Ngày hôm sau — Moscow

Hôm sau Ilya sẽ bay về Boston.

Andrei là người quản lý tài sản của cha họ dù chẳng có bao nhiêu và Ilya đã hoàn thành bổn phận của một người con. Thế là xong.

Vài ngày qua, anh nhận ra mình thực sự không còn lý do gì để trở lại Nga nữa. Có lẽ một ngày nào đó anh sẽ quay về nhưng anh không thể tưởng tượng sẽ dành thêm một mùa hè nào ở đây. Bất kỳ ràng buộc nào anh từng cảm thấy đều đã chết cùng cha anh.

Anh đã quyết định bộc phát cho Andrei căn hộ ở Moscow. Andrei muốn bán hay dẫn bồ bịch đến đó thì tùy. Ilya không quan tâm, anh chỉ không muốn mất công bán nó. Trong đó cũng chẳng có thứ gì anh muốn giữ.

Anh ngồi trên giường trong căn hộ đó. Đêm cuối cùng ngủ ở đây.

Anh có thể nghĩ ra một điều anh muốn làm để kỷ niệm dịp này.

Ilya: Em có ở nhà không?

Trả lời đến ngay lập tức.

Shane: Có.

Ilya mỉm cười và gõ: Skype?

Anh chờ, tự hỏi Shane có hiểu ý anh không.

OK. Chờ tí. Shane nhắn lại.

Ilya quyết định làm rõ hơn cho chắc. Anh kéo áo thun ra, thả xuống sàn, rồi chồng vài cái gối lên đầu giường và nằm xuống nệm. Anh gửi Shane yêu cầu gọi video.

Shane chấp nhận và rồi em ấy xuất hiện, chiếm trọn màn hình iPad của Ilya. Em ấy đang mặc hoodie và... đeo kính?

"Chết tiệt thật, Hollander! Em đeo kính hả?"

"Ồ!" Shane đưa tay chạm vào gọng kính, như thể không tin là Ilya nhìn thấy. "Chỉ khi em đọc sách thôi. Nó, ờ... mới." Shane tháo kính ra.

"Không!" Ilya cười rộng. "Anh thích."

"Ờ thì..." Shane nói và trời đất, má anh đỏ bừng. "Em nhìn anh rõ hơn nếu giữ chúng lại." Em đeo kính lại. "Gì vậy?" anh hỏi, vì Ilya không dừng cười được.

"Em đọc gì? Cuốn sách hockey nhàm chán của em à?"

Mắt Shane nheo lại sau lớp kính. "Anh gọi chỉ để chọc em hả?"

"Không. Không chỉ vậy."

Ilya nhìn Shane cắn môi dưới. Trời ơi, dễ thương quá.

"Anh định... làm chuyện đó à?" Shane hỏi, giọng lo lắng.

"Có. Nhưng trước tiên, cho anh xem phòng ngủ của em. Anh đang muốn chết vì tò mò đây."

"Thật á? Được thôi." Shane lật camera. Bỗng Ilya nhìn thấy một chiếc giường king-size với chăn màu xanh navy.

"Đó là giường." Shane nói vọng từ ngoài khung hình.

"Ồ, vậy hả?"

"Biến đi. Anh đòi mà. Đây là tủ. Phòng tắm bên đó. Tủ đồ. Và đây là view..."

Ilya quyết định anh không quan tâm đến view hay phòng ngủ nữa. Đúng như anh tưởng: chán. Nó trông như phòng khách sạn.

"Tại sao em không lên giường đi?" anh gợi ý.

"Hết muốn tán gẫu rồi à."

"Và cởi áo ra."

"Háo sắc."

Ilya chờ Shane đặt máy xuống khiến màn hình tối đen. Nghe tiếng sột soạt, rồi màn hình chuyển sang đầu giường Shane.

"Tốt hơn chưa?" Shane hỏi.

"Chưa. Quay camera lại."

"Ồ, chết. Đây." Và giờ gương mặt và vai trần của Shane Hollander (kèm kính) tràn đầy màn hình.

"Tốt rồi."

"Anh sao rồi? Em đã... nghĩ về anh."

Tim Ilya hẫng một nhịp. Anh chỉ hy vọng nó không hiện lên mặt. "Anh ổn. Sau ngày hôm nay, chắc là anh sẽ không quay lại đây nữa."

"Có đáng sợ không?"

Ilya nhún vai. "Giờ thì... tốt. Như là..."

"Gánh nặng được trút bỏ?"

"Đúng. Có lẽ vậy. Có cách nào anh thấy được nhiều hơn không?"

"Ồ. Ờ... để em... chờ chút."

Ilya dựng iPad lên bàn đầu giường và nằm duỗi ra, hai tay gối sau đầu. Khi Shane quay lại, có vẻ Shane cũng đặt máy tương tự, vì Ilya thấy được từ đầu đến cạp quần thể thao.

Ilya muốn hơn bất cứ thứ gì trên đời: che cơ thể Shane bằng chính cơ thể anh. Hôn xuống ngực và bụng em ấy.

Shane cười. "Thật vui khi nhìn thấy anh."

"Anh muốn thấy em không mặc gì ngoài đôi kính đó."

"Camera em chắc không quay được hết đâu."

"Lần tới ta gặp nhau vậy."

"Ừ. Lần tới."

Ilya chìm vào gối, mặt quay về phía camera. "Em nhớ không, sau đêm NHL Awards năm... năm nào nhỉ?"

"2014." Shane đáp ngay. "Nhớ chứ. Em... nghĩ về đêm đó nhiều lắm."

"Thật à?"

"Đêm đó khó quên."

"Đúng," Ilya nói. "Em làm hẳn một show cho anh xem."

"Em không tin anh dụ em làm chuyện đó."

"Anh nghĩ em thích được sai bảo, Hollander."

Shane hít vào một hơi. "Có thể. Một chút."

"Và em thì thích khoe mẽ."

"Em không mà."

"Có đó. Em thích được khen. Em muốn ai cũng thấy em giỏi thế nào."

"Ừ, được thôi. Anh cũng vậy."

"Không. Anh biết mình giỏi. Anh không quan tâm người ta nói gì."

Shane nghiêng người về phía trước và chỉ tay vào máy quay với vẻ buộc tội. "Vớ vẩn. Anh thích các giải thưởng. Báo chí đưa tin tốt. Người hâm mộ. Anh thích đánh bại em."

"Anh thích đánh bại tất cả mọi người nhưng đúng vậy. Em là người giỏi nhất."

"Tại sao?"

Ilya nhún vai. "Bởi vì em là người giỏi nhất."

"Em không giỏi. Còn Scott Hunter thì sao? Anh cũng thích đánh bại anh ấy.Anh lúc nào cũng nói xấu anh ấy."

Ilya phẩy tay tỏ vẻ khinh thường. "Hunter đã lớn tuổi rồi mà năm nay lại tệ hại."

"Anh ấy hơn chúng ta có 3 tuổi, dạo này anh ấy đang bùng nổ lắm."

"Thôi kệ. Anh không muốn nhắc đến Scott Hunter."

"Em nghĩ anh chỉ thích mấy anh chàng ngoan ngoãn thôi."

Ilya cười. "Em đúng là như vậy sao?"

"Đó là những gì anh nói," Shane nói. "Ai cũng nói thế."

"Ừm. Nhưng anh biết sự thật về em. Anh là người ở trong phòng khách sạn ở Vegas với em, đúng không? Không ai khác."

"Ừ," Shane thở dài. "Chỉ có em thôi."

"Giờ em cứng rồi à, Hollander?"

"Anh nghĩ sao?"

Ilya nhếch mép. "Cho anh xem. Quỳ xuống. Quay mặt về phía máy quay. Cho anh xem."

Shane tuân lệnh ngay lập tức, điều mà Ilya thấy vô cùng nóng bỏng. Đầu anh khuất khỏi khung hình, nhưng Ilya có thể thấy cơ bụng của anh và cách quần nỉ bó sát vào phần nhô ra rõ rệt khi Shane dang rộng đầu gối trên nệm.

"Anh cũng vậy," Shane nói, ngoài ống kính. "Em muốn xem."

Ilya bắt chước tư thế của Shane, cho Shane thấy chính xác anh đã bị kích thích đến mức nào. Chết tiệt, anh ước gì họ đang ở bên nhau ở đâu đó.

"Ước gì anh ở đây," Shane nói, trước khi Ilya kịp nói.

"Ừ. Em sẽ làm gì?"

"Em sẽ cởi quần ra."

Ilya mỉm cười, dù Shane không thể thấy điều đó lúc này. Anh đút ngón tay cái vào cạp quần thể thao và kéo nó xuống khỏi hông. Khi anh ngước lên, anh thấy Shane đang tự vuốt ve mình qua lớp vải quần nỉ.

"Không mặc đồ lót." Shane nhận xét. "Anh đã lên kế hoạch cho chuyện này sao?"

"Có lẽ." Anh vòng tay ôm lấy cậu nhỏ và vuốt ve nó chậm rãi. "Anh đã cởi quần rồi. Giờ em sẽ làm gì?"

Shane cúi xuống khung hình. Đầu anh nghiêng sang một bên và tóc anh rũ sang một bên. Trông thật đáng yêu. Anh mỉm cười với Ilya. "Em nghĩ anh biết chính xác em sẽ làm gì, sau ngần ấy năm."

"Vẫn muốn nghe điều đó."

Khuôn mặt Shane rời khỏi màn hình. Anh siết chặt cơ thể mình hơn qua lớp quần nỉ và rên rỉ. "Em sẽ ngậm anh vào miệng. Em sẽ mút anh đến tận cùng. Mẹ kiếp, anh... ước gì anh có thể. Ngay bây giờ."

"Ừm. Anh cũng vậy. Anh yêu cái miệng của em, Hollander."

Anh yêu rất nhiều thứ ở cậu ấy.

"Em muốn anh đụ miệng em không? Hay cứ nằm im để anh làm việc?"

"Nằm im. Anh sẽ làm. Khiến em thấy sướng lắm."

Và giờ Ilya rên rỉ.

Shane kéo quần và quần lót xuống, kéo căng chúng ra trên đùi đang dang rộng. Anh tự vuốt ve mình, lướt ngón tay cái qua khe hở. Ilya biết chắc chắn nó ướt, Shane lúc nào cũng rỉ ra như suối.

Cả hai đều tự vuốt ve mình mà không nói gì trong một hoặc hai phút, rồi Ilya thấy tay Shane dừng lại và buông thõng xuống bên hông.

"Này, ừm, Ilya?"

"Vâng."

Anh nhìn Shane nhấc tay ra khỏi khung ảnh, có lẽ để Shane có thể vuốt tóc một cách hồi hộp. Ilya giữ chặt tay mình.

"Có chuyện gì vậy?" anh hỏi.

"Không. Nhưng... em nghĩ em muốn nhìn thấy mặt anh hơn."

Ilya thấy may mắn vì Shane không thể nhìn thấy mặt anh ngay lúc đó, bởi vì anh khá chắc chắn rằng đó là biểu cảm sến súa nhất trần đời.

"Được thôi, Hollander," anh nói nhẹ nhàng.

Shane nằm ngửa ra giường, đầu tựa vào một trong những chiếc gối. Anh với tay kéo máy tính bảng lại gần mặt và mỉm cười ngại ngùng. Ilya lại mềm lòng hơn một chút, cũng nằm xuống giường theo tư thế tương tự, kéo iPad lại gần.

"Tôi quên mất cái kính." Ilya nói. "Rồi."

"Anh thực sự thích chúng, phải không?"

"Anh thích."

Shane cười rạng rỡ với anh. Ilya không thể ngừng mỉm cười đáp lại. Cảm giác như họ thực sự đang ở trên giường, đối diện nhau. Trò chuyện sau một ngày dài.

Mắt Shane nhắm nghiền lại và Ilya biết anh lại đang tự chạm vào mình. Và Shane đã đúng điều này tuyệt hơn nhiều. Nhìn khuôn mặt Shane thật gần gũi khi anh ấy tự sướng còn thân mật hơn nhiều so với việc Ilya nhìn tay anh ấy trên dương vật của mình. Việc không thể nhìn thấy Shane đang làm gì để khiến mình thở dài và rên rỉ thật sự rất kích thích.

"Em đẹp lắm." Ilya nói.

Shane mỉm cười mà không mở mắt. "Thôi nào."

"Thật đấy. Những đốm tàn nhang của em." Ilya đưa đầu ngón tay lướt nhẹ trên má mình. "Anh phát cuồng vì chúng."

"Em cũng không hiểu tại sao. Em ghét chúng."

"Khônggggg..." Ilya rên rỉ. "Hollander. Chúng thật tuyệt vời."

"Tuyệt vời?"

"Phải. Anh dùng từ đó không đúng sao? Rất đẹp. Ừm... chúng khiến anh nghẹt thở?"

"Ồ. Được rồi." Làn da dưới những nốt tàn nhang của Shane chuyển sang màu hồng, hồng rực rỡ.

"Lần đầu tiên anh gặp em. Những nốt tàn nhang đó..."

"Lần đầu tiên? Ý anh là ở Giải Vô địch Trẻ Thế giới? Ở Saskatchewan à?"

"Ừ."

Shane bật ra một tiếng cười ngạc nhiên.

"Anh đúng là đồ khốn nạn với em."

"Ừm. Anh không thích em. Chỉ là mấy vết tàn nhang của em thôi."

Shane lắc đầu nhẹ trên gối. "Cảm ơn anh, chắc vậy."

"Anh đã nói rồi mà..." Ilya cười toe toét. "Em thích được khen lắm."

Thấy Shane không trả lời, Ilya nói, "Còn em thì thích chiếm hết cho riêng mình. Đồ khốn nạn."

Shane cười, mũi nhăn lại. Mấy vết tàn nhang tụ lại dưới cặp kính, khiến Ilya suýt chết.

"Anh quyến rũ lắm, Ilya," Shane nói, giọng điệu khoa trương.

"Chưa đủ. Anh muốn biết chi tiết hơn."

Shane mở mắt, đảo mắt. Nhưng anh nói, "Cái nụ cười méo mó chết tiệt của anh. Em không thể nói cho anh biết... nụ cười đó ám ảnh em."

"Ám ảnh em à? Như ma ấy? Nghe có vẻ không ổn chút nào."

"Đúng vậy. Và cả đôi mắt của anh nữa. Em yêu đôi mắt ấy."

"Lãng mạn quá, Hollander."

"Đệt mợ. Anh đòi được khen cơ mà. Anh có làm gì ở dưới đó không hay chỉ có mình em làm việc thôi?"

Ilya cười. "KHông phải chỉ mỗi em đâu."

"Tốt."

Sau khi rời khỏi máy quay, Ilya tụt nốt quần xuống và cởi ra.

"Khoan đã," Shane nói. "Em cần lấy thuốc bôi trơn."

Ilya cũng nhân cơ hội đó làm theo. "Ngạc nhiên là em lại cần đến nó đấy," anh nói. "Em ướt sũng thế."

Shane khịt mũi. "Như thể."

Họ im lặng một lúc, chỉ nhìn nhau trong khi vuốt ve bằng những ngón tay trơn bóng.

"Anh có bao giờ nghĩ đến em không?" Shane hỏi. "Khi nào anh làm chuyện này à? Một mình à?" Anh đỏ mặt tía tai ngay khi vừa nói ra. Dễ thương chết đi được.

"Ừ."

"Em cũng vậy. Rất nhiều. Lúc nào cũng vậy. Có lẽ... lần nào cũng vậy, thật đấy."

Ilya nhướn mày. "Lần nào cũng vậy?"

Anh thấy vai Shane khẽ nhún vai. "Em chưa bao giờ... có chuyện gì. Như thế này. Với bất kỳ ai khác."

"Em chưa từng quan hệ với người đàn ông nào khác à?" Ilya có lẽ đã nín thở chờ đợi câu trả lời.

"Em từng làm rồi."

Ilya thở ra. Tất nhiên là em ấy đã từng.

"Ai?" Anh không định buột miệng nói ra nhưng đã quá muộn để rút lại lời nói.

Shane mím môi. "Không ai cả. Đừng làm em mất tập trung nữa."

Nhưng giờ Ilya lại tò mò. Shane cẩn thận quá. Em ấy sẽ mạo hiểm quan hệ với ai đây?

"Nói cho anh biết. Có phải là một cầu thủ khác không?"

"Không."

Ilya quyết định cách duy nhất để moi thông tin này từ Shane là phải thật gợi cảm.

"Em có đi bar không? Em có gặp ai mà em không thể cưỡng lại không?"

"Em đã đi - chết tiệt - em đã đi Mexico với Hayden và vài người bạn khác. Vài - trời ơi - năm trước. Bọn em đi chơi một đêm và đúng vậy, em đã rất sợ nhưng... chết tiệt, đã lâu lắm rồi."

"Em không cho phép mình được giải tỏa đủ, Hollander. Anh không biết em làm thế nào."

Shane cười, hơi u ám. "Em đã không lên đỉnh kể từ lần cuối gặp anh, anh biết không?"

Ilya hít một hơi thật mạnh và đẩy tay ra. Anh chợt nhận ra rằng mình đã không đạt cực khoái trong vài ngày, một cơn hạn hán khủng khiếp đối với anh.

"Kể cho tôi nghe về người đàn ông ở Mexico đi."

"Không có gì nhiều để kể. Anh ta to con. Trông anh ta như thể, anh biết đấy, là mẫu người em tìm kiếm."

"Một gã to con, khỏe mạnh à?" Shane trông ngượng ngùng đến nỗi Ilya thấy thương hại. "Vậy à? Anh ta là thứ em cần sao?"

"Không. Ý em là, đại loại vậy. Nhưng..."

"Anh ta có làm em đau không?"

"Không. Anh ta chỉ không..."

Ilya cần nghe điều đó. "Không làm gì cơ?"

Shane nhắm nghiền mắt lại và nói, "Anh. Anh ta không phải là anh."

Ilya gần như mất kiểm soát. Shane sẽ hủy hoại anh nếu nói những điều như thế.

"Anh ta là người duy nhất à?" Ilya không thể ngừng những câu hỏi tuôn ra khỏi miệng mình lúc này.

"Có một anh chàng ở L.A., ở một câu lạc bộ. Em đã đi một mình. Em đã rất tuyệt vọng."

"Và?"

"Chúng em đã bú cặc nhau. Em đã lo lắng suốt."

"Ôi."

"Và thế là hết. Hai anh chàng. Và anh."

Chúa ơi. "Mexico đỉnh cao. Anh chàng Hollywood thổi kèn. Và tôi nữa."

Shane cười. "Ừ. Và một đám phụ nữ thất vọng."

"Một đám á?"

"Một vài. Dù sao thì, tôi đang cố gắng thủ dâm ở đây, nên..."

Ilya cười. Cả hai quay lại với công việc đang làm.

"Này," Ilya nói. Anh nhướn mày tinh nghịch. "Em nghĩ em có thể thắng anh không?"

Shane mất một giây. Rồi anh cười. "Anh muốn đua à?"

"Thôi nào, Hollander. Để xem em có gì nào."

Shane lắc đầu nhưng vẫn cười toe toét. "Anh đúng là đồ ngốc," anh nói trìu mến. "Được rồi. Cứ thử xem."

Và những lời thách thức đó đã khơi dậy một luồng ham muốn mãnh liệt trong Ilya. Anh sẽ không gặp khó khăn gì khi chiến thắng trận chiến này.

"Em nghĩ..." Giọng Shane bắt đầu căng thẳng, "Em nghĩ người chiến thắng phải là người trụ được lâu nhất. Như vậy sẽ ấn tượng hơn."

"Không đời nào. Em chơi ăn gian lắm."

"Em sẽ không! Gian lận thế nào?"

"Anh không thấy tay em đâu cả. Em dừng lại đi."

"Em sẽ không mà."

Ilya nhún vai. "Được thôi. Dù sao thì em cũng luôn xuất tinh nhanh như vậy. Anh sẽ dễ dàng thắng thôi."

Shane cau mày nhìn anh nhưng rồi có thứ gì đó khiến mắt anh nhắm nghiền lại và anh thở hổn hển khe khẽ.

Ilya cười khúc khích. "Con mẹ nó vô vọng thiệt mà" anh nói.

Rồi Shane mở mắt ra và chắc chắn có điều gì đó nguy hiểm trong đó. "Em biết cái đêm tuyện quân trong phòng gym của khách sạn đó chứ?"

Ilya rên rỉ. Mẹ kiếp.

"Anh muốn đè em xuống sàn," anh thú nhận. "Anh không thể ngừng nhìn chằm chằm vào miệng em. Anh nghĩ em sẽ nhận ra được điều đó."

"Em không nhận ra. Em quá bận rộn cố gắng ngăn mình không ngồi lên người anh. Hôn anh."

"Mẹ kiếp, Shane."

"Em không thể tin được mình lại muốn như vậy đến vậy. Nó làm em sợ hãi. Em chưa bao giờ..."

"Chưa bao giờ muốn một người đàn ông?" Ilya thở hổn hển.

"Không. Ít nhất thì, em không nghĩ vậy. Nhưng anh... trời ơi, Ilya. Em về thẳng phòng và thủ dâm khi nghĩ đến anh."

Giờ thì Ilya nhắm nghiền mắt lại. Anh tự vuốt ve mình mạnh hơn, nhanh hơn. Anh đột nhiên chẳng còn quan tâm đến việc thắng cuộc thi ngớ ngẩn này nữa. Anh thở hổn hển, "Anh cũng vậy."

Shane rên rỉ và cả hai đều làm việc một cách thô bạo khi căn phòng tràn ngập tiếng thở của họ.

"Anh nóng lòng muốn chạm vào em lần nữa," Shane thì thầm. Rồi anh hít một hơi và phát ra một âm thanh cao vút, điên cuồng, và Ilya biết nếu anh chỉ cần giữ thêm một phút nữa thôi là anh sẽ thắng vì Shane chắc chắn sắp xuất tinh rồi.

"Ôi, chết tiệt. Chết tiệt. Em sắp ra rồi," Shane thở hổn hển.

Ilya thậm chí không thể đáp lại. Anh cố mở mắt ra để có thể nhìn thẳng vào mắt Shane.

"Ôi chết tiệt," Shane khẽ nói. "Em ra đây."

Bình thường Ilya sẽ muốn xem cảnh đó nhưng lúc đó anh không thể tưởng tượng ra điều gì quyến rũ hơn khuôn mặt Shane Hollander khi anh xuất tinh. Ilya cảm thấy khoái cảm tràn ngập khắp cơ thể khi anh lên đỉnh dữ dội bắn hết ra cả lòng bàn tay và lên tới bụng.

"Trời ơi," Shane thở hổn hển. "Thật tuyệt vời. Bên chỗ em đang rối tung cả lên đây."

Ilya ngã ngửa ra sau và nhìn chằm chằm lên trần nhà.

"Anh chết mất," anh lẩm bẩm bằng tiếng Nga. "Anh đang yêu đến phát điên và điều đó thật kinh khủng."

Khi anh nhìn lại màn hình, anh có thể thấy đôi mắt đắm chìm trong tình dục của Shane đang nhìn anh đầy khao khát sau cặp kính. "Anh nói tiếng Nga rất quyến rũ. Anh biết điều đó chứ?"

"Vì giọng tôi nghe không hề lố bịch? Như accent của anh ấy hả?"

"Nói cho anh nghe một bí mật ư? Giọng anh nghe không hề lố bịch chút nào."

"Không ư? Em thích à?"

"Em muốn. Và em muốn học tiếng Nga. Em không đùa đâu."

"Anh sẽ dạy em."

Shane cười rạng rỡ đến nỗi Ilya suýt phải quay đi.

"Em nên để anh đi ngủ." Shane nói.

"Ừ. Được. Được."

Và rồi...

Shane hôn lên đầu hai ngón tay rồi đưa ra chạm vào màn hình.

Và tim Ilya ngừng đập.

"Chúc ngủ ngon, Ilya."

Ilya cảm thấy cổ họng nghẹn lại. Anh vừa chôn cất cha mình hôm qua nhưng anh chưa rơi một giọt nước mắt nào. Anh đã không khóc hơn 10 năm rồi. Nhưng ngay lúc đó, anh biết rằng mình phải chấm dứt chuyện này với Shane. Đáng lẽ mọi chuyện không bao giờ nên đến mức này. Đáng lẽ anh không bao giờ nên yêu Shane Hollander. Đáng lẽ anh nên chấm dứt từ lâu rồi, vì giờ đây mọi chuyện sẽ đau đớn đến nhường nào.

Họ còn có thể làm gì khác nữa? Nếu cứ tiếp tục thế này thì chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi họ bị phát hiện và đó sẽ là một thảm họa chết tiệt. Ilya không nghĩ NHL có quy định chính thức nào về việc quan hệ tình cảm với cầu thủ đối thủ, mà chỉ vì giải đấu không thể tưởng tượng được điều đó là cần thiết. Thật là một tiết lộ gây sốc nếu Ilya và Shane bị phát hiện. Nỗi sợ hãi sâu sắc nhất của Ilya là anh sẽ bị đuổi khỏi NHL hoặc ít nhất là không được mời vào bất kỳ đội nào và sau đó anh có thể phải trở về Nga và anh không muốn nghĩ đến những gì sẽ xảy ra với mình sau đó.

Ilya đặt cược nhưng anh biết mối quan hệ của họ sẽ chỉ ảnh hưởng tiêu cực đến sự nghiệp của Shane. Và bất chấp những gì thế giới khúc côn cầu tin tưởng, Ilya không muốn điều đó.

"Chúc ngủ ngon, Shane," anh nói, giữ giọng bình tĩnh nhất có thể. Ngay khi đóng cửa sổ, anh lấy tay che mặt và trút hết mọi đau khổ, thất vọng và sợ hãi vào căn hộ vắng vẻ.