan không chỉnh?”

“Ngươi lại xa lạ rồi. Trước kia đâu phải vậy. Năm đó ở cạnh phòng với trẫm, ngươi ngoan ngoãn lắm.”

Khóe miệng Dận Chân khẽ nhếch. Kết hợp với đôi mắt hơi sưng đỏ sau khi khóc, nụ cười ấy trông vô cùng quỷ dị.

Tim Dận Tự chợt giật mạnh. Nghe hắn nhắc chuyện cũ, lời nguyền rủa của phế Thái tử lại vang lên bên tai. Y không kìm được ngẩng đầu nhìn nhanh Dận Chân một cái, trong lòng liên tục tự hỏi: chuyện năm xưa, lão Tứ rốt cuộc biết được bao nhiêu?

Dận Chân vẫn luôn để ý từng động tác của y. Cái liếc mắt ấy lập tức bị hắn bắt được. Trong lòng hắn khẽ động, khóe môi cong lên, nói: “Chân của ngươi bị sao vậy? Lại đây để trẫm xem.”

Dận Tự sao có thể để hắn xem, lập tức uyển chuyển từ chối: “Thần đệ đầu gối sưng lên khó coi, e làm bẩn thánh nhãn, vẫn nên thôi.”

Nhưng Dận Chân vừa mới nếm được tư vị “kim khẩu ngọc ngôn”, sao có thể để y phản bác. Hắn nhìn chằm chằm y nói: “Ngươi không qua đây, trẫm phải qua đó.”

Dận Tự giật mình, vội nói: “Hoàng thượng thương xót thần hạ, thần đã vô cùng cảm kích. Chỉ là chân thần bị thương thật khó coi…”

Dận Chân mới nghe nửa câu đã đứng dậy. Khi Dận Tự còn chưa nói hết, hắn đã bước đến trước mặt y, ngồi xuống, đưa tay vén áo choàng của Dận Tự.