Chương 16

"Nghiên Nhi từ hôm qua đã bắt đầu bất an rồi, cậu mau dỗ dành nó đi."

Lý Thừa Dũng vừa nói vừa để lộ hai chiếc nhẫn trơn bằng ngọc trên ngón tay trỏ. Sắc ngọc tựa như vầng trăng phủ bụi, vô cùng đặc biệt. Đây thực chất là pháp khí mà Phác Đáo Hiền đã tặng lại cho Lý Thừa Dũng khi rời đi năm xưa. Lúc này, chúng đang rung động và tỏa ra ánh sáng mờ ảo; chỉ đến khi Phác Đáo Hiền chạm nhẹ hai cái, chúng mới yên tĩnh trở lại, biến về dáng vẻ tầm thường.

Thấy Lý Thừa Dũng thu tay về, Phác Đáo Hiền không nhịn được mà chế giễu: "Đã bao lâu rồi mà vẫn chưa nhận chủ sao?"

"Ya, đâu có đơn giản thế, đến cái tên cũng có, đây là bảo vật gia truyền của nhà cậu mà." Lý Thừa Dũng đứng dậy so chiều cao với Phác Đáo Hiền, khẽ nhíu mày: "Cậu cao lên rồi à?"

Phác Đáo Hiền hiếm khi lộ ra vẻ mặt trẻ con, như thể rất oán trách mà ngước nhìn cái đầu cao hơn mình một chút của Lý Thừa Dũng: "Cao không bằng anh." rồi hỏi: "Sao anh lại đến đây?"

"Tôi ở Hàng Châu, chỉ là đi cùng người ta qua đây thôi." Lý Thừa Dũng chỉ tay về một hướng đại khái, sau đó ra hiệu muốn xem vết sẹo của cậu. Thấy Phác Đáo Hiền dời chuỗi hạt xanh đang che chắn ra, anh hơi thắc mắc: "Cậu bảo không dùng pháp khí nữa mà?"

"Đây là quà tặng." Phác Đáo Hiền nghiêm túc nói.

Lý Thừa Dũng chăm chú nhìn con rắn đang quấn chặt trên tay Phác Đáo Hiền, lo lắng hỏi: "Cậu thường xuyên dùng nó? Trông vết sẹo lại sâu thêm không ít."

Cậu cử động ngón tay, không phủ nhận cũng chẳng thừa nhận. Ngay cả trước mặt người biết rõ nội tình, Phác Đáo Hiền dường như cũng không muốn bàn luận nhiều, chỉ nói: "Cho dù tôi không dùng, nó cũng sẽ thành ra thế này."

"Trước khi tôi đi, Chí Huân đã đưa cái này cho tôi." Lý Thừa Dũng hiểu rõ tính cách của cậu nên không hỏi thêm, lấy từ túi áo ra một tờ giấy đưa qua: "Cậu ấy nói đã tìm thấy tàn dư của Solomon thuộc về gã đã chết kia. Tuy tín đồ Solomon hiếm hoi khó tìm, bản lĩnh cũng không lớn bằng gã đó, nhưng ít nhất cũng có thể tìm cách giải quyết."

Phác Đáo Hiền nhận lấy mở ra, thấy đó là một địa chỉ, nét chữ của Trịnh Chí Huân vẫn nguệch ngoạc như mọi khi.

"Cậu ấy nói nếu cậu quay về thì đến đây tìm cậu ấy."

"Chuyện diệt môn đã qua lâu rồi, các anh đừng lo lắng cho tôi nữa." Phác Đáo Hiền đơn giản nói lời cảm ơn, không lộ vẻ gì là vui mừng.

Lý Thừa Dũng thấy cậu tùy ý cất tờ giấy đi, trong lòng cũng hiểu rõ: "Cậu không muốn về đúng không? Ở đây tốt lắm sao?"

Mặt nước phủ một lớp sương mù dày đặc, Phác Đáo Hiền im lặng hồi lâu trong đó, rồi khẽ mở lời: "Lúc đầu tôi chỉ muốn tìm một nơi để dừng chân, sau đó... lại gặp được một nhóm người rất tốt, thực sự rất tốt."

Sau đó cậu lảng sang chuyện khác: "Chẳng phải anh cũng ở lại đó sao?"

Lại giở quẻ rồi. Lý Thừa Dũng ấp úng một hồi rồi thú nhận: "Tôi cũng gặp được một người rất tốt."

Phác Đáo Hiền dường như chỉ chờ câu nói đó, cuối cùng cũng mỉm cười. Có đôi khi con người ta biết con đường mình đang đi nguy hiểm hơn lựa chọn khác, nhưng vẫn sẽ dứt khoát đi đến cùng.

Lý Thừa Dũng im lặng một lúc, quyết định không sa chân vào cái bẫy dẫn dụ của Phác Đáo Hiền nữa, anh đứng dậy vươn vai: "Năm đó cậu đi một mình, đi dứt khoát như vậy, tôi cũng đoán được cậu không muốn quay về."

Anh không hiểu cảm giác đó đâu. Đứng trên mảnh đất nuôi nấng mình, dù là trời đất hay sinh tử, đều không cảm nhận được gì cả. Giống như chỉ có một mình mình lủi thủi trên mặt đất, trước mắt là bóng tối vô tận, có lẽ đột nhiên sẽ tới điểm cuối.

Phác Đáo Hiền nghĩ vậy, nhìn Lý Thừa Dũng đội lại mũ trùm đầu, chỉ nói một câu: "Đối xử tốt với Nghiên Nhi một chút."

"Cậu nên cầu nguyện cho mấy món bảo bối của cậu đối xử tốt với tôi thì có." Lý Thừa Dũng nở một nụ cười khổ, biết sắp phải rời đi, "tiểu tổ tông" trên tay lại đang lôi kéo ngón tay anh. Anh vừa dỗ vừa lừa, cuối cùng cũng để Phác Đáo Hiền dỗ Nghiên Nhi một cái. Thấy cậu cũng có chút không nỡ, anh không nhịn được hỏi: "Nếu cậu thấy chuyện đã qua rồi, thật sự không định thu Nghiên Nhi về sao?"

Dường như lại chạm vào nỗi đau, Phác Đáo Hiền sững lại một lúc mới đáp: "Dù tôi có đeo Nghiên Nhi, con bé cũng không cảm nhận được tôi, không thể nói chuyện với tôi, con bé sẽ rất thất vọng."

Được rồi. Lý Thừa Dũng vẫn chưa từ bỏ ý định: "Vậy cũng không định tặng con bé cho người cậu thích sao?"

Thực ra không chỉ có chiếc nhẫn này, năm đó Phác Đáo Hiền đi vội, chỉ mang theo bản thân mình, để lại không ít pháp khí và bùa chú quý giá, Lý Thừa Dũng cứ nghĩ đến là thấy đau đầu.

Không ngờ Phác Đáo Hiền cười hừ một tiếng, xua tay từ chối: "Bản lĩnh của anh ấy lớn lắm. Nghiên Nhi đã có linh thức rồi, pháp thuật khác môn phái sẽ xung đột đấy, anh cứ dùng linh khí nuôi dưỡng con bé cho tốt đi!"

Cũng có lý. Lý Thừa Dũng vốn nhẹ dạ, lập tức gật đầu vẫy tay: "Có cần gì thì cứ tìm tôi bất cứ lúc nào."

Như sực nhớ ra điều gì, Lý Thừa Dũng vừa đi được hai bước đã bị Phác Đáo Hiền gọi lại: "Giúp tôi một việc."

Chương 17

Ba ngày đầu là quan trọng nhất, kết quả là đến cuối ngày thứ hai, Hoàng Tường vẫn không trụ nổi.

"Sao thế! Sao thế!" Lý Huyền Quân dẫn đầu chạy thình thịch từ tầng hai xuống xem đồ đệ cưng. Thấy Hoàng Tường im lặng một lúc rồi móc từ trong áo lót ra một mặt dây chuyền ngọc buộc bằng dây đỏ – đó là bảo vật gia truyền, mẹ cậu đã đeo cho cậu khi cậu rời nhà đi tầm sư học đạo – giờ đây nó đã vỡ thành mấy mảnh trong lòng bàn tay.

Ngọc đỡ nạn cho người, nhưng không thấy cậu vui mừng. Hoàng Tường xìu xuống như quả bóng xì hơi trên đệm bồ đoàn, được Dư Tuấn Gia vỗ vỗ lưng mới nói với Lý Huyền Quân: "Nhà con có chuyện rồi... con phải về nhà, đi ngay bây giờ."

Lý Huyền Quân lập tức nhìn Lý Nhuế Xán, thấy Hồ tiên cũng gật đầu với mình, nhất thời không nói nên lời, chỉ đành thở dài, ra hiệu cho mấy đứa nhỏ đi thu dọn hành lý cho cậu.

Hôm nay trời đổ một trận mưa lớn, sau cơn mưa không khí càng thêm nóng bức ẩm ướt bao trùm lấy sân viện. Lấy tiền làm lộ phí, nhờ người mua vé chuyến xe gần nhất, ai nấy đều mải mê làm việc trước mắt, quan tâm đến tâm trạng của Hoàng Tường, không ai nói câu nào. Điền Dã đứng lại ở hiên mát một lúc, cố gắng đẩy hơi nóng ra khỏi phổi, nhưng chứng nhiệt không hề thuyên giảm, nặng nề như thể quay lại những ngày tháng túng quẫn lúc mới đến cái sân này.

Gần tối, Vương Nhất Phàm đến đón Hoàng Tường, Dư Tuấn Gia và Triệu Lễ Kiệt cùng đi tiễn. Mọi người đều ở cửa, Hoàng Tường cứ đi một bước lại ngoảnh đầu nhìn lại ba lần, cả nhà trông hệt như cảnh Nguyên Phi thăm người thân.

"Chuyện cái làng đó..." Hoàng Tường sắp lên xe lại chạy ngược về trước mặt Lý Huyền Quân.

"Không cần con lo, quản tốt việc nhà đi." Lý Huyền Quân nhét cho cậu một túi thơm, lại không nhịn được mà chỉnh sửa cổ áo cho cậu: "Sư phụ không có bản lĩnh lớn, những gì có thể dạy đều đã dạy cho con rồi. Giờ con có bản lĩnh, có thể tự lập một phương rồi, đi sớm về sớm nhé."

Lý Nhuế Xán không chịu nổi cảnh tượng cảm động nước mắt ngắn nước mắt dài của hai thầy trò, cầm quạt phe phẩy loạn xạ để quạt gió cho mắt, vội vàng đẩy Hoàng Tường đi, bảo Vương Nhất Phàm nhanh chân lên: "Đừng có sến súa thế chứ!"

Nhưng Hoàng Tường vừa đi chân trước, chân sau Vương Kiệt đã đổ bệnh.

Mời quỷ nhập thân nói chuyện, hỏi gạo dựa vào mệnh cách mà kiếm cơm, Vương Kiệt sinh ra đã là mạng thuần âm, lúc nhỏ làm Văn Đồng (người làm đồng cốt), cái giá phải trả là cơ thể âm hư lí khuyết, hai năm ba bệnh. Nếu không phải năm đó Điền Dã đi ngang qua làng họ Vương khi tiên môn dời về phương Nam, Lý Nhuế Xán thấy cậu đa bệnh đáng thương nên mang theo, thì đến giờ chẳng biết phải chịu bao nhiêu khổ cực.

Vốn dĩ vì Tết Trung Nguyên sắp đến, chỗ Triệu Chí Minh không an toàn nên cậu mới về nhà lánh nạn. Rằm tháng Bảy cửa quỷ mở toang, Lý Huyền Quân phải làm phép lập trận, mở ra một mảnh đất "vô cấu" (không bụi trần) cho cậu ở.

Giờ đây trong nhà không chỉ có một mình Vương Kiệt, Phác Đáo Hiền mấy ngày nay cũng chịu khổ lây. Bây giờ không thể lừa Điền Dã nữa, lại không đành lòng để anh phải chịu cái lạnh của sát khí cùng mình, nên chỉ đành vất vả nhờ Lý Huyền Quân mở trận địa rộng ra một chút.

Lý Huyền Quân lập đàn phải mượn pháp lực của Hồ tiên, Lý Nhuế Xán cũng phải cùng nhập định, bên cạnh còn một Điền Dã đứng ngồi không yên. Hoàng Tường không có ở đây, Dư Tuấn Gia và Triệu Lễ Kiệt đương nhiên đứng mỗi người một bên cửa hộ pháp, cả tiên đường không ai rảnh rỗi.

Bảo là xuất phát ngay, kết quả là cứ thế dày vò gần nửa tháng. Hai ngày đầu trong làng vẫn cử người đến thăm dò một lần, thấy họ đóng cửa không ra ngoài thì cũng không đến nữa.

Vào ngày đầu tiên sau khi hết giờ âm, Điền Dã hiếm khi có một giấc ngủ ngon. Mắt còn chưa mở, anh đã dậy rên rỉ mơ màng, vẫn còn ôm chăn lăn lộn trên giường, mãi mới chịu ngồi dậy, để lộ một đoạn vai trắng nõn từ cổ áo. Trên cổ anh có ba nốt ruồi rất đẹp, bị yết hầu đẩy lên trông vô cùng cuốn hút.

"Điền Dã..."

Phác Đáo Hiền đã tỉnh từ lâu, bị sờ đến mức không nhịn nổi nữa, nuốt nước miếng một cái, bắt lấy đôi bàn tay đang cử động loạn xạ. Với bản tính không thể nói dối Điền Dã, cậu nói rất chân thành, nghiêm túc nhìn người đang ngồi trên người mình: "Điền Dã, đừng sờ nữa, anh như thế này rất nguy hiểm."

Nghe thấy giọng nói trầm thấp của Phác Đáo Hiền, Điền Dã bỗng choàng tỉnh. Anh nhìn Phác Đáo Hiền đang nằm, áo ngủ bị mình sờ đến xộc xệch, lộ cả xương quai xanh, tóc rối xõa trên gối, từ đó lộ ra đôi mắt dài mảnh hơi nheo lại và sống mũi thẳng tắp. Dưới ánh nắng đã chiếu vào phòng từ lâu, môi Phác Đáo Hiền rất mỏng, yết hầu rất nổi bật, thế nên khi nó chuyển động cũng đặc biệt rõ ràng.

Điền Dã chỉ thấy tim mình hẫng đi một nhịp, rồi mặt đỏ bừng lên ngay lập tức. Anh "anh anh tôi tôi" nửa ngày trời, rồi nhanh chóng lăn xuống, trèo xuống giường lẻn đi mất.

"Không phải, tôi có làm gì đâu... Ái chui cha!"

Cái bắp chân vô tội của Phác Đáo Hiền gặp họa, bị giẫm một cái. Điền Dã "pạch" một cái mở cửa phòng, thấy xung quanh không có ai, anh bịt mặt như một con thỏ nhảy phóc đi mất, ngay cả tiếng Phác Đáo Hiền đứng ở cửa gọi anh đi giày vào cũng không nghe thấy.

Kết quả là vừa ngẩng đầu lên, cả nhà đã dậy hết rồi, đang ở cửa sổ tầng hai hóng mát, mắt to mắt nhỏ nhìn trân trân xuống.

Bên cạnh nụ cười gian xảo kiểu "cuối cùng hai đứa cũng bị phát hiện" của Lý Huyền Quân, Dư Tuấn Gia há hốc mồm, Triệu Lễ Kiệt lắc đầu, giúp cậu nhét quả trứng gà đã bóc vỏ vào miệng, đồng thời còn che mắt Vương Kiệt lại, ra vẻ người lớn: "Trẻ con đừng xem."

Lý Nhuế Xán lấy lệ dùng quạt che mắt, vẫn còn cười nhạo cậu: "Sao lại để người ta giận chạy mất rồi? Không ổn nha."

"Cậu ta không ổn thì tôi ổn." Lý Huyền Quân ở bên cạnh nói nhăng nói cuội, quả nhiên bị quạt đập cho một cái.

Lúc này, Phác Đáo Hiền phát huy tối đa đặc quyền "giả ngốc" của một người nước ngoài, mỉm cười bất cần: "Nghe không hiểu nha."

Chương 18

Triệu Lễ Kiệt xách hòm đựng hương nến giấy vàng từ sân giữa đi vào hậu viện. Bên cạnh là Dư Tuấn Gia đang xếp lương khô, cậu làm gì cũng nghiêm túc quá mức, đến nỗi nhét quá nhiều khiến giấy dầu không gói nổi nữa mà vẫn không hề hay biết.

Vương Kiệt dừng việc đang làm, không nhịn được mà nói đỡ cho đống lương khô bị ép bẹp: "Chúng ta đi làm pháp sự chứ không phải đi ở tạm."

Dư Tuấn Gia chớp mắt, dường như thấy có lý, lại nhét thêm một hũ dưa muối.

"... Cũng không phải đi dã ngoại."

Vương Kiệt lắc đầu, thấy cậu hết thuốc chữa rồi. Triệu Lễ Kiệt lại vội vàng đi ngang qua, định đi gọi Điền Dã, vừa nói: "Cứ để cậu ấy mang đi, đồ ở trong làng đó, nói chung tôi không dám ăn đâu."

Điền Dã và những người khác đang tiếp hương khói trong linh đường. Lý Nhuế Xán nghiêm túc thắp hương, Lý Huyền Quân cầm một chiếc bút lông mảnh, tỉ mỉ vẽ bùa chú lên khẩu súng của mình. Mực dùng là một đĩa nhỏ chu sa bên cạnh, màu chu sa đỏ rực như máu. Phác Đáo Hiền dường như nhận ra điểm bất thường, hiếm khi không biết mở lời hỏi thế nào, không ngờ bị Lý Huyền Quân nhìn ra, cười hì hì: "Pha thêm máu, máu của tôi đấy." anh nói với vẻ không bận tâm.

"Mấy thứ đồ lạnh lẽo này không giống đao kiếm của chúng ta, có thể thông linh, nên phải tốn chút công sức." Anh nâng báng súng lên xem xét kỹ, ánh mắt không hề có ý cười: "Phải làm sao đây, đồ của tổ tiên không giết người giỏi bằng nó."

Chỉ có Lý Nhuế Xán dám nói anh: "Bảo anh bắt quỷ chứ không phải giết người."

Điền Dã vỗ vỗ tay Phác Đáo Hiền. Lão già mù kia nói không sai, bất kỳ pháp thuật nào gây hại cho cơ thể đều là tà môn ngoại đạo, đây cũng là lý do hai năm trước Lý Huyền Quân bị đuổi khỏi sư môn vì cố tình dùng máu nuôi súng. Năm đó anh vô cùng vẻ vang, sau khi xuống núi phiêu bạt khắp nơi, đối với bản thân anh mà nói cũng là tự tại tiêu dao.

Tận mắt chứng kiến người phương Tây đánh vào, Lý Huyền Quân lúc đó mới bảy tám tuổi. Có lẽ vì nhìn thấy họ bưng cái đại bác chưa từng thấy, cách xa tít tắp cũng có thể bắn nát sọ người mình, nên từ nhỏ trong lòng anh đã gieo xuống một hạt giống phản nghịch. "Dù sao cũng là đánh quỷ, thứ gì làm đau người ta thì không phải thứ tốt."

Ở đây đâu chỉ có mình anh như vậy. Lý Huyền Quân hoàn thành công việc, vỗ tay một cái, nhìn quanh rồi đứng dậy cảm thán: "Tiên đường chúng ta đúng là 'văn giang học hải', tự thành một phái, nhân tài lớp lớp, anh kiệt xuất hiện nha!"

Nghe qua thì như đang khen thật, nhưng Hồ tiên và Shaman đến từ phương Bắc chính tông ở bên cạnh đều đảo mắt trắng dã. Điền Dã không nhịn được vỗ tay khen ngợi anh: "Ngài cứ một mình một kiểu đi, chúng tôi xin kiếu!"

Lý Huyền Quân rất đắc ý gật đầu: "Đúng thế."

Bản lĩnh kéo thù hận này còn ai ngoài anh nữa. May mà lúc này Triệu Lễ Kiệt vào tìm người, ngăn chặn một cuộc hội đồng sắp diễn ra với Lý Huyền Quân.

"Đáo Hiền — có người đưa thư tới tìm cậu này."

"Ái chà, A Di Đà Phật, A Di Đà Phật..." Người đưa thư đứng lấp ló bên cửa sau, trông có vẻ bồn chồn lo lắng. Thấy người bước ra, anh ta vội vàng đưa đồ tới bất chấp tất cả rồi quay đầu chạy mất, miệng còn lẩm bẩm: "Chào nhé chào nhé, giao xong rồi! Cuối cùng cũng giao xong rồi! Tạm biệt!"

"Ơ, chạy gì thế?" Điền Dã ló đầu ra từ cạnh Phác Đáo Hiền, nhìn bóng lưng bỏ chạy thục mạng của người kia, rồi nhìn phong thư dày cộp trên tay Phác Đáo Hiền, lấy làm lạ: "Vẫn còn có người gửi đồ cho cậu à?"

"Đồng môn."

Phác Đáo Hiền không nói nhiều, xé lớp giấy xi măng ra, chỉ thấy một chiếc hộp gỗ phẳng không có gì đặc sắc, ngoài ra không để lại một lời nhắn nào. Điền Dã thấy Phác Đáo Hiền không chút ngạc nhiên, chỉ nhắm mắt lại tỉ mỉ sờ lên mặt hộp, sau đó lại đưa chiếc hộp qua.

"Hửm?" Điền Dã theo bản năng đưa tay đón lấy, vừa chạm vào toàn thân đã rùng mình một cái, trước mắt sáng rõ hơn đôi chút, không khỏi ngẩn người: "Cái này, từ đâu ra vậy?"

"Của mẹ tôi." Phác Đáo Hiền đáp. Cậu đẩy nắp hộp ra, một đôi hoa tai vàng khảm đá quý hoa văn cánh sen nằm yên lặng bên trong: "Là đồ bà để lại từ khi còn làm Đại Vu Nữ, sau khi bà đi, tôi chưa từng chạm vào nó nữa."

Pháp khí phần lớn là khác môn phái không dùng chung được, dùng nhầm dễ bị xung đột; còn một loại nữa là vật trung gian thông linh, không thể truyền pháp thuật vào, cũng không sinh ra linh thức. Loại đồ vật này người bình thường sao có thể cầm nổi, người đưa thư mang theo nó suốt dọc đường chắc chắn đã gặp không ít chuyện đáng sợ, cũng coi như mở mang tầm mắt một lần.

Điền Dã rất quen thuộc với những món đồ này, nhìn Phác Đáo Hiền rồi lại nhìn chiếc hộp, nhất thời không biết nói gì. Nếu là bất kỳ ai khác đặt một linh khí trước mặt Điền Dã, anh sẽ lập tức lộ vẻ mặt đề phòng, nhưng lúc này anh chỉ sờ sờ thùy tai, rũ mắt xuống.

"Đáo Hiền, chắc anh đã nghe nói tôi đã rửa tay gác kiếm rồi."

Một lỗ xỏ mở âm dương, hai lỗ xỏ thông ngũ cảm, ba lỗ xỏ có thể quan sát trời đất, pháp lực vô biên.

Điền Dã đã lâu không dùng đến bản lĩnh của mình, những món đồ kiếm cơm phần lớn cũng không chịu nổi linh cảm của anh khi anh mở nhãn nên đã hỏng hết cả. Đồ bạc đúc đi đúc lại, hoa sen chạm khắc từng đóa, không bao giờ quay lại được dáng vẻ ban đầu. Anh cứ ngỡ là do mình không còn tâm khí, nhưng lúc này chỉ cần nâng chiếc hộp này lên, Điền Dã đã có thể cảm nhận được linh cảm bị phong ấn bấy lâu đang ngân vang.

"Biết chứ, tôi chỉ muốn tặng nó cho anh thôi." Phác Đáo Hiền gật đầu, dường như nhận ra sự khó xử của anh nên cúi đầu xuống chạm trán mình vào trán anh: "Mẹ tôi nói nó chỉ có thể truyền lại cho người nhà thôi."

"Thế mà anh lại đưa cho tôi? Tôi đâu phải người nhà anh."

Một câu nói thành công làm Điền Dã bật cười, anh nhìn trân trân vào mắt Phác Đáo Hiền với vẻ không thể tin nổi. Không ngờ Phác Đáo Hiền không đùa theo anh mà cứ lặng lẽ nhìn Điền Dã, nhìn đến mức vành tai Điền Dã lại bắt đầu đỏ ửng lên mới hỏi: "Không phải sao?"

"Phải phải phải, chuẩn luôn!" Lý Huyền Quân và Lý Nhuế Xán bên cạnh xem kịch nãy giờ bắt đầu hùa theo, vỗ tay tán thưởng: "Đáo Hiền nói hay lắm!"

"Câm miệng! Lý Huyền Quân!" Điền Dã thẹn quá hóa giận, vò nát tờ giấy xi măng bên cạnh ném vào anh ta, khiến hai người họ chạy tán loạn. Điền Dã mắng ở phía sau: "Mười người cũng không bịt nổi cái miệng của anh!"

Chương 19

Họ đến cổng làng vào đúng buổi chiều. Chẳng bao lâu nữa sẽ là những trận mưa thu mang theo hơi lạnh, mấy ngày nay trời càng thêm oi bức, bầu trời âm u thảm đạm khiến người ta khó thở. Vương Nhất Phàm nóng quá, lấy tay quạt gió, nhìn cả gia đình ở phía sau không nhịn được hỏi: "Cái thứ đó dữ dội vậy sao, cần nhiều người thế này à? Đi hết thế này, lỡ tiên đường xảy ra chuyện thì biết làm sao?"

Cũng không trách anh hỏi vậy, đã lâu lắm rồi tiên môn mới cùng ra ngoài. Vốn dĩ ba người lớn tuổi nhất tính toán chỉ cần đưa Hoàng Tường theo phụ giúp là được, nhưng trớ trêu thay Hoàng Tường lại có việc phải về, Triệu Lễ Kiệt phải dùng để dò đường, trong nhà chỉ để lại Dư Tuấn Gia và Vương Kiệt thì lại sợ Vương Kiệt gặp chuyện. Mà Phác Đáo Hiền - kẻ chẳng sợ trời chẳng sợ đất này - ở bên nào thì bên kia cũng thiếu hụt nhân lực, nên dứt khoát tất cả cùng đi.

Dư Tuấn Gia ngoan ngoãn đeo túi lương khô, trông đúng là đi dã ngoại thật. Lý Nhuế Xán nheo mắt nhìn xa hồi lâu, thần sắc vẫn bình thường, chỉ ghé sát tai Vương Nhất Phàm thì thầm: "Anh về ngay lập tức, đừng dừng lại. Bảo họ luôn để mắt tới, chờ Tường tử quay lại."

"Nhớ kỹ phải cẩn thận một chút, nếu ba năm ngày mà chúng tôi chưa có tin tức, anh biết phải làm gì rồi đấy."

Nghe lời lẽ nghiêm túc của anh, lòng Vương Nhất Phàm không khỏi trĩu xuống, đáp một tiếng rồi vội vã quay về.

Lý Huyền Quân đứng ở cổng làng không một bóng người quan sát, quệt nhẹ tay lên một chiếc ghế đẩu đặt ở đó. Quả nhiên anh quệt được một ngón tay đầy bụi, quay đầu cho Điền Dã xem rồi nói: "Chỗ này vốn có một ông cụ trông coi, còn xích một con chó lang lớn, ngày nào cũng ở đây."

Bảo bối của Điền Dã đều cất trong cái túi nhỏ, anh hất cằm: "Vào xem thử đi."

Trong này không lớn, chỉ có hơn bốn mươi hộ dân. Lý Huyền Quân từng vào từ đường, cả làng này đều họ Trình, gia phả rất dài. Họ rầm rộ đi vào nhưng trong làng yên tĩnh đến lạ lùng. Thường thì lúc này trẻ con sẽ chạy nhảy khắp nơi, tiếng gà gáy chó sủa phải là lúc náo nhiệt nhất.

"Thím ơi! U ơi?" Lý Huyền Quân bước vào một nhà quen biết – nhà này từng giết gà cho họ – thấy gọi cửa không mở, lại ra chỗ không xa gọi U – nhà đó từng giết bò – nhưng cửa nhà nào cũng đóng chặt, không có động tĩnh gì.

"Người đâu hết rồi? Sao đột nhiên lại thành làng trống thế này?" Lý Huyền Quân lấy làm lạ, lại gọi với ra sau: "Mấy đứa có thấy gì không?"

Điền Dã lắc đầu, đứng dưới gốc cây hòe lớn, không thấy xung quanh có bóng quỷ hay âm khí tụ tập. Đang định mở lời thì linh cảm khẽ động, cảm giác như có người đang thổi hơi lạnh vào cổ mình. Không có ác ý, nhưng anh vẫn rùng mình một cái. Phác Đáo Hiền ở ngay bên cạnh, thấy vậy liền nắm lấy tay Điền Dã, hỏi nhỏ: "Sao thế?"

Vừa được nắm lấy, cảm giác đó liền biến mất. Điền Dã định thần lại, nhìn quanh quất, vẫn không thấy có gì kỳ lạ. Triệu Lễ Kiệt thì áp tai vào tường lắng nghe, lẩm bẩm một câu: "Có tiếng động, sột soạt, giống như đang hát."

Nói xong, cậu lại đi nhanh thêm vài bước, đổi sang cửa sổ nhà khác nghe hồi lâu, sau đó đứng thẳng dậy khẳng định: "Người đều ở trong nhà."

"Họ đều đang tụng kinh."

Tụng kinh, giữa trưa, lại tụng cùng một bài kinh?

Điền Dã nhìn Lý Nhuế Xán đang im lặng không nói gì, biết là vẫn chưa đến lúc. Lý Huyền Quân nhíu mày, đi thêm vài nhà nữa, thấy hai ba người phụ nữ đều bước nhanh vào nhà, không đáp lời nào. Anh mệt mỏi chống nạnh, cuối cùng khoát tay một cái: "Đi, tôi không tin ngay cả trưởng làng cũng không có nhà."

Trưởng làng Trình Gia thôn là một ông cụ vừa qua thọ lục tuần năm năm (65 tuổi), may mà hồng quang đầy mặt, thân hình cứng cáp. Trong nhà thờ Mẫu Tổ, nói là con trai ông còn trẻ đã ra biển đánh cá, ngày nào ông cũng cầu Mẫu Tổ phù hộ bình an. Chính ông là người cứ dăm bữa nửa tháng lại vì chuyện trong làng mà mời Lý Huyền Quân đến.

Nhà cửa trông đều giống nhau, họ vòng qua từ đường là tới.

Trời càng lúc càng âm u, xem chừng sắp mưa. Phác Đáo Hiền đang nói chuyện với Triệu Lễ Kiệt, cậu vừa đi khỏi, cảm giác có người lôi kéo lại quay lại, dường như muốn kéo Điền Dã vào trong từ đường. Điền Dã không nhịn được nhìn vào trong vài cái, lại hỏi Triệu Lễ Kiệt: "Em có nghe thấy tiếng nói không, xung quanh có thứ gì không?"

Triệu Lễ Kiệt cũng liếc nhìn từ đường một cái rồi lắc đầu: "Không có, chắc là quá yếu chăng, nhưng ở đây có hai con chó đen đã chết."

Phác Đáo Hiền chắc chắn Điền Dã đã cảm nhận được điều gì đó, cậu quay lại bên cạnh anh. Lý Huyền Quân đang dẫn đường phía trước định rẽ góc thì đột nhiên bị một đôi tay kéo vào con hẻm nhỏ bên cạnh, biến mất ngay lập tức. Lý Nhuế Xán đi phía sau hít một hơi lạnh, vừa đi được hai bước cũng cảm thấy mình bị kéo mạnh vào trong.

"Ai đó!"

Khi những người phía sau ùa theo, tất cả chen chúc trong một con hẻm nhỏ. Họ nhìn thấy bên trong có ba cô gái trông gần như đúc, tết tóc đuôi sam bằng dây đỏ, cùng nhau chậm rãi giơ ngón tay trỏ lên làm động tác giữ im lặng.

"Suỵt, đừng để ông ta nhìn thấy."

Chú thích:

Tân Cương/Đột Quyết cổ: Gợi ý về nguồn gốc pháp thuật Shaman phương Bắc của Điền Dã 

Văn Đồng/Vũ Nữ: Những người làm công việc kết nối tâm linh trong văn hóa Á Đông.