Giấc ngủ này lại kéo dài suốt một ngày một đêm. Đến khi trong bụng đói quá, muốn nhắm mắt cũng không được, y mở mắt ra mới phát hiện vật đổi sao dời, không biết từ khi nào mình đã đổi sang nơi khác. May mà mọi sắp đặt trong Viên Minh Viên đều do chính tay y chỉ huy an bài, phân biệt một lúc, trong lòng chợt lạnh: phải trực diện với lão Tứ.

Nên đến thì tránh cũng không khỏi.

Ban đầu Dận Tự cũng định tạo ra một tai nạn không lớn không nhỏ. Thế nhân đều biết mang thai vốn không dễ; chẳng thấy hậu viện của Dận Chân sinh một đứa chết một đứa sao, huống chi còn có những oán quỷ thậm chí chưa kịp ghi tên vào Tông Nhân Phủ ngọc điệp.

Kế hoạch luôn không theo kịp biến hóa. Lão Tứ hỉ nộ thất thường, cười giận tùy tâm, dù sao cũng là người trong hồng trần, khó tránh khỏi tục niệm. Ân ái ngắn ngủi, đường tình dài ngắn, mà nghi kỵ đã sinh.

Việc sai y ra ngoài làm việc, nửa câu để lại Viên Minh Viên trông coi vốn chỉ là nhất thời hứng khởi. Lão Tứ lại như hổ rình mồi, ngày ngày bồi bổ canh thuốc buộc y uống, luôn mong trong bụng y có thể đột nhiên nhảy ra một đứa "tảo sinh quý tử". Nào ngờ trời xui đất khiến, bí mật lớn như vậy lại bị bỏ quên ở một góc Viên Minh Viên, oán ai đây?

Sau đó y thuận thế mà làm, giả vờ không biết. Nhưng chưa kịp nghĩ ra biện pháp hoàn toàn chu toàn, lão Tứ lại nổi hứng thúc giục y lên đường. Mọi việc đều không kịp sắp xếp, chỉ còn mặc cho nước chảy bèo trôi.

Chỉ là lát nữa hoàng đế bước vào, tuyệt đối không thể để hắn nhìn thấy vẻ thở phào vui mừng, nếu không hậu quả khó lường. Nhưng Dận Tự cũng không tránh khỏi phát sầu. Y tuy bát diện linh lung, song rốt cuộc không phải phụ nhân hậu cung, không học được bộ dạng bi thương đến chết đi sống lại sau khi sảy thai. Huống chi dù có làm, lão Tứ liệu có tin không?

Dận Tự lo đến phát chết, nhắm mắt cố gắng ấp ủ cảm xúc, đặt mình vào vị trí của lão Tứ để đoán hắn muốn nhìn thấy điều gì - kết quả càng thêm hồ đồ. Lão Tứ rốt cuộc coi y là gì? Quyền thần không thể không trừ, chướng ngại chỉ biết cản đường, hay là đệ đệ lầm đường lạc bước? Có một đệ đệ "cứu vãn" như vậy mà hắn còn không biết chán sao?

Nghĩ tới nghĩ lui lại lạc hướng. Mãi đến khi ngoài điện vang lên tiếng bước chân trầm ổn mà hơi gấp gáp, Dận Tự mới giật mình nhận ra mình vậy mà đang ở địa bàn kẻ thù mà tâm trí bay tận trời ngoài, đối với cuộc chất vấn sắp tới lại chưa dựng nổi một tuyến phòng thủ. Nghĩ ngợi lung tung không đầu không đuôi, ngoại trừ việc chắc chắn lão Tứ thích nhìn y khổ sở, khó chịu, lúng túng, thì chẳng còn thu hoạch gì.

Không thể đối mặt với kết cục đã biết, Dận Tự dứt khoát học làm rùa, rụt cả đầu vào trong chăn gấm, cuộn thành một cục thật chặt, đánh chết cũng không mở mắt, không nghênh giá, ngay cả hô hấp cũng cố giữ thật đều thật dài, mặc cho hoàng đế đoán y tỉnh hay ngủ.

Hoàng đế tuy học cái trò trèo tường hẹn hò kia, nhưng hắn tuyệt không phải tình nhân cẩn thận đa tình, sao có thể dung lão Bát làm càn như vậy. Hắn thò tay vào chăn gấm thêu rồng vẽ phượng, một phen bắt lấy kẻ kháng chỉ không tuân, bẻ mặt y quay về phía mình:
"Nếu còn dám giả ngủ, trẫm sẽ cho cả vườn người vào đây chiêm ngưỡng cái sự làm càn của ngươi."

Dận Tự không biết nên trực tiếp lăn xuống giường nhận tội hay cắn răng giả vờ đến cùng. Tinh thần hỗn loạn khiến y không khống chế nổi thân thể, khẽ run rẩy; tròng mắt dưới mí mắt mỏng chuyển động loạn xạ. Lại thêm sắc mặt tái nhợt vì mất máu, cùng mái tóc rối sau nhiều ngày không ai chăm sóc, vô tình diễn ra một dáng vẻ thê lương bất lực đến mức hoàn hảo.

Hai ngày nay Dận Chân nằm dưỡng bệnh ở chính điện, đã nghĩ qua rất nhiều cách ứng đối của lão Bát: giả bộ dịu dàng, giả vờ thương tâm, hoặc giả giận mà mắng, lạnh lùng trừng mắt - tất cả đều trong dự liệu. Nhưng hôm nay lão Bát lại lần nữa thoát khỏi khống chế, toàn thân đầy vẻ không biết làm sao. Hoặc là đang dùng thủ đoạn thấp kém của phụ nhân ngu dốt, hoặc là trong lòng thật sự bối rối, không cam lòng, không tình nguyện, không dám diện quân.

Hoàng đế vừa đánh giá trong lòng, vừa dùng ngón tay chạm từ cằm lão Bát lên đến mí mắt run rẩy của y, rồi ấn xuống, thay y chặn đi chút ánh sáng mong manh trong phòng, trước mắt chỉ còn mờ tối.

"Lúc nhỏ ngươi cũng như vậy. Sợ bị phạt liền chổng mông trốn vào chăn của lão Thất, giấu đầu hở đuôi tự lừa mình. Bây giờ xem ra là sống lùi lại rồi. Mấy chục tuổi đầu, cũng không sợ mất mặt."

Dận Tự vẫn giả chết, cố gắng kiềm chế thân thể run rẩy không ngừng. Mồ hôi lạnh vừa mới ép xuống lại nối nhau trào ra. Lần này không phải giả vờ đáng thương, mà hoàn toàn là bản năng dâng lên - sự chán ghét và bài xích đối với vòng ôm nửa lạnh nửa nóng của lão Tứ.

Lúc đầu còn thấy thú vị, nhưng chẳng bao lâu Dận Chân đã cảm thấy nhàm chán. Từ tám tuổi đến bốn mươi ba tuổi vẫn dùng một trò cũ, đủ thấy tính xấu của lão Bát không đổi, qua bao năm vẫn không biết tỉnh ngộ, chú định thua trên con đường cũ. Năm xưa hoàng khảo lệnh hắn dạy các đệ đệ viết chữ, hắn đã tận hết đạo làm huynh làm thầy, hận không thể hóa thành roi mà ngày ngày dạy dỗ đứa đệ đệ chỉ biết đầu cơ khoe mẽ kia. Nào ngờ lão Bát lúc nhỏ chẳng hề cảm kích, giả ngây giả dại khắp nơi trốn tránh, mỗi lần không thấy lại phải tìm khắp nơi mới tóm được: "Không biết tốt xấu."

Nghĩ đến chỗ tức giận, Dận Chân đẩy mạnh người trong lòng ra, mặc cho y nghiêng người ngã xuống nệm mềm, phát ra một tiếng "bịch", rồi lại mắng một câu:

"Gàn bướng hồ đồ."

Thoát khỏi sự khống chế, Dận Tự mới cảm thấy mình có thể hô hấp thoải mái trở lại. Nửa thân trên tựa vào mép giường, cơn đau âm ỉ lan khắp người, y mở to mắt, trong đáy mắt lộ ra hận ý sâu thẳm, không hề che giấu mà nhìn chằm chằm bức màn gấm thêu đồ án kim long uốn lượn, không chịu ban cho người bên cạnh nửa phần ánh mắt.

"Ngươi làm càn!" Hoàng đế nổi giận. Hoàng nữ mà hắn mong mỏi bấy lâu cứ thế mà mất, hắn cũng đau lòng, hắn cũng khổ sở. Nếu là cung phi tầm thường, kẻ nào dám bày sắc mặt giận dữ với hắn, chẳng phải là chán sống. Lão Bát không phải nữ nhân, vậy mà cũng học theo loại phụ nhân vô tri, một khóc hai náo ba đòi treo cổ.

Hoàng đế bỗng nhiên từ trong hận ý nơi đáy mắt Dận Tự hiểu ra điều gì đó, một tay túm tóc y kéo lại, hai mắt trợn trừng vì giận dữ: "Ngươi sớm đã biết, cố ý dụ dỗ trẫm?" Đúng rồi, suýt nữa hắn đã bị lão Bát lừa. Trong cung có phụ nhân nào ngu xuẩn đến mức mang long tự mà vẫn không kiêng kỵ thị tẩm? Lão Bát hận trẫm đến vậy, nếu sớm biết có thai, tất sẽ bày mê trận, dụ cho trẫm trong lúc không hay biết mà tự tay hại chết nó -- đúng là tâm địa rắn rết!

Dận Tự không chút sợ hãi nhìn thẳng vào Dận Chân, hận ý dày đặc: "Tứ ca quá đề cao đệ đệ. Nếu đệ đệ sớm biết hôm nay, năm Khang Hi thứ bốn mươi bảy đã nên bệnh chết cho xong, hà tất sống đến hôm nay chịu nhục như vậy? Tứ ca ép đệ đệ khuất thân phụng dưỡng, đệ đệ nhịn; tứ ca liên tiếp xử trí những người từng nói lời tốt cho đệ đệ, đệ đệ cũng chưa từng nói nửa lời phản đối; tứ ca bắt đệ đệ uống thuốc là vì điều gì, chẳng lẽ đệ đệ không biết? Chẳng lẽ đệ đệ lại hồ đồ đến mức tưởng rằng tứ ca chỉ quan tâm thần tử? Nhưng dù vậy, đệ đệ có từng nói nửa câu oán hận? Chuyện hôm nay, suy cho cùng nguyên do, có điều nào là do ta Dận Tự sắp đặt? Nếu tứ ca tìm ra được một nửa bằng chứng, ta cam nguyện cúi đầu nhận phạt. Muốn giết muốn chém tùy ý, tuyệt không hai lời."

Sau khi bộc phát dữ dội, Dận Tự nhếch môi cười mỉa, rồi lần nữa nhắm mắt.

Dận Chân nghiêm túc nghe từng chữ Dận Tự nói, trong lòng lại thấy khá hợp lý. Sau lần thử này, phản ứng của lão Bát quả thật giống như xấu hổ phẫn uất đến cực điểm, cũng nằm trong dự liệu của hắn. Chỉ là hắn vẫn không thể hoàn toàn tin rằng lão Bát cùng mình đồng tâm. Nhiều nhất chỉ có thể coi lần này y không kịp sắp đặt. Trời xui đất khiến, trong lúc cả hai đều không biết gì, cuối cùng lại dẫn tới kết cục khiến người ta thất vọng này.

"Ngươi thật sự không hề hay biết?" Dận Chân dùng giọng nghi ngờ khó che giấu hỏi lại lần nữa, cố tìm ra dấu vết từ chi tiết nhỏ, cho dù chân tướng ấy có khiến hắn càng phẫn nộ.

Dận Tự nghe vậy liền biết đã qua được một nửa cửa ải, bèn mở mắt, cười lạnh tự giễu: "Tứ ca muốn hỏi đệ đệ, thân làm phụ thân sao có thể không biết có thai? Hậu cung của tứ ca phi tần đông đảo, chi bằng truyền triệu những vị tẩu tử từng sinh long tự đến đây đối chất, xem thử các nàng có thể vô y mà tự biết hay không?"

Dận Chân lúc này mới yên tâm. Lão Bát bị hắn chọc giận đến mất lý trí, xem ra quả thật không biết.

Cũng phải thôi, nếu trong lòng y có tính toán, hôm đó trong long liễn hoặc là sẽ lấy đó uy hiếp từ chối thị tẩm, hoặc cố ý dẫn dụ quyến rũ, chứ không nên là dáng vẻ miễn cưỡng bị ép như vậy.

Tuy theo lệ thường, khi hoàng tử hoàng nữ chết non thì đều do Na Lạp thị đến an ủi trượng phu, nhưng Dận Chân lại cho rằng lúc này hắn nên thích hợp trấn an lão Bát: "Ngươi chỉ giỏi bôi đen trẫm. Hậu cung trẫm trống trải đến mức ngự sử cũng nhìn không nổi, chờ đến sau kỳ tuyển tú năm nay rồi hãy nói đầy rẫy cũng chưa muộn. Còn nữa, đám nô tài kia sao xứng làm tẩu tử của ngươi? Ngươi có thể tự hạ mình, nhưng trẫm chỉ có một Hoàng hậu."

Dận Tự nghĩ rằng, tứ ca mà nói đùa thì thiên hạ vô địch.

Chỉ là hoàn toàn không buồn cười.

Ngày thường y còn phải tốn tâm tư phụ họa, vừa không được rập khuôn, lại không được lộ vẻ nịnh bợ quá mức. Nhưng hôm nay thời thế đổi thay, y chiếm hết đạo lý, muốn đem bộ dáng cậy sủng sinh kiêu diễn đến tận cùng mới có thể khiến lão Tứ tin tưởng.

......

Hoàng đế chê Võ Lăng Xuân Sắc tuy gần Đạm Bạc Ninh Cư, nhưng rốt cuộc vẫn cách nước cách cầu cách đường cách hoa, vì vậy nuốt lại câu cay nghiệt "nếu tỉnh rồi thì trả long sàng lại cho trẫm", dung túng kẻ oan gia suốt đời chiếm cứ long sàng tác oai tác phúc, còn mình thì dời đi nơi khác.

Buổi tối hai đại nam nhân vẫn theo lệ chen nhau ngủ một giường. Dận Tự dồn nén mấy ngày, cơn giận nhỏ cũng bộc phát. Y xoay người ngồi dậy, không nói một lời vén chăn bò ra mép giường. Khi đi ngang qua hoàng đế thì bị hắn tiện tay khóa tay chân kéo ngã trở lại giường, kèm theo tiếng gầm trầm thấp: "Trẫm nhịn ngươi như vậy, ngươi diễn cho ai xem?"

Dận Tự bị giam lỏng lén trong tẩm cung của hoàng đế, tâm tình bực bội khó chịu, cũng chẳng nói lời hay, trực tiếp đâm vào chỗ đau của hoàng đế: "Trên giường há dung người khác ngủ say. Tứ ca giữ đệ đệ lại là muốn thị tẩm hay sưởi ấm giường? Tổng không thể chỉ là tiết kiệm vài bút than lửa. Tứ ca đã có tiền xây viên, tu Khổng miếu, phát dưỡng liêm ngân, hà tất còn phải than nghèo với đệ đệ."

Dận Chân tức đến mức bốc hỏa, cũng đáp trả không lựa lời: "Trẫm cho dù thật muốn ngươi thị tẩm, ngươi cũng nên tự biết thân phận. Chớ nói hiện giờ gầy guộc tiều tụy như dưa muối khô, có khác gì một đống củ cải muối; cho dù lúc trước ngươi chủ động, cũng cứng như khúc gỗ, đem làm đệm giường trẫm còn chê cứng tay."

Dận Tự bị hắn đè dưới thân nhất thời không còn sức bò dậy, chỉ có thể dùng vũ khí duy nhất còn lại là lời châm chọc: "Thì ra Hoàng thượng tứ ca cũng biết mỗi nghề có sở trường riêng. Thần đệ không phải hậu cung phi tần, tự nhiên khó đảm nhiệm. Huống chi thần đệ tuổi cũng không còn trẻ, dung mạo khó tránh suy tàn, chi bằng đổi Thập Tam đệ hay Thập Thất đệ, có lẽ còn khiến Hoàng thượng vừa mắt."

Kéo người khác xuống nước, y trước nay chưa từng do dự. Trước kia y chịu thiệt thòi không ít, dần dần cũng học được cách họa thủy đông dẫn. Hai con Hải Đông Thanh gần chết kia, ban đầu y còn tưởng là do hoàng phụ tự tay viết, chỉ để giẫm y xuống tận đáy. Nhưng về sau dần phát hiện có điều không ổn: lão nhân tuổi cao, đối với sinh nhật vốn sinh nhiều u sầu, rất khó lấy chuyện xui xẻo như vậy làm trò đùa. Vậy rốt cuộc là ai động tay? Khi ấy không có lời giải, y liền nhân chuyện đó gieo hạt giống nghi kỵ lên tất cả huynh đệ có khả năng ra tay. Nhìn thái độ đa nghi của lão nhân về sau, y cũng không hẳn thua hoàn toàn.

Dận Chân tức đến gần chết. Lão Bát cũng không biết phát điên cái gì, một đêm yên lành bị y quấy đến không được an ổn. Hắn bệnh thương hàn chưa khỏi, mỗi ngày vừa nuốt thuốc đắng vừa phê tấu chương, riêng hoàng liên đã uống đến mấy cân. Vốn nghĩ lần này lão Bát chịu ủy khuất sẽ dịu dàng hơn với hắn, ai ngờ tên này chẳng biết điều, hoặc im lặng không nói, hoặc mở miệng là toàn lời hỗn xược. Chẳng lẽ chuyện này hắn làm hoàng đế lại không ủy khuất sao? Lẽ nào là điều hắn mong muốn?

"Ngươi đã tự hạ mình như phi tần cầu sủng, vậy hãy giữ đúng bổn phận mà lăn về."

Tác giả có lời muốn nói:
Bát gia nói: Gia không muốn nhịn nữa, hơn bốn mươi chương rồi, nhịn thêm nữa tác giả chính là rùa đen vương bát.

Tác giả: Được rồi, ta sửa kịch bản. Ngạo kiều có được không?

Bát gia: Khí phách một chút, cường thế một chút được không?

Tác giả: Ngươi biết vì sao lão Tứ đem lão Thập Tứ, lão Cửu, lão Thập Nhất từng người giam cầm, đày đi thật xa không? Bởi vì bọn họ đều dám khí phách, dám đâm dao vào hoàng đế. Ngươi biết vì sao chỉ mình ngươi được phong Thân vương mà đặt cạnh hoàng đế không?

Bát gia: ...... Đừng chọc khuyết điểm của người ta, gia cũng có thể đánh chết hạ nhân.

Bát gia vốn đã rất ngạo kiều, mọi người có thể tra thử những lời khí phách hắn từng nói, ví dụ như "nếu có lời giả dối, cả nhà chết sạch", "ta là trượng phu, không vì chuyện của thê tử mà cúi đầu trước người khác".

Ngoài ra, khi tra cứu lại thì phát hiện Bát phúc tấn kỳ thực cũng rất số khổ.