buổi tối đầu tiên ở thị trấn biển, y/n quyết định ra ngoài. cô nghĩ mình sẽ chỉ đi dạo quanh bờ kè, nghe tiếng sóng và ngắm đèn thuyền đánh cá. nhưng bước chân lại đưa cô đến con đường ven biển rực rỡ ánh đèn. những quán bar, tiệm ăn, tiệm kem chen chúc. âm nhạc vang lên từ nhiều phía, lẫn vào tiếng sóng và tiếng cười nói huyên náo.

một quán bar nhỏ, treo biển neon nhấp nháy, thu hút ánh nhìn của cô. cửa mở, bên trong ấm áp, ồn ào nhưng không quá hỗn loạn. y/n ngập ngừng một giây, rồi đẩy cửa bước vào.

không gian đầy khói thuốc nhàn nhạt và mùi rượu. nhạc nền rộn ràng, vài nhóm bạn trẻ cười nói, cụng ly. cô chọn một góc khuất, gọi một ly nước trái cây – lựa chọn an toàn nhất.

cô định chỉ ngồi quan sát. nhưng rồi ánh mắt dừng lại ở quầy bar.

một chàng trai ngồi đó, dáng vẻ nổi bật lạ thường. mái tóc hơi rối, áo sơ mi trắng xắn tay, vài cúc buông hờ. anh nghiêng người trò chuyện với bartender, đôi mắt ánh lên dưới đèn vàng. nụ cười của anh nửa ngông nghênh, nửa bất cần. dù chỉ liếc qua, y/n cũng cảm thấy anh khác biệt.

cô nhanh chóng quay đi. nhưng chỉ ít phút sau, anh đã xuất hiện ngay trước bàn cô.

"dân mới ?" – giọng anh khàn, nhưng ấm.

y/n ngẩng lên, giật mình. "sao... sao anh biết ?"

"nhìn là đoán được thôi." – anh nhếch môi. "ở đây ai cũng quen mặt nhau. chỉ có cô trông lạc lõng."

câu nói khiến y/n vừa ngượng, vừa bối rối. anh ngồi xuống đối diện mà chẳng cần xin phép, gõ nhẹ ngón tay lên bàn. chẳng mấy chốc, bartender mang đến một ly cocktail màu xanh biển, đặt trước mặt cô.

"uống thử đi. thị trấn này có món đặc biệt đấy."

"nhưng tôi..." – y/n chưa kịp từ chối, anh đã nhìn thẳng vào mắt cô, ánh nhìn như thách thức.

cô đành nhấp môi. vị cay nồng pha ngọt lan tỏa, khiến cô nhăn mặt. anh cười bật thành tiếng.

"thấy chưa ? mùa hè thì phải thế này mới đúng. làm điều gì đó khác đi một chút."

cái tên anh, cô nghe được khi ai đó ở quầy bar gọi: lee junyoung. một cái tên gọn gàng, đậm chất hàn quốc, nhưng lại mang theo thứ cảm giác xa cách.

cả tối hôm đó, junyoung bắt chuyện không ngừng, nửa trêu chọc, nửa tò mò. y/n, dù vốn khép kín, lại bất ngờ thấy mình không khó chịu. yhay vào đó, có gì đó lạ lẫm, như một luồng gió mới.

khi rời quán, gió biển thổi tung mái tóc, y/n khẽ liếc lại. qua khung cửa sáng đèn, junyoung vẫn ngồi đó, ánh mắt mơ hồ dõi ra phía biển đêm. một hình ảnh khắc hẳn vào tâm trí cô.

cô không biết rằng, cuộc gặp gỡ ấy sẽ thay đổi toàn bộ mùa hè này – và cả trái tim cô nữa.

- còn -