Chương 25:

Công ty Hạng Việt có hai nhà ăn, một là nhà ăn chính, phụ trách ba bữa sáng trưa tối của toàn bộ nhân viên, đồ ăn rất đa dạng. Nhà ăn còn lại thì chỉ cung cấp những bữa đơn giản hoặc đồ ăn nhẹ, dành cho nhân viên nào làm thêm giờ hoặc quá bữa có thể bổ sung năng lượng.

Sở Thức Sâm gửi thông báo cho các bộ phận, còn đích thân đến tầng lầu của Diệc Tư. Nếu Hạng Minh Chương đã có dụng ý tốt, vậy thì cậu cũng phải truyền đạt thật chân thành.

Chưa tới 11 giờ là bữa tiệc ăn trưa đã chuẩn bị đâu vào đấy cả rồi. Toàn bộ rèm cửa chắn sáng đều được kéo ra để nhà ăn với gam màu tươi sáng thêm phần thông thoáng và rộng rãi. Hai dãy bàn dài ở hai bên trái phải bày biện nào là đồ nguội và đồ uống.

Các nhân viên được nghỉ trưa sớm nên ai nấy đều vui vẻ, chỉ ít lâu sau đã lũ lượt kéo tới. Quản lý các cấp cũng lần lượt tới, bầu không khí ngày một sôi nổi.

Hạng Minh Chương và một vài kỹ sư làm việc ở trung tâm R&D cả buổi sáng cũng cùng nhau tới. Vóc dáng cao lớn và vẻ bề ngoài tuấn tú của anh vốn đã rất nổi bật, anh vừa tới là mọi người đều ồ ạt chạy lại chào hỏi.

Hạng Minh Chương gật nhẹ đầu đáp lại, phóng mắt một vòng quanh nhà ăn. Sở Thức Sâm đang trò chuyện cùng Bành Hân ở bên cạnh cột trụ trắng, đứng từ xa hướng ánh mắt điềm tĩnh về phía anh, sau đó nâng ly sâm panh lên giữa đám đông náo nhiệt.

Nói thật thì phong thái điềm tĩnh tự tin và cốt cách đoan chính của Sở Thức Sâm trông còn giống một người sếp hơn cả Bành Hân, xuất chúng hơn đại đa số những người ở đây.

Lúc này Lý Tàng Thu mới khoan thai bước đến. Ông nở một nụ cười hòa nhã, lại gần Hạng Minh Chương. Hai người ít khi đụng mặt nhau riêng tư, nên chào hỏi xong thì đứng sang một góc tán gẫu.

Lý Tàng Thu vui vẻ nói:

- Hiếm có dịp mọi người tụ tập thế này, cậu Hạng thật có lòng.

Hạng Minh Chương khách sáo trả lời:

- Chú không chê tôi vẽ chuyện là được rồi.

- Làm gì có. - Lý Tàng Thu nói - Tôi vẫn luôn muốn cho hai bên tiếp xúc nhiều với nhau hơn, nhưng tôi lỗi thời mất rồi, sợ cách làm không phù hợp lại chữa lợn lành thành lợn què. Cảm ơn cậu Hạng đã sắp xếp bữa tiệc hôm nay.

Hạng Minh Chương nói:

- Tôi chỉ nhất thời hứng chí thôi, cũng nhờ thư ký Sở triển khai hiệu quả.

Lý Tàng Thu khen ngợi:

- Thức Sâm ngày càng giỏi, lúc trước do nó ham chơi thôi, chứ thật ra được bồi dưỡng đàng hoàng thì được việc lắm.

Hạng Minh Chương tiếp lời:

- Những nhân viên mà Hạng Việt điều đến phòng tiêu thụ thế nào rồi? Nếu họ chưa hòa nhập với môi trường mới thì làm phiền giám đốc Lý chỉ bảo thêm, cứ xem họ như người của chú.

- Cậu nói thế là khách sáo rồi. - Lý Tàng Thu cười bảo - Chúng ta là người một nhà mà, sao lại nói là chưa hòa nhập môi trường mới được chứ.

Hạng Minh Chương nhấp một ngụm whisky:

- Vậy thì tôi yên tâm rồi.

Nhà ăn rộn rã tiếng cười nói. Mấy năm nay Hạng Việt đã thực hiện nhiều vụ thu mua để mở rộng quy mô, liên tục tiếp nạp những nhân tố mới, nên các nhân viên bình thường đều khá hòa thuận với nhau.

Được Sở Thức Sâm cổ vũ vài câu chân thành, Bành Hân đã thoải mái hơn, đi khắp nơi khuấy động bầu không khí. Các đồng nghiệp khác cũng hăng hái tham gia cùng với sếp mình.

Các nhân tài của bộ phận tiêu thụ sở hữu kỹ năng giao tiếp thượng thừa, mới gặp nhau lần đầu mà cứ như đã quen biết lâu lắm rồi, nói được hai ba câu thì không khác nào quen nhau từ thời để chỏm, cụng ly một cái thì coi như đã trở thành tri kỷ một đời.

Các bộ phận khác cũng bị nhiễm chung bầu không khí đó, dần dần ai cũng mở lòng hơn. Sở Thức Sâm đi chầm chậm xung quanh để quan sát, tuần tra, đề phòng trường hợp có chỗ nào đó còn sơ sót.

Cậu chợt thấy ở quầy đồ uống không cồn có một người chỉ ngồi lì ở quầy bar uống nước, trông không được vui cho lắm.

Sở Thức Sâm nhận ra đó là ai bèn đi tới hỏi thăm:

- Quản lý Nhậm, sao anh ngồi một mình ở đây?

Nhậm Mông là quản lý phòng tài vụ của Diệc Tư, thân thể rất rắn chắc. Anh ta ngẩng đầu lên, giọng nói hồn hậu toát lên vẻ sa sút:

- Thư ký Sở đấy à. Tôi không sao, chỉ hơi mệt thôi.

Tuy công việc của phòng tài vụ vừa nhiều vừa phức tạp, nhưng sáng nay Sở Thức Sâm sắp xếp báo cáo thì thấy nhiệm vụ mà Nhậm Mông đang thực hiện không quá nặng. Cậu vờ như không biết, chỉ nói:

- Sáp nhập lại rồi chắc chắn là vất vả hơn trước kia.

Hai tay Nhậm Mông cầm cốc trà ô long, tay miết miệng cốc:

- Trải qua biết bao sóng gió với công ty nhiều năm rồi, cực khổ một chút cũng không sao.

Sở Thức Sâm nói:

- Có đôi lúc cũng chẳng còn cách nào, ai cũng muốn phấn đấu nhân lúc còn trẻ mà.

Nhậm Mông cười lắc đầu:

- Mỗi người mỗi khác. Giám đốc Lý hơn 50 tuổi còn vẫn còn sung sức, chứ tôi thì kém xa, hai năm nay thường xuyên cảm thấy lực bất tòng tâm.

Tỏ ra ủ rũ trong những dịp thế này không phù hợp chút nào, người làm việc lâu năm trong môi trường công sở đều biết việc đó.

Sở Thức Sâm nương theo lời anh ta mà hỏi thăm:

- Sao thế, anh ốm đau gì à?

Nhậm Mông nới lỏng cà vạt, chỉ vào yết hầu:

- Tôi có bệnh về đường hô hấp, mùa xuân mùa hè thì còn chịu được, chứ trời vừa trở lạnh là lại khó chịu, hít phải khói xe thôi cũng ho cả ngày trời.

Sở Thức Sâm hỏi:

- Anh đi khám chưa?

- Chỉ trị được ngọn chứ không trị được gốc. - Nhậm Mông đáp - Bác sĩ khuyên nên đổi môi trường sống, kiếm chỗ nào có khí hậu tốt hơn. Hầy... chỉ là mơ thôi.

Sở Thức Sâm an ủi vài câu, rồi cầm ấm trà lên rót cho Nhậm Mông, sau đó không làm phiền nữa. Đi được một quãng cậu ngoảnh lại nhìn, thấy Nhậm Mông vẫn còn ngồi ở đó, chẳng ăn nhập gì với khung cảnh xung quanh.

Sở Thức Sâm suy tư, thoáng dừng chân một lúc rồi mới đi khỏi.

Đến gần giữa trưa, món ăn thịnh soạn đều đã lên đủ, mọi người chính thức bắt đầu dùng bữa. Sở Thức Sâm lấy một phần cơm cá hồi sốt kem và pudding dừa.

Vừa xoay người thì thì thấy Lăng Khải xách cặp đi tới cùng chiếc áo khoác choàng vội. Cậu ta vừa đi vừa ngó ngang ngó dọc, y như người trên núi mới vào thành phố.

Sở Thức Sâm hỏi:

- Em vừa tới à?

Lăng Khải đi gặp khách hàng với nhóm trưởng nên giờ mới về, tưởng là có liên hoan. Cậu ta đói gần chết, lấy một phần cơm giống hệt Sở Thức Sâm rồi nói:

- Chúng ta ngồi đâu đây nhỉ?

Sở Thức Sâm chỉ về phía cách đó không xa:

- Cứ ngồi chung với mọi người thôi, nhóm R&D đang ở bên kia kìa, em có thể tới xin ngồi chung.

Lăng Khải vừa thấy Hạng Như Tự ngồi ở bàn đó là đã nhỏ giọng từ chối:

- Em không muốn ngồi chung bàn với các sếp đâu, lỡ nấc cụt một cái là ảnh hưởng tới sự nghiệp liền.

Mấy cái bàn dài thì đều đã bị chiếm dụng, bàn vuông và khu vực ghế sô pha cũng đã đầy người, bàn ngoài trời cũng kín chỗ, chỉ còn lại một chiếc bàn tam giác ở trong góc. Sở Thức Sâm và Lăng Khải cùng tới đó ngồi.

Đi gặp khách hàng cần phải mặc comple, bộ đồ Lăng Khải mua trên mạng không được vừa người, để lộ một đoạn cánh tay vừa đủ để xem đồng hồ. Lăng Khải nói:

- Em còn một bản báo cáo chưa nộp, lát nữa phải về viết. Anh xem đồng hồ mới của em này, thấy sao?

Sở Thức Sâm liếc nhìn:

- Cũng được, khá là mới.

- Hôm bữa nghe các quản lý thảo luận về đồng hồ, bảo là mỗi người phải có ít nhất ba cái để phối với comple. - Lăng Khải vừa nói vừa dòm cổ tay Sở Thức Sâm - Ngày nào anh cũng thay comple mà chưa thấy anh thay đồng hồ bao giờ nhỉ.

Sở Thức Sâm nói:

- Anh chỉ có một cái thôi.

Lăng Khải hơi ngạc nhiên:

- Quản lý em nói một cái thì ki bo quá.

Sở Thức Sâm thản nhiên nói:

- Anh không quen đeo đồng hồ đeo tay, có một cái không sai giờ là đủ rồi.

Lăng Khải hoài nghi hỏi:

- Anh không dùng đồng hồ đeo tay vậy anh dùng cái gì?

Sở Thức Sâm cảm nhận được khoảng cách thời đại rồi, cậu trả lời:

- Anh thích dùng đồng hồ quả quýt.

Lăng Khải hết sức kinh ngạc, vừa định mở miệng "Hả" một tiếng thì ngẩng lên đã thấy Hạng Minh Chương đứng lù lù, không biết anh xuất hiện từ lúc nào, cậu sợ đến nỗi sửa miệng gọi "Anh Hạng".

Hạng Minh Chương hàn huyên với ban cấp cao của Diệc Tư một lúc thì phải đi nghe một cuộc gọi quốc tế. Khi trở về anh muốn tìm Sở Thức Sâm, từ xa nhìn thấy cậu thực tập sinh này cũng có mặt.

Hạng Minh Chương kéo ghế ra, ngồi xuống chỗ trống còn lại của bàn.

Lăng Khải né được kỹ sư trưởng nhưng không ngờ lại chạm mặt sếp tổng công ty, vội vàng lau miệng.

Hạng Minh Chương liếc lên bàn, nói:

- Cậu lo ăn cơm đi.

Bàn hơi chật, Sở Thức Sâm phải nép cánh tay vào, rồi hỏi:

- Anh Hạng thấy tôi tổ chức ổn chứ?

Hạng Minh Chương nói:

- Khá tốt.

Có người thứ ba ở đây, không tiện nói chuyện gì khác. Sở Thức Sâm và Hạng Minh Chương chỉ chạm mắt giây lát rồi cùng lặng thinh. Cậu cầm thìa lên, im lặng múc pudding ăn.

Lăng Khải không phát giác ra, ăn hết bát cơm cá hồi sốt kem vẫn thấy chưa no, định lấy thêm bát nữa. Vừa quay đầu lại nhìn thì thấy hai sếp của mình đang đứng ở chỗ bàn dài vừa lấy đồ ăn vừa nói chuyện, nên cậu định đợi một lát rồi ra.

Sở Thức Sâm thấy cậu lằng nhằng quá nên đẩy bát của mình sang:

- Anh chưa ăn đâu, em ăn trước đi.

Hạng Minh Chương cụp mí mắt, cầm ly rượu lắc lắc viên đá ở đáy ly.

Lăng Khải hỏi:

- Vậy anh ăn cái gì?

Sở Thức Sâm nói:

- Không sao, lát anh lại lấy nữa.

Lăng Khải cười:

- Vậy em không khách sáo nữa đâu, chiều em mời anh uống trà sữa.

Sở Thức Sâm uyển chuyển thúc giục:

- Mau ăn đi còn về làm việc.

Cậu chưa hề nói là báo cáo, nhưng Lăng Khải vẫn chột dạ:

- Em đã làm xong đúng giờ rồi, cứ từ từ, lát nữa chúng ta về chung.

Sở Thức Sâm chưa kịp nuốt miếng pudding. Nếu là lúc trước thì cậu đã cười giễu một câu "Kẻ ngốc khó dạy", nhưng bây giờ mình không còn tư cách đó, thế là đành cắn thìa cười bất lực với bản thân.

Hạng Minh Chương nghé mắt thấy hết. Một tên ngây ngô khờ khạo, một người thông minh nhạy bén, vậy mà có thể trò chuyện thân thiết đến thế. Thành ra anh lại trở nên dư thừa.

Viên đá trong ly tan dần, rượu cũng nhạt bớt. Anh nốc một hơi hết sạch, nhai luôn vụn đá, sau đó đứng dậy rời khỏi chỗ này.

Vẫn đang giờ nghỉ trưa, Hạng Minh Chương rời khỏi nhà ăn, đến thư viện mở của Hạng Việt.

Chỉ cần là làm việc trong công ty thì dù là bảo vệ hay lao công, toàn thời gian hay bán thời gian, đều có thể tự do ra vào nơi này. Thẻ nhân viên có phân cấp bậc chẳng có ý nghĩa gì ở đây, dù là Hạng Minh Chương thì muốn mượn sách đọc cũng phải tuân thủ trình tự trước sau.

Thư viện vắng tanh, Hạng Minh Chương mượn một cuốn tiểu thuyết không dày cũng không mỏng.

Cửa sau thư viện hướng về phía tòa nhà văn phòng, trước cửa có một con đường nhỏ trồng cây ngô đồng, là nơi duy nhất trong khuôn viên tập đoàn được quét dọn mỗi tuần một lần.

Hạng Minh Chương đi ra. Ngay chính giữa con đường nhỏ ngập lá rụng, Sở Thức Sâm đứng chắp hai tay sau lưng. Cậu nhẹ nhàng quay lại nhìn, rõ ràng là đã đi theo anh đến tận đây đợi.

Đạp lên đống lá rụng, Hạng Minh Chương hỏi:

- Ăn cơm với đồng nghiệp xong rồi à?

Sở Thức Sâm:

- Ừm.

Hạng Minh Chương:

- Không cùng nhau uống trà sữa sao?

Sở Thức Sâm thoáng nghe được chút... so đo?

- Ăn no quá dễ buồn ngủ. - Cậu trả lời, sau đó đổi chủ đề - Anh lấy sách gì thế?

Hạng Minh Chương mượn để đem lên máy bay đọc giải sầu:

- Ngày mai tôi đi công tác Thụy Sĩ.

Gấp như vậy chắc là quyết định đột xuất rồi, Sở Thức Sâm hỏi:

- Có dẫn trợ lý theo không?

- Không cần. - Hạng Minh Chương đã báo với Bành Hân rồi - Lúc tôi không ở đây, cậu sẽ bớt việc đấy. Đúng lúc dự án ngân hàng Lịch Tín chuẩn bị mở thầu, cậu sang giúp đỡ đi.

Cuối cùng có tổng cộng mười công ty tham gia đấu thầu, có bên thứ ba tham gia đánh giá nữa. Quy trình rất nghiêm ngặt, vừa tốn thời gian vừa tốn công sức. Dự án công ty dược lúc trước không thể nào bì được.

Lần trước anh để Sở Thức Sâm ngã một cú đau đớn ở khâu đấu thầu, nếu là người khác thì chắc đã "một lần bị rắn cắn mười năm sợ dây thừng" rồi. Nhưng với tính cách của thư ký Sở này thì chắc còn khoái chí học cách bắt rắn luôn ấy chứ.

Sở Thức Sâm khẽ chớp rèm mi dài của mình, tia mắt lướt đến chiếc kẹp cà vạt của Hạng Minh Chương. Viên kim cương lấp lánh một màu trắng bạc, điểm xuyết trên chiếc cà vạt đen như mực trông như mảnh trăng treo trên bầu trời đêm.

Hạng Minh Chương nhìn Sở Thức Sâm một lúc lâu, sau đó mới nói:

- Nếu cậu không muốn tham gia thì đứng ngoài quan sát, tìm hiểu toàn bộ quy trình.

Sở Thức Sâm bỗng hỏi:

- Đây là đền bù à?

Xưa nay Hạng Minh Chương làm việc gì cũng không thẹn với lòng. Anh không chịu thừa nhận, nhưng cũng khó mà phủ nhận. Đương lúc giằng co, một chiếc lá ngô đồng phấp phới rơi xuống, xoay mấy vòng rồi đậu lên vai trái của anh.

Sở Thức Sâm vươn tay về phía cổ của anh, nhặt chiếc lá xuống rồi nói:

- Nếu đúng là đền bù thì chưa đủ đâu.

Hạng Minh Chương nói:

- Cậu còn muốn gì nữa?

Sở Thức Sâm đáp:

- Từ từ, cứ nợ đấy.

Hạng Minh Chương hỏi:

- Nếu tôi không đồng ý thì sao?

Sở Thức Sâm nghĩ một lát rồi giơ tay lên, đặt chiếc lá về lại bờ vai Hạng Minh Chương.

Mãi một hồi lâu Hạng Minh Chương không nói được gì, bao nhiêu cục hiền cục tức gì cũng nghẹn ứ trong lồng ngực, đến nỗi tim đập cũng thấy mệt mệt làm sao.

Nghe như là... tiếng thình thịch.

Chương 26:

Trên đường về nhà, Sở Thức Sâm nhận được cuộc gọi từ luật sư Lôi. Tài liệu mà cậu cần đã được đem tới nhà họ Sở rồi, còn bản điện tử cũng đã được gửi tới email cá nhân.

Về đến nhà, Sở Thức Sâm thay đồ rồi vào phòng làm việc, lấy tài liệu về vấn đề bồi thường từ trong túi hồ sơ.

Trang đầu tiên là danh sách tổng, liệt kê họ tên, số chứng minh thư và số điện thoại của tất cả mọi người.

Có tổng cộng 42 người được bồi thường, bao gồm nhóm đầu bếp riêng, nhân viên phục vụ, thuyền viên và tất cả những người đã tham dự bữa tiệc trên du thuyền.

Sở Thức Sâm đối chiếu với bản điện tử, dò xem từng tên một, mà trong danh sách không hề có tên Trương Triệt.

Việc bồi thường cần phải đối chiếu thân phận, hồ sơ để nhận bồi thường cần có chữ ký của chính chủ. Vậy nên điều này đã chứng minh điều Tiền Hoa nói là đúng, tay bass ở bữa tiệc không phải là Trương Triệt thật.

Vậy Trương Triệt giả kia là ai?

Chuyện rối não hơn nữa đó là ngoài Sở Thức Sâm ra thì hôm đó có tổng cộng 43 người trên du thuyền, cũng có nghĩa là còn một người nữa không nhận bồi thường.

Người này tên Trương Khải, là một nhân viên phục vụ trong đêm đó.

Trong tài liệu giải thích về vấn đề này là, sau tai nạn không thể liên lạc được với Trương Triệt và Trương Khải, cũng không có người nhà thay mặt thương lượng, nên mặc định là từ bỏ quyền được bồi thường.

Giữa Trương Khải có liên quan gì đến Trương Triệt không? Hay cũng giống như Trương Triệt là có một người khác nữa?

Sở Thức Sâm gửi email cho luật sư Lôi, hỏi cô có biết chuyện này không.

Một lát sau, luật sư Lôi trả lời tình hình khi đó. Đúng thật là không thể liên lạc được với hai người này, theo như phản hồi của những nhân viên phục vụ khác và các thành viên ban nhạc, Trương Khải và Trương Triệt thoát thân thành công, nhưng không biết đi đâu, cũng không còn thấy xuất hiện nữa.

Trước khi du thuyền phát nổ thì đuôi thuyền đã bén lửa rồi, do có đủ thời gian di tản nên không ai mất mạng, đa số đều không thiệt hại gì. Sau tai nạn, vì để mau chóng dẹp yên phong ba nên Lý Tàng Thu chọn cách xử lý qua loa, không đào sâu nữa.

Sở Thức Sâm nắm lấy tay vịn ghế, khớp ngón tay cũng siết chặt theo từng dòng suy nghĩ. Thành viên trong ban nhạc đã che giấu thân phận của Trương Triệt, vậy liệu những nhân viên khác có che giấu cho "Trương Khải" không?

Cơn sóng này chưa yên đã nổi cơn sóng khác. Chuyện này không thể khua chiêng gõ trống, cậu đành ủy thác cho luật sư Lôi điều tra.

Xem tài liệu xong, Sở Thức Sâm chợt thấy thật hoang đường. Trên đời này, dù là năm nào tháng nào cũng đầy rẫy những chuyện mơ hồ, càng không thiếu người mông muội lạc lối trong đó.

Đang suy tư thì có người gõ cửa phòng.

Sở Thức Sâm cất tài liệu đi, tắt máy tính, rồi nói:

- Mời vào.

Bà Sở bưng một bát canh đi vào, canh đã nguội bớt rồi. Bà đặt lên bàn, thử thăm dò:

- Tiểu Sâm à, mới về nhà con đã nhốt mình trong phòng làm việc, sếp bắt con làm thêm giờ à?

Sở Thức Sâm trả lời:

- Không ạ, con xem ít tài liệu thôi.

Bà Sở rất lo lắng:

- Tài liệu mà trợ lý của luật sư Lôi mới đem đến hôm nay à? Nó là gì thế, con dính vào vụ kiện tụng gì sao?

- Làm gì có, con ngoan chán. - Sở Thức Sâm bắt chước giọng điệu của bà Sở, thế mà lại tự bật cười trước - Chỉ là ít tư liệu về vụ du thuyền thôi, đề phòng lỡ gặp người quen có hỏi con còn biết đường trả lời.

Bà Sở vỗ ngực:

- Làm mẹ hết cả hồn! Con xem xong chưa, húp canh đi!

Sở Thức Sâm một tay bê đáy bát. Màu nước canh đậm nhưng không đục, làm cậu nhớ tới trà ô long, cậu hỏi:

- Mẹ ơi, mẹ có biết Nhậm Mông không?

- Nhân viên kỳ cựu của Diệc Tư. - Bà Sở nhớ lại - Ở phòng tài vụ phải không, sao vậy con?

Sở Thức Sâm nói:

- Không có gì, anh ta có quan hệ thế nào với chú Lý vậy mẹ?

Bà Sở nói:

- Mẹ không rõ. Cậu ta sống khép kín lắm, là một nhân tài đấy. Mẹ nhớ bố con từng khen cậu ta làm việc cẩn thận, tương lai vô cùng rộng mở.

Sở Thức Sâm gật đầu. Đợi bà Sở đi khỏi, cậu chậm rãi húp bát canh, nhiều cảnh tượng lướt qua trong đầu cậu.

Sáng hôm sau, văn phòng tổng giám đốc được quét dọn xong thì khóa cửa lại.

Sở Thức Sâm đi họp cùng với nhóm dự án B. Sắp đấu thầu rồi, đồng nghĩa đã đến giai đoạn quyết thắng, ai nấy đều dồn 120% tinh thần.

Bộ phận tiêu thụ và bộ phận tiền bán hàng của Hạng Việt hợp tác vô cùng ăn ý, cơ chế vận hành đội nhóm rất hoàn thiện. Hơn nữa, trách nhiệm được phân công rõ ràng, mọi hình thức thưởng phạt đều có cơ sở, không thể thay thế cũng không thể chối cãi được.

Sau mấy lần trao đổi cả công khai lẫn riêng tư, Sở Thức Sâm đã nắm bắt được vấn đề về nghiệp vụ mà ngân hàng Lịch Tín đang gặp phải. Từ đó cậu chuyển hóa thành nhu cầu, từ cấp độ bức thiết cho đến cấp độ thông thường, cung cấp những giá trị không thể thay thế cho việc soạn thảo hồ sơ dự thầu.

Nhóm dự án vẫn họp suốt hai ngày nay, mọi người đều phối hợp với nhau suôn sẻ, chẳng ai hay đã qua hết một ngày.

Ngày mở thầu, Sở Thức Sâm chọn bộ comple lần trước làm với công ty dược. Suốt dọc đường cậu không hề mở miệng nói câu nào. Đến ngân hàng Lịch Tín, cậu mở vali nộp hồ sơ dự thầu và tiền bảo hiểm dự thầu.

Có tổng cộng mười công ty tham dự, buổi sáng tiến hành công bố mở thầu, công khai thông tin liên quan của các công ty và bốc thăm để quyết định trình tự đấu thầu.

Viễn thông Hạng Việt bốc được số sáu, sắp xếp đấu thầu vào chiều hôm sau.

Đầu giờ chiều dễ buồn ngủ, trước khi vào hội trường mọi người cùng tụ tập ở quán cà phê dưới lầu ngân hàng. Mỗi người một ly espresso gấp đôi cà phê, cùng nhau cụng ly rồi uống cạn một hơi.

Bành Hân đắng nhăn mặt nhăn mày, bảo:

- Phải nhịn, đây gọi là "khổ trước sướng sau"!

Nhóm dự án hừng hực khí thế. Đến trước cửa phòng hội nghị, Bành Hân đưa cặp laptop cho Sở Thức Sâm:

- Thư ký Sở cầm hộ tôi với, tôi vào nhà vệ sinh một lát.

Sở Thức Sâm đoán được dụng ý của Bành Hân, bèn hỏi:

- Anh chắc là giao cho tôi chứ?

Ban đầu Bành Hân xông vào văn phòng Hạng Minh Chương, chất vấn tại sao lại đồng ý cho Sở Thức Sâm vào công ty, khi đó anh đã biết sẽ có chuyện xảy ra rồi. Sau đó dự án của Diệc Tư chết yểu, anh đã hiểu ra ngay.

Khoảng thời gian này làm việc cùng nhau, Bành Hân đã thay đổi cái nhìn về "thiếu gia nhà họ Sở" ở bữa tiệc, thay đổi 180 độ. Anh nói:

- Cậu không dám cầm thì để tôi đưa người khác.

Sở Thức Sâm nhận lấy ngay:

- Có gì mà không dám?

Bành Hân cười hăng hái:

- Vào đó kết nối và kiểm tra thiết bị trình chiếu, lát nữa gặp.

Trong phòng hội nghị, phó chủ tịch, tổng giám đốc, trưởng ban thẩm định của trụ sở chính và ba đại diện chi nhánh của ngân hàng Lịch Tín đều có mặt. Cơ quan đánh giá bên thứ ba cũng đã tới.

Hội trường im lặng và trang nghiêm, Sở Thức Sâm đã chuẩn bị xong tài liệu thuyết trình thì về lại khu vực ghế ngồi của nhà thầu, vẫn như cũ cầm theo giấy bút.

Điện thoại rung lên, Hạng Minh Chương gửi tin nhắn tới: Mở thầu chưa?

Sở Thức Sâm: Sắp rồi.

Hạng Minh Chương: Căng thẳng không?

Sở Thức Sâm bình tĩnh hơn cả dự kiến: Không.

Một dự án được đặc biệt coi trọng, ai nấy đều dồn hết sức mình để giành lấy, như bầy thú hoang đang tranh đoạt một miếng thịt béo bở. Từ việc lần theo dấu vết con mồi đến khi tấn công, ai cũng nơm nớp lo sợ mình sẽ chậm hơn kẻ khác một bước. Nhưng trước trận chiến quyết định thành bại, có lẽ giữ tâm thế bình tĩnh thì mới có thể phát huy tốt nhất.

Hạng Minh Chương dường như cũng nghĩ như vậy, trả lời lại bốn chữ: Thuận theo tự nhiên.

Sở Thức Sâm cất điện thoại vào, phiên đấu thầu chính thức bắt đầu. Bành Hân mang một phong cách rất riêng, vừa chuyên nghiệp lại không thiếu hóm hỉnh, rất điêu luyện trong việc thu hút sự chú ý của khán giả.

Cậu chợt nhớ tới Trạch Phong.

Sau đó lái suy nghĩ sang Hạng Minh Chương, không biết điệu bộ khi anh đứng trên bục thuyết trình sẽ như thế nào.

Sau đó cậu lại quay về bản thân. Liệu một ngày nào đó, ở ngành nghề mới trong thời đại mới này, cậu có được đứng trên bục thao thao bất tuyệt như thế này không?

Từ phương án, hồ sơ dự thầu, cách diễn giải, không chê vào đâu được.

Đây là một phiên đấu thầu vô cùng xuất sắc, cũng là một trải nghiệm cực kỳ sảng khoái. Sau khi buổi thuyết trình kết thúc thật hoàn hảo, mọi người ôm chầm lấy nhau, ban thẩm định của ngân hàng cũng bày tỏ sự tán thưởng với bọn họ.

Khi rời khỏi ngân hàng Lịch Tín thì trời cũng sập tối, Bành Hân đi sang một góc gọi điện thoại báo cáo với Hạng Minh Chương.

Mọi người đều rất phấn khởi, không tài nào kìm được tinh thần hăng hái, quản lý dự án phất tay:

- Hôm nay phải ăn mừng chút chứ nhỉ? Tôi gầy xọp đi luôn rồi.

Nhóm trưởng nhóm tiền bán hàng bảo:

- Bắt giám đốc Bành khao đi!

Giám đốc tiền bán hàng hiểu ra ngay:

- Người ta đi gọi cho sếp Hạng rồi, cần gì phải để anh Bành tốn kém nữa.

Quả nhiên, Bành Hân cúp máy xong quay lại, hớn hở tuyên bố:

- Anh Hạng nói mọi người vất vả rồi, dù có lấy được hợp đồng này hay không thì tối nay cũng cứ xả hơi cho đã đi!

Cả nhóm cùng nhau hoan hô, quản lý nói:

- Vậy đi ăn cơm trước đi, gọi cả mấy người đang ở công ty nữa, ăn món gì đắt đắt vào!

Trưởng phòng đề nghị:

- Quanh đây có một nhà hàng Nhật Bản, đắt cực.

- Không được. - Bành Hân lập tức phủ quyết - Anh Hạng nói không được ăn đồ Nhật.

Giám đốc tiền bán hàng không tin:

- Sếp Hạng hơi đâu mà lo mấy chuyện này, anh Bành, do anh không muốn ăn chứ gì?

Bành Hân nói:

- Tôi cũng có biết đâu, nhưng anh Hạng đã nói thế thật đấy.

Đứng bên đường hóng gió nhẹ thổi qua, suốt nãy giờ Sở Thức Sâm chỉ làm thinh nghe mọi người trò chuyện rôm rả. Tóc cậu phất phơ, tâm trí cũng theo đó mà trôi đi xa, mãi cho đến khi các đồng nghiệp gọi cậu lên xe thì cậu mới kéo hồn về.

Cuối cùng cả nhóm đến một nhà hàng bán món Thượng Hải kiểu mới vô cùng sang trọng, đa số món ở đây là hải sản. Đây là lần đầu tiên Sở Thức Sâm tham gia tiệc liên hoan thế này, cảm thấy rất vui vẻ.

Chơi đã đời đến tận đêm khuya Sở Thức Sâm mới về đến nhà. Chắc là vì sợ dụ muỗi vào nên trong vườn không mở đèn, nhưng ánh trăng sáng ngời cũng đủ để nhìn đường rồi.

Ly cà phê đậm đặc lúc chiều có tác dụng mạnh quá, cậu không thấy buồn ngủ chút nào cả. Thế là cậu bèn ra xích đu dưới tán cây ngồi hóng gió đêm, định nghe tiếng ve kêu để dỗ ngủ.

Điện thoại reo, là Hạng Minh Chương gọi về từ Thụy Sĩ.

Sở Thức Sâm không kịp tính lệch múi giờ đã ấn nút nghe máy, rồi nói "A lô".

Đêm khuya thanh vắng làm vang hẳn giọng nói trong điện thoại, Hạng Minh Chương nói:

- Tôi gửi tài liệu họp ở bên này cho cậu, ngày mai cậu sắp xếp lại rồi gửi cho trưởng phòng R&D.

Sở Thức Sâm trả lời:

- Được.

Trong điện thoại im tịt, nếu không còn chuyện gì khác cần dặn dò thì cũng nên cúp máy rồi. Sở Thức Sâm đợi chờ, mang máng nghe thấy một tràng tiếng Pháp.

Cậu hỏi:

- Anh đang bận à?

Hạng Minh Chương nói:

- Hết bận rồi, đang ra ngoài đi dạo thôi.

Giọng Sở Thức Sâm pha chút mong đợi:

- Tôi biết ngân hàng Thụy Sĩ đấy.

Hạng Minh Chương nói:

- Nghe có vẻ cậu đang rất vui nhỉ.

Quả thật hôm nay rất vui, Sở Thức Sâm duỗi dài chân đạp xuống đất, chiếc xích đu nhấc bổng lên cao hơn. Cậu đặt điện thoại sát lỗ tai, nhỏ giọng hỏi:

- Sao hôm nay anh không cho mọi người ăn đồ Nhật?

Hạng Minh Chương trả lời:

- Tôi lo có người bị dị ứng món Nhật.

Sở Thức Sâm những tưởng mình che giấu bộ dạng thất thố ở nhà hàng Nhật lần trước tốt lắm chứ, không muốn thừa nhận xíu nào:

- Ai cơ?

Lại có một câu tiếng Pháp vẳng tới, lần này là Hạng Minh Chương nói chuyện với người ta. Anh nói không trôi chảy lắm, nhưng nghe vẫn rất mượt tai.

Sau đó không biết là vì thật sự không nghe rõ hay là chỉ giả vờ mà Hạng Minh Chương hỏi lại:

- Cậu vừa nói gì thế?

Sở Thức Sâm hỏi ngược lại:

- Câu tiếng Pháp anh vừa nói có nghĩa gì thế?

Hạng Minh Chương nói:

- Tôi khen đằng ấy rất đẹp, làm tim tôi rung động.

Sở Thức Sâm nghe nói người châu Âu lãng mạn lắm, nhất là người Pháp, đàn ông hay phụ nữ gì cũng đa tình cả. Việc có một cuộc gặp gỡ lãng mạn ở nước ngoài khi đi công tác cũng chẳng phải chuyện gì lạ.

Cậu biết chừng mực:

- Vậy tôi không làm phiền anh nữa.

Ấy thế mà Hạng Minh Chương lại tiếp tục bàn chính sự:

- Tôi đã đặt vé máy bay ngày mốt bay về rồi, tối đó sẽ gặp mặt hội đồng quản trị của Hạng Việt cũ.

Đã được gần một tuần từ sau tiệc mừng thọ, tâm trạng của đôi bên sau cuộc "xử lý lạnh" cũng đã bình tĩnh trở lại. Đợi đến khi gặp mặt trực tiếp cũng sẽ dễ nói chuyện hơn, vả lại tuần sau cũng không thể lại tiếp tục hủy họp.

Hạng Minh Chương nói như vậy nghĩa là đã sắp xếp ổn thỏa thời gian và địa điểm, cũng đã thông báo cho mọi người rồi. Việc anh đích thân thu xếp mọi việc đã đủ chứng tỏ thành ý của mình.

Sở Thức Sâm không còn gì phải làm nữa. Cậu vẫn còn nhớ vẻ sợ sệt của quản lý nhà hàng Mỹ Tân Lâu, bèn bảo:

- Tuy tôi không biết "điều cấm kỵ" của anh là gì, nhưng lần này anh nhớ phải kiềm chế cơn giận đấy.

Hạng Minh Chương nói:

- Lỡ tôi không kiềm chế được thì cần có người nhắc nhở.

Xích đu nhấc bổng lên cao, Sở Thức Sâm vội đạp chân lên viên gạch lát để phanh lại, chợt thấy đầu hơi choáng váng.

Đây là lần thứ hai cậu hỏi câu này trong tối nay:

- Ai cơ?

Lần này thì Hạng Minh Chương nghe rõ rồi. Lời ít mà ý nhiều, là một yêu cầu, mà cũng như một lời thỉnh cầu, anh bảo:

- Đến sân bay đón tôi rồi đi cùng tôi.

Tác giả:

Nhớ lại cảnh tượng trước đó: Tại bữa tiệc ăn trưa, Nhậm Mông uể oải, Lăng Khải lo ăn cơm, Hạng Minh Chương mượn sách, Sở Thức Sâm nhặt lá rơi, nhặt luôn vào lòng Hạng Minh Chương. Thình thịch, thình thịch.

Chương 27:

Tại sân bay quốc tế, chuyến bay từ Zurich đáp cánh đúng giờ. Hạng Minh Chương cởi áo khoác ra mắc lên cánh tay, sải những bước dài ra khỏi khu vực tiếp đón.

Khu vực chờ vô cùng đông đúc. Tài xế đến đón, nhận lấy vali rồi nói:

- Anh Hạng để tôi cầm cho.

Hạng Minh Chương rà mắt nhìn xung quanh, hỏi:

- Thư ký Sở đâu?

Tài xế đáp:

- Thư ký Sở đang ở trên xe.

Hạng Minh Chương oán thầm trong bụng, đúng là giỏi làm giá thật.

Trước cửa nhà ga, một chiếc ô tô đang đỗ dưới ánh chiều tà. Ở khoang xe phía sau, Sở Thức Sâm cúi đầu, để lộ ra nửa bên mặt. Ánh hoàng hôn buông xuống, xung quanh xe người qua kẻ lại, ô cửa sổ vuông vức trông như một bức bình phong rực rỡ hư ảo.

Hạng Minh Chương đi tới, cao ngạo nhìn vào bên trong xe. Sở Thức Sâm cảm nhận được có bóng râm nên ngẩng lên nhìn, sau đó để máy tính bảng đang cầm trong tay sang một bên, màn hình hiện chi chít toàn là chữ.

Cửa mở ra, Sở Thức Sâm ngồi xích vào trong, nói:

- Anh Hạng.

Hạng Minh Chương sải chân bước vào:

- Tiểu thuyết có hay không?

Sở Thức Sâm nói:

- Chỉ để giải khuây thôi.

Hạng Minh Chương vứt áo khoác vào giữa hai người, hỏi:

- Ra sân bay đón tôi chán đến thế à?

Sở Thức Sâm trả lời:

- Cũng bình thường thôi, chắc chắn là không thú vị bằng đến sân bay bắt người rồi.

Cảnh tượng hai người giằng co ở sảnh sân bay lại ùa về trí óc, Hạng Minh Chương nghẹn họng. Tài xế chất vali lên xe xong, vào ngắt cuộc đối thoại giữa hai người.

Ô tô rời khỏi sân bay, vào cuối giờ chiều trong thành phố tắc đường dữ dội nên không kịp quay về nhà, đành phải đến thẳng chỗ hẹn.

Sở Thức Sâm đã dự tính sẵn, cậu đến công ty một chuyến, lấy một bộ comple trong văn phòng tổng giám đốc tới. Nhiệt độ ở Thụy Sĩ thấp hơn, quần áo mà Hạng Minh Chương đem theo chắc sẽ không phù hợp.

Cậu hỏi:

- Đến khách sạn rồi vào nhà vệ sinh thay hả?

Hạng Minh Chương vừa xuống máy bay đã thấy nóng rồi, anh nói:

- Thay luôn trên xe đi.

Sở Thức Sâm xách túi đựng comple đặt ở ghế phụ lái sang, mở khóa kéo. Hạng Minh Chương vừa cởi xong cái áo len, quần tây thì không khác gì mấy nên anh không định thay nữa. Nhưng màu thắt lưng lại không hợp với bộ comple này, anh bèn tháo khóa kim loại rồi rút ra.

Sở Thức Sâm tưởng Hạng Minh Chương định cởi quần nên tránh mặt nhìn ra cửa sổ.

Hạng Minh Chương tròng áo sơ mi vào, một tay cài nút, tay còn lại lục tìm trong túi quần áo, hỏi:

- Cà vạt đâu?

Sở Thức Sâm quay đầu lại:

- Không có sao?

Hạng Minh Chương nghĩ một hồi, bộ đồ để ở văn phòng hình như không có chuẩn bị cà vạt. Tài xế nhạy bén lên tiếng:

- Có cần đi đường vòng để mua không ạ?

E là không kịp thời gian. Sở Thức Sâm ngước nhẹ cằm lên, tháo chiếc cà vạt trên cổ mình xuống rồi đưa sang:

- Anh dùng của tôi đi.

Hạng Minh Chương ngồi ngả người ra ghế để cài cúc áo, đầu gật nhẹ, ánh mắt nhướng lên, ý bảo "Tôi hết tay rồi". Sở Thức Sâm đơ ra một giây, mày hơi nhăn lại, sau đó nghiêng người choàng cà vạt qua cổ anh.

Chiếc cà vạt bằng vải trơn bóng vẫn còn vương hơi ấm, Hạng Minh Chương phối hợp ngước đầu lên để Sở Thức Sâm tiện bẻ cổ áo. Gương mặt ở gần trong gang tấc trông nghiêm túc hơn bình thường, động tác cũng có phần thô bạo.

Sở Thức Sâm thắt nút qua loa:

- Xong rồi.

Hạng Minh Chương cảm giác như mình là tù nhân bị cùm cổ:

- Cậu muốn siết cho tôi tắt thở phải không?

Sở Thức Sâm buông tay ra:

- Vậy anh tự cứu lấy mình đi.

Xoay người lại ngồi, Sở Thức Sâm gần như là dính sát vào cửa xe. Cậu sẽ không thừa nhận cục tức lúc này không chỉ vì phải làm chuyện hầu hạ vặt vãnh này, mà còn vì sự bứt rứt không rõ nguyên cớ.

Hạng Minh Chương mặc áo sơ mi xong. Trong lúc vuốt phẳng nếp nhăn, bàn tay anh nhân tiện ấn nhẹ lên bụng.

Đến khách sạn, Sở Thức Sâm đã khôi phục lại vẻ mặt bình thường, theo chân Hạng Minh Chương đi thẳng vào phòng riêng đã đặt trước.

Có tổng cộng hai bàn, các cổ đông được mời hầu như đã đến đông đủ, chỉ thiếu bảy, tám người so với hôm tiệc mừng thọ. Nhìn kĩ thì có vài ba gương mặt mới không gặp vào ngày hôm đó.

Một ngôi miếu nhỏ cũng có đến ba tượng Phật, công ty chia bè kết phái nhiều, các phe nhóm ngầm phân biệt rất rõ ràng. Những người tới đây hôm nay chắc hẳn đa số đều ủng hộ Hạng Minh Chương.

Các cổ đông tuổi cũng chồng chất rồi, Hạng Minh Chương xung phong chào hỏi những người ngồi phía trước. Anh chào hỏi thân thiết:

- Bác Phương, bác Đường, chú Luân.

Thấy thái độ thân thiết của anh, những người đứng đầu cũng gọi anh một tiếng "Minh Chương".

Tất cả mọi người cùng nhập tiệc, Sở Thức Sâm ngồi bên cạnh Hạng Minh Chương.

Bếp trưởng điều hành dẫn theo nhân viên phục vụ mang món ăn lên. Món nguội có vải thạch trần bì, hải sâm ngâm mơ ngọt trần bì, vịt trần bì chanh xanh. Món nóng có bồ câu chưng rượu trần bì, canh bí đỏ trần bì, bánh đậu đỏ trần bì. Tổng cộng có tận mười mấy món, cả căn phòng được ướp trong hương thơm ngọt thanh.

"Bữa tiệc trần bì" hôm nay khá là công phu, Hạng Minh Chương nói:

- Tất cả đều là trần bì xấp xỉ hai mươi năm tuổi không đấy, có tác dụng lưu thông khí huyết, thanh nhiệt, trị nóng gan.

Đây là câu trả lời cho trận đại náo ở bữa tiệc mừng thọ, chí ít cũng rất có lòng. Bữa tiệc bắt đầu, Hạng Minh Chương nói:

- Mọi người nếm thử xem hương vị thế nào.

Mọi người bắt đầu động đũa, nếm thử xong ai nấy đều tấm tắc khen ngon. Sở Thức Sâm lấy khăn nóng lau tay, sau đó gắp một quả vải lên bỏ vào miệng. Vị ngọt thanh mát, hạt đã được lọc bỏ, thay vào đó là nhân thạch được nấu từ trần bì.

Mọi người vừa ăn vừa bàn chuyện công việc tuần trước. Tuy Hạng Minh Chương không có mặt nhưng vẫn theo dõi sát sao chuyện của công ty, chứng tỏ anh rất để tâm.

Bàn công việc một lúc, Hạng Minh Chương không hề kiêng kỵ gì chuyện khó coi ở tiệc mừng thọ. Anh nâng ly lên:

- Lần trước đã để các chú các bác chê cười, là lỗi của con, mong các chú các bác rộng lượng tha thứ.

Bác Phương kia nói:

- Thật ra hôm đó chỉ là người này nói người kia đáp lại thôi, không thể xem là lỗi của Minh Chương được.

- Phải đấy. - Chú Luân cũng bồi thêm vào - Nhà nào mà chẳng có chuyện khó nói. Người ngoài như chúng ta không có tư cách xen vào, chỉ cần chủ tịch Hạng không sao là được rồi.

Hạng Minh Chương thừa nhận:

- Hôm đó do con mất bình tĩnh, không nên nhắc Hạng Lung trước mặt ông nội.

Mọi người nghe thấy cái tên này đều nhất loạt làm thinh vài giây, bác Phương hỏi:

- Hai năm qua vẫn không có tin tức gì à?

Hạng Minh Chương nói:

- Có lẽ lúc bỏ đi là đã quyết định không về nữa rồi.

Có người ở bàn bên cạnh khuyên nhủ:

- Minh Chương à, con đừng để trong lòng. Đời người được cái này mất cái kia, dù sao chủ tịch Hạng cũng dành hết tình cảm huyết thống hai thế hệ cho con rồi.

Sắc mặt Hạng Minh Chương trông rất cô đơn:

- Nhưng dù gì Hạng Lung cũng là bố con.

Sở Thức Sâm vẫn giữ im lặng từ nãy đến giờ, nghe vậy cũng phải ngoảnh đầu sang. Khi nói câu này, Hạng Minh Chương cụp thấp mi mắt, giọng khàn khàn, gương mặt anh tuấn toát lên sự buồn bã.

Nhưng khi nhìn lén vào khóe mắt Hạng Minh Chương, cậu kinh ngạc phát hiện, ánh mắt của anh hết sức lạnh nhạt, không dung chứa bất kì một tia tình cảm nào.

Chú Luân nói:

- Con cũng tới tuổi lập gia đình rồi, đợi kết hôn xong là sẽ không còn dây dưa tình cảm gì với thế hệ trước nữa.

Bác Đường khuấy động bầu không khí:

- Phải đấy, con định bao giờ lấy vợ đây?

Hạng Minh Chương bật cười, nói đùa:

- Năm nay không kịp rồi, chắc năm sau ạ.

Cả phòng đều cười cho qua chuyện, vụ tiệc mừng thọ xem như sang trang mới. Hạng Minh Chương kính rượu mọi người, uống cạn hết ly. Rượu chảy vào bao tử, thái dương bắt đầu nổi gân xanh.

Anh buông ly rượu, khoanh tay lại tựa ra sau ghế.

Sở Thức Sâm lại gắp một quả vải nữa, ăn xong quay đầu sang, thấy tóc mai Hạng Minh Chương hơi ướt mồ hôi, môi anh mím chặt cả buổi không nói gì.

Bầu không khí trên bàn sắp sửa nguội dần, Sở Thức Sâm bèn hướng sang một vị cổ đông, nói:

- Phó tổng Vương, chúc mừng ông mới có cháu gái nhé.

Phó tổng Vương khoái chí, cười bảo:

- Cảm ơn cậu, cậu là trợ lý của Hạng Minh Chương phải không? Đúng là một nhân tài, tính cách cũng rất chững chạc đấy.

Sở Thức Sâm trả lời:

- Ông quá khen rồi. Tôi họ Sở, là thư ký của anh Hạng.

Chú Luân hỏi:

- Bố cậu là Sở Triết phải không?

Sở Thức Sâm gật đầu, tiếp tục nói:

- Tiệc mừng thọ cho chủ tịch Hạng chưa được chu đáo, anh Hạng cứ canh cánh trong lòng. Lần sau nhất định sẽ làm thật "phúc khí cát tường", chu toàn hết mức có thể.

Mắt chú Luân sáng lên:

- Phúc khí cát tường, chẳng lẽ cậu cũng nghe hí kịch à?

Sở Thức Sâm cố ý dùng từ này. Khi dọn quà sau khi tiệc mừng thọ kết thúc, cậu thấy chú Luân tặng một quyển hí phổ tuyệt bản. Hạng Hành Chiêu đến chữ còn chẳng đọc được, tặng cái này e là do sở thích của bản thân.

Chú Luân tên đầy đủ là Hách Luân, dân tộc Mãn, nghe nói là hậu thế của Bát Kỳ. "Phúc Khí Cát Tường" là một vở kịch để chúc thọ trong cung đình, chắc chắn là ông ấy biết.

Sở Thức Sâm bèn nhân dịp này để thỉnh giáo, chủ đề nói chuyện lại một lần nữa được mở ra.

Dần dần chủ đề nói chuyện chuyển từ chuyện phiếm sang chuyện công, có người hỏi dạo này tình hình Hạng Việt thế nào rồi, Sở Thức Sâm nhắc tới dự án ngân hàng Lịch Tín.

Chẳng có công ty nào là không có việc hợp tác với ngân hàng. Hạng Việt cũ làm về thương mại, phất lên nhờ buôn bán qua cảng biển, đã có nhiều thế hệ hợp tác với ngân hàng.

Bác Phương là người có thâm niên cao nhất trong công ty. Ông nhớ lại có lần gặp vấn đề trong việc xoay vòng vốn, ông đùa rằng khi đó chỉ thiếu điều đi cướp ngân hàng thôi.

Thế là cả phòng cùng ồ lên cười, ai đó nói một câu:

- Bây giờ phát triển quá rồi, ngân hàng ngày xưa không có hệ thống điện tử thì mọi người khi đó sống thế nào nhỉ?

Sở Thức Sâm khéo léo tiếp lời:

- Thì con người làm thôi ạ, hệ thống bây giờ cũng là do con người làm mà.

- Ờ, phải đấy. - Có người lại nói - Nhưng hồi ấy đâu có chuyển khoản được, cứ phải chạy tới chạy lui đi rút tiền mặt phiền phức thật. Lúc đó có chi phiếu chuyển tiền chưa nhỉ?

Sở Thức Sâm nói:

- Hồi ấy người ta gọi là "nhập sổ", về bản chất thì không khác mấy. Hai bên giao dịch không dùng tiền mặt, chỉ cần ký phiếu tại ngân hàng gửi và viết số tiền, ngân hàng gửi và ngân hàng nhận sẽ đối chiếu tài khoản, không có vấn đề gì thì coi như là hoàn thành giao dịch.

Hạng Minh Chương như một chú sư tử kiệt sức, thu gọn móng vuốt của mình lại, ngồi một bên nghe Sở Thức Sâm tiếp chuyện thay mình.

Rõ ràng là lần đầu tiên tiếp xúc trực tiếp, thế mà Sở Thức Sâm đã thuộc hết tên tuổi, nắm rõ sở thích của mỗi một thành viên trong hội đồng, thậm chí còn biết được nhà ai mới có cháu nữa.

Sở Thức Sâm ngồi ung dung hàn huyên chuyện trò, điển cố đầy một bụng, cách dùng từ tao nhã thanh lịch. Những câu hỏi thăm vô cùng khách sáo, câu nào cũng giữ đúng chừng mực, thái độ không hề đượm vẻ hèn kém. Nhiều lần khéo léo chuyển chủ đề, từ đầu chí cuối luôn kiểm soát được chủ đề nói chuyện, tư duy rất rành mạch.

Hạng Minh Chương vốn dĩ chỉ "nghe" thôi, dần dần đã xoay hẳn mặt sang. Trong tầm mắt anh là Sở Thức Sâm nói cười ung dung, giao tiếp thành thạo, điểm trừ duy nhất là không có thời gian ăn uống gì.

Trên đĩa óng ánh thứ nước màu trắng, món vải thạch trần bì được xoay tới. Sở Thức Sâm cầm đũa lên, lúc này có người hỏi chuyện, cậu lo đối đáp nên đã bỏ lỡ mất.

Bàn tay Hạng Minh Chương đang ấn mạnh trên bụng chợt dời đi, cơn đau ập tới. Anh vươn dài tay xoay bàn thủy tinh lại.

Sở Thức Sâm không nhận ra, gắp lấy một quả cho vào miệng nhai. Hạng Minh Chương ở bên cạnh cất giọng trầm trầm, hỏi:

- Cậu thích ăn vải à?

Sở Thức Sâm quay đầu lại, đây là đoạn đối thoại duy nhất kể từ khi hai người bước vào phòng:

- Ừm.

Cả khách lẫn chủ đều rất tận hưởng bữa tiệc trần bì này, sau khi kết thúc, Hạng Minh Chương tiễn các cổ đông về. Đợi đến khi mọi người đều đi cả, anh đứng trước cổng khách sạn, gió vừa thổi qua, mồ hôi lạnh đã túa ướt đẫm lưng áo.

Sở Thức Sâm ký hóa đơn xong đi ra, lúc dùng bữa cậu đã thấy Hạng Minh Chương có gì đó không ổn rồi, đoạn hỏi:

- Anh thấy khó chịu ở đâu phải không?

Sắc mặt Hạng Minh Chương nhuộm một màu trắng bệch hiếm khi nào thấy sau khi say, nhưng biểu cảm của anh vẫn rất điềm tĩnh. Xe đến nơi, anh bảo:

- Không sao, lên xe trước đi.

Sở Thức Sâm vòng sang bên còn lại để lên xe. Trong khoang xe chật hẹp kín mít, tiếng thở nặng nề của Hạng Minh Chương nghe rõ mồn một, đến cả tài xế cũng phải quay đầu lại quan sát.

Hạng Minh Chương đã quen giả vờ, anh vuốt tóc, cố nhằn ra một nét cười bất cần đời:

- Đi đi chứ.

Tài xế từng thấy tình trạng tương tự, bèn nói:

- Anh Hạng, anh lại đau bao tử phải không?

Hạng Minh Chương vội bay từ Thụy Sĩ về, nghỉ ngơi không đủ, đã lệch múi giờ còn phải bay đường dài. Suốt mười mấy tiếng đồng hồ anh chẳng có bụng dạ nào mà ăn uống, đến tối lại nốc toàn rượu, thế là cơn đau bao tử lại giã anh càng khỏe.

Anh thúc giục:

- Lái xe đi.

Tài xế hỏi:

- Có cần đưa anh đến bệnh viện không?

Hạng Minh Chương mất sạch kiên nhẫn:

- Lắm lời thế, về chung cư.

Dọc đường, Sở Thức Sâm không hé môi nửa lời. Đến chung cư Ba Mạn Gia, cậu lấy áo khoác choàng lên người Hạng Minh Chương, che đi mảng mồ hôi ướt đẫm sau lưng, rồi hỏi:

- Có cần tôi dìu anh lên lầu không?

Cậu đã quen lệ chăm sóc chu đáo cho hợp lễ nghĩa, nhưng với tính cách ương bướng của Hạng Minh Chương, chắc chắn anh sẽ giả vờ không sao mà chối từ.

Nhưng không ngờ, Hạng Minh Chương lại nói:

- Cần.

Sở Thức Sâm:

- ...

Tài xế nháy mắt ra hiệu cầu cứu:

- Thư ký Sở, làm phiền cậu đưa anh Hạng lên lầu trước, tôi chuyển vali lên sau.

Sở Thức Sâm theo Hạng Minh Chương xuống xe. Đến tầng 40, vừa ra khỏi thang máy là Hạng Minh Chương đã chệnh choạng. Sở Thức Sâm một tay đỡ anh, vừa đi vừa hỏi:

- Thẻ phòng ở đâu?

Hạng Minh Chương sục tay vào túi áo khoác lấy thẻ phòng, không cẩn thận lôi luôn cả một chiếc hộp nhỏ ra, làm nó lăn lông lốc trên sàn.

Sở Thức Sâm cúi người nhặt lên, phủi đi lớp bụi mỏng trên mặt. Đó là một chiếc hộp đựng trang sức màu đen cỡ bằng bàn tay, có hình vuông và hơi dẹt, được làm bằng da thật.

Lạch cạch, cửa mở ra. Hạng Minh Chương đi vào mở đèn ở huyền quan.

Sở Thức Sâm đi vào theo, đưa chiếc hộp cho anh, bảo:

- Anh cất kỹ món đồ quý giá này đi đã, đừng làm rớt nữa.

Hạng Minh Chương đứng dưới ánh đèn, tay buông thõng không nhận lấy. Mảng bóng đổ ở cổ che đi yết hầu đang động đậy, anh hỏi:

- Đồ vật bên trong có bị hỏng không?

Sở Thức Sâm không biết, nghe thế bèn mở hộp ra xem.

Một sợi dây xích dài mảnh bằng bạc đổ xuống, mềm rũ giữa không trung, đung đưa một hồi lâu vẫn chẳng chịu ngừng, móc khóa hình viên ngọc nối với quả đồng hồ tròn bằng bạc. Trên nắp đồng hồ phẩy vài vết xước mờ, khắc hình chữ "Vạn 卍" tượng trưng cho Phật pháp.

Sở Thức Sâm đứng sững như trời trồng.

Sao có thể chứ?!

Cậu run rẩy mở nắp đồng hồ ra, kim đồng hồ chạm khắc hoa văn xuất hiện, dây cót âm đôi báo giờ. Đây là chiếc đồng hồ quả quýt cậu đã đeo suốt nhiều năm, cuối cùng lại mất hút dưới biển sâu kia mà!

Thời gian và lịch vạn niên trong đồng hồ đã bị sai, trong tích tắc đó cậu đã quên mất giờ là tháng năm nào.

Hạng Minh Chương thầm kinh hoảng:

- Cậu sao thế?

Sở Thức Sâm bàng hoàng ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe.

Chương 28:

Tài xế kéo vali lên đến nơi, phát hiện cửa đang mở. Anh ta đi đến trước cửa, bắt gặp Hạng Minh Chương và Sở Thức Sâm mặt đối mặt đứng ngây người ở huyền quan, ngây ra gọi:

- Anh Hạng, thư ký Sở?

Sở Thức Sâm chợt thức tỉnh khỏi cõi mộng. Cậu nghiêng đầu đi, mất vài giây để bình tĩnh lại. Khi ngẩng đầu lên thì sắc mặt đã trở về bình thường, chỉ trừ đôi mắt vẫn còn tráng một lớp sương mờ.

Hạng Minh Chương thấy nghi hoặc, nói với tài xế:

- Không còn chuyện của cậu nữa, cậu về đi.

Tài xế đẩy vali vào nhà, bối rối nói:

- Cũng đã khuya rồi, có cần đưa thư ký Sở về nhà không ạ?

Sở Thức Sâm nói:

- Không cần đâu.

Tài xế biết ý bèn rời đi. Cửa đóng lại, Hạng Minh Chương lại hỏi lần nữa:

- Cậu làm sao vậy?

Hai tay Sở Thức Sâm siết chặt chiếc hộp vuông, cậu nói như nhằn ra từng chữ:

- Anh tìm được chiếc đồng hồ này ở đâu?

Hạng Minh Chương trả lời:

- Thụy Sĩ.

Sở Thức Sâm ra chiều kinh ngạc:

- Sao nó lại ở...

Hạng Minh Chương nhăn mày, phát ra tiếng gió khe khẽ. Anh cầm cự suốt cả buổi tối, bây giờ bao tử bắt đầu co thắt dữ dội, anh khuỳnh lưng, hít sâu một hơi.

Sở Thức Sâm dìu Hạng Minh Chương vào phòng ngủ, vén một góc chăn lên. Hạng Minh Chương vẫn mặc đồ như vậy mà nằm, dùng chút sức lực còn lại để tháo cà vạt và cởi hai cúc áo sơ mi.

Sở Thức Sâm hỏi:

- Thuốc anh để ở đâu?

Hạng Minh Chương khàn giọng:

- Trong tủ ly ở phòng khách.

Lúc này Sở Thức Sâm mới đành lòng buông cái hộp ra, đặt ở tủ đầu giường. Cậu ra phòng khách tìm thuốc bao tử, sau đó pha một ly nước mật ong rồi đem vào, ngồi bên giường cho Hạng Minh Chương uống.

Vị ngọt của mật ong át đi vị đắng của thuốc. Hạng Minh Chương nói:

- Thuốc này có hiệu quả nhanh lắm, có chuyện gì tôi sẽ gọi quản gia của chung cư, cậu về đi.

Sở Thức Sâm im lặng hồi lâu mới lên tiếng:

- Không được, tôi phải chăm sóc anh.

Hạng Minh Chương không nghe ra được tí ti niềm quan tâm nào, ngược lại còn có ảo giác mình đang bị ép buộc. Anh ngồi dựa đầu giường, thả lỏng hỏi:

- Vậy cậu định chăm sóc thế nào?

Sở Thức Sâm nhớ lại cảnh tượng ngày xưa mình đổ bệnh, thường là quản gia sẽ chăm sóc cậu, cứ làm theo y chang như vậy chắc sẽ không sai đâu. Cậu đứng dậy đi vào phòng tắm vắt một chiếc khăn ướt, xếp lại ngay ngắn rồi đặt lên trán Hạng Minh Chương.

Hạng Minh Chương nói:

- Tôi bị đau bao tử, không phải bị sốt.

Sở Thức Sâm hơi lúng túng, lấy khăn xuống tìm cái cớ để che đậy:

- Tôi biết. Anh từ nước ngoài về còn chạy sấp ngửa cả ngày trời, người bụi bặm mệt mỏi, anh lau mặt đi.

Hạng Minh Chương giơ tay giành lấy, sợ vị công tử này lại chăm sóc anh như hồi bôi rượu thuốc, làm anh tróc hết cả da.

Sở Thức Sâm vươn tay ra, thấp thỏm luồn tay vào chăn:

- Vậy để tôi xoa bụng cho anh.

Bàn tay vừa dấp nước, đặt lên bụng anh, qua lớp áo sơ mi mà vẫn còn thấy lạnh. Hạng Minh Chương nói:

- Chỗ đó là gan.

Sở Thức Sâm nhíu mi mò mẫm, rà hết một vòng bụng Hạng Minh Chương như đang lau bàn. Tìm được tới vị trí dạ dày, cậu ấn lòng bàn tay xuống, tầm mắt thì không kìm được mà bay về phía chiếc hộp kia.

Hạng Minh Chương thâu tóm mọi hành động vào mắt mình. Anh cố ý mở chiếc hộp, lấy đồng hồ ra, hấp dẫn sự chú ý của Sở Thức Sâm, như đang dùng gậy lông vũ để thu hút một chú mèo.

Nhưng mèo thì còn biết vươn móng lên vồ, còn Sở Thức Sâm thì lại quá là nho nhã, lòng bàn tay chỉ xoa mạnh thêm vài cái thôi.

Cuối cùng Hạng Minh Chương cũng không chịu được nữa:

- Tôi thật sự không quen với cái điệu bộ cố ý cầu cạnh này của cậu.

Sở Thức Sâm rút tay ra, ngón tay móc lấy sợi xích dài quấn làm hai vòng, táo bạo cướp lấy chiếc đồng hồ từ trong tay Hạng Minh Chương. Khi đó cả cậu và chiếc đồng hồ cùng rơi xuống biển, cứ tưởng là sẽ không bao giờ tìm thấy được nữa.

Hạng Minh Chương kể:

- Tôi mua nó từ một tiệm đồng hồ cổ ở Zurich, ông cố của chủ tiệm là một thợ chế tạo đồng hồ.

Chủ tiệm tìm được chiếc đồng hồ này tại chợ bán tạp hóa ở bến tàu vào hai tháng trước, nguồn gốc thế nào không rõ nhưng chắc chắn là một món đồ cổ.

Sở Thức Sâm chưa từng thấy Hạng Minh Chương đeo đồng hồ quả quýt bao giờ cả, nên hỏi:

- Tại sao anh lại mua nó?

- Tối hôm đó tôi đã nói qua điện thoại rồi mà, do tôi thấy nó rất đẹp. - Hạng Minh Chương nói - Giữa bao nhiêu chiếc đồng hồ, hoa văn của cái này là đặc biệt nhất.

Sở Thức Sâm nâng nó lên bằng hai tay để soi thật kỹ. Mặt đồng hồ có cũ đi một ít, màu sắc dây xích cũng hơi ám đen.

Chiếc đồng hồ này được chế tạo hết sức công phu. Khi đó hoa văn chạm khắc phổ biến thường là hoa cỏ, bộ lạc và linh thú. Màu bạc vốn đã tao nhã, khắc thêm chữ "Vạn" lại càng khiến cho chiếc đồng hồ thêm phần thanh khiết, giản dị.

Cậu nhớ khi cha vượt trùng dương trở về đã tặng cho cậu, còn phấp phỏng hỏi cậu có thích không.

Mẹ cậu còn tháo sợi dây chuyền bà yêu quý, nhờ một người thợ thủ công nối thêm chiếc móc ngọc và đồng hồ lại với nhau. Đây chính là tấm lòng yêu thương của cả cha và mẹ cậu.

Cậu hiểu nhiều thế hệ trong nhà đều gắn với "tiền tài". Đợi đến khi cậu lớn, vào làm ở ngân hàng Phục Hoa, đâu đâu cũng sẽ thấy vàng thỏi, tiền mặt, giấy bạc, trái phiếu. Trước sự cám dỗ mãnh liệt đó, con người sẽ tê liệt, hoặc là mất phương hướng, tệ nhất cũng sẽ vấy bẩn trong mùi hôi của đồng tiền.

Cho nên đồng hồ được khắc chữ "Vạn" vốn nằm trên ngực Phật, vừa là thanh tẩy, cũng là bảo vệ.

Chiếc đồng hồ này được chế tạo ở Thụy Sĩ, sau đó theo gót cậu đi qua bao nhiêu ngàn ngày đêm, cùng cậu dập dìu sóng biển, biến cải mệnh sinh tử. Giờ đây, không thời gian xoay vần, nào ngờ nó lại lần nữa từ Thụy Sĩ trở về tay cậu.

Chỉ đơn thuần là trùng hợp hay là có sự an bài sâu xa nào đó?

Mộng xưa thăng trầm, ý nghĩa sâu sắc. Sở Thức Sâm ngượng ngùng lên tiếng:

- Tôi có một đề nghị không hợp lý cho lắm. Anh có sẵn lòng ra giá để nhượng nó lại cho tôi không?

Hạng Minh Chương hỏi:

- Cậu thích nó à?

Sở Thức Sâm nói:

- Phải.

Hạng Minh Chương nhớ lại phản ứng của Sở Thức Sâm khi mới nhìn thấy chiếc đồng hồ. Vẻ mặt đó chắc chắn không chỉ là thích, dường như còn có ngọn nguồn gì đó nữa. Anh phỏng đoán:

- Cậu từng thấy cái đồng hồ này rồi phải không?

Sở Thức Sâm cố kìm nén sự hoang mang trong lòng, phủ nhận:

- Không có... chỉ là tôi vừa nhìn đã thích thôi.

Hạng Minh Chương đâu dễ bị gạt như vậy, cố ý hỏi:

- Nếu tôi không chịu bán thì sao?

Sở Thức Sâm mím chặt khóe miệng, cố gắng điềm tĩnh nói:

- Tôi năn nỉ anh.

Hạng Minh Chương hơi giật mình, không ngờ Sở Thức Sâm lại năn nỉ anh.

Anh dám đảm bảo chiếc đồng hồ này không hề tầm thường chút nào.

Suy nghĩ đôi giây, Hạng Minh Chương nói:

- Xin lỗi, tôi không muốn bỏ đi thứ mình thích.

Niềm hy vọng trong Sở Thức Sâm gãy đổ, cậu ngồi thừ người ra, hai mắt cũng chẳng buồn chớp lấy một cái.

Cậu làm thinh không biết nên nói gì. Về tình, cậu không nỡ lìa bỏ món đồ mình trân quý. Nhưng về lý, cậu đòi mua lại như vậy đã đủ bất lịch sự rồi, Hạng Minh Chương có quyền từ chối.

Mãi một lúc sau, Sở Thức Sâm mới nâng chiếc đồng hồ lên bằng hai tay trả cho anh, vẫn chưa chịu từ bỏ:

- Nếu sau này anh không còn thích nó nữa, tôi sẵn sàng mua lại.

Hạng Minh Chương tiếp lời:

- Được.

Sở Thức Sâm đứng dậy, hồn phách đã lạc đi đâu mất:

- Anh nghỉ ngơi cho khỏe đi, tôi về đây.

Hạng Minh Chương không yên tâm cho lắm. Đợi Sở Thức Sâm ra khỏi cửa, anh gọi cho lễ tân chung cư kêu một chiếc xe riêng.

Hạng Minh Chương mân mê góc hộp, không hiểu nổi vì sao Sở Thức Sâm lại mất hồn mất vía đến thế. Rốt cuộc bên trong đây hàm chứa ẩn tình gì?

Vào ngày tổ chức tiệc ăn trưa ở công ty trước khi đi công tác, anh nghe Sở Thức Sâm và Lăng Khải trò chuyện, cậu bảo thích đeo đồng hồ quả quýt.

Món quà anh đem từ Thụy Sĩ về này lẽ ra chính là...

Nhưng phản ứng của Sở Thức Sâm lại không nằm trong dự kiến của anh, thế là anh quyết định dối lòng đổi ý.

Bảo anh gian xảo cũng được, ích kỷ cũng được. Tạo niềm vui nhất thời cho người ta không khó, nhưng khiến Sở Thức Sâm phải day dứt nhớ thương mới là điều anh muốn khi quyết định giữ lại chiếc đồng hồ này.

Về đến nhà, Sở Thức Sâm tắm rửa xong chỉ thấy cơ thể kiệt quệ. Cậu nằm sấp trên gối, mệt lắm rồi nhưng lại không tài nào vào giấc được, cố gắng khuyên nhủ bản thân phải nghĩ thoáng hơn.

Dù thế nào đi nữa thì cũng đã tìm lại được đồng hồ rồi.

Hạng Minh Chương là người đầu tiên cậu gặp khi cậu vượt thời gian, món đồ xưa cũ lại được Hạng Minh Chương tìm thấy, đây phải chăng là sợi dây duyên phận?

Sở Thức Sâm vùi mặt vào gối gật đầu, giọng ồm ồm:

- Nghiệt duyên thì có.

Thứ Hai đi làm, văn phòng tổng giám đốc vẫn khóa kín, Hạng Minh Chương đã đến Hạng Việt cũ để họp rồi.

Sở Thức Sâm đang ngồi làm việc trong phòng thư ký, bỗng nghe thấy bên ngoài mọi người hoan hô ầm ĩ, như là vừa có chuyện đại hỉ gì đó.

Bành Hân không thèm gõ cửa đã hồng hộc vào phòng cậu:

- Thư ký Sở!

Sở Thức Sâm giật thót tim:

- Giám đốc Bành, có chuyện gì thế?

Bành Hân vô cùng phấn khích:

- Hạng Việt trúng thầu rồi! Tin này vừa được công bố năm phút trước, chúng ta đã lấy được dự án ngân hàng Lịch Tín rồi!

Sở Thức Sâm giãn mày, cố gắng bao nhiêu lâu cuối cùng cũng được đền đáp. Tiếp theo đây sẽ phải soạn thảo hợp đồng ký kết, cần họp thảo luận với bộ phận pháp lý.

Không thể chậm trễ, Sở Thức Sâm đi sắp xếp phòng họp cho nhóm dự án.

Phòng pháp lý ở lầu bốn, Sở Thức Sâm đích thân tới đó để cùng trưởng phòng chọn nhân viên phụ trách. Công ty cực kỳ coi trọng dự án này nên bộ phận nào cũng rất hợp tác.

Tầng dưới là bộ phận nhân sự. Đợi hoàn thành việc ký kết là các đồng nghiệp ở nhóm dự án đều sẽ nghỉ phép, còn cả những phúc lợi như tiền thưởng rồi thăng chức nữa. Sở Thức Sâm tiện đường ghé lấy các biểu mẫu đăng ký luôn.

Lui tới nhiều lần, cậu và trưởng phòng nhân sự đã quen thân rồi, lần nào gặp cũng phải hàn huyên đôi câu.

Tài liệu nằm ngổn ngang trên bàn, Sở Thức Sâm hỏi:

- Trưởng phòng Giang hôm nay bận lắm à?

- Lúc nào mà chả có chuyện nọ xọ chuyện kia. - Trưởng phòng Giang cười chua chát - Công ty mình đã hợp nhất với hệ thống của Diệc Tư, phòng R&D thỉnh thoảng lại nâng cấp một lần, những lúc đó chẳng làm được gì, đành phải chờ họ nâng cấp xong.

Sở Thức Sâm nhạy bén hỏi:

- Diệc Tư có biến động nhân sự à?

Trưởng phòng Giang nói:

- Phòng tài vụ có một quản lý xin từ chức.

Sở Thức Sâm phỏng đoán, một nửa dựa vào trực giác, một nửa là đã nghi từ trước:

- Nhậm Mông phải không?

Trưởng phòng Giang gật đầu:

- Phải, đúng là cái tên này.

Ngay tức khắc, trong đầu cậu nảy ra đủ thứ phỏng đoán. Sở Thức Sâm không dám suy luận vội, trước khi đi chỉ hỏi:

- Đã trao đổi với anh ấy chưa?

Trưởng phòng Giang nói:

- Chưa nữa, đợi khôi phục hệ thống rồi tính sau vậy.

Sở Thức Sâm cầm xấp biểu mẫu về lại phòng tiêu thụ. Bầu không khí mừng vui đã nguội bớt, Lăng Khải chỉ vào văn phòng tổng giám đốc, như là một cậu học trò nhiệt tình báo tin "Thầy chủ nhiệm đến rồi".

Nhưng văn phòng tổng giám đốc không có ai cả.

Sở Thức Sâm về phòng thư ký của mình. Cậu đẩy cửa ra thì thấy Hạng Minh Chương, không biết anh vào đây từ khi nào. Anh đứng bên cạnh bàn làm việc trong bộ comple lịch lãm, ngón tay đang đùa nghịch cây mần tưới ở góc bàn.

Nghỉ ngơi hai ngày, Hạng Minh Chương đã trở về tràn đầy năng lượng. Sáng nay anh đến Hạng Việt cũ tham dự cuộc họp định kỳ, vừa về không lâu. Anh bảo:

- Máy tính bảng cậu để quên trên xe, tôi đã cầm lên cho cậu.

Sở Thức Sâm nói:

- Cảm ơn anh.

Màn hình vẫn đang dừng ở nội dung cậu xem ngày hôm đó, thì ra không phải là tiểu thuyết. Hạng Minh Chương hỏi:

- Chỉ vì một bữa cơm mà cậu đã tra cứu hồ sơ cá nhân của từng vị cổ đông à?

Sở Thức Sâm đáp:

- Đã đồng ý đi với anh rồi thì cũng phải thể hiện lòng trung thành chứ. Tôi không biết làm những chuyện bưng trà rót nước, nhưng trò chuyện chiều lòng người thì vẫn làm được.

Hạng Minh Chương đã tận mắt chứng kiến, anh nhếch nhếch cằm về phía cái túi cực lớn ở trên bàn, bảo:

- Cà vạt của cậu đã giặt rồi, để trong đó đấy.

Sở Thức Sâm lại gần, đặt xấp biểu mẫu nặng trịch ở mép bàn. Xấp dưới cùng là bản sao đơn từ chức của Nhậm Mông, kèm theo một bản chẩn đoán bệnh về đường hô hấp.

Cậu hỏi:

- Tôi mới từ phòng nhân sự về. Hôm nay nâng cấp hệ thống, nhanh nhất sẽ mất bao lâu vậy?

Hạng Minh Chương nói:

- Hạng Việt và Diệc Tư vốn có hai hệ thống riêng biệt, được thiết kế khác nhau, sau khi hợp nhất thì không được ổn định cho nên gặp một số rắc rối. Kiểu gì cũng cần một đến hai ngày mới xong.

Sở Thức Sâm đã có suy tính trong lòng, sau đó chuyển chủ đề:

- Anh khỏe hơn chưa? Dạ dày còn đau không?

Hạng Minh Chương tưởng Sở Thức Sâm sẽ quan tâm tới cái đồng hồ kia chứ, không ngờ lại quan tâm đến sức khỏe của anh. Anh trả lời:

- Không còn gì đáng ngại, tối hôm đó cảm ơn cậu đã chăm sóc tôi.

Sở Thức Sâm lại rẽ chủ đề sang hướng khác:

- Có được tính là tăng ca không?

Hạng Minh Chương ngây người:

- ... Tính.

Sở Thức Sâm nói:

- Vậy số giờ tôi tăng ca hơi bị nhiều rồi, tôi muốn xin phép nghỉ hai ngày.

Hạng Minh Chương:

- ...

Rời khỏi phòng thư ký, Hạng Minh Chương mới nhận ra mình bị sự "quan tâm" của Sở Thức Sâm gài bẫy. Lẽ ra anh định vào văn phòng của mình, nhưng bước chân lại quay ngoắt vào phòng trà nước, tự pha cho mình một ly cà phê.

Sở Thức Sâm có thêm hai ngày nghỉ, cậu đi về bàn mình thu dọn đồ đạc, thấy cái túi kia đặt trên bàn thật là vướng víu.

Cậu thấy kỳ lạ từ hồi nãy rồi, một chiếc cà vạt mà cần đựng trong cái túi to như vậy sao. Cúi đầu ngó thử, ở đáy túi còn có một hộp giữ nhiệt được bọc kín.

Sở Thức Sâm ngờ ngợ ngửi thấy một mùi ngọt thanh quen thuộc. Cậu mở hộp ra, không ngờ bên trong lại chứa toàn vải là vải.

Tác giả:

Hạng Minh Chương: Ngày mai có rảnh không?

Sở Thức Sâm: Có chuyện gì?

Hạng Minh Chương: Tới ngắm đồng hồ.

Sở Thức Sâm: Không rảnh.

Chương 29:

Buổi trưa, Sở Thức Sâm đã về đến nhà. Bà Sở ngạc nhiên:

- Tiểu Sâm, sao giờ này con đã về rồi?

Cậu nói:

- Con thấy hơi mệt nên cúp cua.

Dì Đường vừa cắt xong một bó hương thảo, đi vào nhà bảo:

- Từ khi con làm thư ký, cứ dăm ba bữa là phải tăng ca. Chậc chậc, đúng là trên đời này không có người chủ nào tốt bụng cả.

Bà Sở bật lại ngay:

- Tôi có bóc lột dì bao giờ đâu!

Sở Thức Sâm cười nắc nẻ, vào phòng ăn đặt hộp vải xuống. Quả nào quả nấy căng tròn mọng nước, cũng may tủ lạnh trong nhà đủ lớn.

Cậu lấy ra một đĩa rồi bưng lên lầu, đi thẳng vào phòng làm việc luôn. Cậu cởi comple, cà vạt ra, cúc áo sơ mi thì cởi đủ để lộ cổ và cổ tay, thoải mái ngồi vào chiếc ghế xoay to bành ki.

Sở Thức Sâm xem thử đơn từ chức của Nhậm Mông. Nội dung súc tích, thành khẩn, chủ yếu là nguyên nhân sức khỏe, y như những gì Nhậm Mông đã kể ở tiệc ăn trưa.

Cậu mở máy tính lên, trong thư mục tạm thời có một tệp hồ sơ cá nhân của Nhậm Mông mà cậu tổng hợp dần dần trong thời gian gần đây. Nhậm Mông tốt nghiệp thạc sĩ, làm việc ở bộ phận tài vụ của Diệc Tư được gần 15 năm, năm thứ hai nhậm chức được lên làm trưởng phòng, năm thứ tư thăng chức lên làm quản lý bộ phận.

Có ví dụ trước đó là Trạch Phong, Sở Thức Sâm không thể không nghĩ sâu xa.

Việc Nhậm Mông từ chức chỉ vì nguyên nhân sức khỏe thôi ư?

Sở Thức Sâm đăng nhập vào email công việc. Tuần nào Hạng Việt cũng sẽ dành thời gian kiểm tra kho lưu trữ cũ của Diệc Tư, các bộ phận được chọn ngẫu nhiên để kiểm tra. Thân phận thư ký của cậu rất hữu ích, dễ dàng yêu cầu phòng tài vụ cung cấp một số hồ sơ.

Tất cả những hồ sơ này đều nằm trong mục lưu trữ, không dính dáng gì đến bí mật doanh nghiệp, vẫn nằm trong quyền hạn Sở Thức Sâm được tra cứu.

Dữ liệu khổng lồ mà lại rải lách nhách, Sở Thức Sâm lấy một tờ giấy trắng ra. Thời gian eo hẹp, cậu bèn dùng ký hiệu tốc ký ngày xưa.

Tầng không ngoài cửa sổ xám dần, cả mảng trời u ám, khiến người ta không phân biệt được thời gian. Sở Thức Sâm vùi đầu suốt mấy tiếng đồng hồ, cuối cùng mới đặt bút xuống day huyệt thái dương.

Cậu đã xem xét đa số những tài liệu qua tay Nhậm Mông, liên quan đến nhiều bộ phận khác nhau, tỷ lệ sai sót cực thấp. Cậu phát hiện ra trong mười mấy năm qua, bộ phận tài vụ đã thay năm, sáu vị giám đốc. Các quản lý, trưởng phòng và nhân viên cũng lên lên xuống xuống, người tới người lui nhiều lần, chỉ có Nhậm Mông là còn đứng sừng sững, cứ như là một người không thể thiếu của phòng tài vụ vậy.

Sở Thức Sâm còn phát hiện ra, chỉ cần là dự án do Lý Tàng Thu phụ trách thì các tài liệu về tài vụ đều do Nhậm Mông ký tên.

Mấy năm nay Lý Tàng Thu không cần phải đích thân quản lý dự án, mà kẻ thân cận của ông ta, giám đốc tiền bán hàng lại trở thành đối tượng phụ trách chính của Nhậm Mông.

Liệu có quá trùng hợp không?

Dù những thứ này đều là công việc đường đường chính chính, vậy Nhậm Mông có từng lén lút làm gì đó cho Lý Tàng Thu hay không?

Sở Thức Sâm lập tức tra cứu lương bổng và đãi ngộ của Nhậm Mông. Lương thưởng nhiều năm nay hoàn toàn phù hợp với yêu cầu của công việc, không hề có bất kỳ phúc lợi bổ sung nào.

Giả sử Nhậm Mông là trợ thủ đắc lực của Lý Tàng Thu, vậy thì chức vụ và mức lương này quả thật quá ít ỏi.

Sở Thức Sâm xoay nửa vòng trên ghế, mặt nhìn ra cửa sổ. Cậu bốc một quả vải lên rồi lột vỏ, thịt quả trắng ngần mọng nước, vị ngọt lịm. Cậu ăn xong rồi nhả hạt, thầm nghĩ, vải ở thế kỷ 21 bao nhiêu tiền một cân nhỉ?

Ngày xưa những người bán trái cây phải đẩy xe lang thang khắp nơi, cứ mỗi hai ngày lại đem trái cây đến dinh thự nhà cậu một lần, thanh toán tiền theo quý.

Quản gia nhà bếp lén ăn trộm tiền boa, chỉ trong vòng hai năm đã tích cóp đủ tiền mua đất rồi cưới vợ bé. Nếu không phải vợ cả tìm tới tận nơi thì cả gia đình cậu vẫn còn ngu ngơ chẳng biết gì.

Chỉ là một khoản tiền mua trái cây thôi nhưng từ đó cũng có thể thấy, nếu muốn kiếm chác thì dù chỉ là một lỗ hổng nhỏ cũng có thể moi móc được, hơn nữa cũng không được xem thường việc tích tiểu thành đại.

Một gia đình đã như thế, huống chi là cả một công ty.

Sở Thức Sâm vừa ăn vừa mày mò, chưa gì nửa đĩa đã toàn là vỏ đỏ. Cậu lau tay đi rồi gọi cho trưởng phòng tài vụ của Hạng Việt, yêu cầu tất cả thông tin mà cậu được quyền tra cứu, không bỏ qua bất kỳ chuyện lông gà vỏ tỏi nào.

Những tưởng phải tốn nước bọt lắm, ai ngờ lại suôn sẻ hơn cậu tưởng.

Diệc Tư hợp tác với rất nhiều công ty, ngoài những nhà máy cung cấp về mặt kinh doanh, thì còn có những công ty cung cấp trang thiết bị văn phòng, nhu yếu phẩm, phúc lợi nhân viên, v.v. cộng lại cũng phải chục công ty lớn nhỏ.

Sở Thức Sâm tra cứu từng mục một, xem đỏ cả mắt. Cậu chợt nhớ tới những ngày đóng sổ cuối tháng hồi còn làm ở ngân hàng Phục Hoa. Thời đó tiền giấy sụt giảm mạnh, những con số trên trời lại trở thành vô nghĩa.

Cuối cùng, cậu phát hiện có một khoản chi ghi thiếu số liệu của hai tháng gần nhất.

Một trận sấm rền cuốn ngang bầu trời, Sở Thức Sâm nhốt mình trong phòng làm việc từ trưa tới tận nửa đêm. Cậu vươn vai, thấy chân hơi tê, quyết định dời mông sang chiếc ghế bập bênh bên cạnh kệ sách.

Đắp chăn ngang bụng, Sở Thức Sâm hơi cuộn người lại, đung đưa một lúc rồi ngủ mất.

Hôm sau thời tiết oi bức lạ thường, những cụm mây dày trĩu nặng như ém một trận mưa bão. Sở Thức Sâm không còn thời gian để trì hoãn nữa, tắm rửa thay đồ xong, cậu cầm giấy chẩn đoán kia ra khỏi nhà.

Trên đường đi, cậu gọi cho Lăng Khải.

Chỉ ít lâu đã được nối máy, đoán chừng Lăng Khải đang không ở bàn làm việc, giọng nói to rõ:

- Anh xin nghỉ à? Anh Hạng đã tới rồi mà sao anh vẫn chưa tới thế?

Sở Thức Sâm tìm đại một cái cớ:

- Hôm nay anh thấy không khỏe, em làm giúp anh một việc được không?

Lăng Khải nói:

- Không thành vấn đề, chuyện gì vậy?

Sở Thức Sâm nói:

- Em hiểu về máy tính, em đi hỏi bộ phận nhân sự giúp anh là hệ thống đã khôi phục chưa, làm tới đâu rồi.

Lăng Khải đang ở phòng trà nước, vừa pha xong một ly cà phê. Lúc này Hạng Minh Chương cầm chìa khóa đi vào.

- Dạ... bộ phận nhân sự. - Lăng Khải tăng tốc độ nói - Được, cứ để đấy cho em, hỏi xong em sẽ nhắn WeChat cho anh.

Nói xong cúp máy, Lăng Khải kính cẩn chào:

- Anh Hạng pha cà phê à, tôi giúp anh nhé?

- Không cần. - Hạng Minh Chương mở tủ nước lạnh ra lấy một chai nước suối - Vừa rồi là Sở Thức Sâm gọi cho cậu à?

Dạo này Lăng Khải đang học cách đoán ý qua lời nói và sắc mặt mọi người. Thấy Hạng Minh Chương tỏ ra lạnh nhạt, cậu tưởng anh đang trách Sở Thức Sâm nghỉ phép, bèn giải thích:

- Vâng, thư ký Sở bị bệnh ạ.

Hạng Minh Chương vặn nắp chai nước ra nhấp một hớp, nói:

- Không cần đến bộ phận nhân sự hỏi đâu, nhanh nhất là sáu giờ chiều mới xong.

Anh nói xong thì đi ngay, mặc cho Lăng Khải đần người ra chưa hiểu mô tê gì.

Ở trung tâm triển lãm hội nghị của quận có tổ chức một buổi hội thảo tiệc cocktail, thảo luận về vấn đề "tăng giá trị dữ liệu". Hạng Minh Chương nhận được thư mời nhưng không có hứng thú lắm, định ghé một lúc rồi thôi.

Chiếc Porsche chạy ra khỏi khuôn viên công ty, Hạng Minh Chương lái xe nhanh hơn cả tài xế, nhưng cuối cùng vẫn đến muộn. Bên trong trung tâm hội nghị đã chật kín, người dẫn chương trình đang cố gắng để điều phối quy trình.

Hạng Minh Chương dạo một vòng. Do lái xe nên anh không uống rượu, hai tay trống không trái lại cũng rất tự do. Thỉnh thoảng có người tới hàn huyên ca tụng, anh khẽ cười đáp lại, chứ thật ra cũng không rõ đó là ai.

Nếu Sở Thức Sâm đi cùng anh thì chắc chắn đã thừa biết danh tính lẫn địa vị của người ta rồi.

Từ lâu Hạng Minh Chương đã nhận ra tính cách Sở Thức Sâm trầm tĩnh, có phần hơi lạnh lùng. Cậu không hề cởi mở chút nào, nhưng rất giỏi giao tiếp, hơn nữa còn là người thích nắm quyền chủ động.

Đây không chỉ là năng lực mà còn là một động lực trong tiềm thức. Mỗi lần Sở Thức Sâm điều tra trước khi làm chuyện gì đó có lẽ không phải là chuẩn bị bài học, mà là tìm hiểu nội tình.

Sở Thức Sâm làm thư ký nhưng trong bản năng lại không hề có ý vâng lời, phần nhiều là sự chinh phục trong âm thầm.

Hạng Minh Chương suy nghĩ đến thất thần, đứng cả buổi trước quầy trưng bày điện tử. Đến khi anh hoàn hồn thì càng thấy xung quanh vô vị, anh cố gắng chịu đựng đến khi gần kết thúc rồi đánh bài chuồn sớm. Hình như sấm sét lại bắt đầu nổi cơn trên trời rồi.

Lấy điện thoại ra, Hạng Minh Chương xem thử dự báo thời tiết, sau đó chuyển sang danh bạ gọi vào một số máy.

Chuông vang bảy, tám hồi, Sở Thức Sâm mới nhấc máy.

Hạng Minh Chương hỏi:

- Cậu nghỉ ngơi đến đâu rồi?

Sở Thức Sâm không trả lời câu hỏi của anh:

- Có phải có chuyện gì không?

Hạng Minh Chương lật sách hướng dẫn lấy được từ trung tâm hội nghị, đọc:

- Hội nghị về chủ đề "Tăng giá trị dữ liệu"... vừa kết thúc, cần phải ghi chép lại.

Sở Thức Sâm nửa hiểu nửa không:

- Anh Hạng, đợi tôi đi làm rồi tính sau đi.

Trong điện thoại vẳng ra tạp âm hỗn loạn, Hạng Minh Chương hỏi:

- Cậu đang ở đâu vậy?

Sở Thức Sâm trả lời:

- Bệnh viện.

Hạng Minh Chương hỏi:

- Cậu bệnh thật à?

Sấm vang đùng đoàng, cơn mưa nín nhịn cả đêm cuối cùng cũng trút xuống. Cả trong lẫn ngoài điện thoại đồng loạt vang lên tiếng nước rào rào. Sở Thức Sâm tự nhủ:

- Chết, mình quên mang ô rồi.

Hạng Minh Chương nói:

- Gửi địa chỉ bệnh viện cho tôi.

Cúp điện thoại, Hạng Minh Chương lập tức nhấn ga.

Khu vực gần bệnh viện lúc nào cũng tắc đường, vì đột ngột có mưa lớn nên mọi người đứng đầy dưới mái hiên ngoài khu vực khám bệnh.

Thân người cao lớn của Sở Thức Sâm như hạc giữa bầy gà, tay cậu đang cầm túi phim chụp X quang.

Hạng Minh Chương xuống xe bung ô ra, sải những bước dài đi tới. Sở Thức Sâm bước xuống bậc thang. Cậu tưởng Hạng Minh Chương chỉ tiện thể hỏi vậy thôi, không ngờ anh lại tới thật.

Đi vào dưới tán ô, cậu cười bảo:

- Đừng nói anh tới bắt tôi đi làm đấy nhé?

Chắc là vì đứng bên ngoài lâu quá nên Hạng Minh Chương cảm thấy quanh người Sở Thức Sâm ẩm ướt, bèn nói:

- Lên xe trước đi.

Sở Thức Sâm tự giác ngồi vào ghế phụ lái, trên ghế đặt bộ comple của Hạng Minh Chương. Cậu cầm lấy nó, tiện thể chắn bớt gió lạnh của điều hòa.

Hạng Minh Chương lên xe, hờ hững hỏi:

- Cậu thấy khó chịu ở đâu à?

Sở Thức Sâm trả lời:

- Đường hô hấp.

Hạng Minh Chương nhớ tới vụ nổ trên du thuyền, có thể lúc tàu cháy Sở Thức Sâm đã hít phải khói, sau đó lại bị đuối nước, chẳng lẽ đã để lại di chứng sao?

Không ngờ Sở Thức Sâm lại nói:

- Có thể là do ăn nhiều vải quá nên bị nóng trong.

Hạng Minh Chương không hiểu ra làm sao:

- Cậu đang trách tôi đấy à?

Sở Thức Sâm nói:

- Ai bảo anh tặng cả hộp to đùng làm chi.

Hạng Minh Chương cạn lời:

- Nóng trong làm đau họng, liên quan gì đến đường hô hấp?

Mưa lớn vỗ lộp bộp trên nóc xe, Sở Thức Sâm bật cười, cảm thấy may mắn vì không phải đứng trước cổng bệnh viện giành taxi với người ta.

Con người không ai thoát được lòng tham, cậu hỏi:

- Dù sao anh cũng không vội về công ty, anh có thể đưa tôi đến một nơi được không?

Hạng Minh Chương vặn lại:

- Sao cậu biết tôi không vội?

Sở Thức Sâm nói:

- Nếu vội thì sao anh đi đón tôi được.

Hạng Minh Chương chẳng cần nghĩ ngợi đã nói:

- Sao cậu biết tôi vội thì sẽ không đón cậu?

Sở Thức Sâm giật mình, quay sang nhìn ra ngoài cửa sổ như đang tránh né. Tiếc là chức năng gạt nước và sấy kính đã tắt được một lúc, trên cửa kính bị phủ một lớp sương mờ toàn nước, che khuất tất cả tầm nhìn.

Hạng Minh Chương cũng không lên tiếng nữa, đánh vô lăng chạy ra khỏi cổng bệnh viện. Trời mưa tầm tã nên đường càng khó đi, nửa tiếng đồng hồ mà chỉ mới đi được hai con phố.

Hai người im thin thít một lúc lâu. Hạng Minh Chương bèn ấn đài phát thanh. Bình thường anh thích nghe nhạc cổ điển, Sở Thức Sâm thì mất trí nhớ rồi, không biết gu âm nhạc có thay đổi không.

Anh chọc thủng bầu không khí im lìm:

- Cậu thích nghe bài nào?

Sở Thức Sâm nói:

- Bài này cũng hay rồi, "Pathétique" (*) của Tchaikovsky.

(*) "Pathétique": bản giao hưởng số 6 của nhà soạn nhạc Tchaikovsky, dịch là "Bi thương".

Tiếng nhạc piano hòa quyện cùng tiếng mưa rơi, ô tô rẽ sang một khu phố khác. Đường xá nơi này không sầm uất, hai bên đường toàn là những cửa tiệm với biển hiệu cũ kỹ.

Điểm đến là một đại lý ô tô 4S (*).

(*)4S: Sales (bán hàng), Service (Dịch vụ), Spare Parts (Phụ tùng), Global System (Hệ thống toàn cầu).

Cửa tiệm chiếm hai căn tầng trệt, có hai cửa ra vào, một dẫn đến đại sảnh buôn bán xe và một dẫn ra khu sửa chữa ở phía sau. Không gian được bài trí đơn sơ, diện tích tổng thể rất nhỏ, nhưng cũng thuộc loại "nhỏ mà có võ".

Khách hàng của những tiệm 4S với quy mô như thế này đa phần là chủ xe cá nhân, vì giá cả ở đây bình dân, dịch vụ cũng bình thường, không cung cấp những lựa chọn quá cao cấp.

Hạng Minh Chương liếc qua một cái rồi bảo:

- Đừng nói với tôi là cậu muốn mua xe ở đây nhé?

- Anh thấy không được à? - Sở Thức Sâm nói - Ở đây tuy không có xe xịn như của anh, nhưng chắc là cũng có loại xe thương vụ của công ty mà.

Hạng Minh Chương cười khinh:

- Chắc có xe thăng bằng đấy.

Sở Thức Sâm nghe ra được ý chế nhạo của anh, đoạn vặc lại:

- Xe thăng bằng không cao cấp à?

Hạng Minh Chương ngạc nhiên, cao cấp kiểu gì mà trẻ con trên đường đứa nào cũng có một chiếc?

Sở Thức Sâm cũng chẳng buồn bực gì, nói:

- Cửa hàng 4S này đã hợp tác với Diệc Tư tám năm rồi. Mọi hoạt động như sửa chữa, bảo dưỡng, thay phụ từng, mua mới của tất cả các loại xe ở Diệc Tư đều do một tay tiệm này thực hiện.

Hạng Minh Chương thoáng kinh ngạc, anh phản ứng cực nhanh:

- Chủ tiệm này là ai?

- Họ Hồ, là một cụ bà đã nghỉ hưu. - Sở Thức Sâm nói - Cháu ngoại của bà ấy là Nhậm Mông thuộc phòng tài vụ của Diệc Tư.

Hạng Minh Chương đã đoán ra từ đầu, Sở Thức Sâm đột nhiên xin nghỉ phép chắc chắn là có nguyên nhân khác. Anh nói:

- Quả nhiên cậu nghỉ là vì điều tra hắn.

Sở Thức Sâm hỏi:

- Anh biết anh ta sao?

Ban đầu Hạng Minh Chương cũng chẳng để tâm, mà hôm qua tự dưng Sở Thức Sâm hỏi hệ thống nâng cấp mất bao lâu, anh mới thấy quái lạ. Đi hỏi bộ phận nhân sự thì anh biết được quản lý Nhậm muốn từ chức.

Một quản lý bộ phận của Diệc Tư, chức vụ không cao, cũng chẳng mấy nổi bật, đi hay ở cũng im hơi lặng tiếng. Nhưng Sở Thức Sâm sẽ không bao giờ quan tâm đến việc gì đó mà không có nguyên cớ.

Trùng hợp thay, lần nâng cấp này là do Hạng Như Tự quản lý, đáng lẽ tối qua là đã xong rồi. Vì thế Hạng Minh Chương mới tới "chào hỏi", nhờ trì hoãn đến trước chiều nay.

Sở Thức Sâm lập tức ngộ ra:

- Vậy phòng tài vụ thoải mái cung cấp thông tin cho tôi là do anh cho phép trước rồi à?

Hạng Minh Chương nói:

- Tôi tưởng cậu sẽ đòi vài thứ ngoài quyền hạn chứ.

- Tôi sẽ không mạo hiểm đâu. - Sở Thức Sâm cực kỳ cẩn trọng - Lỡ bị nắm thóp, anh nhân cơ hội này đuổi tôi thì làm sao?

Đuối lý rồi, Hạng Minh Chương tắt máy xe:

- Chúng ta đã ký thỏa thuận quân tử rồi mà.

Trí nhớ Sở Thức Sâm tốt quá mức, hỏi ngược lại:

- Anh là quân tử à?

Hạng Minh Chương xuống xe, bung ô đi vòng sang bên cửa ghế phụ, hào phóng nói:

- Tôi đây là đại gia, lấy lương tăng ca mua cho cậu một chiếc xe thăng bằng cao cấp, cậu thấy thế nào?

Chương 30:

Khu trưng bày xe trống hoắc, chỉ có mỗi một mẫu xe Sedan màu ít được ưa chuộng. Hai nhân viên ngồi chơi điện thoại trên sô pha, liếc Sở Thức Sâm với Hạng Minh Chương một cái chứ không hề có ý định tiếp đãi khách hàng.

Sở Thức Sâm cố gắng kiên nhẫn đi tham quan mẫu xe, hồi sau, quản lý cửa hàng mới từ phòng làm việc đi ra, hỏi:

- Xin chào, hai anh có cần giúp gì không?

Sở Thức Sâm lại gần thân xe, nói:

- Tôi muốn mua xe, chỉ có một chiếc này thôi à?

Quản lý nói:

- Trước mắt thì cửa hàng chỉ có một chiếc này thôi, giá sàn loanh quanh 100 ngàn.

Sở Thức Sâm mở cửa xe ra ngó thử, quản lý đành phải đi theo, giới thiệu qua loa về tính năng của chiếc xe. Cậu nhận ra được sự hời hợt, bèn hỏi:

- Có đổi thành màu đen được không?

- À, không thay đổi được. - Quản lý thấy trang phục của cậu bảnh bao, bèn xin lỗi - Chiếc Porsche đỗ bên ngoài là của hai anh phải không? E là cửa hàng của chúng tôi không thể thỏa mãn yêu cầu của hai anh.

Đã làm kinh doanh thì phải cố gắng thể hiện trước mặt khách hàng, thấy khách quý thì càng phải ân cần niềm nở, chứ làm gì có chuyện chủ động đuổi khéo thế này. Thái độ của người quản lý và hai nhân viên kia cho thấy, cửa hàng này chỉ quen phục vụ khách quen, không thích tiếp khách mới.

Sở Thức Sâm bảo:

- Chiếc Porsche là của bạn tôi, dù sao cũng tới đây rồi, có thể bảo dưỡng nội thất cho chiếc đó được không?

Quản lý nói:

- Chúng tôi không thực hiện các hoạt động bảo trì được, khu vực bảo trì ở phía sau còn không mở cửa nữa kia.

Sở Thức Sâm hỏi:

- Tại sao vậy, đóng cửa rồi sao?

Quản lý ậm ờ:

- Do buôn bán ế ẩm.

Hạng Minh Chương dạo sang một bên khác trong cửa hàng, không ngờ ở đây thật sự có trưng vài chiếc xe thăng bằng. Anh quay đầu lại, sửa xưng hô để che giấu thân phận:

- Thức Sâm.

Sở Thức Sâm chưa kịp quen xưng hô này:

- ... Hả?

Hạng Minh Chương nói:

- Chọn một chiếc đi.

Sở Thức Sâm nhướng mày, dùng khẩu hình miệng hỏi:

- Anh làm thật đấy à?

Hạng Minh Chương cười nửa miệng, cố ý nói:

- Trông cũng cao cấp phết đấy, màu nào đẹp nhỉ?

Quản lý nói chỉ còn vài chiếc này thôi, đang được giảm giá nữa, nếu mua sẽ được tặng kèm mũ bảo hiểm.

Sở Thức Sâm đành chọn một chiếc màu xám đậm. Ra khỏi cửa hàng 4S, bên cạnh là một cửa hàng tiện lợi, hai người đi dọc theo mái hiên sang đấy mua hai chai nước suối.

Lúc thanh toán, Hạng Minh Chương bảo chủ tiệm lấy thêm bao thuốc lá đắt tiền nhất.

Chủ tiệm vui vẻ bắt chuyện:

- Cậu mới đi ngắm xe ở bên kia đấy à?

- Phải. - Hạng Minh Chương ra chiều ghét bỏ - Nhưng chẳng có chiếc nào đàng hoàng.

Chủ tiệm khẽ giọng kể:

- Sắp dẹp tiệm tới nơi rồi. Tiền thuê nhà ở khu này phải đóng theo năm, tôi thấy cửa hàng đó không trụ nổi tới cuối năm đâu, nhân viên của khu bảo trì cũng bị sa thải hết cả rồi.

Thảo nào họ lại nhác làm đến thế, Sở Thức Sâm hỏi thêm:

- Do buôn bán ế ẩm hả chú?

Chủ tiệm tiết lộ:

- Cửa hàng 4S buôn bán được nhất cái phố này đấy. Đừng thấy vắng như chùa bà đanh mà lầm, người ta toàn hợp tác dài năm với công ty lớn, chẳng thiếu khách đâu. Nhưng không hiểu tại sao lại không làm nữa.

Sở Thức Sâm và Hạng Minh Chương trở về xe, lúc này cửa kính xe đã đọng đầy nước mưa, trong khoang xe vừa bí vừa lờ mờ.

Hạng Minh Chương nói:

- Khảo sát thực địa xong rồi, cậu có suy nghĩ gì?

Sở Thức Sâm nói:

- Khoản chi cho bảo dưỡng xe cộ của Diệc Tư đã tạm dừng hai tháng trước, cửa hàng 4S lại sắp đóng cửa, xem ra hai bên đã chấm dứt hợp tác rồi.

Chứng tỏ Nhậm Mông đã chuẩn bị từ trước, đầu tiên là cắt mối liên hệ giữa cửa hàng 4S và Diệc Tư, sau đó đến công ty "lót đường" trước cho nguyên nhân sức khỏe, để việc từ chức trông thật hợp lý.

Ban sáng Sở Thức Sâm đã cầm giấy chẩn đoán đến bệnh viện tra cứu, bệnh hô hấp của Nhậm Mông chỉ là bệnh nhẹ, chỉ cần chú ý hơn là sẽ kiểm soát tốt, không hề nghiêm trọng như anh ta miêu tả.

Hạng Minh Chương nói:

- Cộng thêm doanh thu từ cửa hàng 4S thì thu nhập của Nhậm Mông đến giám đốc bộ phận còn chẳng dám bì tị. Bao nhiêu năm nay vẫn yên ổn, tại sao lại đột ngột muốn từ bỏ?

- Không phải đột ngột đâu. - Sở Thức Sâm nói - Anh quên chuyện xảy ra mấy tháng trước rồi à?

Dự án công ty dược thất bại, một phát ngã ngựa hết ba người ở cấp quản lý, toàn là lính của Lý Tàng Thu. Hạng Minh Chương trầm ngâm một lúc rồi bảo:

- Ý cậu là Nhậm Mông đang sợ sao?

Sở Thức Sâm phân tích:

- Lúc trước anh nói rất đúng, chuyện đó chính là một bước ngoặt để dẫn ra những chuyện về sau. Có người bị bắt, người không liên quan thì chỉ hóng hớt cho vui, nhưng chắc chắn đồng bọn sẽ cảm thấy lo lắng, cho nên bây giờ Nhậm Mông đã thấy chột dạ rồi.

Hạng Minh Chương cười khẩy:

- Dưới trướng Lý Tàng Thu đâu phải chỉ có mỗi mình hắn. Chưa gì đã lo đánh bài chuồn, đúng là thiếu kiên nhẫn.

- Không đâu, trái lại là vì hắn quá cẩn trọng. - Sở Thức Sâm tổng kết lại tất cả thông tin đã tra được suốt hai ngày qua - Tất cả những sổ sách công khai đã qua tay Nhậm Mông đều vô cùng gọn ghẽ, năng lực làm việc của hắn rất tốt nên Lý Tàng Thu mới trọng dụng. Cho dù có tra ra được cửa hàng này liên quan tới hắn thì lợi nhuận hắn kiếm được từ Diệc Tư cũng không vượt quá phạm vi hợp lý. Nếu tôi đoán không nhầm thì khách hàng thật sự của hắn chính là Độ Hành, đó mới là kênh chủ lực mà Lý Tàng Thu trả công cho hắn.

Bao nhiêu năm nay Nhậm Mông chấp nhận làm một quản lý bộ phận tôm tép, nếu Diệc Tư có xảy ra chuyện gì thì cũng có cả nùi cấp trên gánh cho rồi. Hắn có rút khỏi vị trí này thì cũng sẽ chẳng kinh động tới quá nhiều người.

Chuyện thua thầu là một cơn địa chấn. Khoảng thời gian này Hạng Việt không hề can dự vào công việc của các bộ phận ở Diệc Tư, chính là dư chấn. Hạng Minh Chương nói:

- Vậy nên Nhậm Mông đã chọn thời cơ buông lỏng này để thoát thân.

Sở Thức Sâm nói:

- Nhưng đối với Lý Tàng Thu thì đây chưa phải là thời cơ tốt. Ông ta vốn đã mất đi binh hùng tướng mạnh rồi, nhất định sẽ không chịu thả Nhậm Mông đi đâu. Nhưng mà những thứ Nhậm Mông đã nắm giữ mấy năm qua chắc cũng đủ khiến Lý Tàng Thu thỏa hiệp.

Hạng Minh Chương nói:

- Giữa họ là mối quan hệ cùng hãm chân đối phương, một khi tan đàn xẻ nghé, rất có khả năng Nhậm Mông sẽ rời ngành, thậm chí là ra nước ngoài. Nếu không thì Lý Tàng Thu sẽ không yên tâm được.

Sở Thức Sâm lấy ra một tờ danh thiếp. Bình thường theo chân Hạng Minh Chương đi xã giao, cậu nhận được cả núi danh thiếp, sau khi sàng lọc cậu giữ lại một ít. Cậu bảo:

- Đây là công ty săn đầu người có tiếng tăm, tôi muốn điều tra xem gần đây Nhậm Mông đã tiếp xúc với những ai.

- Cậu âm thầm làm biết bao nhiêu chuyện mà đến giờ mới chịu nói với tôi, e là không chỉ muốn điều tra mỗi chuyện này. - Hạng Minh Chương hỏi - Cậu còn muốn điều tra gì nữa?

Sở Thức Sâm nói:

- Sổ sách kế toán.

Mọi người đều dư sức biết sổ sách có vấn đề nhất định đã được "tút tát" cả rồi. Nhưng trên đời không có sổ sách nào là hoàn mỹ cả, đã động tay động chân thì chắc chắn có kẽ hở. Muốn điều tra cho rõ thì cần nhiều thời gian hơn, cần thâm nhập sâu hơn.

Sở Thức Sâm cần có nhiều quyền hạn hơn.

Hồ sơ định kỳ hàng tuần được xếp thành một hàng, tệp đầu tiên luôn là của phòng tài vụ. Hạng Minh Chương đã hiểu ẩn ý từ lâu, hỏi:

- Cậu đã để mắt tới phòng tài vụ từ lâu, cho nên việc Nhậm Mông từ chức mới thu hút sự chú ý của cậu?

- Đây chỉ là một trong số các nguyên nhân. - Sở Thức Sâm chạy tới bệnh viện, rồi lại chạy tới đây, cứ sợ sẽ bỏ sót một chút chân tướng ở đâu đó - Tôi lo sẽ xuất hiện Trạch Phong thứ hai.

Thấy có nguy cơ bị lật lại nợ cũ, Hạng Minh Chương còn nhớ lời Sở Thức Sâm nói ở hàng cây ngô đồng hôm ấy, cậu bảo bồi thường mà anh đưa ra vẫn chưa đủ, cứ nợ đấy.

Chắc là đã đến lúc rồi, Hạng Minh Chương đồng ý:

- Cậu cứ làm đi.

Mưa đập lộp bộp lên kính xe, giảm bớt đi một nửa âm lượng. Sở Thức Sâm hạ giọng:

- Cảm ơn anh.

Hạng Minh Chương nói:

- Không có gì.

Sở Thức Sâm không thèm khách sáo, bồi thêm:

- Ý tôi là xe thăng bằng.

Hạng Minh Chương:

- ...

Còn lại nửa ngày nghỉ, Hạng Minh Chương đưa Sở Thức Sâm về nhà.

Lúc xuống xe, Sở Thức Sâm xách túi phim chụp X quang đi, Hạng Minh Chương không kìm được phải hỏi:

- Đi điều tra thì không nói làm gì, cũng phải cho bản thân đi chụp một phát mới chịu à?

Sở Thức Sâm nhất thời nổi hứng, muốn trải nghiệm thử sự khác biệt của nền y học hiện đại so với hồi xưa, lười đổi cái cớ khác mà lặp lại:

- Tôi nóng trong người.

Hạng Minh Chương bán tín bán nghi:

- Đừng ăn vải nữa, uống nhiều nước ấm vào.

Mưa lớn chuyển thành mưa vừa, kéo dài cả ngày trời. Cũng may hệ thống thoát nước trong thành phố khá tốt nên không bị ngập quá nghiêm trọng. Chỉ trong một đêm, nhiệt độ đã giảm xuống tám độ, như thể thời tiết đang tăng tốc để chạy cho xong mùa hè.

Bà Sở thấy bộ comple Sở Thức Sâm đặt may trông nghiêm trang quá, nên tranh thủ mua vài bộ may sẵn khi đi dạo phố. Sở Thức Sâm chọn một chiếc áo sơ mi màu lam đậm, bên ngoài là một cái áo khoác rộng rãi, phối cùng chiếc quần dài có đường cắt may vừa người, trông rất hợp.

Cậu vén bớt tóc trước trán, để lộ hàng mày và đôi mắt sáng ngời, trông nhẹ nhàng khoan khoái hơn cả cành liễu trong vườn sau mưa.

Vừa đến công ty, Sở Thức Sâm đã bàn bạc với phòng tài vụ của Hạng Việt, thành lập một nhóm tạm thời. Trưởng phòng khá nhạy bén, hai hôm nay Sở Thức Sâm yêu cầu xem rất nhiều hồ sơ là trưởng phòng đã đoán được sẽ có hành động, nên đã chuẩn bị từ trước rồi.

Vừa chọn được người thì bộ phận nhân sự báo tin, cấp trên của Diệc Tư đã phê duyệt đơn từ chức của Nhậm Mông.

Sở Thức Sâm họp xong, dùng tài khoản công việc thuộc hệ thống để hẹn gặp mặt Nhậm Mông.

Hai mươi phút sau, tại quán cà phê sân thượng của công ty, Sở Thức Sâm tới trước, gọi một cốc nước trắng và một cốc trà ô long nóng.

Nhậm Mông xuất hiện. Có lẽ là vì sắp đi nên anh ta mặc một bộ quần áo thể thao không được chuyên nghiệp cho lắm. Anh ta kéo ghế ra ngồi, cảm thấy hơi hoài nghi khi được Sở Thức Sâm hẹn gặp mặt.

Nhấp một hớp trà nóng, Nhậm Mông mở lời:

- Thư ký Sở, cậu hẹn tôi ra có việc gì cần nói sao?

Sở Thức Sâm quan tâm hỏi:

- Sức khỏe anh vẫn ổn chứ?

Nhậm Mông trả lời:

- Bệnh mãn tính mà, không tốt cũng chẳng xấu.

Bỗng nhiên Sở Thức Sâm muốn làm rõ:

- Nghe nói anh từ chức vì lý do sức khỏe à?

Nhậm Mông định không tiết lộ gì, nhưng bây giờ thì đã hiểu:

- Không ngờ một quản lý tép riu như tôi khi từ chức lại có thể gây chú ý tới anh Hạng cơ đấy.

- Quản lý Nhậm hà tất phải tự ti thế. - Sở Thức Sâm nói - Anh Hạng rất quan tâm đến nhân viên của Diệc Tư, đặc biệt là những nhân viên kỳ cựu dốc sức vì công ty nhiều năm. Quản lý Nhậm, anh cũng đã làm việc cho phòng tài vụ từ khi bố tôi còn tại thế rồi phải không?

Nhậm Mông gật gù, phỏng đoán ý của Sở Thức Sâm:

- Nếu muốn giữ chân tôi thì không cần đâu, trên đời làm gì có bữa tiệc nào không tàn. Diệc Tư có thiếu tôi cũng chả làm sao, tôi đành phải cảm ơn ý tốt của cậu và anh Hạng thôi.

Sở Thức Sâm phủ nhận:

- Không. Người đã muốn đi thì không thể níu kéo được.

Nhậm Mông sững sờ.

Sở Thức Sâm nói:

- Tôi đến để trao đổi về việc từ chức với anh.

Nhậm Mông nhìn ngắm phong cảnh khuôn viên công ty ở đằng xa:

- Không có nguyên nhân gì khác cả, chỉ là làm việc bao nhiêu năm nay tôi bắt đầu thấy mệt rồi. Già trẻ lớn bé trong nhà đều dựa cả vào tôi, lứa trung niên như tôi không dám để mình quỵ ngã.

Sở Thức Sâm hỏi:

- Vậy anh có dự định gì sau khi từ chức chưa?

Nhậm Mông nói:

- Nghỉ ngơi một thời gian đã, quần quật bao nhiêu năm nay rồi, giờ đến lúc nghỉ ngơi đi du lịch cùng người nhà rồi.

- Tôi nhớ anh nói anh sợ thời tiết lạnh ẩm của mùa đông, vậy thì đi đến những nơi có khí hậu ôn hòa cũng được đấy. - Sở Thức Sâm ngừng lại hai giây mới nói tiếp - Singapore cũng là một ý kiến hay.

Nhậm Mông quay phắt đầu lại, người cứng đờ, mép nhếch nhẹ.

Sở Thức Sâm đoán Nhậm Mông sẽ không ở lại trong nước. Người mang bệnh hô hấp, cộng thêm cha mẹ tuổi cao sức yếu, không tiện đi quá xa. Cậu gọi cho công ty săn đầu người điều tra thì biết được gần đây Nhậm Mông có tiếp xúc với một công ty ở Singapore.

Cậu nói:

- Môi trường và khí hậu ở đó tốt lắm, rất thích hợp cho người già, có thể đón cả bà Hồ sang đó.

Sắc mặt Nhậm Mông tái đi từng phút một:

- Thư ký Sở, cậu đã điều tra tôi.

Sở Thức Sâm nói:

- Tôi sợ anh bị Diệc Tư đối xử bất công, sau đó tôi điều tra ra được cửa hàng 4S, xem ra Diệc Tư không hề bạc đãi anh.

Nhậm Mông:

- Cửa hàng 4S và công ty hợp tác rất bình thường, khoản lợi nhuận nào cũng đều trong sạch cả.

Sở Thức Sâm đặt giả thiết:

- Đây chỉ là lời nói từ một phía của anh thôi. Nếu Hạng Việt cho rằng có vấn đề, muốn đệ đơn khiếu nại, sau đó thu thập bằng chứng, tiến hành điều tra rồi lên tòa kiện tụng, phải mất từ nửa năm tới một năm mới hoàn thành thủ tục. Cho dù kết quả chứng minh được cửa hàng 4S là trong sạch, thì liệu bà ngoại của anh từng tuổi này rồi có chịu đựng nổi quá trình này không?

Nhậm Mông dằn cơn phẫn nộ:

- Cậu muốn cái gì đây hả? Lấy người già ra để uy hiếp tôi à?

Sở Thức Sâm nói:

- Vậy lúc anh lợi dụng bà ngoại mình để kiếm chác, chưa từng nghĩ đến sẽ có ngày này sao?

Nhậm Mông đang siết chặt quyền tay bất chợt buông lỏng. Chuyện đã đến nước này, không còn đường lui nữa. Nhưng Sở Thức Sâm cố ý tìm đến anh ta, có lẽ là còn cơ hội xoay chuyển:

- Cậu muốn tôi phải làm gì?

Sở Thức Sâm nói:

- Anh biết rất nhiều chuyện. Giờ anh muốn bị động đợi kết quả hay là chủ động phối hợp thì cứ suy nghĩ cho kỹ đi.

Rời khỏi sân thượng, Sở Thức Sâm đứng trong thang máy, nhìn chằm chằm con số đang giảm dần. Cậu nghĩ, không bao lâu nữa tin tức sẽ truyền đến Diệc Tư, nhất định có người thấp thỏm đứng ngồi không yên.

Cả buổi sáng nay Sở Thức Sâm nói nhiều quá rồi, miệng lưỡi hoạt động hết công suất. Giờ nghỉ trưa cậu cũng lười ăn cơm nên không đến nhà ăn với mọi người nữa.

Cậu đi một mình ra quảng trường nhỏ bên cạnh hồ.

Tuy chưa đến mức tinh thần cạn kiệt, nhưng hai ngày qua cậu đã tiêu hao quá nhiều tâm trí, nên muốn đi hóng gió một chút.

Nhân lúc xung quanh không có ai, Sở Thức Sâm khởi động xe thăng bằng. Tâm trạng vui sướng y như lúc học chạy xe đạp hồi tiểu học. Cậu duỗi thẳng hai cánh tay để giữ cho ổn định, chạy cả buổi trời cũng không còn bị lắc qua lắc lại nữa.

Đột nhiên phía sau lưng vọng lại tiếng huýt sáo thanh thoát.

Sở Thức Sâm quay đầu lại. Hạng Minh Chương đứng ở cách đó không xa, một tay đút túi quần, tay còn lại đang treo lủng lẳng chiếc thẻ ra vào của khu làm việc front-end.

Trên đường từ trung tâm R&D trở về tòa nhà văn phòng thì đây là nơi bắt buộc anh phải đi qua. Hạng Minh Chương dừng lại quan sát xung quanh, sau đó phát hiệu lệnh:

- Ngây ra đó làm gì, quay đầu xe đi.

Sở Thức Sâm xoay 180 độ chạy về phía Hạng Minh Chương, phanh ngay trước mặt anh chưa tới nửa mét. Hạng Minh Chương đưa tay ra thủ ngay bên cạnh cánh tay cậu, nhưng chưa kịp chạm tới, đợi cậu đứng vững rồi thì lại đút tay vào túi.

Sở Thức Sâm trịnh trọng phát biểu ý kiến:

- Tôi thấy còn khó điều khiển hơn cả xe đạp.

Hạng Minh Chương nói:

- Không phải được tặng mũ bảo hiểm à, sao không đội?

Sở Thức Sâm khịt mũi coi thường:

- Mất hết vẻ thanh lịch, trông y như quân cảnh.

Hạng Minh Chương phì cười:

- Vậy cậu ráng mà kiềm chế, đừng có lao xuống hồ đấy.

Sở Thức Sâm nói:

- Sợ tôi tông chết mấy con cá à?

Hạng Minh Chương nói chuyện nhẹ như không:

- Sợ cậu đẹp chim sa cá lặn, làm mấy con cá ghen ăn tức ở chẳng muốn sống nữa.

Sở Thức Sâm bễ nghễ nhìn anh, miệng mang nét cười:

- Anh đang chân thành khen tôi đẹp trai, hay là đang chế nhạo tôi thế?

Hạng Minh Chương hơi ngước đầu lên, giọng mỉa mai:

- Cậu xuống đất trước đi đã, bắt sếp ngẩng lên nhìn mình nói chuyện thế này hả?

Sở Thức Sâm chuẩn bị quay xe:

- Vậy thôi, tôi không nói nữa.

Hạng Minh Chương nhanh nhạy vươn tay ra, túm lấy cổ tay Sở Thức Sâm.

Da thịt tiếp xúc, mang theo chút hơi ấm còn sót lại cuối hè. Đột nhiên anh thấy không phù hợp cho lắm nên ngay lập tức buông tay ra.

Trong lúc "kéo cưa lừa xẻ", Sở Thức Sâm mất thăng bằng, lắc lư một hồi thì nhảy khỏi đế lót chân, sau khi đứng vững lại lúng túng không biết nên làm gì.

Hạng Minh Chương giả vờ như chưa có gì xảy ra, gói ghém lại nét mặt đùa giỡn, nói:

- Cậu chơi một mình đi, tôi về văn phòng đây.

- Được. - Sở Thức Sâm lùi về hướng ngược lại, vẫn còn nhớ phải chào lịch sự - Vậy anh đi thong thả.